Đêm đến, tuyết rơi dày đặc.

Trong một khu vườn mới, tám cô gái do ba người Báo Triệu dẫn đến nằm trên những chiếc giường dài; mỗi người đều ôm lấy một tấm chăn ấm áp.

Vân Thái nằm ở góc phòng, không hề biết mình sở hữu hai số phận đặc biệt, và lúc này cô cảm thấy lo lắng, không hiểu cuộc sống ở Thanh Tiêu Môn sẽ ra sao.

“Các bạn đã ngủ chưa? Có muốn trò chuyện không?”

Một cô gái quay đầu lại hỏi, cô quấn chặt người lại, chỉ để lộ ra phần đầu.

Khi cô ấy bắt đầu nói, những người khác cũng bắt đầu quay đầu lại.

“Thanh Tiêu Môn thật là rộng lớn, có vẻ còn sầm uất hơn cả thành phố Pan.”

“Đúng vậy, hôm nay khi lên núi, tôi thấy những đệ tử ở đó đều rất lộng lẫy, tôi thậm chí không dám nhìn thẳng vào mắt họ.”

“Tôi nghe nói Thanh Tiêu Môn là môn phái số một thiên hạ, chúng ta bây giờ là đệ tử ngoại môn, tương lai của chúng ta rất rộng mở, chúng ta phải nắm bắt tốt cơ hội này.”

“Nếu Xing Er và những người khác vẫn còn sống, thì thật tốt biết mấy.”

“Mỗi người đều có số phận riêng, trước khi lên đường, chúng ta đã cùng nhau quyết định, cam kết sẽ không hối tiếc. Thay vì tiếc nuối cho họ, chúng ta nên suy nghĩ xem làm thế nào để tự lập tại Thanh Tiêu Môn sau này.”

Vân Thái không nói gì, chỉ lắng nghe tiếng nói của các bạn mình, trong đầu cô lại nhớ lại lần đầu tiên gặp Lý Thanh Thu.

Lúc đó, cô bị trói trong một căn phòng tối tăm, chỉ có ánh nắng mặt trời lọt qua khe cửa sổ. Cô sẽ không bao giờ quên nỗi sợ hãi lúc đó.

Cho đến khi cánh cửa được mở ra, một bóng dáng xuất hiện trước mặt cô.

“Đừng sợ, tôi sẽ giết hết những kẻ xấu xa ở đây, và sẽ đưa cô ra ngoài.”

Lúc đó, cô sợ hãi đến mức không dám tin vào lời nói của người đó, và cuối cùng cô cũng không thể thoát ra được.

Sau khi rời khỏi căn phòng, ánh nắng mặt trời làm cô chói mắt. Khi cô nhìn rõ khuôn mặt của người đó, cô không khỏi sững sờ.

Khuôn mặt đó… cô sẽ không bao giờ quên.

Hôm nay, khi cô lại gặp lại khuôn mặt đó, lòng cô tràn ngập niềm vui, đến nỗi cô còn nghi ngờ mình đang mơ.

“Thanh Tiêu Môn có quá nhiều đệ tử, núi non thì hùng vĩ như vậy… Sau này, liệu tôi có còn cơ hội gặp lại anh ấy nữa không?”

Khi nghĩ đến điều này, trong lòng Vân Thái lại cảm thấy hơi buồn bã. Tiếng thì thầm của các bạn đồng môn vang vọng bên tai, và Vân Thái, khi nghĩ về tương lai, dần dần chìm vào giấc ngủ. Mãi cho đến khi có ai đó lắc nhẹ cô, cô mới tỉnh dậy.

“Nhanh lên đi, sân trước đã bắt đầu đánh trống rồi; nếu đi muộn, có thể sẽ không kịp ăn đâu.” Một cô gái cao ráo vừa thúc giục vừa mặc quần áo.

Nghe vậy, Vân Thái vội vàng bật dậy. Họ nhanh chóng mặc lên áo khoác của những đệ tử ngoại môn Thanh Tiêu Môn, không kịp rửa mặt đã chạy ra ngoài. Khi đến sân trước, họ thấy tất cả các đệ tử ngoại môn đang xếp hàng để lấy bữa sáng. Phía trước hàng có ba chiếc bàn dài, trên đó đặt những thùng gỗ đang phát hơi nóng.

Tất cả họ đều ngạc nhiên, bởi vì họ thấy các đệ tử Thanh Tiêu Môn cầm những cái đĩa gỗ đi qua ba chiếc bàn đó, và trên đĩa lại đầy ắp các món ăn, cả thịt lẫn rau.

Sáng sớm thế này mà đã được ăn thịt à?

Một nam đệ tử phía trước nhận thấy họ, liền quay lại cười nói: “Các em gái mới nhập môn phải không? Đừng lo lắng, mọi người đều có cơm ăn, miễn là đừng đến muộn thôi.”

Họ bình tĩnh lại và nhanh chóng xếp hàng sau người nam đệ tử đó, rồi hỏi anh ta về tình hình của Thanh Tiêu Môn. Hiếm khi có nhiều nữ đệ tử chú ý đến mình như vậy, nam đệ tử cảm thấy vô cùng thoải mái và bắt đầu giới thiệu về Thanh Tiêu Môn cho họ nghe.

Sau khi giới thiệu về những thông tin cơ bản về Thanh Tiêu Môn, anh ta không khỏi nhắc đến những nhân vật nổi tiếng gần đây.

“Các em chưa thấy đâu, khi Cố Chưởng Bình huynh trai mang đầu của viên quan Yu Zhou lên núi, anh ấy thật là bình tĩnh, như thể chỉ đang cầm một con gà vậy…” Nam đệ tử nói với vẻ hào hứng, trong khi vẫn đang cầm đĩa đầy thức ăn.

Khi tám người phụ nữ, bao gồm cả Vân Thái, đã lấy đủ thức ăn, anh ta dẫn họ vào sân trước để tìm một chiếc bàn ngồi xuống. Ở đây, có hàng chục chiếc bàn được chuẩn bị sẵn, và tất cả các đệ tử ngoại môn đều ăn uống tại đây.

Vân Thái nhìn quanh, lòng tràn đầy tò mò. Trong thời buổi loạn lạc này, lương thực đã rất khan hiếm, huống chi là thịt… Làm thế nào mà Thanh Tiêu Môn có thể đảm bảo rằng tất cả các đệ tử ngoại môn đều được ăn no như vậy?

Nơi đây chỉ là một sân vườn ngoài của Thanh Tiêu Sơn thôi; còn rất nhiều sân vườn tương tự như vậy nữa. Cô không thể tưởng tượng được rằng Thanh Tiêu Môn mỗi ngày phải tiêu hao bao nhiêu lương thực và thịt thà.

“Vị sư huynh Cố Chưởng Bình kia có phải là đệ tử giỏi nhất trong môn phái không?” Một cô gái tò mò hỏi.

Nam sinh đó cười tự hào và trả lời: “Chắc chắn rồi! Trong cuộc thi đấu phép thuật năm nay, anh ấy chỉ đứng thứ sáu mà thôi.”

“Còn có năm vị đệ tử khác giỏi hơn anh ấy nữa à?”

“Không chỉ năm người đâu… Còn có một vị sư tỷ càng giỏi hơn nữa. Tên cô ấy là Hứa Ninh – đệ tử cả của chủ môn phái. Chỉ mới mười chín tuổi thôi, nhưng level tu luyện của cô ấy thật khó tin. Những năm trước, cô ấy thậm chí còn ngang hàng với Thần Kiếm… Các bạn đã từng nghe về Thần Kiếm chưa? Đó chính là người từng được coi là số một thiên hạ…”

Nghe nam sinh kể về những đệ tử xuất sắc trong môn phái, tám cô gái đều cảm thấy kinh ngạc.

Khi nghe nói về sức mạnh của Hứa Ninh, ánh mắt Vân Thái trở nên u ám.

Đúng lúc đó, các đệ tử ngoại môn xung quanh đều đứng dậy. Nam sinh quay đầu nhìn về phía cổng sân, biến sắc và cũng đứng dậy, đồng thời ra hiệu cho tám cô gái nhanh chóng đứng dậy.

Tám cô gái vô thức đứng dậy và quay đầu nhìn lại.

Họ thấy Yuan Qi – người hôm qua đã dẫn họ đi gặp Lý Thanh Thu – đang đi đến, và phía sau ông ta còn có rất nhiều đệ tử khác, tất cả đều trông rất oai phong.

“Đó là sư huynh Yuan Qi – người chuyên phục vụ chủ môn phái. Ông ấy là một nhân vật quan trọng trong môn phái, địa vị không kém gì chủ đường đâu. Sau này khi gặp ông ấy, các bạn nhớ phải chào hỏi cẩn thận nhé.” Nam sinh nhỏ giọng nhắc nhở, rồi đột nhiên nhìn thấy Yuan Qi đang tiến về phía họ, liền vội vàng đứng thẳng người lại.

Yuan Qi đến trước mặt tám cô gái và cười nói: “Các bạn, sau khi ăn xong, hãy theo tôi đi một chút. Chủ môn muốn gặp các bạn.”

Tám cô gái chỉ vào bản thân mình và những người xung quanh; Yuan Qi cười và gật đầu.

Nam sinh ngồi đối diện cảm thấy vô cùng ngạc nhiên, không ngờ rằng tám cô gái này lại có nguồn gốc quý tộc như vậy.

Việc được chủ nhân mời gặp chắc chắn là có chuyện tốt; nếu là chuyện xấu, thì người đến sẽ không phải là Nguyên Khởi, mà là đệ tử của Chấp Pháp Đường.

“Các bạn cứ ăn trước đi, không vội đâu.” Nguyên Khởi cười nói, ánh mắt quan sát quanh rồi dừng lại ở một nam đệ tử; người này hoảng sợ và vội vàng nhường chỗ, mang theo chiếc đĩa gỗ của mình rời đi.

Như vậy, Nguyên Khởi ngồi đối diện với tám nữ đệ tử của Vân Thái, nhìn họ ăn uống.

Mặc dù mới chỉ mười tám tuổi, nhưng do thường xuyên lo liệu công việc cho Lý Thanh Thu, anh ta đã tạo dựng được uy tín riêng, khiến tám nữ đệ tử này cảm thấy rất căng thẳng.

Sau khi họ rời khỏi khuôn viên chính, các đệ tử khác bắt đầu bàn tán, tò mò về danh tính của tám nữ đệ tử này.

Người nam đệ tử trước đó đã gây ra tình huống khó xử cho họ; anh ta thì không hề sợ hãi, bởi vì ban đầu anh ta cũng chỉ có ý tốt, chỉ là cảm thấy hơi xấu hổ mà thôi.

……

Nguyên Khởi dẫn tám nữ đệ tử đến một khu rừng; khi họ thấy không có đệ tử nào khác xung quanh, họ tự nhiên cảm thấy lo lắng.

Trong suốt hành trình từ Phàn Thành đến Thanh Tiêu Sơn, họ đã trải qua quá nhiều hiểm nguy, nên buộc phải chuẩn bị tâm lý đối mặt với những kết quả tồi tệ nhất.

Dù Nguyên Khởi trông không giống người xấu, nhưng biết đâu sao?

Nguyên Khởi không hề hay biết rằng trong mắt tám nữ đệ tử này, anh ta đã trở thành kẻ xấu rồi; lúc này, anh ta đang nghĩ về một người phụ nữ khác.

“Nếu hôm nay rảnh rỗi, phải ghé thăm cô ấy một chút.”

Khi nghĩ đến người phụ nữ đó, khuôn mặt Nguyên Khởi không khỏi nở nụ cười.

Tuổi mười tám là lúc con người dễ bị rung động nhất; huống chi anh ta lại đang ở vị trí cao, luôn có nhiều nữ đệ tử muốn tiếp cận anh ta.

Khi bóng dáng của Lý Thanh Thu và Nguyên Lễ xuất hiện trước mắt tám nữ đệ tử, họ lập tức thở phào nhẹ nhõm và nở nụ cười.

Tất cả họ đều được Lý Thanh Thu cứu ra khỏi gia đình Cui; hơn nữa, cha mẹ của họ hoặc là đã chết, hoặc là đã bỏ rơi họ, vì vậy Lý Thanh Thu chính là người mà họ tin tưởng nhất – điều này thậm chí còn vượt qua cả Báo Triệu.

Báo Triệu là người tốt, nhưng anh ta không mạnh mẽ bằng Lý Thanh Thu; vì vậy, anh ta không thể mang lại cho họ sự an toàn đầy đủ như Lý Thanh Thu.

  Lý Thanh Thu quay đầu nhìn Vân Thái và bảy cô gái khác, nở nụ cười dịu dàng trên khuôn mặt.

  Nhìn vào hình ảnh của các đệ tử trong danh sách này, có thể thấy Vân Thái có vẻ ngoài xinh đẹp và duyên dáng; tuy nhiên, trong thực tế, dù đã tắm rửa sạch sẽ, cô ấy vẫn không trông quá sạch sẽ và không nổi bật lắm so với những người khác.

  Nguyên Khởi tiến đến trước mặt Lý Thanh Thu, chào hỏi rồi rời đi.

  Mọi người nhìn theo anh ta ra xa, và bỗng nhiên cảm thấy rằng người anh huynh này thật sự rất hiệu quả và nhanh nhẹn; không lạ gì anh ta lại được chủ môn tin tưởng và sử dụng.

  Lý Thanh Thu nhìn nhóm Vân Thái bảy cô gái, nhưng không hề dành ánh mắt quá lâu cho ai cụ thể.

  “Theo quy định của môn phái, các bạn cần phải lao động một thời gian trước khi được học võ; nhưng vì quãng đường mà các bạn đã trải qua thật sự rất gian khổ, và các bạn chắc hẳn vẫn còn e ngại Thanh Tiêu Môn, để giúp các bạn dễ dàng hòa nhập vào môn phái hơn, tôi sẽ truyền cho các bạn phần đầu tiên của bí quyết Hỗn Nguyên Kinh – đây chính là công phu đặc biệt của chúng ta.”

  Lý Thanh Thu nói một cách nghiêm túc; nghe vậy, tám cô gái đều rất vui mừng và cảm ơn ông.

  Ông ra hiệu cho họ ngồi đối diện với Nguyên Lễ; tám cô gái tiến lại và bắt đầu ngồi thiền trên tuyết, theo tư thế của Nguyên Lễ.

  Nhìn thấy Nguyên Lễ mới chỉ mười tuổi, mọi người đều tò mò muốn biết danh tính của cậu bé này.

  “Tên cậu ấy là Nguyên Lễ; đó là em trai ruột của Nguyên Khởi – người vừa rồi đã dẫn các bạn đến đây,” Lý Thanh Thu giải thích.

  Nguyên Lễ nhìn nhóm tám cô gái và gật đầu nhẹ.

  Lý Thanh Thu cũng ngồi xuống và bắt đầu truyền dạy phần đầu tiên của bí quyết Hỗn Nguyên Kinh. Lý do ông quyết định dạy cả bảy cô gái khác cùng lúc không phải là để che giấu ý định nuôi dưỡng Vân Thái; mà bởi vì sự trung thành cao của bảy cô gái này khiến ông tin rằng họ có thể được huấn luyện cùng nhau một cách hiệu quả.

Giống như cách ông ấy đối xử với Nguyên Khởi và Nguyên Lễ, ông không hề bỏ rơi Nguyên Khởi chỉ vì tài năng của cậu ta kém cỏi.

Nguyên Khởi cùng em trai mình nhập học tại Nhập Thanh Tiêu Môn; Lý Thanh Thu không muốn sự phân biệt đối xử làm tổn thương tình cảm giữa hai anh em.

Bây giờ, ông cũng có suy nghĩ tương tự đối với tám nữ sinh trong nhóm Vân Thái.

Ngay cả đối với năm người bạn của Kỳ Nhà, Lý Thanh Thu cũng đã sắp xếp để họ được nhập học vào Tông Kiếm Chủng, chính là để duy trì tình cảm giữa họ.

Tất nhiên, tất cả những điều này đều dựa trên lòng trung thành cao độ.

Chỉ khi đảm bảo an toàn cho bản thân, Lý Thanh Thu mới sẵn lòng giúp đỡ người khác.

Kinh Hỗn Nguyên đối với những người chưa từng tu luyện là vô cùng phức tạp; huống chi tám nữ sinh trong nhóm Vân Thái thậm chí còn chưa học võ.

May mắn thay, Lý Thanh Thu không hề mất kiên nhẫn, mà luôn kiên nhẫn dạy họ từng bước một.

Cho đến khi trưa đến, Nguyên Khởi cùng mọi người mang theo bữa trưa đến.

“Nghỉ nửa giờ đi, các em hãy ăn trước.” Lý Thanh Thu cười nói, đồng thời đứng dậy và vươn vai.

Thấy ông ấy làm vậy, ngoại trừ Vân Thái, bảy nữ sinh còn lại cũng lần lượt vươn người ra; họ đã cố gắng chịu đựng suốt thời gian đó, và giờ đây cơ thể họ đều đau nhức vì phải ngồi thiền liên tục.

Vân Thái nhìn thấy Lý Thanh Thu quay lưng đi, cô cắn răng đứng dậy và nói: “Chủ nhân, con đã thu thập được nguyên khí rồi!”

Nghe vậy, bảy nữ sinh đều ngạc nhiên nhìn cô.

Nguyên Khởi vừa bước đến đã tròn mắt, trong lòng hoảng sợ: Chỉ mới qua một thời gian ngắn thôi sao? Chẳng lẽ chủ nhân lại phát hiện ra một tài năng xuất chúng nữa sao?

Nguyên Lễ vẫn đang ngồi thiền trên mặt đất cũng bất ngờ đứng dậy.

Đúng là lúc canh đầu tiên của buổi sáng! Trời vẫn chưa sáng, chưa thể coi là buổi sáng đâu…