“Bệ hạ, mọi thứ đã được chuẩn bị sẵn sàng rồi!”

“Chỉ còn chờ đến Tết Nguyên đán nữa là trái phiếu quý giá của Can Nguyên sẽ được phát hành.”

Trên chiến trường phía trước, tình hình đang thay đổi từng giây; các binh sĩ đang chiến đấu dũng cảm trong máu lửa.

Còn ở phía sau, tại khắp các ngóc ngách của đế chế vĩ đại này, các đại thần cũng đang như những bộ phận cơ khí, góp phần duy trì sự vận hành ổn định của đất nước.

Cuộc chiến của các binh sĩ và tài năng của các tướng lĩnh trực tiếp quyết định kết quả trên chiến trường.

Nhưng đằng sau họ, yếu tố then chốt quyết định sức mạnh của đất nước lại chính là nguồn lực dự trữ – lương thực, vật tư và quân sự.

Chỉ có sự hỗ trợ liên tục từ những nguồn lực này thì cuộc chiến mới có thể tiếp tục diễn ra.

Tuy nhiên, công lao của họ thường không được ghi nhận rõ ràng, và cũng hiếm khi được lịch sử ghi chép lại.

Mặt trời lặn xuống núi phía tây, bầu trời trở nên tối tăm.

Sau một ngày làm việc căng thẳng, vị quốc công Phùng Hiếu Trung cuối cùng còn lại trong triều đình đã nộp một bản báo cáo cho Tiêu Tân Nguyệt.

“Tốt!”

Tiêu Tân Nguyệt gật đầu đồng ý.

Như vậy, vấn đề về hậu cần cho Can Nguyên tạm thời đã được giải quyết.

Bà thở phào nhẹ nhõm, rồi bước ra ngoài, ngước nhìn về phía bắc.

Phùng Hiếu Trung cũng đi theo bà, cả hai cùng nhau ngắm nhìn mặt trời lặn.

Phùng Hiếu Trung liếm môi và không ngừng hỏi Tiêu Tân Nguyệt: “Bệ hạ… Chúng ta thực sự có thể thắng được không?”

Thời đại này thật quá khó khăn… Đế chế đang dần suy tàn, hệ thống quốc gia đang tan rã và hủy hoại; các gia tộc quyền quý bóc lột dân chúng, sức mạnh quốc gia yếu kém; miền bắc không thể đánh bại được Bắc Liệt, miền nam thì nổi dậy loạn lạc.

Tiêu Chính Dương lên ngôi trong thời gian ngắn ngủi, thiên hạ trở nên hỗn loạn hoàn toàn; các thế lực tranh giành quyền lực, chiến tranh liên miên, các triều đại thay đổi liên tục; biết bao người dân đau khổ và tinh thần suy sụp.

Cuối cùng, thời điểm tái thiết đã đến… Tiêu Tân Nguyệt đã thống nhất cả nước.

Nhưng ngay vào lúc này, đất nước lại sa vào bùn lầy của cuộc chiến với Bắc Liệt.

Đã gần ba mươi năm trôi qua trong cảnh hỗn loạn như vậy! Dân chúng chưa bao giờ được sống trong yên bình.

Can Nguyên Mảnh đất này, nơi mà con người tài giỏi và thiên nhiên hùng vĩ, giờ đây gần như đã bị khai thác cạn kiệt.

Bây giờ, lương thực khan hiếm, triều đình lại phát hành trái phiếu tín dụng cho người dân để tiếp tục thu thập tài nguyên… Những người sống trên mảnh đất này thật sự quá khổ sở.

Anh ta là cánh tay phải đắc lực của Tiêu Tân Nguyệt, đã xử lý rất nhiều tài liệu liên quan; anh ta biết rõ mức độ bi thảm của mảnh đất này.

Cuộc chiến này sẽ kéo dài đến khi nào? Liệu có thể thắng được không? Nếu thua, thì sẽ ra sao?

Người đàn ông già ấy cảm thấy hoang mang.

Tiêu Tân Nguyệt Nghe xong, dường như không có phản ứng gì, chỉ lặng lẽ nhìn về phía bắc.

Gió lạnh của mùa đông thổi qua vài sợi tóc mỏng manh của cô, đôi mắt cô phản chiếu hình ảnh những dãy núi và sông hồ xa xôi.

Phùng Hiếu Trung Mọi người đều nghĩ rằng Tiêu Tân Nguyệt không nghe thấy câu hỏi buồn bã của anh ta.

Một lúc sau, cô bỗng nói: “Chúng ta sẽ thắng!”

Cô nhẹ nhàng vuốt ve ngực mình, cảm nhận nhịp đập của trái tim mình. Rồi nhìn Phùng Hiếu Trung và nói với ánh mắt lấp lánh: “Thưa ngài Phòng, chúng ta đã thắng rồi.”

“Gì cơ?”

Phùng Hiếu Trung ngạc nhiên, rồi lập tức mừng rỡ: “Hoàng thượng, có tin tốt từ tiền tuyến không?”

Tiêu Tân Nguyệt lắc đầu nhẹ: “Không.”

Phùng Hiếu Trung lại ngập ngừng: “À?”

Tiêu Tân Nguyệt cười, nhìn về phía bắc, ánh mắt trở nên dịu nhẹ: “Mặt trời đã lặn, đêm tối đến rồi… Nhưng sau đêm tối, bình minh sẽ sớm đến.”

“Cuộc chiến này sắp kết thúc rồi… Sắp rồi…”

“Vua của Bắc Lệ cũng là một vị anh hùng.”

“Sau này, cả thiên hạ sẽ thống nhất, không còn chiến tranh hay xung đột nữa… Thời đại thịnh vượng sẽ đến.”

Cô nhướng mày, cười vui vẻ: “Vậy… chẳng phải chúng ta đã thắng sao?”

Ánh hoàng hôn làm cho những đám mây trên bầu trời chuyển sang màu đỏ, trông thật huyền ảo và mơ hồ.

Trong khoảnh khắc ấy, Tiêu Tân Nguyệt dường như thấy một đế chế thống nhất, nơi mà mọi người sống yên bình, no đủ, luật pháp được thực thi nghiêm ngặt… Không còn nỗi đói khổ, không còn bọn cướp bóc hoành hành nữa.

Trong chốc lát mơ hồ, cô cũng nhìn thấy chính mình – người đã thề sẽ chiến đấu đến cùng trước mặt mọi người.

Trong cuộc chiến này, dù ai thắng hay thua… thực ra cô đã giành được chiến thắng từ lâu rồi.

…

“Tấn công!”

Hai bên quân đội đối đầu nhau; không cần phải chuẩn bị gì thêm nữa. Chiến tranh luôn cần phải diễn ra một cách nhanh chóng và quyết đoán.

Dưới tiếng gầm thét của Tần Lâu, năm nghìn binh sĩ Hổ Vĩ hô vang lên, xông pha về phía trại của Can Nguyên– nơi đội quân Huyết Sát do Minh Thần– chỉ huy đang đứng chống trả.

“Nếu vậy, thì hãy chiến đi!”

Minh Thần– là người thích lười biếng; ông ta chưa bao giờ thích việc đứng đầu và chiến đấu trong biển lửa. Đối với một nhà lãnh đạo, khả năng quan trọng nhất là kiểm soát tình hình và phân bổ nguồn lực, chứ không phải lao vào chiến đấu như những binh sĩ bình thường. Thật thô lỗ, man rợ… và hiệu quả lại kém cỏi.

Nhưng…

Tình hình hiện tại có vẻ khác. Mặt trời lặn đỏ rực, tiếng binh trận vang dội. Đối thủ phía trước là những vị anh hùng oai phong và những chiến binh gan dạ. Trong tiếng gầm thét ấy, ngọn lửa hoang dã ẩn sâu trong lòng con người dường như cũng bị đánh thức.

“Ào~”

Bạch Lang ngẩng đầu lên, phát ra tiếng gầm thét vang dội. Cơ thể nó bỗng nhiên phồng to lên, răng nanh trở nên sắc nhọn, nó cầm lấy một thanh kiếm lớn, đôi mắt cũng chuyển sang màu đỏ máu. Trên chiến trường, nó tạm thời lãng quên sự nhạy bén của mình, quên đi mọi nỗi sợ hãi và căng thẳng, để trở thành một con thú hoang dã thuần túy, phục vụ cho việc chiến đấu của Minh Thần.

Thấy đội quân địch tiến lên với sức mạnh hùng hậu như những con hổ xuống núi, Minh Thần cũng thở phào nhẹ nhõm, và cuốn sách thiên ngọc trong tay ông ta bỗng nhiên phát sáng lấp lánh.

“Tướng Tiền, không muốn gặp lại vị cựu lãnh đạo của mình sao? Hãy dùng phép thuật của ông ấy để giúp tôi!”

Trang sách trong ý thức của ông ta từ từ mở ra; ánh mắt của vị tướng già hiện lên với vẻ sắc bén.

Hãy thử xem đi, Tướng Tiền! Dùng phép thuật của Điền Hồng để đối đầu với Tần Lâu… liệu đó có phải cũng là một cách…

Minh Thần có lẽ hơi lãng mạn một chút, nhưng rõ ràng điều đó không quá nhiều; khi hai ngọn lửa huyết nhiệt đối đầu nhau, vẫn cần phải xem xét đến thực tế.

Chỉ khi mọi người đối đầu với nhau một cách công bằng và sòng phẳng, thì đó mới thực sự là sự tôn trọng dành cho nhau.

Tần Lâu ở phía đối diện có khí chất mạnh mẽ, cây giáo trong tay anh ta cũng không hề đơn giản; thậm chí có thể đánh bật cả đạn pháo. Có vẻ như anh ta đang sử dụng những vũ khí siêu mạnh để tiến lên, và chỉ cần một quyền đấm là có thể biến Minh Thần thành từng mảnh nhỏ.

Nếu Minh Thần cứ ngốc nghếch không làm gì cả mà lao vào đối đầu trực tiếp, thì điều đó cũng chẳng khác gì việc dùng trứng đập vào đá.

Khi đã có vũ khí mạnh mẽ, việc sử dụng chúng là điều hoàn toàn tự nhiên; Minh Thần cũng vậy. Nếu có sức mạnh mà không sử dụng, thì đó quả là hành động của kẻ ngốc.

Tần Lâu dẫn đầu đội quân của mình xông thẳng vào đội quân Huyết Sát của Minh Thần, nhưng bỗng nhiên anh ta lại cau mày. Chỉ trong chốc lát, anh ta cảm nhận được rằng khí chất của Minh Thần đã thay đổi. Anh ta cảm thấy điều đó có vẻ quen thuộc… Tuy nhiên, cùng lúc đó, không chỉ Minh Thần mà cả đội quân đối phương dường như cũng đã thay đổi.

Trong tay Minh Thần xuất hiện một cây giáo bằng gang thép, anh ta hướng nó về phía chiến trường phía trước và nói với giọng điệu kiên định: “Các chiến binh, hãy theo tôi xông lên!”

Một nguồn sức mạnh vô hình bao trùm lên toàn bộ đội quân Huyết Sát. Tất cả các binh sĩ đều cảm thấy ý chí của mình trở nên mạnh mẽ hơn, hơi thở trở nên thông suốt hơn, và dường như họ có thêm vô số sức mạnh. Tâm trạng của họ cũng dường như gắn kết với nhau; họ có thể cảm nhận được suy nghĩ của đồng đội, và lòng họ tràn ngập niềm hào khích cùng lòng dũng cảm.

Đồng thời, Minh Thần cũng cảm nhận được rằng sức mạnh của toàn đội quân đang liên tục hội tụ về phía mình. Anh ta có thể cảm nhận được ý chí chiến đấu mãnh liệt của các chiến binh; ý chí của anh ta chính là ý chí của cả đội quân.

Điền Hồng – Một vị tướng đã cống hiến cả đời mình cho chiến trường, luôn kiên cường và bất khuất. Phép thuật của ông ta rất đặc biệt: nó giúp ông ta kiểm soát tinh thần chiến đấu của toàn bộ đội quân. Ông ta có thể gắn kết ý chí của các binh sĩ, giúp họ không bị nỗi sợ hãi hay căng thẳng làm suy yếu, và hội tụ toàn bộ ý chí của đội quân vào bản thân mình, từ đó phát huy hết sức mạnh của mình. Khi ý chí của mọi người đoàn kết lại với nhau, thì không gì có thể chống lại họ được.

Chỉ cần những chiến binh dưới trướng mình đủ mạnh mẽ, đủ đông và đủ kiên cường, Minh Thần có thể thực hiện bất kỳ điều gì.

Không phải vì Minh Thần muốn lợi dụng những phép thuật của Điền Hồng để làm những việc xấu xa. Thực sự, trong tình huống này, sức mạnh của Điền Hồng quả thực rất phù hợp. Ông ta cũng có thể hợp nhất lực lượng của Quân Đội Huyết Sát để đối đầu với Tần Lâu.

“Giết!”

“Giết!”

“Giết!”

Theo lệnh của Minh Thần, cả Quân Đội Huyết Sát bỗng nhiên bùng cháy trong một nguồn khí giận dữ mãnh liệt. Mọi người đều nhìn chằm chằm vào đối thủ, với ánh mắt hung dữ như những con thú săn mồi; nếu là người bình thường đứng trước mặt họ, chắc chắn sẽ bị dọa cho ngất xỉu, cảm thấy như mình đang bị hàng loạt thú dữ xé nát thành từng mảnh.

Phía đối diện, Quân Đội Hổ Vĩ đã vượt qua bao khó khăn, dưới sự chỉ huy của Tần Lâu, liên tục đánh bại ba tầng phòng thủ của Quân Đội Can Nguyên mà không hề gặp phải trở ngại nào. Tuy nhiên, lần này, khi đối mặt với một đội quân đầy khí giận dữ như vậy, các chiến binh của họ không khỏi biến sắc.

“Đến đây đi~”

Minh Thần cầm lên cây giáo dài, dẫn đầu đội quân lao vào cuộc chiến.

Hai đội quân đâm đầu vào nhau. Phong cách chiến đấu của hai bên hoàn toàn khác biệt: phe Quân Đội Hổ Vĩ của Tần Lâu với những đòn giáo và khiên va chạm mạnh mẽ, tạo thành một bức tường sắt bền chắc; những mũi giáo đâm xuyên qua kẽ hở, các cung thủ căng dây cung như mặt trăng tròn, phối hợp ăn ý và có trật tự; mỗi người đều làm đúng nhiệm vụ của mình, như những con hổ dữ đang tiến lên, không thể cản trở được. Trong khi đó, phe Quân Đội Huyết Sát của Minh Thần lại mang một phong cách hoàn toàn khác: họ lao vào chiến đấu với những thanh kiếm và dao găm, toát ra khí giận dữ mãnh liệt, như những đàn sói đang xé nát con mồi; họ sẵn sàng hy sinh mạng sống để giành chiến thắng, không biết đau đớn và không bao giờ dừng lại… Đó là những kẻ điên cuồng, mỗi đòn tấn công của họ đều nhắm vào những điểm yếu quan trọng, chỉ vì mục đích duy nhất là giành lấy mạng sống của đối thủ… Dù họ có bị chặt đứt cánh tay hay đẫm máu đến mức nào đi nữa.

Trong tiếng va chạm của binh khí…

“Đãng!”

Quân đối quân, tướng đối tướng…

Trong cuộc chiến này, Tần Lâu và Minh Thần cũng đã đối đầu trực tiếp với nhau.

“Hahaha!”

Không khí trên chiến trường đậm chất máu lửa; mỗi giây phút lại có người thiệt mạng.

Ánh kiếm lấp lánh, máu chảy thành sông.

Nhưng Tần Lâu lại thích bầu không khí như thế này.

Giữa cuộc chiến ác liệt, tâm hồn anh ta cảm thấy thoải mái như chưa từng có; hơi thở dễ dàng hơn… Chỉ vào khoảnh khắc này, anh ta mới thực sự cảm nhận được mình đang sống.

Giống như khi Tiêu Tân Nguyệt vào ban đêm trở về với bản chất con người của mình – bỏ qua danh hiệu vua chúa, cô ấy vẫn là một người phụ nữ đầy tình yêu, yêu thương người mình yêu và sẵn lòng đắm chìm trong biển dục vọng.

Điều đó không có gì sai cả; ngay cả những vị vua oai phong cũng chỉ là con người mà thôi.

Và Tần Lâu thì đơn giản là thích chiến đấu, thích giao tranh…

Đó chính là bản chất thuần khiết nhất, niềm đam mê chân thực nhất của anh ta.

Khi đội vương miện, mặc áo hoàng gia, anh ta là một vị vua đầy tham vọng và trách nhiệm.

Nhưng khi bước ra chiến trường, mặc áo giáp, cầm giáo dài, bỏ qua danh tính vua chúa, anh ta cũng chỉ là một chiến binh… Và bản chất thật sự của anh ta cũng được giải phóng.

Chiến đấu! Giết chóc!

Thanh giáo vàng rực của Tần Lâu va chạm mạnh mẽ với thanh giáo sắt đen của Minh Thần.

Người học giả trông yếu đuối ấy lại có thể chịu đựng được sức mạnh khủng khiếp của Tần Lâu.

Tần Lâu không khỏi ngẩng đầu lên, cười ha hả.

Anh ta đang tận hưởng trận chiến này.

“Minh Thần, hãy cùng ta chiến đấu thêm một trận nữa đi!”

Lần gặp gỡ trước cổng Đại Sảnh Hổ ở Thành Cửng Thiên, hai người đã có một trận so tài.

Minh Thần không hề tiếc tay; Tần Lâu cũng chiến đấu rất vui vẻ.

Thời gian trôi qua, chiến trường vẫn tiếp tục… Lần này, họ lại đối đầu với nhau.

Lần này, anh ta muốn chiến đấu cho thật đã!

Minh Thần đón nhận đòn tấn công mạnh mẽ của đối thủ, chỉ cười đáp: “Tôi cũng mong muốn như vậy… Không dám xin thêm.”

Anh ta là người lười biếng, không chăm chỉ luyện tập võ như chị gái mình.

Nhưng nhờ có tài năng và trí thông minh, anh ta đã giết được không ít kẻ trong các trận chiến với người Hung Nô… Qua chiến đấu mà rèn luyện võ nghệ, thực tế thì kỹ năng chiến đấu của anh ta cũng khá tốt.

Và họ còn mượn phương thức chiến đấu của Điền Hồng, dùng nó để đối đầu trực tiếp với Tần Lâu mà không hề thua kém chút nào.

“Hừ!”

“Đừng nói những lời hoa mỹ nữa!”

“Nhìn này!”

Tiếng gió rít gào, ánh sáng lạnh lẽo; đến nỗi các động tác của hai người gần như chỉ có thể nhìn thấy những bóng dáng mơ hồ.

Tuy nhiên, phong cách chiến đấu của họ lại khác nhau.

Tần Lâu đi theo con đường mạnh mẽ, hung hãn, sử dụng sức mạnh và uy lực để áp đảo đối thủ.

Còn Minh Thần thì linh hoạt, tinh tế; những đòn tấn công của anh ta đầy sự sáng tạo và biến hóa.

Mỗi đòn tấn công của Tần Lâu đều chứa đựng sức mạnh lớn lao – đâm, vuốt, chọc, chặn… Mỗi động tác đều mang theo áp lực gió lạnh buốt và sức mạnh đáng sợ. Nhưng Minh Thần cũng không hề sợ hãi, luôn có thể đánh bại những đòn tấn công của Tần Lâu và tìm cơ hội phản công; những đòn của anh ta linh hoạt và khó lường.

Nghệ thuật võ thuật là sự tập trung ý chí, và đôi khi, nó cũng phản ánh đặc tính cá nhân của con người.

“Giết!”

“Xông lên!!!”

Bên này, Tần Lâu và Minh Thần đã đối đầu với nhau.

Các đội quân của cả hai bên cũng lao vào giao tranh.

Đồng thời, phía sau đội quân Hổ Vĩ, một đám binh sĩ Bắc Liệt đen đặc tập hợp thành đội hình, dưới sự chỉ huy của các tướng lĩnh, từ nhiều hướng khác nhau tiến về phía doanh trại chính của Can Nguyên.

Đây là trận chiến quyết định; Hoàng đế đã tự mình xuất chinh, dẫn dắt các đội quân tinh nhuệ ra trận.

Những người khác cũng không thể đứng yên được.

Theo sự tiến triển của Tần Lâu trong việc đánh bại kẻ thù, các tướng lĩnh đã tập hợp lực lượng còn lại và tiến hành cuộc tấn công tổng lực về phía Can Nguyên.

“Các ngài, hãy nghe theo mệnh lệnh của tôi.”

“Qian Yanchen, ngươi dẫn ba nghìn người tiến công từ phía bên trái, nhất định không được để quân Bắc Liệt phá vỡ trận địa chính của chúng ta!”

“Tuân lệnh!”

“Song Ming, ngươi dẫn năm nghìn người, hỗ trợ Minh Đại Nhân hết sức mình; nếu cần thiết, hãy tiếp viện ngay!”

“Tuân lệnh!”

“Zhang Xiaocheng, ngươi…”

Đồng thời, Lăng Ngọc với tư cách là tướng lĩnh chính của toàn quân, cũng đang tổ chức và điều phối các lực lượng, kiểm soát toàn tình hình để chống lại cuộc tấn công toàn diện của đối phương.

Hai bên đều đã điều động vô số binh sĩ đến núi Lưu Hạ để giao tranh.

Bây giờ, quân Bắc Liệt đã tiến vào trung tâm của doanh trại Can Nguyên; nơi đây cũng đang diễn ra những trận chiến quy