Sau một giờ trò chuyện với Nguyên Lễ, Diễn Đạo Tông cảm thấy rất xúc động.

  Thiên Huyền Sơn chắc chắn không bao giờ có thể vượt qua được Thanh Tiêu Môn!

  Sau khi nghe kể về quá khứ của Nguyên Lễ, anh ta càng ngưỡng mộ Lý Thanh Thu hơn nữa.

  Triệu Chân từng được Thái tử giao phó sự sống của mình vào tay Lý Thanh Thu vào thời điểm đó. Khi Triệu Trị gây ra hỗn loạn khắp nơi, Thiên Huyền Sơn đã tự hỏi liệu mình có dám nhận lời không… Và thực tế là như vậy. Sau khi Thái tử qua đời, mẹ của Triệu Chân cùng với sư đệ Hóa Đạo Tạng của anh ta đều không hề đề xuất việc nuôi dưỡng Triệu Chân. Chỉ mãi sau khi Triệu Trị chết, họ mới bắt đầu nói đến chuyện này.

  Đó chính là tấm lòng trách nhiệm của Lý Thanh Thu.

  Cha mẹ của anh em Nguyên Lễ bị giết, họ bị các môn phái võ lâm giam giữ và buộc phải làm nô lệ… Chính Lý Thanh Thu là người đã cứu họ thoát khỏi cảnh ngộ đó. Lúc bấy giờ, số người trong Thanh Tiêu Môn còn rất ít; tài năng thiên bẩm của Nguyên Lễ cho thấy rằng ông trời đã ưu ái gia tộc này.

  Thiên Huyền Sơn tự xưng là nơi thiêng liêng, nhưng đã nhiều năm nay họ không hề xuống núi để giúp đỡ những người gặp khó khăn nữa.

  Diễn Đạo Tông cũng từng muốn xuống núi, nhưng sư phụ của anh ta không cho phép, nói rằng anh ta nên tập trung hơn vào việc luyện võ và phát triển Thiên Huyền Sơn. Nhưng nếu anh ta không xuống núi, thì những người khác trong môn phái cũng sẽ không xuống nữa… Có lẽ tinh thần anh hùng của Thiên Huyền Sơn đã không còn nữa rồi.

  Tuy nhiên, vẫn còn có điều khiến Diễn Đạo Tông ngạc nhiên hơn nữa…

Sau đó, Lý Thanh Thu lại cùng với Vân Thái đến thăm anh ta. Vân Thái dường như khá không hài lòng với anh ta, cho rằng việc Lý Thanh Thu loan truyền tin tức về việc mình đánh bại đệ tử của Thanh Tiêu Môn ra khắp giang hồ là một hành động xúc phạm đối với Thanh Tiêu Môn.

Khi biết chuyện này, Diễn Đạo Tông không khỏi nhíu mày. Lúc anh ta đánh bại Lý Ngạn và Dương Đông, không hề có ai khác hiện diện; điều đó có nghĩa là thông tin này chắc chắn do Thiên Huyền Sơn truyền ra.

  Vị sư đệ này nói rằng sợ Thanh Tiêu Môn sẽ áp bức họ, nhưng lại lén lút cử người lan truyền những thông tin như vậy sao?

  Diễn Đạo Tông nhíu mày; cảm giác bị lừa dối khiến anh ta cảm thấy không vui.

  Còn Lý Thanh Thu thì âm thầm mừng thầm – quả nhiên việc đưa Vân Thái đến đây là quyết định đúng đắn.

  Trước đó, anh ta đã nhận thấy tính cách của Vân Thái khá cứng rắn, cô ấy không thích nói dối và rất khó kìm giữ cảm xúc của mình.

  Trước khi lên núi, cô ấy cùng với Báo Triệu và những người khác luôn im lặng; có lẽ vì sợ rằng nói năng sẽ gây ra xung đột, nên họ chọn im lặng.

  “Tôi không hề biết chuyện này; tôi xin lỗi các bạn thay cho Thiên Huyền Sơn,” Diễn Đạo Tông nói một cách nghiêm túc. Trong lúc nói, anh ta đứng dậy và cúi chào hai người Lý Thanh Thu.

  Ngay khi anh ta vừa cúi xuống, Lý Thanh Thu đã nhanh chóng đặt tay lên cánh tay anh ta.

  “Nếu kỹ năng không bằng người khác, thì phải sợ người ta nói ra sao? Không có chuyện đó đâu, Vân Thái… Đừng để bản thân thiếu tôn trọng đạo gia; từ nay chúng ta đều là anh em trong một nhà, đừng để bụng quá nhiều về chuyện đã qua.”

  Diễn Đạo Tông lắc đầu; anh ta thấy __TERM001__ đang nhìn __TERM015__ và nói như vậy.

  Nghe vậy, __TERM015__ lập tức xin lỗi __TERM006__.

  Diễn Đạo Tông có thể chắc chắn rằng đây không phải là một vở kịch do __TERM001__ tự dàn dựng, bởi vì anh ta cảm nhận được sự kiêu ngạo và lòng tôn trọng chân thành mà __TERM015__ dành cho __TERM001__.

Không đúng… E rằng không chỉ là sự tôn trọng thôi.

“Đạo Tông tiền bối, con muốn so tài với ngài một chút, được không?” Vân Thái nhìn vào mắt Diễn Đạo Tông, nói một cách nghiêm túc; ánh mắt anh ta lấp lánh vẻ kỳ lạ.

Diễn Đạo Tông đã từng bị thách đấu không biết bao nhiêu lần; bản thân anh ta rất thích các cuộc đối kháng, chỉ là chưa ai dám thách đấu anh ta mà thôi. Vì vậy, anh ta vui lòng đồng ý, và hai người bắt đầu so tài trong sân vườn.

Anh ta kiểm soát nội khí của mình sao cho ngang bằng với nguyên khí của Vân Thái; mặc dù hai thứ này không thể so sánh trực tiếp được, nhưng anh ta chỉ có thể làm như vậy để đảm bảo sự công bằng.

Sau khi đối đầu, Diễn Đạo Tông dần nhận ra có điều gì đó không ổn. Vân Thái dường như hiểu rõ về anh ta, luôn có thể tránh được các chiêu thức của anh ta, thậm chí còn đoán trước hướng tấn công, giúp mình có thể đối phó với những đòn tấn công nhanh chóng của anh ta một cách dễ dàng hơn.

Khoan đã! Chẳng lẽ cô gái này cũng là một thiên tài hiếm có?

Diễn Đạo Tông nhìn lại Lý Thanh Thu và thấy nụ cười trên khuôn mặt cô ấy; lần đầu tiên, anh ta cảm nhận được sự ác ý và một cảm giác sốc không thể kiềm chế được trào dâng trong lòng mình.

Có quá nhiều thiên tài xuất hiện rồi…

……

Tin tức về việc Thiên Huyền Sơn – người chủ tịch của phái mình – đã thua trước “Thiên Thần Kiếm” và sau đó gia nhập phe Thanh Tiêu Môn nhanh chóng lan truyền khắp giang hồ. Khi “Thiên Thần Kiếm” và Diễn Đạo Tông so tài, còn có nhiều người thuộc các phái khác cũng có mặt tại hiện trường; thêm vào đó, Diễn Đạo Tông đã gia nhập phe Thanh Tiêu Môn, nên tin tức này hoàn toàn không thể bị che giấu được.

Giờ đây, những lời ca ngợi dành cho Diễn Đạo Tông đã biến mất, thay vào đó là những lời chỉ trích dữ dội; mọi người cho rằng Diễn Đạo Tông đã làm xấu danh tiếng của Thiên Huyền Sơn.

Mọi sự xáo trộn bên ngoài đã không còn ảnh hưởng đến Diễn Đạo Tông nữa.

Chỉ trong vòng một tháng, Thiên Công Đường đã hoàn thành việc xây dựng lầu Vũ Tông và sân tập võ thuật. Tin tức về ông cũng đã lan truyền khắp nơi, nhưng phản ứng không mấy tích cực – ít nhất là trên Thanh Tiêu Sơn, không có nhiều đệ tử muốn học võ.

Ngược lại, tin này lại gây ra rất nhiều sự chú ý trong số các đệ tử làm công việc vặt, đệ tử được đăng ký danh sách, và đệ tử ngoại môn.

Diễn Đạo Tông – một người có khả năng đánh bại Lý Ngạn và Dương Đông; dù võ nghệ của ông không bằng võ đạo tiên gia, nhưng vẫn giúp người ta đạt được trình độ vượt qua tầng ba của Dưỡng Nguyên Cảnh. Điều này rất hấp dẫn đối với những đệ tử có năng khiếu kém hơn.

……

Sau khi làn sóng gây ra bởi Thiên Huyền Sơn lắng xuống, cuộc sống của Lý Thanh Thu lại trở lại yên bình như trước.

Ông không đi tìm Diễn Đạo Tông mỗi ngày; phần lớn thời gian, ông vẫn dành cho việc tu luyện của bản thân.

Đáng chú ý là con hươu năm sắc may mắn đã gây ra không ít xôn xao trong Thanh Tiêu Môn. Bạch Bình Nhi đã thả con hươu này ra trên Thanh Tiêu Sơn, khiến nhiều đệ tử đến quan sát.

Không ai dám đánh cắp con hươu năm sắc; không chỉ vì có rất nhiều đệ tử trên Thanh Tiêu Sơn, mà bên dưới cũng có rất nhiều đệ tử đi tuần tra.

Kể từ khi bản sao của Thụ Ma tấn công Thanh Tiêu Môn, Lý Thanh Thu đã tăng số lượng người đi tuần tra. Ngay cả trong thời bình, cũng có hơn năm trăm đệ tử luân phiên đi tuần tra trên Thanh Tiêu Sơn và Tử Dương Phong. Ban đầu, nhiều trưởng phòng lo ngại rằng số lượng người quá đông, nhưng sau khi thấy hầu hết những người đi tuần tra đều là đệ tử ngoại môn, họ đã không còn ý kiến gì nữa.

Gần Thanh Tiêu Sơn, không cần những đệ tử có năng lực quá mạnh để đi tuần tra; chỉ cần có người có thể truyền đạt thông tin là đủ.

Vì vậy, Lý Thanh Thu đã quy định thành các đội tuần tra, mỗi đội gồm hai mươi người, và mỗi đội đều có ít nhất một đệ tử ở tầng ba của Dưỡng Nguyên Cảnh hoặc cao hơn đứng đầu.

Khi Vũ Tông mới lên ngôi, ông không có nhiều đệ tử; dù sao thì Thanh Tiêu Môn cũng chỉ mới được thành lập không lâu, và những đệ tử quan tâm đến Vũ Tông vẫn chưa từ bỏ việc theo đuổi con đường tu luyện.

Đối với họ, Vũ Tông là một con đường hy vọng, nhưng không phải là con đường họ cần đi ngay lúc này.

Trong thời gian rảnh rỗi, Diễn Đạo Tông bắt đầu lang thang trong Thanh Tiêu Môn; càng hiểu biết nhiều về nơi này, anh ta càng cảm thấy xúc động, và lòng trung thành của mình đối với Lý Thanh Thu và Thanh Tiêu Môn cũng ngày càng tăng lên.

Một ngày nọ, Thẩm Việt mời Diễn Đạo Tông đến thăm Giáo phái Kiếm Tông.

Vì có ấn tượng tốt về Thẩm Việt, Diễn Đạo Tông đã đồng ý.

Ngay khi đặt chân đến Giáo phái Kiếm Tông, rất nhiều ánh mắt đổ dồn về phía anh ta; vẻ ngoài và khí chất của anh ta thực sự rất thu hút sự chú ý.

“Người đó là ai vậy? Tóc bạch phát, trông lại đẹp trai quá!”

“Tôi biết, đó chính là chủ nhân của Thiên Huyền Sơn – Diễn Đạo Tông!”

“Là anh ấy à? Nghe nói anh ấy còn mạnh mẽ hơn cả mười đệ tử hàng đầu nữa.”

“Nghe nói Thầy Trưởng Shen cũng phải vất vả lắm mới thắng được anh ấy.”

“Đừng nói lung tung nhé; nếu Thầy Trưởng Shen nghe thấy, chắc chắn sẽ tăng thêm nhiệm vụ tu luyện cho các bạn đấy.”

Các đệ tử trong Giáo phái Kiếm Tông thì thầm bàn tán, đều rất quan tâm đến Diễn Đạo Tông.

Bên kia, năm người có mối quan hệ thân thiết với Kỳ Nhà cũng nhìn từ xa và tò mò muốn biết võ công của Diễn Đạo Tông cao đến mức nào.

Dương Lâm thì thầm với bốn người bạn của mình: “Nhìn này, càng ngày càng có nhiều cao thủ xuất hiện trong giáo phái rồi… Các bạn đừng tiếp tục quấy rầy Kỳ Nhà nữa; hãy để anh ấy yên tâm tu luyện, kẻo anh ấy bị người khác vượt qua và khiến chủ nhân không hài lòng.”

Một đệ tử nam than phiền: “Chúng tôi cũng không có ý định quấy rầy anh ấy đâu… Hơn nữa, nếu anh ấy tìm đến chúng tôi, chúng tôi cũng không thể đuổi anh ấy đi được chứ.”

“Chẳng phải vì các người gặp nhiều khó khăn và trắc trở như vậy mà anh ấy mới lo lắng sao?” Dương Lâm liếc nhìn anh ta một cái rồi nói không hài lòng.

Đúng vào lúc đó,

“Diễn Đạo Tông tiền bối, tôi là Kiếm Độc, muốn so tài kiếm pháp với ngài, ngài thấy sao?”

Ngay khi câu nói này vang lên, hàng trăm đệ tử của Giáo phái Kiếm đều quay đầu lại nhìn. Họ thấy Kiếm Độc – một thiếu niên 15 tuổi – đang bước về phía Diễn Đạo Tông.

Kiếm Độc mặc bộ áo luyện kiếm màu đen lịch lãm, mái tóc đen được buộc gọn phía sau đầu, hai bím tóc dài bay trong gió bên tai, và anh ta đeo thanh kiếm bên hông.

Gương mặt anh ta rất điển trai, cùng với vẻ lạnh lùng, khiến nhiều nữ đệ tử yêu mến; thường xuyên có nhiều nàng cố gắng làm hài lòng anh ta, nhưng tất cả đều bị anh ta từ chối một cách lạnh lùng.

Diễn Đạo Tông liếc nhìn Kiếm Độc một cái, đôi mắt anh ta không khỏi nhíu lại.

Chỉ qua cái nhìn đầu tiên, anh ta đã cảm nhận được rằng Kiếm Độc là một thiên tài xuất chúng.

Có những thiên tài, chỉ cần họ xuất hiện, không ai dám nghi ngờ về tài năng của họ.

Kiếm Độc chính là một trong những thiên tài như vậy.

Thẩm Việt cười nói: “Nếu chỉ so sánh về các chiêu thức kiếm pháp, e rằng ngươi sẽ thua anh ta đấy.”

Không biết Thẩm Việt có nói ra hay không, nhưng ngay sau đó, Diễn Đạo Tông quyết định sẽ chỉ sử dụng các chiêu thức kiếm pháp để đối đầu với Kiếm Độc.

“Tốt, vậy thì để các đệ tử khác cũng xem cuộc so tài này, xem liệu họ có thể học hỏi được điều gì không.”

Diễn Đạo Tông đáp lại, rồi bước về phía Kiếm Độc.

Nghe thấy lời này, các đệ tử của Giáo phái Kiếm đều lùi lại, tạo ra một khoảng trống để họ có thể so tài kiếm pháp.

“Tiền bối, vậy thì tôi sẽ bắt đầu trước!”

Nói xong, Kiếm Độc lập tức rút kiếm và nhanh chóng lao về phía Diễn Đạo Tông.

Diễn Đạo Tông không hề coi thường đối thủ vì anh ta còn trẻ; anh ta cũng rút kiếm và đối đầu ngay lập tức.

Hai người nhanh chóng va chạm vào nhau, thanh kiếm đối đầu với nhau, và họ bắt đầu hiểu rõ hơn về kiếm pháp của đối thủ.

Kiếm Độc cảm nhận được một sức mạnh sâu thẳm, không thể lay chuyển được.

Nhưng Diễn Đạo Tông lại nhận ra rằng, dù còn trẻ, Kiếm Độc đã sớm tích lũy được ý chí kiếm pháp, thật sự không hề đơn giản chút nào.

Hai người di chuyển nhanh chóng, so tài kiếm pháp một cách căng thẳng.

Những đòn kiếm của Kiếm Độc rất nhanh, nhưng bất kỳ người có mắt thường nào cũng có thể nhận ra rằng Diễn Đạo Tông đang cố tình dâng đòn cho anh ta.

Không ai mong đợi Kiếm Độc có thể thắng được Diễn Đạo Tông; chính bản thân Kiếm Độc cũng không nghĩ vậy. Anh ta đề nghị so tài chỉ để tìm hiểu thêm về phong cách kiếm thuật của Diễn Đạo Tông.

Sau trăm đòn đấu, lưỡi kiếm của Diễn Đạo Tông đã áp sát vào cổ họng Kiếm Độc. Kiếm Độc bỗng dừng lại, nhìn Diễn Đạo Tông một lúc rồi mới thu kiếm lại và cúi chào anh ta.

“Khá lắm, tài năng kiếm đạo của ngươi là điều mà tôi chưa từng thấy ở bất kỳ ai; có lẽ ngươi hoàn toàn có thể vượt qua cả Thần Kiếm,” Diễn Đạo Tông ngợi khen. Trong lúc nói, anh ta liếc nhìn về phía Thẩm Việt.

Thẩm Việt không hề tức giận, chỉ đơn giản là nhìn ngắm cuộc đối đầu này. Khi Diễn Đạo Tông quay lại nhìn Kiếm Độc, anh ta phát hiện ra rằng Kiếm Độc vẫn đứng yên tại chỗ, đôi mắt đã nhắm lại và đang suy ngẫm về những đòn kiếm vừa rồi.

“Không ngờ lại là một kẻ say mê kiếm đạo…” Diễn Đạo Tông nghĩ trong lòng, vui mừng vì một đối thủ như vậy sau này chắc chắn sẽ xứng đáng để đối đầu với mình.

Khi anh ta chuẩn bị quay đi gặp Thẩm Việt, bước chân anh ta dừng lại; ánh mắt anh ta trở nên nghiêm túc hơn khi lại nhìn về phía Kiếm Độc. Bất ngờ, Thẩm Việt xuất hiện bên cạnh anh ta như thể đã di chuyển tức thời, nhìn chằm chằm vào Kiếm Độc và thì thầm: “Tốt lắm, đứa trẻ này đã bước vào trạng thái ngộ đạo rồi à?”

Cả hai đều cảm nhận được rõ ràng rằng ý chí kiếm trong cơ thể Kiếm Độc đang tăng lên nhanh chóng. Diễn Đạo Tông cảm thấy thật khó tin – sao lại có một thiên tài phi thường như vậy nữa? Hơn nữa, những thiên tài như Thanh Tiêu Môn thường thể hiện tài năng của mình ở những lĩnh vực khác nhau; việc có một người lại sở hữu cả hai loại tài năng như vậy thật là điều không thể tin được…

Đã đến canh ba!