Nhìn chiếc Đoạt Hồn Phi Kiếm trước mắt, trái tim của Thẩm Việt như rơi xuống vực thẳm không đáy; anh chưa bao giờ cảm thấy bất lực đến thế. Niềm vui khi trở thành một cao thủ kiếm pháp đã biến mất hoàn toàn, thay vào đó là sự mê muội và hoang mang.

Khi Lý Thanh Thu thu hồi chiếc Đoạt Hồn Phi Kiếm, Thẩm Việt vẫn đứng ngây ra tại chỗ, không thể tỉnh táo lại được.

Triệu Chân và Kỳ Nhà vô cùng hào hứng, vội vàng tiến lại gần Lý Thanh Thu để hỏi bí quyết sử dụng chiếc Đoạt Hồn Phi Kiếm.

Còn Nguyên Lễ thì nhìn Thẩm Việt với ánh mắt lo lắng, nhưng lại không dám nói ra điều gì.

Lý Thanh Thu liếc nhìn hai người Triệu Chân và Kỳ Nhà, khiến họ vội vàng lùi lại một bên.

Thấy Thẩm Việt có vẻ rất suy sụp, Lý Thanh Thu nói một cách không kiên nhẫn: “Sao em lại có vẻ như vậy? Không chỉ em cố gắng tu luyện, tôi cũng không hề lơ là đâu. Nếu em có thể dễ dàng đuổi kịp tôi, thì những lần trước mà em thua tôi, liệu chúng có còn ý nghĩa gì nữa không?”

Nghe những lời này, Thẩm Việt bỗng nhiên tỉnh táo lại.

Đúng vậy… Nếu Lý Thanh Thu thật sự dễ đánh bại như vậy, tại sao anh ta lại cố gắng nhiều đến thế?

Lý Thanh Thu nhìn Thẩm Việt và tiếp tục nói: “Tài năng và khả năng hiểu biết của em rất lớn. Chỉ là con đường võ học đã cản trở sự phát triển của em mà thôi. Nếu em tiếp tục cố gắng tu luyện, thành tựu của em sẽ không thể đo lường được. Tôi thậm chí còn nghĩ rằng em là người trong phái có khả năng thành tiên nhất.”

Thành tiên!

Kể từ khi Lý Thanh Thu giết chết hoàng đế và chiếc Thiên Hồng Kiếm luôn bay bổng bên cạnh anh ta, đã có người trong phái đồn đại rằng Kinh Hỗn Nguyên thực chất là phép thuật tiên gia.

Là người giỏi nhất thiên hạ, Thẩm Việt rất rõ rằng giữa các phương pháp võ học và Kinh Hỗn Nguyên có sự khác biệt cơ bản. Chỉ là anh ta vẫn chưa tìm ra câu trả lời chính xác cho điều này.

Bây giờ, sau khi nghe những lời của Lý Thanh Thu, một luồng huyết nóng bỏng bỗng nhiên trào dâng trong người Thẩm Việt, lan tỏa đến tận đỉnh đầu. Anh cảm thấy vừa vui mừng vì được công nhận, vừa tràn đầy mong đợi và khát khao theo đuổi con đường tiên gia.

Ai trên đời này này không mong muốn tu luyện thành tiên, nhất là những người học võ công; đại đa số họ đều mong muốn tăng cường thể lực, vượt ra khỏi thế tục… Thẩm Việt cũng không ngoại lệ.

Ba người Nguyên Lễ cũng bị hai chữ “thành tiên” ấy làm cho sững sờ, nhưng cảm xúc của họ không sâu sắc bằng Thẩm Việt.

Nhìn vào Lý Thanh Thu, Thẩm Việt cảm thấy hào hứng tột độ, nhưng hàng ngàn lời trong lòng lại bị nghẹn lại ở cổ họng.

“Chiêu thức vừa rồi, em có muốn học không?” Lý Thanh Thu hỏi một cách mỉm cười.

Thẩm Việt bình tĩnh lại và không khỏi hỏi: “Có được không ạ?”

Anh buộc phải thừa nhận rằng chiêu kiếm mà Lý Thanh Thu vừa thi triển thật sự rất mạnh; anh chưa từng thấy chiêu thức nào như vậy trước đây. Trước ánh kiếm ấy, anh thực sự bị choáng ngợp.

Đó chắc chắn không phải là do sợ hãi, mà bởi vì ánh kiếm ấy thực sự mang lại một loại sức áp đặt kỳ lạ, khiến anh cảm thấy như linh hồn và thể xác mình sắp tách rời nhau.

Tốc độ kiếm quá nhanh!

Lưỡi dao cực kỳ sắc bén!

Và sức áp đặt phi thường ấy!

Thẩm Việt cảm thấy chiêu thức này thật hoàn hảo; anh thực sự rất muốn học.

Nghe anh hỏi như vậy, Lý Thanh Thu lập tức vẫy tay gọi anh lại gần.

Đúng lúc Thẩm Việt còn do dự, Nguyên Lễ đã bước tới, nắm lấy tay anh và dẫn anh đi về phía Lý Thanh Thu.

Nhìn thấy Nguyên Lễ mới chỉ mười tuổi, một sợi dây tâm hồn nào đó trong lòng Thẩm Việt bỗng nhiên bị chạm đến; anh liền mỉm cười và tự nhủ với bản thân:

“Sống đến tám mươi mốt tuổi rồi, sao vẫn còn quá coi trọng mặt mũi thế này? Thua thì thua thôi, có cái gì đáng để bận tâm đâu?”

Sau khi suy nghĩ kỹ, Thẩm Việt gạt bỏ mọi lo lắng và bước về phía Lý Thanh Thu với vẻ mong đợi.

Sau đó, Lý Thanh Thu đã truyền thụ chiêu “Đoạt Hồn Phi Kiếm” cho Thẩm Việt. Tuy nhiên, Thẩm Việt– người luôn có khả năng hiểu biết sâu sắc về kiếm đạo– lại cảm thấy hoàn toàn bối rối trước chiêu thức này.

Bởi vì “Đạo kiếm đoạt hồn” liên quan đến những bí mật sâu thẳm về linh hồn, nên Thẩm Việt chưa từng tiếp xúc với loại pháp thuật này trước đây.

Anh ta hoàn toàn không hiểu được, và điều này cũng khiến Lý Thanh Thu cảm thấy bối rối.

“Ngươi không biết gì về pháp thuật liên quan đến linh hồn, nhưng lại có thể tạo ra ‘kiếm hồn’?” Lý Thanh Thu ngạc nhiên hỏi.

Thẩm Việt cảm thấy khó chịu, liền nhìn chằm chằm vào Lý Thanh Thu và nói: “Thì sao?”

Hai người nhìn nhau chằm chằm, khiến Nguyên Lễ và hai người kia cảm thấy lo lắng, sợ rằng họ sẽ cãi vã thậm chí đánh nhau.

Nếu sư phụ đánh chết tiền bối Kiếm Thần thì sao?

……

Hai ngày sau, trước cổng Điện Huyền Tâm, một bia đá mới được dựng lên để ghi nhận việc Thẩm Việt bắt đầu con đường tu luyện kiếm, và đã mở ra con đường cho Thanh Tiêu Môn trong việc tu luyện kiếm.

Sự việc này gây ra không ít xôn xao trong giáo đoàn của Thanh Tiêu Môn; các đệ tử đều rất tò mò về con đường tu luyện kiếm này.

Người phản ứng mạnh mẽ nhất chắc chắn là Khương Chiếu Hạ.

Khương Chiếu Hạ tìm đến Lý Thanh Thu và tra hỏi liệu anh ta có cố ý kéo Thẩm Việt về phe mình hay không.

Lý Thanh Thu bảo anh ta tự đi hỏi Thẩm Việt, và Khương Chiếu Hạ lập tức đi tìm.

Nửa giờ sau, Khương Chiếu Hạ trở lại trước mặt Lý Thanh Thu và nói: “Anh cả, anh làm đúng rồi. Đạo kiếm của tôi quả thực không bằng anh ấy, nhưng rồi tôi cũng sẽ chiến thắng. Hãy đợi đấy, tôi cũng sẽ trở thành một người tu luyện kiếm.”

“Anh cả tin tưởng em. Thẩm Việt chỉ đơn giản là một người tu luyện kiếm, nhưng trong mắt anh cả, em hoàn toàn có thể trở thành một vị Tiên Kiếm.” Lý Thanh Thu nói một cách nghiêm túc.

Nghe vậy, Khương Chiếu Hạ cảm thấy buồn bã trong lòng tan biến hết, anh ta cười rạng rỡ và nói: “Khi tôi trở thành Tiên Kiếm, anh cả nhất định phải dựng một bia đá cho tôi; tôi sẽ để lại di sản của mình cho thế hệ sau.”

“Điều đó là điều tất yếu; tôi đã mong chờ ngày đó từ lâu rồi.” Lý Thanh Thu cười nói, trong lúc nói còn đá Khương Chiếu Hạ một cái nữa.

Khương Chiếu Hạ bỗng nhiên nhớ lại thời thơ ấu của mình, và cảm thấy yên tâm trở lại.

Mặc dù có ngày càng nhiều cao thủ, thiên tài xuất hiện, nhưng sự kỳ vọng của người anh cả vẫn dành cho anh ta; đối với anh ta, điều đó đã đủ rồi.

Anh ta nhanh chóng chào tạm biệt và quyết định trở về để theo đuổi con đường tu luyện kiếm pháp.

Cuộc hội đấu phép thuật sắp diễn ra, và việc “Vị Thần Kiếm” mở ra con đường tu luyện kiếm pháp khiến Thanh Tiêu Môn càng trở nên sôi động hơn.

Rất nhiều đệ tử đang thảo luận về ý nghĩa thực sự của việc tu luyện kiếm pháp.

Những người hành hương và quý tộc cũng đang thắc mắc: Sự khác biệt giữa “kiếm pháp” và “kiếm sĩ” là gì?

Cuối tháng ba.

Trong một khách sạn, Vua Wei Zhao Qi ngồi trước chiếc bàn đá, uống trà với vẻ mặt u ám.

Lần này ông đến Thanh Tiêu Môn là để nhận được sự hậu thuẫn của họ; thậm chí ông còn hứa sẽ phong Thanh Tiêu Môn làm người đứng đầu triều đình, quản lý toàn bộ giới võ lâm thế tục nếu mình lên ngai vàng.

Tuy nhiên, Trương Ngộ Xuân đã không đồng ý.

Mặc dù Trương Ngộ Xuân đã từ chối một cách nhẹ nhàng, không làm ông xấu hổ, nhưng ông vẫn cảm thấy mình bị coi thường.

Rõ ràng, Thanh Tiêu Môn không tin tưởng vào ông.

Một người đàn ông mặc áo tím ôm sát người bước vào sân, đến bên cạnh Zhao Qi và thì thầm với ông.

Nghe xong, khuôn mặt Zhao Qi thay đổi hoàn toàn; ông nghiền nát chiếc cốc trà trong tay và nói với vẻ tức giận: “Gia tộc Cui dám tranh giành thiên hạ với ta sao? Đáng ghét! Thật là bạo ngược!”

Ông tức giận đến mức giống như một con sư tử hung dữ.

Người đàn ông mặc áo tím nói nhỏ: “Thưa chủ công, chúng ta không thể ở lại đây nữa được. Những việc lớn của thiên hạ không thể trì hoãn; hàng ngày đều có người mới xuất hiện, các lãnh chúa cũng ngày càng mạnh mẽ. Khi Triệu Trị qua đời, uy tín của hoàng gia sẽ bị suy yếu, và danh tiếng của họ hàng nhà Zhao sẽ không đủ sức kiềm chế tham vọng của mọi người.”

Zhao Qi hít một hơi thật sâu, đứng dậy và nói: “Gọi Bùi Chương Chi đến đây, một giờ sau thì xuống núi.”

“Vâng!”

Người đàn ông mặc áo tím lập tức rời khỏi sân.

Một giờ sau, Triệu Khai cùng các tùy tùng và đệ tử của mình xuống núi, nhưng Bùi Chương Chi thì không đi theo.

Họ đứng trên vách đá, nhìn xuống dưới nơi Triệu Khai và những người khác đang rời đi.

Bùi Chương Chi buồn bã nói: “Các việc trên thế gian này rất gấp rút, xin mong Chủ nhân Trương đừng trách.”

Trương Ngộ Xuân nhìn anh ta một cách bình tĩnh và nói: “Ông Bối, ông nghĩ Vua Ngụy thực sự có khả năng thiết lập lại trật tự trên thế giới này không? Ông ấy đã thất bại một lần rồi.”

Nghe vậy, Bùi Chương Chi không hề bối rối; việc anh ta quyết định ở lại đã chính là biểu hiện của sự quyết tâm.

Anh ta quay đầu nhìn Trương Ngộ Xuân và nói: “Nếu Chủ nhân Trương đối xử chân thành với tôi, thì tôi cũng sẽ nói thẳng ra. Vua Ngụy thực sự không có khả năng đó. Tôi muốn hỏi, Thanh Tiêu Môn nghĩ ai trên thế giới này mới có đủ sức mạnh để gánh vác vận mệnh của mọi người?”

Trương Ngộ Xuân quay người đối diện với Bùi Chương Chi. Khuôn mặt luôn hiền lành của ông lúc này không hề có nụ cười; sức ảnh hưởng của ông không hề kém Bùi Chương Chi chút nào.

“Thanh Tiêu Môn sẽ không can thiệp vào những cuộc tranh giành quyền lực trên thế giới này, nhưng tuyệt đối không cho phép những hành động gây hại cho thiên hạ xảy ra. Dù ai lên ngôi, miễn là họ tuân theo ý muốn của nhân dân, Thanh Tiêu Môn luôn hoan nghênh họ. Những gì chúng ta Thanh Tiêu Môn cần làm không bao giờ là chiến đấu giành quyền lực; giang hồ hay triều đại đều không nằm trong tầm nhìn của chúng ta.”

Lời nói của Trương Ngộ Xuân khiến Bùi Chương Chi cảm thấy bối rối. Anh ta nhắm mắt lại và hỏi: “Nếu Bèi thị muốn trở thành người cai trị thế giới này, liệu Thanh Tiêu Môn có thể vì chuyện hôn nhân của Tưởng Phong và Diệu Nhi mà không đối đầu với Bèi thị không?”

Trương Ngộ Xuân trả lời: “Thanh Tiêu Môn không bao giờ chủ động tạo ra thù địch.”

“Bùi Chương Chi cười nói: ‘Chỉ cần có lời của Trưởng phòng Trương thì đã đủ rồi.’”

Hai người tiếp tục trò chuyện một lúc nữa, sau đó Bùi Chương Chi từ biệt và rời đi.

Trương Ngộ Xuân vẫn ở lại tại chỗ, nhìn theo bóng dáng của Bùi Chương Chi khuất dưới núi, anh thì thầm: “Nhưng Thanh Tiêu Môn sẽ không bao giờ tha thứ cho bất kỳ ai chủ động gây rối chúng ta; hắn sẽ không khoan dung đâu.”

Ánh mắt anh lóe lên vẻ nghiêm khắc.

……

Khi tháng Tư đến, cuộc thi đấu phép thuật được bắt đầu trong sự mong đợi của hàng nghìn đệ tử của Thanh Tiêu Môn. Địa điểm thi đấu được set up ngay dưới chân núi, nơi có xây dựng mười sân đấu để các đệ tử rèn luyện và so tài với nhau.

Phòng Quảng Nguyên tạm thời triệu tập một trăm đệ tử để giúp duy trì trật tự.

Mười sân đấu được bao quanh chặt chẽ; các trưởng phòng cũng đều đến xem náo nhiệt.

Tuy nhiên, Lý Thanh Thu lại không đến. Anh đang thưởng thức rượu trong Lăng Tiêu Viện; loại rượu này do một gia tộc danh giá tặng, và rất thơm ngon.

Hôm nay, anh không luyện tập hay tham gia vào hoạt động nào cả; anh chỉ đơn giản là đợi một người cụ thể ở đây.

Khi tất cả các đệ tử đều xuống núi để xem cuộc thi đấu phép thuật, Lý Thanh Thu cảm thấy nơi này trở nên vắng vẻ và khá bất thoải mái; thậm chí cả đứa bé Yuan Qi cũng không còn ở đó nữa.

Đúng lúc anh đang thưởng thức rượu, một bóng dáng bất ngờ hiện ra từ trên trời và hạ xuống sân trong.

Đó chính là Thẩm Việt.

Thẩm Việt đặt chân lên thanh kiếm gỗ; thanh kiếm bay lên trong không trung, tạo ra những vòng bụi bay mù mịt.

Lý Thanh Thu vỗ tay để xua tan bụi bặm và nói một cách không hài lòng: “Dù sao thì bạn cũng là Thánh Kiếm mà; tại sao lại luôn bay lượn như vậy, như thể sợ người khác không biết bạn có thể bay vậy?”

Thẩm Việt mặc bộ áo lam của các bậc trưởng lão, trông rất uy nghi và đầy phong thái của một kiếm sĩ tiên; nghe lời Lý Thanh Thu, anh chỉ khẽ phát ra tiếng cười lạnh lùng và không trả lời gì.

Anh nhảy xuống khỏi thanh kiếm gỗ, đi đến bên cạnh Lý Thanh Thu và ngồi xuống. Anh nói nhẹ: “Tôi đã đi theo con đường bạn chỉ định, và thực sự tìm thấy một mỏ linh tại một thung lũng ven biển phía đông. Bên trong không chỉ có đá linh mà còn có những loại khoáng chất đặc biệt, rất cứng và thích hợp để chế tạo vũ khí thần thánh.”

Nơi mà anh ta nói đến chính là phúc duyên mà Lý Thanh Thu đã khai mở trước đây.

Đây là lần đầu tiên Lý Thanh Thu không tự mình đi tìm kiếm nơi này; lý do để giao việc cho Thẩm Việt là vì mức độ trung thành của Thẩm Việt đã đạt 95%, và hơn nữa, chính Lý Thanh Thu là người đã khai mở phúc duyên này.

“Có vẻ như vị tiên trong giấc mơ không nói dối tôi… Loại khoáng chất đó thật sự rất quý giá; đó là thép nguồn Geng Kim cổ xưa, có giá trị cao hơn cả đá linh.” Lý Thanh Thu cười nói.

Anh ta biết tên loại mỏ sắt đó là bởi vì trong ký ức về phúc duyên, anh ta đã thấy một tấm bia đá ghi chép tên của nó.

Dù khu đất rộng lớn đó được hình thành từ tự nhiên, nhưng trước đây nó đã thuộc về ai đó. Chính vì vậy, Lý Thanh Thu khẳng định rằng từng có một giáo phái tu luyện sinh sống ở đây; tuy nhiên, không hiểu vì lý do gì, những người tu luyện đó đều đã rời đi. Một số để lại hang động, một số để lại các loại tài nguyên… Những dấu vết này cho thấy họ đã rời đi một cách vội vã; nếu không vội vàng, họ hoàn toàn có thể dùng túi chứa đồ hay các pháp khí lưu trữ khác để mang theo những tài nguyên đó.

“Nhưng tôi cảm thấy nơi đó rất nguy hiểm… Trước khi vào đó, tôi cảm thấy có thứ gì đó đang theo dõi mình,” Thẩm Việt nói với vẻ lo lắng.

Đêm khuya, giờ đầu tiên!