“Phụt!”

Quân đội Kim Y Thủy Vệ và những con quái vật này lập tức đâm vào nhau; những con quái vật phía trước nhanh chóng bị chém gục xuống đất.

Những người thuộc đội Kim Y Thủy Vệ đều là những chiến binh tinh nhuệ, nên việc tiêu diệt những con quái vật được biến hóa từ những người dân bình thường này đối với họ không hề khó khăn chút nào.

Trong chốc lát, những con quái vật phía trước liên tục ngã gục như lúa được gặt, và toàn bộ đội quân cũng lao về phía trước.

Tuy nhiên, chính sự chậm trễ này đã khiến cho những con quái vật ở các con hẻm phía sau và hai bên có cơ hội đuổi kịp họ.

“Bắn chết chúng!”

Các tay kiếm thuật phía sau nghe lệnh, lập tức nâng loại nỏ mạnh lên và bắn ra những mũi tên, xuyên qua đầu những con quái vật, khiến chúng bị đóng chặt vào tường.

“Gầm rú!”

“Gầm rú!!”

Lại một trận gầm rú vang lên phía trước; nhìn lại, thấy thêm nhiều nhóm quái vật từ các con hẻm chạy ra, lao về phía đám người.

Ở khoảng cách xa hơn, tiếng gầm rú càng dữ dội, như thể tất cả mọi người trong thành phố ngầm này đều đã sống dậy vậy.

Nhìn những con quái vật đang ào ạt tiến về phía mình, Trần Liên Thanh cau mày và nói: “Sử dụng lựu đạn.”

“Chuẩn bị lựu đạn!”

Zhang Jianping hét lớn, và hơn mười người thuộc đội Kim Y Thủy Vệ lập tức lấy lựu đạn ra khỏi thắt lưng, kéo dây cháy.

“Xì…”

Hơn mười quả lựu đạn được ném đi từ khoảng cách hai trăm mét; chỉ vài giây sau, tiếng nổ liên tiếp vang lên.

Nhóm quái vật ở xa bị nổ tung, một số thậm chí bị nổ thành từng mảnh thịt, xác vụn bay tứ tung.

Tận dụng cơ hội này, nhiều người thuộc đội Kim Y Thủy Vệ lao lên, và cuối cùng đã tiến vào khu vực Ý Ninh Phường.

“Tiếp tục!”

Thành phố ngầm này được xây dựng theo mô hình của thành phố cách đây hơn ba trăm năm, nhưng quy mô đã được thu nhỏ đi rất nhiều; vì vậy, đội quân nhanh chóng tiến gần đến khu phố tiếp theo.

“Boom!”

“Boom boom!”

Một loạt tiếng nổ dữ dội nữa vang lên; hàng trăm con quái vật bị giết chết hoặc bị nổ tan, và nhiều người thuộc đội Kim Y Thủy Vệ tiếp tục lao vào khu vực Bình Khang Phường.

Những bậc thang bằng đá trắng cao vút của cung điện hoàng gia ở xa hiện rõ trước mắt.

Chỉ bằng cách sử dụng lựu đạn để mở đường, đánh bại những nhóm quái vật này, đội quân Kim Y Thủy Vệ đã an toàn tiến đến gần cung điện hoàng gia.

Trước bức tường đỏ thắm cao vút, những con quái vật đó thực sự không dám tiếp tục theo đuổi nữa; chúng chỉ có th

Nhưng dù họ la hét thế nào, cũng không dám bước qua ranh giới đó.

Cứ như thể, bên trong cung điện này có điều gì đó khiến họ phải sợ hãi vô cùng.

Trong đội ngũ hơn một trăm người, chỉ có khoảng mười mấy người xui xẻo bị những con quái vật ấy làm thương; may mắn thay, không ai chết.

Hồ Bát Phong vội vàng dùng gạo nếp để băng các vết thương đó, nhằm chặn đứng tốc độ lây lan của độc tố. Đồng thời, họ cũng tìm thấy Trần Liên Thanh.

“Thưa ngài, những con quái vật ấy không dám tiến lại gần cung điện… Có lẽ điều này liên quan đến phong thủy của ngôi mộ này.”

“Haha, những kẻ dân thường bé nhỏ, làm sao dám đến gần cung điện được?”

Trần Liên Thanh quay người nhìn về phía bức tường thành cao vút, rồi ra lệnh: “Tất cả mọi người hãy nghỉ ngơi tại chỗ; sau nửa giờ sẽ tiếp tục hành trình.”

“Vâng!”

Nhiều binh sĩ của đội Jin Yi Wei ngồi xuống, bắt đầu ăn những thức ăn khô, thịt muối và nước lọc mà họ mang theo. Trong khi đó, Trần Liên Thanh thì đi đi lại lại bên cổng thành, quan sát xung quanh một cách cẩn thận. Một số lính canh và binh sĩ khác đã đi theo đường vòng của bức tường thành để kiểm tra xem liệu có cửa ra vào nào không. Phía sau bức tường thành là những bậc thang bằng đá trắng cao vút, uốn lượn lên trên, dài đến hàng nghìn mét!

“Thưa ngài…”

“Có chuyện gì?”

Hồ Bát Phong bước đến, lo lắng nói: “Thần nhận thấy ngôi mộ này được xây dựng theo mô hình của kinh đô cách đây hơn ba trăm năm.”

“Nếu bên trong thành đã có những con quái vật do dân thường biến thành, thì liệu bên trong cung điện này có…?”

“À!”

Chưa kịp nói hết, từ xa bỗng nhiên vang lên tiếng kêu thảm thiết. Nhiều binh sĩ của đội Jin Yi Wei lập tức đứng dậy, cẩn thận nhìn về phía tiếng kêu đó.

“Đi, mau đến xem!”

Theo mệnh lệnh của Trần Liên Thanh, các binh sĩ nhanh chóng hành động, lao về phía nguồn tiếng kêu. Chẳng bao lâu sau, hai người binh sĩ đầy máu từ xa chạy đến.

“Thưa ngài! Phía trước có bẫy!”

“Kè-kè-kè…”

Chưa kịp nói hết, bỗng nhiên trên bức tường thành xa xôi xuất hiện những bóng người. Và công trình trước mắt họ cũng bắt đầu lộ ra bản chất thực sự của nó.

Cổng vòm cao lớn, cánh cổng uy nghiêm, cùng những mái hiên được điêu khắc rồng phượng, tất cả đều thể hiện sự hùng vĩ của cánh cổng này.

Ngay trước cửa cổng, có hai xác chết đã bị bắn chết.

Những người thuộc lực lượng Kim Y Việt may mắn sống sót run rẩy nói: “Thưa ngài, khi chúng tôi mới tiến gần đến cánh cổng này, bỗng nhiên từ trên tường thành có những mũi tên bắn ra; chỉ những người đi sau mới thoát khỏi hiểm nguy.”

“Có vẻ như các cơ quan bí mật trên tường thành có phạm vi tấn công nhất định; chỉ cần rời khỏi khu vực đó thì sẽ không bị tấn công nữa…”

“Các cơ quan đặc biệt à?”

Trần Liên Thanh nhìn về phía tường thành và bất ngờ nhận ra ba chữ lớn được khắc trên đó, với hình rồng bay phượng múa: “Thần Vũ Môn!”

“Thần Vũ Môn? Chỗ này lại chính là Thần Vũ Môn sao?”

Trần Liên Thanh quan sát xung quanh, thấy hai bên tường thành có hàng loạt bóng người dày đặc; nhìn kỹ hơn, hóa ra đó là những bức tượng người bằng thép giống hệt con người thật!

Họ cầm trên tay những cây cung mạnh mẽ, trông có vẻ cổ xưa nhưng lại vô cùng sắc bén, và đang nhắm thẳng xuống dưới đất.

Cứ cách vài chục mét, lại có những chiếc cung lớn được thiết lập riêng để tấn công thành trì!

“Thưa ngài…”

Hồ Bát Phong vội vàng chạy đến và báo cáo: “Bọn tôi vừa nhận được tin tức, gần như toàn bộ tường thành đều có những bức tượng người bằng thép, và chúng còn có thể di chuyển nữa; chúng tôi hoàn toàn không thể tiến vào được.”

“Không thể tiến vào được à?”

Trần Liên Thanh nhìn về phía cổng Thần Vũ Môn cao lớn, cùng những hàng bức tượng người bằng thép đang nhắm về phía này, bỗng nhiên nảy ra một suy đoán.

“Hồ Bát Phong, ngươi nghĩ rằng ngôi mộ hoàng gia này được xây dựng theo kiểu của kinh đô cách đây hơn ba trăm năm, trong khi những người sống bên trong chỉ là dân thường bình thường… vậy thì bên trong cung điện chắc chắn phải là binh lính cấm vệ, phi tần, eunuch, cung nữ, cùng các hoàng tử và hoàng tôn.”

“Chắc là vậy…”

Hồ Bát Phong cũng không dám chắc chắn lắm, nhưng vẫn nói: “Mọi ngôi mộ lớn đều được chủ nhân xây dựng một cách tỉ mỉ, và đều có những cơ quan bí mật và cơ chế đặc biệt.”

“Có lẽ ngôi mộ của Hoàng Đế Tổ Tiên cũng vậy… những nguyên tắc về quyền lực, gia đình, và đạo đức…”

“Chúng ta đã hiểu rồi.”

Trần Liên Thanh nói nhẹ, rồi bước đi chậm rãi về phía cổng Thần Vũ Môn.

“Thưa ngài?”

“Các ngươi hãy đợi ở đây.” Nói xong, ông ta tiếp tục bước đi về phía trước. Những người thuộc lực lượng Kim Y Việt và Mô Kim Tiểu Uyết đều không dám thở mạnh, chỉ chăm chú nhìn theo bóng lưng của Trần Liên Thanh.

Theo từng bước chân của ông ta, những tượng người bằng thép trên tường thành dần xoay hướng; ít nhất cũng có hơn năm mươi cây cung mạnh mẽ được hướng về phía Trần Liên Thanh. Bỗng nhiên, một giọng nói khàn khàn như tiếng thép ma sát vang lên từ đâu đó:

“Người đến đây, hãy dừng lại!”

“Đây là… cung điện hoàng gia!”

“Nếu còn tiếp tục tiến vào… sẽ bị xử tử không tha!”

Trần Liên Thanh dừng lại, rồi rút ra một vật gì đó từ trong áo và giơ cao.

“Tôi là người đứng đầu lực lượng Bóng Tối, xin được gặp Hoàng Đế. Đây là chiếc thẻ đại diện của Bóng Tối!”

Chiếc thẻ này, tất nhiên, chính là thẻ danh tính của lực lượng Bóng Tối Đại Ngụy.

“Kèch…”

“Kèk kèc…”

Như dự đoán, cánh cổng Thần Vũ bỗng nhiên xuất hiện một khe hở, và một tượng người bằng thép từ từ bước ra ngoài. Không… không phải bước đi, mà là di chuyển thẳng tắp, như thể các khớp chân của nó không tồn tại vậy.

“Kèk kèc, kèk kèc kèc…”

Tiếng ma sát của thép vang lên, và cuối cùng, tượng người bằng thép đó đã đến trước mặt Trần Liên Thanh.

Ánh mắt Trần Liên Thanh chợt lóe lên khi nhận ra rằng bộ giáp trên người nó… giống hệt với bộ giáp của Long Tiến Quân!

“Kèch…”

Tượng người bằng thép đột nhiên giơ tay phải ra, và Trần Liên Thanh đặt chiếc thẻ vào đó. Một tia sáng yếu ớt phát ra, như thể đang chiếu từ đôi mắt của tượng người bằng thép lên chiếc thẻ đó.

Trần Liên Thanh quan sát kỹ lưỡng và nhận ra rằng đôi mắt của tượng người bằng thép này được làm từ loại thủy tinh đặc biệt.

“Người đứng đầu Bóng Tối… tôi xin chào…”

Giọng nói khàn khàn của tượng người bằng thép lại vang lên, giống như tiếng hai tấm sắt gỉ sét ma sát với nhau. Sau khi nói xong, nó dường như gặp trục trặc; tiếng ma sát khàn khàn vang lên thêm vài lần, rồi nó quay người rời đi.

Còn cánh cổng lớn của Thần Vũ Môn phía sau anh ta thì từ từ mở ra.

Trên tường thành, những bức tượng người bằng thép kia cũng dần trở về vị trí ban đầu, những cây nỏ mạnh mẽ trong tay chúng cũng được hạ xuống.

“Quan lão gia?”

“Hãy đi thôi, giờ chắc đã an toàn rồi.”

Trần Liên Thanh thu lại chiếc thẻ quyền hạn và bước vào trước tiên.

“Mọi người hãy theo sát tôi; bên trong này chắc cũng tuân theo quy tắc của cung điện hoàng gia – chỉ những ai có thẻ quyền hạn mới được tự do đi lại. Đừng lạc đường nhé!”

“Vâng!”

Nhóm người cẩn thận bước vào bên trong cung điện, ngước nhìn ngôi cung điện y hệt như ba trăm năm trước.

Đúng lúc đó, từ xa bỗng nhiên vang lên những tiếng “pụt pụt” ầm ĩ.

Ngay sau đó, những ánh sáng màu xanh lam bắt đầu phát sáng, lan nhanh về phía cửa ra vào.

Mọi người vội vàng dừng bước lại, quan sát kỹ lưỡng xung quanh.

Hồ Bát Phong thì thầm: “Chúng ta hẳn là đã vấp phải những cơ chế tự động trong hầm mộ… Trời ạ!”

Anh ta bất ngờ la lên và lùi lại, được các binh sĩ của Tứ Hoàng Giác bảo vệ.

“Ông Hồ, đừng sợ! Đó không phải là ma quỷ, chỉ là một xác chết mà thôi.”

Zhang Jianping kéo Hồ Bát Phong lại; anh ta dần bình tĩnh trở lại, nhưng vẫn có vẻ không thoải mái, lẩm bẩm: “Cảm ơn ông Zhang… Tôi chỉ muốn xem thử…”

Khi tiến lại gần hơn, họ thấy rõ rằng dưới ánh sáng đó không hề có ma quỷ, mà là một xác chết bị trói chặt vào cọc gỗ, hai tay duỗi thẳng lên trời!

Xác chết đó có hình dạng uốn éo như con rắn, toàn thân trần trụi, da có màu đồng kỳ lạ.

Điều kỳ lạ nhất là phần bụng của xác chết đó bị phồng to, giống như một người phụ nữ đang mang thai bảy tám tháng.

Giữa hai tay nó, có một que tăm đang đốt sáng, ánh sáng màu xanh lam le lói liên tục.

“Các bạn có ngửi thấy mùi gì không?”

“Thật thơm quá…”

“Có vẻ giống mùi dầu heo…”

Mọi người bàn tán xôn xao; Trần Liên Thanh cũng tiến lại gần. Hồ Bát Phong nói với vẻ nghiêm túc: “Quan lão gia, đó không phải là dầu heo, mà là dầu cá voi đấy!”

“Cái xác này đã được nhồi đầy dầu cá voi và phủ lên trên bằng thủy ngân; như vậy, nó sẽ trở thành ‘sáp người’ có thể cháy trong hàng chục, thậm chí hàng trăm năm!”

Anh ta quan sát xung quanh và thấy khắp khu hoàng cung đều hiện lên vô số ánh sáng màu xanh lam tối. Cứ mỗi ánh sáng, lại đại diện cho một “sáp người”, tức là một xác chết!

“Nhiều… nhiều ‘sáp người’ như vậy, hẳn phải có rất nhiều người đã chết…”

Nhưng Trần Liên Thanh chỉ liếc nhìn qua cái “sáp người” đó rồi lạnh lùng nói: “Dù sao thì cũng đi tiếp thôi.”

“Vâng!”

Mọi người tiếp tục đi về phía trước. Không lâu sau, đầu của Trần Liên Thanh bỗng nghiêng sang một góc.

Trần Hiếu cũng nhanh chóng nhận ra điều đó và lớn tiếng: “Ai đó đó, ra đây!”

Một bóng đen từ từ bước ra và tiến về phía họ.

“Đừng động tay vào trước!”

Dưới ánh sáng mờ ảo, mọi người nhìn rõ hình bóng đang tiến lại gần.

Đó… là một người eunuch!

Nhưng người eunuch này rất kỳ lạ: thân hình gầy gò, khuôn mặt tái nhợt, giống như một bộ xương được bọc da người.

Điều kỳ lạ nhất là anh ta đang vung tay xuống dưới liên tục, giống như đang… quét dọn.

“Anh ta đang làm gì vậy?”

“Là con quái vật à?”

“Hay là thứ gì khác?”

Người eunuch yếu ớt đó vẫn tiếp tục bước đi, và khi đến gần mọi người, anh ta lại quay người đi tiếp, tay vẫn đang run rẩy.

“Đi thôi.”

Nhìn người eunuch kia rời đi, Trần Liên Thanh cứ như thể nhìn thấy chính mình cách đây vài mươi năm vậy.

Mọi người tiếp tục đi, và không lâu sau, họ lại phát hiện thêm rất nhiều người eunuch và cung nữ khác. Họ giống như những xác sống, đang làm những công việc riêng của mình trong căn hoàng cung ngầm này: quét dọn, tưới nước cho cây cỏ, giặt quần áo…

Thậm chí… họ còn thấy một đội lính canh hoàng gia đang tuần tra quanh khu hoàng cung, nhưng họ không hề để ý đến Trần Liên Thanh và những người khác.

Trước cảnh tượng này, mọi người càng trở nên lo lắng hơn, ánh mắt họ đầy sự kinh hoàng.

Quái dị… thực sự quái dị!

Cuối cùng, họ đã đến trung tâm của hoàng cung. Điện Kim Luan – nơi từng thuộc về Hoàng đế Zheng Mingsen – đã biến mất, thay vào đó là một cái đài tế lễ cao khoảng một kilômét!

“Lên!”