Trương Nguyên Chú và Tạ Bắc Lăng bước đi cùng nhau.

Họ nhìn ngắm tấm màn ánh sáng bao phủ quanh góc lầu; trên tấm màn ấy, các đường vân chuyển động liên tục, mang theo vẻ hoang dã và mạnh mẽ.

Đây là một loại trận pháp cổ xưa; không hề tinh vi như những trận pháp mà Trương Nguyên Chú đã học, nhưng lại có một nghệ thuật riêng biệt. Những người thông thường, dù có khả năng, cũng không thể phá giải được nó.

“Huynh đệ, trận pháp này quá cổ xưa rồi… Liệu có thể phá giải được không?” Tạ Bắc Lăng hỏi.

Khác với những trận pháp thông thường, trận pháp bao phủ góc lầu đen này rất có thể do chính Kim Đan Chân Quân thiết lập.

Trương Nguyên Chú không trả lời ngay lập tức; anh ta đưa lòng bàn tay trắng muốt ra, chạm vào tấm màn ánh sáng và vuốt nhẹ lên nó.

Mày trai thanh niên nhăn lại một chút.

“Trận pháp này đã tồn tại quá lâu, sức mạnh của nó gần như đã bị tiêu hao hết; thêm vào đó, bởi vì đặc tính đặc biệt của khu bí mật Góc Lầu Đen, việc phá giải nó không quá khó.”

“Tuy nhiên, ngay cả tôi cũng cần một khoảng thời gian mới làm được.”

Cô gái mặc váy đen cười rạng rỡ và an ủi: “Chúng ta có nhiều thời gian, có thể chờ đợi.”

Trương Nguyên Chú lắc đầu, sau đó tạo ra những đường vân trận pháp trên đầu ngón tay; những đường vân này tiếp xúc và hòa nhập với những đường vân trên tấm màn ánh sáng, tạo ra những gợn sóng nhỏ.

“Ý tôi là, để phá giải hoàn toàn trận pháp này cần thời gian; nhưng chỉ cần mở ra một con đường đi qua, thì chỉ cần khoảng thời gian uống một tách trà là đủ…” Anh ta dừng lại một chút, khuôn mặt hiện lên một nụ cười kỳ lạ: “Trận pháp bao phủ Góc Lầu Đen này, công dụng lớn nhất của nó không phải là chặn đứng kẻ thù, mà là bảo tồn.”

“Bảo tồn?” Tạ Bắc Lăng thì thầm, ánh mắt hiểu ra điều gì đó.

Rào rào rào…

Tiếng sóng vỗ vang khiến cô gái tỉnh táo lại; cô nhìn về phía trước và thấy rằng tấm màn ánh sáng đã mở ra một con đường.

Trương Nguyên Chú giữ vẻ bình tĩnh, hai tay buông thõng xuống và dặn dò: “Tiếp theo, hãy theo đúng bước chân của tôi; nếu bước sai, mọi chuyện sẽ trở nên rất phiền phức.”

“Được.”

Thấy cô gái đã nghe theo, anh ta không do dự nữa, bước vào trong trận pháp. Tạ Bắc Lăng cũng theo ngay sau đó.

Trương Nguyên Chú Bước đi thong đều trên những hoa văn phức tạp, không hề để ý đến ánh sáng rực rỡ hay khí chất sát nhẫn xung quanh mình. Anh tiếp tục bước vào trong Tòa Tháp Góc Đen, thỉnh thoảng lại rải xuống một tấm bàn phép nào đó. Khoảng một que hương trôi qua… Hai bóng dáng lần lượt bước ra khỏi đại trận.

Tháp Tháp Tháp …Tiếng bước chân vang vọng trong không gian. Sau bao năm tháng, Tòa Tháp Góc Đen một lần nữa chứng kiến sự xuất hiện của sinh linh.

Trương Nguyên Chú Với vẻ mặt nghiêm túc, anh đứng trên nền đất, quan sát xung quanh. Không gian rộng lớn, trống trải và hùng vĩ – đó là những gì anh cảm nhận được. Nền đất được lát bằng đá ngọc, kéo dài mãi không thấy điểm kết thúc; những cột đá cao lớn như núi non đứng vững, nâng đỡ các tầng lầu. Bên cạnh đó, có chín mươi chín bức tượng đá với các tư thế khác nhau, đứng trước những cột đá ấy, không hề có chút động tĩnh nào.

Trương Nguyên Chú và Tạ Bắc Lăng chỉ đơn giản là quan sát trong yên lặng, không ai dám lên tiếng trước. Bầu không khí trở nên im lặng… Không biết đã trôi qua bao lâu, Trương Nguyên Chú bắt đầu bước về phía cây cột đá gần nhất.

“Tà…”

Chàng trai dừng bước, nhìn ngay vào bức tượng khỉ đá đứng cạnh cột đá, sau đó mới chuyển ánh mắt sang chính cây cột. Cột đá cao lớn, trong suốt, trên đó còn khắc những bức bích họa và chữ viết. Những chữ viết quá cổ xưa, anh không thể đọc được, nhưng anh hiểu rõ nội dung của những bức bích họa đó. Trên đó miêu tả quá trình từ khi con khỉ yêu ma này được sinh ra cho đến khi nó chết. Từ nhỏ đã mạnh mẽ, đã khiến cả bộ lạc của mình thất bại, sau đó nó lan tràn khắp nơi trên đất liền, đối đầu với hàng loạt yêu ma khác… Tất nhiên, trong những bức tranh đó cũng xuất hiện con người – họ hoặc là quỳ gối phục tùng, hoặc là trở thành thức ăn cho chúng. Những bức bích họa dày đặc, phủ kín toàn bộ cây cột đá.

“Đạo huynh, hãy nhìn vào đây.”

Tạ Bắc Lăng thì thầm. Chàng trai quay đầu nhìn người phụ nữ mặc váy đen đứng bên cạnh. Cô ấy chỉ vào những dòng chữ cuối cùng trên cây cột và đọc từng chữ một:

“Người nào bước vào tòa tháp này, đều có quyền nhận được di sản của ta.”

“Nhưng ta tuyệt đối không thể là một yêu ma tầm thường… Trong một trận chiến cùng cấp độ, người thắng sẽ được vào tầng hai của Tòa Tháp Góc Đen để chọn lựa linh vật; kẻ thua…”

“Sẽ chết!”

Lắng nghe những lời nói của cô gái, đôi mắt đôi của Trương Nguyên Chú lấp lánh, cánh tay anh đặt lên chuôi kiế

“Đạo hữu, ngài nhận ra chữ viết trên bức bích họa phải không?”

“Đó là chữ viết của tộc yêu cổ xưa, đã được ghi chép trong các sách cổ ở Núi Lục Dục Phong.”

Tạ Bắc Lăng giải thích.

Thân hình mảnh mai của nàng toát lên ánh sáng tím rực; nàng thì thầm:

“Chắc hẳn nơi này là một cuộc thử thách; người chiến thắng sẽ được vào tầng hai của Tháp Hắc Giác.”

“Đạo huynh chắc chắn sẽ vượt qua được.”

Trương Nguyên Chú không đáp lại.

Thay vào đó, anh ta đặt tay lên những dòng chữ trên cột ngọc và bất ngờ nói:

“Không biết đạo hữu có thể dạy tôi về chữ viết của tộc yêu không? Chắc không mất nhiều thời gian đâu.”

Tạ Bắc Lăng cau mày.

Là do anh ta không tin tưởng nàng sao?

“Đừng suy nghĩ quá nhiều… Tôi thấy trên bức bích họa có những hình ảnh về nghi lễ, tôi muốn tìm hiểu thêm mà thôi.”

Gương mặt thiếu niên tự nhiên, tay anh ta vuốt qua những con người đang quỳ gối, cũng như những con khỉ đang ngồi trên đó.

“Tất nhiên, tôi tin tưởng đạo huynh.”

Tạ Bắc Lăng nở nụ cười duyên dáng, đưa bàn tay mảnh mai ra và lấy một tấm ngọc bản từ túi đựng đồ của mình đưa cho anh ta.

“Chắc chắn với tài năng của đạo huynh, sẽ không mất nhiều thời gian để học thuộc lòng.”

Trương Nguyên Chú đặt tay xuống bức bích họa, nhận lấy tấm ngọc bản và bắt đầu nghiên cứu kỹ lưỡng.

Trong tâm hồn anh ta, cây Bảo Vật Thất Diệu rung động nhẹ; [Đặc tính] – Tia Comet bùng nổ.

Anh ta học thuộc lòng những chữ viết cổ xưa của tộc yêu với tốc độ cực nhanh.

Nửa giờ sau,

Trương Nguyên Chú ngẩng đầu nhìn lên bức bích họa; những dòng chữ trước đây xa lạ giờ đây đã trở nên dễ hiểu.

Anh ta đọc lại vài dòng cuối cùng trên bức bích họa, quả thật như cô gái kia đã nói.

Ngay sau đó, ánh mắt anh ta hướng về phần bích họa mô tả nghi lễ trên cột ngọc.

Quả nhiên!

Anh ta bắt đầu đọc từng chữ một một cách nghiêm túc.

Phải biết rằng, “Nghệ thuật Phù Thủy Mặt Nạ” về bản chất là một hình thức nghi lễ, sử dụng máu, mặt nạ và các hoa văn để giao tiếp với “thần”.

Nhưng Trương Nguyên Chú đã đánh bại và thuần hóa những thứ được gọi là “thần”, biến chúng thành những con chó.

Và những nghi lễ được miêu tả trên bức bích họa, chỉ thông qua những dòng chữ và hình ảnh đó, đã cho thấy đó là những hình thức nghi lễ cổ xưa, đẫm máu và man rợ.

Tuy nhiên, khi suy luận một cách sâu sắc, anh ta vẫn có thể rút ra được nhiều điều bổ ích.

Anh ta nghiên cứu kỹ l

Tiếp theo, cô ấy bước đến những cây cột ngọc khác, tiếp tục nghiên cứu kỹ lưỡng và thậm chí ghi chép lại những thông tin quan trọng trên những tấm bảng ngọc. Những sự kiện đã xảy ra từ rất lâu trước đó, những mô tả về các nghi lễ tế thần, cùng với những bức tượng sống động, có lẽ chính là những phát hiện quý giá nhất từ chuyến đi đến Tháp Đen Góc. Khi Trương Nguyên Chú ngắm nhìn những cây cột ngọc và những bức tượng đó, ánh mắt của Tạ Bắc Lăng lóe lên vẻ hiểu biết. “Liệu đây có liên quan đến các nghi lễ tế thần, hay là về loài thú vật?” Cô gái thầm nghĩ trong lòng. Cô thu dọn hết sự nóng vội trong tâm trí, loại bỏ luồng khí tím bao quanh mình, và bắt đầu ghi nhớ những hình vẽ trên các cây cột ngọc. Trong không khí yên tĩnh của tháp đá, hai người bước đi, tiếp tục thu thập thông tin. Theo thời gian trôi qua, Trương Nguyên Chú ngày càng hiểu rõ hơn về “Nghệ thuật Phù thủy Mặt Nạ”, và bắt đầu hình thành những suy nghĩ riêng của mình. Việc sử dụng thú vật làm “thần” để thuần hóa chúng… Liệu một ngày nào đó, liệu tôi có thể làm được điều đó không? Chàng trai ngẩng đầu lên; ánh mắt anh như có thể xuyên qua mọi trở ngại, nhìn thấy thế giới vĩnh cửu này. Anh mỉm cười, tự tin nói: “Không vội! Không vội!!” Rồi anh lại cúi đầu xuống, tiếp tục quan sát những hình vẽ trên bảng ngọc. Một ngày! Hai ngày!! Ba ngày!!! Sau bốn ngày trôi qua, Trương Nguyên Chú và Tạ Bắc Lăng mới hoàn tất “cuộc tu luyện đặc biệt” này. Họ đứng ở giữa tháp đá và nói: “Trong bốn ngày vừa qua, chắc hẳn huynh đã thu được nhiều điều quý báu.” Cô gái mỉm cười, bước đến một cây cột ngọc và nói: “Lần thử thách này, để em thử làm trước cho huynh nhé.” “Được thôi.” Trương Nguyên Chú gật đầu đồng ý. Khi Tạ Bắc Lăng đến trước cây cột ngọc, đôi bàn tay mảnh mai của cô đặt lên phía dưới bức tranh. “Ùng~” Một tiếng rung nhẹ vang lên, và ánh sáng rực rỡ bùng phát từ cây cột ngọc, lan tỏa khắp không gian xung quanh. Ngay sau đó, một giọng nói khàn đục vang lên trong tháp đá: “Hai người tham gia thử thách, người yếu nhất đang ở cấp độ Luyện Khí tám tầng; bây giờ tất cả mọi người, kể cả những con rối, đều phải hạn chế cấp độ Luyện Khí của mình xuống cấp độ tám tầng.” “Trong quá trình thử thách, không được sử dụng bất kỳ vật phẩm ngoại vi nào.” Khi những lời này vang lên, những đường vân bắt đầu xuất hiện trên nền nhà, và ánh sáng xung quanh càng trở nên rực rỡ hơn.

Hai thứ kết hợp lại với nhau, tạo thành một tấm lưới lớn và phủ xuống mọi nơi.

Trong chốc lát, khí tức của Tạ Bắc Lăng bắt đầu suy yếu với tốc độ có thể được nhìn thấy bằng mắt thường.

Trong khi đó, khí tức của Trương Nguyên Chú vẫn không thay đổi; người này nhìn những hoa văn hiện ra trên sàn nhà với vẻ điềm tĩnh, ánh mắt đầy suy tư.

Sau đó, họ mới quay sự chú ý về phía bức tượng bên cạnh cột ngọc.

Mỗi chi tiết đều được khắc họa một cách chuẩn xác: từ hình dáng cho đến nội dung… Tất cả đều hoàn hảo!

Bức tượng miêu tả một con quái vật kỳ lạ: thân hình giống như con gián, các chi giống như chân trước của con bò cạp, và đều mang theo lưỡi dao sắc bén.

Đây là một con quái vật hung ác đến cực điểm; nó đã giết chóc trên suốt con đường phát triển của mình, cho đến khi bị những con quái vật cấp cao hơn tiêu diệt.

“Kèt! Kèt!”

Những mảnh đá rơi ra từ bức tượng, để lộ ra con quái vật bên trong.

“Bùm!”

Ánh kiếm lóe lên, sắc bén đến kinh ngạc, lao về phía cổ của cô gái.

Hung ác và tàn bạo… không hề có chút lòng thương xót nào.

Tạ Bắc Lăng biểu hiện vẻ nghiêm túc trên khuôn mặt, di chuyển nhanh nhẹn để tránh ánh kiếm. Cô nắm chặt tay lại và đâm ngược lên trên.

“Chít!”

Tia lửa bay tung tóe; đòn đánh bằng kiếm màu tím chỉ để lại những vết sẹo nhỏ trên bộ áo giáp của con quái vật.

Con quái vật tiến lên, các chi của nó mở rộng ra, giống như những thanh kiếm sắc bén, mang theo cái lạnh đặc trưng của kim loại.

Rồi… nó đánh xuống!

“Vang!”

Mọi thứ xung quanh đều biến mất; chỉ còn lại ánh kiếm hung ác là thứ duy nhất còn tồn tại.

Sàn nhà lát đá hoàng kim vỡ vụn, cột ngọc “đùng đùng” reo vang. Ngay cả Trương Nguyên Chú đang đứng xem cuộc chiến cũng bắt đầu tỏ ra hứng thú; thanh kiếm dài đeo bên hông anh ta phát ra tiếng “keng keng”.

“Thật đáng tiếc…”

Cậu thiếu niên thở dài, ánh mắt đầy tiếc nuối.

Thật đáng tiếc… bởi vì những con rối không hề có trí tuệ; chúng không thể giúp anh ta tận hưởng trải nghiệm này, cũng không thể đánh bại nữ pháp sư đó.

Trong lúc đó, ánh kiếm đã tan biến.

Tạ Bắc Lăng mặc một chiếc váy đen, bước đi về phía trước; ngoại trừ khuôn mặt tái nhợt, cô không hề bị thương tích gì. Cô dang tay ra, các phép thuật liên tục được phóng ra, tấn công con quái vật không ngừng. Đồng thời, cô cũng nắm chặt nắm đấm và bắt đầu đấu gần với con quái vật.

Trong chốc lát, ánh kiếm lượn qua lượ

Tạ Bắc Lăng Vô thức ném những mảnh vỡ xuống đất, khuôn mặt xinh đẹp nở nụ cười nhẹ nhàng.

Chiếc váy đen của cô dính đầy máu, nhưng lại không hề lộ ra vẻ lố bịch; ngược lại, nó còn mang lại một vẻ đẹp đặc biệt nào đó.

“Xin lỗi ngài, việc giết một con rối nhân tạo lại tốn nhiều thời gian như vậy…”

Trương Nguyên Chú Lắc đầu cười khẽ.

“Con rối quái vật này thực sự rất mạnh; tôi ngạc nhiên khi ngài không sử dụng pháp khí mà chỉ dùng thể chất để chiến đấu.”

Dù những người có cùng cấp độ như họ đều sở hữu thể chất cực kỳ mạnh mẽ… Nhưng các loài yêu thú chắc chắn có ưu thế hơn về mặt thể xác; thế mà cô gái này lại dùng điểm yếu của mình để đối đầu với điểm mạnh của đối thủ.

Tạ Bắc Lăng Nụ cười duyên dáng của cô không hề trả lời, mà từ từ tiến lại bên cạnh Trương Nguyên Chú.

“Ngài đã chọn được con rối cần sử dụng chưa?”

“Hãy chọn con khỉ kia đi.”

Trương Nguyên Chú Đi đến cái cột ngọc mà hai người đã quan sát trước đó. Không hề có bất kỳ động tác nào, bức tượng con khỉ bỗng nhiên bắt đầu vỡ vụn, để lộ ra con rối thực sự bên trong.

Một con khỉ màu vàng óng ánh… Bộ lông dày đặc, như được đúc bằng vàng, oai vệ và đầy uy nghi.

Gào~

Tiếng gầm rú vang lên, làm rung chuyển mặt đất; ý chí chiến đấu dâng trào như những con sóng.

Trương Nguyên Chú Nhắm mắt lại, bước tới và giơ tay lên…

Đánh!

Một động tác đơn giản… Mọi ý chí chiến đấu, mọi tiếng gầm rú đều tan biến thành hư vô.

Một bàn tay trắng muốt, trong chốc lát đã vượt qua không gian và đặt lên khuôn mặt con khỉ vàng.

Bùm!

Con khỉ bị đẩy bay xa… Toàn bộ thân thể con rối co giật, lăn tăn trên mặt đất, để lại một dấu vết sâu dài. Bụi bặm bay mù mịt… Con khỉ không bao giờ đứng dậy được nữa.

Trương Nguyên Chú Rút tay lại, nhìn con rối đã không còn hoạt động gì nữa… Quay người lại, nhìn cô gái kia, khóe miệng anh nhếch lên.

“Xong rồi… Chúng ta nên lên tầng hai thôi.”

Giọng nói bình thường ấy khiến Tạ Bắc Lăng giật mình. Cô hiểu rõ sức mạnh của con rối này… Nhưng bây giờ, nó đã bị tiêu diệt chỉ bằng một cái đấm.

Nếu “cô ấy” ra sức toàn lực, liệu có thể đối đầu được không?

Hít thở…

Tạ Bắc Lăng Hít một hơi thật sâu, nhẹ nhàng gõ nhẹ trán mình.

Bước tới bên cạnh chàng trai, theo hướng dẫn trên cột ngọc, cô đặt lòng bàn tay vào một rãnh nhất định.

Trương Nguyên Chú cũng làm theo đúng cách đó.

Trong chốc lát, ánh sáng lấp lánh, và hai người biến mất trước cột ngọc.

Khi thay đổi góc nhìn, họ đã đứng trong một thế giới mới.

Các góc nhà u ám, những ngọn nến le lói chiếu sáng xung quanh, xua tan bóng tối.

Trương Nguyên Chú thu hồi ánh mắt khỏi xung quanh và nhìn về phía trước – 999 bậc thang hiện ra trước mắt họ.

Ở phía trên cùng của những bậc thang, có vài tia sáng quý giá lấp lánh.

“Sức mạnh của tôi đã được phục hồi,” một người nói nhẹ bên cạnh.

“Ở đây không thể bay được!” cô nhìn xuống những bậc thang, ánh mắt đầy suy tư.

Sau một lúc suy nghĩ, cô từ từ nói:

“Ở tầng một của Tháp Góc Đen, nếu bạn đánh bại được những con rối, bạn sẽ nhận được phần thưởng linh vật ở tầng hai.”

Cô chỉ vào những tia sáng quý giá trên bậc thang.

“Chúng hẳn được để lại ở đó; chúng ta cần phải đi lấy.”

Trương Nguyên Chú im lặng.

Anh nhíu mắt, nhìn chằm chằm vào những bậc thang, sau đó vươn tay ra; bóng dáng xanh lam lướt qua và anh nhanh chóng lao về phía trước.

Khi vừa leo lên bậc thang đầu tiên của Tháp Luyện Xác, Trương Nguyên Chú nhăn mày.

Anh cảm thấy một áp lực lớn đè lên người mình, giống như một ngọn đồi nặng nề đang đè lên thân hình con rắn.

Chàng trai không hề biểu hiện cảm xúc gì.

Với một ý nghĩ, con rắn xanh lại bắt đầu leo lên, nhanh chóng tiến về phía trước… Nhưng áp lực từ mọi phía cũng đang tăng lên nhanh chóng.

40 bậc thang!

100 bậc thang!

266 bậc thang!

Con rắn xanh đột nhiên dừng lại, sau đó quay ngược trở xuống.

Bóng dáng xanh lam lướt qua, và con rắn lại quấn quanh cổ tay anh.

Trước ánh mắt ngạc nhiên của cô gái, Trương Nguyên Chú giải thích:

“Mối liên kết giữa tôi và con rắn này ngày càng yếu dần khi chúng tôi leo cao hơn; nếu tiếp tục leo lên nữa, mối liên kết sẽ hoàn toàn bị cắt đứt.”

Sau đó, anh cũng kể cho cô gái nghe về áp lực mà anh đang gặp phải trên những bậc thang.

“Đây lại là một thử thách à?” cô thì thầm, từng bước tiến lên trên.

Khi bước chân cô chạm vào bậc thang đầu tiên, ánh mắt cô lóe lên một tia ngạc nhiên; cô quay đầu lại và nói:

“Huynh đệ, áp lực không hề lớn như huynh nói đâu; có lẽ việc kiểm tra này phụ thuộc vào tu vi cá nhân của mỗi người.”

Ngay sau đó, cô tiếp tục leo lên.

Trương Nguyên Chú nhíu mày, nhìn theo bóng dáng cô gái xa