Bị Hứa Ninh dọa nạt, Dương Tuyệt Đỉnh bắt đầu cãi vã với Thành Thanh Hải. Ban đầu sợ hãi, nhưng sau khi cãi nhau một hồi, Thành Thanh Hải lại muốn đứng dậy và đánh nhau, thế nhưng chỉ cần nhìn vào ánh mắt của Hứa Ninh, anh ta lại sợ hãi đến mức phải quỳ xuống đất.

“Thôi đi, giết hắn lúc này cũng chẳng có ích gì, hãy nghĩ cách bù đắp đi.” Lý Thanh Thu nói. Dù việc trộm cắp là điều tồi tệ, nhưng thứ mà Thành Thanh Hải trộm không phải là đồ quý giá gì, nên tội lỗi của anh ta không đến mức phải chết.

Dương Tuyệt Đỉnh nhìn Thành Thanh Hải rồi quay sang Lý Thanh Thu và nói: “Người này tên là Thành Thanh Hải, tài năng trong võ thuật và kỹ năng di chuyển đã khiến anh ta được mọi người trong giang hồ gọi là ‘Vua Trộm’. Anh ta từng đột nhập vào dinh của viên thống đốc để trộm một vật báu quý, sau đó bán nó cho những người quyền lực khác và dùng số tiền đó để giúp đỡ người dân gặp nạn. Có thể nói, anh ta là một người hảo sĩ thực thụ, và những lời hứa của anh ta luôn được giữ trọn. Bất cứ điều gì anh ta hứa, anh ta đều sẽ thực hiện, và cho đến nay, anh ta chưa bao giờ phản bội ai.”

Thực ra, Dương Tuyệt Đỉnh khá ngưỡng mộ Thành Thanh Hải. Trong thời buổi xấu xa này, không có nhiều người trong giang hồ vẫn giữ được tinh thần anh hùng như vậy.

Lý Thanh Thu nhìn Thành Thanh Hải và hỏi: “Tại sao bạn lại đến Thanh Tiêu Môn?”

Thành Thanh Hải trả lời: “Tôi đang bị chính quyền truy đuổi. Vị huyện lệnh mới nhậm chức ở huyện Hắc Thạch rất giỏi võ thuật và quan tâm đến dân chúng, nhưng anh ta lại nhất quyết muốn bắt tôi – kẻ được mọi người gọi là ‘Vua Trộm’. Anh ta đã truy đuổi tôi suốt đường lên dãy núi Thái Khâu Sơn, và tôi đói đến mức buộc phải làm những việc không đàng hoàng.”

“Không đúng… Trên đời này rộng lớn biết bao, tại sao bạn lại nhất quyết chạy đến đây?” Ánh mắt của Lý Thanh Thu trở nên sắc bén hơn, giọng nói cũng mang theo sự không hài lòng.

Thành Thanh Hải mặt mày thay đổi, cắn răng nói: “Thành thật mà nói, vào mùa xuân năm sau, Hoàng tử sẽ đến dãy núi Thái Khâu Sơn để săn bắn. Tôi đến đây trước để chuẩn bị, muốn trộm thanh kiếm Thái Bình đeo trên lưng ông ấy.”

Nghe vậy, Dương Tuyệt Đỉnh tròn mắt lên và mắng: “Bạn dám làm như vậy à? Nếu bị phát hiện, triều đình chắc chắn sẽ cử quân đến tìm kiếm ở dãy núi Thái Khâu Sơn, và chúng ta ở Thanh Tiêu Môn cũng sẽ bị ảnh hưởng.”

Những đệ tử xung quanh nhìn về phía Thành Thanh Hải cũng thay đổi ánh mắt; họ không ngờ anh ta dám làm điều này.

Chương Dục không nhịn được mà nói: “Thanh kiếm Thái Bình – đó là thanh kiếm do một bậc hiền triết ban tặng khi Tiên Hoàng dẹp yên thiên hạ. Đây là thanh kiếm xếp thứ hai trong số mười thanh kiếm danh tiếng nhất thiên hạ. Nếu anh ta thành công trong việc trộm nó, chắc chắn cả thiên hạ sẽ rơi vào hỗn loạn.”

Thành Thanh Hải tự hào đáp: “Đúng vậy! Nếu thành công, danh tiếng của tôi – kẻ trộm lớn nhất – sẽ còn được nâng cao hơn nữa. Hơn nữa, tôi muốn làm cho gia tộc kia mất mặt… Họ luôn tuyên truyền về thời đại thái bình, nhưng lại không chịu quan tâm đến cuộc sống của người dân. Còn việc việc này có ảnh hưởng đến Thanh Tiêu Môn… Tôi tưởng sau khi Lâm Tầm Phong rời giang hồ, Thanh Tiêu Môn sẽ tan rã. Hôm nay tôi lên núi chỉ để tìm chỗ ở thôi; không ngờ các bạn lại đang nướng gà…”

“Thật là thơm quá… Tôi thèm lắm!”

Nói đến đây, anh ta không nhịn được mà nuốt nước bọt lia lịa. Sau khi bị đánh đập một trận, anh ta càng thấy đói hơn.

Lý Thanh Thu nhìn về phía Dương Tuyệt Đỉnh và hỏi: “Lúc nãy ngươi nói rằng anh ta có võ công nhẹ nhàng xuất chúng phải không?”

Dương Tuyệt Đỉnh thu dọn vẻ giận dữ và gật đầu: “Trong giang hồ Gūzhōu này, võ công nhẹ nhàng của anh ta xếp vào hàng top.”

Anh ta bỗng nhiên nhớ ra: Làm sao Hứa Ninh lại bắt được Thành Thanh Hải? Anh ta không nhịn được mà quay đầu nhìn về phía Hứa Ninh.

Thành Thanh Hải nhận thấy ánh mắt của anh ta liền vội vàng nói: “Nếu không phải vì tôi quá đói, làm sao có thể bị bắt được… Dĩ nhiên, võ công nhẹ nhàng của cô ấy cũng rất giỏi…”

Ở tầng hai, Hứa Ninh đã bắt đầu luyện tập kỹ năng Diệu Phong Thuật; cô ấy đã quen với việc di chuyển nhanh chóng trong rừng núi.

“Vậy thì, ta sẽ phạt anh ta phải ở lại trong Thanh Tiêu Môn một năm, dạy võ công nhẹ nhàng cho đệ tử của ta… Như vậy mới coi như bù đắp cho hành động của anh ta. Trong thời gian này, chúng ta sẽ không để anh ta đói. Nếu anh ta không đồng ý, thì sẽ bị đưa đến huyện Hắc Thạch.”

Lý Thanh Thu nhìn chằm chằm vào Thành Thanh Hải và nói một cách nghiêm túc:

   Khuôn mặt của Thành Thanh Hải hơi thay đổi, anh ta hỏi: “Có thể rút ngắn thời gian không? Tôi sợ sẽ bỏ lỡ kế hoạch lớn tiếp theo.”

   “Nhiều người đã nghe thấy kế hoạch của bạn rồi; bạn nghĩ bạn vẫn có thể thành công sao? Đừng lãng phí công sức nữa… Hãy quyết định đi, đồng ý hay không đồng ý!” Lý Thanh Thu nói một cách bực bội; anh ta vẫn đang muốn ăn uống mà.

   Khuôn mặt của Thành Thanh Hải liên tục thay đổi biểu cảm… Trước mặt mọi người, cuối cùng anh ta cũng gật đầu đồng ý.

   “Được rồi, chuẩn bị ăn uống thôi!” Lý Thanh Thu vỗ tay nói, sau đó bước về phía chiếc bàn dài; các đệ tử khác cũng bắt đầu bận rộn và lần lượt tản đi, chỉ còn lại mình Thành Thanh Hải đứng một mình, quỳ trên mặt đất.

   Thành Thanh Hải ngạc nhiên… Anh ta không ngờ Thanh Tiêu Môn lại sẵn lòng như vậy, và Lý Thanh Thu lại tin tưởng anh ta đến thế. Vội vàng đứng dậy, anh ta bắt đầu đi về phía Dương Tuyệt Đỉnh.

   Anh ta thực sự rất tò mò về Thanh Tiêu Môn… Người này hoàn toàn khác với những gì anh ta từng nghe nói về ông ta.

   Khi bữa tối được bày ra, Thành Thanh Hải lấy hết can đảm tiến lại gần Dương Tuyệt Đỉnh và bắt đầu xin ăn cùng.

   “Khi rảnh rỗi, sao không để ‘Vua Trộm’ kể cho mọi người nghe về câu chuyện của bạn nhỉ? Như vậy mọi người sẽ hiểu rõ hơn về bạn.” Chương Dục nhận thấy không khí trở nên im lặng, liền cười nói. Ngay lập tức, mọi ánh mắt đều đổ dồn về phía Thành Thanh Hải.

   Thành Thanh Hải không khỏi nhìn về phía Lý Thanh Thu… Thấy Lý Thanh Thu không phản đối, anh ta liền uống hết rượu trong bát mình, sau đó bắt đầu kể câu chuyện của mình.

   “Nên bắt đầu từ đâu nhỉ… Hãy bắt đầu từ khi tôi bắt đầu học võ đi. Tôi sinh vào năm đầu tiên của triều đại mới… Năm đó tình hình rất bất ổn, gia đình tôi gặp nạn… Hoàng đế đã ra lệnh giết hết cả nhà tôi… May mắn thay, cha tôi đã tìm cách đưa tôi ra ngoài… Nhưng không may, binh lính đã phát hiện ra… Họ truy đuổi tôi đến một vách đá… Tôi đã quyết định nhảy xuống…”

“”

Thành Thanh Hải kể chuyện với giọng điệu du dương, hấp dẫn, nhanh chóng chiếm trọn sự chú ý của mọi người; ngay cả Lý Thanh Thu cũng bắt đầu quan tâm đến câu chuyện của anh ta.

Bữa tối hôm đó kéo dài đến một tiếng đồng hồ; đối với các đệ tử của Thanh Tiêu Môn mà nói, những câu chuyện như thế này thực sự rất hiếm có. Mỗi người sau khi nghe xong đều khó có thể bình tĩnh lại được, và đều mong chờ Thành Thanh Hải tiếp tục kể tiếp.

Lý Thanh Thu không quan tâm liệu câu chuyện đó có thật hay không; miễn là các đệ tử nghe vui vẻ, ông cũng không ngăn cản họ.

Ông cho phép Thành Thanh Hải ở chung một căn phòng với Dương Tuyệt Đỉnh. Đêm hôm đó, ông nghe thấy tiếng ầm ĩ phát ra từ phòng của Dương Tuyệt Đỉnh, nhưng rất nhanh sau đó mọi thứ lại yên tĩnh trở lại.

Sáng hôm sau, các đệ tử phát hiện ra rằng vết thương trên mặt Thành Thanh Hải đã trở nên nghiêm trọng hơn; khi hỏi anh ta, anh ta chỉ nói rằng không sao cả.

Dù việc Thành Thanh Hải trộm gà có phần đáng ghét, nhưng nhờ vào những câu chuyện về việc anh ta hành hiệp, bảo vệ lẽ công bằng, anh ta đã nhanh chóng giành được sự thiện cảm của các đệ tử. Chẳng mấy chốc, anh ta đã trở nên thân thiết với các đệ tử khác của Thanh Tiêu Môn… Tuy nhiên, mỗi khi nhìn thấy Hứa Ninh, anh ta vẫn luôn chọn đi đường vòng để tránh gặp.

Trong những ngày tiếp theo, Thành Thanh Hải cũng giống như Dương Tuyệt Đỉnh và Chương Dục vậy, ngày càng tò mò về Thanh Tiêu Môn.

Ngô Man Nhi với sức mạnh phi thường khiến anh ta cảm thấy như mình đã gặp phải một con quái vật.

Điều khiến anh ta cảm thấy hoang đường nhất là Lý Tự Phong– người sắp bước vào tuổi mười ba– lại có thể so sánh được với mình về kỹ năng di chuyển nhanh nhẹn. Dù anh ta đã thắng, nhưng khoảng cách giữa hai người không hề lớn.

Thanh Tiêu Môn có nhiều thiên tài như vậy sao?

Không… chắc chắn là Thanh Tiêu Môn đang giấu đi những bí quyết võ thuật kinh ngạc!

……

Sau bảy ngày, Trương Ngộ Xuân và Khương Chiếu Hạ cuối cùng cũng trở về.

Lý Thanh Thu Nhận được tin tức, anh ta trở về sân trong của môn phái. Khi gặp Khương Chiếu Hạ, anh ta giơ ba ngón tay lên và cười một cách đắc ý, sau đó quay vào nhà để thay bộ áo môn phái khác.

   Dưỡng Nguyên Cảnh Ba tầng à!

  Đứa bé này cuối cùng cũng theo kịp rồi… Lợi thế về tu vi mà tôi có được nhờ “gian lận” giờ lại mất hết rồi.

   Lý Thanh Thu Anh ta nghĩ thầm, nhưng thực ra lại rất vui vì ít nhất Thanh Tiêu Môn đã mạnh lên nữa.

   Trương Ngộ Xuân Đến trước mặt Lý Thanh Thu, anh ta quay người chỉ về phía một người ăn xin già không xa và nói: “Sư huynh cả, đây chính là vị cao thủ đó… Tên anh ta là Vũ Bào Ngọc. Em út không cho tôi nói với sư huynh, nhưng lần đầu tiên anh ta thách đấu với sư phụ Vũ, anh ta đã thua; sau đó anh ta ẩn dật hai ngày để tu luyện, và khi thử lại lần thứ hai, cuối cùng anh ta mới giành chiến thắng.”

   Lý Thanh Thu Nhướng mày: Một người chỉ ở tầng hai như Khương Chiếu Hạ mà còn có thể thua sao?

  Vũ Bào Ngọc này thật không hề đơn giản…

   Lý Thanh Thu Cảm nhận được nguồn năng lượng nội tại của người đó, anh ta cảm thấy như mình đang nhìn thấy một “Lý Thái Đẩu” thứ hai vậy.

  “Hãy để sư huynh lo liệu về anh ta đi… Dù sao thì anh ta cũng là người do sư huynh mời đến mà.” Lý Thanh Thu nói một cách nhẹ nhàng. Nếu bên cạnh có một cao thủ như vậy, Trương Ngộ Xuân sẽ yên tâm hơn nhiều.

  Nghe vậy, Trương Ngộ Xuân vô cùng vui mừng và vội vàng cảm ơn Lý Thanh Thu.

  Lý Thanh Thu vỗ vai anh ta rồi cùng nhau đi gặp Vũ Bào Ngọc.

  Thật đáng tiếc, Vũ Bào Ngọc có tính cách lạnh lùng và không hề quan tâm đến Lý Thanh Thu. Lý Thanh Thu cũng không cố gắng tiếp cận nhiều hơn, sau vài câu trò chuyện hơi ngượng ngùng, họ liền rời đi.

  Anh ta vẫn cần quay trở lại tiếp tục tu luyện để hoàn thành công pháp “Hồi Xuân Quỷ Tiên Chỉ”.

……

Mùa hè qua đi, mùa thu đến; những ngọn núi nơi Thanh Tiêu Môn cư ngụ được phủ đầy sắc thu. Đi xuôi dọc theo con đường bằng đá dài khoảng mười trượng, bạn sẽ đến một sân vườn mới với năm căn nhà và một sân tập võ đơn giản, nơi thường xuyên có các đệ tử đến luyện tập và so tài với nhau.

Đã một tháng kể từ khi Vũ Bào Ngọc đến và mang theo Nhập Thanh Tiêu Môn, Thanh Tiêu Môn lại tiếp nhận thêm bốn đệ tử mới, do Trương Ngộ Xuân tuyển chọn từ dưới núi.

Vào buổi chiều hôm đó, Lý Thanh Thu ngồi trước cổng núi, vuốt ve con dao nhỏ mà Giang Khoá Thiên đã tặng cho anh ta vào năm ngoái.

Dương Tuyệt Đỉnh đến ngồi bên cạnh anh ta, nhìn xa xuống sân dưới nơi Vũ Bào Ngọc đang quan sát các đệ tử thi đấu.

Sau khi mặc lấy áo choàng của Thanh Tiêu Môn, Vũ Bào Ngọc trông thật uy nghi như một bậc thầy võ đạo. Dù thân hình gầy gò, lưng hơi còng, nhưng chỉ cần đứng đó với hai tay để sau lưng, anh ta đã toát ra vẻ đặc biệt đáng ngưỡng mộ.

Năm nay, ông ta đã năm mươi tuổi, mái tóc đã bạc phần, nhưng đôi mắt vẫn sắc bén và đầy áp đảo.

“Người tiền bối này tên là Vũ Bào Ngọc thực sự rất không đơn giản… Có lẽ ông ấy là một cao thủ tuyệt đỉnh. Ngay cả khi tôi luyện tập Kinh Hỗn Nguyên và đạt đến tầng thứ nhất của phương pháp này, tôi vẫn không chắc mình có thể đánh bại ông ấy.” Dương Tuyệt Đỉnh thở dài, cảm thấy không thoải mái mỗi khi nhìn thẳng vào mắt Vũ Bào Ngọc. Vì vậy, anh ta cố gắng tránh gặp gỡ ông ta càng nhiều càng tốt.

Vũ Bào Ngọc ít nói, nhưng những lời khuyên của ông ta luôn giúp các đệ tử hiểu rõ hơn về võ công. Vì vậy, trong lòng các đệ tử, ông ta được đánh giá rất cao.

Lý Thanh Thu liếc nhìn xung quanh và cười nói: “Thực sự là một người không đơn giản… Nhưng đó là điều tốt, phải không? Theo bạn, trong Giáo phái Thanh, có bao nhiêu người có thể đối đầu với ông ấy?”

“Giáo phái Thanh có được vị thế như ngày hôm nay chắc chắn phải có những cao thủ tuyệt đỉnh… Có thể chính là người đứng đầu giáo phái đó. Tuy nhiên, tôi vẫn nghĩ bạn nên cẩn thận với Vũ Bào Ngọc… Tôi cảm thấy ông ấy rất đáng ngờ. Việc ông ấy chờ đợi những cao thủ đến thách đấu ở khu rừng gần núi Thái Khâu thật là vô lý… Tôi nghi ngờ ông ấy đang nhắm đến Thanh Tiêu Môn… Có thể không phải là cha của bạn, mà là tổ sư của bạn.”

Dương Tuyệt Đỉnh nói với vẻ nghiêm túc, lo lắng rằng Lý Thanh Thu sẽ tin tưởng quá mức vào Vũ Bào Ngọc.

Lý Thanh Thu