“Cậu bé nhỏ ơi, anh trai sẽ cho cậu một cơ hội này… Hãy cầm thứ này và giết hắn đi!” “Trong hai người các cậu, chỉ có một người được sống sót!”

……

“Hả?”

Mùi máu tanh đáng sợ trên chiến trường bỗng nhiên biến mất không còn dấu vết gì nữa.

Không hiểu từ lúc nào, cái nơi mà hai quân đội đối đầu với nhau kia cũng đã biến mất không rõ tung tích.

Gió lạnh buốt thổi qua, ánh nắng mặt trời lọt qua những tàn tích, chiếu rọi lên khuôn mặt của cô.

Lăng Ngọc lắc lư mình một chút rồi tỉnh táo lại. Cô ngây người nhìn về phía trước.

Người thanh niên tuấn tú kia mỉm cười và đưa lá cờ quân đội rách nát đó vào tay đứa trẻ im lặng kỳ lạ kia.

Đứa trẻ chỉ cao đến eo, nhưng lại cầm lá cờ cao hơn người lớn nửa thân; cảnh tượng đó thật sự rất kỳ lạ.

Trong lúc cô đang mải suy nghĩ, Minh Thần đã làm gì vậy? Chuyện gì vừa xảy ra?

Minh Thần có rất nhiều bí mật.

Lăng Ngọc biết điều đó.

Minh Thần thật bí ẩn; kể từ khi gặp nhau, luôn có những chuyện kỳ lạ xảy ra. Minh Thần thường nói những lời lạ lùng, và cũng có những thứ kỳ lạ nữa.

Chẳng hạn, trước cửa nhà họ Dương, những lời nói không ai hiểu nổi của Minh Thần, hay cơn gió lạnh bất ngờ thổi đến…

Chẳng hạn, cái bầu rượu nhỏ mà Minh Thần uống mãi mà không hề dành thời gian nghỉ ngơi, con chim linh thiêng, cây gậy ngọc có thể kéo dài hoặc thu ngắn tùy ý…

Và cả những ảo giác chết người vừa rồi nữa…

Tuy nhiên, Minh Thần không bao giờ kể cho Lăng Ngọc nghe, và Lăng Ngọc cũng không bao giờ hỏi thêm.

Cô chỉ cần biết rằng đối phương không có ý xấu là đủ rồi… Ai cũng có bí mật, giống như cô cũng chưa bao giờ tiết lộ rằng mình là con gái vậy.

Cô biết rằng một ngày nào đó, những bí mật của họ sẽ không còn là bí mật nữa…

……

Minh Thần đưa lá cờ quân đội vào tay đứa trẻ, rồi chỉ về phía Zhou Bin – người đang tỏ vẻ hoảng sợ bên cạnh.

Zhou Bin cũng đã bị cuốn vào thế giới ảo của cuộc chiến do Quách Xung Vân tạo ra… Nhưng anh ta không phải là Minh Thần cũng không phải là Lăng Ngọc; anh ta hoàn toàn bị bầu không khí hung hãn của chiến tranh làm cho sợ hãi đến mức tưởng như mình đã bị nghiền nát bởi cuộc chiến ấy vậy.

Cho đến khi ảo ảnh kia biến mất, anh vẫn đứng nguyên tại chỗ, run rẩy không thể kiểm soát bản thân.

“Cái… cái gì vậy? Tôi à? Chính là tôi sao?”

Nghe những lời nói của Minh Thần, anh tròn mắt, ngây dại chỉ vào bản thân mình, chỉ mong mình đã nghe nhầm.

Kẻ ngu ngốc xấu xí kia… anh có vẻ như nhớ ra điều gì đó.

Chắc hẳn là nó đã cùng lũ bạn bè của mình bắt cóc người dân trong các làng lân cận.

Kẻ nhỏ bé đó cầm một lá cờ rách rưới… làm sao nó có thể giết được anh chứ?

Không…

Điều quan trọng không phải là liệu kẻ đó có thể giết được anh hay không, mà là thái độ của Minh Thần.

“Đúng rồi, chính là ngươi! Còn ai khác ở đây nữa không?”

Chu Bīn cười khổ, như muốn nhắc nhở Minh Thần và hỏi: “Thưa ngài, ngài… ngài không phải đã nói sẽ không giết tôi sao?”

Minh Thần nghiêng đầu, nhìn anh một cách hoang mang: “Tôi đã nói như vậy sao?”

“Trước đây ngài đã nói rằng sẽ không giết tôi!”

“Đúng rồi, chính xác là vậy! Tôi chỉ nói hôm qua sẽ không giết ngươi, chứ không phải hôm nay.”

“Tôi chỉ nói rằng sẽ không giết ngươi, chứ không phải những người khác đâu.”

“Có vấn đề gì sao?”

Chu Bīn: “Ngài…”

Anh nhận ra rằng người này, với tính cách thất thường và không ổn định, từ đầu đã không hề có ý định để anh sống sót.

Dù anh có nịnh hót hay chiều chuộng người ta đến đâu, họ cũng không hề muốn anh sống tiếp.

Vậy thì… thà liều mạng một lần còn hơn!

Anh quyết tâm, nắm chặt nắm đấm và lao về phía kẻ ngu ngốc kia.

Dù kẻ đó là một “sao băng” không thể đánh bại, nhưng kẻ ngu ngốc này… anh chắc chắn có thể đối phó được chứ?

Nhưng ngay khoảnh khắc tiếp theo,

toàn thân anh bỗng run rẩy dữ dội, đôi mắt mở to không thể tin được, và anh buộc phải cúi đầu xuống.

Không hiểu từ khi nào, cây cờ rách rưới ấy đã xuyên qua cơ thể anh, nội tạng bị vỡ nát, máu tươi chảy theo chiếc cờ, rơi vào lòng bàn tay của đứa trẻ ngu ngốc kia.

Quá nhanh…

Quá nhanh…

Anh không hề thấy gì cả, cũng không cảm nhận được gì cả.

Trước mắt anh là khuôn mặt xấu xí, vô cảm của đứa trẻ ấy; đôi mắt nó trống rỗng, không hề có ánh sáng.

Kẻ nhỏ bé này… đã xuất hiện ngay trước mặt anh, và chiếc cờ rách rưới ấy… đã trực tiếp xuyên qua cơ thể anh.

Làm sao có thể như vậy được?

Hai người này đều là quái vật… và đứa trẻ này cũng vậy.

Tại sao… những người anh gặp phải đều là quái vật nhỉ

“Nếu mình đã trở thành quỷ dữ, thì cũng đáng lẽ phải chấp nhận rằng tất cả những gì mình nhìn thấy đều là quỷ dữ.” Minh Thần không hề ghét bỏ vẻ xấu xí hay sự bẩn thỉu của đứa trẻ, ông vuốt ve mái tóc khô héo của nó, cười toe toét nhìn đứa bé không may mắn này dần dần mất đi sinh mệnh.

Đứa trẻ tên Mù Mù ngước đầu lên, nhìn chằm chằm vào khuôn mặt đang cười ác ý trước mắt mình.

Nó không phải là người tốt; nó đã xúi giục đứa trẻ khác giết người, nó đồng hành cùng với những con quỷ dữ.

Nhưng so với hầu hết mọi người mà nó từng gặp, nó lại sống động và rõ ràng hơn nhiều.

Lúc đó, nó cũng không hiểu chuyện gì đã xảy ra… Chiếc cờ rách kia ẩn chứa một ông lão lẩm bẩm; trông nó rất nặng, nhưng khi cầm lên tay thì lại rất nhẹ. Có lẽ, việc đó đã mang lại cho nó sức mạnh, giúp nó tích tụ hết sự tức giận và tiêu diệt kẻ thù đã phá hủy cuộc sống của mình.

“Cậu tên gì vậy?” Minh Thần hỏi đứa trẻ, nụ cười trên mặt ông giống hệt những kẻ lạ mặt luôn muốn tiếp cận trẻ em ở cổng trường mẫu giáo.

Tuy nhiên, ông trẻ tuổi và đẹp trai hơn nhiều so với những kẻ đó.

“……”

“Cậu làm sao lại đến đây?”

“……”

“Sau này, cậu muốn đi đâu?”

“……”

Minh Thần liên tục đặt ra nhiều câu hỏi, nhưng đứa trẻ chỉ im lặng, không nói một lời nào.

Lần này, trên người đứa trẻ không xuất hiện những dấu hiệu đặc biệt mà chỉ có Minh Thần mới có thể nhìn thấy… Nhưng vì nó có thể nhìn thấy con quỷ già Quách Xung Vân, chắc hẳn nó cũng có điểm gì đó đặc biệt.

Minh Thần cảm thấy đứa trẻ này khá có giá trị; ít nhất thì nó cũng tốt hơn nhiều so với đứa trẻ ngốc nghếch trước đó.

“Được rồi, đồ học giỏi của ta… Không cần phải hỏi nữa đâu; đứa bé này là người câm mà.” Vị tướng già dường như đã quên hết lòng kiêu ngạo của mình ngày xưa, và vội vàng đến gần để gọi đứa trẻ “đồ học giỏi” của mình.

Đứa trẻ này ban đầu là lựa chọn hàng đầu của ông, nhưng thật đáng tiếc là nó quá ngốc nghếch…

“Vậy à…” Minh Thần vuốt ve đầu đứa trẻ, rồi đợi thêm một lúc nữa.

Nhưng đứa trẻ vẫn không nói gì… Minh Thần lắc đầu và nói: “Thôi thì ta đi đây…” Nói xong, ông quay người muốn rời đi.

Tất nhiên, có vẻ như anh ta đã quên mất việc lấy chiếc cờ quân đội rách rưới ấy – chiếc cờ chứa linh hồn của người thầy giá rẻ kia – từ tay đứa trẻ nhỏ.

Rồi, chưa kịp cho Minh Thần bước đi, anh ta đã bị ai đó nhẹ nhàng nắm lấy tà áo. Lực đó rất yếu; chỉ cần Minh Thần dùng chút sức, anh ta hoàn toàn có thể thoát ra được.

“Con sâu xấu xí…”

Một giọng nói khàn khàn vang lên.

Minh Thần quay đầu lại và nhìn đứa trẻ. Khuôn mặt đứa bé đầy mụn nhọt, xấu xí đến mức khiến những tên cướp núi cũng không nỡ nhìn thêm nữa, nên chúng đã bỏ nó vào rừng để tự sinh tự diệt. Đôi mắt mờ ảo của đứa bé nhìn Minh Thần và nói: “Họ gọi tôi là con sâu xấu xí.”

Quách Xung Vân : ……

Cảm giác như mình vừa bị đứa trẻ này xúc phạm.

Minh Thần nhìn đứa trẻ đang nói và hỏi: “Việc họ gọi bạn như vậy có ý nghĩa gì không? Còn tên thật của bạn thì sao? Tên mà bố mẹ bạn đặt cho bạn là gì?”

Đứa trẻ im lặng.

Minh Thần dừng lại một chút rồi hỏi tiếp: “Bạn muốn tôi đặt cho bạn một cái tên mới không?”

Đứa trẻ gật đầu nhẹ nhàng.

“Con sâu xấu xí… Sự xấu xí ẩn sau sự e thẹn; khi sâu biến thành bướm, bạn hãy gọi mình là ‘Xiu Die’ nhé?”

“Xiu… Ba?”

Minh Thần : ……

Thật là sai lầm… Muốn thể hiện sự uyển chuyển trong ngôn từ, nhưng lại vô tình trở thành “ba” của đứa trẻ này.

“Không phải ba đâu… Mà là ‘die’, tức là bướm… Bạn hãy gọi mình là Xiu Die nhé. Những con sâu xấu xí rồi cũng sẽ vượt qua được rào cản để trở thành bướm mà…”

Đứa trẻ nhìn Minh Thần chăm chú, như thể muốn khắc hình ảnh anh ta vào trí nhớ mình, rồi gật đầu nhẹ nhàng: “Được.”

Từ hôm nay trở đi, cuộc đời của cô bé sẽ bắt đầu lại từ đây.