Minh Thần và ngài lãnh đạo đồng minh cùng nhau xây tượng người tuyết bên bờ biển, cá cược với nhau, thảnh thơi ngắm cảnh biển vào mùa đông, nghe tiếng sóng vỗ và những giai điệu âm nhạc, thật là thoải mái biết bao.

Nhưng ở một nơi khác, bầu không khí lại hoàn toàn trái ngược.

“Điều này… điều này làm sao có thể?! Bắc Liệt không phải đang bị An Quốc Công chặn đứng bên ngoài ba thành trì sao?”

“Làm sao họ có thể đến nhanh đến thế?!”

“Không thể tin được…”

“Thật sự à? Chúng ta phải làm sao bây giờ đây?”

……

Trước bảng thông báo của Việt Dương Thành, người ta tụ tập đông đúc.

Việt Dương Thành vốn đã là một thành phố sôi động; bây giờ khi hoàng đế trở lại đây, cảm giác tự tin của người dân càng tăng thêm.

Mới chỉ qua Tết Nguyên đán, tương lai tràn đầy hy vọng, mọi thứ đều đang đi theo hướng tốt đẹp.

Nhưng tin tức bất ngờ này giống như một gậy đập mạnh xuống tim mỗi người.

Mọi người đều ngẩn ngơ nhìn vào bản thông báo được treo trên đường phố, mắt tròn xoe, luôn nghĩ rằng mình đang nhìn nhầm.

Tai họa đang đến gần… Bắc Liệt dẫn theo hàng vạn quân lính đang tiến về phía Việt Dương; trong không lâu nữa, họ sẽ đến để tấn công thành phố. Càn Hoàng và những người ở lại Việt Dương sẽ cùng nhau sống hay chết… Mọi người mong rằng mọi người sẽ đoàn kết lại với nhau, cùng nhau chống lại kẻ xâm lược.

Nội dung thông báo cũng chủ yếu là như vậy.

Làm sao có thể như vậy được?

Vài ngày trước, mọi người vẫn nhận được tin tức về việc triều đình ăn mừng chiến thắng… Những kế hoạch tinh vi của An Quốc Công đã giúp họ giành được hai thành trì ở miền Bắc; tin tức này đã lan truyền khắp nơi, được kể lại như những câu chuyện huyền thoại… Zheng Yang ở Xiangmanlou nghe vậy mà càng thêm hứng thú, tiếp tục viết nên những câu chuyện về người hùng trong lòng mình.

Nhưng trong tình huống như vậy, triều đình lại đưa ra tin tức như thế này…

Quân đội của Bắc Liệt? Đang tiến qua biển? Với hàng vạn binh sĩ? Việt Dương đang gặp nguy hiểm?

Những từ ngữ ấy thật sự khiến mọi người choáng váng…

Chỉ mới vui vẻ đón Tết, ăn mừng chiến thắng… Thế mà trong chốc lát, tai họa đã ập đến, chiến tranh sắp bắt đầu…

Sự tương phản lớn này khiến những người dân vốn đang hưởng thụ cuộc sống yên bình và đầy hy vọng không thể nào thích nghi được.

Ai cũng chưa chuẩn bị tâm lý để đối mặt với tình huống như thế này…

Người dân không phải là những binh sĩ tuân theo mệnh lệnh chiến đấu đến cùng…

Họ sẽ sợ hãi, sẽ lùi bước; khi nguy cơ lớn đến gần, điều đầu tiên họ nghĩ đến là bỏ chạy. Điều này rất bình thường. Lần này là kẻ thù Bắc Liệt – còn tệ hơn cả Quân Áo Máu nữa! Khi Quân Áo Máu xâm nhập vào Việt Dương, họ chỉ cướp bóc một chút thôi, và sau đó đã bị Uông Hoài trừng phạt, sắp xếp lại trật tự. Nhưng Bắc Liệt thì hoàn toàn khác. Tại Can Nguyên, danh tiếng của Bắc Liệt không hề tốt đẹp; trong những năm chiến tranh, vùng biên giới phía bắc trở thành nơi hoang tàn, người dân chết đói la liệt, cuộc sống trở nên vô cùng khó khăn. Người dân Bắc Liệt còn được coi là những ác quỷ, sẵn sàng giết người mà không hề do dự. Phần lớn nguyên nhân cho điều này là do sự tuyên truyền của chính phủ Can Nguyên, nhưng cũng có phần là do chính hành động của người dân Bắc Liệt. Việc thống nhất thiên hạ, liệu có thực sự là việc thống nhất những mảnh đất hay không? Thực ra không phải vậy; điều thực sự cần được thống nhất là con người trên những mảnh đất đó – ít nhất là trong thời đại này. Làm sao Tần Lâu có thể không hiểu tầm quan trọng của lòng dân chứ? Nếu ông ta thực sự có tham vọng thống nhất thiên hạ, ông ta chắc chắn phải khiến mọi người trên thế giới này phục tùng mình. Nhưng đôi khi, điều kiện thực tế không cho phép. Bắc Liệt thiếu lương thực; đôi khi họ buộc phải dùng chiến tranh để duy trì sức mạnh, phải cướp bóc và giết chóc để cung cấp nguồn lực. Hơn nữa, mâu thuẫn giữa hai quốc gia quá lớn; chiến tranh trở thành công cụ để giải tỏa căng thẳng, và nhiều vấn đề cực đoan không thể tránh khỏi. Vì những lý do này mà trong mắt người dân Can Nguyên, quân đội Bắc Liệt chắc chắn giống như những con thú dữ hung hãn; nếu bị chiếm đóng, thì coi như họ đã chết mất rồi. Lần này, khi quân Bắc Liệt vượt qua biển đến đây, họ cũng buộc phải tiến hành các hoạt động cướp bóc để cung cấp lương thực. Chắc chắn điều này sẽ càng làm sâu thêm ấn tượng tiêu cực đối với họ. “Phải làm sao đây? Phải làm sao đây… Hay là nhanh chóng bỏ chạy đi thôi… Chính phủ đã ban hành thông báo rằng ba ngày nữa sẽ không cho phép ai ra vào nữa.” “Nhanh lên, về nhà đi! Đó là Bắc Liệt – nơi mà người ta sẵn sàng giết người mà không hề do dự đấy!” “Tại sao bệ hạ không chạy trốn?” Giờ đây, khi nghe tin quân Bắc Liệt sắp đến gần thành phố, người dân Việt Dương Thành như bị sét đánh, hoảng sợ vô cùng. Nhiều người vội vàng chạy trốn, muốn gom gọn đồ đạc và rời khỏi Việt Dương ngay lập

Thậm chí, trong lúc kẻ thù vẫn chưa đến, bà ấy còn cho phép những người dân đang hoảng sợ có thời gian để trốn thoát.

Sự đoàn kết giữa quân và dân không thể ép buộc được.

Những người bị giữ lại mà không hề có tinh thần chiến đấu sẽ chỉ gây ra sự lo lắng và làm suy yếu tinh thần của mọi người.

Có người muốn trốn, có người hoảng sợ… Thì hãy để họ đi.

Khi số người ở lại ít đi, nhưng tất cả sẽ đoàn kết thành một khối vững chắc.

“Hừ!”

“Nhìn xem các ngươi đang như thế nào?!”

“Nếu tin tức này lan ra, chẳng phải những kẻ hung hãn như Bắc Liệt sẽ cười nhạo chúng ta sao?!”

“Thật là không xứng đáng là đàn ông.”

“Hoàng thượng đã ra lệnh cho các ngươi rời đi, vậy mà các ngươi thực sự sẵn lòng bỏ rơi hoàng gia và đất nước à?”

Có những người lo lắng, hoảng sợ… Nhưng cũng có những người dũng cảm và trung thành.

Một vài người đàn ông đứng trước bảng thông báo, khoanh tay, nhìn những khuôn mặt hoảng loạn và tuyệt vọng kia, và liên tục phát ra tiếng cười lạnh lùng.

“Hoàng thượng là một người cao quý biết bao, nhưng bà ấy vẫn không mang theo binh lính để trốn đi, mà ở lại cùng với Việt Dương để chia sẻ số phận.”

“Các ngươi lại sợ hãi và bỏ chạy!”

“Hừ, tôi, Lưu Tam, sẽ ở lại! Tôi sẽ cùng Hoàng thượng bảo vệ Việt Dương!”

“Không ai có thể so sánh được với Hoàng thượng như bà ấy!”

“Nơi Hoàng thượng hiện diện chính là Can Nguyên!”

“Nếu Hoàng thượng qua đời, nếu đất nước diệt vong, thì cuộc sống của chúng ta còn ý nghĩa gì nữa?!”

“Bắc Liệt luôn chê bai người miền Nam là giả dối và yếu đuối… Đó chính là những người như các ngươi đây.”

……

Luôn có những người không coi sinh mạng là điều quan trọng nhất trong đời.

Luôn có những thứ quan trọng hơn cả tính mạng con người.

Tiêu Tân Nguyệt chính là một người như vậy; bà ấy đã dành sự chân thành và tình yêu thương của mình cho người dân.

Là một người cao quý nhất, bà ấy hoàn toàn có thể được bảo vệ và trốn đi đến nơi an toàn.

Nhưng bà ấy đã ở lại, đặt tính mạng mình vào tình thế nguy hiểm, chỉ để bảo vệ những thứ quan trọng hơn cả sinh mạng.

Và cũng giống như vậy, sự chân thành thực sự có thể thu hút sự ủng hộ và tình yêu thương từ người dân.

Dù Hoàng thượng này là một người phụ nữ, nhưng bà ấy vẫn không thiếu lòng dũng cảm và can đảm.

Luôn có những người sẵn sàng hy sinh mình vì lý tưởng.

“Nói hay lắm!”

“Tôi cũng không đi! Tôi sẽ đăng ký tham gia lực lượng nghĩa quân, và cùng Hoàng thượng chia sẻ số phận!”

“Hoàng thượng là người công bằng trong việc ban thưởng và trừng phạt… Ha ha, ngay c

“Người chết thì chim bay về trời; người sống thì sẽ tồn tại mãi mãi! Thực hiện đi!”

…

Qua nhiều năm, đất nước này đã suy tàn, thiên hạ rối loạn; vô số người mất đi hy vọng và lênh đênh trong cảnh hỗn mang.

Người dân đã quen với sự thối nát và bất ổn, quen với những sự thay đổi liên tục của những kẻ cai trị phía trên đầu họ.

Nhưng bây giờ, Tiêu Tân Nguyệt giống như một tia sáng rực rỡ trong bóng tối; bà ấy có thể nhìn thấu những con người dưới đây, có thể ghi nhớ họ trong lòng và lắng nghe tiếng nói của họ.

Dù bây giờ bà ấy chưa sáng chói như mặt trời, nhưng đủ để soi sáng tâm hồn của một số người, khơi dậy ngọn lửa nhiệt huyết trong họ.

Sức hút của Tiêu Tân Nguyệt không hoành tráng như Minh Thần – người đã làm ra vô số những điều kỳ diệu khiến mọi người phải ngưỡng mộ.

Bà ấy chỉ làm những việc nhỏ bé, âm thầm và kiên nhẫn, truyền đạt tình yêu thương và lý tưởng của mình đến từng người dưới đây.

Mỗi sắc lệnh được ban hành và thực hiện đều cho thấy sự chân thành của vị vua này. Mọi người có thể cảm nhận được rằng, vị vua mới Can Nguyên khác biệt so với vị vua cũ, khác biệt so với Trần Quốc và cả phe Quân áo Đẫm máu.

Cuối cùng, họ cũng đã chứng kiến bình minh, đã thấy lại ánh sáng rõ ràng sau bao năm u ám, và cuối cùng đã gặp được một vị vua xứng đáng.

Họ muốn Can Nguyên được giữ gìn, họ muốn Ngài sống sót để được chứng kiến tương lai của đất nước này.

Tiêu Tân Nguyệt không phụ lòng người dân, và người dân cũng sẽ không phụ bà ấy. Khi thấy được ý chí của Tiêu Tân Nguyệt trong việc bảo vệ Việt Dương, họ cũng sẵn lòng theo đuổi bà ấy, cùng nhau bảo vệ kinh đô cổ xưa.

Đứng cùng bên Ngài, dù cuối cùng phải thất bại hay hy sinh… cũng đủ để họ cảm thấy mãn nguyện với cuộc đời mình.

Khi hét lên “Tôi sẽ cùng Việt Dương sống chết có nhau”, những người dân đầy nhiệt huyết này cảm thấy như mình đã kết nối được với vị vua ấy.

Thật là vinh quang!

Khi tai họa đến gần, quân địch sắp xuất hiện… Sợ hãi, hoảng loạn, quyết tâm… Tất cả những cảm xúc ấy đều hiện rõ trước bảng thông báo.

Và những điều tương tự cũng đang xảy ra ở khắp mọi nơi trong Việt Dương Thành.

……

“Tướng quân, chỉ còn một ngày nữa là chúng ta sẽ đến được Việt Dương Thành!”

Buổi tối, khi mặt trời lặn, những lá cờ Bắc Liệt bay phấp phới trên không trung.

Một vị phó tướng mặc áo giáp đen báo cáo với vẻ hào hứng:

Ánh nắng hoàng hôn rực rỡ chiếu lên khuôn mặt ông, làm nó đỏ bừng; không biết là do ánh nắng hay vì niềm hứng thú.

Việt Dương… Đây chính là Việt Dương Thành!

Trong suốt hàng trăm năm qua, Bắc Liệt chưa bao giờ có thể chinh phục được nơi này; ngược lại, cách đây tám mươi năm, họ đã từng bị vị “thần quân” đó đẩy đến bờ vực diệt vong, buộc vua của họ phải tự sát để chuộc lỗi.

Nhưng bây giờ, Việt Dương đã ở ngay trước mắt họ; họ sắp thành công rồi.

Chắc chắn họ sẽ được ghi danh vào sử sách và được cả thiên hạ biết đến.

“Được.”

Đây là một tin vui, nhưng với tư cách là tướng chỉ huy, Điền Hồng chỉ gật đầu một cách bình thản.

Không có gì đáng để vui mừng hay tự hào cả.

Họ đã lập kế hoạch rất kỹ lưỡng; mọi việc đều phải diễn ra như vậy. Nếu không đến được đích đúng hạn, mới thực sự là có vấn đề.

Trên đường đi, không phải lúc nào mọi việc cũng diễn ra thuận lợi; họ luôn gặp phải những đội quân nhỏ của Can Nguyên cản đường.

Tuy nhiên, với tài năng quân sự xuất chúng của Điền Hồng và sức mạnh hùng hậu của Bắc Liệt, họ tiến triển một cách vô cùng thuận lợi. Những trở ngại dọc đường đều chỉ là những thử thách nhỏ bé mà thôi.

Điền Hồng nhìn ra mặt trời lặn, nhẹ nhàng xoa má, trên khuôn mặt hiện rõ vẻ mệt mỏi.

Suốt chặng đường di chuyển nhanh chóng, quân đội chỉ nghỉ ngơi vài lần ngắn, nhưng ông vẫn luôn căng thẳng, không hề nghỉ ngơi một chút nào.

Can Nguyên… Khủng hoảng đang đến gần; nỗi sợ hãi và lo lắng lan tràn.

Nhưng thực ra, cả hai bên đều đang đối mặt với những nguy cơ lớn; Điền Hồng cũng đang phải vận dụng hết sức lực của mình.

Việc tiến sâu vào địa phận đối phương không hề dễ dàng chút nào.

Ông đã không còn trẻ nữa; cơ thể ông giờ đây không còn đủ sức để chịu đựng những gian khổ nữa.

Ông dừng lại một chút, rồi hỏi: “Có tin tức gì về Việt Dương Thành không? __TERM001__ đã đến chưa?”

“Những người đi do thám báo về rằng không có thông tin nào cho thấy Càn Hoàng đã rút quân. Nhưng vài ngày trước, một số lượng lớn dân chúng đã rời khỏi Việt Dương Thành và tản ra khắp nơi.”

“Ồ?”

Theo suy nghĩ thông thường, với tư cách là trái tim của đất nước, hoàng đế không nên tự đặt mình vào tình thế nguy hiểm.

Tuy nhiên, trong khi đại quân đang tiến sát thành phố và lực lượng của ông ta đang yếu dần, tại sao Tiêu Tân Nguyệt lại không bỏ chạy?

Rõ ràng, ông ta muốn chiến đấu đến cùng để bảo vệ thành phố.

Điền Hồng nghe xong liền nhíu mày: “Thật không ngờ Tiêu Tân Nguyệt lại không bỏ trốn à? Một người phụ nữ mà cũng có tinh thần như vậy ư?”

Đó là một vị hoàng đế mà!

Không mấy ai có được sự can đảm như vậy – khi có cơ hội thoát thân, vẫn chọn ở lại và đối mặt với nguy hiểm.

Trong mắt Điền Hồng, điều này thực sự không phải là tin tốt.

Nếu Tiêu Tân Nguyệt ở lại, chỉ cần họ đánh bại Việt Dương Thành và bắt giữ được bà ấy, thì Can Nguyên gần như chắc chắn sẽ bị diệt vong.

Nếu thành công, đó sẽ là một chiến công vĩ đại.

Nghe có vẻ hấp dẫn…

Nhưng liệu việc đó có thực sự dễ dàng như vậy không?

Nếu Tiêu Tân Nguyệt quyết tâm chiến đấu đến cùng, thì độ khó trong cuộc tấn công chắc chắn sẽ tăng lên đáng kể.

Quân đội cấm vệ ở lại để bảo vệ thành phố thay vì giúp bà ấy rời đi; toàn thể dân chúng trong thành phố sẽ đứng lên chiến đấu, đoàn kết như một.

Hoàng đế và thành phố cùng chia sẻ số phận; điều này còn có tác động tích cực hơn cả việc hoàng đế tự mình xuất binh nữa… Vô số người sẽ chiến đấu đến cùng, bởi vì nếu thua cuộc, gia đình và đất nước của họ sẽ bị hủy diệt.

Việt Dương Thành cũng rất kiên cố; nếu bà ấy thực sự quyết tâm bảo vệ nó, họ sẽ rơi vào tình thế bất lợi.

Trong lịch sử, không thiếu những ví dụ về việc phe ít người đã chiến thắng phe đông người; mỗi cuộc chiến đều ẩn chứa rất nhiều yếu tố bất định.

Điền Hồng không nghĩ rằng mình có thể chắc chắn giành chiến thắng trước Tiêu Tân Nguyệt.

Ông ta cũng không phải là người ham muốn chiến thắng đến mức mù quáng như Bạch Tuấn Tân; địa vị của ông ta đã không còn bị chi phối bởi những thứ vinh quang và giàu sang nữa; điều ông ta quan tâm là tình hình của đất nước.

Anh ta thà đi một cách ổn định hơn, bước chân vững vàng để đạt được mục tiêu chiến lược của mình.

Tình huống tốt nhất là Tiêu Tân Nguyệt phải cùng các quan lại tháo chạy khỏi thành trì trong tình trạng hỗn loạn; như vậy anh ta sẽ dễ dàng chiếm giữ được Việt Dương, sau đó chỉ cần cử binh tiểu đội đi truy đuổi Tiêu Tân Nguyệt.

Nếu có thể bắt được Tiêu Tân Nguyệt thì tốt nhất; nhưng nếu không thể, cũng không sao cả. Chỉ cần giành được Việt Dương Thành, những gì đã mất trước đây trước Minh Thần sẽ được thu hồi lại.

Nhưng Tiêu Tân Nguyệt lại quyết định ở lại bảo vệ thành trì.

Nghĩ đến đây, anh ta nhìn quanh, xác định rằng môi trường xung quanh an toàn rồi, mới thở phào nhẹ nhõm và nói với phó tướng: “Ra lệnh cho toàn quân, dừng chân ở đây và nghỉ ngơi một ngày.”

“À? Tướng quân… này…”

“Chúng ta sắp đến nơi rồi, tại sao không kiên trì tiếp tục hành quân?”

Khi xuất phát, khoảng cách đến Việt Dương Thành vẫn còn rất xa; binh sĩ đều mệt mỏi, nhưng tướng quân lại kiên quyết yêu cầu hành quân nhanh chóng, không muốn lãng phí thời gian. Bây giờ, khi họ sắp đến đích, thành quả chiến thắng đã ở ngay trước mắt, nhưng tướng quân lại ra lệnh cho binh sĩ nghỉ ngơi… Điều này có ý nghĩa gì đây?

Thời gian càng kéo dài, càng dễ xảy ra biến cố, và điều đó sẽ càng bất lợi cho họ!

Phó tướng khoảng ba mươi tuổi, có vẻ không hiểu chuyện gì đang xảy ra, liên tục hỏi Điền Hồng.

Điền Hồng liếc nhìn phó tướng của mình và thở dài. Người phó tướng này đã theo ông ta suốt tám năm nay, là một tài năng đáng trọng dụng.

Điền Hồng biết mình đã già, tương lai của Bắc Liệt phải dựa vào những người này. Kỳ Dục Đình quả thực là một tài năng trẻ triển vọng, nhưng chỉ có một mình anh ta thì không đủ… Phía đối diện, Minh Thần và Lăng Ngọc vẫn còn trẻ, và họ không phải là đối thủ dễ đánh bại đâu!

“Xin Thanh à… hãy suy nghĩ kỹ một chút.”

Điền Hồng lắc đầu và thở dài: “Đừng bắt chước Anh Thành!”

Ông đã biết rõ những gì Anh Thành đã làm ở biên giới phía Bắc. Ông không nghi ngờ lòng trung thành của người em ruột này, và cũng hiểu rằng việc đối mặt với đối thủ mạnh như Minh Thần quả thực rất áp lực.

Nhưng anh ta không hài lòng với kết quả đó. Những trận đấu với Minh Thần đều không phải là những trận có thể chắc chắn thắng; nếu anh ta cẩn thận hơn một chút, có lẽ kết cục đã không tệ đến thế. Với tài năng của Đặng Anh Thành, ngay cả khi không thể đánh bại được Minh Thần, anh ta cũng không nên thua một cách thảm hại như vậy.

Trình Tín Thanh nghe lời khuyên của Điền Hồng mà không tức giận, chỉ cúi đầu thành thật nói: “Tin Thanh ngu dốt, xin ngài chỉ giáo.”

Điền Hồng – vị đại tướng này chính là trụ cột của Bắc Liệt, được rất nhiều người kính trọng và ngưỡng mộ, bao gồm cả vị phó tướng này. Điền Hồng là thầy của anh ta, là người chỉ huy, là tượng đáng ngưỡng mộ của anh ta. Ngay cả khi Điền Hồng mắng anh ta là con heo rừng, anh ta cũng chỉ biết nằm xuống đất và rên rỉ mà thôi.

“Anh cũng biết rằng quân đội chúng ta đang rất kiệt sức. Lý do chúng ta phải tiến quân nhanh chóng trước đây là vì tôi tin rằng nơi đây đủ an toàn, và các lực lượng phản kháng đều nằm trong tầm kiểm soát của tôi. Khoa học quân sự không thể được học một cách máy móc; chúng ta cần phải áp dụng linh hoạt tùy theo tình hình thực tế.”

“Vì Tiêu Tân Nguyệt ở lại đây để canh giữ, rõ ràng là họ chuẩn bị chiến đấu đến cùng với quân đội chúng ta.”

“Trong tình huống như this, quân đội chúng ta không thể tiếp tục hành động liều lĩnh nữa. Gần đến Việt Dương rồi, chúng ta cần phải giữ gìn tốt tình trạng của quân đội.”

“Nếu quân địch tiến vào thành phố trong khi tình hình của chúng ta vẫn chưa ổn định, và quân đội chúng ta đang kiệt sức, chưa kịp nghỉ ngơi thì sẽ bị đối phương tấn công bất ngờ, và chắc chắn sẽ phải chịu tổn thất nặng nề.”

“Chúng ta là một đội quân đơn độc, xâm nhập sâu vào đất địch; mỗi mạng sống của binh sĩ đều vô cùng quan trọng, không thể lãng phí được.”

Điền Hồng thở dài một hơi, nói với Trình Tín Thanh. Thời gian hiện tại quả thực rất quý giá, nhưng chính vì nó quý giá như vậy, chúng ta mới không thể vội vàng, cũng không thể để những cám dỗ trước mắt làm mờ đi lý trí. Ngoài ra, ông hy vọng có thể cho Tiêu Tân Nguyệt thêm một chút thời gian nữa, để họ suy nghĩ kỹ hơn và nhanh chóng rời khỏi đây.

“Chỉ với số quân ít ỏi như vậy, Tiêu Tân Nguyệt dám sao?” Việc canh giữ thành phố thực sự dễ dàng hơn nhiều so với việc tiến hành chiến đấu trực diện. Lực lượng của chúng ta gấp mười lần đối phương… Họ sợ thiệt mạng, còn Tiêu Tân Nguyệt thì không sợ à?

“Có cái gì mà không dám làm chứ?!”

“Khi thỏ hoảng loạn, nó cũng sẽ cắn người đấy!”

“Chiến đấu suốt trăm dặm, tinh thần của quân địch chắc chắn đã tan vỡ. Nếu là tôi, tôi sẽ ra lệnh tấn công ngay, để đánh cho địch bất ngờ!”

“Tôi hỏi bạn, nếu địch tấn công, bạn sẽ chống đỡ như thế nào? Tôi muốn biết bạn có kế hoạch gì, chứ không phải là liệu địch có dám hay không! Bạn không thể để quyền chủ động rơi vào tay đối phương; bạn không thể để sinh mạng của mình phụ thuộc vào ý định của họ!”

Trình Tín Thanh nghe xong im lặng.

Điền Hồng thở dài và nói với anh ta: “Xin Thanh, đừng xem thường bất kỳ đối thủ nào.”

“Theo binh pháp, chiến thuật tốt nhất là khiến đối phương phục hàng mà không cần đánh trận. Nếu có thể đạt được mục tiêu mà không cần chiến tranh, thì tốt nhất là không nên chiến đấu. Khi phải chiến đấu, bạn phải suy nghĩ kỹ lưỡng; mạng sống của tất cả các binh sĩ đều nằm trong tay bạn.”

Trình Tín Thanh gật đầu: “Vâng.”

“Hãy cử một số người đi thám hiểm thông tin ở phía nam.”

“Để Lư Thăng Mạc dẫn ba nghìn quân tấn công thành phố Ngọc Kim ở phía tây nam. Nếu có sự cố xảy ra, quân ta vẫn có thể rút lui.”

Thành phố Ngọc Kim nằm ở phía tây nam của Việt Dương Thành, gần sông và biển, và thành trì cũng khá vững chắc.

Nếu cuộc tấn công này không thành công và bị quân tiếp viện của Can Nguyên đánh bại, ông vẫn có thể rút về thành phố Ngọc Kim để phòng thủ, từ từ chiếm lại vùng phía nam của Can Nguyên, chờ đợi sự hỗ trợ từ Bắc Liệt hoặc rút lui – ông vẫn còn nhiều lựa chọn.

Nhưng nếu Tiêu Tân Nguyệt rời đi, Việt Dương Thành sẽ rơi vào hỗn loạn, và lúc đó Điền Hồng sẽ không còn con đường rút lui nào nữa.

Ông sẽ phải liều lĩnh, tấn công trực diện vào Việt Dương để giành lấy kinh đô cũ của Can Nguyên và chặn đứng mọi cuộc tấn công từ bốn phía.

Nhưng bây giờ Tiêu Tân Nguyệt không còn đi nữa, vì vậy ông cần phải suy nghĩ kỹ lưỡng hơn.

Những binh sĩ này đều là chiến binh của Bắc Liệt; họ đã vượt qua biển cả, xâm nhập vào đất địch và giao trọn sinh mạng mình vào tay ông. Vì vậy, ông cũng cần phải chịu trách nhiệm với họ.

Việc chia quân sẽ làm yếu đi sức mạnh của mình và khiến việc tấn công trở nên khó khăn hơn.

Nhưng dù sao đi nữa, ông cũng cần phải tìm cách để những người dưới quyền mình có thể sống sót.

“Vâng!”

Trình Tín Thanh cúi đầu chào Điền Hồng: “Bạn nói đúng, Xin Thanh xin học hỏi.”

Điền Hồng vỗ vai anh ta: “Hãy cẩn thận hơn nữa… Tương lai