“Bệ hạ có nhớ thần không?”

Những vị tướng oai phong đã trở về từ chiến trường.

Nhưng trong cung điện yên bình kia, cảnh tượng lại hoàn toàn khác biệt.

Không ai biết rằng, vị Hoàng đế uy nghiêm kia, vào lúc này lại không ngần ngại ôm lấy cổ một người đàn ông và âu yếm ôm chặt lấy anh ta.

Theo thời gian, những tâm sự được chia sẻ sẽ càng làm cho tình cảm giữa hai người trở nên thân thiết hơn.

Các quan lại triều đình đang suy đoán về thái độ của Tiêu Tân Nguyệt đối với Minh Thần.

Việc một người có công lao quá lớn so với vua thường không phải là điều tốt đẹp…

Chỉ là họ không biết rằng, về phía Minh Thần, Tiêu Tân Nguyệt lại đơn giản hơn nhiều so với những gì họ tưởng tượng.

Vị Tướng Quân Tín An – người mà tương lai của ông ta vẫn còn đầy bất định – đang ôm lấy vị Hoàng đế khó hiểu này!

“Cũng chỉ bình thường thôi…”

Hoàng đế lắc đầu, không đồng ý với ý kiến của Minh Thần.

Ngài cao quý nhưng cũng có chút nghịch ngợm.

Hiện tại, tình hình của Can Nguyên đang rất thuận lợi; những tin tức tốt liên tục đến, có vẻ như Tiêu Tân Nguyệt đang rất vui vẻ.

Khi mọi bí mật đều được hé lộ, mọi thứ trở nên rõ ràng.

Phía Đông đã không còn kẻ thù nào nữa; quân đội của Can Nguyên có thể dễ dàng đánh bại mọi thứ trước mắt.

Dù việc thống nhất thiên hạ vẫn còn xa, nhưng ít nhất họ cũng có thể giành lại phần lớn những vùng đất đã mất. Điều này đã giúp họ có thể gửi gắm một lời hứa với lịch sử, với tổ tiên, và với nhân dân cả nước.

Minh Thần cười ha hả và nói: “Ha ha ha, có lẽ Chân cũng chỉ nhớ Bệ hạ bình thường thôi!”

“Ồ?”

Nghe vậy, Tiêu Tân Nguyệt lập tức ngừng cười, nhìn anh ta với ánh mắt giận dữ và quát lên: “Dám nói như vậy sao?!”

“Bệ hạ mà cũng chỉ bình thường được, tại sao thần không được? Điều đó thật không công bằng…”

“Đúng rồi, không công bằng chính là đúng! Ta là Hoàng đế!”

“Ha ha ha… Vâng, vâng, vâng… Bệ hạ, thần tuân theo mệnh lệnh…”

Hai người cười đùa với nhau một lúc.

Sau đó, Tiêu Tân Nguyệt nhìn Minh Thần với ánh mắt tràn đầy mong đợi và hỏi: “Hãy kể cho ta nghe xem, em đã làm những gì nhé?”

Chiến thắng vang dội trong cuộc tấn công thành trì có lẽ là điều mà Lăng Ngọc có thể làm được.

Nhưng những gì liên quan đến sự sụp đổ của Đại Kỳ chắc chắn là do người đứng trước mặt này gây ra. Nhiều bí mật ẩn sau đó chắc chắn không đơn giản như những thông tin bề ngoài.

Minh Thần nghe xong, ánh mắt anh ta dường như trở nên nghiêm túc hơn: “Bệ hạ, việc này không phải là công lao của Thần.”

“Chỉ là một kẻ lạc lõng, tự mình suy nghĩ ra thôi…”

Minh Thần cũng chỉ hướng dẫn vài câu mà thôi. Những gì đã xảy ra cuối cùng vẫn chủ yếu do Uông Hoài tự mình quyết định.

“Hừ?”

Tiêu Tân Nguyệt hiếm khi thấy Minh Thần tỏ ra như vậy, nên bất ngờ ngập ngừng một lát.

Minh Thần dừng lại một chút rồi nói với cô: “Ta sẽ kể cho em nghe, có lẽ em vẫn chưa hiểu rõ về Uông Hoài…”

Tiêu Tân Nguyệt chưa bao giờ lừa dối Minh Thần, và Minh Thần cũng vậy. Anh ta đã kể cho cô nghe những bí mật sâu kín nhất liên quan đến sự việc này, không hề che giấu việc Uông Hoài đã giả chết để thoát thân. Điều đó có vẻ phi lý trí, nhưng anh ta tin tưởng vào Tiêu Tân Nguyệt.

“Kỳ Hoàng không hề chết…”

“Hóa ra là như vậy…”

Khi biết được những thông tin bề ngoài, Tiêu Tân Nguyệt đã rất sốc. Giờ đây, khi biết được sự thật bên trong, cô càng thêm kinh ngạc.

Tiêu Tân Nguyệt đã nghĩ đến rất nhiều khả năng. Cô nghĩ có lẽ là Minh Thần đã lợi dụng uy tín của mình trong quân đội Uông Hoài để gây rối loạn bên trong đội quân, bởi vì người này quả thực có khả năng thuyết phục mọi người.

Nhưng cô không ngờ rằng nguyên nhân thực sự lại là như vậy. Cô lặng lẽ thì thầm: “Uông Hoài… thật sự là một người hùng, một anh hùng chính nghĩa.”

Sau khi nắm quyền lực vào tay, con người mới càng nhận thức rõ hơn về sự độc hại của nó; hiếm ai có thể giữ được lòng trung thành ban đầu, và cũng hiếm ai có thể từ bỏ tất cả mọi thứ.

Với sức mạnh và địa vị của mình, ít nhất thì Uông Hoài cũng có thể chiếm giữ vài thành phố, trở thành một “vua nhỏ” tự ý làm mưa làm gió. Thế nhưng, anh ta lại sẵn lòng từ bỏ tất cả. Chỉ riêng tinh thần và lòng khoan dung ấy đã đủ để khiến người ta kính trọng anh ta rồi.

Tiêu Tân Nguyệt trước đây không hề quá tò mò về mối quan hệ giữa Minh Thần và Uông Hoài, cũng không điều tra quá sâu về con người này; phần lớn thông tin mà cô biết chỉ dựa trên những lời đồn đại. Nhưng bây giờ, sau khi nghe Minh Thần mô tả về anh ta từ một góc độ khác, cô không khỏi cảm thấy sự kính trọng dành cho anh ta tăng lên gấp bội.

Bây giờ, khi ánh sáng của thời đại mới bắt đầu ló rạng, việc Uông Hoài sẵn lòng từ bỏ tất cả những gì mình đã có, không trở thành trở ngại cho sự tiến bộ của thời đại, mà thúc đẩy mọi thứ về phía tương lai tươi sáng, càng làm tăng thêm sức hút của con người này.

Người đàn ông oai hùng và kiên cường ấy là một người lãng mạn; trong thời đại đầy rẫy những kẻ xấu xa và gian ác, anh ta luôn nhớ về lý tưởng ban đầu của mình, giống như một hiệp sĩ cao thượng, hát những bài ca bi thương… Dù chỉ một mình, dù phải đối mặt với hàng loạt kẻ thù, anh ta vẫn sẽ tiến về phía miền đất lý tưởng mà mình tin tưởng.

Việc có một người như Uông Hoài trong thời đại này, có lẽ chính là may mắn cho mảnh đất này. Mặc dù anh ta chưa làm được những gì mong muốn và thậm chí đã phá hỏng mọi thứ, nhưng anh ta thực sự đã nỗ lực hết sức mình; anh ta không giữ lại cho mình bất cứ thứ gì, kể cả danh tiếng sau này…

Minh Thần cười nhẹ và hỏi Tiêu Tân Nguyệt: “Hoàng thượng không hề giận dữ vì việc con đã tự ý tha thứ cho thủ lĩnh nổi loạn đó chứ?”

“Hừ!”

Tiêu Tân Nguyệt trả lời bằng một tiếng cười lạnh, tức giận nhìn Minh Thần: “Minh Thần, em đang coi thường ta à?!”

“Nếu anh ta đổi tên và đến triều đình phục vụ, ta cũng sẵn lòng chấp nhận.”

Tiêu Tân Nguyệt thực sự là người có lòng khoan dung; những lời cô nói đều xuất phát từ tấm lòng chân thành.

Uông Hoài là một người lãng mạn và có lý tưởng; còn Tiêu Tân Nguyệt cũng vậy!

Cô ấy cũng không bao giờ quên đi những lý tưởng và lời thề của mình.

Việc Minh Thần làm như vậy không hề hợp lý; việc Tiêu Tân Nguyệt làm như vậy cũng vậy. Minh Thần đã không giữ kín chuyện Uông Hoài, nếu là những vị vua khác, chắc chắn họ sẽ nghi ngờ và bắt đầu phòng thủ, điều tra về Uông Hoài. Trên thế giới này, không thể tồn tại hai vị vua cùng một lúc. Không có vị vua nào muốn người như Uông Hoài sống trong lãnh địa của mình.

Nhưng đó chính là bản chất của Minh Thần và Tiêu Tân Nguyệt. Thế giới này không phải chỉ toàn những quy tắc lạnh lùng, mà còn đầy ấm áp và tình người.

Minh Thần chỉ cười rồi lắc đầu: “Thưa Hoàng đế, anh trai tôi có vẻ mệt mỏi rồi.”

Tiêu Tân Nguyệt có thể chấp nhận điều đó, nhưng những người dưới quyền thì không thể, và người dân của Can Nguyên cũng vậy. Uông Hoài đã chết rồi, và sẽ không bao giờ trở lại nữa.

Câu chuyện này hãy kết thúc ở đây thôi.

Nghe vậy, Tiêu Tân Nguyệt hạ mắt xuống, ôm lấy Minh Thần và nói với giọng trầm thấp: “Rốt cuộc thì, chính gia tộc Tiêu của chúng ta mới là người đã phụ lòng mọi người trên đời này.”

Người dân có quyền lên án Uông Hoài, bởi vì ông ấy đã làm những điều sai trái: ông ấy đã chiếm đoạt tài sản của người dân, không kiểm soát được thuộc cấp, và cũng không thực hiện được những lời hứa hẹn lớn lao ban đầu.

Nhưng các gia tộc quyền quý và hoàng tộc Tiêu thì không có quyền xét xử ông ấy. Uông Hoài chính là biểu tượng cho ý chí và tiếng nói của rất nhiều người bị áp bức.

Nếu không phải vì vị vua Can Nguyên yếu đuối, triều đình tham nhũng, làm sao có thể khiến những người chính nghĩa phải nổi dậy?

Khi đất nước bị chiếm đoạt, khi quốc gia phải chịu đựng những cuộc chiến tranh tàn khốc, khi con cháu bị tước đoạt mọi thứ… thì không thể trách ai khác được.

“Minh Thần ạ, liệu sau này Uông Hoài có trở lại Kỳ Thủ để gặp lại em không?”

Minh Thần gật đầu: “Đúng vậy.”

“Vậy lúc đó, có thể giới thiệu tôi với họ được không?”

“Tôi cũng muốn gặp người anh lớn này một lần.”

Minh Thần ngạc nhiên: “Cô muốn gặp ông ấy để làm gì?”

“Chỉ để trò chuyện thôi.”

“Đừng lo!”

“Tôi sẽ không làm hại ông ấy đâu.”

“Lời hứa của một hoàng đế chắc chắn sẽ khiến người ta yên tâm hơn những lời nói thông thường, phải không?”

Uông Hoài đã gửi gắm ước mơ của mình cho Minh Thần.

Tiêu Tân Nguyệt cũng là một phần quan trọng trong ước mơ đó; ít nhất là trên danh nghĩa.

Cô muốn giải thích rõ lòng mình cho vị anh hùng này, để anh ấy yên tâm.

“He~”

Minh Thần nhìn thấy vẻ nghiêm túc của bà hoàng, liền hiểu ý cô ngay lập tức.

Anh cười một cách không kìm được: “Không chắc đâu…”

Anh tự nhận mình là một người thực dụng, luôn theo đuổi danh vọng và sẵn sàng làm mọi thứ để đạt được điều mình muốn… Nhưng tại sao những người xung quanh anh lại đều là những kẻ ngây thơ, kiên định và đầy nhiệt huyết như vậy?

Thật kỳ lạ, họ lại toát ra ánh sáng và sức hấp dẫn mãnh liệt… Chỉ cần ở bên họ, ngay cả cái xác của anh cũng cảm thấy ấm áp.

“Minh Thần!!!”

“Có vẻ như ta đã nuông chiều em quá mức rồi… Em đã trở nên coi thường phép nội qui rồi đấy!”

“Em coi chừng đi… Ta sẽ đánh em đấy!”

……

“Ồ?”

“Vậy nghĩa là Bắc Liệt muốn ba thành trì của ta à?”

Kỳ Thủ Ở nơi đó, không khí vui vẻ, vua và tôi vẫn đang nô đùa trong cung điện.

Nhưng trên thế giới này, ở những nơi khác thì lại hoàn toàn khác biệt… Trong căn phòng yên tĩnh ấy, chỉ có tiếng kim rơi mới nghe thấy được.

Trương Dương Người phụ nữ xinh đẹp đó ngồi thẳng ngắn trên ghế, nhướng mày và nhìn chăm chú vào sứ giả của Bắc Liệt trước mặt mình.

Uông Hoài Tin tức về cái chết của ông và sự sụp đổ của Đại Kỳ vừa mới được loan truyền, thì sứ giả của Bắc Liệt đã đến ngay. Rõ ràng, họ là những người có con mắt tinh tường.

Can Nguyên Chắc chắn họ sẽ tiến về phía đông và sau này sẽ giành lại ba thành trì đó.

Trước khi Can Nguyên trở về, Bắc Liệt đã chiếm giữ ba thành trì đó, nhờ đó họ sẽ nắm được thế chủ động.

Ở thời điểm quan trọng này, việc này hoàn toàn bình thường và nằm trong dự đoán của Hồng Lăng Sương.

Liễu Trung Cốc trước đây đã từng đến triều đình của Can Nguyên sau trận chiến với Bắc Liệt, và trước mặt các quan lại cùng vua chúa, ông đã đề nghị đổi nửa tỉnh lấy một người của Minh Thần.

Nhưng cuộc đàm phán đó đã thất bại.

Tuy nhiên, Tần Lâu vẫn rất coi trọng ông.

Lần này, trong cuộc đàm phán với Liên minh Kinh Lan, họ lại cử ông đến.

Nghe xong, Liễu Trung Cốc lắc đầu và nói: “Thưa Ngài Chủ tịch Liên minh, những thành trì đó không phải là của Ngài, mà là của Can Nguyên.”

“Bởi vì do nội loạn bên trong __TERM008__, quân đội biên giới phía bắc đã bị điều đi, nên Ngài mới có cơ hội chiếm giữ chúng.”

Đàm phán là nghệ thuật tranh luận bằng lời nói; cần phải tìm ra điểm yếu của đối phương và củng cố lợi thế của mình thông qua những chi tiết trong lời nói.

Dùng đe dọa, lừa dối, quyến rũ… tất cả những thứ có thể được sử dụng, miễn là để đạt được mục đích của mình một cách kín đáo.

Kinh Lan là kẻ ngoại lai; tất cả những lãnh thổ mà Kinh Lan hiện có hiện không thuộc về Liên minh Kinh Lan.

Ý ông ấy muốn nói là, những lập luận của mình đang phá vỡ lý lẽ của Hồng Lăng Sương và làm mất đi thế chủ động của họ.

“Ha!”

Nhưng Hồng Lăng Sương chỉ cười khẩy và nói: “Nếu những thành trì đó thuộc về __TERM008__, thì khi nào Bắc Liệt lại đến đòi chúng từ tôi? Tôi thích __TERM008__; tôi đang chờ đợi để tặng nó cho __TERM008__ mà, sao?”

Liễu Trung Cốc không thể thuyết phục được cô ấy, chỉ lắc đầu và nói: “Không, không, Thưa Ngài Chủ tịch Liên minh, lời Ngài nói sai rồi.”

“Ba thành trì này ba trăm năm trước từng thuộc về Bắc Liệt của chúng tôi, nhưng sau đó đã bị Hoàng đế Võ của __TERM008__ chiếm đoạt.”

“Bây giờ chúng tôi đến đòi lại chúng, thì đó cũng là việc trả lại đúng chỗ của chúng.”

“Ba trăm năm rồi cũng đã đưa cho người khác, bây giờ lại muốn lấy lại làm sao được?”

Hồng Lăng Sương vẫy tay và nói: “Lưu đại nhân, theo những gì tôi biết, thành Lợi Nhân mà các ngài đang chiếm giữ hiện nay, trước đây cũng từng là lãnh thổ của Can Nguyên phải không? Tại sao các ngài không nghĩ đến việc trả lại cho họ?”

“Thế giới này, những dòng sông, những vùng đất tốt đẹp này vốn chẳng có chủ nhân cụ thể; chỉ ai mạnh mẽ thì mới có quyền chiếm giữ chúng mà thôi!”

“Đừng nói những lời vô ích với tôi. Nơi nào tôi chiếm giữ, đó chính là của tôi.”

Trương Dương – Một nhà lãnh đạo hung hăng, thất thường và khó lường.

Cuộc đàm phán lần này chắc chắn sẽ rất khó khăn; khó khăn hơn nhiều so với lần trước khi đối mặt với kẻ điên cuồng muốn sinh tồn như Càn Hoàng.

Liễu Trung Cốc đã dự đoán trước về hành động của Hồng Lăng Sương.

Nhưng đối với một người học giả như ông, việc đối mặt trực tiếp với một kẻ có tính cách giống như bọn cướp như Hồng Lăng Sương thật sự khiến ông cảm thấy bất lực.

Trước khi đến gặp người đứng đầu liên minh, ông đã hối lộ một số quan chức trong liên minh.

Nhưng ngay sau đó, những người này đã bị đưa ra khỏi dinh thự của thành chủ.

Vị người đứng đầu liên minh này không hề do dự, đã ra lệnh bắt giữ những kẻ ủng hộ Bắc Liệt và sợ hãi Bắc Liệt.

Hồng Lăng Sương không thích kiểu giao tiếp đầy mưu mô và xảo trá này; bà nói thẳng ra: “Anh không cần phải đe dọa hay lừa dối tôi. Chúng ta hãy nói thẳng ra, nói về những điều thực tế.”

“Anh có thể đưa ra cái gì để đổi lấy?”

“Dùng những lời hứa suông không có gì cụ thể để lấy đồ của tôi… Điều đó là không thể.”

“Anh cũng thấy rồi đấy, thành Bạch Linh có tự do thương mại. Nếu anh đưa ra đủ điều kiện, tôi hoàn toàn có thể bán nó cho anh.”

Công việc công là công việc công; tình cảm riêng tư thì là tình cảm riêng tư.

Hồng Lăng Sương sẽ không vì sự ngưỡng mộ và duyên phận với Minh Thần mà hy sinh tất cả cho họ và Can Nguyên.

Bà vẫn còn có một đám người theo đuổi mình, vẫn còn có lãnh thổ của mình, và vẫn còn có những lý tưởng riêng.

Việc nhượng ba cửa ải cho Bắc Liệt thực sự không phải là điều tốt đẹp đối với Can Nguyên.

Nhưng nếu điều đó phục vụ lợi ích của bản thân mình, Hồng Lăng Sương sẽ không do dự chút nào. Thậm chí, cô ta còn có thể thúc đẩy cuộc chiến giữa Bắc Liệt và Can Nguyên để tranh lấy lợi ích từ tình huống đó.

Liễu Trung Cốc nhíu mày nhẹ: “Ngài muốn gì?” Mọi người đâu phải là kẻ ngốc. Hầu hết các cuộc đàm phán đều không thể khiến mọi người đều hài lòng một cách dễ dàng như Minh Thần đã làm được. Dù Bắc Liệt có quyền lực lớn, nhưng lần này chính họ là người chủ động đề nghị đàm phán, vì vậy họ tự nhiên đã ở thế yếu hơn.

“Bắc Liệt có thể đưa ra những gì?”

“Họ muốn đổi đất lấy đất, cùng với vàng bạc và tài sản khác. Họ cũng muốn lấy ngựa, và vài mỏ khoáng sản nữa.” Những thứ quý giá đó chỉ có vậy thôi; Hồng Lăng Sương đã tính toán rõ ràng xem ba con đường quan trọng đó có thể đổi lấy cái gì.

Liễu Trung Cốc nhìn chằm chằm vào Hồng Lăng Sương và nói: “Ngài hãy nói rõ hơn đi.”

“Tôi không đòi hỏi nhiều. Về mặt đất, dù ba con đường đó rộng lớn đến đâu, họ chỉ cần đưa cho tôi một phần là được; tôi muốn thành phố Bạch Dung ở phía tây của họ.”

Chưa kịp Hồng Lăng Sương nói tiếp, Liễu Trung Cốc đã ngẩng đầu lên cao và nói với giọng điệu gay gắt: “Không thể!”

Nếu đi theo hướng tây bắc từ cửa biển theo dòng sông Liệt, bạn sẽ đến lãnh thổ của Bắc Liệt. Tại một thành phố nằm ở nơi các nhánh sông Liệt giao nhau, đó chính là thành phố Bạch Dung. Thành phố này có vị trí rất quan trọng; nếu kiểm soát được nó, tức là đã chặn đứng được tuyến đường thủy và giao thông vận tải lương thực ở phía tây nam của Bắc Liệt. Dù thế nào đi nữa, cũng không thể để người khác chiếm giữ nó được.

Hồng Lăng Sương nhún vai và nói: “Các ngươi có thể đưa ra những gì?” Trong các cuộc đàm phán, chắc chắn không ai sẵn lòng công bố toàn bộ ý định của mình ngay từ đầu. Ban đầu, mọi người đều đưa ra những yêu cầu cao ngất; Hồng Lăng Sương cũng chỉ đang thử đánh giá tình hình mà thôi.

Liễu Trung Cốc nắn môi lại và nói: “Vua tôi sẵn lòng đưa chín thành phố thuộc khu vực Lệ Châu cho Kinh Lan, và mong muốn ký kết hiệp ước hợp tác với Kinh Lan, trao đổi lợi ích với nhau, liên minh trong thời gian chiến tranh, và bảo vệ Kinh Lan khỏi sự xâm lược của kẻ thù bên ngoài.”

Nghe xong, Hồng Lăng Sương lườm lườm và nói: “Cậu đang nói đùa đấy… Nếu không có thiện chí, thì cút đi cho khuất mắt.”

Lĩ Châu là vùng đất mà Can Nguyên đã nhường cho Bắc Liệt; bởi vì sau chiến tranh, nơi này đã trở thành một vùng đất hoang tàn, hư hỏng.

Bắc Liệt cũng không hề tiếc khi phải nhượng nó đi. Hơn nữa, bây giờ vùng đất này cũng đã bị Liên minh Kinh Lan chiếm đóng rồi. Theo quan điểm của Hồng Lăng Sương, những gì thuộc về mình thì chính là của mình; việc bạn đưa lại thứ của mình cho tôi, có phải là điều vô lý không?

Liên minh trong thời chiến? Sự bảo vệ? Nói hay hơn là nghe thì hay, nhưng thực sự ai mới là người bảo vệ ai đây? Ai lại không biết rằng Bắc Liệt đang muốn tiến về phía nam, và bây giờ còn kéo theo tôi – kẻ chỉ đơn giản là người xem cuộc chiến này – nữa chứ?

Liễu Trung Cốc : ……

Đàm phán thì đàm phán thôi, sao lại cần phải chửi bới nhau chứ? Anh ta thường xuyên đi công tác, nhưng đây là lần đầu tiên anh ta gặp phải một vị vua hung hãn đến thế… Và lại còn là một người phụ nữ nữa…

Liễu Trung Cốc cắn răng, tụ hợp hết can đảm, nói với Hồng Lăng Sương: “Thưa Ngài Lãnh đạo Liên minh, hiện nay Bắc Liệt có đến một trăm nghìn binh sĩ dưới sự chỉ huy của vị Thần Chiến tranh Điền Hồng; chúng tôi không gì là không thể đánh bại được. Hiện tại, chúng tôi đang chuẩn bị sẵn sàng để tiến quân đến bên bờ sông Lăng Thủy.”

“Hy vọng Ngài Lãnh đạo Liên minh sẽ suy nghĩ kỹ lại…”

Hồng Lăng Sương nhướng mày: “Ồ?”

“Cậu đang đe dọa tôi à?”

“Tôi, một quan lại ngoại bang, không dám làm vậy.”

“Hè~ Một trăm nghìn binh sĩ của Bắc Liệt… thật đáng sợ quá!”

Hồng Lăng Sương cười khẽ: “Vậy thì có lẽ tôi chỉ có thể nhượng ba căn cửa ấy cho các ngươi thôi…”

Trong lòng Liễu Trung Cốc trào dâng một cảm giác lo lắng; nhưng giọng nói của Hồng Lăng Sương lại khiến anh ta cảm thấy có điều gì đó bất an.

Hồng Lăng Sương nhìn anh ta lạnh lùng: “Không chỉ là ba căn cửa đâu… Khi tôi rút quân khỏi lục địa, toàn bộ lãnh thổ còn lại cũng sẽ thuộc về các ngươi!”

“Điều này… Ý Ngài Lãnh đạo Liên minh là gì vậy?”

“Chẳng có ý gì đặc biệt cả… Các ngươi có một trăm nghìn binh sĩ, còn quân đội của tôi thì không nhiều, và tôi cũng chỉ giỏi chiến đấu trên mặt nước mà thôi… Có lẽ… tôi chỉ có thể tận dụng lúc các ngươi đang giao tranh với Can Nguyên để tiến quân dọc theo dòng sông Liệt, chia cắt chiến trường của các ngươi, và từ hai phía tấn công chúng ngươi thôi…”

Hồng Lăng Sương chắc chắn không phải là kẻ chịu thiệt thòi đâu.

Cô ấy không thích bị đe dọa.

“Điều này…”

Liễu Trung Cốc nhếch mép cười, không biết nói gì hơn.

Anh ta cảm thấy mình đang đối mặt không phải với một vị vua, mà là với một tên cướp bóc, một kẻ hung hãn.

Đó chính là điều khiến Liên minh Kinh Lan cảm thấy bất lực nhất.

Liên minh Kinh Lan sử dụng các con thuyền hiện đại và nhanh chóng để mở rộng lãnh thổ; họ cũng sở hữu vũ khí hỏa lực mạnh mẽ, và dựa vào các con sông để phát triển quyền lực của mình. Họ không tập trung vào việc phòng thủ thành trì; khi có lợi thì tiến lên, khi không thì rút lui, không ngần ngại bỏ chạy. Họ giống như một bộ lạc du mục trên mặt nước được “tăng cường” đáng kể.

Họ là một thế lực tồn tại trên các quần đảo ngoài khơi; căn cứ chính của họ không nằm trên lục địa. Nếu cần thiết, họ hoàn toàn có thể từ bỏ tất cả các lãnh thổ và rút lui. Miễn là bảo vệ được lực lượng sống còn, họ có thể can thiệp vào cuộc chiến giữa Bắc Liệt và Can Nguyên bất cứ lúc nào.

Chiến trường nằm ở phía Can Nguyên; vì vậy, Can Nguyên không gặp nhiều áp lực. Nhưng đối với Bắc Liệt, việc tiến về phía nam sẽ đem lại không ít khó khăn. Trừ khi trước khi hai nước bắt đầu cuộc chiến lớn, Bắc Liệt dốc toàn lực tấn công Liên minh Kinh Lan, thậm chí phải đánh tan họ ngay tại quê hương của họ… Nhưng hành động đó chắc chắn sẽ mang lại lợi ích cho Can Nguyên; đó là biện pháp cuối cùng chỉ có thể áp dụng nếu muốn chia rẽ hoàn toàn với Kinh Lan.

Đó cũng là lý do tại sao Tần Lâu không trực tiếp cử quân tiêu diệt họ, mà thay vào đó sai sứ giả đến đàm phán.

Là một lực lượng trung gian, Liên minh Kinh Lan không sánh kịp về sức mạnh với Can Nguyên hay Bắc Liệt, nhưng thái độ của họ lại có thể ảnh hưởng đến tình hình chung của cả thế giới. Nếu họ có thể thiết lập được một liên minh tốt, và thuê họ cùng nhau chống lại Can Nguyên, thì thật là tuyệt vời. Chỉ cần đợi đến khi thế giới đã ổn định, ông ta sẽ xử lý cái “kẻ gây rối” này một cách triệt để. Ngược lại, nếu Liên minh Kinh Lan quay sang phe Can Nguyên, thì sẽ rất phiền phức.

Liễu Trung Cốc vội vàng nói lời xin lỗi: “Không không không… Ngài lãnh đạo liên minh, ngài hiểu lầm rồi.” Những cảm xúc, thái độ đó… chỉ là những thủ thuật trong quá trình đàm phán mà thôi. Anh ta tin rằng Hồng Lăng Sương cũng không thực sự tức giận, và vẫn muốn tiếp tục đàm phán với mình. Điều tiếp theo cần