“Ta không hề có thù với các ngươi, nhưng vì các ngươi mà ta phải gặp rất nhiều rắc rối.”

Chu Ya liếc nhìn Qiu Dahu một cái, nói một cách không hài lòng.

Đứa bé này đôi khi khiến ông cảm thấy tự hào, đôi khi lại khiến ông tức giận.

Hóa ra đây chính là cảm giác khi thành lập một môn phái… Không biết ngày xưa, người đứng đầu môn phái đã làm thế nào để nuôi dưỡng các đệ tử như Chương Đại Chu và phát triển Thanh Tiêu Môn đến mức thịnh vượng như hiện nay.

Chu Ya bỗng nhiên cảm thấy hối tiếc, tự hỏi liệu việc mình làm có đúng đắn không… Có lẽ đối với những đứa trẻ này, cuộc sống bình thường cũng không hẳn là điều tồi tệ.

Nhưng mỗi khi nghĩ lại về quá trình mình cứu những đứa trẻ này, ông lại thấy mình không thể nghĩ như vậy được.

Trong thời buổi hỗn loạn này, nếu không có sức mạnh, con người chỉ có thể sống tồi tệ hơn cả gia súc.

Dù có ẩn náu trong núi sâu suốt đời, cũng không thể tránh khỏi nguy hiểm.

Qiu Dahu vẫn muốn tiếp tục hỏi, nhưng may mắn thay, Chu Ya không muốn để ý đến anh ta, bảo anh ta giúp đỡ việc vác đồ và đuổi anh ta đi.

Chu Ya đã quyết định rằng mình sẽ ở lại đây thêm hai tháng nữa, sau đó phải trở về Thanh Tiêu Môn để tránh gặp rắc rối.

……

Cuộc đấu pháp giữa Khương Chiếu Hạ và Hứa Ninh cuối cùng kết thúc với tỷ số hòa; những chiêu thức đa dạng của họ đã thực sự khích lệ niềm đam mê tu luyện của các đệ tử.

Hai người này đã cho họ thấy thực sự thế nào là con đường tu luyện.

Chỉ riêng cảnh hình họ bay trên bầu trời đã thể hiện rõ sự chênh lệch vô cùng lớn giữa tu luyện và võ thuật.

Đây cũng chính là mục đích của Khương Chiếu Hạ: một là thực sự muốn so tài với Hứa Ninh, hai là muốn cho các đệ tử thấy sức mạnh của mình ở cấp độ Dưỡng Nguyên Cảnh tám tầng.

Lý Thanh Thu thì tập trung hoàn toàn vào việc luyện tập và thực hành các phép thuật cao cấp; ông không quá quan tâm đến cuộc đấu pháp giữa hai người đó.

Hiện tại, ông không có ý định truyền những phép thuật đặc biệt này cho các đệ tử, bởi vì ông nhận thấy rằng việc sử dụng chúng sẽ tiêu hao rất nhiều năng lượng. Theo ước tính của ông, ngay cả khi một người ở cấp độ Dưỡng Nguyên Cảnh tám tầng sử dụng những phép thuật này, có lẽ chỉ sau ba hoặc bốn lần thôi là năng lượng của họ sẽ cạn kiệt.

Không chỉ vậy, việc luyện tập các phép thuật đặc biệt này còn khó khăn hơn nhiều so với việc học các phép thuật thông thường; đối với các đệ tử ở cấp độ Dưỡng Nguyên Cảnh, vi

Việc nắm vững Lý Thanh Thu là nhờ vào sự truyền thừa của các phép thuật thần bí; đó chính là con đường tắt mà thôi.

  Khi Lý Thanh Thu tập trung hoàn toàn vào việc tu luyện của mình, Thanh Tiêu Môn lại phát triển mạnh mẽ. Ngày càng có nhiều đệ tử chuyển đến Tử Dương Phong, nhưng Thanh Tiêu Môn vẫn không hề trở nên vắng vẻ, mà ngược lại vẫn rất sôi động.

  Ngoài Tử Dương Phong ra, ngày càng nhiều đệ tử mua đất, và hoạt động của họ lan rộng khắp dãy núi Thái Khôn Sơn.

  Thị trấn Tìm Tiên cũng đang được xây dựng hết sức sôi nổi. Trương Ngộ Xuân chưa bao giờ bận rộn đến thế, nhưng ông lại rất thích công việc này; dù phải bỏ qua việc tu luyện, hàng ngày ông vẫn cảm thấy hứng thú.

  Mùa hè đi qua, mùa thu đến, gió thu thổi vào dãy núi Thái Khôn Sơn…

  Bên trong Ngự Linh Đường.

  Trương Ngộ Xuân ngồi trên ghế, vừa xem xét danh sách các đệ tử, vừa lắng nghe báo cáo từ họ.

  “Tin tức đã lan truyền khắp nơi trên thế giới. Các phe quân phiệt đều lo ngại rằng Kỳ Thị sẽ trở thành kẻ tiếp theo của Triệu Trị; họ đang có xu hướng liên minh với nhau,” người đệ tử nói một cách nghiêm túc.

  Trương Ngộ Xuân đáp: “Chưa đủ! Cần phải tiếp tục lan truyền những tin đó, tốt nhất là khiến mọi người coi Kỳ Thị như một kẻ ác, một thứ quái vật. Những gì họ muốn không phải là chiếm lấy thiên hạ, mà là biến mọi người trên đời này thành thức ăn của họ.”

  “Tôi hiểu rồi. Hiện tại, những người tôi đã cử đi để truyền bá thông tin vẫn chưa quay trở lại,” người đệ tử trả lời.

  Trương Ngộ Xuân vẫy tay, và người đệ tử lập tức cúi chào rồi rời đi.

  Không lâu sau đó, một nữ đệ tử khác đến.

  “Gia tộc Qin đã thất bại; đội quân Đông Lăng Châu đã xâm nhập vào lãnh thổ Gū Châu. Gia tộc Qin hy vọng chúng ta sẽ giúp đỡ họ,” nữ đệ tử nói nhanh sau khi cúi chào.

  Trương Ngộ Xuân đáp một cách vô tư: “Cứ trì hoãn đi… Bảo rằng tôi đang bận công việc.”

  “Vâng!”

  Nữ đệ tử quay người đi, rất nhanh gọn và không hề do dự gì cả.

  Trương Ngộ Xuân vuốt ve mắt mình, lấy một danh sách khác ra để xem… Rất nhanh sau đó, ông lại nghe thấy tiếng bước chân.

Tuy nhiên, người đến đó lại không mở miệng nói gì cả.

Trương Ngộ Xuân liếc nhìn và thấy rằng đó không phải là một đệ tử thân tín được sai đi làm việc cho mình, mà chỉ là một đệ tử bình thường của Ngự Linh Đường mà thôi.

Trương Bình.

Lúc này, Trương Bình nhìn Trương Ngộ Xuân và dường như muốn nói điều gì đó nhưng lại thôi lại.

Trương Ngộ Xuân nhìn anh ta và hỏi: “Cậu có chuyện gì à?”

“Chủ đạo, tôi có thể tin tưởng vào ông không?” Trương Bình hỏi một cách nghiêm túc.

Trương Ngộ Xuân cười và trả lời: “Nếu cậu không tin tưởng cả tôi, thì cậu còn có thể tin ai được nữa chứ?”

Trương Bình nhớ lại từ khi mình bắt đầu theo học, Trương Ngộ Xuân luôn quan tâm đến mình, thậm chí chưa bao giờ nói với mình một cách gay gắt. Nhưng bản chất của anh ta khiến cho anh ta khó có thể cảm thấy thân thiện với người khác.

Anh ta hít một hơi thật sâu, sau đó lấy ra một cuốn sách màu xanh lam từ trong lòng áo và đặt nó lên bàn, nói: “Đây là thứ tôi và một sư huynh đã thu thập được khi xuống núi rèn luyện. Mặc dù đây chỉ là một bí kíp, nhưng bên trong nó có liên quan đến một câu chuyện truyền thuyết. Tôi suy nghĩ mãi và quyết định nên giao nó cho phái.”

Trương Ngộ Xuân không quá coi trọng chuyện này, gật đầu và nói: “Tôi biết rồi, tôi sẽ xem sau.”

Trương Bình tiếp tục nói: “Chủ đạo, ông có biết Bạch Bình Nhi không? Lần này tôi chính là theo ông ấy đi rèn luyện.”

“Bạch Bình Nhi ư? Tất nhiên là biết. Anh ta được chủ phái quan tâm rất nhiều, được tạo điều kiện thuận lợi rất nhiều… Có phải anh ta đã làm tổn thương cậu không?” Trương Ngộ Xuân hỏi, ánh mắt lại hướng về cuốn danh sách trong tay mình.

Trương Bình quay đầu nhìn quanh để đảm bảo không có ai nghe thấy, sau đó thì thầm: “Chủ đạo, tôi cảm thấy Bạch Bình Nhi rất kỳ lạ… Anh ta rất dễ khiến người khác cảm thấy thiện cảm với mình, và cũng rất dễ gặp được những điều may mắn. Cuốn bí kíp này chính là do anh ta mà tôi có được… Tôi không tin rằng một người có thể may mắn đến mức đó.”

Trương Ngộ Xuân nhìn anh ta và hỏi một cách ngạc nhiên: “Ý cậu là sao? Việc may mắn thì không được sao?”

“Tôi cũng không thể nói rõ lắm… Tôi sợ anh ta sẽ gặp rắc rối, và cũng lo rằng anh ta sẽ mang họa đến cho phái môn. Hơn nữa, anh ta hành xử quá bất cẩn, làm mọi việc mà không suy nghĩ gì cả.” Trương Bình nói một cách bất lực, lòng anh ta tràn ngập lo lắng.

Có một điều anh ta chưa nói ra: anh ta cảm thấy Bạch Bình Nhi rất nguy hiểm.

Lần này khi xuống núi, hai người đã gặp phải độc tố; vô thức thôi, Bạch Bình Nhi đã đẩy anh ta ra xa, khiến bản thân anh ta bị độc tố cắn vào người. Dù cuối cùng mọi chuyện cũng được giải quyết ổn thỏa, nhưng khi nhớ lại, anh ta vẫn cảm thấy sợ hãi.

Anh ta nghĩ rằng Bạch Bình Nhi có lẽ là một kẻ xấu ác tái sinh, có khả năng dụ dỗ con người.

Dù sao thì anh ta cũng quyết định sẽ tránh xa Bạch Bình Nhi trong tương lai.

“Hành xử bất cẩn à? Thật là cần phải rèn luyện tính cách mới được.” Trương Ngộ Xuân suy nghĩ một cách sâu sắc.

Trương Bình vội vàng nói: “Tôi không phải muốn bạn áp đặt anh ta đâu… Tôi chỉ nghĩ rằng anh ta nên ít xuống núi hơn. Bản chất của anh ta thực sự rất tốt, luôn biết giúp đỡ người khác và tử tế với mọi người.”

Trương Ngộ Xuân nghe xong thì đầu đau nhức, tức giận nói: “Lúc thì nói anh ta xấu xa, lúc lại khen ngợi anh ta… Anh đến đây để làm tôi phiền não à?”

Trương Bình không còn cách nào khác, đành phải từ bỏ ý định của mình.

Thấy Trương Ngộ Xuân vẫy tay, anh ta đành phải cúi đầu chào rồi rời đi.

Trương Ngộ Xuân tiếp tục kiểm tra danh sách các thành viên trong phái môn. Khi Thanh Tiêu Môn ngày càng phát triển, ngoài các đệ tử ở các cấp độ khác nhau, còn có nhiều người khác cũng cần được anh ta kiểm duyệt thông tin; thậm chí những người hành hương tạm thời ở lại núi cũng phải được đăng ký để tránh xảy ra rắc rối.

Mặt trời bên ngoài cửa sổ đã lặn, buổi chiều tà dần bắt đầu.

Trương Ngộ Xuân đặt cuốn danh sách xuống, vươn vai và thở dài một hơi. Ánh mắt anh ta nhìn thấy cuốn sách màu xanh mà Trương Bình đã để lại, liền lấy nó lên đọc.

Trương Bình là người có tính cách ổn định và làm việc rất cẩn thận; việc anh ta cố tình mang cuốn bí kíp này đến, chắc chắn phải có lý do đặc biệt nào đó.

“Kỹ năng phép thuật của Hoàng gia Ji…”

Trương Ngộ Xuân không nhịn được cười, thấy cái tên này thật là hấp dẫn. Anh ta mở trang sách ra và đọc kỹ từng chữ một.

Phần mở đầu không phải là những phương pháp tu luyện, mà là việc ghi chép lại một câu chuyện huyền thoại cổ xưa.

  Khi đọc tiếp, vẻ mặt anh ta trở nên nghiêm túc; đến cuối, cả bàn tay cầm cuốn sách cũng bắt đầu run rẩy.

  ……

  Những đám mây u ám che khuất ánh sao và mặt trăng.

  Bên trong một đại sảnh lớn, những ngọn đèn dầu hai bên mới đủ sáng để chiếu rọi không gian bên trong.

  Trên bậc thang, có một người đàn ông mặc áo choàng vàng ngồi trên chiếc ngai vàng hình rồng; tay vịn của chiếc ngai được điêu khắc thành hình đầu rồng, rất sống động.

  Người đàn ông này trông khoảng bốn, năm mươi tuổi; mái tóc bạc trải rộng, đôi mắt lạnh lùng, đôi môi dưới bộ râu đỏ thắm khiến ông ta giống như một con quỷ dữ.

  Tên ông ta là Kỳ Thiên Quyền, và ông ta chính là chủ nhân của gia tộc Kỳ Thị.

  Ông ta nhìn chằm chằm vào mười người mặc áo trắng đứng trong đại sảnh; những người này chính là những kẻ muốn bắt giữ Lý Tự Phong. Lúc này, họ đều đang quỳ gối, cúi đầu xuống.

  “Mười vị thần hộ mệnh mà tôi đã nuôi dưỡng công phu, lại không thể bắt được cả em họ của Lý Thanh Thu nữa… Ha ha.”

  Kỳ Thiên Quyền cười lạnh, ánh mắt của ông ta lạnh lẽo; hai bàn tay cầm tay vịn hình đầu rồng tỏa ra những làn hơi trắng.

  Người mặc áo trắng cầm gậy nói một cách nặng nề: “Thưa chủ nhân, không phải chúng tôi yếu đuối… Nhưng Lý Tự Phong có võ công cao cường, hiếm có trên đời này; thanh kiếm Đế Huyền trong tay ông ta còn ẩn chứa những sức mạnh đặc biệt… Thêm vào đó, Thanh Tiêu Môn đã cử đến mười vị đệ tử chính thống… Chúng tôi thực sự không thể đối đầu được với họ.”

  Nụ cười của Kỳ Thiên Quyền càng trở nên lạnh lẽo hơn: “Nhưng Thanh Tiêu Môn có đến hơn ba trăm vị đệ tử chính thống… Vậy có nghĩa là, gia tộc Kỳ Thị của chúng ta so với Thanh Tiêu Môn thì hoàn toàn không đủ sức đối đầu?”

  Mười vị thần hộ mệnh im lặng; họ không thể trả lời được… Nhưng họ thực sự cảm nhận được áp lực đến từ Thanh Tiêu Môn.

  Xiu! Xiu! Xiu…

  Những sợi dây leo bỗng nhiên xuất hiện từ bóng tối, nhanh chóng quấn lấy mười vị thần hộ mệnh và kéo họ vào bóng tối… Tiếng kêu thét vang lên, và ngay sau đó là tiếng gãy xương.

  Kỳ Thiên Quyền nhắm mắt lại, như thể đang thưởng thức những âm thanh du dương ấy.

  Một lúc lâu sau…

Trong đại điện, không còn tiếng động nào nữa.

“Thanh Tiêu Môn đó không phải là một môn phái võ lâm thế tục, mà chắc hẳn là một tổ chức Tu Tiên Môn Phái. Không ngờ sau bao năm trôi qua, vùng đất này vẫn sản sinh ra những người thuộc phe Tu Tiên Môn Phái.”

Một giọng nói lạnh lẽo và già nua vang lên từ bóng tối.

Kỳ Thiên Quyền mở mắt, cau mày hỏi: “Tu Tiên Môn Phái?”

“Ừm, những tổ chức Tu Tiên Môn Phái cổ xưa dù đã rời xa vùng đất đầy biến động này, nhưng di sản họ để lại vẫn khiến cho thỉnh thoảng có người được kế thừa những kiến thức đó. Những huyền thoại trong giới võ lâm chính là một ví dụ, kể cả ông sư Jiang – kẻ đã lừa gạt hoàng đế – cũng thuộc nhóm người đó. Nhưng tất cả họ đều không thành công được. Thanh Tiêu Môn thì khác; vị Lý Thanh Thu đó không chỉ tự mình tu luyện, mà còn dẫn dắt rất nhiều đệ tử cùng tu luyện nữa… Thật là phi thường.”

Giọng nói già nua lại vang lên, đầy cảm xúc, thậm chí còn lấp lánh chút tham lam.

Kỳ Thiên Quyền cau mày hỏi: “Thanh Tiêu Môn nằm ở Gūzhōu, cách Cāngzhōu quá xa. Bạn không thể di chuyển được… Chúng tôi, phe Kỳ Thị, phải làm thế nào để loại bỏ họ đây?”

Giọng nói già nua trả lời: “Không sao đâu. Vị thần tử kia đã đủ điều kiện để tôi nhập vào thân xác của anh ta… Dù thân xác đó chỉ có thể chứa được một phần mười sức mạnh của tôi, nhưng tôi vẫn tin rằng mình có thể tiêu diệt hoàn toàn Thanh Tiêu Môn.”

“Hãy nhanh chóng tập hợp một trăm cao thủ có khả năng xâm nhập vào đó… Điều này không thể trì hoãn được.”

Kỳ Thiên Quyền hít một hơi thật sâu, nói: “Chậm nhất là trong mười ngày nữa, bạn sẽ nhận được những gì bạn muốn… Chỉ là bạn vẫn chưa đồng ý với yêu cầu của tôi.”

Giọng nói của anh ta trở nên rất kiên quyết.

“Trước khi đó, bạn có thể chọn bảy người từ số những người kế thừa đó đến trước mặt tôi… Tôi sẽ truyền cho họ những phép thuật thiêng liêng… Còn việc họ có thể thành công hay không… thì tùy thuộc vào duyên phận của họ mà thôi.” Giọng nói già nua vang lên một cách u ám.