“Ừm?”

Phá Nguyên vô thức nhìn về phía trước, và bất ngờ thấy một con côn trùng màu đỏ xuất hiện ngay trước mặt Trịnh Dực. Trước khi anh kịp phản ứng, con côn trùng đó đã lao về phía anh với tốc độ chóng mặt.

“Đù!”

Một tiếng động rầm rú vang lên; chuỗi hạt Phật trong tay anh bỗng nhiên phát sáng rực rỡ, tạo thành một tấm khiên màu vàng nhạt bảo vệ anh khỏi những đòn tấn công.

“Con côn trùng linh hồn!”

Anh nhìn chằm chằm vào con côn trùng đang lảo đảo trước mắt mình, ánh mắt đầy ngạc nhiên.

“Không ngờ ở đây cũng có loại côn trùng linh hồn này sao?”

“Đạo Thái Nhất? Triệu Hỉ Chính à?”

“Thật đáng tiếc… Chỉ là một con côn trùng linh hồn cấp một mà thôi; nó chỉ có thể gây ra một số phiền toái cho ta mà thôi. Nếu chúng nhiều hơn nữa…”

Ngay khi anh vừa nói xong, lại nghe thấy tiếng “kêu kèo kèo”.

Ánh mắt anh lập tức thay đổi; ít nhất mười mấy con côn trùng màu đỏ bò ra từ tay áo của Trịnh Dực và lao về phía anh với tốc độ chóng mặt.

“Kêu kèo kèo…”

“Kêu kèo kèo!”

Hơn mười con côn trùng linh hồn này liên tục tấn công Phá Nguyên, thỉnh thoảng còn phun ra những lưỡi kiếm màu đỏ, khiến tấm khiên bảo vệ anh liên tục rung chuyển.

“Chết tiệt! Chỉ là một con côn trùng linh hồn cấp một mà thôi… Làm sao nó có thể có nhiều đến thế này!”

“Cho dù Triệu Hỉ Chính dùng hết tài sản của mình, cũng không thể nuôi được nhiều côn trùng linh hồn đến thế này đâu!”

Phá Nguyên nhanh chóng lùi lại phía sau. Anh chỉ là một tu sĩ ở giai đoạn giữa của việc luyện khí mà thôi; đối mặt với một hoặc hai con côn trùng linh hồn cấp một, anh vẫn có thể dễ dàng tiêu diệt chúng.

Nhưng khi phải đối mặt với hơn mười con côn trùng linh hồn cấp một tấn công cùng lúc, ngay cả anh cũng không dám đối đầu.

Anh lướt qua một cái, và trong tay anh xuất hiện một cây gậy trừ ma. Tiếng ngâm nga vang lên, và ngay lập tức, cây gậy trừ ma phát ra những ngọn lửa màu vàng nhạt, buộc những con côn trùng linh hồn đó phải lùi bước.

Tuy nhiên, bóng dáng của anh vẫn không hề rời đi, mà vẫn tiếp tục đứng ở đó.

“Không thể rời đi được! Hai tháng trước, tôi đã phát hiện ra rằng, không biết tại sao, khu vực kinh thành lại xuất hiện những dao động của năng lượng linh thiêng, mạnh hơn cả chùa Thiên Long ở Lin An Phủ!”

“Thật đáng tiếc… Ban đầu tôi muốn dựa vào Phật pháp để thấu hiểu ý chí của Hoàng đế Chính Vĩnh, để ông ấy

Nói xong, ánh mắt của Pháp Nguyên dán chặt vào bức tranh đang trôi nổi giữa không trung; anh ta cắn răng nói: “Chỉ cần kiên trì thêm một khoảng thời gian nữa, Hoàng đế Chính Vĩnh chắc chắn sẽ sa vào bức tranh ‘Ngàn Ảo Lam Ngọc’ của tôi!”

“Khi đó, Hoàng đế Chính Vĩnh sẽ trở thành tín đồ của tôi, và kẻ mạnh Tiên Thiên Cảnh đứng sau ngài ấy cũng sẽ trở thành vị phò tá của giáo phái chúng tôi.”

“Hahaha…”

Anh ta lập tức dốc hết sức lực; những hạt chuông Phật trong tay phát ra ánh sáng chói lọi, ngăn chặn hoàn toàn hơn mười con quỷ máu trăng. Đồng thời, anh ta cũng sử dụng cây gậy trừ ma để phóng ra hàng loạt ngọn lửa màu vàng nhạt, nhằm thiêu chết những con quỷ này.

“Ti ti ti…”

“Ti ti ti…”

Nhưng ngay khi anh ta vất vả thiêu chết được hai con quỷ máu trăng, tai anh ta lại bỗng nhiên nghe thấy những tiếng kêu kỳ lạ, chói tai.

“Hmm?”

Anh ta vô thức ngẩng đầu lên, và thấy trên đỉnh đại điện Bạch Ngọc Kinh – nơi từng lấp lánh ánh sáng rực rỡ – có những con quỷ linh y hệt những con đã tấn công mình đang bò ra ngoài.

Quỷ máu trăng!

Trịnh Dực đã chọn nơi này để nuôi dưỡng và hiến tế những con quỷ máu trăng… Đó cũng là lý do tại sao ông ta hiếm khi xuất hiện ở Bạch Ngọc Kinh. Với sự bảo vệ của hơn một trăm con quỷ máu trăng này, ngay cả những tu sĩ ở giai đoạn cuối của việc luyện khí cũng không thể nào sống sót trở về!

Trước đây, ông ta đã cho Thái Hạ Băng thử sức mạnh của những con quỷ này; Thái Hạ Băng dù sử dụng phi kiếm, cũng chỉ có thể đối phó được với năm con quỷ máu trăng mà thôi. Còn bây giờ, bên trong Bạch Ngọc Kinh, có tới hơn một trăm hai mươi con quỷ máu trăng!

“Ti ti ti…”

“Ti ti ti…”

Dưới ánh mắt kinh hoàng của Pháp Nguyên, hơn một trăm con quỷ máu trăng này lao về phía anh ta, tạo thành một quả cầu vàng phát ra ánh sáng đỏ thẫm.

“Ah…”

Còn ở phía Trịnh Dực, chiếc Gương Âm Dương trong đầu ông ta chỉ rung nhẹ một cái, thế là mọi ảo ảnh trước mắt ông ta liền biến mất hết. Khi mở mắt ra, ông ta bị cảnh tượng trước mắt làm cho giật mình, và ngay lập tức cơn giận dữ mãnh liệt bùng lên trong lòng mình.

Quân áo lụa!

  Phía trước ông ta, có đến hơn hai mươi binh sĩ thuộc lực lượng Quân áo lụa đang bảo vệ; bên ngoài cung điện còn có rất nhiều quân lính canh gác.

  Nhiều binh sĩ Quân áo lụa và quân lính canh gác đứng xung quanh xác người hình dạng con người nhưng đầy những con giun màu máu.

  “Chuyện gì đã xảy ra?”

  Trịnh Dực hỏi, và những binh sĩ Quân áo lụa đứng phía sau ông ta lập tức quay lại.

  “Bệ hạ! Tôi, Đinh Thuộc lực lượng Quân áo lụa, xin chào Bệ hạ.”

  “Chúng tôi đang canh gác bên ngoài cung điện, nhưng nghe thấy tiếng kêu thét thảm thiết bên trong, sợ Bệ hạ gặp nguy hiểm nên lập tức lao vào đây.”

  “Nhưng bên trong chỉ thấy một đàn giun màu đỏ đang tấn công Vị Đại Sư Pháp Nguyên.”

  “Pháp Nguyên…”

  Trịnh Dực nghiến răng, rồi chăm chú nhìn Vị Đại Sư Pháp Nguyên đang bị đàn giun màu đỏ bao vây.

  Vị Đại Sư Pháp Nguyên này chắc chắn đang có ý đồ xấu với mình.

  Nếu không, những con giun màu đỏ – những sinh vật liên kết tâm linh với ông ta – sẽ không tấn công ông ta một cách vô cớ.

  Hơn một trăm con giun màu đỏ… Chỉ trong vài hơi thở, Vị Đại Sư Pháp Nguyên đã không thể chống đỡ được và bị phá hủy hoàn toàn. Ngay cả vũ khí bảo vệ của ông ta cũng bị phá hủy, khiến ông ta bị cắn cho mất ý thức.

  “Ngoại trừ các binh sĩ Quân áo lụa, những người khác hãy rời đi!”

  “Vâng!”

  Các quân lính canh gác lập tức rút lui; những binh sĩ Quân áo lụa đứng hai bên, vẫn giữ nguyên những thanh kiếm in họa “Tú Xuân” trên tay, đối diện với Vị Đại Sư Pháp Nguyên vẫn nằm bất động trên mặt đất.

  Trong bóng tối, lại xuất hiện thêm hơn mười người eunuch nhỏ.

  Lực lượng Vệ Sĩ Bóng Tối.

  “Trần Lão?”

  “Xin Bệ hạ tha thứ… Tôi cũng đã bị vũ khí của Vị Đại Sư Pháp Nguyên kéo vào một thế giới ảo; nếu không phải vì Bệ hạ đang sử dụng những con giun linh để bảo vệ…”

  Giọng nói của Trần Liên Thanh đầy sự hoảng sợ, cùng với một chút tức giận và ý định giết chóc.

  Nếu vì lý do của mình mà Trịnh Dực gặp nguy hiểm hay bị thương, thì ông ta sẽ không bao giờ yên lòng suốt đời.

  Trịnh Dực gật đầu nhẹ… Lý do ông ta chọn địa điểm Bạch Ngọc Kinh để gặp gỡ, chính là vì muốn có sự bảo vệ của đàn giun màu đỏ

May mà hắn chỉ muốn sử dụng ảo giác để kiểm soát anh ta thôi; nếu thực sự muốn làm hại anh ta, thì cũng không thể thành công đâu.

Trên người anh ta luôn có hơn mười con quỷ máu trăng bảo vệ. Ngay cả nếu Zhao Xizheng muốn giết anh ta, cũng phải tốn khá nhiều công sức mới làm được.

Trịnh Dực hít một hơi thật sâu, chỉ suy nghĩ một chút thôi, hơn một trăm con quỷ máu trăng lập tức bay lên và lại ẩn mình vào khắp nơi trong Bạch Ngọc Kinh.

Còn trên mặt đất, ngoài xác của Pháp Nguyên ra, còn có bảy tám xác của những con quỷ máu trăng mà hắn đã giết.

Ngoài ra, còn có một cuộn tranh màu vàng óng nằm yên lặng trên mặt đất.

“Mang người đi xem hắn có chết rồi không!”

“Vâng!”

Đinh Thu đáp lời và từ từ tiến lại gần, tay cầm thanh đao Thêu Xuân.

“Chậm lại!”

Bóng dáng của Trần Liên Thanh xuất hiện từ bóng tối, nói nhỏ: “Bệ hạ, để lão gia này đi xử lý.”

“Trần Lão…”

“Bệ hạ hoảng sợ, đó là lỗi của lão gia; xin bệ hạ cho phép lão gia chuộc lỗi bằng việc này.”

Trịnh Dực suy nghĩ một lát rồi gật đầu nhẹ: “Được.”

Trần Liên Thanh lập tức tiến đến bên cạnh Pháp Nguyên, cúi xuống kiểm tra.

Không lâu sau, hắn đứng dậy và nói: “Báo cáo với bệ hạ, Pháp Nguyên vẫn chưa chết, chỉ là bị thương nặng và đang hôn mê.”

“Chưa chết…?”

Trịnh Dực lẩm bẩm: “Quân Cẩm Y Vệ, rút lui.”

“Vâng!”

Quân Cẩm Y Vệ rút lui, và Trịnh Dực nói: “Trần Lão, nhốt Pháp Nguyên lại, xem liệu có thể tìm ra thông tin gì từ hắn không.”

“Đừng để hắn chết quá dễ dàng!”

“Vâng!”

“Ngoài ra, triệu tập Phi Tần Quý Phi.”

“Phi Tần Quý Phi? Lão gia đã biết rồi…”

Thái Hạ Băng nhận lệnh của Trịnh Dực nhưng vẫn cảm thấy bối rối, nhưng vẫn theo lão eunuch đi về phía Bạch Ngọc Kinh.

“Cung thủy Chén, không biết bệ hạ gọi phi tần này có chuyện gì?”

Là hai người duy nhất trong cung điện thực hành pháp thuật, Thái Hạ Băng biết rõ danh tính của Trần Liên Thanh. Và Trần Liên Thanh cũng biết về danh tính của Thái Hạ Băng.

Anh ta thì thầm: “Thần phi, trụ trì chùa Thiên Long tên Pháp Nguyên đã âm mưu dùng những thủ đoạn quỷ dữ để làm hại bệ hạ, nhưng đã bị những con thú linh của bệ hạ đánh bại và hiện đang bị giam giữ bên trong Bạch Ngọc Kinh.”

“Bệ hạ triệu tập Thần phi đến có lẽ cũng liên quan đến chuyện này.”

“Pháp Nguyên ư?”

Thái Hạ Băng ngạc nhiên: “Hắn ta là một tu sĩ sao?”

“Đúng vậy…”

Trần Liên Thanh nói tiếp: “Người này dù là tu sĩ nhưng lại ẩn náu trong giáo phái Phật Giáo, thậm chí còn sử dụng những thủ đoạn quỷ dữ của Phật Giáo để lừa gạt người dân thường. Bây giờ hắn ta lại nhắm đến bệ hạ… Thật đáng chết!”

“Chỉ không biết hắn ta còn giấu kín những bí mật gì nữa… Bệ hạ muốn nhờ Thần phi giúp đỡ.”

“Thần phi đã hiểu rồi.”

Hai người đi theo nhau và nhanh chóng đến Bạch Ngọc Kinh. Điều kỳ lạ là họ không lên tầng hai, mà dưới sự dẫn dắt của Trần Liên Thanh, họ đã đẩy mở một bức tường ẩn và phát hiện ra một lối đi bí mật dẫn xuống hầm ngục.

Thái Hạ Băng cũng rất ngạc nhiên; rõ ràng đây là lần đầu tiên cô biết rằng dưới Bạch Ngọc Kinh còn tồn tại một lối đi bí mật khác. Cô theo sát sau lưng Trần Liên Thanh và đi qua con đường bí mật đó trong khoảng thời gian tương đương một lần uống trà, mới cảm thấy địa hình bắt đầu bằng phẳng hơn.

Trần Liên Thanh vừa đi vừa giải thích: “Thần phi ơi, nơi này ban đầu là hầm ngục do các vị hoàng đế trước xây dựng, và bệ hạ đã tự mình cải tạo nó thành một căn phòng bí mật. Hôm nay là lần đầu tiên nó được sử dụng.”

Thái Hạ Băng ngạc nhiên nhìn xung quanh; nơi này nếu gọi là hầm ngục thì còn hợp lý hơn nếu gọi là nhà tù ngầm. Trong từng căn phòng lớn được che chắn bằng cửa sắt, có đủ loại công cụ tra tấn, và còn có rất nhiều thùng nước không rõ chứa đựng thứ gì bên trong.

Ở một số nơi khác, đó là những ngục tối ẩm ướt và u ám, nơi thỉnh thoảng có những bóng dáng kỳ lạ lướt qua.

“Những người đó đều là những vệ sĩ Bóng Tối được nuôi dưỡng từ nhỏ tại đây; họ trung thành tuyệt đối với Ngài, chắc chắn không bao giờ phản bội Ngài!”

Trần Liên Thanh tiếp tục nói: “Nương nương hãy cẩn thận, chúng ta sắp đến rồi…”

Khi quẹo qua một góc, Thái Hạ Băng bất ngờ nhìn thấy một cái ngục rộng lớn hiện ra trước mắt.

Bên trong phòng giam, có hai cây cột sắt to lớn đứng thẳng đứng; hơn mười sợi xích sắt được dùng để trói một bóng người lơ lửng giữa không trung.

Dưới ánh lửa le lói, Thái Hạ Băng có thể nhìn thấy rõ đó là một người đầu trọc sáng loáng.

Đây… phải chăng là Pháp Nguyên của Thiên Long Tự?

Bên trong ngục, ngoài những bóng dáng của các vệ sĩ Bóng Tối, còn có một bóng người khác nữa…

Trịnh Dực.

“Thần thiếp xin chào Ngài.”

Trịnh Dực gật đầu và nói: “Người yêu đã đến rồi~”

Cô vẫy tay, bảo Thái Hạ Băng tiến lại gần, và cô ấy cũng vâng lời đi theo.

Trịnh Dực tự giễu mình: “Khi ta xây dựng ‘Ngục Giam Tiên Nhân’ này, ban đầu ta chỉ định dành cho Hỏa Linh Tử; ai ngờ người đầu tiên bị giam cầm lại chính là trụ trì của Thiên Long Tự!”

“Nếu không phải vì sự bảo vệ của Thức Thần Trăng Máu, bây giờ ta có lẽ đã trở thành một vị hoàng đế yêu chuộng Phật pháp… tức là Bù nhìn của Thiên Long Tự, hay nói cách khác, là Pháp Nguyên Đại Sư phải không?”

Thái Hạ Băng không nói gì, chỉ lặng lẽ lắng nghe.

“Người yêu…”

Trịnh Dực nắm lấy bàn tay nhỏ của Thái Hạ Băng và thì thầm: “Em có biết không… lúc đó ta thực sự rất sợ hãi!”

“Ta không sợ cái chết, mà sợ rằng sau khi ta bị Pháp Nguyên kiểm soát, em sẽ trở thành thế nào…”

“Pháp Nguyên là một tu sĩ, nhưng lại âm thầm tấn công ta; nếu hắn phát hiện ra danh tính thực sự của em… ta thực sự không dám tưởng tượng nổi!”

Nghe Trịnh Dực nói như vậy, lòng Thái Hạ Băng cũng trở nên ấm áp.

Có vẻ như, điều mà Ngài quan tâm nhất, vẫn là bản thân thần thiếp!

“Thưa Hoàng thượng, xin hãy yên tâm!”

Thái Hạ Băng với đôi mắt đẫm lệ, nói một cách chân thành: “Hoàng thượng là thiên tử chính thống, làm sao có thể bị những kẻ xấu xa làm hại được?”

“Kẻ phạm tội ấy đã bị trừng phạt rồi… Nhưng nếu, chỉ nếu Hoàng thượng gặp nguy hiểm, thần thiếp sẽ quyết tâm báo thù cho Ngài!”

“Thần thiếp cũng sẽ theo hầu Hoàng thượng đến cùng!”

“Người yêu dấu của ta…”

Trịnh Dực ôm chặt Thái Hạ Băng vào lòng, hít thật sâu mùi hương của nàng, nhưng ánh mắt anh lại lạnh lùng.

“Để tìm ra âm mưu thực sự của kẻ đó, và để biết liệu phía sau hắn còn có những thế lực nào khác không, Hoàng thượng chỉ có thể tin tưởng vào người yêu dấu của mình mà thôi!”

Thái Hạ Băng nói: “Thưa Hoàng thượng, những người tu luyện khi được linh khí nuôi dưỡng, sức mạnh thể xác của họ sẽ vượt trội hơn nhiều so với các chiến binh bình thường. Những loại công cụ hình sự thông thường thực sự không thể ảnh hưởng đến họ.”

“Hoàng thượng muốn làm gì? Thần thiếp sẵn sàng tuân theo mọi mệnh lệnh của Ngài!”