Đêm Nghe Lan quyết định đi ăn sáng cùng học trò là vì ngày hôm qua, sau những lời nói của Lục Hành Chu, bà cảm thấy áy náy về việc mình đã làm tổn thương đứa học trò của mình, và muốn thông qua bữa sáng này để thể hiện tình cảm quan tâm của một sư phụ dành cho học trò.

Nhưng khi Độc Cô Thanh Lý thực sự đi theo bên cạnh bà ra khỏi nhà, đầu óc Đêm Nghe Lan gần như muốn nổ tung.

Vì đã công khai mối quan hệ của mình rồi, giờ đây Độc Cô Thanh Lý không còn che giấu gì nữa, mà cứ thế tự tin nắm tay người đàn ông kia đi khắp nơi.

Ban đầu, Đêm Nghe Lan cũng nắm tay anh ta; nhưng sau khi rời khỏi Quốc Quán, bà lại cảm thấy xấu hổ trước ánh mắt của mọi người ở kinh thành, nên đã buông tay. Kết quả là bà chỉ có thể đứng nhìn học trò mình dẫn dắt Lục Hành Chu, trong khi bà thì đứng bên cạnh như một người lớn hiền từ.

Trong lòng bà, có biết bao lần muốn đập vào đôi tay đang nắm chặt lấy nhau của họ… Tay bà suýt nữa bị chuột rút vì giận dữ.

Khi đến quán ăn sáng, lúc đó vẫn còn sớm, nên không có nhiều người. Trong quán, chỉ có vài bàn người đang uống cháo; khi thấy ba người bước vào, tất cả đều sửng sốt.

Không mấy ai trong số họ biết đến Quốc Sư, cũng không hiểu người nữ tu mặc khăn trùm khuôn mặt kia là ai. Nhưng danh tiếng của Lục Hành Chu thì khá lớn, cộng với vẻ ngoài đặc biệt của Độc Cô Thanh Lý, những người đàn ông ở kinh thành này hiểu rõ hơn người dân ở vùng nông thôn – họ lập tức nhận ra đó chính là Đại Tướng Định Viễn và Nữ Thánh Thiên Dao.

Vậy người nữ tu kia chắc hẳn là người bảo vệ Nữ Thánh phải không?

Chỉ cần nhìn vào chỗ ngồi là biết ngay: Nữ Thánh và Đại Tướng Định Viễn ngồi cạnh nhau, còn người nữ tu kia thì ngồi đối diện, với vẻ mặt lạnh lùng, như thể luôn sẵn sàng tấn công bất kỳ ai.

Đêm Nghe Lan gần như muốn hối tiếc vì đã đưa Độc Cô Thanh Lý đi cùng… Ban đầu bà chỉ muốn cùng người đàn ông nhỏ bé ấy tận hưởng những khoảnh khắc âu yếm, thân mật, nhưng cuối cùng lại chỉ được nhìn họ thể hiện tình cảm với nhau trước mặt mọi người.

Thực ra, Lục Hành Chu và Độc Cô Thanh Lý cũng chẳng làm gì đặc biệt cả… Chỉ là sau khi người phục vụ mang cháo trắng và bánh ngọt đến, Lục Hành Chu tự nhiên đưa món ăn đó cho Độc Cô Thanh Lý trước, rồi mới đưa cho Đêm Nghe Lan, người đang ngồi xa hơn một chút.

Chỉ vì điều đó mà Đêm Nghe Lan cảm thấy tức giận đến mức muốn nắm lấy cái gì đó đập vào họ.

“Đại Tướng, mong ngài dùng bữa thong thả nhé.” Người phục vụ cúi đầu chào rồi

Độc Cô Thanh Lý Nhìn thấy đủ loại bánh ngon lành, cô tò mò hỏi: “Loại nào ngon nhất vậy?”

   Lục Hành Chu Lấy một miếng bánh hoa nguyệt quế đưa gần miệng cô: “Thử cái này xem sao?”

   Độc Cô Thanh Lý Vội vàng vươn cổ ra và cắn luôn miếng bánh.

  “Cạch~” Nừa Tĩnh Lan vô tình làm gãy đũa.

  Ngay lập tức, Lục Hành Chu lại cho cô thêm một miếng bánh khác: “Ông thích bánh sữa ong nhé.”

  Nừa Tĩnh Lan nhai bánh mà không biểu hiện cảm xúc gì, chỉ biết thở dài không nói được gì.

  Anh chàng nhỏ bé kia vẫn nhớ rõ sở thích của mình… Chẳng phải loại bánh sữa ong này là đặc sản của Thiên Sương Quốc sao? Sao bây giờ ở kinh thành cũng có bán rồi?

  Lục Hành Chu Đang ăn bánh, anh ta bỗng nói: “Giao thương nước ngoài bây giờ ngày càng phát triển tốt rồi. Hôm qua tôi đã thảo luận với Kỳ Thủy Chi và các quan chức khác; dù hiện tại mọi việc còn hơi lộn xộn, nhưng kho bạc quốc gia thì lại giàu có hơn trước đây.”

  Nừa Tĩnh Lan trêu chọc: “Tất cả đều nhờ công lao của Định Viễn Hầu; ông ấy điều hành rất tốt mà. Nhưng tôi nghe nói rằng khu vực Yêu Vực mới là người hưởng lợi nhiều nhất từ chuyện này phải không? Có lẽ cây trên núi Long Ya giờ đây đã treo đầy lụa rồi đấy…”

  Lục Hành Chu Ho khan: “À, là cùng nhau hưởng lợi mà… A Nuo đang sống ở đó; không thể để đứa bé thiếu thốn được chứ.”

  Độc Cô Thanh Lý Hỏi: “Đứa bé nào vậy?”

  Lục Hành Chu Im lặng không nói gì nữa.

  Hai người thầy trò nhìn nhau một lát, rồi lại lập tức quay mặt đi; cả hai đều cảm thấy hơi ngượng ngùng khi nhai bánh.

  Có cảm giác như thầy trò đang đoàn kết cùng nhau trong công việc ngoại giao… Nhưng liệu sự đoàn kết này có thực sự đúng đắn không nhỉ?

  Chuyện riêng của chúng ta vẫn chưa được giải quyết rõ ràng cơ mà… Thôi, cứ tiếp tục ăn bánh đi. Độc Cô Thanh Lý cảm thấy những chiếc bánh ở đây thật ngon; thầy mình quả thực có gu rất tốt… Miếng bánh sữa ong này quả thật ngon hơn bánh hoa nguyệt quế nhiều. Ừm, việc chọn bạn đời cũng vậy… Vì vậy, bất cứ thứ gì thầy chọn, mình theo đó là đúng rồi.

  Nừa Tĩnh Lan không hề biết rằng suy nghĩ của đệ tử mình đã lan man đến mức đó… Thấy đệ tử ăn theo khẩu vị của mình, lòng cô bỗng trở nên ấm áp; cô thở dài nhẹ và nói: “Thanh Lý

“Là vì sư phụ sao?”

Độc Cô Thanh Lý lắc đầu: “Tôi cũng chẳng quan tâm đến những điều đó.”

Có lẽ bạn chỉ quan tâm đến việc có thể ở bên người đàn ông của mình hay không, phải không? Nghĩ một hồi, Yê Tửnh Lan vẫn nói: “Sau này khi sư phụ rảnh rỗi, sẽ dành thời gian để ở bên bạn nhiều hơn.”

Độc Cô Thanh Lý đáp: “Bây giờ tôi đã có Hành Châu ở bên rồi.”

Yê Tửnh Lan suýt nữa là đập bàn. Nhưng cô cũng biết rằng đệ tử mình không cố ý nói những lời đó; đó chính là phong cách của cô ta mà thôi. Cô kiềm chế cơn giận đến nỗi suýt ngất xỉu.

Yê Tửnh Lan cọ răng, giọng nói như muốn trào ra từ khe răng: “Nếu bạn đã địnhtâm với Hành Châu rồi, có cần sư phụ lo liệu chuyện hôn nhân cho bạn không?”

Độc Cô Thanh Lý hỏi: “Bạn muốn làm phù dâu à?”

Yê Tửnh Lan đáp: “———Tôi là người lớn tuổi mà!”

Độc Cô Thanh Lý lại nói: “Vậy bạn sẽ vui hơn nếu Hành Châu gọi bạn là mẹ vợ chứ?”

Lục Hành Chu suýt nữa là phun trào ra ngoài. Yê Tửnh Lan đặt hai tay lên mặt bàn, cố gắng kiềm chế cơn giận.

Độc Cô Thanh Lý tiếp tục nói: “Tôi không kết hôn đâu; những chuyện đó đối với tôi chẳng có ý nghĩa gì cả.”

Yê Tửnh Lan hít một hơi thật sâu: “Không có ý nghĩa gì thì tại sao bạn lại bắt tôi phải uống trà với bạn?”

Độc Cô Thanh Lý đáp: “———Vậy tại sao sư phụ không nói thẳng ra luôn? Sau này, sư phụ có muốn uống trà với Nguyên Mộc Ngư không?”

Yê Tửnh Lan tức giận: “Cô ta xứng đáng sao!”

Lục Hành Chu im lặng không nói gì.

Độc Cô Thanh Lý tiếp tục:

Yê Tửnh Lan vội vàng nói: “Ý tôi là… nếu tôi đã không cần người đàn ông này nữa, thì uống trà làm gì chứ?”

Độc Cô Thanh Lý thốt lên một tiếng “Ồ”, rồi đưa một miếng bánh vào miệng Lục Hành Chu.

Yê Tửnh Lan hỏi: “Bạn đang làm gì vậy?”

Độc Cô Thanh Lý đáp: “Bạn đã không cần nữa rồi, còn quan tâm tôi đang làm gì nữa chứ? Vậy cuối cùng bạn có muốn hay không?”

Yê Tửnh Lan ăn không được vài miếng bánh, giận đến mức không thể tiếp tục: “Các bạn cứ ăn đi… Tôi phải đi dạy kinh sách buổi sáng rồi!”

Nói xong, cô tức giận bỏ đi.

Lục Hành Chu bất đắc dĩ nói: “Tại sao anh cứ tiếp tục kích thích cô ấy như vậy?”

   Độc Cô Thanh Lý trả lời: “Dù sao tôi cũng biết rằng cô ấy đã đồng ý cho tôi và anh ở bên nhau rồi; người đàn ông của chính mình, tôi tự nhiên có quyền âu yếm cô ấy. Tôi không hiểu tại sao cô ấy lại không dám làm điều đó, lại còn tức giận khi thấy người khác âu yếm mình… Và nếu cô ấy tức giận, có nghĩa là cô ấy không muốn, vậy tại sao lại nói rằng mình cho phép?”

   Lục Hành Chu cảm thấy có gì đó không ổn, nhưng lập luận của Độc Cô Thanh Lý thật sự không thể bác bỏ được.

   Chỉ là dự định ban sáng này chỉ là để làm hài lòng ông chủ thôi, ai ngờ mọi chuyện lại trở thành như vậy… Lục Hành Chu thở dài: “Tôi vẫn nên quay lại xem cô ấy thế nào.”

   Độc Cô Thanh Lý gật đầu: “Tôi cũng ăn no rồi, sẽ quay về tu luyện.”

   Hai người trở về Quốc Quan; các đệ tử đang tham gia buổi lễ sáng, còn Nạt Thính Lan thực sự đang giảng pháp – không phải vì tức giận mà vì có việc thực sự cần giải quyết.

   Độc Cô Thanh Lý quay về phòng riêng để tu luyện, trong khi Lục Hành Chu thì đợi ở phía sau bục giảng của Nạt Thính Lan.

   Buổi giảng không kéo dài lâu, khoảng nửa giờ sau thì kết thúc. Nạt Thính Lan quay đầu lại, và Lục Hành Chu vẫn đang đợi ở đó.

   Nạt Thính Lan tức giận nói: “Cô không đi âu yếm người yêu của mình mà lại đến đây đợi cái gì vậy?”

   Lục Hành Chu trả lời: “Tư duy của Thanh Lý rất đặc biệt, anh đừng trách cô ấy.”

   Nạt Thính Lan im lặng một lát, rồi thở dài: “Những gì cô ấy nói đều đúng… Kể cả câu mà cô ấy nói sau khi tôi rời đi.”

   Hóa ra cô ấy vẫn đang lén lút nghe lén…

   “Người đàn ông của chính mình mà tôi lại phải tránh né, phải nhường nhịn… Cuối cùng lại trở thành ‘em gái’ của mình…” Nạt Thính Lan cười một cách tự giễu: “Hành Chu, anh nghĩ tôi thật là buồn cười phải không?”

   Lục Hành Chu nói: “Không hề buồn cười đâu… Con người luôn có những lo lắng riêng; việc có thể sống thuần khiết như Thanh Lý thực sự là điều không hề dễ dàng.”

   Hai người cùng nhau đi về phía sân sau của Quốc Quan; trên đường đi, họ lại ghé qua ao nước nơi Độc Cô Thanh Lý từng hái hoa trước đó.

   Ao nước này không phải là nước chảy liên tục; những bông hoa vẫn còn đó, dòng nước chảy xuôi theo bức tượng đá, khiến những bông hoa xoay tròn trong những gợn sóng.

Đêm nghe Lan ngồi bên hồ, lặng lẽ nhìn những cánh hoa rơi, thì thầm: “Chỉ khi đối mặt trực tiếp với chính lòng mình, mới là con đường tu luyện đúng đắn. Thật là uổng phí, tôi đã dạy Qing Li suốt mười tám năm, nhưng cuối cùng lại bị cô ấy chỉ bảo.”

  Lục Hành Chu ngồi bên cạnh, không nói gì.

  Đêm Nghe Lan tiếp tục: “Làm theo ý muốn của bản thân mà không vượt quá giới hạn, đó chính là con đường Vô Tướng. Đối với Qing Li, điều này là bẩm sinh; còn đối với chúng ta, đó là cả đời tu luyện.”

  Lục Hành Chu nói: “Nhưng những người đã đạt đến trạng thái Vô Tướng mà tôi biết, hành vi của họ không hề như vậy.”

  “Mỗi người đều có con đường riêng của mình. Có lẽ họ đang gặp khó khăn trên con đường Vô Tướng, nên hành động của họ mới bị méo mó. Tôi tin rằng khi họ vượt qua được trở ngại đó, họ chắc chắn sẽ không còn là những kẻ vụ lợi và xấu xa như bây giờ.”

  Lục Hành Chu gật đầu: “Có lẽ vậy.”

  “Tôi thậm chí còn tức giận khi thấy các bạn nắm tay nhau, và càng tức giận hơn khi thấy các bạn âu yếm lẫn nhau… Nhưng miệng tôi lại nói rằng ‘tôi sẽ rời đi’… Thật là nói không ra từ tâm, tự lừa dối bản thân mình.” Đêm Nghe Lan cuối cùng quay đầu nhìn anh, cười nói: “Lục Hành Chu, trong lòng anh có cảm thấy tự hào không?”

  Lục Hành Chu lắc đầu: “Những ngày gần đây, trong lòng tôi chỉ toàn lo lắng, sợ rằng một cái quay đầu nữa thôi là sẽ mất em đi.”

  Đêm Nghe Lan tin vào điều đó; cô có thể cảm nhận được sự run rẩy nhẹ của anh mỗi khi anh ôm cô.

  Đêm Nghe Lan cắn răng, cuối cùng nói: “Cô ấy nói đúng… Người đàn ông của mình, tại sao lại phải nhường nhịn người khác? Tại sao không dám thể hiện tình cảm? Tại sao lại phải nhìn người khác âu yếm nhau mà mình chỉ có thể tức giận trong im lặng? Nếu trái tim người đàn ông đó trong sáng như băng tuyết, liệu họ có thể chịu đựng được cảnh nhìn người đàn ông của mình ở bên người khác không…”

  Lục Hành Chu: “??”

  Đêm Nghe Lan túm lấy cổ áo anh, kéo anh lại gần hơn, sau đó tháo chiếc mặt nạ xuống và hôn anh một cách mãnh liệt.

  Độc Cô Thanh Lý đang ngồi thiền trong căn phòng, bỗng nhiên cảm thấy có một bàn tay vô hình kéo mình đến bên hồ, và chứng kiến sư phụ mình đang hôn người đàn ông của mình một cách say đắm… Mắt cô ấy đỏ lên.

  Sợi dây căng thẳng trong lòng Đêm Nghe Lan bỗng nhiên đứt tung, và cô cảm thấy như mình đã tiến bộ hơn