Bản đồ mà Khương Độ Hư cung cấp dù đơn giản, nhưng các địa điểm quan trọng như “Kunlun” và “Thành Phố Lá Rụng” vẫn được ghi chú rõ ràng.

Với việc đã biết mình đang ở Kunlun, việc tìm đường đi đến bất kỳ nơi nào cũng trở nên khá dễ dàng.

Thực ra, Thành Phố Lá Rụng không quá xa Kunlun; ngay từ đầu, nơi này đã trở thành một chợ tự phát nơi các tu sĩ đến để trao đổi hàng hóa. Bởi vì những thứ được sản xuất ở đây thường liên quan trực tiếp đến nguồn gốc cổ xưa – những đoạn sách còn sót lại, những phương pháp chế tạo bị thiếu sót, thậm chí là thông tin về nguồn gốc dòng máu hay trứng của các sinh vật kỳ lạ… Chính vì vậy mà nơi này được gọi là Thành Phố Lá Rụng.

Cuối cùng, do có ngày càng nhiều người đến đây, nó đã trở thành một “thành phố cảng” bắt buộc phải ghé qua trước khi bước vào Kunlun; mọi người đều dừng chân ở đây để nghỉ ngơi và tiếp tế.

Khi Kunlun dần bị khai thác cạn kiệt và hầu như không còn gì để tìm kiếm nữa, thành phố này cũng bắt đầu suy tàn, giống như những thành phố khai thác khoáng sản sau khi nguồn tài nguyên cạn kiệt. Tuy nhiên, với vai trò là nơi “tìm kiếm nguồn gốc của những thứ quý giá”, nó vẫn giữ được vị trí đặc biệt của mình; những ai có nhu cầu trong lĩnh vực này thường sẽ đến đây để thử đỏ may.

Hai người, vốn luôn than phiền về sự hiếm hoi của linh khí cổ đại và sự hoang vu dọc đường, đã bỗng trở nên ngạc nhiên khi đến Thành Phố Lá Rụng.

Đây là lần đầu tiên họ chứng kiến một thị trường dành riêng cho những người tu luyện.

Nghe qua thì nghĩ đây sẽ là một thành phố sầm uất, nhưng thực tế thị trường này khá nhỏ và ít người. Tuy nhiên, tất cả những người ở đây đều là những người tu luyện; hầu như không thấy bóng dáng của người thường. Và tất cả họ đều có mức độ tu luyện tương đối cao, ít nhất cũng ngang với mức của Qin Xin.

Việc tu luyện có nghĩa là họ hầu như không cần quan tâm đến những nhu cầu cơ bản như ăn uống, chỗ ở… Chỉ cần ngồi thiền là có thể thay thế cho việc ngủ; ngay cả những người tu luyện ở mức thấp hơn, chưa thể hoàn toàn từ bỏ thức ăn, cũng không gặp vấn đề gì nếu không ăn trong mười ngày hay nửa tháng.

Do đó, hầu như không thấy bóng dáng của cuộc sống thường nhật; những cửa hàng bán quần áo ở đây chỉ bán những bộ trang phục dành riêng cho người tu luyện, không hề có quần áo thông thường. Các nhà hàng thì chỉ phục vụ những món ăn có lợi cho việc tu luyện, với giá cả đắt đỏ và hương vị đặc biệt, chứ không phải là những món ăn thông thường nấu trên bếp gia đình.

Hầu hết các công trình x

Ngay chính giữa là một tòa nhà khổng lồ, cửa ra vào đang mở, có người đi lại tấp nập. Trên đó treo một tấm biển ghi “Xun Gen Gia”.

Một cặp vợ chồng nắm tay nhau bước vào và thấy xung quanh có các màn hình phát sáng, trên đó hiển thị những thông báo:

“Trả thưởng cho những trang sách còn sót lại liên quan đến phép thuật dịch chuyển định điểm; từ 10.000 linh thạch trở lên.”

“Trả thưởng cho những mảnh của Băng Hoán Thần Ngọc; ngay cả những mảnh vụn cũng được; từ 3.000 linh thạch trở lên.”

Thứ này nhỏ bé như vậy mà cũng có người trả thưởng… Băng Ngục Tông đã tìm được nó rồi… Thế mà ở thế giới cổ đại vẫn còn treo thưởng cho nó nữa… Nhưng Giang Duyên ngày xưa đã từng nhận ra Băng Hoán Thần Ngọc, tức là họ đã từng thấy nó trước đây… Có lẽ người đặt ra thưởng này đã đặt sai nơi… Họ nên đến gia tộc Jiang để tìm manh mối mới đúng…

“Trả thưởng cho những trang sách còn sót lại liên quan đến Phép Thuật Ly Hỏa Thần Giáo; từ 50.000 linh thạch trở lên.”

Chắc hẳn đó là cái gọi là “Phân Giáo”, loại phép thuật trực tiếp liên quan đến nguồn gốc của lửa… Giá trị của nó thật sự rất cao… Ngay cả Lục Hành Chu cũng muốn có nó… Đáng tiếc là không ai sẵn lòng chia sẻ nó với bạn đâu…

Nói thật, ngay cả “Phân Giáo” cũng không đáng giá đến mức ấy đâu…

Những thông báo trả thưởng này đều là trả thưởng ẩn danh… Chắc hẳn nếu ai có manh mối thì có thể đến quầy này để đổi lấy thưởng… Chủ quán sẽ liên hệ với người đặt ra thưởng… Dù sao thì việc họ treo thưởng cho những trang sách này cũng chứng tỏ rằng họ selbst cũng sở hữu những trang sách đó… Điều này có thể khiến người khác sinh ý xấu… Vì vậy, một người trung gian đáng tin cậy là rất quan trọng… Có lẽ “Xun Gen Gia” chính là nơi dành riêng cho việc này…

Ngoài ra, còn có một số thông báo trả thưởng có tên cụ thể… Lục Hành Chu nhìn thấy ngay: “Tự viện Vô Lượng Sơn ở Linh Sơn đang trả thưởng cho mọi loại xá lị cổ đại; tất cả đều được trả thưởng hậu hĩnh.”

“Ma Ha Vô Lượng…” Một người lớn như Ma Ha cũng đang tìm kiếm thứ gì đó ở đây…

Loại người như vậy thì hoàn toàn có thể công khai thông báo trả thưởng của mình… Ai có thứ họ cần thì chắc chắn sẽ nhận được khoản thưởng hậu hĩnh… Và những thứ được đề xuất trong thông báo này… Cặp vợ chồng nhìn nhau, ánh mắt họ đều có vẻ kỳ lạ…

Thẩm Đường… Những thứ mà họ đang sở hữu có phải thuộc về những thứ mà Ma Ha đang tìm kiếm không? Không chỉ vậy… Rất có thể đó chính là thứ mà

Hai người nhìn quanh xung quanh; có một ông lão đứng im lặng, tay sau lưng, và sau một hồi lâu, ông ta nói: “Hai vị có bất kỳ manh mối nào không?”

Lục Hành Chu mỉm cười: “Không có ạ. Tôi cũng đến đây để tìm kiếm thông tin cần thiết thôi. Vậy là sẽ treo thưởng ngay sao?”

Ông lão đáp: “Các vị có thể trao đổi với chúng tôi trước. Chúng tôi sẽ giúp tìm kiếm trong khắp thành phố. Nếu thực sự không tìm được manh mối gì, sau đó mới treo thưởng.”

“Phí dịch vụ là bao nhiêu?”

“Điều đó tùy thuộc vào việc các vị đang tìm kiếm thứ gì… Nhìn chung, phí sẽ được tính dựa trên tỷ lệ thưởng treo.”

Lục Hành Chu nói: “Nếu tôi cũng quan tâm đến ‘Li Hỏa Thần Quyết’, liệu tôi có thể liên hệ với người đang treo thưởng để xem họ có những đoạn văn còn lại không?”

Ông lão lắc đầu: “Chúng tôi không thể tiết lộ thông tin của người treo thưởng. Các vị cũng có thể tự mình treo thưởng cho ‘Li Hỏa Thần Quyết’ xem sao; nếu họ thấy thông báo thưởng của các vị, biết đâu họ sẵn lòng chia sẻ với các vị.”

“Nhưng có lẽ họ sẽ không muốn làm vậy…” Lục Hành Chu nghĩ. “Nếu tôi có một phần đoạn văn còn lại, chúng tôi có thể hợp tác với nhau để hoàn chỉnh bộ sách. Nhưng nếu tôi không có, việc dùng linh thạch để đổi lấy phần của họ thì khả năng thành công không cao lắm.” Dù vậy, Lục Hành Chu vẫn mỉm cười và nói: “Được thôi, tôi cũng sẽ treo thưởng cho những đoạn văn liên quan đến ‘Li Hỏa Thần Quyết’, với số tiền năm vạn linh thạch. Hy vọng người sở hữu những đoạn văn đó sẵn lòng chia sẻ chúng với tôi. Biết đâu họ đã mất quá nhiều thời gian tìm kiếm và quyết định giao phần đó cho tôi tiếp tục công việc này?”

Ông lão bật cười: “Các vị nghĩ quá nhiều rồi.”

Dù vậy, ông vẫn ghi chép thông tin lại: “Phí thủ tục là một trăm linh thạch… Xin hỏi quý vị tên là gì, và nếu tìm được manh mối, sẽ đến đâu để liên hệ với quý vị?”

Lục Hành Chu lấy ra một số linh thạch và nói: “Chúng tôi vẫn chưa ổn định chỗ ở; sẽ quay lại sau khi đã tìm được chỗ ở ổn định rồi mới bổ sung thông tin.”

Ông lão gật đầu: “Còn điều gì khác mà các vị muốn tìm kiếm không?”

“Nếu đã có ‘Li Hỏa’, thì chắc chắn cũng phải có ‘Quý Thủy’… Tôi cũng muốn tìm ‘Quý Thủy Thần Quyết’. À… còn những phương pháp võ thuật của các vị Đế Võ cổ đại nữa… Tôi cũng không biết tên chúng là gì.”

“Được thôi… Nhưng cách các vị tìm kiếm như vậy, có v

Thẩm Đường thì thầm hỏi: “Không trực tiếp hỏi về ý nghĩa sâu xa của âm dương, là sợ rằng Ma Ha sẽ biết chuyện này phải không?”

  “Ừm. Vì chùa Vô Lượng có mối liên hệ với nơi này, nên cách hành động công khai như vậy rất dễ bị Ma Ha phát hiện; thà rằng chúng ta tự mình đi điều tra lén lút.” Lục Hành Chu đi ngang qua một quán hàng và dừng lại để xem xét.

  Thẩm Đường cũng dừng bước lại; quán hàng này chủ yếu bán các tấm ngọc hoàn chỉnh hoặc sách vở, không hiểu làm sao lại có nhiều tài liệu nguyên vẹn như vậy.

  Chủ quán là một người gầy yếu, khuôn mặt nhăn nhúm; thấy hai người có vẻ quý phái, anh ta vội vàng nói với giọng nịnh hót: “Hai vị ơi, tất cả những thứ này đều được tìm thấy trong các ngôi mộ cổ đại, đều là những phần văn bản nguyên vẹn đấy.”

  Lục Hành Chu liếc nhìn và thấy một cuốn sách có tên “Âm Sát Công”, liền hỏi một cách thờ ơ: “Một cuốn sách như Âm Sát Công lại được bày ở đây, phải chăng nó quá tầm thường? Có ai sẽ đến tìm kiếm những thứ như thế này đâu?”

  “Vị này thật là thiếu hiểu biết… Những người đến đây không hẳn đều tìm kiếm những phần văn bản cao cấp; cũng có người muốn bổ sung những kỹ năng, chiêu thức chiến đấu hay phép thuật cần thiết cho bản thân mình thôi. Âm Sát Công dù không phải là thứ cao cấp, nhưng cũng là một pháp môn chính thống, có nguồn gốc từ thời cổ đại.”

  Lục Hành Chu gật đầu nhẹ: “Vậy có những pháp môn thuộc hệ âm cao cấp hơn Âm Sát Công không?”

  Chủ quán đáp: “Nếu vị này thực sự muốn tìm, thì tốt nhất nên tìm về “Thái Dương U Minh Công” mới đúng.”

  “Đó thì quá cao cấp rồi… À, nếu có manh mối gì thì cũng được, vị này có không?”

  Chủ quán thở dài, lắc đầu và vỗ vào đùi mình: “Nếu tôi có thứ đó, làm sao tôi còn phải sống trong cảnh khốn khó như này chứ?”

  “Vậy thì thôi.” Lục Hành Chu cười nhẹ, không nói thêm gì nữa, rồi nhanh chóng dẫn Thẩm Đường rời đi và tìm một khách sạn ở góc phố để nghỉ ngơi.

  Trên đường, nhiều chủ quán khác nhau đều trao đổi ánh mắt với nhau, với vẻ mặt đầy bí ẩn.

  Cuộc trò chuyện giữa Lục Hành Chu và chủ quán không hề được che giấu âm thanh; nếu những người bán hàng xung quanh hoặc người đi đường để ý, họ chắc chắn có thể nhận ra hai thông tin quan trọng: thứ nhất, hai người này vừa mới đến đây và chưa quen với thành phố Lạc Diệp Thành; th

Đồ đạc của các chủ quán này thực sự đều là “đào ra từ mộ phần”, không có nguồn gốc nào khác sao?

Bề ngoài Thành Phố Lá Rơi yên bình, nhưng thực tế, những âm mưu và cú đánh lén luôn xảy ra ở những nơi mà mọi người không ngờ tới… Chẳng hạn như những thanh niên và thiếu nữ mới ra đời, đi tìm đồ đạc như thế này, rất dễ bị lừa đảo về trang bị…

Nhìn hai người này xem – da trắng mịn màng, nam đẹp nữ xinh, rõ ràng là con cháu của các gia tộc lớn đi ra ngoài rèn luyện kinh nghiệm… Nhìn cách họ nắm tay nhau đi dạo trên phố, có lẽ họ đang lén lút bỏ trốn nữa đấy…

Trong quán trọ, Thẩm Đường nhìn Lục Hành Chu một cách nửa cười nửa giận và hỏi: “Câu cá có vui không?”

Lục Hành Chu cười đáp: “Cũng chưa chắc đã hiệu quả đâu… Tôi chỉ mong rằng những người mạnh mẽ từ thế giới cổ đại có thể mang lại cho chúng ta, những người sống ở thế giới này, một số điều gì đó đáng ngạc nhiên.”

Thẩm Đường nhẹ nhàng tựa vào lòng anh và thì thầm: “Hành Chu, những phương pháp võ thuật của các đế vương cổ đại… Tôi biết anh muốn tìm kiếm manh mối cho tôi, nhưng thực ra tôi không quan tâm lắm đâu. Thế giới cổ đại rất nguy hiểm; chúng ta càng hành động đơn giản thì càng tốt.”

“Sao vậy? Là người xa lạ ở xứ người, anh cảm thấy lo lắng à?”

“Không đâu.” Thẩm Đường cười và nói: “Có anh bên cạnh, thì không còn gì gọi là xa lạ nữa.”

Lục Hành Chu hôn lên trán cô, còn Thẩm Đường tựa vào vai anh và thở dài: “Lần này là lần đầu tiên chúng ta cùng nhau đi du lịch, bước chân trong thành phố của thế giới cổ đại… Tôi vừa hy vọng rằng việc câu cá của anh sẽ thành công, để chúng ta có thể giải quyết vấn đề sớm hơn; vừa lại mong rằng những con cá anh câu được sẽ không cắn mồi, để chúng ta có thể cùng nhau đi lâu hơn nữa…”

Trong lòng Lục Hành Chu trở nên mềm mại; anh đang chuẩn bị nói điều gì đó thì bỗng nhiên có tiếng gõ cửa vang lên: “Nghe nói ngài muốn mua ‘Thái Âm U Minh’ phải không?”

Hai người cùng thở dài… Rõ ràng, khi bước vào vòng xoáy tranh đấu, việc cùng nhau du lịch chỉ còn là điều mơ ước mà thôi.