Đêm đã khuya, mọi thứ yên tĩnh lặng lẽ.

Khương Độ Hư đứng trên lầu, tựa vào lan can nhìn ngắm dãy núi nhân tạo và dòng suối trong sân sau, một mình chìm đắm trong suy nghĩ.

Giang Duyên bước đến bên cạnh ông, nhìn kỹ gương mặt ông rồi cùng nhìn xuống dãy núi nhân tạo và dòng suối; không lâu sau, cô lại quay đầu nhìn ông.

“Đừng nhìn nữa.” Khương Độ Hư nói với giọng hơi bực bội: “Đã muộn thế này rồi, sao con không đi nghỉ ngơi?”

Giang Duyên hỏi: “Vậy ông đang nghĩ gì vậy?”

Câu hỏi thật là bất lịch sự, giống như cô vừa học theo cách Lục Hành Chu vậy.

Nhưng Khương Độ Hư không tức giận, im lặng một lúc lâu mới trả lời: “Con có đang trách ông không?”

Giang Duyên không nói gì.

“Lục Hành Chu đứng đó nói mà không thấy mệt… Con phải biết rằng những chuyện này không phải ai cũng có thể nói lung tung được. Chúng ta đã lén lút đến thế giới này, coi như là đã liều lĩnh để sinh tồn; nếu còn tiếp tục giữ vẻ bề ngoài kiêu ngạo của mình, chỉ khiến mọi việc trở nên phức tạp hơn và tự gây ra rắc rối cho mọi người… Điều đó thật sự là thiếu trách nhiệm.” Khương Độ Hư cười nói: “Tất nhiên, những lời Lục Hành Chu nói cũng không sai; đó thực sự không phải là ý định của Can Nguyên… Chỉ là do hoàn cảnh buộc phải làm vậy mà thôi, và quả thực, điều đó đã khiến con phải hy sinh.”

Cuối cùng, Giang Duyên nói: “Nhưng bây giờ, ông ấy đã cho chúng ta những lựa chọn khác; việc đó không còn là bất đắc dĩ nữa. Trừ khi ông vẫn còn tham lam theo đuổi cái gọi là hiệu quả cao nhất.”

Lần này đến lượt Khương Độ Hư im lặng.

Giang Duyên tiếp tục nói: “Nhưng ông ơi…”

“Hừ?”

“Nếu Lục Hành Chu cố tình cản trở, thì cái gọi là lựa chọn hiệu quả cao nhất này cũng không chắc còn là lựa chọn tốt nhất nữa.”

Khương Độ Hư ngạc nhiên nhìn Giang Duyên, cảm thấy cháu gái mình dường như đã trưởng thành hơn rất nhiều trong một đêm.

Hoặc nói cách khác, cuối cùng cô ấy cũng đã học được cách xem xét vấn đề từ nhiều góc độ khác nhau; ví dụ như bây giờ, cô ấy đã hiểu rằng sự tồn tại của người thứ ba không chỉ đơn thuần là để tranh giành người yêu mà thôi.

Lục Hành Chu Lần này anh ta nói rất thành thật, thậm chí còn tiết lộ một số bí mật mà người khác không hề biết… Nhưng vẫn có những điều anh ta giấu kín – nếu anh ta và Hồ Gia có thù oán với nhau, thì khi gia đình Giang quyết tâm kết thông gia với Hồ Gia, tất cả chúng ta sẽ trở thành kẻ thù.

Lục Hành Chu Sức tàn phá mà điều này gây ra… chắc chắn không hề nhỏ đâu.

Khi có một kẻ thù như vậy bên cạnh, cái gọi là lựa chọn tốt nhất, hiệu quả nhất… liệu vẫn còn là lựa chọn đúng đắn không?

Rõ ràng là không còn nữa; thậm chí nó đã trở thành một lựa chọn đầy rủi ro.

Trừ khi giết chết Lục Hành Chu… Nhưng từ đầu đến cuối, Khương Độ Hư chưa bao giờ nghĩ đến việc đó. Chưa kể đến việc suy nghĩ về hậu quả của việc giết người, thực sự là chưa bao giờ nghĩ đến điều đó cả.

Hy vọng đã tan biến.

“Không xứng đáng được Can Nguyên yêu thương… Không xứng đáng…” Khương Độ Hư lẩm bẩm, rồi bỗng nhiên bật cười.

Giang Duyên ngửa đầu lại một chút, tự hỏi ông nội mình có phải đã điên rồ không.

“Anh đã tìm được một ‘chỗ dựa’ tốt thật đấy.” Khương Độ Hư mỉm cười: “Những lời Lục Hành Chu nói tối nay đã khiến cho dù chúng ta chọn hợp tác với ai, thì chuyện em gả cho Hồ Hành Viễn cũng không thể thành công được nữa.”

Giang Duyên vô cùng vui mừng.

“Đừng vui quá sớm. Chúng ta vẫn cần phải tìm ra một giải pháp cụ thể. Không thể đơn giản chỉ nói với Hồ Hành Viễn rằng muốn hủy hôn là xong đâu. Nếu chúng ta hủy hôn ở đây, thì sẽ giải thích thế nào với Hoàng đế? Rõ ràng là chúng ta sẽ phải nói rằng mình đã tìm được người hợp tác mới… Điều đó chắc chắn không hề khôn ngoan chút nào.”

“Có gì đâu, cứ để Lục Hành Chu ra ý kiến là được mà. Anh ta ấy rất xảo quyệt mà.”

Khương Độ Hư quay đầu nhìn cháu gái mình, với vẻ mặt khá kỳ lạ: “Tôi vẫn chưa nói rằng chúng ta sẽ hợp tác với anh ta đâu… Tại sao em lại tin tưởng anh ta đến thế?”

“À?” Giang Duyên ngẩn ngơ, bản thân mình cũng không hiểu tại sao.

Khương Độ Hư tức giận nói: “Ban đầu, khi anh ta nói chuyện với em tối nay, những lời đó thực ra là dành cho tôi đấy…”

Những lời anh ấy nói với tôi sau này, phần lớn đều là để kể cho em nghe. Kể cả câu cuối cùng đó: “Dù là đối với Hồ Gia hay đối với tôi…” Đó quả là chiêu thức “muốn bắt nhưng lại để tuột” mà ông nội tôi đã sử dụng quá nhiều khi còn trẻ; em hãy cẩn thận một chút nhé.”

“Thật sự đã sử dụng quá nhiều à? Vậy sao bà ngoại của em chỉ có một người thôi?”

“?” Khương Độ Hư tức giận nói: “Tôi đâu phải là kẻ ham muốn tình dục! Sao em lại so sánh tôi với Lục Hành Chu – người đã cưới cùng lúc bốn người nhỉ? Em có nghĩ rằng việc đó không có gì sai trái không?”

Giang Duyên tất nhiên không thể nào nghĩ rằng điều đó không có gì sai trái, nhưng bản năng khiến cô không muốn coi câu cuối cùng của Lục Hành Chu là một chiêu thức gì đó để chiếm được trái tim người khác.

Một câu nói hay đến thế… và những lời đó cũng hoàn toàn đúng đắn.

Khương Độ Hư nhìn thấy biểu hiện trên khuôn mặt cháu gái mình liền biết cô đang nghĩ gì, và không kiên nhẫn nói: “Được rồi, đi nghỉ đi. Ngày mai tôi sẽ lại dùng lý do công việc thương mại biển để gặp lại Lục Hành Chu, nhờ anh ấy giúp đỡ trong việc thiết lập mối quan hệ với Thánh Chủ Thiên Dao, xem thái độ của ngài ra sao trước khi quyết định tiếp theo. Dù sao thì thái độ của Lục Hành Chu cũng chưa chắc đã đại diện được cho Thánh Chủ Thiên Dao, ngay cả khi anh ấy cưới được em học trò của ngài.”

“Ồ.” Giang Duyên cũng chẳng buồn suy nghĩ nhiều nữa; dù mối quan hợp đó sẽ diễn ra như thế nào, cô chỉ cần biết một điều: ông nội đã quyết định từ bỏ kế hoạch hôn nhân giữa cô và Hồ Hành Viễn rồi.

Điều đó quan trọng hơn tất cả!

Nói cách khác, sự “hợp tác” giữa Lục Hành Chu và cô đã hoàn thành phần việc mà anh ấy cần làm; rõ ràng anh ấy không cần phải hy sinh hôn nhân của mình để đổi lấy nó.

Nhưng thông tin về Cổ Giới mà anh ấy muốn có, thì giờ đây không cần phải lấy từ cô nữa…

Nghĩ đến đây, Giang Duyên cảm thấy thật sự may mắn; cô tắm một cách thoải mái và ngủ ngon lành.

Còn Lục Hành Chu thì lại mệt đến mức vừa chạm vào gối đã ngủ thiếp đi.

Những ngày qua, dù chỉ là nói nhiều lời, nhưng thực ra anh ấy đã suy nghĩ rất nhiều; không tránh khỏi cảm thấy mệt mỏi. Phía trước còn rất nhiều việc cần phải suy xét, nhưng Lục Hành Chu hiện tại chỉ muốn nghỉ ngơi một thời gian trước đã.

Sáng hôm sau thức dậy vẫn còn cảm thấy mệt mỏi… Thật là bây giờ, giá trị của việc ngủ đã không còn sánh kịp với “Kinh Đại Hạnh Phúc” nữa rồi…

Không sao đâu, sớm thôi tôi sẽ được ngủ mỗi đêm một cách hợp pháp và thoải mái.

Nghĩ như vậy xong, tôi đến Bộ Lễ, nhìn ra ngoài căn phòng “bảo vệ” kia, nhưng vợ tôi lại không có ở đó.

Tôi hỏi một cách ngạc nhiên: “Đại tướng Sheng đâu rồi?”

Vị tướng cười và nói: “Ông đến tìm vợ à?”

Tôi cười toe toét; thật là thoải mái khi mọi người đều biết đó là vợ mình, không cần phải che giấu gì cả.

Những mối quan hệ kiểu “chị em gái” thì tạm thời cũng ok, nhưng nếu kéo dài lâu thì thôi đi.

“Đúng vậy, tôi đến tìm vợ… Cô ấy đi đâu rồi?”

“Hôm nay cô ấy không đến, có người từ nhà Sheng đến xin phép.”

Tôi giật mình: “Cô ấy ốm à?”

Ánh mắt vị tướng nhìn tôi như thể đang nhìn một kẻ ngốc.

Làm ơn đi, Đại tướng Sheng thuộc hạng ba trung cấp… Nếu nói rằng việc tu luyện gặp trục trặc thì còn hiểu được, nhưng nói rằng tu luyện mà bị ốm?

À đúng rồi, vợ ông – Tăng Kinh – cũng nói rằng cha vợ ông, người đã đạt đến hạng nhất, đang bị ốm. Thật là không may cho người ta khi chọn vợ… Ông là một vị lang y thông minh thật đấy; vừa mới bàn chuyện hôn nhân xong mà đã gặp phải chuyện này rồi.

Tôi không quan tâm họ đang nghĩ gì, liền quay ngược lại và lao thẳng đến nhà Sheng.

Rõ ràng là cô ấy đang ở tại văn phòng công vụ nên không có ở nhà; một nhóm người hầu nhà Sheng chặn tôi ở bên ngoài: “Xin lỗi, Ngài Lu, trước khi kết hôn thì chưa gặp nhau.”

“Chết tiệt…” Tôi không nói thêm gì nữa, xông thẳng vào bên trong; những người hầu vừa ngăn vừa để tôi vào, và còn có người thì thầm: “Cô ấy đang ở trong phòng giam lỏng ở phía sau đó.”

Thậm chí còn có người dẫn tôi đi theo hướng phòng giam lỏng, vừa đi vừa hét lên: “Dừng lại! Đừng đi theo hướng này!”

Nhờ vào họ mà tôi nhanh chóng tìm thấy cái gọi là “phòng giam lỏng”, và liền đá cửa bước vào.

Thực ra, bên trong không tồi tệ như tôi tưởng đâu; cô ấy đang ngồi thiền đấy. Khi cửa bị đá mở, cô ấy bất ngờ tỉnh giấc, nhìn thấy tôi đứng trong ánh nắng mặt trời bước vào.

Trước khi cô ấy kịp hiểu chuyện gì đang xảy ra, tôi đã ôm cô ấy lên và mang cô ấy ra khỏi căn phòng nhỏ đó.

Thịnh Nguyên Dao cũng đã hiểu rõ tình hình rồi, miệng cô ta cứ nở toe toét đến tận mang tai. Nhưng sau đó, cô ta lại thấy việc cười như vậy trước mặt đám người hầu không phải là điều hay lắm, nên liền “e thẹn” cúi đầu vào lòng người đàn ông kia.

Lúc này, bà Sheng mới từ từ xuất hiện, với vẻ mặt nghiêm túc, bà nói: “Đủ rồi, cô mau đi làm việc đi. Khi cha cô trở về, tôi sẽ nói chuyện với ông ấy. Đây là công việc quan trọng, sao lại không tuân theo quy tắc không gặp nhau trước khi kết hôn chứ?”

Lục Hành Chu vội vàng đặt Thịnh Nguyên Dao xuống đất, cười nói xin lỗi: “Thưa…”

Bà Sheng nhìn chằm chằm vào anh ta và nói: “Hả? Chưa kết hôn mà đã gọi nhau bằng danh xưng ấy được à?”

Lục Hành Chu chỉ biết đáp: “Bà Sheng nói đúng. Tôi sẽ sắp xếp cho xong càng sớm càng tốt…”

Rõ ràng, bà Sheng cũng không hài lòng lắm với chuyện này. Ai lại muốn con gái mình kết hôn cùng ba người phụ nữ khác chứ? Sau khi hiểu rõ tình hình, bà suýt nữa đã lao vào giành lấy chìa khóa cửa để đuổi họ đi… “Vậy là cô nói rằng cô và A Nuo đều thân thiết hơn anh ta à?”

Thịnh Nguyên Dao, người vốn luôn coi thường mọi quy tắc, lúc này cũng cúi đầu im lặng, vì quả thực mình có lỗi.

Nhưng mọi chuyện đã đến nước này rồi; thấy con gái mình vui vẻ như vậy, hai vợ chồng cũng không còn gì để nói nữa. Miễn là con gái họ vui là được. Dù sao thì Lục Hành Chu dường như cũng có tương lai rộng lớn thật.

Bà Sheng tiếp tục nói: “Theo lý thường, chuyện này cần phải do người lớn tuổi lo liệu. Cô muốn Hồ Gia đến giúp đỡ, hay muốn Quốc Sư đảm nhận việc này?”

Người được mọi người coi là thông minh và toàn năng này bỗng nhiên bối rối không biết phải làm thế nào.

Anh ta chưa từng nghĩ đến điều này.

Nếu để Hồ Gia đến, thì rõ ràng là không thể. Người được gọi là “người lớn tuổi” trong trường hợp này chính là Quốc Sư.

Nhưng nếu để Ye Tinglan đến thảo luận với bà Sheng về việc cưới Thịnh Nguyên Dao, thì còn tệ hơn là để Lục Hành Chu trực tiếp bay đến Thế Giới Cổ Đại luôn…

Thấy anh ta đang mơ màng, bà Sheng tiếp tục nói: “Nếu Quốc Sư muốn đảm nhận vai trò người giám hộ gia đình của em họ cô ấy, thì thực sự cần phải tìm người khác. Trước đây, cô xuất thân từ Diêm La Điện phải không? Chúng tôi ở Cục Diệt Ma đã có thông tin, nói rằng cô được Yên Quân nuôi dưỡng từ nhỏ… Vậy thì ông ấy cũng có thể được coi là người lớn tuổi, phải không? Việc ông ấy đến tham gia cũng hoàn toàn có thể.”

Lục Hành Chu đổ mồ hôi đ

Bà Thành nói với vẻ mặt nghiêm khắc: “Cái này không được, cái kia cũng không được… Lòng thành của anh đâu rồi?”

Lục Hành Chu nhanh trí nghĩ ra một biện pháp: “Đan Học Viện Sư phụ cũng là sư phụ; tôi sẽ đi xin ý kiến Giáo úy Mạnh, thậm chí có thể hỏi xem Viện trưởng Tần có sẵn lòng can thiệp hay không.”

Mạnh Lễ giữ chức vụ hạng hai, uy tín và đủ điều kiện để giúp đỡ. Nếu còn có sự hỗ trợ của Viện trưởng Tần Chí Dư thì càng tốt. Bà Thành cuối cùng cũng tỏ ra hài lòng hơn: “Vậy thì chúng ta chỉ còn cách chờ đợi thôi.”

Lục Hành Chu lúc đến đã hung hăng đập cửa, nhưng bây giờ thì cúi đầu, mất hết vẻ oai phong khi kéo Thịnh Nguyên Dao rời khỏi nhà.

Cho đến khi đã đi xa khỏi nhà họ Thành, Thịnh Nguyên Dao vẫn không nói gì, khiến Lục Hành Chu bắt đầu thắc mắc: “Sao vậy? Có chuyện gì à?”

“Không… không có gì cả.” Thực ra, trong lòng Thịnh Nguyên Dao đang rất lo lắng.

Chỉ trong một đêm, từ người anh trở thành vợ… Đi tay nhau trên những con phố lớn của kinh đô, cô gái nhỏ bé này thật sự không thể thích nghi ngay được.

Khuôn mặt cô ấy rạng rỡ như mây hoa, khi Lục Hành Chu nhìn xuống, anh cũng có chút choáng váng.

Cô gái e thẹn này là ai nhỉ… Phải chăng đó chính là cô A Guá kia sao?