Vào buổi tối, các trưởng bộ lạc đều tụ họp tại đây, và Diễn Đạo Tông cũng có mặt.

Khi Lý Thanh Thu bước vào phòng họp, vẻ mặt ông ta rất nghiêm túc, khiến mọi người không dám cười nói nữa, tất cả đều nhìn về phía ông.

Ông ngồi xuống ghế, quan sát mọi người xung quanh, ánh mắt dừng lại lâu hơn ở Diễn Đạo Tông, khiến Diễn Đạo Tông cảm thấy có điều gì đó không ổn.

“Các bạn, vài ngày trước đã xảy ra một sự kiện lớn, đồng thời, tôi cũng nhận ra được những nguy cơ tiềm ẩn mà Thanh Tiêu Môn của chúng ta đang đối mặt – những nguy cơ này không thể so sánh được với bất kỳ thảm họa nào trước đây.”

Những lời đầu tiên mà Lý Thanh Thu nói đã khiến tâm trạng mọi người trở nên nặng nề.

Sau đó, ông bắt đầu kể về việc Triệu Chân bị Hóa Đạo Tàng lợi dụng. Nghe đến đây, Diễn Đạo Tông biến sắc, và những người khác cũng liếc nhìn ông ta.

Hóa ra là Thiên Huyền Sơn đã làm điều ngu ngốc.

Mọi người đều thở phào nhẹ nhõm; họ không coi trọng Thiên Huyền Sơn lắm. Nhưng khi __TERM002__ nhắc đến Sư Tổ Tinh Tinh, tất cả mọi người đều không thể ngồi yên được nữa.

Một tu sĩ huyền bí, lại muốn chiếm hữu thân xác của __TERM014__? Đây quả là một chuyện lớn lao! Bây giờ __TERM014__ đang gặp nguy cơ bị chiếm hữu thân xác, liệu sau này họ có phải đối mặt với những rắc rối tương tự không?

Điều quan trọng nhất là, liệu người tu sĩ này có sức mạnh hậu thuẫn hay không?

Cho đến nay, mọi người trong __TERM006__ đều hiểu rằng lý do tại sao họ có thể phát triển một cách suôn sẻ chính là bởi vì trên mảnh đất này không có bất kỳ __TERM001__ nào khác.

__TERM009__ cũng cảm thấy sốc; ông không ngờ rằng Hóa Đạo Tàng lại có liên kết với người tu sĩ đó. Không lạ gì mà Hóa Đạo Tàng lại quá quan tâm đến __TERM014__… Trước đây, ông chỉ nghĩ rằng Hóa Đạo Tàng chỉ muốn kéo __TERM014__ về phe mình, để __TERM014__ hỗ trợ tương lai của __TERM011__ mà thôi.

Ông không nghi ngờ những lời nói của __TERM002__; sau bao năm sống cùng nhau, ông hiểu rõ tính cách của ông ta. Với sức mạnh của __TERM006__, __TERM002__ không cần phải đưa ra những lý do giả tạo như vậy đâu.

Khi biết mẹ của Triệu Chân, hai người hầu cận và cả Hóa Đạo Tàng đều đã chết, Diễn Đạo Tông không khỏi nhắm mắt lại, tâm trạng trở nên nặng nề. Dù ông thường xuyên cãi vã với Hóa Đạo Tàng, nhưng trong lòng ông, người đó vẫn rất quan trọng. Vào khoảnh khắc này, ông cũng cảm thấy giống như Triệu Chân. Từ nay về sau, trên thế gian này, ông không còn người thân nào nữa.

Lý Thanh Thu tiếp tục kể chuyện; khi mọi người nghe được rằng Khương Chiếu Hạ suýt bị Thủy Tinh Lão Tổ chiếm hồn, họ càng thêm lo lắng. Nhưng Khương Chiếu Hạ lại sở hữu tu vi cao đến tầng chín, là một người mà mọi người đều phải ngưỡng mộ. Thủy Tinh Lão Tổ ấy phải mạnh mẽ đến mức nào mới có thể làm điều đó? Lý Đông Nguyệt và Lý Tự Kim Pích Mày càng quan tâm đến sự an toàn của Khương Chiếu Hạ hơn. May mắn thay, Lý Thanh Thu thông báo rằng hai người đã thoát nạn, khiến hai người phụ nữ này yên tâm hơn.

Lý Thanh Thu vung tay lấy ra Luyện Hồn Kỳ, sau đó thả linh hồn của Thủy Tinh Lão Tổ ra từ lá cờ đó. Linh hồn ấy bay ra từ trong kỳ, chỉ lộ ra phần thân trên; mái tóc rối bù, khuôn mặt đầy sợ hãi… “Ma… ma…” Nhìn thấy hình ảnh kinh hoàng ấy, mọi người đều giật mình. Diễn Đạo Tông cũng mở to mắt; đây là lần đầu tiên ông chứng kiến một hồn ma, cảm giác như toàn bộ nhận thức của mình đang bị lật đổ.

Lý Thanh Thu sau đó thu hồi linh hồn của Thủy Tinh Lão Tổ vào Luyện Hồn Kỳ và cho nó vào túi đựng đồ. Ông làm như vậy chỉ để Diễn Đạo Tông tin vào lời mình nói, đồng thời để các trưởng phòng hiểu được mức độ nghiêm trọng của sự việc.

“Thông qua Thủy Tinh Lão Tổ, tôi biết được rằng ở phía bắc có những nơi chứa đầy yêu ma quỷ dữ; những con quái vật ấy bất kỳ lúc nào cũng có thể tiến về phía nam. Vì vậy, công tác xây dựng phái môn sẽ cần được đẩy mạnh hơn nữa, đặc biệt là nhiệm vụ của Thiên Công Đường; hy vọng tất cả các phòng đều sẽ hỗ trợ tích cực, không để xảy ra bất kỳ trở ngại nào.” Lý Thanh Thu nhìn quanh mọi người và tiếp tục nói.

Dương Tuyệt Đỉnh hỏi: “Phía sau vị tổ tiên này có Tu Tiên Môn Phái nào không?”

   Anh ta đã đặt ra câu hỏi mà tất cả mọi người ở đó đều lo lắng.

   “Không, ông ấy chỉ là một người tu luyện độc lập; ông ấy cùng bạn bè đến vùng đất Kinh Châu để tìm kiếm kho báu, nhưng lại bị bạn bè phản bội và buộc phải trốn ẩn trong Thiên Huyền Sơn để chữa thương. Tuy nhiên, việc ông ấy có thể đến được đây đã cho thấy sẽ còn nhiều người tu luyện khác cũng có thể đến đây.”

   Câu trả lời của Lý Thanh Thu khiến mọi người đều thở phào nhẹ nhõm.

   Không ai trong số họ từng trải qua những cuộc chiến sinh tử với các người tu luyện; hơn nữa, vì Thanh Tiêu Môn xuất hiện từ con số không, nên khi đối mặt với những Tu Tiên Môn Phái khác, họ đều có lòng e dè và lo lắng.

   Lý Thanh Thu nhìn về phía Chú Yến và hỏi: “Thanh Kiếm Thanh Tiêu đã được chế tạo xong chưa?”

   Chú Yến vội vàng trả lời: “Đã chế tạo được ba nghìn thanh rồi.”

   Lý Thanh Thu gật đầu và nói: “Từ cuối tháng này trở đi, trước hết hãy phát Thanh Kiếm Thanh Tiêu cho các đệ tử chính thức; sau khi vào mùa thu, mới tiếp tục phát cho các đệ tử nội môn. Những đệ tử bình thường chưa kịp tu luyện thành công thì việc cho họ những vật pháp này chỉ là lãng phí thôi.”

   Mọi người đều không có ý kiến gì; họ không dám yêu cầu phân phát vật pháp dựa trên công lao, bởi vì họ đều cảm thấy có nguy cơ đe dọa đang đến gần.

   Sau đó, Lý Thanh Thu bắt đầu phân công các nhiệm vụ một cách cụ thể; mọi người đều lắng nghe một cách nghiêm túc, không dám lơ là.

   Nửa giờ sau…

   Lý Thanh Thu nhìn quanh và nói: “Các người ạ, thông tin về vùng đất yêu ma này không được tiết lộ ra ngoài; các người chỉ cần tập trung vào công việc hiện tại của mình. Chỉ cần Thanh Tiêu Môn trở nên đủ mạnh mẽ, thì mọi rắc rối đều có thể được giải quyết.”

   Mọi người đồng ý một tiếng; Lý Thanh Thu vẫy tay, bảo họ lui ra ngoài, và yêu cầu Diễn Đạo Tông ở lại một mình.

   Diễn Đạo Tông ngồi xuống chỗ của mình, khuôn mặt trở nên u ám; anh ta không dám nhìn thẳng vào mắt Lý Thanh Thu… Đây là lần đầu tiên anh ta cảm thấy có lỗi.

Lý Thanh Thu Dù ông đã đối xử tốt với họ như vậy, thế mà đệ tử của anh ta lại tính kế hoạch chống lại các đệ tử của Lý Thanh Thu, khiến cả họ và đệ tử của mình bị thương nặng; thật sự là không còn mặt mũi để đứng trước mọi người nữa.

  “Anh có cần quay về giải thích chuyện này không?” Lý Thanh Thu hỏi.

   Diễn Đạo Tông vừa lau mắt vừa ngạc nhiên: “Giải thích? Anh muốn đuổi tôi xuống núi à?”

   Lý Thanh Thu liếc nhìn anh ta một cái rồi nói không kiên nhẫn: “Đệ tử của anh là đệ tử của anh, còn anh thì là anh… Tôi có những đánh giá riêng về con người anh. Tôi chỉ cảm thấy rằng Thiên Huyền Sơn hiện đang thiếu người lãnh đạo; anh cần quay về để điều phối mọi việc. Sau khi anh sắp xếp xong, hãy quay lại tiếp tục đảm nhận vai trò trưởng ban võ thuật cho tôi.”

   Diễn Đạo Tông cảm thấy xúc động, thậm chí có cảm giác sẵn lòng hy sinh mạng sống vì người tin tưởng mình. Tại Thiên Huyền Sơn, chưa bao giờ ai tin tưởng anh đến thế; ngay cả sư phụ của anh cũng không từng dành cho anh sự tin tưởng lớn lao như vậy.

   Diễn Đạo Tông hít một hơi thật sâu rồi nói: “Tôi sẽ không quay về nữa. Các sư huynh của tôi vẫn ở đó; họ sẽ tự lo liệu mọi chuyện. Tôi quyết định sẽ hoàn toàn gắn bó với Thanh Tiêu Môn từ nay về sau… Chỉ mong ngài chủ môn sẽ tha thứ cho Thiên Huyền Sơn và không hủy diệt trường phái của họ.”

   Khi nói xong, anh ta đứng dậy, đi sang một bên, kéo lên ống tay áo rồi chuẩn bị quỳ xuống… Nhưng một lực vô hình đã ngăn cản anh ta khom lưng xuống đất.

   Anh ta ngạc nhiên ngước nhìn lên và thấy Lý Thanh Thu đang giơ tay phải ra, nhưng không hề sử dụng bất kỳ nguồn năng lượng nào.

   Điều này là…

   Diễn Đạo Tông bị chiêu thức của Lý Thanh Thu làm cho im lặng.

   Lý Thanh Thu nhìn anh ta bằng ánh mắt trách móc và nói: “Tôi bao giờ nói rằng mình sẽ hủy diệt Thiên Huyền Sơn đâu? Diễn Đạo Tông, trong mắt anh, tôi có phải là kẻ ác độc, không từng do dự trước việc giết người không?”

   Diễn Đạo Tông vội vàng đứng dậy và nói: “Không… Tôi chỉ lo lắng mà thôi…”

“Em thật sự làm tôi thất vọng quá.”

Lý Thanh Thu thở dài một hơi, vẻ mặt u ám, điều này khiến Diễn Đạo Tông càng thêm hoảng loạn.

“Chủ nhân, em thực sự không có ý đó đâu… Em chỉ sợ những người khác trong phái sẽ nghĩ như vậy, và chủ nhân sẽ gặp khó khăn giữa hai bên… Em…” Diễn Đạo Tông nói càng lúc càng vội vàng, anh cảm thấy mình thật không xứng đáng.

“Được rồi, thời gian sẽ cho thấy lòng người. Cứ để mọi chuyện diễn ra theo tự nhiên đi.”

Lý Thanh Thu ngắt lời anh ta, sau đó đứng dậy và bước về phía hang động của mình.

Diễn Đạo Tông nhìn theo bóng lưng của Lý Thanh Thu, muốn nói thêm nhưng lại thôi. Anh cảm nhận được sự mệt mỏi trên khuôn mặt người đàn ông đó, và điều này khiến anh cảm thấy vô cùng xấu hổ.

Anh chỉ biết cúi đầu chào và rời đi.

Trên đường trở về võ đường, Diễn Đạo Tông thầm quyết tâm sẽ dạy dỗ các đệ tử của mình thật tốt, để báo đáp ân tình của Lý Thanh Thu.

Nếu đặt mình vào vị trí của Lý Thanh Thu, anh cũng sẽ khó mà khoan dung được nếu có đệ tử của mình bị người khác tính toán như vậy.

Lần đầu tiên, anh cảm thấy Lý Thanh Thu thực sự có những điểm đáng để mình học hỏi.

Có lẽ đó chính là lý do tại sao anh không thể dẫn dắt Thiên Huyền Sơn trở nên mạnh mẽ hơn.

Mặt khác, sau khi rời xa Lăng Tiêu Viện, tâm trạng của Lý Thanh Thu trở nên vui vẻ hơn, bởi vì lòng trung thành của Diễn Đạo Tông đã tăng lên.

Những lời anh ta vừa nói trước đó cũng chính là vì lòng trung thành của Diễn Đạo Tông vẫn không suy giảm; vì vậy anh ta mới tận dụng cơ hội này để củng cố mối quan hệ với Diễn Đạo Tông.

Anh ta thừa nhận rằng việc làm như vậy thật là hèn nhát.

Nhưng vì Thanh Tiêu Môn, anh ta sẵn sàng làm những điều hèn nhát đó.

……

Nửa tháng trôi qua nhanh chóng, Khương Chiếu Hạ, Hứa Ninh và những người khác cuối cùng cũng trở về.

Khi nhìn thấy Lý Thanh Thu, Triệu Chân lập tức quỳ xuống và thú nhận tội lỗi của mình.

   Nhưng Lý Thanh Thu không trách cứ anh ta, mà nói với giọng nghiêm túc: “Không ai là hoàn hảo; vai trò của sư phụ chính là hướng dẫn người học đi đúng hướng sau khi họ mắc sai lầm. Sư phụ không yêu cầu bạn phải mạnh mẽ đến mức nào hay đóng góp nhiều cho phái môn, chỉ mong bạn tin tưởng sư phụ nhiều hơn một chút. Nếu lúc đó bạn đã bày tỏ tâm ý của mình với sư phụ, có lẽ sư phụ cũng sẽ không ngăn cản bạn.”

  “Tất nhiên, sư phụ cũng có lỗi; sư phụ không nên áp đặt gánh nặng ‘định mệnh’ lên bạn. Sau này, khi bạn trở thành sư phụ, hy vọng bạn sẽ làm tốt hơn nữa.”

  Những lời này khiến Triệu Chân không thể kiềm chế được cảm xúc trong lòng; anh ta lao vào vòng tay của Lý Thanh Thu và bắt đầu khóc nức nở.

   Khương Chiếu Hạ, Hứa Ninh và Thẩm Việt đều không chế giễu anh ta. Thẩm Việt cúi chào Lý Thanh Thu rồi rời đi, và Hứa Ninh cũng vậy.

   Lý Thanh Thu không ngăn cản Triệu Chân; ông để anh ta tự do giải tỏa cảm xúc.

   Sau khi Triệu Chân ngừng khóc, Lý Thanh Thu mới vỗ nhẹ lưng anh ta và nói: “Hãy về nghỉ ngơi và chữa lành vết thương trước đã.”

   Triệu Chân ngẩng đầu nhìn ông và nói: “Sư phụ, từ nay trở đi con sẽ không làm sư phụ lo lắng nữa, con cũng sẽ không khóc nữa.”

   Lý Thanh Thu mỉm cười và xoa đầu anh ta.

   Triệu Chân đứng dậy cúi chào, rồi rời đi.

   Khương Chiếu Hạ đến bên chiếc bàn, lấy ra một túi đựng vật phẩm treo ở lưng mình và nói: “Bên trong đây là vật pháp thuật của kẻ đó.”

   Lý Thanh Thu nhìn vào cánh tay phải đã được băng bó của anh ta và hỏi: “Cánh tay của bạn…?”

  “Đã bị hỏng rồi, nhưng không sao đâu; có lẽ sau này sẽ có thể chữa lành được.” Khương Chiếu Hạ nói một cách thoải mái.

“Đại ca, xin lỗi, lần này tôi không làm tốt nhiệm vụ, đã làm anh thất vọng rồi.”

Khi nói ra những lời đó, khuôn mặt anh ta trở nên bất tự nhiên.

Anh ta thực sự cảm thấy mình đã không làm tốt.

Lý Thanh Thu liếc nhìn anh ta và nói: “Cái gì mà chưa làm tốt chứ? Tôi chỉ yêu cầu em mang Triệu Chân trở về sống thôi mà, em đã làm rất xuất sắc rồi.”

Sử Cảnh đã từng nói với Lý Thanh Thu rằng, ngay cả khi anh ta không can thiệp, Khương Chiếu Hạ vẫn có thể dùng ý chí của mình để chống lại sự xâm nhập của Thủy Tinh Lão Tổ.

Trên người Khương Chiếu Hạ tồn tại một loại khí chất mà Sử Cảnh khó có thể hiểu được; loại khí chất đó thậm chí còn hóa thành một con rồng, thật là kỳ lạ.

Dù được an ủi, Khương Chiếu Hạ vẫn cảm thấy mình chưa làm tốt, và tiếp tục nói: “Tôi đã kế thừa một phép thuật, khi vết thương của tôi khỏi hẳn, tôi sẽ dạy em. Dù sao thì đại ca, trí tuệ về kiếm đạo của anh cũng mạnh hơn tôi, chắc chắn anh sẽ thành công.”

Nói xong, anh ta quay lưng đi.

Lý Thanh Thu nhìn theo bóng lưng anh ta, mỉm cười mãn nguyện. Cậu bé mà ngày xưa từng khiến ông ta đau đầu giờ đây đã trưởng thành, thật đáng tin cậy và đáng để ông ta giao phó.