“Tại sao vậy?”

Minh Thần cười một cái, nhìn chăm chú vào hoàng tử trẻ tuổi này.

Cậu ta còn rất trẻ; dù tài năng xuất chúng đến đâu, cậu ta vẫn cần phải trưởng thành hơn nữa, vẫn đang tiếp thu thông tin và kiến thức từ thế giới này để làm giàu thêm tri thức của mình.

“Bắc Liệt chắc hẳn đã biết về việc triều đình chúng ta đã phát triển các loại giống mới, giúp tăng đáng kể sản lượng lương thực, phải không?”

Một số điều thực sự không phải là bí mật; những việc liên quan đến lợi ích của người dân, Can Nguyên cũng không hề che giấu chúng.

Dù là vũ khí mới, hay giống cây trồng, lương thực… những thứ này một khi được phát minh ra và mang lại lợi ích, chúng sẽ ngay lập tức thu hút sự chú ý.

Thậm chí, những giống cây trồng do Can Nguyên phát triển còn được trưng bày trong cung điện của thành phố Kinh Thanh, để người dân Bắc Liệt nghiên cứu.

Môi trường ở Bắc Liệt vốn đã rất khắc nghiệt; đất đai cằn cỗi, thiếu lương thực. Việc tăng sản lượng lương thực lên một hoặc hai phần trăm, giúp cây trồng kháng sâu bệnh, chịu đựng được hạn hán và lũ lụt… những đặc tính này thực sự khiến Tần Lâu rất quan tâm.

“Ừm…”

Qin Khai không hiểu tại sao Minh Thần lại đột nhiên nhắc đến chuyện này. Cậu chỉ có thể cười gượng và nói: “Tôi biết.”

Dù đó là những điều mà mọi người đều biết, nhưng việc thèm muốn đồ của nước khác vẫn là điều không mấy đẹp đẽ.

Chủ đề cuộc trò chuyện của Minh Thần dường như đã đi xa rồi; ông tiếp tục nói: “Vậy hoàng tử cũng nên biết rằng, những giống cây trồng này là do ai nghiên cứu và phát triển ra.”

“Tất nhiên là chú của tôi.”

Điều này chứng tỏ rằng Minh Thần là một người có tài năng lớn lao. Không chỉ có khả năng đưa ra các kế hoạch chiến lược, mà còn có thể thực sự hành động, đóng góp cho sự phát triển của đất nước và lợi ích của người dân. Chẳng lạ gì mà cha tôi lại coi trọng ông đến vậy.

Nhưng khi nghe điều này, Minh Thần lại lắc đầu: “Hoàng tử không biết à? Người nghiên cứu ra những giống cây trồng này không phải là Minh Mỗ đâu.”

“Ừm… Vong Sử?”

Qin Khai tự nhiên biết đến cái tên này. Nhưng người đàn ông này thực sự quá bí ẩn. Chưa bao giờ ai nghe nói đến ông ta; không có hình ảnh, không có thông tin về danh tính, không ai từng gặp ông ta, không hề có bất kỳ manh mối nào cả. Chỉ có một cái tên mà thôi.

Cha con nhà Qin đều cho rằng, có lẽ Minh Thần cảm thấy mình quá nổi bật, nên mới bịa ra cái tên đó để gây sự nhầm lẫn.

Loại giống này thật tuyệt vời, đến mức khiến những người nông dân phải cúi đầu tôn thờ nó. Nếu công lao như vậy chỉ thuộc về một mình Minh Thần, thì quả là quá lớn lao rồi… Đến mức có thể ảnh hưởng đến địa vị của Tiêu Tân Nguyệt nữa. Điều này không tốt chút nào! Sự uy tín quá lớn đối với một đệ tử không phải là điều tốt đâu…

“Đúng vậy!”

Nhìn thấy biểu hiện trên khuôn mặt của Qin Qi, Minh Thần cũng đoán được suy nghĩ trong lòng anh ta, liền cười nói: “Hoàng tử, tôi xin khẳng định với ngài rằng, người có tài năng như vậy thực sự tồn tại.”

“Năm đó, khi tôi đi sứ đến Bắc Lệ, tôi đã gặp ông ấy. Chúng tôi quen biết nhau ngay từ cái nhìn đầu tiên; tôi đã giúp ông ấy nghiên cứu và phát triển các loại giống mới, và từ đó mới có những thành quả như bây giờ…”

“Trên đường đến Bắc Lệ à?”

Qin Qi bất ngờ dừng lại, giọng nói của anh ta bỗng nhiên cao lên vài phần, anh ta liên tục hỏi: “Ông ấy là người Bắc Lệ sao?!”

Tại sao người Bắc Lệ lại không đến quy phục triều đại Bắc Lệ của họ chứ?

Minh Thần lắc đầu: “Không phải vậy… Ông ấy thực ra là người Can Nguyên.”

Là người Can Nguyên à!

Nghe vậy, Qin Qi im lặng một lúc, rồi nói: “Oh.”

Tại sao… những người tài năng như vậy luôn xuất hiện ở những vùng đất giàu có như vậy chứ? Họ đã đủ giàu rồi, tại sao trời lại luôn ưu ái những quốc gia hư hỏng, suy đồi đó chứ?

“Chúng tôi đã có một cuộc trò chuyện, và tôi vẫn nhớ mãi đến tận bây giờ.”

Thời gian trôi qua đã lâu lắm rồi… Không biết dự án lai tạo giống của ông ấy có tiến triển gì không.

Trong số những người mà Minh Thần đã gặp, ông ấy chính là người thuần khiết và có hoài bão cao xa nhất. Từ đầu đến cuối, nguyên tắc ban đầu của ông ấy chưa bao giờ thay đổi.

Mặc dù không trò chuyện nhiều với ông ấy, nhưng những người có mục tiêu kiên định như vậy vẫn có thể mang lại cho Minh Thần những bài học quý báu.

Đã khá muộn rồi… Nhìn vào ngọn nến đang phát sáng bên cạnh, Minh Thần cười nhẹ và nói: “Tôi đã hỏi ông ấy rằng, nếu việc lai tạo giống thành công, liệu ông ấy có muốn đem chúng đến Bắc Lệ không?”

Nghe vậy, Qin Qi bất ngờ run rẩy: “Gì cơ?!”

“Ông ấy nói là sẽ đem đến!”

Qin Qi mở to mắt, tim anh ta như ngừng đập một nhịp, anh ta vội vàng tiến lên phía trước và hỏi gấp: “Thật sao?! Chú tôi, lời này thật không?!”

Người ở vị trí của anh ta, lẽ ra không nên tin vào những chuyện “thiên đường rơi xuống đ

Tuy nhiên, bây giờ có vẻ như mọi chuyện thực sự sắp xảy ra rồi.

Nhưng ngay khoảnh khắc tiếp theo, một làn gió nhẹ thổi đến, dường như đã dập tắt những hành động hứng thú của anh ta.

Minh Thần gửi cho anh ta ánh mắt, báo hiệu rằng mình muốn anh ta tiếp tục nói.

“Tôi lại hỏi anh ấy: Nếu người Bắc Liệt có được lương thực, quần áo đầy đủ và sức mạnh quân sự càng mạnh mẽ hơn, điều đó liệu có khiến họ trở nên tham lam hơn và dùng vũ lực để gây ra chiến tranh, khiến sinh linh bị giết hại và thiên hạ rơi vào hỗn loạn không?”

“Điều này…”

Dựa vào tính cách của Hoàng đế cha, nếu quân đội được trang bị đầy đủ và lương thực dồi dào, chắc chắn ông ấy sẽ xuất quân để thống nhất thiên hạ, hoàn thành sự nghiệp lớn lao và rửa sạch nhục nhã cho đất nước.

Nghe vậy, Qin Qi nhếch mép, trong chốc lát không biết phải nói gì.

Dưới cùng một bầu trời này, không thể có hai vị vua đầy tham vọng cùng tồn tại.

Họ là đối thủ, vì vậy không nên nuôi dưỡng kẻ thù hay tạo cơ hội cho đối thủ trở nên mạnh mẽ hơn.

Thấy Thái tử im lặng, Minh Thần chỉ cười và tiếp tục nói: “Anh ấy nói với tôi rằng, những người nông dân ở Bắc Liệt cũng chỉ là những người nông dân mà thôi. Nếu những người cai trị có được lương thực và tiếp tục xuất quân, đó là chuyện của họ; còn họ, họ chỉ cần cày cấy, để mọi người dân trên đất nước có cái ăn no, cái mặc ấm… Lương thực không có tội.”

“Lương thực không có tội…”

Nghe vậy, Thái tử rung mình; trong bóng đêm tĩnh lặng này, tinh thần anh ta dường như đang kiệt sức, nhưng lúc này, cảm giác như có một chậu nước nóng được đổ lên đầu mình.

Anh ta bất ngờ đứng dậy, nhìn thẳng vào mắt Minh Thần, ánh mắt anh ta lấp lánh, cảm xúc dâng trào, tâm hồn anh ta bị chấn động mạnh mẽ.

Phong cách cao thượng của người đàn ông này đã làm sạch tâm hồn anh ta.

Anh ta nói một cách mạnh mẽ: “Thưa ngài, xin hãy nhận lời cúi chào từ tôi, Qin Qi.”

“Xin ngài hãy bảo vệ ngài Vương Phụ này.”

“Thật may mắn khi thiên hạ có những người như ngài… Ngài thực sự là một bậc thánh nhân.”

Qin Qi cúi đầu một cách nghiêm túc, cúi chào Minh Thần – đồng thời cũng đang cúi chào người đàn ông mà anh ta chưa từng gặp mặt.

So sánh với tầm vóc, khí phách và công lao của người đàn ông này, Thái tử cảm thấy mình thật nhỏ bé.

“Ngài Vương Phụ, sau này, tôi sẽ kế vị ngai vàng.”

Anh ta nhìn quanh, hạ giọng xuống, nhưng v

Người như thế này không nên bị ràng buộc bởi những quan niệm tục tĩu như chiến tranh giữa các quốc gia.

Ngọn nến nhảy múa theo lời thề, giọng nói của anh ta vang dội, mạnh mẽ và chân thành: “Nếu vi phạm lời thề này, chắc chắn sẽ bị trời đất nguyền rủa, con người và thần linh cùng phẫn nộ!”

Anh ta còn quá trẻ, trong tuổi đầy nhiệt huyết và chính trực này, những gì anh ta nói đều xuất phát từ lòng chân thành.

Nhìn người thanh niên đầy nhiệt huyết này, Minh Thần chỉ mỉm cười và nói: “Hoàng tử, chúng ta vẫn chưa bắt đầu chiến đấu mà! Ngài đã chắc chắn mình sẽ thắng rồi sao?”

“Không phải vậy, chú…” Hoàng tử vội vàng muốn biện hộ, nhưng bị Minh Thần vẫy tay ngăn lại.

“Tôi hiểu rõ tấm lòng chân thành của hoàng tử. Tôi xin cảm ơn, và cũng xin cảm ơn cho Vương Giả Vãng Sử nữa.”

Minh Thần nói một cách thản nhiên: “Hoàng tử, tôi chỉ là một người thường tình, một người tin vào thuyết tính xấu của con người. Tôi đã từng thấy phụ nữ và trẻ em bị trói buộc ngoài đồng ruộng mà tôi không hề cảm thấy xót xa; tôi đã từng dùng lời nói để gây ra hỗn loạn, và tay tôi đã đẫm máu… Trong đời này, tôi sẽ không bao giờ có thể đạt được sự chân thành như Vương Giả Vãng Sử.”

Hoàng tử Qin Khai lắc đầu: “Người như Vương Giả Vãng Sử, nếu không có sự bảo vệ của chú, chắc chắn sẽ không thể đạt được những thành tựu vĩ đại như ngày hôm nay… Chú thật sự là một vị thánh.”

Hoàng tử cũng đã sớm nhận ra một điều: bạn không thể yêu cầu tất cả mọi người đều phải sống theo một tiêu chuẩn đạo đức cao. Những người có đạo đức cao khi gặp phải những người có đạo đức thấp thì chắc chắn sẽ bị thiệt thòi. Những người như Vương Giả Vãng Sử, thật khó để họ có thể sống sót trong thế giới này… Vì vậy, chỉ những người có sức mạnh và phương tiện để bảo vệ những điều tốt đẹp mới thực sự là những người tốt bụng. Chỉ khi lý tưởng và thực tế kết hợp với nhau, thì mới có thể thành công được. Nếu không có Minh Thần, không chỉ việc lan truyền ý tưởng đó sẽ gặp khó khăn, mà ngay cả sự sống của Vương Giả Vãng Sử cũng sẽ bị đe dọa.

Lời nói của hoàng tử có vẻ như là lời an ủi, nhưng lại an ủi nhầm người…

Minh Thần chưa bao giờ cảm thấy mình đã làm sai điều gì; đúng hay sai, anh ta tự mình đã suy nghĩ rõ ràng. Anh ta chỉ đang giải thích sự thật cho đứa trẻ này mà thôi… Anh ta nhún vai và quay trở lại với chủ đề ban đầu:

“Hoàng tử cũng biết mục đích của tôi khi đề xuất kế hoạch xây dựng kênh đà

“Nhưng như Vãng Tú đã nói, người nông dân của Bắc Liệt cũng chỉ là những người nông dân bình thường mà thôi. Bắc Liệt và Can Nguyên đều có chung một nguồn gốc; ngàn năm trước, chúng ta đều có chung tổ tiên và nói cùng một ngôn ngữ… Dù Thần không phải là người tốt, nhưng ông cũng có những giới hạn nhất định, sẽ không làm điều ác vô cớ. Tôi sẽ không gây rắc rối cho người dân nông nghiệp của các ngươi; những cuộc tranh đấu giữa những người cầm quyền hay giữa các quốc gia, hãy để chúng được giải quyết trên chiến trường.”

“Đây là kế hoạch có lợi cho đất nước và dân tộc mà tôi đề xuất. Mặc dù mục đích của nó đã không thành công, nhưng tôi không muốn việc sử dụng những biện pháp xấu xa làm hỏng nó. Tôi cũng mong rằng Bắc Liệt sẽ tạo ra những kỳ tích về hệ thống thủy lợi trải dài hàng nghìn dặm, và không muốn nó gặp phải những sai sót do những chi tiết nhỏ.”

Minh Thần cũng đứng dậy và đáp lại lời chào của Thái tử: “Những gì Thần nói hôm nay về vấn đề thủy lợi, từng lời từng chữ đều không hề dối trá, không giấu giếm gì cả, và cũng không mang ý xấu. Tuy nhiên, những ý kiến này có thể chưa hoàn hảo; Thái tử có thể tự mình đánh giá và tìm ra những phương pháp tốt hơn.”

“Chú…”

Sự hoang mang trong lòng anh đã được giải đáp, nhưng đồng thời, anh cũng cảm thấy vô cùng xúc động.

Dù là những lời nói của Vãng Tú hay thái độ thẳng thắn của Minh Thần, tất cả đều vượt qua sự tưởng tượng của Qin Khai.

Thái tử ngẩn ngơ nhìn người “chú” mà mình đã quen biết từ lâu này.

Mặc dù đã đoán đoán nhiều điều, nhưng con người đặc biệt này vẫn khiến anh phải ngạc nhiên.

Trong lòng anh, những cảm xúc mâu thuẫn trỗi dậy: người này thông minh, nguy hiểm, đầy máu me, có thể sẵn sàng giết người mà không hề e ngại trên triều đình, nhưng đồng thời cũng rất cao quý và hào phóng, không bị ràng buộc bởi những căm thù giữa các quốc gia.

Người đời đều không hiểu rõ về vị hầu tước khó lường này.

Vào khoảnh khắc này, có lẽ anh đã hiểu tại sao Hoàng đế luôn nhắc đến Can Nguyên – kẻ thiên tài này, tại sao Ngài sẵn sàng hy sinh một nửa lãnh thổ chỉ để tranh giành với Càn Hoàng.

Bởi vì ông ấy thực sự xứng đáng!

“Khai thay mặt nhân dân Bắc Liệt, xin cảm ơn Chú.”

“Chỉ là lời nói suông thôi mà, chuyện nhỏ nhặt thôi… Người dân Bắc Liệt đều rất hào phóng mà~ Chúng ta đừng còn keo kiệt nữa!”

“Ồ… Được!”

Nhưng khi Minh Thần nhắc đến “Vàng Mất”, điều đó đã mang lại cho anh ta hy vọng. Dù phải mất mặt thế nào, anh ta vẫn muốn có một câu trả lời chắc chắn. Ngay cả khi Minh Thần không đưa ra quyết định ngay bây giờ, cũng không sao cả… Nhưng sau này, khi chiến tranh kết thúc và mọi thứ trở nên yên ổn thì sao? Nếu một quốc gia bị diệt vong và loại giống lương thực đó cũng biến mất theo, thì anh ta sẽ trở thành kẻ tội ác muôn thuở. Vị Thái tử này thật sự rất tham lam, luôn muốn có được nhiều hơn nữa… Tuy nhiên, Minh Thần cũng hiểu được tâm trạng của anh ta. Khi một khối tài sản khổng lồ xuất hiện trước mắt, người ta sẵn sàng quỳ gối van xin dù phải làm gì đi nữa. Chỉ là Minh Thần cười nói: “Loại giống lương thực này không do tôi nghiên cứu ra, và tôi cũng không có quyền quyết định về nó. Nếu có cơ hội, Thái tử hãy tự đi nói chuyện với Vàng Mất đi!” Nói xong, Minh Thần liền rời đi. Sau một đêm lang thang cùng đứa trẻ, anh ta cũng cảm thấy mệt mỏi; đã đến lúc trở về ôm Phù Diêu ngủ rồi. “Vàng Mất…” Nghe thấy cái tên đó, Qin Qi bỗng chốc hoang mang, nhưng sau khi Minh Thần rời đi, anh ta không thể kiềm chế được niềm vui trên khuôn mặt mình. Minh Thần đã rõ ràng bày tỏ thái độ của mình rồi – Minh Thần sẽ không can thiệp vào việc này. Điều đó cũng có nghĩa là người dân của Bắc Liệt cũng có cơ hội sử dụng loại giống mới này. Tần Lâu chắc chắn sẽ tìm cách thực hiện ước mơ của mình trong thời gian Tần Lâu còn nắm quyền. Có lẽ việc chinh phục thiên hạ sẽ không đến lượt Qin Qi… Nếu anh ta sống sót, chắc chắn anh ta sẽ phải lo liệu những vấn đề sau chiến tranh. Việc Minh Thần đã bày tỏ thái độ như vậy, nếu sau này Bắc Liệt thất bại và thuộc về Can Nguyên, người dân Bắc Liệt vẫn sẽ được sử dụng loại giống mới để sống cuộc sống giàu có hơn. Còn nếu Bắc Liệt thắng lợi, ngay cả khi Can Nguyên bị diệt vong, Vàng Mất cũng sẽ không keo kiệt, và người dân Bắc Liệt vẫn sẽ được hưởng lợi từ loại giống mới này. Thật là tốt quá! Hôm nay gặp được Minh Thần, kể từ khi anh ta được phong làm Thái tử, anh ta chưa bao giờ cảm thấy vui vẻ đến thế. Làm sao trên đời này lại có người như Minh Thần chứ? Càn Hoàng Ồ… thật là đáng ghen tị.

……

Bầu trời quang đãng, nắng vàng rực rỡ.

Tại kinh đô Kính Thương của Bắc Liệt, người qua kẻ lại tấp nập, sôi động.

Bỗng nhiên, từ xa vang lên tiếng móng ngựa; mọi người không khỏi ngước nhìn theo hướng đó.

“Nhìn kìa! Đó là cái gì vậy?!”

“Đó là Hoàng tử! Chắc hẳn đây là lính canh riêng của Hoàng tử… Nghe nói Hoàng tử đi xây dựng kênh thủy lợi, không biết công việc đang tiến triển ra sao!”

“Nếu kênh thủy lợi được hoàn thành, đất đai của Bắc Liệt chắc sẽ trở nên màu mỡ hơn.”

“Dòng sông Liệt chính là dòng sông mẹ của chúng ta… Thật sự có thể thay đổi được sao?”

“Trời ơi, đó là cái gì vậy?! Quá oai phong, quá to lớn…”

“Trên con vật đó còn có người cưỡi nữa!”

“Ai là chiến binh dũng cảm đủ sức thuần hóa con thú hung dữ như vậy?! Thật giống như thần linh xuống trần gian vậy!”

“Chẳng lẽ đó là người lạ mà Hoàng tử tìm thấy trong dân gian sao?! Bắc Liệt quả thật là nơi sản sinh ra nhiều tài năng!”

……

Mặc dù môi trường ở Bắc Liệt khắc nghiệt, đất đai cằn cỗi, nhưng Kính Thương vẫn là kinh đô, và so với các thành phố khác thì vẫn sôi động hơn nhiều.

Minh Thần và Hoàng tử đã ở nơi xây dựng kênh thủy lợi suốt hai ngày. Sau khi hoàn thành công việc, Hoàng tử lập tức cùng Minh Thần trở về kinh đô.

Đây là lần thứ hai Minh Thần đến đây. Lần trước là vào mùa đông, còn lần này là vào cuối mùa hè, đầu mùa thu; cảnh vật chắc chắn sẽ khác biệt.

Người dân Bắc Liệt mạnh mẽ, kiên cường, dũng cảm và trung thành, họ rất coi trọng sức mạnh quân sự.

Khi nhìn thấy con vật Bạch Lang lao nhanh trên con đường quan lộ, mọi người không hề xôn xao, mà chỉ ngồi từ xa ngắm nhìn và thán phục.

Phải là một người dũng cảm biết bao, mới có thể thuần hóa được con thú hung dữ như vậy…

Qin Khai quay đầu lại, nói với Minh Thần và người bạn đồng hành trên lưng con vật Bạch Lang: “Chú ơi, chúng ta đã đến Kính Thương rồi… Kính Thương của chúng ta chắc cũng không kém gì khu vực Kỳ Thủ của các người, phải không? Các người đến từ Liệt Dương phải không?”

Hoàng tử rất xuất sắc, nhưng dù sao thì anh ấy vẫn chỉ là một thiếu niên, từ nhỏ đã sống trong cảnh giàu sang, sung túc.

Việc xây dựng kênh thủy lợi này là nhiệm vụ đầu tiên mà Hoàng đế giao cho anh ấy, cũng là lần đầu tiên anh ấy rời khỏi kinh đô.

Trên suốt hành trình này, anh ấy đã trưởng thành rất nhiều; việc gặp được Minh Thần thực sự là một điều may mắn bất ngờ.

Lần trở về này, anh ta không thể kìm nén được niềm hào hứng và muốn báo cáo với Hoàng đế cha mình.

Minh Thần nói một cách né tránh: “Thành phố Qíng Cāng hùng vĩ, ánh nắng mặt trời rực rỡ, Kỳ Thủ yên bình… Mỗi thành phố đều có những đặc điểm riêng, không thể so sánh được.”

“Ha!”

Nghe vậy, Tần Khải bật cười và nói với Minh Thần: “Nhìn này, chú ơi, tôi đã bị chú chiếm hết sự chú ý rồi đấy!”

“Khi Thái tử trở về, mọi người không quan tâm đến tôi nữa, mà đều tập trung vào Bạch Lang của chú.”

Anh ta biết rằng Minh Thần sở hữu một con chim thần, có thể lớn hoặc nhỏ, và có thể bay xa hàng ngàn dặm.

Anh ta cũng biết rằng Hầu tước Jing An từng sử dụng Bạch Lang để trở về sau khi giành chiến thắng trên đồng cỏ Hung Nô.

Nhưng khi chính mắt mình chứng kiến con chó trắng đáng yêu biến thành con sói hùng mạnh, anh ta vẫn không khỏi ngạc nhiên.

Nó lao nhanh trên đường, khiến anh ta không khỏi ghen tị.

Người dân Bắc Liệt rất thích chiến đấu, vì vậy họ rất vui mừng trước sự xuất hiện của một sinh vật huyền thoại như vậy.

Vị “chú” này thực sự là một người được ban tặng những điều kỳ diệu từ thiên nhiên.

“Hoàng tử đùa thôi, Ngài là Thái tử của Bắc Liệt, ai có thể chiếm hết sự chú ý của Ngài chứ?”

“Hahaha~ Chú ơi, không sao đâu! Chúng tôi người Bắc Liệt không hề keo kiệt đến thế đâu, không cần phải nói năng cẩn thận như vậy…”

Sau cuộc trò chuyện đêm đó, có vẻ như Thái tử thực sự coi Minh Thần như một người chú thực thụ.

Anh ta hoàn toàn không quan tâm đến việc Minh Thần là người của Can Nguyên, không quan tâm đến việc anh ta là một Hầu tước của Can Nguyên; dù hai người có địa vị đối lập nhau, nhưng họ lại nói chuyện với nhau một cách thân thiện.

Mọi người tiếp tục lao nhanh trên đường và rất nhanh sau đó đã đến dinh thự của Thái tử.

Thái tử mỉm cười và cúi chào Minh Thần: “Chú ơi, chúng ta đã đến thành phố Qíng Cāng rồi. Nếu chú không phiền, xin hãy đến dinh thự của tôi tạm thời ở lại. Tôi sẽ báo cáo với Hoàng đế và giới thiệu chú với mọi người.”

Minh Thần cũng không từ chối: “Vậy thì tôi xin phép ở lại.”

……

Đại sảnh Hổ Bắc Liệt – nơi vị vua hung hãn và đầy tham vọng xử lý các công việc chính trị.

Minh Thần lại một lần nữa được người hầu dẫn đến đây.

Bản đồ da khổng lồ vẫn được treo gần bàn làm việc.

Khi lần đầu tiên đến Bắc Liệt, tôi đã được Tần Lâu mời đến đây để thảo luận công việc, và từ đó tôi cũng có được danh tiếng “một kế hoạch đổi lấy nửa vùng đất, nửa vùng đất đổi lấy một người”. Từ đó, những sự kiện tiếp theo cũng bắt đầu xảy ra.

Có thể nói, đây chính là điểm khởi đầu khiến tên tuổi của tôi trở nên nổi tiếng khắp thiên hạ.

Sau hai năm trở lại, cách bài trí ở đây gần như không thay đổi gì.

Nhưng không hiểu sao, tôi lại cảm thấy một cảm giác kỳ lạ nào đó.

Cung điện này dường như trở nên uy nghiêm hơn, bầu không khí ở đây… có những thay đổi khó có thể diễn tả bằng lời.

“Hahaha!”

Tôi bước vào và nhìn quanh; vừa đứng yên, tai tôi liền nghe thấy tiếng cười vui vẻ.

“Hôm qua ta mơ thấy một con hạc thần bay từ núi thần xuống, mang theo một chén rượu thần và đặt nó vào tay ta. Có lẽ hôm nay sẽ có chuyện tốt xảy ra.”

“Quả nhiên là chuyện tốt! Gặp lại người bạn cũ, lâu lắm rồi, thật là lâu lắm…” Một bóng dáng cao lớn bước ra từ phòng trong; ông ấy mặc bộ áo đỏ thắm, thân hình vạm vỡ, ánh mắt sắc bén, oai phong hơn cả những vị tướng giàu kinh nghiệm chiến trường.

Đó chính là Hoàng đế Bắc Liệt – Tần Lâu.

Vị lãnh đạo tối cao của đất nước này, người được toàn dân ngưỡng mộ, và cũng là đối thủ mà tôi công nhận là mạnh nhất.

Sau hai năm không gặp, Bắc Liệt đã trải qua hai năm yên bình. Vị vua này không chỉ giữ được sự bình tĩnh như trước, mà uy thế của ông còn trở nên mạnh mẽ hơn nữa.

Ông ấy giống như một con hổ đang tích tụ sức mạnh trong rừng sâu; ông chưa bao giờ từ bỏ tham vọng, luôn mong muốn một ngày nào đó thoát ra khỏi rừng, chinh phục thế giới, thay đổi tình hình và tạo nên những huyền thoại mới.

Nhưng tôi không hề sợ hãi trước sự oai phong của ông ấy, và cúi chào: “Thần dân Minh Thần xin chào Bệ Hạ.”

Bây giờ mọi thứ đã khác xa so với trước đây; địa vị của chúng tôi cũng hoàn toàn khác biệt.

Khi gặp riêng Thái tử, việc cử chỉ thoải mái một chút cũng được coi là bình thường.

Nhưng bây giờ đây là một buổi gặp mặt gần như công khai; dù là tôi hay Tần Lâu, chúng tôi đều đại diện cho danh dự của quốc gia mình.

Vì vậy, chúng tôi cần phải cư xử một cách nghiêm túc hơn.

Tần Lâu vẫy tay cho vài người hầu rời đi.

Trong cả đại sảnh này, ngoài tôi và Tần Lâu, không còn ai khác nữa.

“Người quan nhỏ bé kia, người đã giết người trước triều đình ta và cá cược với ta để trở thành bạn… ah…” __TERMLOCK000__