Sau khi chờ đợi tại Thiên Công Đường suốt nửa ngày, Lý Thanh Thu tiếp tục đi đến các phòng ban khác. Sau một ngày một đêm quảng bá, những chiến công của Lý Thanh Thu và những người khác tại Cang Châu đã lan truyền rộng rãi; bất cứ nơi nào Lý Thanh Thu đặt chân đến, đều có đệ tử hào hứng đến gặp ông.

Không chỉ riêng Lý Thanh Thu, danh tiếng của Thẩm Việt, Khương Chiếu Hạ, Triệu Chân, Lý Ngạn… cũng được lan truyền rộng rãi, đặc biệt là Thẩm Việt.

Việc Dưỡng Nguyên Cảnh với cấp độ tu luyện chín tầng đã giết chết con quỷ ác Linh Thức Cảnh ngoài giới hạn tu luyện của mình thực sự là một chiến công khiến cả giáo phái kinh ngạc!

Khi Hứa Ninh biết tin này, ông cũng rất sốc.

Tên “Thần Kiếm” của Thẩm Việt lại một lần nữa được các đệ tử nhắc đến.

Nhiều người cho rằng Thẩm Việt mới chính là thiên tài thực sự của Thanh Tiêu Môn; chỉ là vì ông bắt đầu tu luyện muộn hơn người khác nên điều này bị lãng quên. Dù là về tốc độ tu luyện hay thành tích trong chiến đấu, Thẩm Việt đều xuất chúng nhất.

Những thành tích của Thẩm Việt cũng khiến ngày càng nhiều đệ tử muốn gia nhập Giáo Phái Kiếm.

Lý Thanh Thu bắt đầu suy nghĩ xem liệu có nên thiết lập thêm một danh hiệu đặc biệt dành cho những người như Thẩm Việt không.

Ông cảm thấy điều đó là hoàn toàn khả thi.

Như vậy sẽ thúc đẩy các đệ tử nỗ lực hơn để giành được danh dự đó.

Trong lúc suy nghĩ, Lý Thanh Thu bước vào phòng của Đường Tài Linh.

Đường Tài Linh chịu trách nhiệm quản lý tài chính, linh thạch và việc phân bổ các địa điểm tốt lành trong giáo phái; vị trí của ông luôn rất cao, chỉ là phòng ban này không sôi động bằng các phòng ban khác, bởi vì Đường Tài Linh không vội vàng mở rộng giáo phái trong thời gian này.

“Khi Hồ Yến trưởng thành, tôi sẽ bố trí anh ta đến phòng ban Đường Tài Linh để làm việc, thế nào?”

Lý Thanh Thu ngồi trên chiếc ghế gần Lị Luyện Đường, cười hỏi:

  Lị Luyện Đường đứng bên cạnh, ngạc nhiên hỏi: “Nếu tài năng như vậy của anh ấy được dùng ở Đường Tài Linh, liệu có phải là lãng phí không?”

  Lý Thanh Thu đáp một cách thản nhiên: “Sao lại nói như vậy chứ? Chẳng lẽ việc ở Đường Tài Linh sẽ khiến anh ấy trở nên nhàn rỗi sao? Hơn nữa, việc làm ở Đường Tài Linh cũng không xung đột với việc tiếp nhận nhiệm vụ từ Lị Luyện Đường đâu.”

  Thật đáng tiếc nếu phẩm chất 【Hào Nhan Chính Khí】 của Hồ Yến không được sử dụng ở Chấp Pháp Đường hay Đường Tài Linh…

  Mặc dù 【Hào Nhan Chính Khí】 không chỉ ra tính cách cụ thể, nhưng bản chất ngay thắn và căm ghét cái ác của Hồ Yến đã bắt đầu hiện rõ; anh ấy thậm chí còn rất sẵn lòng giúp đỡ người khác nữa.

  Lị Luyện Đường nhìn Lý Thanh Thu và suy nghĩ một lát, rồi nói: “Vậy thì xin cảm ơn huynh trưởng nhé. Có Dương Hiên và Hồ Yến ở bên, sau này Đường Tài Linh cũng sẽ có thể thu hút được những đệ tử tài năng gia nhập đấy.”

  Khuôn mặt cô ấy hiện lên nụ cười duyên dáng.

  Nói đến Dương Hiên, Lị Luyện Đường nhận ra rằng tất cả những đệ tử tài năng của Đường Tài Linh đều là do Lý Thanh Thu chủ động giới thiệu cho cô ấy.

  Dù cô ấy không tranh đấu gì, nhưng với sự hỗ trợ của huynh trưởng, mọi việc đều diễn ra thuận lợi.

  “Không biết từ lúc nào mà đã qua mười chín năm rồi… Chẳng biết sư phụ đang ở đâu nữa…” Lị Luyện Đường bỗng nhiên thốt lên, giọng điệu đầy nhớ nhung.

  Chỉ bây giờ cô ấy mới dám nói ra điều này; trong những năm trước khi Lâm Tầm Phong rời đi, cô ấy hoàn toàn không dám bày tỏ nỗi nhớ sư phụ trước mặt Lý Thanh Thu.

 ‹Nếu không phải vì phải kế nhiệm vị trí chủ môn phái, thì huynh trưởng bây giờ hẳn đã sống cuộc sống tự do, du ngoạn khắp nơi… Làm sao lại phải bận rộn với quá nhiều công việc của phái, và phải liên tục đi vào những cuộc phiêu lưu nguy hiểm như vậy?›”

  Nghe cô ấy nhắc đến Lâm Tầm Phong, nụ cười trên khuôn mặt Lý Thanh Thu biến mất.

Thực ra, Lý Thanh Thu không hề oán giận Lâm Tầm Phong sâu đậm đến thế; ngược lại, anh ta còn mong chờ Lâm Tầm Phong quay trở về. Thật đáng tiếc, sau bao năm trôi qua, Lâm Tầm Phong vẫn không hề có tin tức gì.

“Nếu ông ấy vẫn còn ở khu vực Chín Châu, chắc chắn đã trở về từ lâu rồi. Có lẽ ông ấy thực sự tìm được manh mối nào đó về con đường tu luyện và đã đi về phía Tây,” Lý Thanh Thu suy đoán.

Hiện tại, chỉ có con đường đi về phía Tây mới có khả năng tìm thấy dấu vết của người tu luyện.

Nếu đi về phía Nam, họ sẽ phải đối mặt với đại dương; việc di chuyển bằng thuyền là một hành động liều lĩnh, gần như tự rước họa vào thân.

Còn nếu đi về phía Bắc, khu vực đó quá hoang vu và khắc nghiệt.

“Hy vọng là như vậy… Nếu trong đời này không thể gặp lại sư phụ nữa, thật là đáng tiếc,” Lý Đông Nguyệt buồn bã nói. Nghe vậy, Lý Thanh Thu cũng bắt đầu suy nghĩ.

Liệu có nên đăng lên Lị Luyện Đường một nhiệm vụ tìm kiếm Lâm Tầm Phong lâu dài không?

Biết đâu Lâm Tầm Phong vẫn còn ở khu vực Chín Châu, chỉ là nghe nói Thanh Tiêu Môn đang tu luyện mà không dám trở về thôi?

Không biết nữa… Có thể điều đó là có thật.

Lý Thanh Thu quyết định ngay lập tức: sau khi đến Lị Luyện Đường, anh sẽ đăng nhiệm vụ này lên đó.

……

Trong sa mạc, bão cát cuốn trôi, hai bóng dáng lảo đảo tiến về phía trước.

Đó là một người đàn ông trung niên và một thiếu niên.

Bộ quần áo của họ rách rưới, đầy bụi bặm; từ đôi môi nứt nẻ của họ có thể thấy rằng họ đang gần kiệt sức.

“Sư phụ… Con đường tu luyện thực sự ở đâu…” Thiếu niên đang dìu đỡ người đàn ông trung niên hỏi một cách yếu ớt. Anh ta trông chỉ khoảng mười hai, mười ba tuổi, da đen sạm, đôi mắt đã mất hết vẻ sinh khí.

Người đàn ông trung niên kia chính là sư phụ của Lý Thanh Thu – Lâm Tầm Phong.

Tầm nhìn của Lâm Tầm Phong đã mờ ảo; ông cũng đang trong tình trạng yếu đuối.

So với lúc ông rời khỏi Thanh Tiêu Sơn với tinh thần hùng hổ, bây giờ ông trở nên tàn tạ và u sầu; mái tóc đã bạc phơ, chỉ còn dựa vào hơi thở cuối cùng để sống tiếp.

“Chính là… chính là… ngay trước đây…”

Lâm Tầm Phong gắng sức trả lời; anh cảm thấy mí mắt mình nặng trĩu như chưa từng có, và anh rất muốn ngủ.

Nhưng trong lòng, có một giọng nói đang kêu gọi anh phải kiên trì, không được gục ngã ở đây.

Những ký ức quá khứ liên tục hiện lên trước mắt anh: hình ảnh anh luyện võ cùng sư phụ Thanh Tiêu Chân Nhân, hình ảnh con trai Lâm Xuyên chết trong vòng tay anh, hình ảnh anh ôm đệ tử cả Lý Thanh Thu trở về Thanh Tiêu Sơn.

Tất cả những hình ảnh ấy dường như đang xa dần, như thể chúng thuộc về một kiếp sống trước.

“Sư phụ, con… sắp không chịu nổi nữa…”

Người thanh niên bên cạnh anh nói một cách gian nan; bỗng nhiên, anh ta vấp ngã, và cả hai sư đồ đều ngã xuống sa mạc.

Mặt Lâm Tầm Phong chìm vào lớp cát nóng bỏng; anh không còn sức để đứng dậy, thậm chí không thể nghiêng đầu.

Tầm nhìn của anh chìm vào bóng tối; cơn mệt mỏi chưa từng có trào dâng lên, cuốn linh hồn anh xuống vực sâu vô tận.

“Chị gái, hai người này nói lung tung lắm, cứ nói về việc tìm con đường tiên cảnh… Có vẻ như họ là những kẻ tìm kiếm sự bất tử từ phía đông đến đây.”

“Chị gái, thật sự không quan tâm đến họ sao? Họ trông thật đáng thương.”

“Hãy đưa họ về thử xem sao; nếu không được thì sau này mới đuổi họ xuống núi.”

Lâm Tầm Phong mơ hồ nghe thấy giọng nói của một người phụ nữ, dịu dàng và du dương; nếu Đông Nguyệt và Tư Kim lớn lên, chắc hẳn họ cũng sẽ có giọng nói như vậy.

Ngay sau đó, ý thức của anh hoàn toàn chìm vào hỗn mang.

……

Lâm Tầm Phong cố gắng mở mắt; cảm giác như vừa tỉnh dậy từ một cơn ác mộng. Anh thở hổn hển, đôi mắt mở to, đầy máu đỏ; những gì hiện ra trước mắt anh là các xà nhà.

Ký ức dần dần trở lại trong đầu anh, và tâm trạng anh cũng bắt đầu ổn định trở lại.

“Sư phụ, sư phụ đã tỉnh rồi!”

Giọng nói của đệ tử Linh Lăng Châu vang lên bên tai anh, đầy niềm vui mừng.

Lâm Tầm Phong gắng sức nghiêng đầu nhìn; anh thấy Linh Lăng Châu đang cầm một chậu nước nóng đi về phía mình.

Anh cảm thấy hơi choáng váng; anh chưa bao giờ thấy Linh Lăng Châu mặc quần áo sạch sẽ đến thế.

Linh Lăng Châu mặc một bộ áo xanh; dù không hề giàu sang, nhưng so với lúc anh hôn mê, trông anh ta tràn đầy sức sống hơn rất nhiều, hoàn toàn không giống như người trước đây.

Hào hứng, Lâm Lăng Châu đặt cái chậu nước xuống đất, rồi vội vàng đi đến bàn lấy một chén nước, mang đến bên cạnh giường để cho sư phụ uống.

  Khi nước vào cổ họng, Lâm Tầm Phong lập tức cảm thấy đau rát, nhưng anh ta quá khát nước nên đã chịu đựng cơn đau và uống hết chén nước đó.

  Sau khi uống xong, Lâm Tầm Phong cảm thấy như được sống lại. Anh ta chưa bao giờ uống thứ nước ngon đến thế; dù không có vị gì đặc biệt, nhưng nó khiến cơ thể anh ta cảm thấy thoải mái và tươi mới.

  Nhìn Lâm Lăng Châu, Lâm Tầm Phong yếu ớt hỏi: “Đây là nơi nào?”

  Lâm Lăng Châu nhìn sư phụ mình và nói với giọng hào hứng: “Sư phụ, đây chính là nơi mà ngài luôn tìm kiếm – thiên đường tu luyện! Ngài đúng rồi, trên đời này thực sự có những người tu luyện!”

  Thiên đường tu luyện!

  Lâm Tầm Phong tròn mắt, đầu óc anh ta ong ong vang lên.

  Cảm thấy như được giải thoát khỏi gánh nặng, anh ta ngã xuống giường, ánh mắt trống rỗng nhìn lên xà nhà.

  Bao năm trôi qua…

Anh ta đã đi về phía tây, cuối cùng cũng tìm thấy thiên đường tu luyện này.

Anh ta đã mơ thấy điều này hàng ngàn lần… Nhưng đến lúc này, đầu óc anh ta hoàn toàn trở nên trống rỗng, không còn bất kỳ suy nghĩ nào nữa.

Thấy vậy, Lâm Lăng Châu bắt đầu lo lắng.

Anh ta vội vàng vỗ vào mặt sư phụ, nhưng thấy sư phụ không có phản ứng gì, liền tát một cái.

Lâm Tầm Phong cảm thấy đau đớn khi bị vỗ, liền trừng mắt nhìn Lâm Lăng Châu và nói: “Đồ ngốc! Dám đánh sư phụ à?”

Lâm Lăng Châu sợ hãi run rẩy, sau đó nói với giọng vui mừng: “Sư phụ, ngài làm tôi sợ chết khiếp đấy… Tôi tưởng ngài vui mừng đến mức ngất đi vì tin này.”

Lâm Tầm Phong lăn mắt: Đứa bé này sao lại giống Lý Thanh Thu đến thế nhỉ?

Thật đáng để Lý Thanh Thu dạy dỗ nó một trận!

“Hãy kể cho tôi nghe tất cả những gì em biết,” Lâm Tầm Phong kiềm chế cơn giận và nói một cách nghiêm túc.

Lâm Lăng Châu vội vàng gật đầu và nói: “Sư phụ, giống như ngài, khi tôi tỉnh dậy thì thấy mình đang nằm trong căn phòng này. Cô Xun Nhi là người chăm sóc chúng tôi; cô ấy nói rằng một nàng tiên tên Phương Sương đã đưa chúng tôi đến đây. Đây là Thiên Thanh Tiên Môn, nằm ở khu vực Thanh Long. Khi chúng tôi khỏe lại, chúng tôi sẽ được kiểm tra xem có tài năng tu luyện hay không. Nếu có, chúng tôi có thể ở lại tu luyện; còn nếu không, họ sẽ sắp xếp chỗ ở cho chúng tôi để ch

“Lĩnh vực Thanh Long, Cổng Tiên Thiên Thanh…”

Lâm Tầm Phong nghe xong mà lòng nóng bỏng; tuy nhiên, khi biết rằng mình cần phải kiểm tra xem có tài năng thiên phú để tu luyện hay không, anh ta lại cảm thấy lo lắng. Nếu không có tài năng đó, liệu mọi nỗ lực của mình có phải là vô ích không? Không được! Dù thế nào đi nữa, anh ta cũng phải bước vào con đường tu luyện!

Ánh mắt của Lâm Tầm Phong trở nên quyết tâm hơn; trong đầu, anh ta liên tục gọi tên các đệ tử của mình và mong muốn sẽ đưa họ cùng nhau tu luyện sau này.

Còn Linh Lăng Châu thì không hề lo lắng như vậy; anh ta đã bắt đầu tưởng tượng cuộc sống tu luyện và kể cho sư phụ nghe những gì mình đã chứng kiến trong hai ngày qua – những con chim xanh có sải cánh hơn mười trượng, những con rồng uốn lượn giữa mây, những con rùa khổng lồ di chuyển trên núi… Anh ta còn thấy những người đàn ông giống như thần tiên cưỡi kiếm bay lượn, những nàng tiên như từ trời xuống phiêu lưu trên mây. Chỉ cần bước ra khỏi căn phòng này, hàng ngày anh ta đều được chứng kiến những cảnh tượng kỳ diệu như vậy.

Nghe anh ta kể, Lâm Tầm Phong cũng cảm thấy ao ước. Nếu mình có được phương pháp tu luyện, chắc chắn mình sẽ trở về để trả thù và triệt phá hoàn toàn phe ma quỷ!

……

Sau Tết Nguyên Đán, câu chuyện về việc Thanh Tiêu Môn tiêu diệt những con quỷ ác tại Cang Châu bắt đầu lan truyền khắp Cang Châu, Vĩ Châu, Bắc Lương Châu và Trung Thiên Châu. Tin tức về âm mưu của Đại Ma Lao nhằm thành lập một triều đình quỷ dữ cũng được lan truyền rộng rãi, khiến mọi người nhận thức rõ hơn về sự độc ác của chúng.

Sự kiện này khiến danh tiếng của Thanh Tiêu Môn càng được nâng cao trong mắt mọi người; họ tin rằng Thanh Tiêu Môn thực sự đang bảo vệ sinh mạng của chúng sinh trên thế giới này. Không chỉ những hành động thiện tích cao cả, mà việc Lý Thanh Thu hỗ trợ Lưu Kinh trong công cuộc thu phục thiên hạ cũng chính là điều mà mọi người mong đợi. Thậm chí, có người còn cảm thấy rằng những hành động của Thanh Tiêu Môn hơi chậm trễ so với dự đoán.

Khi mọi người trên thế giới ngưỡng mộ những hành động tiêu diệt ác của Thanh Tiêu Môn, bước chân của Lưu Kinh trong việc thu phục thiên hạ cũng ngày càng nhanh chóng hơn. Những việc Lý Thanh Thu cùng các đệ tử tiêu diệt ác không chỉ đã cổ vũ mọi người trên thế giới, mà còn truyền cảm hứng cho các đệ tử trong môn phái; nhiều người trong số họ bắt đầu tự nguyện giúp đỡ Lưu Kinh trong công cuộc này. Khi ngồi tại phủ chính quyền Nam Chu Châu, Lưu Kinh hàng ngày đều nhận được nh