Những luồng khí mạnh mẽ đến nỗi có thể làm rung chuyển trời đất bắt đầu bay lên. Toàn bộ khu vực Tiên binh cốc đều run rẩy, sôi trào; tiếng ồn ào vang dội khắp nơi.

Trong suốt hàng ngàn năm qua, chỉ có bảy vị thiên tài được sinh ra tại Tiên binh cốc, nhưng trong vòng một thập kỷ gần đây, đã có tới hai người xuất hiện.

Hầu hết những người mạnh mẽ đều cảm thấy hứng thú khi biết điều này, nhưng cũng nhận ra một điều bất thường.

Dần dần, tiếng ồn ào đó hòa quyện lại thành một giọng nói duy nhất:

“Trong vòng một thập kỷ, liên tiếp xuất hiện hai vị thiên tài vĩ đại.”

“Đó là tai họa… hay là phước lành?”

Những người thuộc các con đường tu luyện và pháp môn đều rất rõ ràng về ý nghĩa của việc đạt đến đỉnh cao của bia đạo – điều đó đồng nghĩa với việc ba bảo vật tinh thần, khí và linh hồn đều đã được hoàn thiện.

Khi những người này tiếp tục phát triển, ít nhất họ cũng sẽ đạt đến cấp độ “Ninh Sát”, và việc tiến vào cấp độ “Kim Đan” cũng không còn xa.

Các con đường tu luyện và pháp môn ấy, từng người mạnh mẽ sau người khác, thì thầm với nhau:

“Trương Nguyên Chú!”

……

Tại khu vườn thanh lịch thuộc con đường Tu Lý Tinh, một người phụ nữ mặc chiếc váy màu xanh lam ngồi thiền trên tấm thảm cỏ. Mái tóc đen óng buông rơi phía sau, đôi mắt màu xanh da trời nhìn chằm chằm vào bàn cờ trước mặt.

Trên bàn cờ, những quân cờ màu đen và trắng được sắp xếp đều đặn.

Diệp Cẩn Tiên nhẹ nhàng nhặt một quân cờ trắng lên, nhưng mãi không đưa nó xuống. Không biết đã bao lâu trôi qua…

Bạch! Quân cờ đó bị ném sang một bên một cách vô tình.

Diệp Cẩn Tiên thở dài nhẹ nhàng:

“Một ván cờ đã kết thúc… Tôi không thể tiếp tục chơi nữa.”

Người phụ nữ từ từ đứng dậy, mái tóc đen bay phấp phới, chiếc váy xanh lam tung bay trong gió; đôi mắt màu xanh da trời nhìn về phía khu vực bí mật.

Có vẻ như cô ấy đã vượt qua vô số trở ngại và nhìn thấy tên của mình trên bia đạo.

“Ván cờ tiếp theo… Bạn có quyền thay tôi để chơi.”

Khi những lời đó vang lên, bóng dáng của cô ấy đã biến mất khỏi nơi đó. Cùng với cô ấy, cả bàn cờ và những quân cờ trắng cũng biến mất không dấu vết.

……

Dưới con đường Dưỡng Thú, tất cả các bậc trưởng lão đều nhìn về phía Hỏa Lão.

Biểu cảm của họ đều khác nhau; họ đã nhận được thông tin được truyền đạt từ con đường tu luyện của mình.

Kể từ khi bia đạo được dựng lên, người thứ bảy đạt đến đỉnh cao… cũng là một người có tài năng phi thường, giống như Diệp Cẩn Tiên

“Nếu thành công trong việc kết hợp sức mạnh của các yếu tố này, thì việc tạo ra kim đan chắc chắn sẽ trở thành hiện thực.”

“Tôi Tiên binh cốc, nếu lại có thêm một thiên tài xuất hiện, thật là tuyệt vời!”

Những lời ngưỡng mộ liên tục vang lên từ miệng các bậc trưởng lão.

Dù bên trong lòng họ đang suy nghĩ gì đi nữa, cũng không được phép để lộ bất kỳ dấu hiệu bất thường nào.

Chàng trai mặc áo trắng ngồi ở vị trí cao nhất, nhẹ nhàng vuốt ve con kỳ lân bên mình, khuôn mặt hiện rõ vẻ ngạc nhiên.

Ngay sau đó, anh ta nói với ông Hỏa:

“Đạo môn Dã Thú, liệu có sẵn lòng nhận Trương Nguyên Chú làm đệ tử không? Nếu đồng ý, chúng tôi sẵn sàng bổ sung mọi loại nguồn lực, thuốc men và bí quyết cần thiết.”

“Thậm chí, chúng tôi cũng sẵn lòng tặng cho anh ta một con thú quý cấp độ Ninh Sát, không vấn đề gì cả.”

Lời đề nghị của anh ta rất đơn giản và thẳng thắn, không hề che giấu điều gì.

Ông Hỏa tỉnh táo trở lại sau khi nhận ra sự chú ý mà Trương Nguyên Chú đã gây ra, và trong lòng anh ta cười nhạo.

Đây là một thiên tài có khả năng tiến xa trong con đường tạo ra kim đan, là người có thể thúc đẩy Đạo môn Cháy Nắng phát triển mạnh mẽ… Làm sao ông có thể đổi lấy người này được?

Ngay cả khi Trương Nguyên Chú không đạt được cấp độ kim đan, thì ít nhất cũng ở cấp độ Ninh Sát, đủ để giúp Đạo môn phát triển. Chứ đừng nói đến mối quan hệ với Đạo môn Dã Thú thông thường…

Ngay cả với Đạo môn Mặt Trời – nơi luôn có mối quan hệ thân thiện với Đạo môn Cháy Nắng – ông cũng không bao giờ đổi lấy họ.

“Tiền bối, đây là vấn đề quan trọng… Làm sao tôi, một người duy nhất, có thể đưa ra quyết định được?”

Ông Hỏa đứng dậy và cúi đầu, nói với giọng tôn trọng.

Chàng trai mặc áo trắng nhìn ông Hỏa một cách sâu sắc, cười khẽ một vài tiếng, rồi không nói thêm gì nữa.

Thật đáng tiếc!

Bên cạnh, những người thuộc Đạo môn Chu Vân và Đạo môn Giấy Nhân đều nhìn ông Hỏa với ánh mắt u ám.

Cùng lúc đó, tại Đạo môn Cháy Nắng chính, một tia sáng màu đỏ óng bay lên trời và lao về phía Đạo môn Dã Thú.

……

Bên trong khu bí mật, trong Thành Nội Rồng.

Một giọng nói vang dội, lớn lao đến mức như từ bầu trời rơi xuống, vang khắp mọi ngóc ngách:

“Trương Nguyên Chú, tiềm năng của bạn ngang hàng với (_____, Cổ Tiêu, Lưu Vân Thiên, Thanh Vũ Vũ, Giải Như Xuân, Diêm Tinh)… Phần thưởng của bạn là…”

Giọng nói vang dội đó im bặt một lúc, rồi lại tiếp tục vang lên:

“Bạn muốn cái gì?”

Tần Ngữ Dao và Tần Lý nhìn nhau, vẻ mặt trở nên phức tạp; người đó thực sự xuất sắc đến mức đó.

Mọi người trong lòng đều suy nghĩ điều gì đó…

Trương Nguyên Chú không hề quan tâm đến những suy nghĩ đó. Anh ta đứng giữa ánh sáng rực rỡ, nhìn vào bảy cái tên được khắc trên bia đá, miệng mỉm cười.

Tất cả đều là những người giỏi nhất trên bia đá này; có người vì bia đá chỉ có thể xếp họ ở vị trí cao nhất, có người vì họ thực sự xứng đáng với vị trí đó.

Anh ta thu lại bàn tay, ngẩng đầu nhìn về phía trước. Trong đầu, anh bắt đầu suy nghĩ về những thứ mình còn thiếu.

Những phép thuật ở cấp độ sáu của việc luyện khí; những vật phẩm thực sự có thể cứu mạng; và những bảo vật có thể giúp tăng tốc quá trình tu luyện.

Phép thuật tiếp theo mà anh muốn sử dụng vẫn là kết hợp các phép thuật lại với nhau – “Tuyết rơi, hoa sen đỏ nở”. Trong trí tưởng tượng của anh, trời đầy tuyết, hoa sen đỏ nở rộ, tiêu diệt mọi kẻ thù… Vì vậy, phép thuật tiếp theo mà anh cần phải tìm kiếm chính là phép thuật liên quan đến việc phân chia sức mạnh.

Còn về những vật phẩm có thể cứu mạng, mặc dù anh không sợ hãi trước những kẻ cùng cấp độ, nhưng với những kẻ cấp độ cao hơn, việc họ áp đảo người yếu thường không thể thay đổi được bằng tài năng thông thường. Anh cần một thứ gì đó có thể giúp mình sống sót trong những tình huống nguy cấp nhất.

Không hề nói ra thành lời, anh gửi ý niệm của mình lên trời. Chỉ trong chốc lát, những khối ánh sáng treo trên bầu trời bắt đầu rung động, ba tia sáng rực rỡ như sao băng rơi xuống, đáp xuống lòng bàn tay anh. Đồng thời, thông tin về ba bảo vật đó cũng được truyền vào đầu anh.

“Đại Nhật Linh Tủy” – theo truyền thuyết, đây là mảnh vỡ của mặt trời rơi xuống đất, tạo thành thứ quý giá nhất trong các dòng linh mạch. Đối với những người tu luyện thuộc hệ lửa, đây chính là bảo vật vô giá; trên nó còn tỏa ra ánh sáng rực rỡ của mặt trời. Chỉ riêng bảo vật này thôi đã khiến ánh mắt Trương Nguyên Chú bỗng nhiên lấp lánh. Bảo vật này rất phù hợp với “Chí Dương Chân Hỏa Lục”; việc tu luyện của anh chắc chắn sẽ được thúc đẩy nhanh hơn sau này.

Ngay lập tức, anh hướng ánh mắt về hai khối ánh sáng còn lại.

Anh nhắm mắt lại, nhìn qua ánh sáng, thấy những vật phẩm đang treo bên trong:

Một tấm da thú màu đen tối, trên đó khắc đầy những hoa văn phức tạp; từng tia sáng uố

Đến nước này, mọi thứ đã hoàn hảo rồi; không hề uổng phí những gian khổ và hy sinh trên con đường này.

Trương Nguyên Chú Nắm chặt năm ngón tay lại, báu vật trong lòng bàn tay được cất đi. Anh ngẩng đầu nhìn lên bia đá, sau đó từ từ bước đến bên cạnh Tần Lý.

Không sai một chút nào – từng bài học, từng động tác, từng chi tiết… Tất cả đều đúng như mong đợi!

Lúc này, Tần Ngữ Dao bắt đầu bước về phía bia đá.

Tần Lý nghiêng người sang một bên, ánh mắt hiền từ nhìn chàng trai trẻ.

“Chàng trai tài năng như vậy, sau khi rời khỏi nơi bí mật này, chắc chắn sẽ được rất nhiều người theo đuổi.”

“Nếu có cơ hội, xin hãy quan tâm đến em gái nhỏ của tôi một chút.”

Trương Nguyên Chú Đôi mắt sâu thẳm nhìn chằm chằm vào người phụ nữ kia; bàn tay anh nhẹ nhàng vuốt ve chuôi kiếm.

“Có vẻ như cô muốn giấu đi điều gì đó…”

Năm ngón tay anh siết chặt chuôi kiếm. Ánh mắt anh hướng về phía bia đá, về hình bóng ấy đang được bao phủ bởi ánh sáng rực rỡ…

“Em gái ruột của mình… thì tốt nhất vẫn nên do chính mình chăm sóc.”

Tần Lý im lặng, nắm chặt tay lại; khuôn mặt cô hiện lên vẻ đau khổ.

“Chàng trai ơi, tôi không có quyền lựa chọn…”

Khi cô nhìn thấy những thứ hạng cao liên tục tăng lên, vẻ đau khổ trên khuôn mặt cô dần biến mất, thay vào đó là nụ cười.

“Chàng trai ơi, con đường tu luyện đầy gian nan và hiểm nguy…”

“Nhưng tôi thực sự hy vọng rằng, một người như chàng, khi đạt đến đỉnh cao… chắc chắn sẽ là… một điều vô cùng thú vị.”

Khi những lời này vang lên, một luồng khí lạ bỗng xuất hiện trên người cô. Khi Tần Ngữ Dao quay trở lại, luồng khí ấy càng trở nên kỳ lạ và mạnh mẽ hơn.

“Chị gái ơi, em đã nhận được phần thưởng rất tốt…”

“Phần thưởng đó sẽ giúp con đường tu luyện của em trở nên thuận lợi hơn nhiều.”

Tần Ngữ Dao bước đến với dáng vẻ rạng rỡ, nụ cười tươi sáng, thu hút sự chú ý của rất nhiều đệ tử.

Tần Lý nhắm mắt xuống, khuôn mặt lạnh lùng và vô tình; cánh tay cô đột nhiên được nâng lên… Trước ánh mắt không thể tin nổi của Tần Ngữ Dao, một cú đấm mãnh liệt đã được tung ra.

Cú đấm ấy nhanh như kiếm, trúng thẳng vào tim, mang theo sức sát thương chết người… Cú đấm ấy quá nhanh, quá mạnh, và quá chính xác… Gần như ngay lập tức, da thịt đã bị xé rách, cơ bắp bị đứt gãy…

Đòn quyền đó sắp xuyên thủng trái tim cô gái…

Bạch!

Một bàn tay nắm chặt cổ tay cô, ngăn lại đòn quyền đang lao về phía trước.

Ánh mắt đen thẫm của Trương Nguyên Chú lấp lánh; năm ngón tay siết chặt, kéo đòn quyền ra khỏi ngực cô gái.

Máu bắt đầu phun trào, bắn tung tóe khắp nơi…

Lúc này, Tần Ngữ Dao mới hoảng hốt, đưa tay lên che ngực và nhìn chằm chằm vào bóng dáng trước mắt mình…

Tại sao?

Tại sao chị gái mình lại đột nhiên tấn công cô ấy?

Trong thế giới này, họ chẳng phải là những người thân thiết nhất sao?

Không kịp suy nghĩ thêm, hai bóng dáng trước mắt đã bắt đầu giao tranh…

Kiếm khí mạnh mẽ và ngọn lửa màu đỏ rực đan xen, quấn quýt lẫn nhau… Tiếng ầm ầm liên tục vang dội khắp nội thành…

Mọi người đều ngẩn ngơ nhìn hai bóng dáng đang giao chiến với tốc độ chóng mặt…

Người này được bao phủ bởi kiếm khí; mỗi đòn quyền đều tạo ra những luồng kiếm khí lan tỏa khắp nơi, biến những đám lửa thành tro bụi… Và khí tức của anh ta càng lúc càng mạnh mẽ hơn… Càng lúc càng cao… Càng lúc càng…

Người kia thì có một vòng lửa màu đỏ rực bao quanh người, khiến bóng dáng cao ráo của cô ấy trở nên uy nghiêm như thần tiên… Mỗi cú quyền đều tạo ra những con sóng khí lớn, kèm theo ngọn lửa, cuốn trôi mọi thứ xung quanh…

Trương Nguyên Chú cảm nhận được khí tức ngày càng mạnh mẽ của đối thủ…

Cô ấy đã đạt đến tầng thứ bảy trong việc luyện khí rồi! Tầng thứ tám! Tầng thứ chín!!!

Khí tức mạnh mẽ đó khiến tất cả các đệ tử xung quanh đều cảm thấy như những con thuyền nhỏ trong cơn bão, có thể bị lật bất cứ lúc nào…

“Tầng thứ chín?”

Trương Nguyên Chú không khỏi ngạc nhiên… Anh biết rằng Tần Lý luôn giấu đi sức mạnh thực sự của mình, nhưng không ngờ cô ấy giấu nó đến mức này… Chỉ mới hơn anh tám, chín tuổi mà đã đạt đến tầng thứ chín rồi… Dù chưa thể hiện hết sức mạnh của mình qua từng tầng, nhưng điều đó vẫn thật đáng kinh ngạc…

Trong lúc suy nghĩ, Trương Nguyên Chú vươn tay ra, dập tắt những đám lửa lớn, phá vỡ vòng lửa màu đỏ rực, đẩy đối thủ lui lại… Một giọng nói nhẹ nhàng vang lên trong tai anh:

“Cảm ơn ngài!”

Tần Lý dùng sức để đứng xuống dưới tấm bia đá… Ánh mắt lạnh lùng của cô quét qua các đệ tử xung quanh, rồi cười lạnh:

“Nhiều năm lên kế hoạch… Cuối cùng cũng đến lúc thu hoạch thành quả…”

Cô vươn tay ra, trực tiếp khắ