“Kể từ khi quân đội áo máu nổi dậy, tất cả những người trai trẻ trong làng đều đi nhập ngũ.” “Nói là nhập ngũ, nhưng thực ra không hề có bất kỳ tổ chức hay đơn vị nào rõ ràng cả. Họ chỉ được phát thức ăn hàng ngày và lang thang khắp các con phố, dạy mọi người hô vang các khẩu hiệu của quân đội áo máu.”

“Mọi người đều đang bận rộn với việc này, hy vọng rằng sau này Hoàng đế sẽ lật đổ triều đình cũ và thực hiện những lời hứa, mang lại hạnh phúc cho muôn dân…”

“Công việc cày cấy vất vả còn không bằng việc đeo khăn đỏ và hô vang khẩu hiệu trên đường phố; dần dần, không ai còn đi làm nữa.”

“Nhưng…”

“Ngay cả khi Hoàng đế giành được thiên hạ, nếu không ai đi làm trên đồng ruộng, thì thức ăn sẽ lấy từ đâu? Phần thưởng sẽ đến từ đâu?”

……

Đêm đã xuống, ánh nến le lói trong căn nhà đất bình thường ở làng quê.

Bà lão hiền lành bày hai món ăn lên bàn.

Món ăn rất đơn giản, không có nhiều thịt cá, chỉ toàn là rau củ thông thường.

Bà vừa múc cơm cho hai người, vừa tiếp tục nói không ngừng.

Diệp Vô Tửy nghe vậy liền lắc đầu nhẹ, nhưng không nói thêm gì.

Minh Thần, dù là một quan lại cao cấp, nhưng cũng không keo kiệt trước bữa ăn đơn sơ này; ông nhận lấy cơm và mỉm cười nói: “Cảm ơn bà.”

“Ôi!”

“Bà già này không có con cái, chỉ vui khi thấy các bạn trẻ.”

Bà lão cười và vẫy tay: “Ăn uống đơn giản thôi, đừng có coi thường nhé.”

Bà còn nhớ múc cho Phù Diêu một bát cơm nhỏ nữa.

Diệp Vô Tửy ăn ngon lành mà không hề e ngại gì: “Không sao đâu, không sao đâu.”

“Bà đừng bận rộn nữa nhé~”

Diệp Vô Tửy lắc đầu và nhìn sang Minh Thần: “Anh trai này trông không giống người Đại Kích đâu nhỉ? Có phải anh đến từ phía Bắc không? Xin hỏi anh đến đây có công việc gì?”

Uông Hoài đã chiếm được đất đai và lập nên vương quốc riêng; lãnh thổ của quân đội áo máu được gọi là Đại Kích.

Diệp Vô Tửy nhận thấy Minh Thần có vẻ oai phong, không giống như một người du mục bình thường. Trên người ông không mặc quần áo màu đỏ; có lẽ ông đến từ vùng đất Can Nguyên ở phía Bắc.

“Đúng vậy!”

“Anh Ye, tôi đến từ Thanh Châu của Can Nguyên, đến đây để gặp một người bạn cũ.”

Trong việc đi lấy củi cho Phù Diêu và gặp Uông Hoài, Minh Thần đã chọn việc gặp Uông Hoài trước.

Một là, khi đến đất của người khác mà không ghé thăm trước rồi mới lấy đồ của họ, điều đó có phần thiếu lịch sự; Minh Thần là người rất coi trọng phẩm giá.

Hai là, về mặt đường đi, Tiêu Dao Thành quả thực gần hơn một chút.

“Ồ?”

“Tiêu Dao Thành ư?”

Diệp Vô Tửy nhướng mày hỏi Minh Thần: “Xin hỏi, bạn của anh Chen là ai vậy? Tôi quen biết Tiêu Dao Thành đấy! Có lẽ tôi còn biết nữa cơ!”

Minh Thần nhìn anh ta một cách thích thú, dường như đã đoán ra danh tính của người này, rồi lắc đầu: “Là một người vô danh, tên là Lý Vọng; anh Yếp chắc chắn không quen biết đâu.”

Diệp Vô Tửy suy nghĩ một lát, cau mày lại, cuối cùng vẫn lắc đầu: “Xin lỗi, tôi thật sự không biết.”

Anh ta nâng chiếc cốc trà lên, muốn nói điều gì đó… nhưng khi thấy bên trong chỉ là nước, anh ta lại ngập ngừng.

“Ha ha ha~ Chắc hẳn anh Yếp là người thích rượu phải không?”

Minh Thần cười, không đợi đối phương xin mời, liền lấy ra cái bầu rượu: “Thử xem rượu của tôi thế nào nhỉ?”

“Hehe!”

“Anh em, tính cách này tôi rất thích đấy!”

“Ha ha ha~ Nào, nào!”

“Anh trai, tôi thích loại rượu này lắm đấy!”

Khi Minh Thần lấy ra cái bầu rượu, ngay lập tức khuôn mặt người đàn ông kia thay đổi hoàn toàn, cách anh ta nói chuyện cũng khác hẳn. Anh ta nhìn Minh Thần với ánh mắt đầy ngưỡng mộ và thân thiện.

Anh ta đang nghĩ xem làm thế nào để chuyển đề tài sang chuyện uống rượu… Thì đứa em này đã tự mang rượu ra rồi. Thật là hiểu chuyện!

Minh Thần cảm thán một tiếng, rồi rót cho anh ta một ly rượu. Không ngờ rằng, kể từ khi rời nhà, thứ được sử dụng thường xuyên nhất lại chính là lời hứa mà con yêu tinh tre kia đã đưa ra.

Chỉ trong chốc lát, hương thơm của rượu tre đã lan tỏa khắp căn phòng.

“Rượu ngon quá!”

“Thật là rượu tuyệt vời!”

“Tôi, Lão Diệp, uống rượu suốt bao năm nay nhưng lần đầu tiên mới cảm nhận được mùi thơm đặc biệt như thế này.”

“Người có thể mang ra loại rượu ngon như thế này chắc chắn không phải kẻ xấu.”

“Anh bạn này, tôi quyết định kết bạn với anh rồi!”

Diệp Vô Tửy lập tức đỏ mặt, hít một hơi thật sâu, tràn ngập niềm khoái lạc.

Minh Thần :……

Lần đầu tiên tôi nghe nói việc dùng rượu để phân biệt người trung thành và kẻ xấu.

“Ha~”

Uống một hơi thật lớn!

Sau khi uống xong một ly rượu, Diệp Vô Tửy không khỏi liếc liếc miệng, khuôn mặt đầy vẻ say sưa.

“Rượu ngon thật!”

“Nào, anh em, tôi muốn nâng cốc chúc mừng anh!”

“Loại rượu này tên gọi là gì vậy?”

Nhưng đáng tiếc thay, rượu tre không làm cho người ta say.

Minh Thần và Chị Điếc đã uống rất nhiều nhưng hầu như không bao giờ bị say.

Người này thực sự là một kẻ nghiện rượu, dung lượng uống rượu của anh ta thật đáng sợ… Có lẽ sẽ rất khó để anh ta say được.

“Nâng cốc!”

“Đó chỉ là một loại rượu tre đơn giản mà thôi.”

Trên bàn rượu, việc kết bạn thực sự rất dễ dàng.

Chỉ cần các cốc rượu chạm vào nhau, người ta đã trở thành anh em.

Bà lão sau khi dọn dẹp xong cũng đến bên bàn, ngửi thấy mùi thơm của rượu tre. Bà nhíu mắt lại một chút.

“Cô gái lớn ơi, cô đừng bận rộn nữa, chúng ta cùng ngồi xuống nghỉ ngơi đi.”

Khi đã uống rượu, Diệp Vô Tửy cảm thấy rất vui vẻ.

Bà lão cười ha hả và hỏi: “Có vẻ như hai người rất thích uống rượu phải không?”

“Trong men rượu, có những tình cảm đặc biệt; gió xuân và tôi, chúng ta đều không cần danh tính.”

Diệp Vô Tửy nâng cốc lên, ánh mắt đơn của anh ta tràn ngập vẻ say sưa: “Cô gái lớn ơi, tôi không dám nói dối cô, suốt cuộc đời mình này, tôi thực sự yêu thích rượu lắm… Tôi không mong đợi điều gì khác, chỉ muốn được say một lần thôi…”

“Hè!”

Nghe vậy, bà lão bỗng cười nhẹ: “Thế thì thật là may mắn quá!”

“Bà cũng có một ít rượu tự làm, để tôi mời các bạn thử xem sao?”

Nói xong, bà bước vào nhà và lấy ra một cái bình rượu vừa phải.

Nhìn vào kiểu dáng của chiếc bình rượu, có vẻ như nó đã có tuổi rồi.

Diệp Vô Tửy nhìn chiếc bình rượu của bà lão, cảm thấy tò mò nhưng cũng hơi ngại: “Cô ơi, chúng tôi uống rượu của cô thì thật là phiền phức cho cô quá…”

Hôm nay anh ta đã uống rượu Minh Thần, và đó quả thực là lượng rượu đủ để khiến anh ta say mê.

Bà lão nở nụ cười hiền từ, lắc đầu nhẹ: “Bà này không có con cái, cũng không mấy thích rượu. Loại rượu này chỉ được bà tự pha chế trong những lúc rảnh rỗi thôi. Hôm nay gặp được hai ngài, quả là duyên phận… Nếu không, cũng chẳng ai uống hết chai rượu này đâu…”

Minh Thần chỉ ngồi một bên, mỉm cười quan sát bà lão.

“Mới nhất!” – Bài viết mới nhất được đăng trên diễn đàn sách số 69!

Không có gì nhiều để nói thêm.

“Tốt lắm…”

“Vậy thì tôi xin vâng theo lời bà!”

“Hehe…”

Bà lão cười và gật đầu: “Đúng rồi!”

Ngay sau đó, bà bắt đầu mở nắp bình rượu.

Trong khoảnh khắc tiếp theo, khuôn mặt của cả hai người đều thay đổi.

Không tốt sao?

Không!

Ngược lại, thật tuyệt vời – tuyệt vời hơn cả sự tưởng tượng.

Trong chốc lát, mùi thơm ngào ngạt lan tỏa ra từ bình rượu, lấn át hoàn toàn mùi hương của loại rượu tre trước đó.

Đó là một cảm giác rất kỳ lạ.

Chưa kịp uống một ngụm nào, chỉ cần ngửi thấy mùi thơm, đã cảm thấy như có hàng trăm bông hoa đang nở rộ trước mắt, chân mình nhẹ nhàng như đang bay lơ lửng giữa mây và sương.

Một ngôi làng bình thường, một căn nhà tranh giản dị… Nhưng trong mắt Diệp Vô Tửy, nó trở thành một thiên đường, một giấc mơ huyền ảo.

Như thể anh ta đã lên đến chín tầng mây, mơ thấy những cung điện ngọc ngà.

“Đây… đây…”

Anh ta mở miệng, nhìn chằm chằm vào bà lão trước mắt, không thể nói ra lời nào.

Trong cơn say mê, mọi thứ xung quanh dường như đều là ảo ảnh.

Không biết từ lúc nào, mây mù đã bao phủ khắp nơi…

Bà lão hiền từ kia dưới ánh sáng mờ ảo dường như đang dần thay đổi hình dáng: thân hình gò gù dần trở nên cao ráo hơn, làn da đầy nếp nhăn dường như trở nên săn chắc hơn, khuôn mặt già nua dần biến đổi… Trán bà xuất hiện một đốm ruồi muối đỏ, như một nàng tiên.

“Ôi… Thật là rượu ngon quá!”

“Xin hỏi cô… ấy, đây là loại rượu gì vậy?”

Ngay khi câu nói vừa kết thúc…

Chưa kịp đợi đáp trả…

“Bang!”

Đầu người say rượu đập mạnh xuống bàn, cười ngớ ngẩn, khuôn mặt đầy vui sướng, như thể anh ta vừa rơi vào một chiếc bình rượu, bước vào một giấc mơ tuyệt vời.

Anh ta mong muốn được say… Và giờ đây, anh ta đã đạt được điều đó.

【Kẻ Say Rượu Không Bao Giờ Say】

【Kẻ nghiện rượu uống ngàn cốc, chỉ mong được say mèm.】

【Lời ước của kẻ nghiện rượu: Tám thế võ của Tiên Say.】

“Xin hỏi bậc trưởng lão, đây là loại rượu gì vậy?”

Kẻ nghiện rượu nằm thoải mái, nhưng lại là Minh Thần – người đang đứng bên cạnh, lặng lẽ quan sát bà lão trước mắt và đặt câu hỏi thay cho Diệp Vô Tửy.

Phù Diêu không thấy có điều gì khác biệt ở bà lão này.

Nhưng từ khi gặp bà, anh ta đã cảm nhận được rằng bà lão này thật không bình thường.

“Chàng trai ơi, loại rượu này tên là ‘Say Hoa Ngữ’.”

Thật đáng tiếc, Diệp Vô Tửy – người hiện đang trong trạng thái say xỉn – không thể nghe thấy tên của loại rượu này nữa.

Hương thơm của rượu lan tỏa ra xung quanh, xuyên qua cửa sổ, tràn vào sân vườn.

Những bông hoa và cây cỏ bị những binh lính thiếu lễ phép phá hỏng vào buổi chiều tà, giờ đây lại như được hồi sinh, mọc lên mạnh mẽ và nở rộ thành những bông hoa rực rỡ.

Bà lão nhẹ nhàng vuốt ve cái bình rượu, cười nói với Minh Thần.

Con chim nhỏ bất ngờ ngẩng đầu lên, đứng ngay trước mặt Minh Thần, nhìn bà lão với vẻ e dè.

Bà lão hỏi Minh Thần: “Con không muốn thử uống một ly xem sao?”

Minh Thần lắc đầu và chỉ về phía Diệp Vô Tửy – người chỉ cần ngửi mùi rượu là đã say liền: “Tôi sợ rằng sau khi uống xong, tôi sẽ không thể nói chuyện với bậc trưởng lão được nữa.”

“Ha ha ha…”

Bà lão cười và vẫy tay: “Không đâu, rượu chỉ làm say những người muốn say mà thôi.”

“Đừng lo lắng, bà ta không có ý xấu đâu.”

Bà lão giơ tay lên, ngón trỏ của mình phóng ra một luồng năng lượng vô hình, biến thành một bông hoa rực rỡ và bay về phía con chim.

Ngay khi bông hoa chạm vào người con chim, nó bỗng rung mình lên.

“Liệt!”

Tiếng kêu vang dội xé toạc bầu trời đêm của làng, đôi cánh trắng muốt của con chim dang rộng, làm đổ tung mọi thứ trên bàn và trên mâm ăn.

Phù Diêu cảm thấy toàn thân mình như được truyền nguồn năng lượng mạnh mẽ, những rào cản trong việc tu luyện của mình cũng bỗng nhiên được giải quyết, và sức mạnh của anh ta dường như tăng lên một bậc.

Minh Thần hỏi: “Xin hỏi bậc trưởng lão là ai vậy?”

Bà lão hạ mắt xuống, ánh mắt bà lấp lánh, nhưng không trả lời câu hỏi của anh ta, mà thay vào đó lại hỏi: “Chàng trai ơi, con nghĩ trên đời này có tồn tại các vị tiên thần không?”

Minh Thần suy nghĩ một lúc rồi nói: “Có lẽ là có chứ.”

“Vậy các vị tiên thần ở đâu?”

Minh Thần lắc đầu