Dịp Tết Nguyên đán, vùng núi Thái Khôn Sơn trở nên nhộn nhịp và sôi động hẳn lên.

Lý Thanh Thu đứng trên vách núi, vừa uống rượu vừa ngắm nhìn cảnh đẹp của những dãy núi xung quanh; tuyết rơi dày đặc nhưng không thể che giấu được bóng dáng của các đệ tử, chiếc thuyền linh và những loài chim bay qua lại.

Lý Đông Nguyệt đứng bên cạnh anh ta.

“Tôi thấy gần đây anh càng thích đứng một mình ở đây để ngắm cảnh hơn, phải chăng anh đang thưởng thức cảm giác se lạnh khi đứng trên cao?” Lý Đông Nguyệt hỏi một cách nhẹ nhàng, ánh mắt nhìn xuống phía dưới núi.

Lý Thanh Thu cười và nói: “Tất nhiên là không. Chỉ là từ đây, tôi có thể nhìn thấy rõ ràng sự phát triển của phái môn. Mỗi lần lên đây, tôi đều thấy những thay đổi diễn ra, và chỉ những thay đổi thực sự này mới khiến tôi cảm nhận được rằng phái môn đang tiến lên.”

Mặc dù có sự hiện diện của người đứng đầu phái môn, nhưng Lý Thanh Thu vẫn thích tự mình quan sát mọi thứ bằng đôi mắt của mình. Chỉ những trải nghiệm thực tế ấy mới khiến anh tin rằng tất cả những điều này đều có thật; anh không đang chơi một trò chơi quản lý nào cả, mà đang sống một cuộc sống thực sự.

“Sự phát triển của phái môn đã nhanh đến mức tôi cảm thấy nó quá nhanh rồi,” Lý Đông Nguyệt thốt lên.

Bây giờ, cô ấy đã đạt đến tầng thứ tám trong việc tu luyện của Dưỡng Nguyên Cảnh. Cô ấy luôn chăm chỉ trong việc tu luyện, dành hết thời gian cho việc này, ngoại trừ những công việc liên quan đến Đường Tài Linh, nhưng dù vậy, cô vẫn không thể theo kịp nhóm người hàng đầu của phái môn. Ngay cả trong Đường Tài Linh, thành tích tu luyện của cô cũng không nằm trong top ba.

Đôi khi, cô cũng tự hỏi rằng nếu không có sự giúp đỡ của đại sư huynh, họ sẽ rất khó để quản lý tốt Thanh Tiêu Môn.

“Thực ra, tốc độ phát triển này cũng không quá nhanh đâu. Em đừng lo lắng quá. Miễn là em đứng ở vị trí này và có tôi ở bên cạnh, sẽ không ai có thể đe dọa đến em đâu,” Lý Thanh Thu nói nhẹ nhàng.

Khi phái môn càng lớn, áp lực mà Lý Đông Nguyệt phải đối mặt cũng sẽ càng lớn. Những đệ tử tài năng nhưng kiêu ngạo, những gia tộc có quyền lực lớn… luôn có những lời nói này nọ đến tai cô, khiến cô phải do dự mỗi khi đưa ra quyết định, sợ rằng mình sẽ không công bằng với người khác, sợ rằng mình sẽ làm tổn thương họ.

Không chỉ Lý Đông Nguyệt, những người đứng đầu các phòng ban khác cũng vậy.

Theo quan điểm của Lý Thanh Thu,

Lý Đông Nguyệt hỏi: “Có rất nhiều người muốn thăng tiến lên cao hơn, nhưng vị trí chủ đạo chỉ có một mà thôi, anh đã từng suy nghĩ về điều này chưa?”

Lý Thanh Thu nhìn về phía xa và nói: “Chính vì vậy mà Thanh Tiêu Môn càng phải phát triển nhanh hơn. Bây giờ, quyền lực của phó chủ đạo đã lớn hơn cả quyền lực của chủ đạo cách đây mười năm, phải không?”

Lý Đông Nguyệt thấy có lý, liền gật đầu đồng ý.

“Anh cứ lo cho việc của mình thôi là được, nếu suy nghĩ quá nhiều sẽ không tốt cho anh đâu. Hơn nữa, anh cũng không thể kiểm soát hết mọi chuyện được… Có phải anh đang muốn chiếm đoạt vị trí chủ đạo à?” Lý Thanh Thu trêu chọc.

Lý Đông Nguyệt bật cười, cô cũng cười đáp lại: “Nói ra thì, đã có nhiều gia tộc bắt đầu đặt cược, đoán xem trong số các đệ tử của anh, ai sẽ kế nhiệm vị trí chủ đạo.”

Các đệ tử của Lý Thanh Thu hiện nay đều được mọi người coi trọng; ngay cả Hồ Yến – người nhỏ tuổi nhất trong số họ – cũng bị nhiều quyền lực săn đón đến mức anh ta không dám lộ diện ngoài đường.

“Chúng ta là Tu Tiên Môn Phái; cuộc đời chúng ta còn rất dài. Trong hàng trăm năm tới, vị trí chủ đạo sẽ không thay đổi, trừ khi tôi qua đời…” Lý Thanh Thu thở dài.

Dù anh ta mạnh mẽ đến đâu, cũng không thể ngăn chặn được sự xuất hiện của những tham vọng.

“Đúng vậy, tôi sẽ truyền lời này đi để ngăn chặn những kẻ có ý đồ xấu,” Lý Đông Nguyệt nói.

Lý Thanh Thu không ngăn cản cô; anh nhìn về phía dãy núi Thái Khôn Sơn, trong mắt anh hiện lên những ước mơ về tương lai.

Bây giờ, Thanh Tiêu Môn đã trở nên mạnh mẽ hơn, nhưng vẫn chưa đủ…

……

Khi năm mới đến, Lý Thanh Thu triệu tập cuộc họp tại Điện Huyền Tâm, mời tất cả những người thuộc cấp bậc trưởng lão trở lên trong phái đến dự; số lượng người tham dự lên tới hơn một trăm người.

Họ cùng nhau thảo luận về kế hoạch cho năm tới. Đối với những mục tiêu mà Lý Thanh Thu đề ra, các người nắm quyền lực của Thanh Tiêu Môn vừa cảm thấy áp lực, vừa cảm thấy hứng thú.

Sau cuộc họp, Ngự Linh Đường treo thông báo trên các ngọn núi và các khuôn viên chính của phái, công bố số lượng đệ tử ở các cấp bậc khác nhau của Thanh Tiêu Môn.

Số lượng đệ tử đăng ký đã vượt qua con số bốn mươi nghìn; số lượng đệ tử ngoại môn ở tầng một của Dưỡng Nguyên Cảnh cũng vượt quá hai mươi nghìn người, trong khi số lượng đệ tử chính thức ở tầng năm của Đạt đến cảnh Dưỡng Nguyên đã lên tới hơn một nghìn người.

Những con số này khiến toàn bộ phái môn cảm thấy hào hứng, và tin tức này cũng lan truyền khắp thiên hạ Châu Cửu.

Đến nay, giang hồ đã hiểu rõ sức mạnh của các đệ tử thuộc Thanh Tiêu Môn; những đệ tử ở tầng năm của Dưỡng Nguyên Cảnh chắc chắn có thể áp đảo toàn bộ giang hồ, thậm chí một mình họ có thể chống lại hàng ngàn quân địch. Và có tới hàng nghìn người như vậy trong Thanh Tiêu Môn; sức mạnh như vậy không chỉ khiến các phái môn giang hồ phải e dè, mà ngay cả các vương công, tướng lĩnh của triều đình Xuan cũng phải run sợ.

Lý Thanh Thu chỉ tiết lộ sức mạnh của các đệ tử chính thức, nhằm mục đích đe dọa toàn bộ thiên hạ Châu Cửu; còn số lượng đệ tử ở những cấp độ cao hơn thì được giữ bí mật, nhằm phòng ngừa những kẻ thù từ bên ngoài Châu Cửu.

Hiện nay, điều mà Lý Thanh Thu quan tâm nhất chính là sức mạnh chiến đấu của các đệ tử. Vì vậy, ông đã ban hành những phần thưởng lớn cho nhóm đệ tử chính thức; top một trăm đệ tử có sức mạnh chiến đấu mạnh nhất sẽ nhận được những nguồn lực tu luyện khổng lồ, thậm chí còn được thăng chức.

Ý chí chiến đấu của các đệ tử chính thức đã được đánh thức; họ nhận ra rằng trong Thanh Tiêu Môn, tốc độ tu luyện càng nhanh, khoảng cách so với người khác càng lớn – đó là sự chênh lệch về nguồn lực và đối xử.

Vào tháng Hai, Thanh Tiêu Môn thông báo rằng Vân Thái đã được thăng cấp thành đệ tử sở hữu “thần thông”; cô ấy là người thứ hai sau Triệu Chân thành công trong việc luyện được “thần thông”, và danh tiếng của cô ấy trở nên vô cùng nổi bật.

Khi mùa xuân đến, thiên địa tràn ngập sức sống.

Sau buổi trưa...

Lý Thanh Thu đến nội địa của Thiên Công Đường; ông ngồi trên chiếc ghế của Chú Yến, trong khi Chú Yến và Ngụy Thiên Hùng đứng bên cạnh bàn, cùng nhau nghiên cứu về “Bát Quái Đại Trận”.

“Bát Quái Đại Trận” là một bí kíp mà Sử Cảnh đã thu thập được hơn một trăm năm trước; ông muốn bao vây hoàng thành bên trong trận này, nhằm tăng cường nguồn năng lượng linh thiêng trong thành phố và giúp võ công của mình tiến bộ hơn nữa.

Thực ra, Bù Thiên Đại Trận chính là một pháp trận tu luyện cực kỳ tinh vi; Lý Thanh Thu đã nghiên cứu nó suốt nhiều năm nhưng vẫn không thể giải mã được. May mắn thay, sự xuất hiện của Ngụy Thiên Hùng đã mang lại hy vọng cho ông ấy.

Ngụy Thiên Hùng cau mày và nói: “Tôi đã nghiên cứu pháp trận này rất lâu và cuối cùng cũng hiểu rõ bản chất của nó. Nói cho cùng, Bù Thiên Đại Trận thực chất là một loại trận tụ linh cấp cao, có lẽ do Tài Kiệt Tông để lại. Để triển khai trận này trên toàn dãy núi Thái Khôn Sơn, cần đến một loại thiên thạch đặc biệt gọi là Thổ Dẫn Linh Thạch, nhưng hiện tại, phái chúng ta vẫn chưa có loại thiên thạch này.”

Nghe xong, Lý Thanh Thu nói: “Có thể vẽ hình dạng của Thổ Dẫn Linh Thạch và ghi chép rõ đặc điểm của nó không? Tôi sẽ huy động toàn bộ lực lượng của phái để tìm kiếm. Dù Diệu Châu rộng lớn đến đâu, có lẽ vẫn sẽ tìm thấy nó.”

Ngụy Thiên Hùng gật đầu. Theo ông ấy, Thổ Dẫn Linh Thạch không phải là nguyên liệu quý hiếm cấp cao, nên hoàn toàn có thể tồn tại ở Diệu Châu.

Diệu Châu được mệnh danh là vùng đất hoang vu, so với Biển Thiên Minh hay Lĩnh Vực Rồng Xanh thì càng thêm vậy. Nhưng trời đất luôn có sự sáng tạo của riêng mình; sau khi Tài Kiệt Tông tiêu hao hết các nguồn tài nguyên cấp cao ở Diệu Châu, trời đất sẽ tiếp tục tạo ra nhiều loại nguồn tài nguyên mới, cho đến khi nơi này đạt đến thời kỳ thịnh vượng nhất.

“Ngoài Bù Thiên Đại Trận, chúng ta còn cần thiết lập thêm một bộ trận bảo vệ núi. Việc nghiên cứu hai bộ trận này cùng lúc sẽ cần đến bất kỳ nguồn lực nào, cứ yêu cầu thoải mái.” Lý Thanh Thu dặn dò, và Chú Yến cùng Ngụy Thiên Hùng đều nhận lệnh.

Sau khi rời khỏi Thiên Công Đường, Lý Thanh Thu lại cau mày. Nhu cầu về thiên thạch của Thanh Tiêu Môn ngày càng tăng; trong số đó, linh đồng là loại thiên thạch có lượng dự trữ nhiều nhất, nhưng linh đồng không phải là thiên thạch thực thụ, mà chỉ có thể dùng để luyện chế vật phẩm.

Việc khai thác mỏ thiên thạch trở thành ưu tiên hàng đầu trong sự phát triển của Thanh Tiêu Môn. Ngay hôm đó, Lý Thanh Thu đã yêu cầu Tiêu Vô Tình triệu tập Trương Ngộ Xuân, Sử Cảnh và Hạc Kim đến; mục đích là để tìm kiếm Thổ Dẫn Linh Thạch và huy động đệ tử đi tìm mỏ thiên thạch – cả hai việc đều cực kỳ cấp bách.

Sau khi Thanh Tiêu Môn huy động toàn bộ lực lượng của phái, kết quả thu được rất rõ ràng.

Chỉ trong vòng ba tháng ngắn ngủi, một tảng đá dẫn linh đã được mang đến trước mặt Lý Thanh Thu.

Lý Thanh Thu gọi Ngụy Thiên Hùng đến; Ngụy Thiên Hùng xác nhận rằng đó quả thực là tảng đá dẫn linh cần thiết. Tuy nhiên, lượng đá này còn rất ít so với nhu cầu của Bộ phận Trùng tu Thiên Địa. Vì vậy, Lý Thanh Thu không vội vàng; chỉ cần tìm được một tảng, thì sẽ có thể tìm thêm nhiều tảng khác nữa.

Đầu tháng Sáu, tin tức về mỏ linh cũng đến tai Lý Thanh Thu.

……

Tại khu vực núi sâu thuộc bang Trung Thiên Châu…

Sương mù bao phủ khu rừng; ánh nắng mặt trời xuyên qua lớp sương, tạo thành những tia sáng rực rỡ. Dưới những tia sáng ấy, một ngôi đền Đạo giáo hiện ra mơ hồ.

Phía trên cổng chính của ngôi đền treo một tấm biển, trên đó khắc ba chữ lớn:

**Đền Hỏi Tiên**.

Bên trong đại sảnh, Bạch Bình Nhi đứng hai tay sau lưng, ngắm nhìn bức tượng thần phía trước. Đó là một vị thần ba đầu sáu tay, ngồi kiết già, ngực trần, hai tay chắp lại trước ngực; bốn cánh tay còn lại đang cầm các loại vũ khí. Mái tóc của vị thần bay phấp phới như lửa cháy, đôi mắt trợn tròn, giống như đôi mắt của Kim Cang.

“Ngài thờ vị tiên nào ở Đền Hỏi Tiên vậy? Trông vị tiên này thật hung dữ…” Bạch Bình Nhi tò mò hỏi. Bên cạnh anh ta đứng một người đàn ông mặc áo đạo, khuôn mặt thanh tú, gần như có vẻ ngoài của một người con gái, trông chỉ khoảng mười sáu, mười bảy tuổi.

Người đàn ông này chính là chủ nhân của Đền Hỏi Tiên, tên là Thạch Dị Tiên.

Thạch Dị Tiên mỉm cười; nụ cười của ông ta thật sự rất quyến rũ. Ông trả lời: “Đây là vị Tiên Bi Đức Cứu Thế – có khuôn mặt như Kim Cang nhưng lòng tràn đầy từ bi.”

“Ồ? Có căn cứ nào để nói vậy không? Tôi chưa bao giờ nghe nói đến vị tiên này cả…”

Trước sự ngạc nhiên của Bạch Bình Nhi, Thạch Dị Tiên vẫn tiếp tục mỉm cười và giải thích: “Vị Tiên Bi Đức Cứu Thế là một vị thần cổ đại; sau đó bị triều đại Đại Diễn xóa bỏ khỏi danh sách các vị thần được tôn thờ. Vì vậy, bạn mới chưa từng nghe nói đến ông ấy. Tôi đã tìm thấy thông tin về cuộc đời ông ấy trong một hang động cổ. Theo truyền thuyết, vị Tiên này thực chất là hoàng tử của triều đại đó. Lúc bấy giờ, đất nước liên tục gặp phải những thảm họa, người dân sống trong cảnh đói khát, thậm chí có người phải ăn thịt lẫn nhau. Khi biết điều này, ông ấy rất đau lòng; vì vậy, ông đã cúng tế trời và trước mặt mọi người, ông đã tự cắt thịt

“Mỗi khi trên thế gian xảy ra những thảm họa lớn, vị Thần Từ Bi Cứu Thế sẽ hóa thân thành con người bình thường, đi khắp nơi để bằng ý chí của mình cảm hóa thiên đạo, mang lại hòa bình cho loài người và cầu mong cho mưa thuận gió hòa.”

Nói xong, Shí Dịch Tiên chắp tay lại, thành kính cúi đầu trước tượng Thần Từ Bi Cứu Thế.

Không hiểu sao, cảnh tượng này khiến Bạch Bình Nhi cảm thấy rất khó chịu.

Anh ta nhìn lại tượng Thần Từ Bi Cứu Thế; ánh nắng mặt trời chiếu qua những lỗ hổng trên mái nhà, nhưng dù đứng trong ánh sáng ấy, tượng thần vẫn khiến anh ta cảm thấy không thoải mái.

Anh ta thay đổi chủ đề và hỏi: “Tôi thấy trong tu viện của bạn có không nhiều đệ tử lắm… Nếu bạn muốn tu luyện, tại sao không đến Thanh Tiêu Môn?”

Shí Dịch Tiên nhìn Bạch Bình Nhi và cười hỏi: “Nếu trên đời chỉ có duy nhất một con đường tu luyện, bạn không nghĩ đó là điều không tốt sao? Hôm nay, chủ nhân của Lý Thanh Thu rất nhân từ và tốt bụng, luôn quan tâm đến sinh mệnh của mọi người… Nhưng nếu ngày sau, vị chủ nhân tiếp theo lại hung ác như Đại Ly Triệu Trị… Với quyền lực của Thanh Tiêu Môn, thế giới này sẽ rơi vào bóng tối như thế nào?”