Bên trong cái đỉnh bằng ngọc đen, Trịnh Dực trước tiên đã cho một con quái vật máu trăng vào bên trong.

Ai biết được khi ông ta thực hiện nghi lễ hiến tế này, liệu mười hai con quái vật máu trăng kia có lao vào tranh giành nhau không?

Hơn một trăm con, nhưng giờ chỉ còn lại mười hai con; nếu mất thêm một con nữa, ông ta chắc chắn sẽ rất đau lòng.

“Kêu kêu kêu…”

Dường như hiểu được ý định của Trịnh Dực, con quái vật máu trăng đó liên tục bò đi bò lại bên trong cái đỉnh bằng ngọc đen và còn ngửi ngửi xung quanh nữa.

Trịnh Dực chỉ cần nghĩ đến điều đó, liền giơ ngón trỏ phải lên; linh khí từ trong cơ thể ông ta tuôn trào, và ngay lập tức một vết nứt nhỏ xuất hiện trên ngón trỏ.

Một giọt tinh huyết từ từ hình thành trên ngón tay, rồi “tách rơi” xuống bên trong cái đỉnh bằng ngọc đen.

“Kêu~!”

Giọt tinh huyết vẫn còn đang ở giữa không trung thì con quái vật máu trăng đã phát ra tiếng kêu chói tai; ba đôi cánh của nó bỗng nhiên mở ra, và nó bay lên đón lấy giọt tinh huyết đó, nuốt chửng nó ngay lập tức!

“Kêu kêu kêu~!!!”

Con quái vật máu trăng gầm thét dữ dội, ba đôi cánh của nó vùng vẫy điên cuồng, trông rất hào hứng.

Vào lúc này, Trịnh Dực đặt hai tay thành thế ấn, theo hướng dẫn của phép thuật hiến tế, biến giọt tinh huyết vừa được con quái vật nuốt chửng thành những ký tự ma thuật đặc biệt.

Những làn sương máu từ cơ thể con quái vật bắt đầu tuôn ra, dần dần hợp nhất thành những ký tự hình mây đặc biệt, sau đó từ từ tan biến và hòa nhập vào cơ thể con quái vật.

Không biết đã qua bao lâu, những làn sương máu này cuối cùng cũng hoàn toàn thấm vào cơ thể con quái vật.

Cơ thể con quái vật, ban đầu có màu đỏ máu, cũng bắt đầu thay đổi. Một đường sọc đen mảnh mai xuất hiện trên cơ thể nó, tuy không rõ ràng lắm.

“Kêu kêu kêu~!”

Con quái vật máu trăng lại phát ra tiếng kêu, và Trịnh Dực cũng từ từ mở mắt ra.

“Một giọt tinh huyết như vậy đã không đủ sao?”

“Không sao đâu, trên người ta vẫn còn nữa!”

“Các ngươi muốn bao nhiêu, trên người ta đều có!”

Chỉ cần nghĩ đến điều đó, mười hai con quái vật máu trăng còn lại cũng xuất hiện xung quanh, bay đến bên cạnh ông ta.

Mười hai con quái vật này, từ khi mới sinh ra đã được nuôi dưỡng bằng tinh huyết của ông ta; chúng đã gắn bó sâu sắc với tâm hồn ông ta từ lâu rồi.

Lúc này, theo lệnh của ông ta, mười hai con quái vật máu trăng xếp hàng thành một hàng ngay ngắn.

Anh ta vung tay một cái, mười hai giọt tinh huyết bay ra ngoài; cùng lúc đó, mười hai con quái vật máu trăng cũng lao về phía trước và nuốt chửng từng giọt tinh huyết đó một.

Tinh huyết!

Trịnh Dực lại nhanh chóng thực hiện những động tác ấn chữ khắc, và trong tiếng kêu rít rít của chúng, những biểu tượng bằng sương máu lại xuất hiện, bao phủ lấy mười hai con quái vật máu trăng đó.

“Mười hai giọt tinh huyết!”

“Hãy nuốt hết đi! Nuốt hết tất cả!”

“Hãy cho tôi xem giới hạn thực sự của các ngươi là gì!”

“Rít rít…!”

Thời gian trôi qua từng ngày.

Sau khi mười hai con quái vật máu trăng nuốt hết giọt tinh huyết đầu tiên, Trịnh Dực lại tiếp tục rải thêm mười hai giọt tinh huyết nữa.

Lần thứ tư, lần thứ năm, lần thứ sáu…

Những đám sương máu đặc quánh bao phủ lấy không gian bên trong Bạch Ngọc Kinh, khiến toàn bộ khu vực đó chuyển sang màu đỏ thẫm kỳ lạ.

Và anh ta đã ra lệnh tự cách ly, để những lính canh bóng tối và vệ sĩ hoàng gia thay phiên canh gác, không ai được phép tiếp cận.

Toàn bộ triều đình cũng vẫn hoạt động ổn định nhờ sự hỗ trợ của Từ Mục Quân và các đồng minh trong nội các.

Hơn một tháng sau…

Bạch Ngọc Kinh.

Những đám sương máu dày đặc dần tan biến, để lộ ra dung nhan thực sự của Trịnh Dực.

Lúc này, anh ta gần như không hề thay đổi so với một tháng trước.

Ngay cả khuôn mặt cũng không hề tái nhợt.

Chỉ có ánh mắt trở nên mệt mỏi một chút mà thôi.

Trong suốt hơn một tháng qua, anh ta không ngủ không nghỉ, dành toàn bộ thời gian để hiến tinh huyết cho mười hai con quái vật máu trăng này; thức ăn thậm chí còn được những lính canh đặt ngay ở cửa, đến nỗi anh ta thường xuyên quên ăn.

Nhưng công sức không uổng phí.

Bây giờ, mười hai con quái vật máu trăng này đã được tu luyện thành công hoàn toàn!

Mỗi con quái vật, tùy thuộc vào sức sống, thực lực và dao động của linh khí, đều đã hấp thụ ít nhất mười giọt tinh huyết!

Con mạnh nhất thậm chí đã hấp thụ đến mười lăm giọt tinh huyết.

Ngay cả con yếu nhất cũng đã hấp thụ được mười một giọt.

Tổng cộng là một trăm bốn mươi sáu giọt tinh huyết!

Điều này đồng nghĩa với một cuộc sống kéo dài đến một trăm bốn mươi sáu năm!

Với số tuổi lớn lao như vậy, có thể hình dung được sức mạnh khủng khiếp của những con quái vật này sau khi được hiến tinh huyết.

Nếu những tu sĩ khác cũng đang ở giai đoạn cuối đời mà biết rằng Trịnh Dực đã lãng phí quá nhiều tinh huyết như vậy, chắc họ sẽ nghĩ thế nào nhỉ?

Còn đối với Trịnh Dực thì 146 năm tuổi này cũng chẳng là gì cả. Chỉ cần anh ta muốn, trong vài ngày ngắn ngủi, anh ta hoàn toàn có thể bù đắp lại được!

Và sau khi tiêu hao nhiều tinh huyết như vậy, không biết những con Khúc Quỷ Trăng Máu này đã phát triển đến mức nào rồi? So với trước đây, chúng giờ đã to hơn một chút. Bụng trước đây phình to của chúng đã biến mất, thay vào đó là cái bụng dài và mỏng như muỗi, trên miệng chúng còn mọc ra một chiếc cơ quan ăn uống hơi cong.

Hai bên chiếc cơ quan ăn uống đó là hai chiếc càng trước, tỏa ra ánh sáng lạnh lẽo. Ba đôi cánh của chúng càng trở nên trong suốt hơn; mặc dù vẫn mang màu đỏ cam, nhưng trên cơ thể chúng xuất hiện những vân đen mịn man. Nhìn qua, chúng giống hệt những con ong bắp cày!

“Không biết những con Khúc Quỷ Trăng Máu mới này sẽ có những khả năng gì nhỉ?” Khi ông ta nghĩ đến điều đó, cả mười hai con Khúc Quỷ Trăng Máu bỗng nhiên động đậy.

Gần như không thấy chúng vẫy cánh, mười hai bóng dáng màu đỏ đã lao vút ra xa hàng trăm thước, dễ dàng để lại trên bức tường mười hai lỗ hổng trống rỗng. Giống như những viên đạn được bắn ra vậy.

Không chỉ vậy, một trong số những con Khúc Quỷ Trăng Máu đó bất ngờ vung chiếc càng trước của mình, hai thanh kiếm màu đỏ mảnh mai bay ra, lại một lần nữa để lại trên bức tường hai vết nứt nhỏ nhưng rất rõ ràng.

Tốc độ, sức tấn công và những thanh kiếm màu đỏ này so với trước đây đã tăng lên ít nhất mười lần! Hơn nữa, sóng năng lượng linh hồn trên cơ thể chúng đều ở mức trung cấp trở lên, gần như đã tiến đến giai đoạn cuối của việc luyện khí.

Trong số đó, con mạnh nhất – chính là con Khúc Quỷ Trăng Máu đã hấp thụ được 15 giọt tinh huyết của Trịnh Dực – thực sự đã đạt đến giai đoạn cuối của việc luyện khí!

Không biết khi đối đầu với các tu sĩ khác, nó sẽ thể hiện như thế nào nhỉ?

Sau khi thu lại những con Khúc Quỷ Trăng Máu, Trịnh Dực mở cửa phòng và bước ra ngoài.

“Bệ hạ!”

Bóng dáng của Trần Liên Thanh xuất hiện trước mặt Trịnh Dực như một bóng ma.

“Trần Lão, triều đình thế nào rồi?”

“Mọi thứ đều bình thường, Bệ hạ…”

“Không có gì cả, chỉ là trong thời gian ẩn dật, ta đã có những hiểu biết mới mà thôi.”

Trịnh Dực vẫy tay và nói: “Hãy cho người của Bộ Công trình đến sửa chữa lại Bạch Ngọc Kinh.”

“Vâng.”

Trần Liên Thanh nói: “Bệ hạ, kẻ hèn này có việc quan trọng muốn báo cáo.”

“Ồ, việc gì vậy?”

“Lần trước Bệ hạ yêu cầu kẻ hèn này điều tra tình hình các võ sĩ trong kinh thành, thì giờ kẻ hèn này đã tìm hiểu rõ ràng rồi.”

Trần Liên Thanh tiếp tục: “Trong suốt hơn một tháng Bệ hạ ẩn dật, trong đội Vệ Sĩ Bóng Tối lại có thêm một người đạt đến cấp độ Chân Sư.”

“Hiện tại, trong toàn bộ đội Vệ Sĩ Bóng Tối, kể cả kẻ hèn này, có ba người thuộc cấp độ Tiên Thiên, năm người thuộc cấp độ Chân Sư, còn lại đều là võ sĩ cấp độ Nhất Phẩm!”

“Trong đội Vệ Sĩ Hoàng Gia, có một người đạt đến cấp độ Chân Sư.”

“Trong đội Kim Y Thủy Vệ, có hai người đạt đến cấp độ Chân Sư.”

“Trong đội Quân Đội Cấm Lục, cũng có hai người đạt đến cấp độ Chân Sư.”

“Trong các võ đường trong kinh thành, có một người đạt đến cấp độ Chân Sư.”

“Trong Viện Tôn Nhân, có một vị công tước cũng đạt đến cấp độ Chân Sư.”

“Ngoài khu vực ngoại ô kinh thành, chủ tu viện Bạch Vân Quán cũng đạt đến cấp độ Chân Sư.”

“Các đại thần và gia tộc khác thì khó để điều tra, nhưng chắc chắn cũng có người đạt đến cấp độ đó.”

“Ngoài ra, còn rất nhiều võ sĩ ẩn mình trong giang hồ; thời gian còn quá ngắn, kẻ hèn này không thể điều tra hết được.”

“Ngoài những người đạt đến cấp độ Chân Sư kia, số lượng võ sĩ cấp độ Nhất Phẩm và Nhị Phẩm còn nhiều đến mức nào….”

Nghe xong báo cáo của Trần Liên Thanh, Trịnh Dực cũng gật đầu nhẹ.

Kể từ khi thu hồi được bảy luồng Khí Tiên Thiên, ông đã dự đoán đến tình hình này.

Trong phạm vi kinh thành, số lượng võ sĩ cấp cao chắc chắn sẽ tăng lên đáng kể trong thời gian ngắn.

Lý do rất đơn giản: Một số võ sĩ có tài năng, thể trạng và khả năng tiếp thu tốt, nhưng vì thiếu hụt Khí Tiên Thiên, họ đã bị mắc kẹt ở ngưỡng cửa đó trong nhiều năm, thậm chí hàng thập kỷ.

Nhưng khi Khí Tiên Thiên được bổ sung, những rào cản đó sẽ nhanh chóng được phá vỡ, và họ sẽ tiếp tục tiến lên.

Tình trạng này có thể kéo dài một năm, hoặc còn lâu hơn nữa.

Nhưng có thể dự đoán được rằng, khi Khí Tiên Thiên trở nên ổn định hơn, tình hình này sẽ dần giảm bớt, cho đ

“Có người sở hữu năng lực chiến đấu bẩm sinh không?”

Trong số tất cả những người đã đạt được bước tiến về võ công này, Trịnh Dực luôn coi trọng nhất những người sở hữu năng lực chiến đấu bẩm sinh. Dù sao thì, những người như vậy mới có khả năng gây tổn thương cho các tu sĩ mà.

“Có.”

Giọng nói của Trần Liên Thanh cũng mang chút thận trọng: “Nhưng dấu vết của người này rất kín đáo; ta cũng không thể tìm ra được.”

“Người này đã đạt được bước tiến cách đây mười bảy ngày, tại núi Đông Linh phía đông kinh thành. Sức mạnh khi anh ta đạt đến cấp độ đó thật sự đáng kinh ngạc.”

“Khi ta cử binh sĩ của Tổng đốc Vệ đi điều tra, họ lại không tìm thấy bất kỳ dấu vết nào của anh ta… Có lẽ anh ta đã rời đi từ lâu rồi.”

“Địa danh và danh tính của người này vẫn là một bí ẩn!”

Trịnh Dực ra lệnh: “Chỉ cần người đó không thuộc về những gia tộc lớn là được… Nhưng vẫn phải tìm cách tìm ra anh ta, hiểu chưa?”

“Vâng!”

“À, ở miền nam, các gia tộc lớn và các phe lực lượng khác… hay ở quận Nam Việt có tin tức gì không?”

“Báo cáo Hoàng thượng, không có gì cả.”

“Không có gì à?”

Ánh mắt của Trịnh Dực trở nên hoài nghi. Anh ta đã sử dụng biện pháp mạnh mẽ để loại bỏ Vương Gia… Vậy mà những người này vẫn chưa hành động gì sao? Không thể nào được!

Dù là Tổng đốc Vệ hay Lực lượng Bóng tối, họ đều là các cơ quan của triều đình, bị giám sát liên tục… Vậy mà Bách Hoa Môn – một tổ chức trong giang hồ, thậm chí còn bắt đầu sự nghiệp từ những nhà thổ – cũng không thể tìm ra thông tin gì về người đó sao?

Phải chăng, Bách Hoa Môn cũng đã bị mua chuộc rồi? Hay là họ đang che giấu điều gì đó?

Trịnh Dực vuốt ve cằm mình và lập tức đưa ra quyết định.

“Nếu các ngươi vẫn chưa muốn hành động, vậy thì ta sẽ cho các ngươi một cơ hội, một cái cớ…”

“Ta đã sẵn sàng rồi… Hãy xem các ngươi sẽ đối phó thế nào đi!”

“Muốn nổi loạn à? Vẫn đang chuẩn bị sao? Vậy thì ta sẽ buộc các ngươi phải nổi loạn!”

“Trần Lão, triệu tập Đại tướng Từ Mục Quân cùng với Vương An Thế, Nguyên Kỳ Xương và Thái tử Cai đến đây.”

“Vâng!”

Hơn một giờ sau, Từ Mục Quân cùng các vị khác đến gặp Hoàng đế.

Bạch Ngọc Kinh đang bận việc sửa chữa, nên Trịnh Dực buộc phải tiếp đón họ tại Điện Càn Khôn.

“Chúng thần xin kính chào Bệ Hạ, mong Ngài trường thọ muôn năm!”

“Đừng quá lễ phép, các vị hãy ngồi xuống, ta sẽ ban chỗ ngồi.”

“Cảm ơn Bệ Hạ!”

Các vị lần lượt ngồi xuống, nhưng Trịnh Dực không nói gì, chỉ quan sát họ.

Từ Mục Quân thì không cần phải nói; dù hiện tại ông không còn là Thủ tướng, nhưng địa vị và quyền lực của ông đã vượt qua cả Thủ tướng.

Có thể nói rằng ông ấy ở vị trí “dưới một người, trên vạn người”.

Còn Vương An Thế bên cạnh ông, lúc này không chỉ là Phó Đại học sĩ trong Nội các, mà còn đảm nhiệm chức vụ Thứ trưởng Bộ Hộ khẩu.

Chỉ trong vài năm ngắn ngủi, ông đã đạt được vị trí này, thật sự là một bước tiến vượt bậc.

Yuan Qichang – Phó Tổng thanh tra Bắc, người có ảnh hưởng lớn trong Nội các, đứng thứ hai trong Tổng thanh tra viện.

Cai Dashì – Thứ trưởng Bộ Lễ, người hoạt động tích cực trong Nội các, đứng thứ ba trong Bộ Lễ.

Nếu không vì xuất thân của họ có vấn đề, Trịnh Dực thực sự muốn thăng chức họ lên vị trí Thứ trưởng Bộ Lễ.

Thật đáng tiếc là các quan lại khác phản đối, nên họ mới phải đảm nhiệm chức vụ Thứ trưởng Bộ Hộ khẩu trước.

“Xin hỏi Bệ Hạ, hôm nay triệu tập chúng thần có chuyện gì?”

Trong số bốn người này, Từ Mục Quân có chức vụ cao nhất, vì vậy chính ông là người đưa ra câu hỏi đầu tiên.

“Tướng Quân Xu, trời phù hộ cho Đại Vũ… Trong vài tháng gần đây, Đại Vũ chúng ta đã có rất nhiều võ sĩ trẻ xuất hiện; có hơn mười người đã đạt đến cấp độ Chân sư, và còn có những người đang cố gắng vượt qua cấp độ Tiên Thiên!”

Trịnh Dực nói: “Điều này thực sự là điềm may mắn, và cũng là một sự kiện quan trọng đối với Đại Vũ chúng ta.”

“Nhưng việc các võ sĩ sử dụng võ công để vi phạm luật pháp là điều không thể chấp nhận được!”

“Đối với những võ sĩ thuộc triều đình, chúng ta có các quy định nghiêm ngặt để họ tuân thủ luật pháp, không gây rối loạn cho người dân.”

“Nhưng đối với những võ sĩ từ giang hồ, hay những người thuộc các võ đường, băng đảng, nếu họ may mắn vượt qua được những rào cản đó, họ thường chỉ hành động theo lòng nhiệt huyết của mình, và điều này rất dễ gây ra xung đột.”

“Vì vậy, hôm nay ta mời Từ Kinh đến đây, để cùng thảo luận một giải pháp phù hợp.”

“Không chỉ để qu