Người đang lén nhìn từ xa chẳng thể nào tin được rằng cô gái ranh mãnh này – vừa thích thú khi được phục vụ trà vừa giăng bẫy cho người khác – lại chính là tiểu Bạch Mao.

Chẳng lẽ cô ấy đã bị “linh hồn của A Nuo” xâm nhập vào một lúc nào đó?

Hay có phải những tính cách ma quỷ ấy đều hướng về sư phụ của mình?

Thấy đệ tử không còn lên tiếng nữa, Night Listening Lan cũng không nói thêm gì, đứng dậy và nói: “Sư phụ sẽ đi sắp xếp các việc sau khi rời đi, còn em thì tiếp tục tu luyện.”

Nói xong, cô quay người đi, ánh mắt đẹp của cô lướt qua những cánh hoa trong ao, trông có vẻ suy tư.

Night Listening Lan đã cai trị thiên hạ trong thời gian dài; cô không phải là kẻ ngốc nghếch. Chỉ là trước đây, cô quá tin tưởng vào đặc tính của đệ tử mình, nên không hề nghi ngờ gì về việc “Tâm kiếm Băng Tâm” của cậu ta vẫn chưa được khai mở.

Nhưng những cánh hoa trong ao này dường như đã hé lộ điều gì đó…

Không thể nào là Lục Hành Chu tự ý hái chúng để ném xuống đây được… Chỉ có các cô gái mới làm như vậy; cô bé Băng Nhân thông thường thì không thể làm điều đó được… Ít nhất thì điều này cũng chứng tỏ rằng đệ tử không phải là người chưa được khai mở như cô tưởng… Có lẽ tâm trí của một cô gái đã bắt đầu nảy sinh rồi chăng?

Nhớ lại cuộc trò chuyện ban nãy, cô bắt đầu cảm thấy có điều gì đó không ổn… Qing Li vốn hay bối rối, hay cúi đầu im lặng… Vậy mà bây giờ cô ấy lại đồng ý với yêu cầu của mình… Nghĩ lại, có vẻ như cũng không ổn lắm…

Và còn câu nói trước đây của Lục Hành Chu: “Có khả năng nào đó là vì cô ấy không thích bạn ở bên tôi, chỉ vì cô ấy thích tôi chăng?”

Mọi thứ dường như đều đã có dấu hiệu từ trước… Và Lục Hành Chu cũng đã từng cố gắng thành thật nói ra điều đó…

Trong lòng Night Listening Lan, có một nghi ngờ… Nhưng cô cũng không vì điều này mà vội vàng đưa ra kết luận gì cả… Cô vẫn sẽ tiếp tục lo liệu công việc cần thiết trước… Cô cần phải tìm Tô Nguyên và những người khác để sắp xếp mọi thứ sau khi mình rời đi.

Việc Lục Hành Chu gửi thư cho Khương Độ Hư thông qua kênh ưu tiên đặc biệt của Cơ quan Chống Ma Quỷ sẽ rất nhanh chóng… Nếu không có gì thay đổi, chẳng mất nhiều hơn một hai ngày, Khương Độ Hư sẽ trở về kinh đô… Lúc đó, họ có thể cùng nhau rời khỏi nơi này… Trước khi đó, cần phải sắp xếp mọi việc một cách cẩn thận.

Tô Nguyên vốn đã thay mặt Quốc Sư trong thời gian dài… Ngay cả trong khoảng thời gian đó, Night Listening Lan chủ yếu t

Lục Hành Chu tin tưởng được Khương Độ Hư, nhưng với Yêu Thính Lan thì không thể tin tưởng lắm; vẫn cần phải báo cho tổng môn biết và cử những người mạnh nhất đến hỗ trợ. Hầu hết những kẻ già trong tổng môn đều lười biếng, chắc chắn sẽ không ai đến kinh thành để gánh vác việc này đâu… Ừm —— Phong Tự Lưu có lẽ là người phù hợp nhất… Chuyện của con rể và cháu rể anh ta mà, đúng không?

  Vì vậy, đàn ông không thể kiểm soát được những điều “dưới lớp da” của mình… Một người từng sống ẩn dật, tu luyện thanh tịnh, giờ lại rơi vào rắc rối như thế này… Còn muốn trở thành người quản lý thư viện nữa à? Đúng là mơ mộng quá!

  Vậy thì —— Lục Hành Chu liệu có thể kiểm soát được tình hình không? Anh ta chưa bao giờ là người chung thủy cả…

  Yêu Thính Lan đã rời đi, còn Lục Hành Chu và Độc Cô Thanh Lý thì im lặng nhìn nhau.

  Thấy cô bé Bạch Mao ôm chiếc cốc đó không chịu buông ra, Lục Hành Chu có vẻ băn khoăn: “Lẽ ra ban nãy đã nên nói ra sự thật… Giờ thì phải làm sao đây?”

  Độc Cô Thanh Lý cũng không biết phải làm thế nào… Cô cảm thấy rằng sau khi uống ly trà của sư phụ, nếu tiếp tục nói ra sự thật, chắc chắn sẽ bị sư phụ đánh chết mất…

  Do bốc đồng, giờ cô đã rơi vào tình thế khó xử.

  “Hãy giấu đi trước đã.” Độc Cô Thanh Lý chơi với chiếc cốc một lúc lâu, rồi mới do dự nói: “Khi mọi chuyện đã yên xuống… Ít nhất là khi sư phụ quên chuyện ly trà này… Hoặc khi tôi có thể đối đầu với cô ấy được…”

  Lục Hành Chu chỉ im lặng.

  Việc cô gái sợ bị mắng và muốn trốn tránh tạm thời là điều bình thường… Nhưng Lục Hành Chu thấy điều đó không ổn chút nào. Anh ta không muốn trở thành kẻ lén lút có quan hệ tình cảm với ai đó… Điều đó thật sự không công bằng đối với cả hai người họ.

  Sau một lúc suy nghĩ, anh ta vẫn nói một cách nghiêm túc: “Dù phải chết hay bị trừng phạt thế nào, cũng chỉ là một cái chém thôi… Tôi không muốn trở thành kẻ lén lút có quan hệ tình cảm. Nếu bị phát hiện, điều đó sẽ làm tổn thương lòng sư phụ của bạn nhiều hơn… Và cũng sẽ khiến bạn xa cách với sư phụ.”

  Độc Cô Thanh Lý cúi đầu, ôm chiếc cốc và nói: “Phải chăng tôi đã làm sai?”

  “Nếu nói là sai, thì phần lớn lỗi cũng thuộc về tôi… Ban đầu, việc bắt bạn nói những điều này với sư phụ đã là điều khó khăn rồi… Đó là lỗi của tôi.” Lục Hành Chu nói: “Ban

」

  Cậu bé Bạch Mao cúi đầu gật đồng ý.

  Lục Hành Chu xoa đầu cậu bé và gọi cậu là “Tiểu Băng Ma”.

  Vì có việc phải giải quyết, nên Lục Hành Chu cũng không thể dành hết thời gian cho chuyện tình cảm. Lực lượng của anh ta vốn đã rất đa dạng; nhiều người trong số đó được thuộc về phe cũ của Thái Sư, chỉ có lợi ích chung mà không có tình bạn hay chương trình chính trị nào để gắn kết họ lại với nhau – đơn giản chỉ là một đám người tụ tập lại với nhau mà thôi. Vì vậy, ít nhất cũng cần phải duy trì mối quan hệ tốt với họ, để họ cảm thấy mình được coi trọng.

  Không thể nào chỉ đến kinh thành để yêu đương, rồi lại vội vàng rời đi; như vậy thì làm sao có thể hoàn thành được bất cứ việc gì đâu.

  Lục Hành Chu tiếp khách suốt cả một ngày; vị khách cuối cùng chính là Kỳ Thủy Chi.

  “Hiện tại, tình hình tu luyện của gia tộc Qí như thế nào?”

  “Nhờ vào sự giúp đỡ của Ngài Hầu, cha tôi đã bắt đầu tu luyện cách đây một tháng, và ông ấy tin rằng mình sẽ thành công.” Kỳ Thủy Chi nói với vẻ hào hứng; không chỉ về cha mình, mà bản thân anh ta cũng đã đạt đến cấp ba trong việc tu luyện, và là một cao thủ trẻ tuổi thuộc cấp này. Nếu không có sự áp đặt từ gia đình cấp trên này, thì Kỳ Thủy Chi chắc chắn sẽ trở thành một người xuất chúng.

  Ngay từ khi Lăng Thiên Các bắt đầu đầu tư vào Tướng Quốc, đó là bởi vì con đường tu luyện của chính họ đã bị chặn đứng; họ muốn nhận được sự hỗ trợ từ hoàng gia để đạt đến cấp siêu phẩm. Thực tế, việc độc quyền các nguồn tài nguyên tu luyện cũng chính là yếu tố quan trọng giúp triều đình kiểm soát được Đại Gan; nếu mỗi gia tộc đều đạt đến cấp siêu phẩm và trở thành những nơi thiêng liêng, thì hoàng gia còn có vai trò gì nữa chứ?

  Do đó, gia tộc Gu không thể cung cấp con đường tu luyện đến cấp siêu phẩm cho các gia tộc khác; phần thưởng lớn nhất mà họ có thể đưa ra chỉ là các phép tu luyện cấp một hoặc các nguồn tài nguyên tương ứng mà thôi. Dù Lăng Thiên Các có cố gắng nịnh hót Tướng Quốc đến đâu đi nữa, thì khi Tướng Quốc lên ngôi, họ cũng sẽ không thực sự cho họ con đường tu luyện đến cấp siêu phẩm đâu.

  Về bản chất, điều này giống hệt với việc Tiên Tuần đã chặn đứng con đường tiến thăng của loài người.

  Nhưng những điều mà gia tộc Gu không thể làm được, thì Maha Hội lại có thể; thậm chí Maha Hội còn hứa sẽ giúp các gia tộc khác đạt đến cấp siêu phẩm, và không biết họ đã hứa điều

Tất nhiên, con đường tới cấp độ siêu phẩm không chỉ dựa vào các phương pháp tu luyện. Lăng Thiên Các có thể trở thành một gia tộc mạnh mẽ ở đỉnh cao của cấp độ nhất, chắc chắn là bởi vì họ sở hữu những phương pháp tu luyện không chỉ ở cấp độ nhất mà còn có khả năng đưa người tu luyện đến cấp độ siêu phẩm. Điều thực sự thiếu hụt là sự hướng dẫn kinh nghiệm liên quan, cùng với những viên thuốc giúp vượt qua rào cản ở cấp độ siêu phẩm hoặc những bảo vật thiên nhiên có giá trị lớn trong việc tu luyện.

Gia đình Bèi Thịnh cũng vậy; khi Lục Hành Chu cung cấp cho họ những viên thuốc giúp vượt qua rào cản ở cấp độ siêu phẩm, việc hai người cha vợ của họ đạt được tiến bộ đã trở nên dễ dàng hơn rất nhiều.

Phía Lăng Thiên Các cũng vậy; dù Lục Hành Chu không cung cấp cho họ những viên thuốc đó do thời gian không đủ để sản xuất số lượng lớn, nhưng ông ta đã cho họ quyền truy cập vào kho báu hoàng gia. Đối với một tu sĩ đỉnh cao cấp độ nhất như Kỳ Tự Chỉu của Lăng Thiên Các, những kinh nghiệm và kiến thức siêu phẩm trong kho báu hoàng gia quý giá hơn nhiều so với bất kỳ phương pháp tu luyện nào ở cấp độ siêu phẩm.

Là một gia tộc mạnh mẽ ở cấp độ nhất, họ đã sở hữu đầy đủ nguồn lực cần thiết. Với những kinh nghiệm và kiến thức này, khi Kỳ Tự Chỉu trở về tổ chức tu luyện, khả năng anh ta đạt được cấp độ siêu phẩm là rất lớn.

Đối với Lục Hành Chu mà nói, đây chính là ví dụ điển hình của việc “dùng tiền mua xương người”; khi đó, các gia tộc mạnh mẽ khác như Hàn Hoa Kiếm Phái chắc chắn sẽ biết phải lựa chọn như thế nào.

Dù Kỳ Thủy Chi đang âm mưu điều gì phía sau, nhưng với sự kiểm soát đối với tất cả các thế lực lớn trong nước, Lục Hành Chu hoàn toàn có thể đối phó với mọi biến cố có thể xảy ra.

Thậm chí, Kỳ Thủy Chi còn thì thầm khuyến khích: “Ngài có bao giờ nghĩ đến việc Gia tộc Cố đã không còn đủ sức để gánh vác cả thiên hạ này nữa chứ?”

Lục Hành Chu nhìn anh ta một cái rồi cười: “Anh ta thật là nóng vội… Có lẽ anh ta cảm thấy mình leo lên quá chậm.”

Kỳ Thủy Chi cười: “Ai lại không muốn con đường phía trước diễn ra nhanh hơn chứ?”

Lục Hành Chu vỗ vai anh ta: “Hãy làm những việc bạn cần phải làm; khi thời cơ đến, bạn sẽ có cơ hội bay cao.”

Kỳ Thủy Chi nhướng mày, hiểu rằng Lục Hành Chu cũng có những kế hoạch riêng, nên anh ta không nói thêm gì nữa, cười ha hả rồi rời đi.

Sau khi Kỳ Thủy Chi rời đi, trời đã bắt đầu buông tối.

“Ít nhất thì Cố Dĩ Hằng cũng không phải đến để trở thành hoàng đế; anh ấy cần phải có sự chuẩn bị cần thiết.”

Đêm nay, Yê Tĩnh Lan ngồi một mình và suy tư mãi. Cô nhớ lại lúc mình đã giải đoán cho Thẩm Đường bằng quẻ “Thấy rồng trong cánh đồng”. Quẻ này có ý nghĩa là “Gặp được người quan trọng”, tức là chủ nhân của quẻ sẽ được một người quý nhân hỗ trợ. Lúc đó, cô thật sự không hiểu tại sao kết quả giải đoán lại như vậy; vì theo logic thông thường, người được hỗ trợ mới nên là Lục Hành Chu, chứ không phải Thẩm Đường.

Nhưng bây giờ, cô nhận ra rằng quẻ đó thực sự không sai. Người đang thực sự đóng vai trò then chốt trong cuộc đấu tranh giành quyền lực chính là Lục Hành Chu; chính anh ấy mới là “người quan trọng” đó. Tất cả các phe phái đều gắn liền với anh ấy, chứ không phải với Thẩm Đường.

Trong lúc đang mơ màng, Lục Hành Chu đứng dậy và nắm tay cô: “Ra ngoài đi dạo đi? Luôn bị giam cầm trong cung điện, gần như không đi đâu cả; em cũng cảm thấy mệt mỏi đấy.”

Yê Tĩnh Lan tỉnh táo lại và mỉm cười: “Nếu anh thực sự muốn trở thành hoàng đế, thì sau này anh sẽ phải ngồi tù lâu hơn em nhiều đấy.”

Lục Hành Chu cười và nói: “Chính vì biết rằng sau này có thể phải ngồi tù, nên bây giờ tôi mới cần phải đi khắp nơi.”

Yê Tĩnh Lan ám chỉ: “Sao không nói rằng bây giờ nên tìm kiếm tình yêu đích thực đi? Một khi thực sự lên ngôi, thì sẽ không còn thời gian để nói về tình cảm nữa đâu.”

Hai người nắm tay nhau, bay lượn trên mây, ngắm nhìn thành phố phía dưới. Những ánh đèn lung linh dưới kia thật ấm áp, nhưng cũng khiến họ cảm thấy như mình đang đứng trên cao, nhìn xuống những con người nhỏ bé như kiến.

Lục Hành Chu im lặng một lúc; Yê Tĩnh Lan tiếp tục nói: “Hay là… bây giờ, Lục Hầu Yê cũng không còn tình cảm chân thành nào để nói nữa?”

Cuối cùng, Lục Hành Chu trả lời: “Có lẽ là có chút ảnh hưởng… Em biết đấy, tôi từng có cảm tình với Giang Duyên; cô ấy xinh đẹp và tính cách tốt. Nhưng khi trò chuyện thực sự với cô ấy, tôi luôn phải nghĩ đến gia tộc Giang và những vấn đề liên quan đến thế giới cổ đại… Có vẻ như tôi khó có thể loại bỏ những điều đó để đối mặt nghiêm túc với tình cảm. Vì vậy, tôi đã quyết định rút lui, vì cảm thấy đó không công bằng với cô ấy.”

」

  Dạ Thính Lan quay đầu nhìn góc mặt anh ta.

  Lục Hành Chu tiếp tục nói: “Trước đây không bao giờ như vậy; dù tôi có phần lăng đãng, nhưng chưa bao giờ liên quan đến lợi ích cá nhân. Khi giúp Chử Vận tìm người thân, tôi mong muốn có sự hỗ trợ của cô ấy để đối phó với Hồ Gia, nhưng tình cảm của tôi dành cho cô ấy hoàn toàn không liên quan đến những điều đó. Với Nguyên Dao cũng vậy; khi tôi yêu cô ấy, tôi chẳng hề nghĩ đến việc cha cô ấy là người đứng đầu Cơ quan Diệt Ma.”

  Dạ Thính Lan nghe xong và thấy khá thú vị: “Còn tôi thì sao?”

  “Lúc đó, tôi lại hy vọng rằng bạn không phải là Quốc Sư, không phải là Thiên Dao Thánh Chủ… Rằng bạn có thể bỏ qua mọi danh hiệu, sống theo ý muốn của chính mình.”

  Dạ Thính Lan biết rằng những lời này của Lục Hành Chu đều rất chân thành. Có lẽ danh tính và sức mạnh của mình đã mang lại cho anh ta nhiều cảm giác thành công, nhưng thực ra anh ta không hề theo đuổi những thứ đó; thậm chí, anh ta còn mong muốn thoát khỏi những ràng buộc đó.

  Cô ấy không hỏi về “Thanh Lý”, muốn xem liệu Lục Hành Chu có tự nguyện nói ra sự thật hay không.

  Và kết quả, câu tiếp theo của Lục Hành Chu là: “Thính Lan……”

  “Ừ?”

  “Tôi yêu Thanh Lý… Trước khi biết tất cả danh tính của cô ấy.”