Trong cung điện, người được tôn kính nhất trong triều đại đang tựa vào ngai vàng.

Tiêu Dự nhướng mày lên, liếc nhìn những vệ sĩ đang đứng bên cạnh với vẻ kính trọng.

Quốc sư đã quen biết ông ta ba mươi năm; vào lúc ông ta yếu đuối nhất, Quốc sư đã cứu mạng ông, loại bỏ căn bệnh nan y của ông, và thậm chí còn thi triển phép thuật để giúp ông sống lâu hơn.

Có những người sinh ra đã không dễ tin tưởng người khác, cũng không dễ yêu thương ai cả.

Có lẽ lòng tin và tình yêu của họ chỉ khoảng mười phần trăm mà thôi; nhưng đó đã là điều rất may mắn rồi.

Có thể nói, Xu Ying Su là người được Tiêu Dự tin tưởng nhất trong triều đại này. Thậm chí, từ một số góc độ nhất định, ngay cả hoàng tử – con trai ruột của ông ta – cũng không thể sánh kịp ông ta.

Và bây giờ, người đó đã đột ngột qua đời.

Tiêu Dự cũng không ngờ rằng Minh Thần lại hành động nhanh chóng và quyết đoán đến thế. Trong lòng ông ta cũng xuất hiện một chút cảm giác khó chịu, nhưng chỉ trong chốc lát mà thôi.

Dù sao thì, theo một nghĩa nào đó, chính ông ta mới là người đã thúc đẩy việc này xảy ra.

Khuôn mặt ông ta lạnh lùng như nước, không ai có thể nhìn thấu cảm xúc của ông.

Ông ta lấy một miếng trái cây khô từ đĩa trước mặt và cho vào miệng; hương vị ngọt ngào lan tỏa khắp khoang miệng và xuống cổ họng.

Ông ta thở nhẹ ra và nói bằng giọng điệu bình thản: “Ra lệnh cho mọi người, không cần tiếp tục điều tra chuyện này nữa.”

“Vâng.”

Khuôn mặt ông ta không hề biểu hiện niềm vui hay nỗi buồn, cũng không hề có vẻ tức giận; ông chỉ nói: “Bảo Đổng Chính Hoàng thông báo rằng Quốc sư đã gây rối loạn cho đất nước, lừa dối hoàng đế, tội ác không thể tha thứ được. Ta đã làm rõ mọi hành động của hắn; hãy tru diệt cả chín đời họ và tịch thu gia sản của hắn.”

“Chức vụ Quốc sư… hãy để trống tạm thời.”

Đổng Chính Hoàng là thủ tướng của nội các, có thể nói đó là đỉnh cao quyền lực của một quan lại. Việc người này có thể leo lên vị trí cao như vậy, chứng tỏ họ thực sự hiểu rõ tâm ý của Tiêu Dự.

Mọi quyết định mà Quốc sư đưa ra, Đổng Chính Hoàng đều có thể hiểu rõ ý nghĩa của chúng và thực hiện một cách hoàn hảo.

Quốc sư đã chết… Nhưng cái chết của ông ta cũng có ý nghĩa của nó.

Ý nghĩa của chiếc găng tay, chính là phải luôn giúp đỡ người khác chống lại những điều xấu xa cho đến khi họ qua đời.

“Vâng!”

Vệ sĩ nhận lệnh và rời khỏi phòng, dần biến mất khỏi tầ

Vua ngồi đơn độc trên ngai vàng, lặng lẽ nhìn về phía xa xôi.

Toàn bộ đất nước này đều thuộc về ông, và những người dân của ông cũng vậy.

Khuôn mặt của người thanh niên tự tin và kiêu hãnh ấy dường như hiện ra ngay trước mắt ông.

Ông không khỏi mỉm cười nhẹ.

“Nếu người vua không chết, thì sẽ trở thành thần!”

Minh Thần Ồ~

Người thanh niên thú vị này, liệu có thể tiếp quản tốt vai trò của Quốc Sư không nhỉ?

……

Nắng vàng rực rỡ, gió mát thổi nhẹ; hôm nay là một ngày tuyệt vời.

Khi ra khỏi thành phố, cả thiên nhiên dường như trở nên yên bình hơn.

“Tướng quân, chúng ta đi thôi.”

Việt Dương Thành Bên ngoài cửa, khoảng mười binh sĩ kỵ binh đã sẵn sàng lên đường.

Ở phía trước họ là hai người.

Một trong số họ khoảng ba bốn mươi tuổi, râu ria um tùm, khuôn mặt mang vẻ già nua.

Anh ta liếc nhìn thành phố phía sau mình, rồi nói với người đứng bên cạnh:

Phía trước anh ta là một người thanh niên cưỡi con ngựa cao lớn.

Anh ta trông còn rất trẻ, dung mạo tuấn tú, làn da mịn màng, thân hình cũng không hề mạnh mẽ hay cơ bắp.

Anh ta mặc đồ đen, trông giống như một công tử nhà giàu.

Chỉ có vẻ ngoài lạnh lùng và vết sẹo trên mắt mới khiến anh ta trở nên đáng sợ hơn một chút.

Tuy nhiên, trước mặt người thanh niên này – người dường như chỉ được cử đi để “vui chơi” – Yue Qixian không hề tỏ ra coi thường, mà ngược lại, ông ta rất tôn trọng anh ta.

Trong quân đội, thực tế luôn chiếm ưu thế; chỉ cần đủ mạnh mẽ, bạn sẽ giành được sự tôn trọng của các binh sĩ.

Và cách đơn giản nhất để làm được điều đó, chính là thông qua chiến đấu.

Người thanh niên này, tên là Lăng Ngọc, chỉ mất chưa đầy nửa que hương đã đánh bại tất cả họ; điều đó đã đủ chứng minh phẩm chất của anh ta.

Sau này, khi biết thêm thông tin về anh ta, người ta mới hiểu rằng:

Anh ta là người giành huy chương vàng trong kỳ thi võ nghệ, đã giết chết kẻ nổi loạn để cứu hoàng đế và được phong làm Tướng Vũ Đức, sau đó được cử đến miền bắc để chiến đấu… Những danh hiệu này đều đủ để chứng minh rằng anh ta không phải là một công tử nhà giàu bình thường.

Quan trọng hơn nữa, anh ta là đệ tử của Hou Buchen. Chỉ riêng điều này thôi cũng đã đủ để mọi người phải tuân lệnh và tôn trọng anh ta.

Lăng Ngọc Anh ta hơi cúi đầu, nhìn về phía bầu trời rộng lớn phía xa, rồi lại nhìn ngang qua thành phố phồn thịnh phía sau mình.

“Hi~”

Con ngựa ngẩng đầu lên và phát ra tiếng hí nhẹ nhàng.

Lăng Ngọc nhẹ nhàng vuốt ve đầu con ngựa và không khỏi mỉm cười.

Đã lâu lắm rồi kể từ lần cuối cùng cô đi ngựa ra ngoài thành phố… Lần đó… là cùng với người đó.

Hình ảnh người đó bị đánh bại thật sự vẫn còn in sâu trong trí nhớ cô.

Nhưng lần này… mọi thứ đã thay đổi.

Bây giờ, có các binh sĩ đi theo cô; cô tiếp tục bước đi, không hề dừng lại.

Mọi thứ đều diễn ra một cách chính xác, không sai sót chút nào.

Cô sắp lên đường đến chiến trường phía Bắc – để giết quân thù, cứu đất nước, trả thù và thực hiện ước mơ của mình.

Chắc hẳn cô phải rất hào hứng, rất xúc động… và không thể chờ đợi được mới phải.

Nhưng bây giờ, cô lại cực kỳ bình tĩnh; tâm trí cô dường như trống rỗng, không biết đang nghĩ gì.

Cô sắp lên đường rồi… Nhưng cô đã không bao giờ quay trở lại căn quán ồn ào đó, để gặp lại người đàn ông đó, để cùng anh ta uống một ly rượu, để chia tay anh ta một cách thật lòng…

Chuyến đi này, không ai biết sống chết ra sao, cũng không biết khi nào mới trở về.

Cô không dám kết nghĩa huynh đệ với người đó… Chỉ có thể để lại thanh kiếm mà mình luôn mang theo bên mình, hy vọng rằng anh ta vẫn sẽ nhớ đến cô – người phụ nữ ngây thơ này, người mà anh ta chỉ quen biết trong vòng ba tháng mà thôi.

“Tướng quân?”

Thấy Lăng Ngọc đang mơ màng, Yue Qixian không khỏi gọi cô lần nữa.

“Ừm…”

Lăng Ngọc tỉnh táo lại, gật đầu, nắm lấy dây cương và chuẩn bị lên đường.

Ngay lúc đó, một tia sáng trắng lóe lên trên bầu trời.

Lăng Ngọc dường như nhìn thấy điều gì đó; đôi mắt cô sáng lên.

Không biết từ khi nào, một con chim trắng tinh đã bay đến bên cạnh cô, nhẹ nhàng vỗ cánh và đậu ngay trước mặt cô.

“Phải chăng nó có tin gì muốn truyền đạt cho tôi không?”

Yue Qixian và các binh sĩ lần đầu tiên thấy vị tướng trẻ tuổi vốn luôn nghiêm túc này nở nụ cười dịu dàng như vậy.

Gió xuân thổi qua mặt…

Trong khoảnh khắc đó, vẻ ngoài lạnh lùng, quyết đoán của vị tướng này dường như hoàn toàn thay đổi.

“Đúng rồi, đúng rồi…”

Con chim linh thiêng nhẹ nhàng gật đầu.

Sao hai ngày nay nó lại liên tục đưa tin nhỉ?

Phù Diêu tự hỏi trong lòng, nhưng vẫn đưa tờ giấy và một ly rượu của Minh Thần cho Lăng Ngọc.

Hương thơm quyến rũ ập vào mũi, nhưng Lăng Ngọc dường như chẳng hề để tâm đến điều đó. Cô vội vàng mở tờ giấy ra; trên đó chỉ viết duy nhất một câu: “Anh trai ơi, đừng quên trở về để cùng em kết nghĩa anh em nhé~” Những từ ngữ ngắn gọn ấy khiến Lăng Ngọc bất chợt mỉm cười. Cô có thể tưởng tượng rõ ràng vẻ mặt và giọng điệu của người đàn ông lỏng lẻo, phóng khoáng ấy khi nói ra những lời này. Cô cầm ly rượu lên, ngửa cổ uống sạch hết nội dung trong ly; mọi sự mơ hồ đều tan biến hết. Cô ngước mắt lên, ánh mắt lấp lánh, rực rỡ, như thể đã trở lại thành người phụ nữ quyết liệt như lúc đầu tiên gặp Minh Thần – người đã tuyên bố trong quán rượu: “Dùng thanh kiếm trong tay này, ta sẽ đánh bại tất cả kẻ thù hung ác ở phía Bắc!” Cô nói với con chim trắng: “Phù Diêu ơi, hãy nói với anh ấy rằng em đã hiểu rồi!” Cô sẽ trở về… và chắc chắn sẽ gặp lại anh ấy một lần nữa. Lăng Ngọc quay đầu nhìn các binh sĩ: “Các bạn, chúng ta lên đường thôi!” Con chim vỗ cánh bay cao, biến mất sau bức màn trời xanh. Còn người phụ nữ quyết liệt ấy, cũng phi ngựa về phía Bắc, hướng tới sân khấu thuộc về mình.