“Đây… Đây…”

Trong chốc lát, cả doanh trại bỗng chốc im lặng một cách kỳ lạ.

Mấy vị tướng đứng đó, sững sờ nhìn vị tướng đầy hung khí kia, nhìn những xác không đầu vẫn đang tuôn ra máu.

Lượng thông tin quá lớn khiến não họ không thể xử lý được; họ đều đứng yên tại chỗ, không biết nên nói gì.

Tất cả diễn ra quá đột ngột…

Hắn đã hành động ngay lập tức sao?

Khuất Dương Thư… Nhưng đó là Tổng tướng mà! Là người đứng đầu danh nghĩa của họ!

Đây rõ ràng là việc “dưới đánh trên”, là tội ác có thể khiến người ta mất đầu.

Chính lúc này, một giọng nói bất ngờ vang lên:

“Khuất Dương Thư phản quốc, âm mưu nổi loạn. Lợi dụng quyền lực để vụ lợi cá nhân, thay đổi chỉ huy trong lúc chiến tranh đang diễn ra, cố tình giao quyền chỉ huy cho con trai mình, làm chậm tiến trình chiến sự và khiến đội quân mất đi cơ hội thắng lợi.”

“Theo luật pháp, hắn phải bị xử tử!”

“Vị tướng Lăng Ngọc phát hiện ra tội ác của Khuất Dương Thư, để tránh những hậu quả nghiêm trọng hơn, đã hành động ngay lập tức để giết kẻ phạm tội, nhằm bảo vệ tinh thần chiến đấu của quân đội.”

“Trước khi có lệnh mới từ triều đình ban hành, vị tướng Lăng Ngọc sẽ tạm thời đảm nhận chức vụ Tổng tướng.”

Người đàn ông bí ẩn xuất hiện từ phía sau, cưỡi trên lưng chim, bước vào và nói với giọng vui vẻ: “Các vị, tôi nói đúng chứ?”

Dù kẻ đó có thực sự phản quốc hay không cũng không quan trọng; trước mắt, hãy buộc tội hắn trước đã. Dù sao thì những hành động của hắn cũng gần giống như phản quốc mà thôi.

Lúc nãy, chính người này đã ném thanh kiếm cho Lăng Ngọc.

Vị thanh niên tuấn tú với nụ cười duyên dáng khiến mọi người cảm thấy ấm lòng; bên cạnh đó, vị tướng hung dữ kia cầm thanh kiếm đẫm máu, uy nghiêm đáng sợ.

Tất cả đều là những kẻ kỳ lạ…

Các tướng lĩnh tỉnh táo lại, vội vàng đáp: “Đúng vậy! Lời nói của ngài hoàn toàn đúng!”

Trên sân trường vẫn còn có vị tướng Lăng Ngọc kia… Không ai dám chắc liệu mình có trở thành xác không đầu tiếp theo không.

Hơn nữa, Khuất Dương Thư vốn dĩ đã là một vị tướng thiếu trách nhiệm, chỉ biết tìm cách thu lợi ích và công lao quân sự.

Trong cuộc chiến này, hắn còn không quên đưa con trai mình vào vị trí chỉ huy nữa…

Nói thật, ngoại trừ những người thân cận của hắn, thực sự không có ai coi trọng hắn cả.

Thậm chí, sau một khoảng lặng ngắn, mọi người không khỏi muốn cổ vũ cho __TERMLOCK000__

Cơn giận dữ đã tan biến, Lăng Ngọc thở phào nhẹ nhõm và quét sạch vết máu trên lưỡi kiếm của mình.

Khi hành động theo cảm xúc, cô thực sự chưa nghĩ đến hậu quả của việc giết hai người đó.

Trong doanh trại, giết chết một sĩ quan cấp cao là tội ác rất nặng.

Nhưng người mà cô tin tưởng nhất lại xuất hiện vào lúc này, chỉ với vài câu nói đã giúp cô giải quyết mọi chuyện một cách ổn thỏa. Điều đó thật sự khiến cô yên tâm.

…

“Tướng Lăng Ngọc thật sự là một vị thần!”

“Tôi còn thấy có một con chim thần từ trên trời bay xuống, cứu Tướng Ling ra khỏi đám quân địch.”

“Những ngày gần đây, có vẻ như có vài vị tướng đã qua đời…”

“Có ai nghe chưa? Tướng Qu đã phản bội đồng minh; nếu không vì ông ta cử con trai mình đi chỉ huy quân đội, chúng ta đã có thể giành chiến thắng rồi. Tướng Ling tức giận đến mức ói máu!”

“Thật tốt! Như vậy thì Tướng Ling sẽ dẫn dắt chúng ta tiếp tục chiến đấu!”

Người trong quân đội không phải là robot; họ cũng cần thời gian nghỉ ngơi và trò chuyện.

Chỉ trong vòng hai ngày ngắn ngủi, đã có rất nhiều chuyện xảy ra: Trận chiến lớn, Tướng Ling giết được hàng nghìn kẻ địch, con chim trắng bí ẩn hạ cánh… Mỗi sự kiện đều trở thành đề tài cho mọi người bàn tán.

Và điều quan trọng hơn nữa, Khuất Dương Thư đã bị giết, tội danh là phản bội đồng minh, thay đổi chỉ huy quân đội vào lúc chiến tranh đang diễn ra, khiến cho cơ hội chiến thắng bị trì hoãn; ông ta bị Lăng Ngọc chém đầu ngay trong doanh trại.

Một số vị tướng thuộc phe thân cận của Khuất Dương Thư cũng bị xử lý một cách nhanh chóng và triệt để.

Những thông tin này không hề bị che giấu, mà ngược lại, chúng lan truyền rất nhanh.

Sau một trận chiến lớn, những sự việc như vậy lại xảy ra đột ngột… Vị tướng có danh nghĩa là người chỉ huy tối cao của miền Bắc đã bị chính người của mình giết chết, nhưng lạ thay, điều này không gây ra bất kỳ sóng gió lớn nào, cũng không khiến cho quân đội nổi loạn.

Một số cuộc hỗn loạn nhỏ cũng được giải quyết nhanh chóng, thậm chí còn có người reo hò mừng chiến thắng.

Vẫn là câu nói đó: Chỉ có người dẫn dắt quân đội đến chiến thắng mới có thể nhận được sự tôn trọng và lòng tin của họ.

Theo Lăng Ngọc, chúng ta sẽ chiến thắng.

Chỉ mới vừa giành được một chiến thắng lớn – hàng nghìn người đối đầu với vạn quân, hình ảnh của Tướng Ling chiến đấu như một vị thần đã được mọi người truyền tai nhau, coi như một huyền thoại.

Còn nếu theo Khuất Dương Thư thì sao?

Quân đội của chúng ta

Sau khi Lăng Ngọc đến, Khuất Dương Thư cũng giao hầu hết các công việc quân sự cho Lăng Ngọc. Bản thân ông ta chẳng có vai trò gì cả; có ông ta hay không cũng giống nhau mà thôi. Giờ đây, người này lại phản bội tổ quốc, thì càng không cần nói gì nữa. Không ai hay biết, vị trí của Lăng Ngọc trong quân đội đã vượt qua cả vị tướng lĩnh cao cấp nhất.

…

Đồng thời,

“Anh trai đã giải quyết xong những việc của mình chưa?”

Trên bức tường thành, Minh Thần nhìn xuống dưới và nở nụ cười, nhìn người đứng trước mặt mình. Hai tháng trôi qua, người này đã thay đổi rất nhiều.

“Ừm…”

Nhìn người quen thuộc này, ánh mắt Lăng Ngọc lấp lánh, ông gật đầu nhẹ và nói: “Minh Thần, cảm ơn em.”

Người này vẻ ngoài thoạt nhìn có vẻ lơ là, thiếu nghiêm túc, nhưng lại mang lại cảm giác yên tâm kỳ lạ. Cứ như thể mọi vấn đề đều sẽ được giải quyết khi có anh ta bên cạnh. Lăng Ngọc là người mạnh mẽ, không muốn phụ thuộc vào người khác, nhưng… luôn nhận được sự giúp đỡ từ người này.

Minh Thần vung tay nhẹ: “Anh trai đang coi thường em à?”

Mùi rượu quen thuộc lan tỏa, Minh Thần đưa ly rượu cho cô và nói với nụ cười: “Uống đi, coi như là cảm ơn em!”

Người này, vẫn chẳng hề thay đổi gì cả. Vẫn giống như lần đầu tiên họ gặp nhau.

Chịu đựng quá nhiều gánh nặng, Lăng Ngọc dường như cũng thấy thoải mái hơn một chút, và không khỏi mỉm cười: “Được thôi!”

Quả thực, ở bên cạnh anh ta, mọi người đều cảm thấy vui vẻ.

“Anh trai, anh còn muốn chiến tiếp không?”

Sau khi uống xong ly rượu, Minh Thần tựa vào bức tường thành và hỏi nhẹ.

Không sai một chút nào – một bài hát, một phát súng, một nội dung, một sự hiện diện… Tất cả đều hoàn hảo!

Lăng Ngọc ngập ngừng một chút, rồi cười buồn và lắc đầu: “Không cần chiến nữa.”

Trận chiến này đã tiêu hao hết sức lực của cô ấy. Nếu không thành công, thì cũng đành thôi.

Bắc Liệt sẽ không còn cho cô ấy cơ hội như vậy nữa.

Hơn nữa, sứ giả Minh Thần này đã đến rồi; cuộc thương lượng hòa bình sẽ sớm được tiến hành.

Và…

Cô quay đầu nhìn về phía doanh trại không xa kia, ánh lửa chiếu rõ gương mặt mệt mỏi của các binh sĩ.

Cô cũng không thể tiếp tục chiến đấu nữa.

Có lẽ từ đầu, Minh Thần đã nói đúng.

Tại sao lại tiếp tục cuộc chiến này chứ?

Đó chính là một sai lầm.

“Huynh đệ ạ, binh sĩ Bắc Liệt đã giết hết gia đình tôi; chúng ta có mối thù khôn dung.”

Cô hạ mắt xuống và kể với Minh Thần về điều ẩn sâu trong trái tim mình: “Năm tôi mới năm tuổi…”

Một câu chuyện rất đơn giản, gần giống như những gì Minh Thần đã tưởng tượng.

Xung đột biên giới khiến quân địch xâm nhập vào làng của cô và giết hại gia đình cô. May mắn thay, cô được Hou Bucen cứu lấy và sống sót đến ngày hôm nay.

Cô ngước đầu lên, nhìn Minh Thần với vẻ mơ hồ: “Huynh đệ ạ, việc tôi kiên quyết tiếp tục chiến đấu, liệu có phải là quá ích kỷ không? Có phải chỉ vì lòng thù cá nhân của tôi mà thôi?”

Việc tướng quân Lăng Ngọc luôn quyết đoán và lạnh lùng hiếm khi khiến ông ấy bộc lộ vẻ mơ hồ như thế này. Chỉ có trước mặt Minh Thần, cô mới thể hiện con người thật của mình.

Kể từ khoảnh khắc kẻ thắng bị giết, cô luôn suy nghĩ về vấn đề này.

Minh Thần lắc đầu cười: “Anh trai nghĩ quá nhiều rồi.”

Việc kiên quyết chiến đấu chỉ xảy ra khi có điều kiện để thắng; điều này hoàn toàn khác với việc xuất quân một cách mù quáng chỉ vì lòng thù. Lăng Ngọc thuộc loại người đầu tiên; những thay đổi mà cô mang lại cho vùng biên giới phía Bắc là điều mọi người đều có thể nhìn thấy.

Phong cách sống của cô có thể được coi là tấm gương đạo đức trong thời đại này; nếu việc đó được gọi là ích kỷ, thì chắc chắn không còn ai là người không ích kỷ nữa.

Minh Thần nói: “Đừng tự giới hạn bản thân quá nhiều; hãy làm những gì bạn muốn! Khi đã đứng ở vị trí lãnh đạo, dù vì lý do gì đi nữa, bạn cũng có quyền quyết định số phận của mọi người.”

“Bạn ghét quân địch; vậy liệu những người khác có không ghét họ không?”

“Lòng thù cá nhân không hề mâu thuẫn với việc bảo vệ tổ quốc đâu.”

“Nếu bạn không chiến đấu, biết đâu Bắc Liệt sẽ tiếp tục tiến về phía Nam, chiếm đóng thêm nhiều đất đai và khiến nhiều gia đình phải rơi vào cảnh ly tán nữa chăng?”

“Có lẽ điều đó sẽ gây ra nhiều khó khăn hơn cho các cuộc đàm phán hòa bình chăng?”

Một khi đã đưa ra quyết định, đừng còn do dự nữa.

“Ồ~”

Lăng Ngọc nhẹ nhàng gật đầu. Cô cảm thấy có lẽ mình vẫn cần thêm thời gian để suy nghĩ kỹ về vấn đề này.

……

“Thế cục đã không thể thay đổi được nữa…”

Tại doanh trại của Bắc Liệt,

Điền Hồng hạ mắt nhìn cảnh hỗn loạn xung quanh mình và không khỏi thở dài. Mặc dù việc rút lui diễn ra kịp thời và không gây ra hậu quả nghiêm trọng, nhưng họ vẫn thất bại.

Lăng Ngọc vẫn sống sót; thậm chí còn xuất hiện một con chim trắng kỳ lạ nữa. Trận chiến này đã làm tan biến tinh thần chiến đấu bất khuất của binh lính. Thời gian đang trôi nhanh, mùa đông sắp đến… Việc khôi phục lại tinh thần chiến đấu và tiếp tục tiến hành các chiến dịch sẽ rất khó khăn. Người thanh niên dũng cảm và điên rồ ấy đã dạy ông một bài học quý giá.

“Chẳng lẽ số phận của ta ở Bắc Liệt thực sự chỉ đến thế sao?”

Ông ngước nhìn bầu trời đen tối, khuôn mặt bình tĩnh dần chuyển thành sự tức giận. Lũ quân xấu xa kia, làm sao chúng có thể chống lại sức mạnh của ông?

“Sắc lệnh hoàng gia đã đến!”

Đúng lúc đó, tiếng hô vang của sứ giả bất ngờ vang lên từ bên ngoài cửa.

“Can Nguyên muốn đề nghị hòa giải; sứ giả đã được cử đi. Việc có nên tiến hành đàm phán hay không sẽ do Quốc công quyết định. Nếu Quốc công muốn chiến đấu, Hoàng đế sẽ hỗ trợ hết sức.”

Những dòng chữ trên sắc lệnh hoàng gia trông rất uy nghiêm; có lẽ qua đó có thể thấy được khuôn mặt của vị vua Trương Dương. Lời nhắn của Hoàng đế luôn ngắn gọn và rõ ràng như mọi khi.

Điền Hồng cắn răng, ánh mắt ông lấp lánh, dường như đang suy nghĩ điều gì đó. Sau một lúc lâu, ông cuối cùng cũng thở dài: “Thôi đi… Thôi đi… Ta thật sự không đủ năng lực…”

Ông ngồi xuống bàn, cầm bút lên và viết: “…Nếu quyết định tiến hành đàm phán, xin Hoàng đế hãy yêu cầu một người nhất định…”