“Huyền Cơ Tử?”

Trịnh Dực bất ngờ thốt lên: “Thật sao?”

“Nô tì cũng không dám chắc lắm, nhưng loại Pháp lực kỳ lạ được thu hút ra từ cơ thể Trần Lễ đó, giống hệt với công pháp ‘Tố Nữ Âm Sát Công’ mà nô tì tu luyện – đều là loại âm sát Pháp lực.”

Thái Hạ Băng nói: “Trong cả Đại Ngụ, số người tu luyện loại âm sát Pháp lực này rất ít; và ai có thể bị công pháp của nô tì thu hút, chắc chắn họ cũng tu luyện công pháp ‘Tố Nữ Âm Sát Công’ cùng một nguồn gốc. Nếu không, việc này sẽ không thể xảy ra dễ dàng đến thế.”

“Huyền Cơ Tử…”

Trịnh Dực trong lòng tự hỏi: Vài năm trước, Huyền Cơ Tử đã nói sẽ trở về Đại Ngụ, nhưng không ngờ lại kéo dài đến tận bây giờ…

Điều khiến cô bất ngờ hơn nữa là, Huyền Cơ Tử lại muốn đánh cắp loại cỏ Quỷ Linh Thảo của mình, và cuối cùng lại bị thuộc hạ của cô đánh bại.

Trịnh Dực với giọng điệu kỳ lạ nói: “Hoàng thượng nhớ rõ, trước đây ngươi từng nói rằng, trình độ tu luyện của ngươi khoảng tầng sáu của giai đoạn Luyện Khí, chỉ còn một bước nữa là tiến vào giai đoạn sau của Luyện Khí phải không?”

“Vâng, bệ hạ.”

“Và Huyền Cơ Tử luôn đi du lịch khắp nơi trên thế giới, rất giỏi trong việc tìm kiếm các loại dược liệu quý hiếm, đồng thời cũng có rất nhiều kinh nghiệm trong các cuộc chiến đấu phải không?”

“Vâng, bệ hạ.”

“Vậy tại sao… ngươi lại bị Trần Lễ và những kẻ khác đánh bại và bắt giữ?”

Trịnh Dực hỏi tiếp: “Hơn nữa, ngươi hiện đang tự mình bị đóng băng trong một tác phẩm điêu khắc bằng băng khổng lồ… Đó có phải là do ngươi tự gây ra không?”

“Nô tì cũng không rõ.”

Thái Hạ Băng cười đau khổ: “Ngươi chỉ sống cùng tôi trong hai năm thôi, sau đó lại tiếp tục đi du lịch…”

“Về mọi thứ liên quan đến ngươi, nô tì cũng không biết nhiều lắm.”

“Chỉ biết rằng ngươi có vài người bạn ở nước Tuyết Vân, ngươi thường xuyên nhắc đến họ…”

“Phép thuật dùng để đóng băng chính mình, hẳn cũng là được học từ Học viện Tuyết Vân thôi.”

Thái Hạ Băng nói: “Bệ hạ, xin cho thần thiếp đi nhìn người ấy một lần. Nếu đúng là Sư Tôn, thần thiếp vẫn có thể nói vài lời với bà ấy.”

“Không cần đâu.”

Trịnh Dực lắc đầu: “Các ngươi đã xa cách nhau năm năm rồi; trong suốt thời gian đó, các ngươi đã trải qua rất nhiều điều… Tình cảm giữa sư đệ và đệ tử còn lại bao nhiêu?”

“Thần phi hãy nghỉ ngơi trước đi. Khi bệ hạ xử lý xong mọi chuyện và đảm bảo an toàn tuyệt đối cho bà ấy, thần thiếp sẽ đến nhận diện.”

“Nếu thực sự là Xuanjizi, thần phi hãy ra mặt sau.”

“Nếu không phải, thì bệ hạ sẽ phải dùng những biện pháp khác.”

“Thần thiếp… tuân theo ý chỉ của bệ hạ!”

Sau khi chia tay Cung phi Thái, Trịnh Dực quay trở về với Bạch Ngọc Kinh và bắt đầu chuẩn bị các biện pháp để xử lý Xuanjizi.

Trong khi đó, tại Cung Khôn Ninh…

Eunuch quản lý Lư Phúc bước vào phòng ngủ một cách nhanh chóng và nói một cách kính cẩn: “Hoàng hậu bệ hạ, tên của con trai Cung phi Thái đã được đặt rồi.”

“Ồ? Tên là gì?”

Lô Lâm Nhi vội vàng ngồi dậy; hai cung nữ đang ôm Zheng Chengji và cố gắng ru bé ngủ.

“Báo hoàng hậu bệ hạ, con trai của Cung phi Thái được bệ hạ đặt tên là ‘Zheng Chengqian’.”

“Zheng Chengqian? Qian… Chẳng lẽ bệ hạ muốn đặt con trai của Cung phi Thái làm Thái tử sao?”

“Báo hoàng hậu bệ hạ, không phải là ‘Qian’ theo nghĩa đó đâu.”

Lư Phúc vội vàng giải thích: “Mà là ‘Qian’ có nghĩa là ‘ẩn náu’.”

“‘Qian’ có nghĩa là ‘ẩn náu’ à…”

Lô Lâm Nhi mới yên lòng và nói: “Đúng là như vậy… Làm sao có thể là ‘Qian’ theo nghĩa khác được.”

“Tên ‘Qian’ cũng không tồi đâu.”

“Có vẻ như bệ hạ rất mong đợi đứa trẻ này… Nhưng tiếc là vẫn không bằng con trai của bệ hạ, đứa bé Ji này.”

“Thôi đi… Bệ hạ mệt rồi; hãy chuẩn bị cho bệ hạ nghỉ ngơi đi.”

“Vâng~”

Hai cung nữ bên cạnh vội vàng đáp lời, một người ôm Zheng Chengji đi vào phòng của bà nuôi, người kia thì giúp Lô Lâm Nhi lên giường nghỉ.

“À đúng rồi, Lư Phúc, hãy báo cho ông nội biết chuyện đặt tên cho con trai của Thái phi Cui đi.”

“Tôi xin tuân theo mệnh lệnh của ngài!”

Thông tin về việc Thái phi Cui sinh ra hoàng tử lại một lần nữa gây ra xôn xao trong triều đình; nhiều người đang thì thầm bàn tán về chuyện này.

Mặc dù gia tộc Cui đã bị áp bức khá nhiều, nhưng “con bọ có hàng trăm chân, dù chết cũng không thể nằm yên”. Trong toàn bộ triều đình, vẫn còn rất nhiều quan chức và phe phái liên quan đến gia tộc Cui.

Khi Zheng Chengqian chào đời, một nhóm người lại âm thầm tập hợp lại với nhau. Dù là do bị đẩy vào thế bất lợi hay do chủ động, họ vẫn tiếp tục hành động theo kế hoạch của mình.

Trong bối cảnh như vậy, Trịnh Dực cũng bắt đầu chuẩn bị mọi thứ cho Xuanjizi. Đầu tiên, họ đưa anh ta xuống sâu trong hầm ngục để giam giữ. Nơi này được Trịnh Dực thiết kế riêng cho các tu sĩ; chính tại đây, Xuanjizi đã bị giam cầm và buộc phải tiết lộ tất cả thông tin mà anh ta biết.

Bên trong hầm ngục, Xuanjizi – kẻ sát thủ đó – vẫn bị nhốt trong tác phẩm điêu khắc bằng băng, và anh ta được trói bằng những xiềng sắt chặt chẽ. Bên trên tác phẩm điêu khắc bằng băng, một vòng bom tay được buộc chặt lại với nhau bằng một sợi dây châm. Xung quanh hầm ngục, trên trần nhà và thậm chí cả trên nền đất, đều được lắp đặt những cơ chế bằng cung tên mạnh mẽ. Chỉ cần người bị giam có bất kỳ động thái nào, hàng trăm mũi tên sắc bén sẽ được bắn ra ngay lập tức. Ngay cả khi Xuanjizi là một tu sĩ và không có lá chắn bảo vệ, anh ta cũng chắc chắn sẽ không thể sống sót!

Ngoài bom tay và cung tên, còn có khí độc, gỗ đập… nhiều loại cơ chế nguy hiểm khác đang chờ đợi người bị giam. Ngoài những chuẩn bị cơ bản này, Trịnh Dực còn triệu hồi Trần Liên Thanh cùng với sáu vệ sĩ bóng tối bẩm sinh để canh gác xung quanh. Cuối cùng, Trịnh Dực còn để sáu con quái vật máu trăng bám lên tác phẩm điêu khắc bằng băng, sẵn sàng tấn công bất kỳ lúc nào.

Xuanjizi – một tu sĩ ở cấp độ sáu trong việc luyện khí. Khi lá chắn bảo vệ của anh ta bị phá hủy và những vật phép thuật của anh ta bị tịch thu, ngay cả khi được thả ra ngoài, với tất cả những chuẩn bị này, Xuanjizi cũng không thể làm gì được nữa.

Sau khi hoàn thành những chuẩn bị này, Thái phi Cui cũng đã hồi phục gần hết. Chọn một ngày thời tiết ấm áp, Trịnh Dực đã đưa Thái phi Cui đến sâu trong hầm ngục. Khi nhìn thấy tác

“Sư phụ!?”

“Hoàng thượng! Quả nhiên là sư phụ của bệ hạ… Dù dung mạo có thay đổi đi chút, nhưng không nghi ngờ gì nữa, đó chính là Sư Tôn của bệ hạ!”

Thái Hạ Băng nói với giọng kỳ lạ: “Cô ấy là một tu sĩ ở cấp độ trung giai trong việc luyện khí, làm sao lại bị một võ sĩ tầm thường bắt được?”

Trịnh Dực sau vài ngày đã hỏi thăm kỹ lưỡng về tình huống khi Trần Lễ đối đầu với Huyền Cơ Tử, và giải thích: “Bệ hạ đã hỏi Trần Lễ và tái hiện lại cuộc chiến đó; từ đó rút ra hai lý do khiến Huyền Cơ Tử thất bại.”

“Thứ nhất, cô ấy đã xem thường đối thủ.”

“Cô ấy nghĩ rằng Trần Lễ và những người khác chỉ là những võ sĩ bình thường, nên không sớm sử dụng pháp khí để tiêu diệt họ, mà chỉ dùng những phép thuật thông thường để đối đầu.”

“Chính điều này đã khiến cô ấy mất lợi thế ngay từ đầu.”

“Còn Trần Lễ và những người khác thì biết rằng Huyền Cơ Tử là một tu sĩ, vì vậy họ đã quyết tâm chiến đấu đến cùng, không hề giữ lại bất kỳ kế hoạch nào.”

Trịnh Dực tiếp tục: “Lý do thứ hai, đó là những quả lựu đạn.”

“Lựu đạn ư?”

“Vâng.”

Trịnh Dực gật đầu: “Để các thành viên của Kim Y Thủy Vệ có thể bảo vệ những loại thảo dược linh thiêng đó, bệ hạ đã cho họ trang bị lựu đạn.”

“Khi Trần Lễ bị Huyền Cơ Tử đẩy lùi vào tình thế đối đầu sát mặt, cô ấy đã tận dụng cơ hội đó để ném hai quả lựu đạn xuống chân Huyền Cơ Tử.”

“Lúc đó, Huyền Cơ Tử không hề biết đó là cái gì; những quả lựu đạn phát nổ ngay gần cô ấy, khiến cho lá chắn phòng thủ của cô ấy bị phá hủy.”

“Đây chính là lý do cơ bản nhất khiến cô ấy thất bại.”

“Nếu không phải vì cô ấy xem thường đối thủ, nếu không phải vì Trần Lễ và những người khác có sẵn nhiều lựu đạn, thì Huyền Cơ Tử hoàn toàn có thể giành chiến thắng dễ dàng.”

“Ngay cả khi Trần Lễ là một võ sĩ cấp cao, cũng không thể sánh kịp Huyền Cơ Tử!”

Thái Hạ Băng cung kính nói: “Thưa Hoàng thượng, thiếp xin một điều có phần phi lý, xin ngài chấp thuận.”

“Ồ? Chuyện gì vậy?”

“Xin Hoàng thượng… hãy tha thứ cho sư phụ của thiếp được không ạ?”

Thái Hạ Băng nói: “Dù sao bà ấy cũng là sư phụ của thiếp, thiếp có lòng biết ơn…”

Trịnh Dực nắm lấy tay nhỏ của Thái Hạ Băng và nói: “Người yêu à, em đang nói gì vậy?”

“Vợ yêu của ta, dĩ nhiên cũng chính là vợ của ta… Làm sao ta có thể làm tổn thương người vợ của mình được?”

Trịnh Dực tiếp tục: “Chỉ là không biết làm thế nào để bảo vệ bức tượng băng này thôi…”

“Liệu có nên để nó tan tự nhiên, hay bắt người dùng thuốc nổ thử xem?”

“Xin Hoàng thượng đừng làm vậy!”

Thái Hạ Băng vội vàng ngăn lại: “Thiếp có nghe sư phụ từng đề cập đến phương pháp này… Hãy để thiếp thử xem.”

Nói xong, Thái Hạ Băng bước đến trước bức tượng băng và cẩn thận quan sát. Sau một lúc lâu, cô mới mở mắt và nói: “Thưa Hoàng thượng, bức tượng băng này được tạo ra từ khí âm ác kết hợp với băng giá; nó không chỉ có tác dụng bảo vệ người sử dụng mà còn có khả năng chữa lành vết thương nữa.”

“Sư phụ của thiếp đã sử dụng phương pháp này để tự bị phong ấn, vừa bảo vệ bản thân vừa chữa lành vết thương.”

Trịnh Dực lắc đầu và nói: “Người sáng tạo ra phương pháp này thật là ngu ngốc…”

“Tại sao Hoàng thượng lại nói vậy?”

“Giống như Xuan Jizi, việc tự mình bị phong ấn trong băng giá có vẻ an toàn, nhưng nếu rơi vào tay kẻ thù, mạng sống sẽ lập tức nằm trong tay họ.”

Trịnh Dực tiếp tục: “Chẳng hạn như bây giờ, Hoàng thượng hoàn toàn có thể áp đặt sự kiểm soát lên cô ấy.”

“Còn nếu muốn giết cô ấy thì càng dễ dàng hơn nữa… Chỉ cần ném cô ấy xuống núi lửa là xong.”

“Hoàng thượng nghĩ sao, dù cô ấy là một tu sĩ, cũng chắc chắn sẽ chết mất!”

Thái Hạ Băng chỉ biết thán phục: “Thưa Hoàng thượng, ngài thật là thông minh.”

“Thiếp thân có thể làm tan chảy bức tượng băng này không?”

“Bây giờ à?”

“Càng nhanh càng tốt.”

Trịnh Dực nói: “Khi sư phụ của ngươi vẫn còn bị thương nặng, ta muốn trò chuyện kỹ lưỡng với nàng ấy một chút.”

Thái Hạ Băng chỉ đành bất đắc dĩ đáp: “Thiếp thần tuân theo mệnh lệnh của Hoàng thượng.”

“Nhưng thiếp thần vừa mới sinh con xong, không biết phải mất bao lâu mới có thể làm tan hết nó được.”

“Ta không vội vàng đâu; thiếp thân cứ từ từ thực hiện đi, quan trọng nhất là phải chăm sóc sức khỏe của mình.”

Trịnh Dực tiếp tục nói: “Ngoài ra, ta sẽ ra lệnh cho các binh lính bí mật canh gác nơi này; những con quỷ máu trăng cũng sẽ theo ngươi đến để trấn áp chúng.”

“Vâng, Hoàng thượng!”

Sau khi sắp xếp xong việc xử lý với Xuanji Zi, Trịnh Dực lại quay trở về cùng Bạch Ngọc Kinh.

Thời gian của ông ta cũng rất eo hẹp. Việc hiến tế Luân Hoàn Cửu Ấu Quả, luyện tập bức tranh Ngàn Ảo Lý Thủy, và luyện tạo Bù nhìn Xuanyue đều đòi hỏi nhiều thời gian; tuy nhiên, không thể vội vàng được, ông ta chỉ có thể tiến hành một cách từ từ, kiên nhẫn.

Chỉ trong thời gian đó, ông ta vừa tu luyện vừa tiến hành các nghi lễ hiến tế, và thời gian trôi qua rất nhanh.

Một tháng sau, Trịnh Dực lại được Lưu Thừa Ân đánh thức.

Lần này, Trịnh Dực đã chuẩn bị sẵn sàng; một tháng trôi qua đúng là khoảng thời gian mà hai phi tần Yù và Chánh đã sinh con.

Quả nhiên, lý do Lưu Thừa Ân đánh thức ông ta chính là vì Yù phi sắp sinh!

“Hoàng thượng! Yù phi sắp sinh rồi, thiếp thần buộc phải đánh thức Ngài sớm hơn dự kiến.”

“Ồ?”

Trịnh Dực không hề ngạc nhiên, nói: “Ta cũng đã tính toán rõ thời gian Yù phi sinh con; bây giờ thì sao rồi?”

Bên trong Bạch Ngọc Kinh, Trịnh Dực từ từ bước ra khỏi hầm mộ.

Lưu Thừa Ân theo sát bên cạnh, cẩn thận nói: “Báo Hoàng thượng, bà đỡ đã vào trong rồi; nhưng còn một việc thiếp thần muốn báo cáo.”

“Có chuyện gì?”

“Đại sư Đạo Giáo Triệu Tố Linh đang đợi bên ngoài cung điện.”

“Triệu Tố Linh? Hắn đến đây để làm gì?”

Trịnh Dực suy nghĩ một chút rồi nói: “Hãy mời hắn vào đây.”

“Vâng!”