“Hãy gác lại thanh kiếm đi, ngay lập tức bạn sẽ thành Phật!”

Trương Nguyên Chú Nghiêng đầu nhìn hai người phụ nữ với ánh mắt khó hiểu:

“Giáo phái Phật giáo luôn thích hành xử như vậy sao?”

Phá Vân đặt hai tay lên lan can thuyền, chắp tay lại và lắc đầu:

“Chùa Thánh Giác không giống chúng ta.”

Khi lời nói vang lên, một bóng đỏ đã bước ra khỏi thuyền bay và tiến về phía vị lão hòa thượng. Bộ áo đỏ phấp phới, mái tóc đen bay trong gió, đôi mắt đen lạnh lùng. Thân hình cao ráo của ông ta trông uy nghiêm và mạnh mẽ, toát lên vẻ bá đạo muốn đẩy lùi mọi thứ trước mặt.

“Lão hòa thượng ơi, hàng ngàn duyên nghiệp, vạn trùng oán hận, cảnh đời người khổ sở… Không thể chỉ dựa vào lời nói của một người để quyết định được.”

Khuôn mặt trắng như ngọc của Không Ngọc tan biến đi sự tức giận, giữ thái độ trang nghiêm và nói:

“Phật giáo coi trọng duyên nghiệp, phân biệt thiện ác, giúp chúng sinh thoát khỏi biển khổ… Là đạo đức từ bi và cao cả nhất của thế gian… Làm sao có thể không quy trách nhiệm cho ngài?”

Trương Nguyên Chú Nhắm đôi mắt lại, không còn suy nghĩ thêm nữa. Anh ta giơ một cánh tay lên, tạo ra tiếng ầm ầm như Lôi Đình, làm rung chuyển cả trời đất.

“Ý tưởng khác nhau… Hãy thuyết phục tôi đi!”

Cánh tay được giơ cao, lòng bàn tay hướng về phía trước, năm ngón tay mở rộng… Chưa đầy một hơi thở, nó đã thay đổi sáu lần; mỗi lần thay đổi đều là biểu hiện tối thượng của một phép thuật, là đỉnh cao của kỹ năng.

Những hình ảnh khác nhau xuất hiện: tuyết rơi dày đặc, hoa sen đỏ nở rộ, mặt trời mọc, mặt trăng lặn, các vì sao lấp lánh… Tất cả những hình ảnh này xoay quanh cánh tay anh ta, thúc đẩy những cú đấm tiếp tục lao về phía trước!

Tiếp tục về phía trước!!!

Và càng lúc càng xa!!!

Ánh sáng từ những cú đấm ấy không ai sánh kịp, mang theo ý chí đẩy lùi mọi kẻ thù, lao về phía trước.

Dù là những tu sĩ ẩn mình trong bóng tối hay những người dân bình thường trong làng, tất cả đều ngây người nhìn vào ánh sáng đó – ánh sáng mạnh mẽ đến nỗi che khuất cả bầu trời.

Không ai có thể chống lại nó… Ý nghĩ này xuất hiện trong đầu mọi sinh linh.

Đúng vào khoảnh khắc này, Không Ngọc đối mặt trực tiếp với những cú đấm ấy, khuôn mặt anh ta trở nên nghiêm nghị, và ngay cả tâm hồn Phật của anh ta cũng rung động.

Dù đã chuẩn bị tâm lý từ trước, anh ta vẫn cảm thấy sững sốt.

Chức Cơ Một tu sĩ cấp chín, làm sao có thể sở hữu ý chí và sức mạ

Trong sự mơ hồ ấy, vẫn có thể nghe thấy tiếng kinh Phật vang lên từ xa.

Vào khoảnh khắc tiếp theo, bóng nắm đấm bay qua bầu trời, mang theo sức mạnh hùng hậu, đập trúng ngực của ông lão.

“Đãng…”

Tiếng va chạm giữa kim loại và thép vang lên, làm cho bầu trời rộng lớn tan biến thành một khoảng không tối đen.

Ánh sáng mạnh mẽ từ cú đấm lan tỏa ra xung quanh, chiếu sáng cả không gian và che khuất bóng dáng của ông lão.

Không biết đã trôi qua bao lâu, ánh sáng đấm mới dần tan biến, để lộ ra hai bóng người đứng trong không gian tăm tối.

Một người mặc bộ áo đỏ thẫm, đôi tay buông thõng; những vệt máu từ sau bàn tay ông ta rơi xuống.

Người kia giống như một vị Bồ Tát, với vẻ ngoài oai nghiêm và tỏa ra ánh sáng Phật pháp.

Ông lão trông có vẻ phức tạp trong ánh mắt, nhìn về phía người mặc áo đỏ và thở dài:

“Phép thuật thật tuyệt vời! Nghệ thuật đấu kiếm cũng thật xuất sắc!!”

“Kha…!”

Những vết nứt bắt đầu xuất hiện trên cơ thể ông lão, lan rộng ra xung quanh.

“Bùm…”

Ánh sáng vàng óng ánh bị phá vỡ, một ngụm máu đỏ tươi bắn ra ngoài.

Sức sống của ông lão suy yếu nhanh chóng, có thể nhìn thấy được bằng mắt thường.

Ông đã đón nhận cú đấm này, nhưng cũng bị thương nặng.

Ông đưa hai tay lại với nhau, ngồi xuống, và ánh sáng Phật pháp lại một lần nữa bùng lên, kèm theo những tiếng nói trầm thấp vang vọng trong không gian.

“Tôi, ông lão này, trước đây đã phản bội những người đã giúp đỡ mình; bây giờ, sau cú đấm này, tôi đã bị thương nặng. Theo lý thuyết, tôi nên rút lui ngay lập tức… Nhưng…”

“Tôi đã đi qua biết bao dòng sông và con đường, chứng kiến biết bao cuộc chia ly, oán hận, và cảnh người ta dùng danh nghĩa ‘hương khói’ để kiểm soát những người thường. Có quá nhiều điều tồi tệ mà tôi chưa từng thấy…”

“Tất cả những điều này đều bắt nguồn từ ngài… Chẳng lẽ ngài không nên hối hận và xin lỗi cho tất cả chúng sinh, cũng như cho những tu sĩ đã hy sinh vì lý tưởng cao cả sao?”

“Hôm nay, nếu ngài không cùng tôi đến nơi gọi là ‘Dục Thần Nguyên’, thì…”

“Giết!”

Một ý định giết chóc lạnh lẽo bùng nổ, như băng giá hàng vạn năm, lan tỏa khắp không gian.

Ông ta bước ra một bước, vung thanh kiếm lớn lao.

Ánh sáng trắng muốt bùng lên, như ánh sáng thiêng liêng vĩnh cửu, bay qua không gian và lao về phía trước.

“Rít…”

Máu tươi bắn tung tóe, cánh tay của ông lão gãy rụng, ông ta lảo đảo

Tiếng bước chân vang vọng trong không gian hư vô; một bóng đỏ tiến lên phía trước và dừng lại ngay trước mặt vị sư già. Ánh mắt anh ta hạ xuống:

“Cũng có một cao thủ của phái Thanh Dương Trai, giống như ngài vậy, đã chỉ trích tôi, cho rằng mọi tai họa – từ sự khổ đau của sinh linh đến sự sụp đổ của phái Thanh Dương Trai, từ những dòng máu đổ ra – đều là do tôi gây ra.”

Trương Nguyên Chú cười mỉa mai, từng từ một nói ra:

“Các ngươi đã mù rồi sao? Những âm mưu, những kế hoạch được tính toán tỉ mỉ ấy… các ngươi không thấy sao? Hay là các ngươi đang sợ hãi, đang trốn tránh?”

“Nếu có sự lựa chọn, làm sao tôi có thể từ bỏ ‘đạo bảo’ này được!”

“Chính Ngài mới là nguyên nhân gây ra tất cả những điều đó.”

Anh ta giơ tay lên, vung thanh kiếm dài…

Bùm~

Thi thể tan thành mảnh, máu và xương văng tung tóe khắp nơi.

Sau đó, những mảnh thịt đó được thu gom lại và đưa vào quan tài, trở thành “lương thực” cho con quái vật máu đỏ đó.

Bước đi tiếp tục, anh ta rời khỏi không gian hư vô.

Pháp Ngôn và Pháp Định đứng ở mũi thuyền, hai tay chắp lại, thì thầm kinh Phật để xua tan bầu không khí đẫm máu và oán hận.

“Đạo huynh ơi, Hòa thượng Không Ngọc quá cực đoan, tự tìm cái chết… Đó không phải lỗi của ngài.”

Pháp Định nói một cách nghiêm túc.

Trong trận chiến này, Hòa thượng Không Ngọc đã chết; dù cùng là người thuộc giáo phái Phật giáo, cô cũng không cảm thấy quá buồn.

Dù là đạo huynh hay sư muội, đã nhiều lần cho họ cơ hội sống sót, nhưng họ vẫn cứ cố chấp đến mức không biết sợ hãi cái chết.

Pháp Ngôn ngừng đọc kinh Phật, môi đỏ hé lên:

“Pháp môn của Chùa Thánh Giác rất đặc biệt, luôn cực đoan và bám víu vào những quan niệm cứng nhắc.”

“Nếu không phải vậy, từng 8.000 năm trước, họ đã không gây ra thù hận với Ngũ Tổ nhà Du, khiến cho một góc núi Sutra sụp đổ, và vị La Hán gần đạt tầm Bồ Tát ấy cũng đã qua đời.”

Trương Nguyên Chú im lặng, nhớ lại những gì Chuí Ma Sơn đã chứng kiến về trạng thái thiền định của Hòa thượng Không Ngọc… Anh ta cũng quá cực đoan; nếu không, làm sao anh ta lại đến xứ ma quỷ, muốn cứu độ lũ quỷ?

Hừ~

Người thanh niên thở dài một hơi, bình tĩnh lại tâm trạng của mình.

Anh ta bước lên thuyền bay.

“Đạo huynh, ngài có bị thương không?”

Pháp Định nhìn về phía bóng đỏ bên cạnh mình, ánh mắt hiện lên vẻ lo lắng.

Trương Nguyên Chú hạ mắt nhìn vết thương trên lòng bàn tay đang nhanh chóng lành lại, rồi lắc đầu:

“Không sao đâu. Không Ngọc tuổi già yếu đuối… Anh ta

Dừng lại một chút, ánh mắt hướng về chiếc túi đựng đồ bên hông, anh nhẹ nhàng nói:

“Hơn nữa, trong trận chiến này, toàn bộ xác thịt của kẻ địch đều bị con quái vật ấy nuốt chửng và biến thành nguồn dinh dưỡng; chắc không lâu nữa, sức mạnh của nó sẽ tăng lên.”

Pháp Ngôn đứng bên cạnh, theo hướng nhìn của thanh niên, cũng nhìn vào chiếc túi đó và có vẻ như đã nhận ra điều gì đó; anh cau mày nói:

“Con quái vật ở giai đoạn thứ năm này, huynh nên cẩn thận. Loại ma thú như vậy, trong thời đại chúng ta này, chưa từng xuất hiện nhiều lần; nếu mất kiểm soát, chắc chắn sẽ gây ra tai họa lớn.”

“Còn việc tiếp tục tu luyện để vượt qua giai đoạn thứ năm… tôi không khuyến cáo huynh làm vậy.”

Luyện Thân – con đường này đã quá nhỏ bé rồi. Trong thời đại này, chưa từng có ai đạt được cấp độ Kim Đan khi tu luyện Luyện Thân cả. Cũng chẳng có ai mong muốn xuất hiện loại Luyện Thân sở hữu sức mạnh như vậy, bởi vì việc mất kiểm soát là điều gần như chắc chắn sẽ xảy ra. Nếu lúc đó, loài “Tộc Xác” lại xuất hiện, thì đó sẽ là một thảm họa lớn nữa!

Trương Nguyên Chú gật đầu:

“Tôi sẽ cẩn thận.”

Con quái vật Luyện Thân này liên tục nuốt chửng xác thịt của những người mạnh mẽ ở giai đoạn thứ năm, đặc biệt là xác thịt của con Rồng Sét – những thứ này chắc chắn sẽ giúp nó tiếp tục tiến bộ. Nhưng cấp độ Kim Đan… thì còn quá xa; ngay cả bản thân nó cũng không biết phải làm thế nào để đạt được, huống chi là một con quái vật như vậy.

Sau vài cuộc trò chuyện, chiếc thuyền bay lại bắt đầu di chuyển, từ từ tiến về phía trước. Thời gian trôi qua… Bùn lầy, núi non, dòng sông… liên tục lướt qua dưới chân họ. Ba người tiếp tục đi sâu vào vùng Nam Mạc.

Trong suốt hành trình, họ đã gặp phải các tu sĩ bản địa của Tiên Mộng Tạp và những con yêu thú, nhưng tất cả đều được giải quyết một cách dễ dàng, không gặp bất kỳ trở ngại nào.

Mười ngày sau…

Một ngọn núi lớn hiện ra trước mặt chiếc thuyền bay. Ngọn núi cao vút, dòng suối uốn lượn như những dải băng bạc, những đám mây mỏng manh phủ kín núi, tạo nên cảnh tượng huyền ảo như thiên đường.

Trương Nguyên Chú đứng ở mũi thuyền, ngắm nhìn cảnh đẹp như tranh vẽ. Pháp Ngôn đứng bên cạnh, áo choàng phấp phới trong gió:

“Tiên Mộng Tạp lại có cảnh tượng đẹp như thế này… thật hiếm thấy. Đáng tiếc là những cuộc chiến đã phá hỏng vẻ đẹp này.”

Nghe vậy, thanh niên gật đầu nhẹ,

Trương Nguyên Chú Ánh mắt của hắn lướt qua đám tu sĩ, dừng lại một chút trên những bông hoa sen trắng tinh khôi, rồi hướng về một khoảng đất trống trên núi.

Lúc này, Phá Ngôn cũng nhìn thấy loại nguyên liệu linh thiêng có hình dạng hoa sen và không khỏi tỏ ra ngạc nhiên:

“Hoa sen băng giá là một loại dược liệu quý giá, có thể nâng cao cấp độ tu luyện của Chức Cơ, nhưng thông thường nó chỉ mọc ở những nơi băng giá lạnh lẽo. Làm sao nó lại xuất hiện ở đây?”

“Ha!”

Trương Nguyên Chú cười khẽ, đặt tay xuống và nắm lấy quả cầu sét màu xanh nhợt.

“Tất nhiên, đó chỉ là một cái bẫy mà thôi… Những việc như thế này, phe ma thuật hẳn là rất am hiểu.”

Rầm rập~

Quả cầu sét Lôi Đình xuất hiện, bao quanh quả cầu sét và lấp lánh không ngừng.

Hắn nhẹ nhàng gõ vào đỉnh ngón tay.

Xiu!

Một tia sáng lướt qua bầu trời, xuyên thẳng vào núi.

Rầm!

Trong chốc lát, quả cầu sét phình to lên, bằng kích thước của cả ngọn núi, giống như một mặt trời sét màu xanh nhợt hiện ra, tỏa ra ánh sáng chói lọi.

“Ai đó, dám làm phiền Thực Hồn Độc Điện khi ông ấy đang làm việc? Nhanh chóng rời đi!”

Một tiếng gầm rú vang lên từ trong núi.

Ngay sau đó, một làn sương đen dày đặc bắt đầu lan tỏa, kèm theo những tiếng kêu chói tai.

Đó không phải là sương đen, mà là đàn côn trùng độc ác, hung dữ tụ tập lại với nhau.

Nơi nào sương đen đi qua, cây cối đều bị hủy hoại, dòng suối biến màu, và những mảnh thịt thối rữa lan tràn khắp nơi.

“Đây là cái gì vậy? Tại sao nó lại xuất hiện ở đây?” Một vị tu sĩ địa phương Chức Cơ hét lên, vội vàng lùi lại và không còn tranh giành những bông hoa sen nữa.

Còn các tu sĩ phe ma thuật, ngay khi quả cầu sét bùng nổ, đã nhanh chóng biến Pháp lực thành ánh sáng máu và bỏ chạy.

Cũng có những tu sĩ khác, ánh mắt lấp lánh, ẩn náu và mong đợi xem điều gì sẽ xảy ra tiếp theo, hy vọng có thể trở thành kẻ hưởng lợi từ tình huống này.

Những biến cố đầy kịch tính diễn ra trong chốc lát.

Dưới ánh mắt đầy mong đợi của mọi người, quả cầu sét và làn sương đen đụng vào nhau.

Không có sự đối đầu căng thẳng, cũng không có tiếng nổ dữ dội… Quả cầu sét màu xanh nhợt xé toạc làn sương đen và lao xuống dưới.

“Tiền bối, xin tha cho con! Con là một vị trưởng lão của phái Ngũ Độc… Nếu con bị giết, gia tộc chắc chắn sẽ truy sát con.” Tiếng kêu thảm thiết vang lên, một người già mặc bộ áo độc màu sắc năm màu xuất hiện và nhanh chó

Một tia sáng kinh hoàng xé toạc bầu trời, nuốt chửng người lão kia, rồi sau đó không còn tiếng động nào nữa.

Còn mặt trời màu xám nhợt vẫn tiếp tục rơi xuống, phủ kín những ngọn núi dưới ánh mắt tuyệt vọng của các tu sĩ.

Những kẻ tu luyện ma thuật đã rơi vào tia sáng kinh hoàng đó; máu của họ tan biến, những con quái vật độc ác hóa thành tro bụi, và độc tố làm ô nhiễm dòng suối cũng biến mất hết.

Trong khi đó, những tu sĩ bản địa hay những người tu luyện đơn độc thì hoàn toàn không bị tổn thương gì.

Không biết đã qua bao lâu, tia sáng kinh hoàng đó mới tan biến, và ánh nắng ban ngày trở lại.

Những tu sĩ còn sống mở mắt ra, nhìn thấy khu rừng và những ngọn núi yên bình như trước, lòng họ tràn ngập niềm vui và xúc động.

Họ đã không chết!

“Ngài cao thượng thật là từ biệt, chỉ trừng phạt những kẻ tu luyện ma thuật… Chắc chắn ngài là một người chính nghĩa.”

“Nơi này có những loại dược liệu quý giá… Chắc hẳn những kẻ tu luyện độc ác kia đã sử dụng chúng để dụ chúng ta đánh nhau.”

“Ngài đã dùng sấm sét để tiêu diệt những kẻ tu luyện ma thuật, tiêu diệt lũ quỷ dữ… Thật là cao quý và đáng kính… Đáng tiếc là chúng ta không được nhìn thấy dung nhan thực sự của ngài.”

Chiếc thuyền bay vượt qua những ngọn núi lớn, trên đỉnh đầu là quả cầu sấm màu xám nhợt; người điều khiển chiếc thuyền đang vuốt ve những bông sen băng tuyết linh thiêng, trong ánh mắt ông ấy hiện lên vẻ suy tư.

Thực Hồn Độc Điện, một người thực sự mới bắt đầu con đường tu luyện này, lại xuất hiện ở nơi hẻo lánh như thế này…

Thật thú vị!

Pháp Yên nghiêng người sang một bên, nhìn vào bông sen băng trắng trong tay thanh niên kia và nhắc nhở:

“Vật này chính là mồi nhử của Thực Hồn Độc Điện… Chắc chắn nó chứa đầy độc tố… Ngươi phải cẩn thận.”

“Không sao đâu… Một ít độc tố đối với tôi mà thôi.”

Bóng đỏ cười nhẹ, không hề quan tâm đến lời cảnh báo đó.

Ngay từ khi lấy những bông sen băng tuyết linh thiêng ra, ông ấy đã nhận thấy rằng bề mặt chúng chứa đầy độc tố.

Tuy nhiên, với sức mạnh hiện tại của mình – khí huyết dồi dào, cơ thể săn chắc, hoàn hảo không tì vết – ông ấy hoàn toàn không sợ hãi trước những độc tố đó.

Ông ấy lắc nhẹ tay, và những bông sen băng tuyết rung động, từng lớp bột trắng rơi xuống.

Nếu nhìn kỹ, sẽ thấy rằng những bột đó thực chất là những con côn trùng nhỏ.

Trong khoảnh khắc tiếp theo, tia sáng kinh hoàng lại lướt qua, và những bột đó hóa thành tro bụi.

__

Chín tầng Linh Đài nhẹ nhàng rung động; bão tuyết tràn ngập khắp nơi, rồi hóa thành những luồng Pháp lực.

Sau khi kiểm tra xong quá trình luyện hóa các loại dược liệu trong đan điền và chắc chắn không có vấn đề gì, anh ta mới tập trung sự chú ý vào người phụ nữ bên cạnh mình.

Ánh mắt thanh niên ấy sâu thẳm; anh ta giơ lòng bàn tay trống ra, lấy viên Châu Sét Bạch Hào xuống, treo nó bên hông mình.

“Thực Hồn Độc Điện… Có vẻ như ngươi khá quen thuộc với phe này.”

Trước đây, anh ta đã từng gặp phe Thực Hồn Độc Điện này tại Biển Sao và Đất Yêu Tinh; họ nổi tiếng với những chiến thuật độc ác và sức mạnh kinh hoàng của mình.

Tuy nhiên, anh ta chỉ biết sơ qua về phe này mà thôi.

Pháp Ngôn gật đầu, với vẻ nghiêm túc, bắt đầu giải thích:

“Núi Vạn Độc giáp ranh với Nam Mạc và Hồ Thiên Mộng; Phật Giáo tự nhiên là quen thuộc với thế lực lớn này đã nổi lên từ ngàn năm trước.”

Giọng nói của cô ấy mang theo chút đắng cay:

“Khác với Quỷ Lệ Tông hay Cung Vô Lượng – những phe có hệ thống tu luyện mạnh mẽ, ngay cả khi bị đuổi khỏi những vùng đất phồn thịnh, họ vẫn nhanh chóng kiểm soát được một khu vực và chiếm giữ phần lớn nguồn lực…”

“Thực Hồn Độc Điện ban đầu chỉ là một phe nhỏ, nhưng đã trỗi dậy trong cuộc tranh đấu giữa các thế lực tại Núi Vạn Độc, sau đó thống trị toàn bộ khu vực này, tích hợp các phe phái khác lại với nhau và liên tục mở rộng quyền lực. Dù không xâm lược Nam Mạc, nhưng họ vẫn là mối đe dọa lớn đối với các tự viện ở đây.”

“Suốt ngàn năm qua, chúng tôi đã không ngừng theo dõi và thu thập thông tin về phe này.”