“Những người có năng lực mà không có tham vọng, thật sự là đang phụ lòng chính năng lực đó, và còn phụ lòng cả thế giới này.”

Bạch Ngự Thiên nhìn vào đôi bàn tay đen trên giường, nói một cách nghiêm túc.

Sự xuất hiện của Lý Thanh Thu và Thanh Tiêu Môn quả thực đã khiến thế giới này trở nên tốt đẹp hơn.

Dù Bạch Ngự Thiên chưa từng trải qua thời kỳ Triệu Trị cai trị, nhưng ông ta có một người chú đã chết vì chống lại Triệu Trị.

Đối với Triệu Trị, các bậc trưởng lão ở núi Phượng Hoa đều căm ghét hắn, không ai dám nói lời tốt về hắn.

Hắn đã giết anh em ruột thịt, bắt cóc trẻ em nam nữ chỉ để tìm kiếm thuốc trường sinh; trong giới võ lâm, không biết bao nhiêu cao thủ đã bị hắn hút hết nội khí.

Tội ác của Triệu Trị, nếu so sánh với lịch sử, thật khó tìm được người thứ hai.

Thời kỳ Triệu Trị cai trị là một giai đoạn u ám đến cùng cực; chính vì vậy, sự vĩ đại của Thanh Tiêu Môn mới càng trở nên rõ ràng.

Nếu chỉ vì lợi ích cá nhân, việc Thanh Tiêu Môn theo đuổi con đường tu luyện cũng hoàn toàn phù hợp với ý muốn của Triệu Trị. Nhưng Lý Thanh Thu thì không làm vậy; ông ta đã một mình đi đến Chân Dương Hoàng Thành và giết chết Triệu Trị giữa hàng vạn quân địch – câu chuyện này đến nay vẫn được mọi người kể lại với niềm ngưỡng mộ.

Nghe những lời này, đôi bàn tay đen bỗng ngẩn ngơ, rõ ràng không ngờ Bạch Ngự Thiên lại có quan điểm như vậy.

Đôi bàn tay đen tiếp tục hỏi: “Khi bạn trở về núi Phượng Hoa và trở thành người đứng đầu, nếu các đồng môn buộc bạn phải đối đầu với Thanh Tiêu Môn, bạn sẽ làm thế nào?”

Câu hỏi này khiến Bạch Ngự Thiên im lặng, không biết phải trả lời thế nào.

Xét cho cùng, ông ta vẫn chỉ là một thiếu niên 11 tuổi, chưa có nhiều kinh nghiệm.

Đôi bàn tay đen nhảy xuống từ giường, đặt lên bàn, sau đó quay lại đối diện với Bạch Ngự Thiên và nói: “Trong số những người tu luyện như Thanh Tiêu Môn, có rất nhiều thiên tài; tài năng của bạn chắc chắn không thuộc hàng top, mạng lưới quan hệ của bạn cũng không đáng kể gì… Bạn có muốn tôi giúp đỡ bạn không?”

“Bạch Ngự Thiên nhìn nó và hỏi: ‘Làm thế nào anh có thể giúp tôi?’”

Kể từ khi gặp phải “bàn tay đen” này, nó luôn theo sát anh ta; dù đã cảnh giác, nhưng “bàn tay đen” ấy chưa bao giờ làm hại anh ta, ngược lại còn nhiều lần giúp đỡ anh ta.

Anh ta đã bắt đầu tin tưởng vào “bàn tay đen” này, nhưng trước khi hiểu rõ nguồn gốc và mục đích của nó, trong lòng anh ta vẫn còn e ngại.

“Mười vị Chân Nhân của Thanh Tiêu nghe có vẻ rất oai phong… Nếu tôi giúp anh trở thành một trong số họ, thật ra tôi có một phép thuật thần kỳ có thể truyền đạt cho anh… Tuy nhiên, liệu anh có thể học được hay không, vẫn còn tùy vào duyên phận của anh.”

“Bàn tay đen” nói với giọng điệu vui vẻ, khiến Bạch Ngự Thiên phải tròn mắt ngạc nhiên.

Mười vị Chân Nhân?

Nó dám mơ tưởng đến điều đó sao?

Dù anh ta là thiên tài số một trên núi Phượng Hà, nhưng so với những người khác trong Thanh Tiêu Môn, anh ta vẫn không tự tin lắm… Huống chi, nhiều người đã bắt đầu tu luyện từ hàng chục năm trước.

Ít nhất thì thành tựu của Triệu Chân thì anh ta hoàn toàn không dám mơ tưởng đến.

Nếu chỉ được cho tám năm thời gian, liệu anh ta có thể trở thành đệ tử của Linh Thức Cảnh và học được phép thuật ấy không?

Nếu thực sự có thể làm được…

Nhịp tim của Bạch Ngự Thiên bắt đầu đập nhanh hơn.

Anh ta cảm thấy hơi tiếc vì Lý Thanh Thu không trực tiếp nhận anh ta làm đệ tử, cũng không hứa sẽ nuôi dưỡng anh ta… Dù sao thì danh tiếng về việc Lý Thanh Thu biết cách nhận định con người đã được lan truyền từ lâu rồi; ngay trước khi anh ta bắt đầu con đường tu luyện, anh ta đã từng nghe về điều này.

……

Tháng Bảy đến, Lưu Kinh đích thân đến Thanh Tiêu Môn để thăm Lý Thanh Thu. Trước hết, anh ta báo cáo tiến triển của công cuộc lớn lao này.

Sau khi nói xong chuyện đó, anh ta mới giải thích mục đích của mình:

“Đặt tên cho quốc gia?”

Lý Thanh Thu cảm thấy ngạc nhiên; không ngờ Lưu Kinh lại có ý định như vậy.

Lưu Kinh nói một cách nghiêm túc: “Thế giới này là do Ngài ban tặng cho tôi; việc đặt tên cho nó chính xác phải do Ngài quyết định… Và nếu Ngài làm vậy, tôi cũng sẽ luôn ghi nhớ và không bao giờ quên đi nguồn gốc của mình.”

“”

   Lý Thanh Thu suy nghĩ một lúc rồi nói: “Thì đặt tên là ‘Xuân’ đi. Thiên tức là Xuân, Đạo tức là Xuân; người dân của triều đại Xuân sẽ coi việc theo đuổi con đường Đạo làm mục tiêu sống của mình.”

  “Triều đại Xuân?”

   Lưu Kinh ánh mắt sáng lên, lặp lại cái tên đó vài lần, càng thấy hài lòng hơn.

   Lý Thanh Thu không thể biết liệu anh ta có thành tâm hay không, nhưng thái độ của anh ta khiến Lý Thanh Thu cảm thấy rất thoải mái.

   Lưu Kinh tiếp tục giải thích về ý tưởng này, nói rằng muốn tổ chức lễ tế trời vào cuối năm để thành lập triều đại, vì năm sau sẽ bắt đầu năm mới.

  Về điều này, Lý Thanh Thu tự nhiên không có ý kiến gì; ngược lại, Lưu Kinh mong muốn tổ chức lễ tế trời tại Thanh Tiêu Sơn, điều này khiến Lý Thanh Thu hơi do dự.

  Cuối cùng, Lý Thanh Thu quyết định đưa vấn đề này ra thảo luận trong cuộc họp của Lăng Tiêu Viện cùng với các cấp cao trong phái.

  Sau khi Lưu Kinh rời đi, Lý Thanh Thu bỗng nhiên nhận ra rằng mình đã bắt đầu quan tâm đến vấn đề này chỉ vì những hành động của anh ta.

  Phải nói rằng, Lưu Kinh thực sự có khả năng thuyết phục người khác.

  Lý Thanh Thu không hề phản đối điều này; ngược lại, anh ta còn cảm thấy khá yên tâm.

  Một Lưu Kinh như vậy thật sự xứng đáng được anh ta kỳ vọng.

  Tối hôm đó, cuộc họp của Lăng Tiêu Viện được tổ chức, và cuối cùng quyết định cho phép Lưu Kinh tổ chức lễ tế trời tại Thanh Tiêu Sơn. Từ đây trở đi, tất cả những gì thuộc về chín châu này đều sẽ thuộc về Thanh Tiêu Môn một cách hợp pháp.

  Thông tin này lan truyền trong những ngày tiếp theo, khiến các đệ tử của Thanh Tiêu Môn cảm thấy vô cùng tự hào.

Khi triều đại Huyền Triều được thành lập, Thanh Tiêu Môn sẽ trở thành hệ thống tu luyện chính thống, vượt trên các triều đại phàm tục; địa vị của họ cũng sẽ tăng lên theo đó.

……

Nắng vàng rực rỡ, bầu trời trong xanh không một gợn mây.

Trên mặt đất, những ngọn núi uốn lượn, màu xanh bao phủ khắp nơi, tràn đầy sức sống, giống như một thiên đường trần gian.

Tại một nơi trên núi, có một khu vườn; một căn phòng trong đó bỗng nhiên mở ra, và Lâm Tầm Phong – người mặc áo choàng trắng – bước ra ngoài.

Anh ta đứng dưới ánh nắng mặt trời, vươn vai và nở nụ cười thoải mái trên khuôn mặt.

Bây giờ, anh ta đã trở thành một đệ tử ngoại môn của Thiên Thanh Tiên Môn. Dù địa vị còn thấp, nhưng ít nhất anh ta cũng đã bắt đầu con đường tu luyện và nhận được pháp thuật tu luyện riêng của mình.

Anh ta dành hầu hết thời gian để luyện tập, như thể muốn bù đắp cho những năm tháng đã qua.

Hôm nay, anh ta hiếm khi rời khỏi phòng và quyết định nghỉ ngơi một chút, tận hưởng ánh nắng mặt trời.

Nhìn những loại hoa cỏ trong vườn, nụ cười trên khuôn mặt anh ta dần biến mất.

Mặc dù đã trở thành đệ tử ngoại môn, nhưng đệ tử của anh ta là Lâm Lăng Châu lại không may mắn như mong đợi. Nếu không phải vì họ là thầy trò, Lâm Lăng Châu đã bị đuổi khỏi Thiên Thanh Tiên Môn.

Thiên Thanh Tiên Môn cấm các đệ tử truyền bá pháp thuật riêng tư; vì vậy, Lâm Lăng Châu chỉ có thể giúp anh ta làm những công việc vặt, hy vọng rằng khi anh ta tiến bộ hơn trong con đường tu luyện, có thể giúp Lâm Lăng Châu có được cơ hội tu luyện.

Chuyện này khiến Lâm Tầm Phong nhận ra sự khắc nghiệt của con đường tu luyện.

Việc kiểm tra nguồn linh chính là trở ngại đầu tiên trên con đường này, và nó đã ngăn cản đi được chín phần trăm mọi người.

Tuy nhiên, điều đó không làm anh ta nản lòng; ngược lại, anh ta càng quyết tâm tiếp tục đi theo con đường này, cùng với niềm hy vọng của Lâm Lăng Châu.

Đúng lúc Lâm Tầm Phong đang mông lung suy nghĩ, Lâm Lăng Châu xuất hiện với cái gánh trên vai.

“Sư phụ, cuối cùng sư phụ cũng ra ngoài rồi. Cảm giác tu luyện thế nào ạ?” Lâm Lăng Châu hỏi với nụ cười.

Cậu bé 12 tuổi này dường như không hề bị ảnh hưởng bởi kết quả kiểm tra nguồn linh; nụ cười của cậu rạng rỡ như ánh nắng mặt trời.

Thực ra, cậu cũng không quá buồn. Ngay cả khi không thể tu luyện, cuộc sống của cậu bây giờ cũng tốt hơn nhiều so với trước đây; cậu không còn phải lo lắng về việc ăn mặc nữa.

Trước khi gặp Lâm Tầm Phong, cậu là một đứa

“Lâm Tầm Phong” trả lời, khi nhắc đến việc tu luyện, khuôn mặt anh ta lại trở nên rạng rỡ hẳn lên.

Lâm Lăng Châu rất quan tâm đến việc tu luyện; anh ta đặt gánh xuống và tiến lại bên cạnh Lâm Tầm Phong, bắt đầu hỏi đủ thứ về con đường tu luyện này.

Lâm Tầm Phong sẵn lòng trả lời mọi thắc mắc của anh ta. Mặc dù không thể truyền công pháp cho Lâm Lăng Châu, nhưng việc giúp anh ta hiểu trước về con đường tu luyện này sẽ rất có ích cho sự tiến bộ sau này của anh ta.

Hai người trò chuyện mãi mà vẫn cảm thấy chưa đủ. Cho đến khi một cô gái mặc áo xanh đi đến bằng kiếm, họ mới kết thúc cuộc trò chuyện.

“Cô Xun Nhi!” Lâm Lăng Châu vui mừng gọi tên cô gái mặc áo xanh đó.

Sau khi hạ cánh, cô gái được gọi là Xun Nhi gật đầu với anh ta, rồi nhìn vào Lâm Tầm Phong và lấy ra một túi vải màu xanh từ eo mình, nói: “Đây là những nguồn lực tu luyện mà tiên nữ đã chuẩn bị cho bạn. Bên trong không chỉ có thuốc men mà còn có một bí quyết phép thuật nữa; nhớ phải sử dụng chúng khi tu luyện nhé.”

Nói xong, cô ấy ném túi đó cho Lâm Tầm Phong.

Lâm Tầm Phong vội vàng cảm ơn.

Xun Nhi không nói thêm gì nữa, cô ấy chỉ hỏi thăm Lâm Lăng Châu vài câu rồi đi xa bằng kiếm.

Dáng vẻ uyển chuyển như gió của cô ấy khiến Lâm Lăng Châu cảm thấy như thể mình đang chứng kiến một nàng tiên sống trần gian vậy; ánh mắt anh ta đầy khao khát.

Ánh mắt đó khiến Lâm Tầm Phong cảm thấy đau lòng.

Không hiểu sao, Lâm Tầm Phong bỗng nghĩ đến bảy đệ tử mà mình đã để lại ở Thanh Tiêu Môn. Anh ta tự hỏi liệu họ có mang gen tu luyện hay không… Có lẽ là có chứ. Khi nhận họ làm đệ tử, anh ta đã kiểm tra kỹ lưỡng; tất cả họ đều có thể trở thành những người tài năng trong võ thuật.

Để có thể yên tâm tìm kiếm con đường tu luyện, kể từ sau Lý Thanh Thu, mỗi đệ tử mà anh ta nhận đều được chọn lọc kỹ lưỡng; thậm chí anh ta còn tìm cho Lý Thanh Thu một người vợ phù hợp nữa.

“Thật là nhớ họ quá… Hy vọng tất cả họ đều sống tốt, và không ai phải gặp phải điều gì tồi tệ…” Lâm Tầm Phong thầm nghĩ, suy nghĩ của anh ta bay xa về phía đông.

……

Mùa hè qua đi, mùa thu đến; những ngày tháng của Lý Thanh Thu trở nên yên bình hơn. Hầu hết thời gian anh dành để tu luyện, và khoảng cách giữa anh với tầng thứ năm của Linh Thức Cảnh cũng đang ngày càng thu hẹp lại.

Vào buổi trưa hôm đó, khi anh vẫn đang tập luyện trong hang động, tiếng nói của Tiêu Vô Tình vang lên từ bên ngoài cửa đá:

“Chủ môn, sư phụ Thẩm Việt đã bước lên bàn đấu tranh chống lại thiên tai rồi.”

Nghe tin này, Lý Thanh Thu mở mắt ra và cảm thấy vô cùng ngạc nhiên. Tốc độ tu luyện của Thẩm Việt quả thật quá nhanh; có vẻ như nó còn nhanh hơn cả những người sở hữu năng khiếu tu luyện xuất chúng nhất. Chẳng lẽ phương pháp tu luyện kiếm hồn của anh ta lại được cải tiến thêm sao? Tại sao không đến bàn bạc với tôi nhỉ?

Lý Thanh Thu cảm thấy Thẩm Việt đã thay đổi, không còn hào phóng như trước nữa.

“Tôi biết rồi,” Lý Thanh Thu đáp lại. Tiêu Vô Tình cúi chào rồi rời đi.

Đối với việc Thẩm Việt chuẩn bị đối mặt với thiên tai, Lý Thanh Thu quyết định không đến xem. Anh muốn chờ cho đến khi Thẩm Việt tự mình đến tìm mình!

Vài ngày sau, Thẩm Việt cuối cùng cũng đến.

“Chủ môn, con đã thành công trong cuộc chiến chống lại thiên tai rồi.” Giọng nói của Thẩm Việt vang lên từ bên ngoài cửa đá, giọng điệu bình thản, như thể đang nói về một chuyện nhỏ bé không đáng kể.

Cánh cửa đá mở ra, Thẩm Việt bước vào hang động với thái độ kiêu hãnh. Lý Thanh Thu đứng dậy và pha trà cho anh ta. Thẩm Việt tự đi đến bàn và ngồi xuống, thái độ của một vị thần kiếm thực sự rất uy nghiêm.

“Sau này, con dự định tu luyện những phép thuật nào?” Lý Thanh Thu hỏi một cách mỉm cười.

Thẩm Việt trả lời một cách bình tĩnh: “Ba kiếm thần tiên của Khương Chiếu Hạ không phù hợp với khẩu vị của con; con sẽ tự sáng tạo ra những phép thuật riêng của mình.”

Giọng điệu của anh ta dường như đã tự tạo ra một “phép thuật” đặc biệt nào đó vậy.

Lý Thanh Thu ngồi xuống, nhìn anh ta và hỏi: “Cần tôi chỉ bảo gì không?”

“Không cần đâu.”

Thẩm Việt vẫy tay đáp. Nghe thấy vậy, Lý Thanh Thu gật đầu.

Ngay lập tức, hai người rơi vào sự im lặng. Bầu không khí trở nên hơi ngượng ngùng.

Một lúc sau, Thẩm Việt không nhịn được nữa và hỏi: “Anh không quan tâm đến tôi chút nào sao?”

Lý Thanh Thu ngạc nhiên đáp: “Lúc nãy không quan tâm à?”

“Anh nên hỏi xem tôi đã phải chịu đựng bao nhiêu ‘sét trời’ rồi mới đủ…”

“Đó thì không cần thiết đâu… Dù có nhiều hơn tôi, cũng chẳng thể nào nhiều hơn được.”

“……”

Khuôn mặt Thẩm Việt bỗng chốc tối sầm lại; anh suýt nữa liền đứng dậy để rời đi.