Nguyên Lễ đã mở ra con đường tu luyện thể xác, khiến rất nhiều đệ tử tò mò, thậm chí cả trưởng phòng cũng vậy.

Vì vậy, ngày càng có nhiều người tìm đến ông ấy để hỏi về con đường tu luyện này.

Khi Nguyên Lễ tiếp tục thực hiện những bước đi của mình, khái niệm “Gang Nguyên” dần được lan truyền rộng rãi, và ngày càng nhiều đệ tử bắt đầu tin tưởng vào ông ấy, thậm chí còn kính sợ ông.

Nguyên Lễ mới chỉ mười hai tuổi mà đã tạo ra được con đường tu luyện này, điều đó chứng tỏ tài năng phi thường của ông. Thậm chí có đệ tử cho rằng tốc độ tu luyện của ông chậm lại có thể là do giới hạn tuổi tác.

Có người lúc nhỏ phát triển chiều cao nhanh chóng, nhưng sau khi đạt mười sáu tuổi thì không còn tăng nữa; ngược lại, có người phát triển chậm, nhưng sau mười sáu tuổi lại tăng vọt. Điều này chứng minh rằng mỗi người đều có quá trình phát triển khác nhau, không có gì là cố định cả.

Thành công của Nguyên Lễ một lần nữa chứng tỏ tầm nhìn xuất chúng của trưởng môn. Tất nhiên, vẫn có người nghi ngờ rằng trưởng môn cố tình đẩy mạnh tên tuổi của Nguyên Lễ, và rằng cái gọi là “Gang Nguyên” thực chất là do chính trưởng môn truyền dạy.

Dù các đệ tử trong môn phái có tin hay không, thành tựu của Nguyên Lễ đã được ghi nhận và sẽ được các đệ tử sau này ghi nhớ mãi.

Sau vài tháng truyền bá, thông tin về sự tồn tại của Kỳ Thị – những yêu ma quỷ dữ – đã lan truyền khắp nơi trên thế giới, và việc Lý Thanh Thu tiêu diệt chúng cũng trở thành đề tài bàn tán của mọi người.

Trong những năm qua, Lý Thanh Thu đã tiêu diệt Ma Đế, trừng phạt yêu ma quỷ dữ; giờ đây, với việc tiêu diệt thêm những con quỷ dữ khác, danh tiếng của ông đã lên đến đỉnh cao. Ngày càng nhiều người coi ông như một vị thần tiên trên trần gian, và Thanh Tiêu Môn được xem là nơi lý tưởng để tu luyện.

Ngày càng có nhiều người đến Thanh Tiêu Môn để xin theo học.

Thanh Tiêu Môn đã chuyển địa điểm kiểm tra đệ tử sang Tử Dương Phong, và việc xây dựng ngọn núi thứ ba cũng đã bắt đầu.

Hiện nay, tại Thanh Tiêu Môn, những đệ tử làm công việc vặt và những đệ tử được đăng ký theo học đang bận rộn với công việc hàng ngày; môn phái cũng đã thuê hàng vạn thợ thủ công, và lượng lương thực tiêu thụ mỗi ngày rất lớn. May mắn thay, có rất nhiều gia tộc giàu có sẵn lòng hỗ trợ môn phái.

Đến cuối tháng Tư, liên tục có xe ngựa từ các gia tộc khác nhau đến, cùng với đội ngũ vệ sĩ hùng hậu, khiến nhiều đệ tử trên núi phải chú ý.

“Lại có gia tộc nà

“Thế giới này thật hỗn loạn; những gia tộc lớn vẫn có thể cung cấp nhiều lương thực đến thế, tsk tsk, xã hội này thật bất công.”

“Từ xưa đến nay, có bao giờ một phái võ lâm nào sánh kịp Thanh Tiêu Môn chúng ta về sự thịnh vượng không?”

“Nghe nói, chủ nhân lại cử người xuống núi phát lương thực, và việc này được thực hiện một cách công khai, minh bạch; những gia tộc kia chỉ biết nhìn mà không dám lên tiếng gì.”

“Họ có thể nói gì được chứ? Họ chỉ cần gửi lòng thành của mình đến Thanh Tiêu Môn là đủ; còn chúng ta sẽ sử dụng nó như thế nào, họ không thể kiểm soát hay quan tâm đâu.”

Trên một vách đá của Thanh Tiêu Sơn, Trương Ngộ Xuân và Chú Yến đứng cùng nhau, nhìn xuống dòng xe ngựa dài như con rồng phía dưới núi.

Chú Yến thốt lên: “Lý thị của Lân Xuyên thật sự rất giàu có.”

Trương Ngộ Xuân trả lời một cách bình tĩnh: “Thanh Tiêu Môn ngày nay đã không còn là Thanh Tiêu Môn của ngày xưa nữa; dù họ mang đến bao nhiêu quà tặng, chúng ta cũng không cần phải để ý đến điều đó.”

Chú Yến nhìn anh ta và hỏi: “Anh có biết sau này chủ nhân sẽ đào tạo Lý Ngạn theo hướng nào không?”

“Tôi không biết điều đó, nhưng chắc chắn Lý Ngạn sẽ phải đảm nhận những trách nhiệm quan trọng trong tương lai… Lý thị ơi, không ai có thể cản trở được điều đó.” Trương Ngộ Xuân trả lời.

Nghe vậy, Chú Yến liền nhíu mắt lại. Cô cảm nhận được áp lực đang đè nặng lên mình. Dù Chú Tầm Dương mạnh mẽ, nhưng so với Lý Ngạn thì vẫn còn kém xa.

Lúc này, không chỉ họ mà còn nhiều người khác – các chủ nhân, phó chủ nhân, các bậc trưởng lão và đệ tử – cũng đang theo dõi những món quà lớn mà Lý thị đã gửi đến. Với sức mạnh tài chính vượt trội, Lý thị đã mạnh mẽ chiếm trọn tầm nhìn của mọi người.

Nhưng Lý Thanh Thu thì không hề quan tâm đến điều đó.

  Bên kia, trong một ngôi mộ đất nằm phía bắc của Thanh Tiêu Sơn, căn phòng không quá lớn, không có nhiều đồ trang trí; trên các bức tường chỉ treo vài chiếc đèn dầu.

  Lý Thanh Thu đứng cạnh Mạc Cửu Hồng. Vẻ mặt của Mạc Cửu Hồng rất hào hứng; anh nhìn về phía hai mươi đệ tử đứng phía trước, ánh mắt tràn đầy kỳ vọng.

  “Từ hôm nay trở đi, ‘Đêm Tối’ sẽ được thành lập. Mạc Cửu Hồng sẽ là người đứng đầu, còn các bạn sẽ là những đệ tử đầu tiên của ‘Đêm Tối’. Chỉ có mình tôi mới biết thông tin này; các bạn không được tiết lộ sự tồn tại của mình cho bất kỳ ai, kể cả người đứng đầu hay bạn bè thân thiết.”

  Lý Thanh Thu nhìn những đệ tử này và nói một cách nghiêm túc. Những đệ tử này đều rất trung thành với Lý Thanh Thu; mức độ trung thành của họ đều cao hơn 95%, đủ để anh tin tưởng vào họ.

  Nghe lời Lý Thanh Thu, các đệ tử cũng cảm thấy rất hào hứng. “‘Đêm Tối’! Nằm dưới sự kiểm soát trực tiếp của người đứng đầu… Rõ ràng đây chính là nhóm người được tin cậy nhất!”

  Lý Thanh Thu tiếp tục nói: “Mạc Cửu Hồng sẽ huấn luyện các bạn. Trong tương lai, nhiệm vụ của các bạn là lẩn vào các phe phái khác nhau. Mức lương của các bạn sẽ gấp đôi so với những đệ tử khác; ngoài ra, các bạn còn sẽ nhận thêm phần thưởng dựa trên thông tin mà các bạn cung cấp. Tuy nhiên, nếu ai báo cáo sai sự thật, họ sẽ bị trừng phạt nặng nề. Sau này, tôi có thể cử các bạn đến các môn phái võ lâm, hoặc bố trí các bạn bên cạnh Hoàng đế; thậm chí tôi còn cần các bạn giám sát chính người đứng đầu ‘Đêm Tối’ nữa.”

  “Từ hôm nay trở đi, mỗi người trong các bạn hãy tự đặt cho mình một biệt danh; Mạc Cửu Hồng sẽ ghi chú chúng lại trong một cuốn sổ, và cuốn sổ này sẽ do tôi tự mình quản lý.”

  Hai mươi đệ tử lắng nghe những lời nói của Lý Thanh Thu một cách chăm chú; họ nhận thức rõ mức độ trách nhiệm lớn lao mà việc trở thành đệ tử của “Đêm Tối” mang lại.

  Mạc Cửu Hồng cũng dần trở nên nghiêm túc hơn. Anh được tin tưởng giao trọng trách này, nhưng công việc này chắc chắn không hề dễ dàng và sẽ đầy rủi ro. Tuy nhiên, anh không hề từ bỏ ý định; suốt nhiều tháng qua, anh đã luôn sẵn lòng làm mọi việc dù vất vả đến đâu, chỉ để được Thanh Tiêu Sơn tin tưởng và thăng chức… Nhưng rốt cuộc, Thanh Tiêu Sơn vẫn không thăng chức cho anh, điều này khiến anh nhận ra rằng mình vẫn

Trong Thanh Tiêu Môn, việc chỉ trung thành với một người duy nhất mới là cách bảo đảm an toàn nhất, đó chính là phục vụ cho chủ nhân của môn phái.

Lý Thanh Thu rất kỳ vọng vào bí mật đạo, ông dự định xây dựng hai hệ thống thông tin: một là hệ thống thông tin của môn phái, do Trương Ngộ Xuân phụ trách; hai là hệ thống thông tin cá nhân của ông, tức là bí mật đạo, chỉ phục vụ riêng cho ông mà thôi.

Ông không hề có ý định phòng thủ chống lại các chủ đạo khác, mà chỉ muốn chuẩn bị sẵn sàng để ứng phó trước mọi tình huống có thể xảy ra.

Khi công cuộc xây dựng môn phái ngày càng được triển khai mạnh mẽ, việc thiết lập các chi nhánh tại tám đạo trở nên cần thiết không thể tránh khỏi. Khi các cấp quyền lực được hoàn thiện hơn, những cuộc tranh giành lợi ích sẽ càng trở nên gay gắt hơn. Là chủ nhân của môn phái, ông không thể điều hòa mọi mâu thuẫn giữa các phe phái; điều ông cần làm là kiểm soát các phe phái này và đồng thời giúp mình có thể nhìn xa hơn.

Ông không cảm thấy phiền lòng hay mệt mỏi chút nào, thậm chí còn cảm thấy như đang chơi trò chơi trong kiếp trước vậy.

Sau khi ở lại bí mật đạo suốt một giờ đồng hồ, Lý Thanh Thu mới rời đi, những việc còn lại ông giao cho Mạc Cửu Hồng xử lý.

……

Tại sân tập của Đường Tài Linh, Dương Hiên ngồi thiền dưới gốc cây, tay cầm một loại thảo dược linh thiêng, dường như đang suy nghĩ về điều gì đó.

Sau khi đến Thanh Tiêu Môn, Dưỡng Nguyên Cảnh đã tập trung nguồn lực tu luyện cho ông, giúp ông tiến bộ vượt bậc về mặt tu luyện. Nhờ vào tài năng xuất chúng, hiện nay ông đã đạt đến cấp độ thứ tư của Đạt đến cảnh Dưỡng Nguyên.

Mặc dù trong Thanh Tiêu Môn hiện tại, cấp độ thứ tư của Dưỡng Nguyên Cảnh không còn được coi là cấp độ hàng đầu nữa, nhưng tiềm năng của Dương Hiên khiến mọi người trong Đường Tài Linh đều rất kỳ vọng vào ông.

Một thanh niên bước vào sân, đi về phía Dương Hiên.

Đó chính là Diệp Nam – người sở hữu số mệnh “Anh hùng bẩm sinh” và “Giác ngộ trong chốc lát”.

Kỳ Thị đã sai sư phụ của Diệp Nam là Ba Đao Mạc Ly đến Thanh Tiêu Sơn để bắt giữ con Kỳ Lân. Sau khi bị phát hiện, Mạc Ly đã tự sát ngay trước mặt Lý Thanh Thu. Sau đó, Diệp Nam được mời lên núi và cuối cùng quyết định gia nhập Nhập Thanh Tiêu Môn.

Ban đầu, Diệp Nam cũng rất lo lắng, sợ rằng Lý Thanh Thu chỉ đang lừa dối mình. Nhưng sau khi ở lại cùng Thanh Tiêu Môn trong thời gian dài, anh ta nhận ra rằng không ai theo dõi mình, và mình cũng không bị bỏ rơi; điều này khiến cho cảm giác thuộc về nơi này của anh ta ngày càng mạnh mẽ hơn.

Sau đó, khi chủ môn đã tiêu diệt con yêu ma Kỳ Thị, và xác của con yêu ma đó được Mạc Cửu Hồng mang đến cho Thanh Tiêu Môn, Diệp Nam hoàn toàn tin tưởng vào lời nói của Lý Thanh Thu, và những nghi ngờ cuối cùng cũng tan biến hết.

Bây giờ, Diệp Nam đã quên hết những ân oán, và chỉ muốn tập trung vào việc tu luyện.

“Anh trai Yang, phái chúng ta đang chuẩn bị mở trường học dành cho việc rèn luyện thể xác cho anh trai Nguyên Lễ. Anh có muốn tham gia không?” Diệp Nam đến trước mặt Dương Hiên và hỏi một cách tò mò.

Thông thường, mối quan hệ giữa hai người khá thân thiện; một lý do là họ cùng tuổi, và lý do khác là tính cách của họ rất hợp nhau.

Dương Hiên nhìn anh ta và nói: “Tôi sẽ không đi đâu. Tôi không hứng thú với việc rèn luyện thể xác. Cậu cứ đi đi.”

Diệp Nam cúi xuống và hỏi: “Anh trai Yang, anh đang suy nghĩ về điều gì vậy?”

Dương Hiên trả lời: “Cậu cũng biết đấy, tôi có thể cảm nhận được tâm trạng của các loại cây cỏ. Gần đây, tôi đang suy nghĩ xem liệu có thể dựa vào đặc điểm này để tạo ra một con đường tu luyện tương tự như việc luyện kiếm hay không.”

“Thật sao ạ? Nếu anh thành công, chúng ta Đường Tài Linh chắc chắn sẽ được hưởng lợi.” Diệp Nam nói một cách hào hứng, thậm chí còn vui mừng hơn cả Dương Hiên.

Dương Hiên cười và lắc đầu: “Đó chỉ là một giả thuyết thôi… Chuyện đó không hề đơn giản đâu.”

Diệp Nam cười ha hả và nói: “Dù không tham gia lớp học rèn luyện thể xác thì cũng được… Ngày mai tôi sẽ tham gia cuộc đấu pháp với người khác; anh nhất định phải đến sân đấu để cổ vũ cho tôi nhé!”

“Đối thủ là ai?”

“Là Ninh Thù.”

“Cấp độ tu luyện của hắn ra sao?”

“Dưỡng Nguyên Cảnh tầng hai… Yên tâm đi, những đối thủ mà tôi có thể đối đầu đều có cấp độ tương đương với tôi. Nhưng Ninh Thù này xuất thân từ gia tộc Ninh ở Nam Chu Châu, là con cháu của một gia tộc quyền lực; xung quanh hắn có rất nhiều tay sai.”

“Được thôi, ngày mai tôi sẽ đi cùng anh.”

“Tốt hơn là anh trai cả hãy bảo vệ tôi…”

Diệp Nam rất vui khi được ngồi bên cạnh Dương Hiên, và bắt đầu kể cho anh ấy nghe những tin tức về các phái môn mà mình vừa nghe được hôm nay.

Thanh Tiêu Môn đang tích cực xây dựng, mọi thứ đều thay đổi từng ngày; hàng ngày đều có những điều mới mẻ xuất hiện, và cũng có nhiều người mới gia nhập. Ở đây, luôn có đủ những câu chuyện thú vị để kể.

……

Khi không còn sự đe dọa từ Kỳ Thị nữa, cuộc sống của Lý Thanh Thu trở nên thoải mái hơn; việc tập luyện hàng ngày khiến anh cảm thấy thời gian trôi qua rất nhanh.

Không biết từ lúc nào, tháng Bảy đã đến.

Vào một ngày vào buổi chiều, Chú Yến đến tìm Lý Thanh Thu trong hang động của anh.

“Chủ nhân, Lý Tự Phong và Bèi thị đã chia tay nhau,” Chú Yến nói.

Lý Thanh Thu mở mắt và hỏi: “Nguyên nhân là gì?”

“Có vẻ như là do tranh giành quyền lực… Bèi thị đã bổ nhiệm một người con ruột làm Tổng tướng ba quân đội, điều này khiến Lý Tự Phong không hài lòng. Anh ấy đã tức giận và cùng với Bèi Diệu rời khỏi Bèi thị, đi về phía Bắc.”

“Về phía Bắc ư?”

“Đúng vậy… Nghe nói Lý Tự Phong tuyên bố sẽ tự mình tập hợp binh mã để đối đầu với Bèi thị và giành lấy thiên hạ.”

Nghe xong, Lý Thanh Thu hiểu rõ ý định của Chú Yến và hỏi tiếp: “Phải chăng gia tộc Trúc có ý đồ gì đó à?”

Chú Yến trả lời: “Bây giờ thiên hạ đã bị các chư hầu chia cắt, nếu Lý Tự Phong đại gia muốn nổi dậy thì chắc chắn sẽ cần sự giúp đỡ. Nếu nhà Chú không can thiệp, chắc chắn sẽ có người khác sẵn lòng hỗ trợ ông ấy; dù sao thì sau lưng ông ấy vẫn là chúng ta Thanh Tiêu Môn mà. Thay vì để những gia tộc không rõ lai lịch chi phối Lý Tự Phong đại gia, tại sao chúng ta nhà Chú không đứng ra giúp đỡ?”

Lý Thanh Thu nhìn cô ấy mà không nói gì.

Chú Yến bị ánh mắt của ông ấy làm cho e ngại, tim đập nhanh hơn, trong lòng tràn ngập lo lắng. Liệu mình có vượt quá giới hạn không?

“Các ngươi tự quyết định đi… Nhớ rằng, không được sử dụng bất kỳ sức mạnh nào thuộc về Thanh Tiêu Môn để giúp đỡ ông ấy, kể cả những người mang họ Chú.” Giọng nói của Lý Thanh Thu vang lên.

Nghe vậy, Chú Yến vui mừng ngẩng đầu lên và vội vàng cam đoan rằng chỉ sẽ sử dụng những lực lượng thế tục để hỗ trợ Lý Tự Phong mà thôi.