“Đẹp quá, đẹp thật! Đôi trai tài gái sắc, rất hợp nhau!”

“Tôi đã chuẩn bị sẵn một số quà, không tiện đưa ngay ở đây nữa; khi đi, em nhớ lấy nhé.”

Mặc dù phong thái của Yến Nam Thành khiến Lộ Thiên Nhã cảm thấy hơi e ngại, nhưng thái độ thân thiện và cách anh ta gọi cô lại khiến cô rất vui lòng.

Cô liên tục mỉm cười và nói: “Cảm ơn anh! Cảm ơn anh trai!”

Để đọc chương mới nhất của cuốn sách này, vui lòng truy cập…

“Ha ha, anh trai ạ, em thì thoải mái và rộng lượng hơn anh nhiều đấy!”

Minh Thần :————

Tôi cũng chẳng nói là không muốn mà!

Yến Nam Thành đã lâu lắm không trò chuyện về những chuyện gia đình bình thường như thế này, và cũng đã lâu lắm anh không cười như vậy nữa.

Uống thêm một ly rượu, Yến Nam Thành cười và hỏi: “Chúng ta đã gần hai mươi năm không gặp nhau rồi phải không? Anh trai những năm gần đây sống thế nào? Có tìm được người mình muốn gặp không? Có thực hiện được ước muốn của mình chưa?”

Anh biết rằng Minh Thần rất bí ẩn; người này không màng đến danh vọng hay quyền lực, mà luôn tìm kiếm và chờ đợi điều gì đó.

Vì vậy, ngay từ đầu, anh đã không do dự mà rời bỏ Quân đội Chí Tinh – nơi có tương lai rộng lớn.

Minh Thần nắm lấy tay Lộ Thiên Nhã và trả lời: “Anh Trường ơi, em sống khá tốt. Những người em muốn gặp đã gặp hết rồi; việc ước muốn có thể thành hiện thực hay không thì còn phụ thuộc vào số phận sau này.”

“Số phận ư?”

Yến Nam Thành cười nhẹ: “Em luôn nói những điều khó hiểu như vậy… Qin Jiu và Zhang Yuyang, hai người này là em gửi đến đây phải không?”

“Hahaha, chuyện gì cũng không thể giấu được anh trai.”

“Qin Jiu quả thực là do em sai khiến anh ta đến đây; còn Zhang Yuyang thì em chẳng hề chỉ bảo gì cả… Anh ta tình cờ đến đây, cũng là nhờ vào con mắt tinh tường của anh trai mà.”

Yến Nam Thành nhún mày: “Nếu em biết những chuyện đó, có những thứ quý giá như vậy, em chỉ cần sai người đưa cho anh là được, sao phải qua nhiều công đoạn phức tạp như vậy?”

Người anh trai này quả thực là hơi quá tự cao một chút…

Minh Thần cười một cái, nhưng không nói gì thêm.

Yến Nam Thành nhìn cô một cách âu yếm và hỏi: “Kể cho anh nghe xem, những năm qua em đã đi đâu, làm gì?”

Bây giờ, anh đã hoàn toàn rời bỏ vị trí cao quý kia, và trở thành một người anh trai bình thường, giản dị.

Không ai trò chuyện cùng anh, không ai nói gì với anh… Mọi người trên thế giới này dường như đều cách xa anh một bức tường vô hình.

Những năm qua, cuộc sống bận rộn và đầy áp lực này gần như đã làm cho người đàn ông vui vẻ và thích nói chuyện này phát điên mất rồi. Dù sao thì, từ đầu tiên, anh ta vốn dĩ là một hiệp sĩ lang thang, yêu thích tự do và phiêu lưu khắp nơi trên thế giới này mà.

“Anh Chương à, có rất nhiều chuyện đấy! Chúng tôi đã đến cánh đồng cỏ của người Hung Nô ở phía tây…”

Minh Thần và Lục Thiền nhìn nhau, rồi chọn lọc ra những điều họ đã trải qua trong những chuyến du hành suốt những năm qua để kể cho Yên Nam Chương nghe.

Trên khắp những miền đất rộng lớn, từ Bắc xuống Nam, dấu chân của hai người đã in đậm ở rất nhiều nơi; có quá nhiều câu chuyện thú vị để kể. Thời gian trôi qua từng chút một, và Minh Thần bắt đầu kể từng chi tiết một.

Yên Nam Chương lắng nghe với đôi mắt sáng lên, và không khỏi cảm thán: “Anh em ạ, ngươi đã dùng đôi chân của mình để đo lường đất nước; có lẽ ngươi hiểu về đất nước của ta còn hơn cả ta, vị vua này.”

Nếu Minh Thần sẵn lòng vào triều làm quan… Thì không cần nói đến những điều khác, chỉ riêng những kiến thức và trải nghiệm mà anh ta đã tích lũy được sau những chuyến du hành khắp nơi, cũng đã đủ để Yên Khàng sử dụng suốt đời rồi.

Minh Thần đùa cợt nói: “Lời này không nên nói đâu! Anh Chương ơi, em sợ lắm!”

Yên Nam Chương liếc mắt nhìn anh ta: “Ba câu nói không thiếu cái kiểu đùa cợt này phải không? Nếu em cứ nói như vậy nữa, thì thật sự tôi sẽ bắt em đi theo tôi chết đấy.”

Minh Thần van xin: “Đừng, đừng… Em còn chưa sống đủ đâu!”

Từ các quan lại cao cấp trong triều đình cho đến những người dân bình thường… Thật khó để tin rằng vị vua đã thống nhất cả đất nước này lại có thể nói chuyện và đùa cợt với mọi người như vậy.

“Còn anh Chương thì sao? Những năm gần đây, anh ấy sống thế nào?”

Nghe câu hỏi này, Yên Nam Chương giơ tay lên, cho mọi người thấy bản thân mình già yếu đi rồi: “Anh trai bây giờ như thế này thôi… Nếu em nghĩ là tốt, thì đó chính là tốt; nếu em nghĩ là không tốt, thì đó chính là không tốt.”

Sau khi chia tay, liệu Yên Nam Chương có sống tốt không? Điều này thật khó để diễn tả. So với việc Minh Thần lang thang khắp nơi, Yên Nam Chương sau khi trải qua một thời gian chiến tranh, đã ổn định cuộc sống tại kinh thành này, bị giam cầm bởi quyền lực trong cung điện lớn lao này, và từ đó không bao giờ rời đi nữa.

Nói thật ra, bây giờ ông ấy đã già yếu, bệnh tật nặng nề, gần như đã bước vào lăng mộ

Không biết nói thế nào cho đúng… Nhưng anh ấy đã để lại tên tuổi trong sử sách, làm được những điều mà nhiều người hùng vĩ mơ ước; lên ngôi cao, trở thành người sáng lập một triều đại, trở thành ngôi sao rực rỡ nhất trong lịch sử.

Minh Thần nói một cách khen ngợi: “Cuộc đời anh trai thật sự đầy sóng gió và hoành tráng.”

“Đúng vậy…”

Nghe vậy, Yến Nam Thành cúi đầu cười; qua ánh mắt của Minh Thần, dường như anh có thể thấu hiểu được tâm trạng của anh ta.

Anh nhẹ nhàng lắc đầu, rồi tiếp tục uống rượu.

Quả thật, cuộc đời anh ấy đầy sóng gió và hoành tráng. Anh đã trải qua vô số khổ đau, nhưng cũng đạt được vô số vinh quang.

Nhưng lòng người mãi mãi không thể được thỏa mãn… Dù đã đạt được nhiều thành tựu đáng ghen tị, lên đến đỉnh cao của thế gian này, nhưng không hiểu sao, anh luôn cảm thấy bất hạnh.

Rượu cứ thế được uống liên tục… Không biết đã uống bao nhiêu ly rồi. Chỉ biết rằng, ánh nắng mặt trời rực rỡ khi anh đến, giờ đây đã lặn sau núi.

Yến Nam Thành bắt đầu cảm thấy say; ánh mắt anh trở nên mơ hồ.

“Anh em ơi, hãy giúp tôi một tay…”

Anh đứng dậy, người hơi run rẩy, nói với Minh Thần.

Minh Thần đến đỡ anh: “Anh Trường muốn đi đâu?”

“Đi thôi… Ra ngoài, ra khỏi đại điện.”

Ba người cùng nhau bước ra khỏi đại điện tối tăm. Gió mát thổi vào, cuốn theo vài sợi tóc vàng nhạt; tâm trí mơ hồ của họ dường như cũng trở nên minh mẫn hơn một chút.

Yến Nam Thành cầm kiếm, được Minh Thần đỡ lưng; nhìn bầu trời mênh mông phía xa, nhìn mặt trời lặn sau núi, ánh mắt anh trở nên đắm chìm trong cảm xúc.

“Anh em ơi, nhìn kìa!”

“Đây chính là thiên hạ mà anh trai chúng ta đã giành được… Đây là đất nước của chúng ta.”

“Lời hứa ngày xưa… Tôi đã hoàn thành chưa?”

“Nhìn xem, đại Hạ của chúng ta thế nào?”

Sau bao năm chờ đợi, bao năm nhớ nhung… Điều Yến Nam Thành muốn nói với Minh Thần chính là điều này.

Ngày xưa, khi thiên hạ còn chưa ổn định, có rất nhiều phe lực mạnh hơn Quân đội Chích Tinh… Chính vì vậy, người thanh niên trẻ tuổi, đầy tài năng ấy mới đã nói với anh những lời như “Tôi sẽ thống nhất thiên hạ” và trở thành Hoàng đế đại Hạ.

Và bây giờ, sau bao năm tháng trôi qua, sự tin tưởng không hề giả dối ấy đã đơm thành quả.

Cuối cùng, anh ta đã không làm người ta thất vọng, hoàn thành được lời hứa nghe có vẻ vô lý ấy từ đầu.

“Thành công rồi!”

“Thành công rồi!”

Những dòng chữ trong lịch sử chỉ ghi lại một cách đơn giản cuộc đời con người, những công lao họ đã làm, những việc họ đã thực hiện.

Nhưng khi đó trở thành sự thật, nó lại mang trọng lượng nặng nề hơn cả những ngọn núi.

Minh Thần đã từng đọc về kết thúc câu chuyện này trong các sách sử, nhưng sau khi trải qua nó bằng chính mình, anh cũng không khỏi ngưỡng mộ người anh trai trước mắt mình.

“Thế giới thanh bình, thời đại thịnh vượng đã đến, anh trai mới là người có công lao lớn nhất.”

Minh Thần nhìn người anh trai già yếu trước mắt mình và gật đầu nhẹ: “Anh là người hùng duy nhất của thế giới này.”

“Người hùng……”

“Người hùng……”

“Ha ha ha ha……”

Hai từ ấy thật đẹp đẽ, thật khiến người ta ao ước.

Nhiều người dành cả đời mình để chứng minh ý nghĩa của hai từ ấy.

Yan Nanchang rung lên, đôi môi nứt nẻ nở ra một nụ cười, giọng nói của anh khàn khàn như tiếng kèn rách.

Anh nhìn về phía những ngọn núi xa xôi và mặt trời lặn, ánh sáng vàng óng làm cho bầu trời phía chân trời chuyển sang màu đỏ thắm.

Trong khoảnh khắc ấy, anh dường như thấy lại bản thân mình của quá khứ – người thanh niên hào hiệp, mặc áo vải thô, cầm kiếm dài, đi khắp nơi cùng các anh em, tự do uống rượu, ăn thịt, sống thoải mái……

Quả thật, những năm tháng ấy đầy rẫy nước mắt của những người hùng.

Anh quay đầu nhìn Minh Thần và nói: “Anh em, tôi không còn sống được bao lâu nữa… Đại Hạ này…”

Nhưng trước khi anh kịp nói hết, Minh Thần đã ngắt lời anh:

“Anh trai ơi, đừng bao giờ nói rằng Đại Hạ sẽ được giao vào tay tôi đâu! Bây giờ chính trị triều đình rất minh bạch, Thái tử cũng là một vị vua tốt, còn tôi chỉ là một kẻ lang thang, không thể ảnh hưởng đến tình hình chung. Dù có tôi hay không, Đại Hạ vẫn sẽ yên bình trong hàng trăm năm… Đừng nghĩ đến chuyện để lại gánh nặng gì cho tôi trước khi đi đâu!”

Trong chốc lát, bầu không khí ấm áp kia đã bị phá vỡ.

Minh Thần trước đây luôn nhún nhường trước những lời nói nhẹ nhàng, nhưng bây giờ thì không còn như vậy nữa.

Yan Nanchang cũng trợn mắt nhìn anh ta và nói một cách không hài lòng: “Anh không hề để lại chút lối thoát nào cho tôi à!”

“Sao vậy, ngươi không muốn quyền lực, tiền bạc và sự giàu sang à? Ngươi nghĩ rằng ta và con trai ta sẽ làm hại đến ngươi sao?”

“Con ơi, cha không phải không muốn giúp đỡ ngươi, nhưng không thể làm được.”

“Từ nay về sau, cũng đừng hy vọng nữa.”

“Để có được vị trí này từng bước một, dù có những tình bạn chân thành trong giang hồ, nhưng điểm khác biệt rõ ràng nhất giữa Yên Nam Thành và Uông Hoài chính là ông ấy luôn phân biệt rõ ràng giữa công việc và cá nhân, và cũng không ngần ngại sử dụng các thủ đoạn để kiểm soát người khác, tính toán tâm lý của họ.”

“Nếu là những quan lại trung thành khác, nghe những lời này, chắc hẳn họ sẽ quỳ gối ngay tại chỗ, sẵn lòng phục vụ hết mình cho đến khi chết.”

“Nhưng kẻ trước mặt ta này thì không hề có mong muốn quyền lực, cũng không bị những thứ đó thu hút.”

“Chưa kịp nói hết, anh ta đã từ chối ngay lập tức.”

“Điều này ngoài dự đoán, nhưng cũng hoàn toàn hợp lý.”

“Bởi vì anh ta chính là Minh Thần.”

“Nếu anh ta dễ dàng bị thuyết phục như vậy, thì lúc này anh ta đã không đến gặp ta rồi.”

“Ai lại không muốn quyền lực, tiền bạc và sự giàu sang chứ? Anh trai ta đã rất tốt với ta, nhưng thật sự không thể… Ta có những việc phải làm, và không thể hưởng thụ những thứ đó nữa.”

Khi Minh Thần nói ra điều này, Lộ Thiện bên cạnh không khỏi siết chặt tay anh ta.

Cô ấy hiểu tại sao.

Yên Nam Thành lườm một cái, không vui nói: “Được rồi, được rồi… Nếu ngươi không muốn thì thôi! Như thể Đại Hạ chỉ có thể có ngươi thôi sao!”

Mặc dù Minh Thần đã từ chối ông ta, nhưng ông ta vẫn rất hài lòng với những nhận xét của Minh Thần về tình hình hiện tại của Đại Hạ.

Vì Minh Thần có tầm nhìn sâu sắc và đánh giá cao triều đình này, nên ông ta cũng yên tâm giao phó mọi việc cho anh ta.

“Nếu ngươi muốn sống thêm vài năm nữa, ta có cách để giúp ngươi cải thiện sức khỏe.”

Với **Bạch Viêm** – thứ có thể quyết định sinh tử con người – trong tay ông ta, việc giúp Yên Nam Thành sống thêm vài ngày cũng không phải là vấn đề gì.

Nghe vậy, Yên Nam Thành liền hỏi Minh Thần: “Nếu sống thêm vài ngày, liệu ta có thể ở lại Đại Hạ, cùng anh trai nói chuyện, uống rượu không?”

“Ehm… Có lẽ không được.”

Yên Nam Thành thản nhiên vẫy tay: “Thì thôi, không cần phải cố gắng nữa… Dù sống được bao lâu thì cũng tốt thôi; ta, Yên Tam Nhi, cũng không phải là người không thể chết được đâu.”

“Gần đây, ta thường mơ thấy Lưu Vũ, Trương Hạc… Họ đang gọi ta!”

“Nếu không giữ được anh trai này lại, vậy thì tôi sẽ đi tìm họ thôi!”

“Ngồi ở vị trí này lâu quá rồi, cũng chẳng còn gì thú vị nữa; đã đến lúc nhường chỗ cho con cháu rồi.”

Từ khi bắt đầu cuộc hành động cho đến lúc này, khí chất hào hiệp, phóng khoáng của ông vẫn luôn ám ảnh bên người Yên Nam Chương, không thể xóa nhòa.

Cuộc đời là một hành trình; trên con đường đó, ông đã chứng kiến quá nhiều cảnh vật. Sự sống và cái chết không còn là điểm kết thúc, cũng không còn khiến ông sợ hãi nữa.

Ông buông bỏ mọi thứ một cách thoải mái, không bám víu vào bất cứ điều gì.

Vị trí cao quý nhưng cô đơn này, ông đã ngồi trên đó rất lâu rồi… Những người anh em cùng chí hướng của ông đều đã qua đời vì ông.

Cũng đến lúc phải dừng lại rồi…

Dù các con rất hiếu thảo, nhưng chúng cũng không muốn phải chịu đựng sự tồn tại của một “vị lão già bất tử” như ông nữa.

Nhưng ông cũng cần phải nghĩ đến con cái, đến đất nước của mình.

Là một vị vua, ông đã không còn nhiều sức lực nữa; việc tiếp tục sống thêm vài năm chỉ có nghĩa là hút hết sức sống của mọi người, hút hết vận mệnh của đất nước Đại Hạ mà thôi.

“À ra là vậy…”

Nếu là trước đây, dù thế nào đi nữa, ông cũng sẽ cố gắng kéo dài tuổi thọ cho những người thân yêu của mình.

Nhưng sau khi Uông Hoài qua đời, ông cũng đã trưởng thành hơn nhiều.

Có những điều quan trọng hơn cả sự sống và cái chết.

Mỗi người đều có những điều mà họ kiên định bảo vệ.

Ông không thể vì lòng ích riêng mà ngăn cản những người anh hùng đi đến điểm kết thúc của họ.

Nếu anh trai đã quyết định như vậy, thì ông cũng phải tôn trọng ý chí của họ.

“Được!”

Nghe thấy Minh Thần đồng ý, Yên Nam Chương cũng cười nhẹ và nói: “Nếu anh không muốn gia nhập Đại Hạ để cùng tôi quản lý đất nước này, thì ít nhất cũng có thể ở lại vài ngày nữa để cùng anh trai nói chuyện, uống rượu, phải không?”

“Hãy coi đó như là một cách tiễn biệt tôi đi!”

“Một người sắp chết như tôi, anh cũng nên đáp ứng mong muốn này của tôi chứ?”

Anh trai mình này, từ khi nào lại bắt đầu sử dụng chiêu thức “đạo đức ép buộc” rồi?

Minh Thần Triều lườm một cái và nói: “Chang ca, dù sao chúng ta cũng là những anh hùng đã thống nhất thiên hạ mà; sao anh lại cư xử như một kẻ nịnh hót vậy?”

“Trên đời này, chỉ có anh mới dám nói với tôi như vậy thôi.”

Yan Nanchang không hiểu “liếm chó” là cái gì, nhưng rõ ràng đó không phải là một từ ngữ tốt đẹp gì cả.

Trước mặt vua của mình mà gọi ông ta là “chó”, trên thế giới này chỉ có duy nhất một người như vậy thôi.

“Anh Chương sẽ không trừng phạt tôi vì tội khi quấy rối vua chứ?”

“Với tôi thì còn được… Nhưng anh phải thay đổi tính cách này đi; đừng nói như vậy với các vị vua khác nhé.”

Sau đó, Yan Kuang lên ngai vàng; người cầm quyền luôn phải ở vị trí cao quý.

Tính cách phóng đãng như Minh Thần này chắc chắn sẽ mang lại nhiều rủi ro… Ngay cả bản thân Yan Nanchang cũng không dám chắc liệu mình có thể khoan dung với kẻ kiêu ngạo này hay không… Ngay cả với chính con trai mình, ông cũng không thể đảm bảo rằng mình sẽ không trừng phạt hắn.

“Đúng đúng đúng… Em xin cảm ơn anh vì những lời dạy bảo…”

Thật đáng tiếc, Minh Thần đã từng gặp rất nhiều vị vua… Nhưng thực sự chưa có vị vua nào khiến ông ta gặp rắc rối cả… Thậm chí, ông ta còn từng khi quấy rối một nữ hoàng nữa…

“Đây chính là Hoàng đế của Đại Hạ à…”

Khi màn đêm buông xuống, sau khi chia tay anh trai, Minh Thần rời khỏi cung điện. Anh và Lục Thiên đi bên nhau trên đường; Lục Thiên bỗng nhiên cảm thấy xúc động… Thời gian thật vô tình… Không ngờ người hùng trong truyền thuyết bây giờ lại trở nên như vậy… Cô cũng không ngờ rằng mối quan hệ giữa Minh Thần và người anh trai hiếm khi được nhắc đến này lại thân thiết đến thế… Những cuộc trò chuyện tự nhiên giữa họ hoàn toàn vượt ra ngoài sự tưởng tượng của Lục Thiên… Minh Thần nắm tay cô, quay đầu cười nói: “Hoàng đế cũng là con người mà! Theo em, một hoàng đế nên như thế nào nhỉ…”

Tuy nhiên, ngay lập tức sau đó, giọng nói của anh bỗng dừng lại, anh đứng im bất động… Con phố yên tĩnh lặng… Một con mèo đen đang yên bình ngồi bên lề đường…