Ba anh em họ Tiêu hạ cánh xuống đất, Tiêu Vô Tình tự mình chữa trị vết thương cho Trương Bình. Ông đã từng luyện tập kỹ năng “Hồi Xuân Quỷ Tiên Châm”, bởi vì ông nhận thấy tài năng chiến đấu của mình không bằng anh cả và em út, nên ông muốn học thêm những kỹ năng khác để sau này phát huy tối đa sức mạnh của mình.

Chú của Mục Dung Hy bị Tiêu Bất Địch ném xuống đất; bốn chi của ông đều bị gãy, không thể nhấc mình dậy được.

“Các người rốt cuộc là ai vậy?”

Ông hỏi bằng giọng run rẩy, đầy sợ hãi. Đối mặt với những kẻ đáng sợ như Tiêu Bất Địch và Tiêu Vô Mệnh, ông thậm chí không dám tiết lộ nguồn gốc của mình; ông lo rằng nếu Nhà Mục Ngôn gây chướng ngại cho ba người này, chắc chắn sẽ phải đối mặt với họa diệt vong.

Tiêu Bất Địch nhìn vào Trương Bình và hỏi: “Có thể giết họ không?”

Đã giết quá nhiều người rồi, lại để lại hai người để hỏi tôi à?

Trương Bình không hiểu rõ ý định của Tiêu Bất Địch, nhưng vẫn trả lời: “Nên giết họ đi, để tránh rủi ro sau này. Nếu anh sợ bàn tay mình bị bẩn, để tôi làm việc đó.”

Ông hoàn toàn không sợ làm phiền Nhà Mục Ngôn; hơn nữa, những kẻ này thật đáng ghét – chúng còn săn đuổi cả cháu gái của mình nữa, thật vô nhân đạo.

Nghe vậy, Tiêu Bất Địch đạp lên ngực chú của Mục Dung Hy; tiếng xương gãy vang lên, trong khi Tiêu Vô Mệnh cũng giẫm chết một võ sĩ Mục Ngôn đứng bên cạnh.

Hành động của hai người rất thoải mái, như thể chỉ đang giẫm chết hai con côn trùng vậy; không chỉ Mục Dung Hy mà ngay cả Trương Bình cũng cảm thấy rùng mình.

Tiêu Vô Tình vừa thực hiện công việc chữa trị vừa hỏi: “Nhiệm vụ của bạn đã hoàn thành chưa?”

Trương Bình tỉnh táo lại và trả lời: “Rồi.”

“Ừm, vậy thì hãy cùng chúng ta trở về nhà đi.”

Nghe vậy, Trương Bình có chút do dự; ông liếc nhìn Mục Dung Hy một cái rồi cẩn thận hỏi: “Các người có thể giúp tôi đưa cô ấy trở về trước được không?”

Nghe vậy, Tiêu Bất Địch lập tức trở nên bực bội; vì tìm kiếm Trương Bình, họ đã lãng phí khá nhiều thời gian tu luyện rồi.

Anh ta đang định mở miệng thì Tiêu Vô Tình đã nhanh chóng cướp lời, cười nói: “Tất nhiên là được rồi.”

Trương Bình ngay lập tức giơ tay chào hỏi và cảm ơn ba người Tiêu Vô Tình.

Tiêu Bất Địch Mặc dù không hiểu rõ, nhưng vẫn quyết định tin tưởng em trai mình.

Mục Dung Hy Đứng bên cạnh, anh ta càng trở nên tò mò hơn về xuất thân của bốn người họ.

……

Tuyết rơi dày đặc, Lý Thanh Thu đứng trên sườn đồi, nhìn Triệu Chân, Nguyên Lễ, Lý Ngạn, Vân Thái và Kỳ Nhà đang luyện công giữa núi non.

Nơi này không phải là Thanh Tiêu Sơn; nó nằm ở phía bắc của Thanh Tiêu Sơn, địa hình không quá dựng đứng và tầm nhìn rộng mở.

Thấy năm người Nguyên Lễ đều đã nhập định, Lý Thanh Thu liền nghĩ đến Trương Bình và tự hỏi tình hình của cậu bé ra sao. Anh ta lập tức gọi ra trang thông tin cá nhân của Trương Bình để xem.

Hình ảnh của cậu ta vẫn còn đó, điều đó chứng tỏ cậu ta vẫn còn sống. Nhưng Lý Thanh Thu lại rất quan tâm đến “định mệnh ngoại lệ” của cậu ta – kể từ khi thấy cậu ta thay đổi số phận, Lý Thanh Thu luôn theo dõi trang thông tin cá nhân của cậu ta mỗi khi có thời gian rảnh.

Lần này, Lý Thanh Thu nhận thấy trang thông tin cá nhân của Trương Bình lại có sự thay đổi.

Khả năng tu luyện của Trương Bình đã từ “tốt” nâng lên thành “ xuất sắc”.

Điều quan trọng nhất là, “định mệnh ngoại lệ” của cậu ta vẫn còn hai cơ hội nữa, điều này cho thấy sự thay đổi trong khả năng tu luyện của cậu ta có liên quan đến những lần thay đổi số phận trước đó.

Rốt cuộc là những yếu tố nào đã giúp Trương Bình vượt qua những hạn chế ban đầu và đạt đến mức “ xuất sắc”?

Lý Thanh Thu càng muốn gặp Trương Bình hơn.

Hiện tại, Lý Thanh Thu đã giao toàn bộ quyền quản lý môn phái cho người khác; vì vậy anh ta có thể dành phần lớn thời gian cho việc tu luyện, và cũng có đủ năng lượng để theo dõi sự phát triển của các đệ tử mình.

Trương Bình không chỉ có năng lực tu luyện được cải thiện mà lòng trung thành đối với bản thân Lý Thanh Thu cũng tăng lên, lên tận 95%, điều này thực sự khiến anh ta rất ngạc nhiên.

  Điều này cũng chứng tỏ rằng ba anh em họ Tiêu đã tìm thấy Trương Bình, có lẽ vào thời điểm đó Trương Bình đang gặp khó khăn, và ba anh em họ Tiêu đã xuất hiện kịp thời để giúp đỡ anh ta.

  Đúng lúc Lý Thanh Thu đang nghĩ về Trương Bình, từ xa, Nguyên Lễ ngồi thiền trên tảng đá bỗng đứng dậy. Anh ta không di chuyển mà tiếp tục tập quyền anh trên đá.

  Anh ta nhắm mắt lại, liên tục đánh quyền; áo khoác phồng lên theo từng cú đấm. Phong cách chiến đấu của anh ta không theo quy luật nào cụ thể, nhưng sức mạnh của những cú đấm ngày càng tăng lên, âm thanh cũng ngày càng lớn.

  Rất nhanh sau đó, Triệu Chân, Kỳ Nhà, Lý Ngạn và Vân Thái đều mở mắt và nhìn về phía anh ta.

  Kể từ khi Nguyên Lễ khai sáng con đường tu luyện thể xác này, không ai dám coi thường anh ta nữa. Tuy nhiên, tốc độ tiến bộ trong việc tu luyện của Nguyên Lễ vẫn rất chậm, khiến cho các đệ tử trong phái lại bắt đầu lãng quên anh ta.

  Dù mới 15 tuổi, nhưng Nguyên Lễ vẫn còn khá yếu ớt. Tuy nhiên, theo độ nhanh của những cú đấm anh ta tung ra, mọi người đều có thể cảm nhận được sức mạnh tiềm ẩn trong người anh ta.

  “Đây là…”, Lý Ngạn tròn mắt, lòng anh ta tràn ngập sự kinh ngạc.

  Trước đây, anh ta luôn nghĩ rằng trong số các đệ tử của Lý Thanh Thu, chỉ có Triệu Chân mới có thể vượt qua mình. Sau đó, sự xuất hiện của ba anh em họ Tiêu và Vân Thái khiến anh ta cảm thấy nguy cơ; tiếp theo, Kỳ Nhà cũng bắt đầu tập luyện chăm chỉ hơn, và sức mạnh của anh ta khiến Lý Ngạn buộc phải thừa nhận sự chênh lệch giữa mình và anh ta.

  Bây giờ, liệu Nguyên Lễ cũng sẽ bắt đầu vươn lên không?

  Nguyên Lễ đã bước vào trạng thái vô thức; sức mạnh của những cú đấm anh ta tung ra ngày càng mạnh mẽ, tạo thành những luồng khí cuồn cuộn lao về phía trước. Thậm chí, anh ta còn không cần sử dụng đến nguyên lực cơ bản của mình.

Lý Thanh Thu cũng bị tiếng quyền đấu của anh ta thu hút; khi nhìn kỹ vào, biểu hiện trên khuôn mặt anh ta có chút thay đổi.

  “Đứa bé này…”

   Lý Thanh Thu rõ ràng cảm nhận được rằng nguồn năng lượng thiên địa đang tập trung về phía Nguyên Lễ.

   Lúc trước anh ta vẫn đang chú ý đến Trương Bình, nhưng lại nhận được một bất ngờ lớn hơn từ Nguyên Lễ?

   Khả năng tu luyện của Nguyên Lễ tuy rất thấp, nhưng trí tuệ của anh ta thì vượt trội hơn người; cho đến nay, chưa ai có thể sánh kịp anh ta về khía cạnh này.

   Theo thời gian, lực quyền đấu của Nguyên Lễ càng trở nên mạnh mẽ hơn; những bông tuyết bay lượn trong không trung bị đẩy đi, tạo thành một làn sương tuyết và liên tục lùi dần về phía những ngọn núi phía trước.

   Nhìn từ xa, Nguyên Lễ dường như đang dùng đôi quyền của mình tạo ra một không gian rộng lớn; cảnh tượng thật là hùng vĩ.

   Triệu Chân và những người khác cảm thấy rằng nếu Nguyên Lễ tiếp tục đấu như vậy, anh ta có thể phá vỡ những ngọn núi đối diện chỉ bằng sức mạnh của mình… Ý nghĩ này có vẻ hoang đường, nhưng họ thực sự cảm nhận được sức mạnh ấy.

   Vân Thái đã từng nghe nói rằng Nguyên Lễ không hề đơn giản, nhưng thông thường, tốc độ tu luyện của anh ta quá chậm, khiến cô ấy không mấy để ý đến anh ta.

   Ngay lúc này, khi nhìn thấy Nguyên Lễ đang đấu võ một cách xuất sắc như vậy, Vân Thái không còn hiểu nổi nữa.

   Bộ quyền pháp này vốn dĩ không hề tinh vi hay phức tạp, thậm chí còn luôn thay đổi liên tục; Nguyên Lễ dường như đang đấu một cách mơ hồ, không theo quy tắc nào cụ thể, nhưng chính những đòn quyền đó lại khiến sức mạnh của anh ta ngày càng mạnh mẽ hơn.

   Một người mới ở cấp độ ba như Dưỡng Nguyên Cảnh lại có thể tạo ra sức mạnh tương đương với người ở cấp độ năm, thậm chí là sáu.

   Trước đây, Triệu Chân chỉ ngưỡng mộ trí tuệ của Nguyên Lễ, nhưng bây giờ, anh ta bỗng nhiên nhận ra rằng có lẽ Nguyên Lễ ẩn chứa một tài năng phi thường, chỉ là chưa tìm ra cách để phát huy nó mà thôi.

Chẳng trách gì sư phụ luôn khích lệ Nguyên Lễ. Nếu Nguyên Lễ cũng đạt cùng cấp độ với ông ấy, liệu ông ta có thể đối đầu được không? Triệu Chân bỗng nhiên cảm thấy lo lắng. Ngay cả Diễn Đạo Tông đang ở xa xôi trong võ đường cũng cảm thấy tim mình đập thình thịch một cách kỳ lạ. “Có người dùng võ để tiến tới con đường chân lý sao?” Diễn Đạo Tông tỏ ra rất ngạc nhiên. Không chỉ ông ấy, mà cả Thẩm Việt và Sù Tích Linh của Thiên Công Đường thuộc Giáo phái Kiếm cũng cảm nhận được điều này. …… Bóng đêm buông xuống, tuyết vẫn tiếp tục rơi. Trong nhà của Lăng Tiêu Viện, Lý Thanh Thu và Nguyên Lễ ngồi cùng một bàn; Nguyên Khởi hào hứng rót trà cho họ. Lắng nghe Nguyên Lễ kể về những trải nghiệm của mình trên con đường chân lý, Nguyên Khởi không hiểu hết, nhưng anh ta biết một điều rõ ràng: em trai mình lại mạnh mẽ hơn nữa rồi. Nguyên Khởi rất hiểu rõ tài năng của bản thân mình; những gì anh ta có thể làm, anh ta đã cố gắng hết sức. Nếu muốn tiến xa hơn nữa, anh ta chỉ có thể dựa vào tài năng của em trai mình để gây ấn tượng với sư phụ. “Sư phụ, con cảm thấy…” Nguyên Lễ nhăn mày nói, nhưng rồi lại do dự. Lý Thanh Thu nhìn anh ta và hỏi: “Cảm thấy cái gì?” Nguyên Lễ hít một hơi thật sâu và nói: “Có lẽ con cần phải chết một lần.” Chết một lần? Nụ cười trên mặt Lý Thanh Thu biến mất; ông ta tự hỏi không biết liệu Nguyên Lễ đã cảm nhận được sự tồn tại của 【Bất Diệt Bá Thể】 hay chưa. “Phải chết như thế nào?” Lý Thanh Thu tiếp tục hỏi. Nguyên Lễ đáp: “Có lẽ là phải đối mặt với tình huống nguy cấp thực sự, chứ không phải những ảo ảnh do ma thuật tạo ra.” Trước đây, đã có một số đệ tử trong giáo phái học được ma thuật và gây ra nhiều sóng gió trên sân đấu võ. Những lời này của Nguyên Lễ có nghĩa là việc này chỉ có thể dựa vào bản thân anh ta mà thôi.

Lý Thanh Thu nhìn anh ta sâu sắc rồi nói: “Con còn trẻ lắm, không cần phải suy nghĩ quá xa vời. Sư phụ thực sự cảm nhận được rằng con vẫn còn ẩn giấu những tài năng mạnh mẽ hơn nữa, nhưng so với những thành tựu mà con đã đạt được, điều sư phụ mong muốn nhất bây giờ là con sống khỏe mạnh.”

   Đó thực sự là lời nói chân thành từ lòng Lý Thanh Thu.

   Ông vừa mong đợi Nguyên Lễ sở hững 【Bất Diệt Bá Thể】, vừa không muốn anh ta gặp nguy hiểm.

   Dù sao thì Nguyên Lễ cũng là đệ tử mà ông đã nuôi dưỡng từ nhỏ; không quá đáng nói khi trong lòng ông, Nguyên Lễ xếp thứ hai sau Triệu Chân, và không thể so sánh được với Kỳ Nhà hay ba anh em họ Tiêu.

   Nguyên Lễ gật đầu và nói: “Sư phụ yên tâm, con biết mình phải làm gì.”

   Anh ta không chỉ sở hữu 【Bất Diệt Bá Thể】 mà còn có 【Kiên Cường】 và 【Tâm Hồn Tông Sư】; Lý Thanh Thu thực sự rất tin tưởng vào anh ta, và tin rằng anh ta sẽ không giấu giếm điều gì trước mặt sư phụ, như Triệu Chân đã từng làm.

   Trong những ngày tiếp theo, tin tức về việc Nguyên Lễ nhập môn lan truyền nhanh chóng.

   Những tin đồn càng ngày càng hoang đường; đến cuối năm, người ta thậm chí còn nói rằng Nguyên Lễ đã gần như phá hủy một ngọn núi.

   Vào một ngày nọ…

   Trương Bình cuối cùng cũng trở về, nhưng là do Tiêu Bất Địch mang về.

   “Chủ môn, chân của cậu ấy bị gãy đã quá lâu rồi; thầy thuốc của tôi không thể chữa khỏi được,” __Tiêu Vô Tình__ nói một cách xấu hổ.

   Nằm trên lưng Tiêu Bất Địch, Trương Bình liếc nhìn Lý Thanh Thu một cái rồi vội vàng hạ mắt xuống, không dám nhìn thẳng vào mắt ông.

   Lý Thanh Thu nói: “Đặt cậu ấy lên bàn đi, các ngươi hãy về nghỉ ngơi trước.”

   “Vâng!”

   Sau khi Tiêu Bất Địch đặt Trương Bình xuống bàn, ba anh em cùng nhau chào Lý Thanh Thu rồi rời đi.

Lý Thanh Thu đưa tay sờ vào chiếc chân bị gãy của Trương Bình; cử chỉ ấy trông rất không tự nhiên. Đối mặt trực tiếp với người đứng đầu phái, anh ta không biết nên nói điều gì.

  “Hãy kể cho tôi nghe xem, làm sao mà bạn lại rơi vào tình cảnh này?” Lý Thanh Thu hỏi.

  Trương Bình thở phào nhẹ nhõm; được nói chuyện là tốt rồi. Anh ta bắt đầu kể lại toàn bộ câu chuyện của mình.

  Sau khi hoàn thành nhiệm vụ, trên đường trở về, anh ta gặp Mục Dung Hy. Theo triết lý của Thanh Tiêu Môn, khi thấy người khác gặp nguy hiểm, anh ta đã ra tay giúp đỡ và đuổi đánh kẻ thù của Mục Dung Hy đi. Tuy nhiên, những kẻ đó vẫn không từ bỏ và còn đầu độc anh ta. Vì sự bất cẩn, anh ta bị nhiễm độc và cuối cùng không thể chống đỡ nổi, dẫn đến kết quả như hiện tại.

  Kể xong, anh ta nói với giọng xúc động: “Cảm ơn người đứng đầu phái đã cử người đến cứu tôi; tôi thực sự cảm thấy mình không xứng đáng với sự nuôi dưỡng của phái.”

  Lý Thanh Thu cười và nói: “Theo tôi thấy, dù không có ba anh em họ Tiêu, bạn cũng có thể sống sót trở về mà.”

  “Khó nói… Tôi không tự tin lắm về bản thân mình,” Trương Bình đáp với vẻ buồn bã.

  Bỗng nhiên, anh ta nhớ ra điều gì đó và vội vàng nói: “À đúng rồi, người đứng đầu phái… Khi tôi hộ tống Mục Dung Hy trở về Lâu đài Mạc Ngôn, tôi phát hiện ra một điều: Lâu đài Mạc Ngôn đã bắt được một con hổ trắng; con hổ đó to bằng một con voi. Tôi nghi ngờ rằng Lâu đài Mạc Ngôn đang có âm mưu gì đó.”

  Lý Thanh Thu trở nên hứng thú và hỏi: “Bạn đã uống máu Chu Tước… Điều đó có nghĩa là cũng có người trong Lâu đài Mạc Ngôn đã uống máu Chu Tước. Bây giờ họ lại bắt hổ trắng… Liệu họ có ý định bắt thêm Rồng Xanh hay Rồng Đen nữa không?”

  Trên đại lục Cửu Châu, cũng có truyền thuyết về bốn con thú thiêng. Trước khi Thanh Tiêu Môn nổi lên, rất nhiều phái võ thuật và quý tộc đã tìm cách bắt những con thú được coi là may mắn và thiêng liêng đó.

  Những con thú được gọi là “may mắn” và “thiêng liêng” này không hề mạnh mẽ như Lý Thanh Thu tưởng tượng… Dù sao đi nữa, có lẽ là vì anh ta chưa từng tiếp xúc với nhiều loại thú như vậy.