Nếu A Nuo kể cho Thịnh Nguyên Dao nghe những gì mình đã đọc trong truyện tranh, thì có lẽ không biết chuyện tồi tệ này sẽ xảy ra.

Thật đáng tiếc là A Nuo đã không làm vậy.

Quần áo của Thịnh Nguyên Dao bị xé nửa ra; cơ thể cô bé trắng nõn, run rẩy, khi nhìn thấy Bùi Sơ Vận xuất hiện đột ngột như “kẻ bắt quả tang”, cô hoàn toàn không biết phải nói gì: “Anh… anh không phải đang tham gia buổi yến tối sao…?”

Bùi Sơ Vận cười lạnh: “Nếu tôi không tham gia yến tối, làm sao tôi có thể đến ‘bắt chó’ được chứ? Ồ, da cô cũng khá trắng đấy.”

Thịnh Nguyên Dao vừa xấu hổ vừa tức giận, vội vàng che ngực lại: “Anh đang dụ dỗ tôi đấy!”

“Dụ dỗ cái gì chứ? Dù tôi có ở yến tối hay ở nhà, điều đó có phải là lý do để anh đến ‘bắt chó’ không?”

“Không đúng đâu!” Thịnh Nguyên Dao dù sao cũng từng xuất thân từ Tổng Cục Chống Ma Quỷ, bỗng nhiên cô có một ý nghĩ: “Anh không hề muốn dụ dỗ tôi đâu; thực ra anh chỉ muốn trộm người thôi, nhưng lại vô tình gặp phải tôi, nên mới bịa ra lý do là ‘bắt quả tang’!”

Trời ạ? Bùi Sơ Vận bị bắt trúng tâm điểm suy nghĩ, trong lòng hoảng sợ: Sao con người này đột nhiên lại thông minh như vậy?

Tất nhiên, trước mặt người ta, anh ta không thể chấp nhận điều đó: “Đừng quay lại vu oan tôi đấy! Nói đi, đã bị bắt tại chỗ rồi, bây giờ anh định làm gì? Hãy thử sủa như chó xem sao?”

Thịnh Nguyên Dao không biết phải làm thế nào; liệu có nên thật sự sủa như chó không?

Đang định nói “Chồng ơi, hãy nói đi”, thì chồng cô đã nói trước: “À, tôi đã thiết lập rất nhiều pháp trận ở nhà; nếu có ai xâm nhập, tôi chắc chắn sẽ biết… Đừng nói với tôi là anh đã sử dụng phép di chuyển tức thời của mình vào việc này…”

Bùi Sơ Vận mắt lấp lánh: “Vậy… vậy thì sao?”

Cô ta ban đầu muốn trộm tình, nhưng khi thấy tình hình không ổn ở bên ngoài, liền thay đổi kế hoạch thành “bắt quả tang”. Tăng Kinh – kẻ đã thất bại trong nỗ lực sử dụng xe lăn ba bánh và cuối cùng lại bị bắt – rất rõ ràng là Lục Hành Chu đã cực kỳ thận trọng; nếu cố tình “bắt quả tang”, chắc chắn sẽ bị phát hiện, vì vậy cô ta đã sử dụng phép di chuyển tức thời.

Lục Hành Chu tức giận không thể kiềm chế: “Phép thuật của em cần thời gian dài để hồi phục; nó được dùng để bảo vệ mạng sống mà! Sao lại dùng vào những việc vô nghĩa như thế này?”

Bùi Sơ Vận đáp: “Vậy thì sao? Tôi ở kinh đô này lâu rồi mà chưa từng gặp nguy hiểm gì cả.”

“Em chắc chắn không gặp nguy hiểm gì chứ?” Lục Hành Chu nói với giọng lo lắng: “Lúc đó tôi sợ em gặp nguy hiểm nên mới liên lạc với em… Em bảo mình biết cách xử lý mà kết quả lại như thế này sao?”

Bùi Sơ Vận từ trước đây luôn tự tin giờ lại cảm thấy có lỗi; cô lùi lại vài bước: “Thôi đi, không nói nữa… Dù sao ngày mai A Guá cũng phải học cách sủa như chó cho tôi nghe mà.”

Nói xong, cô quay người muốn trốn qua cửa sổ.

Nhưng vừa quay người, các huyệt trên lưng cô đã bị kích hoạt.

Bùi Sơ Vận: “??”

“Đã đến rồi, còn vội vàng đi đâu nữa?” Lục Hành Chu nói rồi ôm cô trở lại và đặt cô lên giường.

Bùi Sơ Vận: “???”

Thịnh Nguyên Dao đang ôm lấy cơ thể run rẩy của mình thì không kịp phản ứng; người đàn ông kia cũng đã làm cho cơ thể cô trở nên run rẩy y hệt.

Lần này, hai người đã giống nhau rồi.

Cảm giác xấu hổ bỗng nhiên biến mất, Thịnh Nguyên Dao cảm thấy thoải mái hơn nhiều; ngược lại, cô càng thấy biểu cảm buồn bã của Bùi Sơ Vận càng thú vị.

Có lẽ cũng đúng thật… Chỉ cần kéo cô ấy vào cuộc này, ngày mai thì không cần phải học cách sủa như chó nữa…

Đang nghĩ như vậy thì biểu cảm của Bùi Sơ Vận đã từ buồn bã chuyển thành mê muội; những động tác khéo léo của người đàn ông khiến cô không thể kiềm chế được, và không lâu sau, cô bắt đầu thở hổn hển và thì thầm: “Hãy giải huyệt cho tôi đi…”

Việc làm những việc này cùng với người phụ nữ khác, thực ra người khó chấp nhận hơn là Thịnh Nguyên Dao chứ không phải cô ấy… Bùi Sơ Vận – người con gái quyến rũ ấy – chẳng quan tâm đến điều đó chút nào. Khi Lục Hành Chu giải huyệt cho cô, đôi tay trắng muốt của cô liền ôm lấy người đàn ông và hôn anh ta một cách say đắm.

Thịnh Nguyên Dao thì lại cảm thấy bị bỏ rơi một bên, hơi ngớ ngẩn.

Tôi là ai? Tôi đang ở đâu? Sao lại trở thành tình huống này… Còn anh thì lại cảm thấy thoải mái rồi à?

Khi cảm giác ghen tuông bắt đầu nổi lên, Lục Hành Chu lại ôm lấy cô một lần nữa.

Thịnh Nguyên Dao trong trạng thái mơ màng, không biết mình đang nghĩ gì nữa… Lẽ ra mình nên cảm thấy vui vì Lục Hành Chu đã chọn mình trước, hay nên cảm thấy xấu hổ… Đầu óc cô mơ hồ, và dưới sức ôm của anh ta, cô ngã xuống bên cạnh anh ta.

Bùi Sơ Vận Đứng nghiêng một bên, dựa vào má và nhìn cảnh đó, cũng thấy khá thú vị.

Chàng trai này, ngày nào cũng trông giống một chàng thanh niên mạnh mẽ, oai phong; hóa ra khi bị kích thích thì lại trở nên quyến rũ đến thế này. Nhìn cái vẻ mặt ngơ ngác kia, nhưng đã không tự chủ được mà bắt đầu rên rỉ… Thật là gợi cảm.

Ừm, thân hình của anh ta thực sự rất tuyệt vời; còn có cả đường Six-pack nữa… Một võ sĩ thực thụ!

“Không… đừng…” Thịnh Nguyên Dao Bỗng nhiên nhận ra: “Cô ấy đang nhìn…”

Lục Hành Chu Ôm lấy Bùi Sơ Vận và hôn lên môi cô ấy: “Yên tâm, tôi sẽ che đi cho cô ấy ngay…”

Bùi Sơ Vận: “….”

Thịnh Nguyên Dao: “….”

Cho đến khi hai người ôm lấy nhau, họ mới chợt nghĩ đến khuôn mặt đỏ bừng của cha mình.

Hóa ra họ đã có trước suy nghĩ đó.

Vào dịp lễ hội này, Lục Hành Chu lần đầu tiên trải nghiệm cảm giác này… Trong khi đó, Hồ Gia – người con trai cả – đang uống rượu để xua tan nỗi buồn.

Vị trí thừa kế ngai vàng của anh ta vốn dĩ không hề chắc chắn; đó chỉ là một sự hiểu biết chung mà thôi. Bất kỳ người em trai nào, kể cả Hồ Trường, cũng không hề có cơ hội tranh giành vị trí đó. Nếu muốn tranh giành, thì anh ta phải mắc sai lầm lớn hoặc bị phế truất mới được… Dù Hồ Trường có giỏi đến đâu đi nữa, cũng không thể so sánh được với Lục Hành Chu.

Nhưng kể từ khi vị thế của Lục Hành Chu ngày càng cao, tình hình đã thay đổi. Hoàng đế dù đã nhận thức được ưu thế áp đảo của Lục Hành Chu và trao cho anh ta một tước vị, nhưng vẫn lo ngại rằng anh ta sẽ tranh giành vị trí thừa kế. Tuy nhiên, không ngờ Lục Hành Chu lại có khả năng khiến mọi thứ thay đổi; giờ đây, vị trí của anh ta trong mắt cha mình ngày càng quan trọng hơn.

Dù cha biết rằng việc khiến Lục Hành Chu quay về gia đình là vô ích, nhưng ít nhất ông cũng hy vọng rằng Lục Hành Chu và thế hệ sau của họ có thể hòa giải với nhau.

Và việc hòa giải đối với anh ta là điều không thể xảy ra. Bởi vì người mà anh ta đã tự tay giết chết chính là Hồ Thương. Dù ban đầu chỉ là muốn “dạy dỗ” kẻ ngu ngốc ấy một bài học, ai ngờ nó lại yếu đuối đến mức chết ngay lập tức… À không, không phải chết; bây giờ nó đang đến đòi mạng anh ta đây. Điều khiến anh ta hối tiếc nhất bây giờ là lúc đó anh ta chỉ đơn giản là vứt xác của Hồ Thương vào núi mà thôi, chưa hề thiêu xác nó thành tro bụi; nếu không thì cũng không có rắc rối như ngày hôm nay. Tình hình hiện tại là, miễn là anh ta vẫn là thái tử, thì Lục Hành Chu sẽ không bao giờ có khả năng hòa giải với Hồ Gia, dù là thế hệ nào đi nữa. Thật không may, mối quan hệ giữa Hồ Trường và Lục Hành Chu lại rất tốt; họ từng cùng nhau âm mưu này nọ, sau đó cùng nhau đến biên giới phía bắc để hỗ trợ, và cuối cùng còn giúp Hồ Trường ghi được điểm trong mắt cha mình nữa. Khi Lục Hành Chu trở thành Chánh Y Sĩ, ông ấy còn công khai chỉ định rằng chỉ có Hồ Trường mới có thể loại bỏ tên Hồ Gia khỏi danh sách cấm buôn bán. Không biết cha mình đang nghĩ gì, nhưng trong lòng anh ta thì đã lạnh đi một nửa rồi. Theo xu hướng này, việc thay đổi người thừa kế thực sự không phải là điều không thể xảy ra. Vụ ẩu đả trong bữa tiệc gia đình hôm nay là do anh ta cố tình gây ra, với mục đích là muốn xem phản ứng của cha mình. Nhưng kết quả đã khiến anh ta rất thất vọng: cha mình chỉ yêu cầu hai bên tự giải quyết với nhau mà thôi, thậm chí còn không cử Hồ Trường đến biên giới phía bắc nữa. Về mặt danh nghĩa thì Hồ Trường vẫn còn rất nhiều công việc chưa hoàn thành ở đây, và cha mình cũng yêu cầu anh ta nhanh chóng hoàn thành chúng… Nhưng liệu đó có thực sự là lý do hay không? Hồ Gia trong những năm qua đã tích lũy được rất nhiều nguồn lực, và các con đường kinh doanh của anh ta cũng rất đa dạng; anh ta không nhất thiết phải tiếp tục công việc ở biên giới phía bắc đâu. Việc tạm thời từ bỏ lĩnh vực này cũng không phải là vấn đề lớn gì. Lý do khiến anh ta không muốn từ bỏ, có lẽ không chỉ đơn thuần là vì vấn đề lợi ích, mà còn vì anh ta không muốn cắt đứt mối quan hệ với Lục Hành Chu nữa.

Tình hình này thật sự rất đáng ngại; e là cha tôi thực sự đang nghĩ đến chuyện thay đổi người thừa kế rồi, dù chỉ là ý nghĩ tiềm thức thôi. Nhưng trước tình huống này, tôi hoàn toàn không biết phải giải quyết thế nào. Đối thủ thực sự không phải là cha tôi, mà là Lục Hành Chu... Nếu không thể áp đảo được sức ảnh hưởng của Lục Hành Chu, thì chẳng thể làm gì được cả. Nhưng làm sao có thể áp đảo được Lục Hành Chu chứ? Ngay cả bệ hạ hiện nay cũng không thể làm vậy đâu. Bây giờ, Lục Hành Chu đã liên kết mật thiết với Quốc Sư và gia tộc Pei Sheng; họ đang ở thời kỳ đỉnh cao, bệ hạ muốn đụng vào họ cũng phải suy nghĩ rất kỹ. Tôi đâu có khả năng đối đầu với những người như vậy chứ?

“Đại công tử tại sao lại uống rượu một mình thế này?”

Với đôi mắt hơi mờ do say, Hồ Kỳ quay đầu lại và thấy Hồ Gia – người già Dương Đức Xương – đang cầm một chai rượu và một đĩa đậu phộng, ngồi xuống bên cạnh anh ta và cười nói: “Ngày Đông Chí tuyết rơi dày đặc, uống một mình thật buồn chán; cần tôi cùng bạn vài ly không?”

__TERM004__ từng là võ sĩ canh gác cho các công tử trong gia đình, sau đó trở thành người hầu cận cao cấp; ông ấy đã chứng kiến sự lớn lên của tất cả các công tử. Mặc dù __TERM006__ coi ông ấy chỉ là một người hầu, không quá tôn trọng ông ấy, nhưng cũng không hề cảnh giác.

Thấy __TERM004__ đến cùng mình uống rượu, __TERM006__ thở dài: “Dường như chú Yang vẫn luôn trung thành với tôi, không giống như một số người kia… Chúng đều nghĩ rằng tôi đã mất quyền lực rồi… Nhìn thấy cái bộ dạng khinh thường người khác của chúng thật là đáng ghét.”

__TERM004__ trong lòng đầy bực bội nhưng không biết phải nói ra thế nào. Cái gì gọi là “khinh thường người khác”? Rõ ràng là bạn đang tỏ ra rất tức giận, như thể sẵn sàng đánh người bất cứ lúc nào; ai lại muốn đụng vào bạn chứ? Nếu không phải vì tôi đang gánh vác trách nhiệm của công tử thứ bảy, tôi cũng sẽ không đến đây đâu…

Nhưng trên mặt, ông ấy vẫn cười nói: “Theo đuổi quyền lực là điều bình thường của con người. Bây giờ, công tử thứ hai đang rất mạnh mẽ…”

__TERM006__ suýt nữa là nghiền nát chiếc cốc rượu trong tay: “Cả ông cũng nghĩ rằng công tử thứ hai đang mạnh mẽ à?”

“Hắn có quyền lực gì mà lại không phải chịu trách nhiệm về việc thương mại ở biên giới phía Bắc chứ? Quyền lực của hắn còn kém hơn cả khi hắn còn là tướng!”

“Nhưng chức vụ tướng của công tử thứ hai cũng đã được khôi phục, chỉ là hiện tại vẫn chưa tìm được vị trí phù hợp… Tôi nghe nói, hoàng tử đang chuẩn bị bàn với bệ hạ; hiện nay, vấn đề quan trọng nhất ở biên giới phía Bắc chính là các trạm thuế quan. Khi công tử thứ hai tích lũy đủ kinh nghiệm trong lĩnh vực này, hoàng tử sẽ đề xuất để công tử thứ hai thay thế Xiang An.”

Xiang An – người hiện đang giữ chức vụ tướng chỉ huy tại Trạm kiểm soát dị nhân. Nếu công tử thứ hai đảm nhận vị trí này, cấp bậc chức vụ của ông ta sẽ cao hơn cả Hồ Kỳ. Vậy ai mới là người thừa kế ngai vàng đây?

Hồ Kỳ nhìn chằm chằm vào Dương Đức Xương trong ánh mắt say xỉn: “Chú Yang nói ra điều này, có phải là muốn chế giễu tôi không?”

Dương Đức Xương thở dài: “Tôi chỉ cảm thấy thật không công bằng cho người thừa kế ngai vàng… Ngài đã cần mẫn làm việc suốt bao năm nay, và cũng chẳng hề có sai lầm gì cả…”

Lời nói này thực sự chạm đến trái tim Hồ Kỳ; ông ta cắn răng nói: “Tôi đã hiểu rồi… Tất cả mọi người đều chỉ quan tâm đến lợi ích riêng, chẳng còn tình bạn hay lòng tin nào nữa cả.”

Dương Đức Xương chỉ biết thở dài tiếc nuối, rồi cùng uống thêm một ly nữa. Hồ Kỳ tiếp tục uống, trong tình trạng say sưa: “Nhưng chú Yang ơi, tôi phải làm sao đây? Tôi không thể đối đầu với Lục Hành Chu được…”

Dương Đức Xương ngạc nhiên: “Tại sao lại phải đối đầu với Lục Hành Chu chứ?”

Hồ Kỳ trả lời: “Bản chất vấn đề nằm ở quyền lực mà Lục Hành Chu sở hữu, phải không?”

Dương Đức Xương nhìn Hồ Kỳ một cách kỳ lạ: “Nếu Lục Hành Chu không muốn gia nhập phe nào, dù có nói gì đi nữa thì cũng chỉ là kẻ ngoài mà thôi. Người thực sự đang tranh đấu với bạn chính là công tử thứ hai… Chỉ cần ngăn chặn được công tử thứ hai, thì dù Lục Hành Chu có quyền lực lớn đến đâu, họ cũng không thể chiến thắng được, phải không?”

Hồ Kỳ ngập ngừng, ánh mắt lấp lánh.