“Quý nhân ơi… Chỉ mới được phong làm quý nhân thôi mà đã có địa vị cao như vậy sao?”

Tại cung Thúc Xuân, Bích Hạ đang ngồi trước gương trang điểm, khuôn mặt xinh đẹp của nàng hiện lên vẻ buồn bã.

“Thánh nữ…”

Một tiểu eunuch bất chợt xuất hiện và thì thầm: “Có tin tức từ giáo hội yêu cầu ngài nhanh chóng tìm hiểu xem triều đình đang có ý định gì đối với khu vực Thanh Châu; điều này rất quan trọng đối với sự phát triển của giáo hội chúng ta!”

Bích Hạ nhăn mày: “Tôi mới được Hoàng đế phong làm quý nhân được vài ngày thôi, làm sao có thể tìm hiểu được những thông tin quan trọng như vậy chứ?”

“Hơn nữa, tôi chỉ là một vật chơi trong mắt Hoàng đế mà thôi… Mỗi đêm chỉ được làm những việc đó… Tôi thậm chí không có quyền ở lại cùng Hoàng đế nữa!”

“Điều này…” Tiểu eunuch cũng bất lực nói: “Những ngày gần đây, có tin đồn rằng Hoàng đế bị cắt bỏ khả năng sinh sản… Nhưng chúng tôi biết rõ rằng Hoàng đế vẫn còn sức mạnh mãnh liệt, hoàn toàn không phải như những gì người ta đồn đại.”

“Theo ý kiến của tôi, ngày Quý nhân được trao quyền lực không còn xa nữa đâu!”

“Thật sao?”

Bích Hạ đặt hai tay lại với nhau và nói: “Vì sự phát triển của giáo hội, Bích Hạ sẽ cố gắng phục vụ Hoàng đế hết mình.”

“À, còn có việc gì khác từ giáo hội không?”

“Có.”

Tiểu eunuch trả lời: “Liên quan đến Phu nhân Thục và Dương Hiên Tố… Dương Hiên Tố chính là kẻ thù lớn của giáo hội chúng ta; Giáo chủ hy vọng ngài có thể âm thầm thiết lập mối quan hệ tốt với Phu nhân Thục…”

Ngay lúc đó, bên ngoài sân bỗng nhiên vang lên giọng nói hào hứng của các eunuch thuộc phòng phục vụ:

“Hoàng đế sắp đến thăm Quý nhân Bích…”

Ngay sau đó, vài eunuch khác lần lượt bước vào, mặt đầy nụ cười: “Chúc mừng Quý nhân Bích! Hoàng đế sắp đến ngay thôi; Quý nhân có muốn tắm gội trước không ạ?”

Bích Hạ vội vàng đứng dậy và reo lên: “Quan công ơi, thật sao?”

“Làm sao có thể giả được chứ?”

“Nhanh lên, chuẩn bị cho Quý nhân Bích tắm gội ngay!”

Việc Hoàng đế Chính Vĩnh đến thăm Bích Hạ nhanh chóng lan truyền khắp cung điện. Gần như tất cả các cung nữ và eunuch đều ghen tị khi nhìn thấy cung Thúc Xuân nơi Bích Hạ sống… Nhưng những tin đồn về việc Hoàng đế bị cắt bỏ khả năng sinh sản vẫn còn tồn tại.

Ngày hôm sau, Hoàng đế Chính Vĩnh ban chiếu phong Bích Hạ làm phi tần, với danh hiệu ‘Phi Bích’, và chuyển nơi ở của nàng sang cung Vĩnh Xuân. Trong chốc lát,

“Dì tôi ơi! Hoàng đế anh trai thực sự nghĩ gì vậy nhỉ, lại đi âu yếm một cung nữ và phong cô ta làm phi tần!”

Bên trong cung Vĩnh Thọ, một người đẹp kiêu sa đang dựa vào tay Thái hậu và liên tục nũng nịu.

“Đủ rồi, Linh Nhi, đừng lắc nữa kìa, đầu ta sắp chóng mặt mất rồi.”

Thái hậu cười và vỗ vai cháu gái của mình: “Con là hoàng hậu đương triều, phải giữ thể diện của mình, làm ầm ĩ như thế này thì không được đâu.”

Hoàng hậu vẫn nhăn môi nói: “Nhưng đây là nơi có dì tôi mà, trước mặt người khác thì con chắc chắn sẽ không làm như vậy đâu.”

“Hoàng đế anh trai đã lâu lắm rồi không đến thăm dì tôi…”

Bỗng nhiên, Thái hậu nói một cách nghiêm túc: “Linh Nhi, con hãy nói thật với dì đi, trước đây khi hoàng đế đến thăm con, liệu ông ấy có thực hiện nghi thức cần thiết hay không?”

Hoàng hậu cúi đầu xuống và cắn răng nói: “Khi hoàng đế đến thăm con, ông ấy chỉ bàn luận về gia đình và thơ ca mà thôi.”

“Mỗi buổi tối, ông ấy lại việc gấp phải rời đi… Lúc đó chẳng phải Tông Vương đang âm mưu nổi loạn sao…”

“Được rồi, dì biết rồi.”

Thái hậu vỗ tay hoàng hậu và nói: “Linh Nhi, dì còn có việc khác, con đi xuống dưới đi.”

“Vâng, dì tôi, cháu xin phép rời đi.”

Sau khi hoàng hậu rời đi, Thái hậu lẩm bẩm: “Chào.”

“Thái hậu, thần tại đây.”

Một người phụ nữ hơi mập, khoảng năm mươi tuổi, bước vào và nói một cách kính cẩn.

“Hãy đi điều tra xem những ngày gần đây, có bác sĩ nổi tiếng từ quận Nam Việt nào vào cung không?”

“Vâng, Thái hậu.”

……

Phủ Thủ tướng.

Dương Hiên Tố ngạc nhiên nói: “Gì cơ? Hoàng đế lại sủng ái một cung nữ à?”

“Thật đấy bệ hạ, thần đã hối lộ các eunuch ở phòng hầu hạ, và quả thực có một cung nữ đã được bệ hạ âu yếm, thậm chí còn để lại dấu hiệu chứng minh điều đó.”

“Nghe nói trong cung, bệ hạ đã sủng ái cung nữ đó hơn một tháng rồi.”

“Nhiều người đều biết chuyện này, và hôm nay bệ hạ còn phong cô ta làm phi Bích nữa!”

“Phi Bích nữ… Phi Bích nữ…”

Dương Hiên Tố lẩm bẩm, sau đó cười ha hả và nói: “Điều này chỉ càng làm cho mọi người nghi ngờ thôi… Sủng ái ai cũng được mà, tại sao lại phải chọn một cung nữ chứ?”

“Có vẻ như bệ hạ… thực sự đã không còn khỏe nữa!”

“Cha ơi, vậy chúng ta nên hành động ngay bây giờ không ạ?”

Người con trai cả tên là Yang Guang, người đứng bên cạnh, nói với giọng hào hứng. Là một trong những chỉ huy của lực lượng quân đội cấm vệ, anh ta nắm giữ một phần ba quân số của lực lượng này!

“Chưa cần vội…”

Yang Guang lắc đầu và nói: “Việc liên lạc với phe Phù Du Lâu gặp phải một số rắc rối; lần trước chúng ta đã giết chết một trong những vệ sĩ của họ, có vẻ như họ không muốn tiếp tục tham gia vào kế hoạch này nữa.”

“Thì sao với Phù Du Lâu chứ?”

Yang Guang cau mày và nói: “Với sức mạnh hiện tại của chúng ta, chúng ta hoàn toàn có thể chiếm lấy cung điện hoàng gia, kiểm soát hoàng đế và buộc ông ta từ bỏ ngai vàng.”

“Không cần vội.”

Yang Guang tiếp tục: “Long Tiến Quân đã đẩy lùi quốc gia Vũ Quốc; hoàng tử thứ ba của Vũ Quốc đã bị giết, tôi nghĩ họ sẽ không dễ dàng chấp nhận việc này đâu.”

“Ta sẽ đợi cho đến khi quân đội Vũ Quốc xâm lược, khiến Từ Mục Quân không thể tập trung vào việc khác được nữa, sau đó mới buộc hoàng đế phải từ bỏ ngai vàng để nhường lại cho Vương Tử Thanh.”

“Khi đó mọi chuyện đã rõ ràng; dù Từ Mục Quân mạnh đến đâu, ông ta cũng chỉ có thể chấp nhận thôi!”

“Thật là sáng suốt quá, cha ơi!”

Yang Guang lại nói: “Hãy tiếp tục lan truyền những tin đồn đó; ta muốn chúng lan rộng khắp cả Đại Ngụ!”

“Hoàng đế không thể sinh con, và đến tuổi thành niên vẫn chưa có con cái… Tôi thấy liệu ông ta có thể tiếp tục ngồi trên ngai vàng được nữa hay không!”

“À đúng rồi, cha ơi, về phía Bình Châu thì sao?”

Yang Guang lại hỏi: “Từ Mục Quân thực sự quá mạnh; ngay khi ông ta đặt chân đến Bình Châu, toàn bộ vùng đất đó đã không thể thở nổi nữa, chắc chắn không thể chống đỡ được bao lâu nữa.”

“Hơn nữa, con đoán rằng sức mạnh của kẻ đó có lẽ đã đạt đến cấp độ Tiên Thiên Cảnh…”

“Tiên Thiên Cảnh thì sao?”

Yang Guang trả lời: “Tôi đã đối đầu với hắn suốt nửa đời; tôi đã hiểu rõ về con người này rồi.”

“Hắn bắt đầu nhập ngũ từ năm mười hai tuổi, và trong hơn năm mươi năm qua, hắn luôn chiến đấu vì Đại Ngụ, luôn trung thành với triều đình.”

“Và đây, chính là cơ hội của chúng ta!”

“Hắn trung thành với triều đình Đại Ngụ, chứ không phải với Hoàng đế Chính Vĩnh.”

“Chỉ cần chúng ta nhanh chóng thuyết phục Hoàng đế Chính Vĩnh nhường ngai cho Vương gia Thanh khi ông ấy vẫn còn ở Bình Châu, thì ông ấy cũng không thể làm gì được!”

“Khi quốc gia Vũ triển khai đại quân tấn công, chúng ta sẽ phối hợp từ trong và ngoài để tiêu diệt họ.”

“Đến lúc đó, toàn bộ Đại Ngụy sẽ thuộc về ta!”

Dương Quang reo mừng: “Cha thật là thông minh! Vậy bây giờ chúng ta phải làm gì…?”

“Ta đã nhận được tin tức bí mật: ở Kinh Châu có những kẻ nổi loạn đang hoạt động, và đằng sau họ là sự hậu thuẫn của giáo phái Bạch Liên.”

“Ta sẽ cử con đến Kinh Châu để dập tắt cuộc nổi loạn này. Con hãy cố gắng chiêu mộ những kẻ nổi loạn đó, để họ tấn công các khu vực xung quanh như Ký Châu, Thanh Châu, v.v., nhằm trì hoãn sự hành động của Long Tiến Quân và khiến họ không thể tập trung vào việc khác.”

“Nếu có cơ hội, hãy liên lạc bí mật với giáo phái Bạch Liên; ta sẽ rất cần điều đó!”

“Một khi quốc gia Vũ bao vây được Từ Mục Quân và Long Tiến Quân, đó chính là cơ hội của chúng ta!”

“Con hiểu rồi.”

Dương Quang nói: “Nhưng cha thực sự muốn liên lạc với giáo phái Bạch Liên sao? Những kẻ đó đều có âm mưu xấu xa…”

“Âm mưu xấu xa thì sao?”

Dương Hiên Tố lạnh lùng đáp: “Chỉ cần có thể giành được ngai vàng, thì cái giáo phái Bạch Liên kia cũng chỉ là đống rác mà thôi!”