Sau bốn tháng, cái hang đóng chặt dần mở ra. Một người cùng con chó bước ra ngoài; ánh mắt của anh ta hạ xuống nhìn con chó lớn màu vàng bên cạnh rồi tiếp tục đi về phía trước.

Chàng trai đi trên con đường núi, suy nghĩ về thông tin được truyền đến hôm qua, rồi lắc đầu trong sự bất lực.

Tiếng bước chân vang lên trong Lăng Nguyên Các.

Mọi người không khỏi quay đầu nhìn theo – đó là một bóng dáng cao ráo, áo choàng bay phấp phới, mái tóc đen buông thả sau lưng, toát lên vẻ thanh khiết, siêu thoát trần tục.

Dù khuôn mặt bị mây mù che khuất, dù không có bất kỳ động tác nào thêm, nhưng chỉ cần nhìn một cái, mọi người đều biết người đó chắc chắn là một cao thủ lớn, chứ không phải là một tu sĩ tầm thường hay thuộc một phái nhỏ nào đó.

Người phụ nữ xinh đẹp mặc trang phục cung đình đang nằm trên ghế, ánh mắt quyến rũ, cười nhẹ và nói:

“Bốn tháng trôi qua mà không gặp lại, thấy ngài tiến bộ rất nhiều về phương diện tu luyện.”

Anh ta gật đầu nhẹ rồi bỏ qua người phụ nữ đó, không nói thêm lời nào, cứ thế dẫn con chó rời khỏi lầu, bước ra đường phố, và cùng cô gái mặc váy vàng bước vào đám đông.

Chỉ còn lại người phụ nữ đó, trông có vẻ ngẩn ngơ.

“Có lẽ vị cao thủ này không quan tâm đến chúng ta, những tu sĩ tầm thường,” một người trong số họ tự giễu mình, “Từ đầu đến cuối, ông ta chẳng hề nhìn chúng ta một cái nào.”

Sự phớt lờ đó khiến họ cảm thấy xấu hổ… Nhưng khi nghĩ đến phong thái của người đó, sự bất mãn trong lòng họ cũng nhanh chóng tan biến.

Dù sao thì họ cũng là hai thế giới hoàn toàn khác nhau; việc như vậy cũng là bình thường mà thôi.

“Điều này cũng dễ hiểu thôi… Vì ông ta đến từ Vô Lượng Cung, một trong những phái lớn nhất…”

“Không chỉ phớt lờ chúng ta, ngay cả khi Sư Phụ Vũ hỏi chuyện, ông ta cũng chỉ gật đầu đáp lại mà thôi.”

Những tiếng bàn tán râm ran khiến Vũ Tuyết tỉnh táo trở lại. Cô ngồi dậy, nhìn quanh những tu sĩ xung quanh, và tất cả những tiếng ồn ào đó lập tức im bặt.

“Những ai muốn thuê hang, hãy nhanh lên!”

Giọng nói lạnh lùng vang lên trong lầu.

Tất cả các tu sĩ đều im lặng và xếp hàng để thuê hang.

Lăng Nguyên Các có thể tồn tại và chiếm được lợi ích lớn như vậy ở Khu Đen Góc, chắc chắn không phải là điều họ có thể làm tổn thương được.

Khi tất cả các tu sĩ đã nhận được thẻ và rời đi, người phụ nữ mặc trang phục cung đình mới đứng dậy, khoe ra thân hình quyến rũ của mình và bước về phía phòng bên c

Căn phòng phụ rộng lớn nhưng tối tăm; ánh nến lung lay, xua tan đi bóng tối mờ ảo. Chỉ có thể nhìn thấy một bóng dáng đứng trên bậc thang, cầm trong tay một cuộn tranh. Khi người phụ nữ xinh đẹp đó đến, cô mới gấp lại cuộn tranh và nhìn về phía bà ấy. Vừa bước vào cung điện, Vũ Tuyết lập tức quỳ xuống dưới bậc thang.

“Thánh nữ, kẻ mang tên Tru Nguyên chắc chắn là một đệ tử cấp cao của Đại Tông, có khả năng là đệ tử của Cung Vô Lượng.”

“Nửa năm trước, những người mạnh mẽ từ Cung Vô Lượng đã tiêu diệt một vị đại tu sĩ Chức Cơ; Tru Nguyên có lẽ chính là người đó, đã đến Nơi Hỗn Loạn để rèn luyện.”

“Khe khè khè…” Tiếng cười như chuông bạc vang vọng trong căn phòng phụ, rồi dần biến thành những lời thì thầm không rõ nghĩa.

“Cứ coi anh ta là vậy đi.”

Vũ Tuyết ngạc nhiên, ngẩng đầu nhìn lên nhưng không thể nhìn thấy gì cả.

“Hãy rời đi, sau này mỗi khi có tin tức liên quan đến Tru Nguyên, hãy báo cáo ngay cho ta.”

“Vâng, Thánh nữ.”

Vũ Tuyết gật đầu, đứng dậy và rời khỏi đó. Trong căn phòng phụ, chỉ còn lại một bóng dáng đơn độc; người đó lại cầm lên cuộn tranh và bắt đầu xem.

“Tru Nguyên của Cung Vô Lượng? Tiên binh cốc Trương Nguyên Chú? Tên ngươi thật tệ…”

“Nhưng tài năng của ngươi cũng không tồi!”

Một làn gió mát thổi qua, ánh nến lung lay, chiếu rọi lên bức tranh. Những hình ảnh trên tranh hiện ra: những con tàu chiến bay ngang trời, núi thần chạm tới bầu trời; những người mạnh mẽ đáng sợ đứng trên mặt đất và trong bầu trời, tất cả đều nhìn về phía con tàu chiến… Hay nói cách khác, là về phía thiếu niên cầm lá bùa ở phía trước con tàu đó.

“Tách!”

Cuộn tranh được gấp lại; bóng dáng kia ngẩng đầu nhìn theo hướng Tru Nguyên đã rời đi.

Bên kia…

Trương Nguyên Chú và Nguyễn Ngọc đi cùng nhau, còn Đại Hoàng theo sát phía sau.

“Đứa ăn xin nhỏ, đây là thú cưng mà ngươi nuôi à?” Nguyễn Ngọc hỏi, ánh mắt đầy tò mò khi nhìn Đại Hoàng.

“Đúng vậy, nó mới sinh không lâu.”

Trương Nguyên Chú gật đầu, tay vuốt nhẹ lên chuôi kiếm.

“Các ngươi dường như chưa ký kết bất kỳ thỏa thuận nào cả…” Cô gái quan sát một lúc rồi tỏ vẻ ngạc nhiên.

“Không cần thỏa thuận gì cả; nếu nó muốn đi, nó có thể đi bất cứ lúc nào; nếu nó muốn ở lại, thì nó sẽ ở lại.” Trương Nguyên Chú nói một cách thoải mái, tay từ từ rời khỏi chuôi kiếm và vuốt ve Đại Hoàng.

“Nó rất hữu ích đối với tôi, và tôi cũng không muốn hạn chế tự do của nó.”

“Wang wang~”

Đại Hoàng gầm lên, đi sát bên cạnh thiếu niên kia.

Chỉ vài câu nói ngắn ngủi thôi, đã khiến ánh mắt của Nguyễn Ngọc lấp lánh vì ngưỡng mộ; đây là phong cách hành xử hoàn toàn khác biệt so với các anh chị em trong môn phái.

Thẳng thắn, chân thành, không sợ hãi trước bất cứ điều gì.

“Lần này tôi làm phiền anh chí, là vì cuộc đấu giá tại Hắc Giác Phường rất hiếm có; nếu bỏ lỡ thì thật đáng tiếc.”

“Nhưng cuộc đấu giá còn một tháng nữa mới bắt đầu chứ?” Trương Nguyên Chú nhíu mày, nghĩ rằng người phục vụ quán trà đã lừa mình.

“Anh chí cũng biết về cuộc đấu giá này à?”

Nguyễn Ngọc ngạc nhiên, rồi bắt đầu giải thích:

“Cuộc đấu giá sẽ diễn ra sau một tháng, nhưng bây giờ họ đã bắt đầu bán vé vào cuộc đấu giá rồi.”

“Và cùng lúc đó, họ cũng thu lại những vật phẩm có giá trị được đem ra đấu giá.”

“Vậy sao?”

Trương Nguyên Chú gật đầu, đưa tay vuốt đầu Đại Hoàng.

“Chào cô Nguyễn Thanh.”

Câu hỏi này xuất hiện đột ngột, khiến cô gái ngập ngừng một chút, rồi từ từ trả lời:

“Chị tôi vẫn khỏe mạnh, tài năng của chị ấy vượt trội hơn tôi rất nhiều; hiện tại chị ấy đang tu luyện trong ẩn cung.”

“Vì vậy, tôi chưa kể cho chị ấy biết về việc gặp anh chí.”

Cô dừng lại một chút, quan sát phản ứng của thiếu niên kia, rồi tiếp tục nói:

“Nếu chị ấy biết, chắc chắn chị ấy sẽ rất vui mừng khi biết tôi đã gặp anh chí.”

Sau đó, hai người tiếp tục trò chuyện và đi về phía địa điểm diễn ra cuộc đấu giá.

Bỗng nhiên, một giọng nói vang lên từ phía bên phải:

“Hai vị đạo hữu, không biết con thú quý này có thể mua bán được không?”

Một ông lão gù lưng, dẫn theo một thiếu niên có khuôn mặt tái nhợt, đứng bên cạnh họ, nhìn chằm chằm vào Đại Hoàng.

Ngay khoảnh khắc đó, không chỉ riêng Trương Nguyên Chú, mà ngay cả những người bán hàng ven đường hay những tu sĩ đi qua cũng đều nhìn họ như thể họ là những kẻ ngốc nghếch vậy.

“Hai người đó đúng là ngốc chứ… Làm sao không nhận ra rằng người đàn ông và người phụ nữ kia đều không phải người bình thường, mà dám đòi hỏi thứ gì đó từ họ ư?”

Đó là suy nghĩ của tất cả mọi người tu sĩ.

Con chó đó quả thực rất đặc biệt, nhưng điều quan trọng là nó đang ở trong tay ai…

Trương Nguyên Chú dừng bước, nắm chặt chuôi kiếm, và phát ra một tiếng nói lạnh lùng:

“Biến đi

Mọi người đều hướng ánh mắt về phía họ, mong chờ những gì sẽ xảy ra tiếp theo.

Còn người già và thiếu niên ở bên phải dường như không hề nhận thấy ý định giết chóc từ Trương Nguyên Chú.

“Con quái vật này… tôi rất…”

Rầm!

Không sai một chút nào – một thanh kiếm, một tia sáng lạnh lẽo, kèm theo những hạt băng bay tung tóe, đã lao thẳng về phía họ.

Lạnh lẽo và quyết đoán.

Vào khoảnh khắc đó, mọi người xung quanh đều biến sắc; Hội Đen Cạnh cấm việc đánh nhau. Một khi bắt đầu giao tranh, dù lý do gì đi nữa, cả hai bên đều sẽ chết.

Ngay cả Nguyễn Ngọc cũng tỏ ra lo lắng; cô ấy hiểu rõ quy tắc này… Chẳng lẽ đứa trẻ ăn xin kia lại không biết sao?

Dù mọi người đang nghĩ gì đi nữa…

Ánh sáng màu xanh da trời của thanh kiếm đã vượt qua không gian, đâm thẳng vào người già và thiếu niên kia.

Chát! Bùm!

Thiếu niên bị chặt thành từng mảnh, nhưng không có dấu vết máu nào. Người già bên cạnh cũng vậy, bị chém thành bụi.

Phải chăng họ chỉ là những con rối giấy? Những kẻ đội lốt? Hay là những thủ đoạn khác nữa?

Anh ta không quan tâm; dù là ai, dám tính toán với mình, thì hãy chết đi.

Trương Nguyên Chú nhíu mắt lại, theo dõi dấu vết từ thanh kiếm để tìm hiểu thông tin. Bỗng nhiên, anh ta mỉm cười, dùng sức đẩy chân xuống đất.

Rầm!

Đất dưới chân anh ta bị nứt vỡ, và trong chốc lát, anh ta đã đến trước mặt một chàng trai trẻ đang uống rượu. Khuôn mặt chàng trai tái nhợt.

“Đạo huynh…”

Chết!

Thanh kiếm bay ngang qua, đâm thẳng vào người chàng trai. Trong chốc lát, anh ta bị chặt đôi và tan thành bụi dưới lớp băng.

Lúc này, ba người đang ăn uống ở tầng hai của quán rượu cũng đổi sắc mặt, nhìn nhau và nhận ra điều gì đó. Hành động hung hãn như vậy… quá giống với người đó rồi.

Ban đầu chỉ là những cuộc thử nghiệm ngẫu nhiên… Lần này, có lẽ họ đã tìm thấy manh mối!

Ba người lập tức lấy ra các phép bùa trong tay, chuẩn bị truyền thông điệp.

“Hah!”

Tiếng cười lạnh lẽo vang lên bên tai họ.

Khoảnh khắc tiếp theo, ánh sáng màu xanh da trời xuất hiện, đóng băng không gian và phủ lên mọi thứ.

Tách tách… Tách tách…

Cơ thể họ bị đóng băng, ý thức tê liệt, rồi chìm vào bóng tối.

Một bóng dáng được bao phủ bởi ánh sáng màu xanh da trời bước đến, nhìn xuống ba người đã bị đóng băng kia. Tay anh ta vươn ra, lấy đi những phép bùa mà họ đang cầm trong tay, rồi cười khẽ.

“Người giấy ơi, Chú Vân à, càng lúc càng thú vị rồi đây.”

Anh ta đá mạnh xuống đất.

Bùm!

Ba bóng dáng lập tức biến thành bụi phấn, rải khắp nơi.

Ngay sau đó, anh ta ngẩng đầu nhìn ra ngoài quán rượu, nụ cười càng trở nên rạng rỡ hơn.

Những vầng ánh sáng màu xanh da trời hiện lên trên cơ thể anh ta, lơ lửng trên không, toát lên vẻ thiêng liêng tuyệt vời.

Anh ta bước đi, từng bước tiến gần cửa sổ, nhìn xuống những tu sĩ đang liên tục xuất hiện bên dưới.

Những tu sĩ này mặc áo choàng đen, trên ngực thêu những chiếc sừng vàng óng; không khí uy nghiêm lan tỏa khắp con phố.

Một người đàn ông trung niên mặc áo giáp, với vẻ mặt u ám, đang nhìn chằm chằm vào quán rượu.

Đội tuần tra của Hắc Giác Phường có nhiệm vụ bảo vệ an ninh trong khu vực này, trừng phạt những kẻ nổi loạn – đó là một trong những biện pháp bảo vệ an toàn của khu vực này.

Trương Nguyên Chú Anh ta đưa tay ra.

Cạch!

Anh ta nghiền nát những lá bùa trong lòng bàn tay, sau đó mở rộng các ngón tay; những mảnh vụn rơi xuống theo khe tay.

Ngay lập tức, anh ta đặt tay lên bức tường.

Bùm!

Với một lực mạnh, bức tường bị phá vỡ.

Trong làn khói bụi, những bóng dáng được bao phủ bởi những vầng ánh sáng nhảy xuống, đứng trước mặt đội tuần tra.

“Quý ông muốn làm gì vậy? Chẳng lẽ ngài không biết rằng việc đánh nhau là bị cấm trong khu vực này sao?”

“Nếu không có lý do chính đáng, thì hôm nay quý ông hãy ở lại đây đi.”

Người đàn ông trung niên bước tới, quát lớn.

Khí chất mạnh mẽ của một tu sĩ đã đạt đến tầng thứ mười hai khiến những người đang đứng xem đều phải lùi lại.

Khuôn mặt người đàn ông trung niên trở nên u ám; nếu đối phương không sử dụng phép thuật của Cung Vô Lượng, anh ta đã sớm can thiệp để bắt giữ tên trộm kia rồi.

Trương Nguyên Chú Anh ta tỏ ra bình tĩnh, những vầng ánh sáng màu xanh da trời lại hiện lên, xua tan luồng khí áp đè xuống.

Đôi mắt lạnh lùng của anh ta nhìn chằm chằm vào người đàn ông mặc áo giáp.

“Các ngài muốn Cung Vô Lượng đưa ra lời giải thích sao?”

Bùm!

Chỉ vài câu nói đó thôi, cả người đàn ông trung niên mặc áo giáp lẫn đội tuần tra đều biến sắc.

Lời giải thích của Cung Vô Lượng… không ai trong số những tu sĩ có mặt ở đây có thể chịu đựng nổi.

Tà! Tà! Tà!

Giống như tiếng trống chiến vang lên.

Anh ta bước đi, từng bước tiến ra ngoài; những vầng ánh sáng mà