Sáng hôm sau, sau một cuộc họp ngắn gọn, mọi người đồng ý bổ nhiệm tướng rồng Long Liệt thay thế vị trí của vị đại sư truyền thống của núi Thánh.

Đây là một quyết định khá kỳ lạ.

Long Liệt vốn là một con rồng dũng cảm nhưng tính tình nóng nảy, chẳng hề quan tâm đến những điều huyền bí ấy; anh ta thậm chí không có niềm tin tôn giáo nào cả, chưa từng đọc một cuốn kinh Phật nào. Giao cho anh ta chiến đấu thì anh ta sẽ không ai sánh kịp, nhưng bảo anh ta làm sư truyền thống? Anh ta thậm chí không biết phải tổ chức lễ nghi như thế nào.

Nhưng kỳ lạ thay, không ai trong triều yêu tinh, kể cả chính Long Liệt, phản đối quyết định này. Long Kinh Hoàng cũng không đặt ra bất kỳ câu hỏi nào; mọi người đều đồng ý, và việc đó được quyết định như vậy.

Nói ra thật buồn cười, lý do lớn nhất để bổ nhiệm Long Liệt lại là vì anh ta không có gia đình gây phiền toái.

Sau cuộc họp ngắn gọn đó, Long Kinh Hoàng đã cá nhân đưa Long Liệt đến núi Thánh.

Dù sao thì việc triều yêu tinh can thiệp vào việc chọn người làm sư truyền thống của núi Thánh cũng là chuyện chưa từng có tiền lệ trước đây; việc làm như vậy lần đầu tiên có thể sẽ dẫn đến xung đột, nhằm thể hiện sức mạnh của mình.

Lần này, không chỉ có Long Kinh Hoàng mà còn có cả Long Ngạo Long Trảm cùng các thuộc hạ khác của tộc rồng, cùng với lực lượng quân đội riêng của họ.

Quân đội này không phải là đội quân trở về hôm qua; đó là lực lượng thuộc về chính triều rồng, chỉ có ba trăm con rồng, tất cả đều là những chiến binh ưu tú. Còn đội quân nam chinh trở về hôm qua thì đang nghỉ ngơi sau bữa tiệc ăn mừng tối qua.

Dù mang theo quân đội riêng, điều này vẫn thể hiện sự kiêu ngạo của Long Kinh Hoàng; bà hoàn toàn không coi trọng sức mạnh của núi Thánh.

Không biết là bà đánh giá thấp sức mạnh của núi Thánh, hay nghĩ rằng với uy tín của mình, núi Thánh sẽ không dám chống đối và sẽ tự nguyện nhường chỗ.

Bà thậm chí còn có tâm trạng mang theo người tình của mình đi cùng.

Đúng vậy, Lục Hành Chu cũng có mặt trong chuyến đi này. Long Liệt suy nghĩ mãi mà không hiểu tại sao Lục Hành Chu lại đi cùng mình; anh ta có liên quan gì đến chuyện này chứ?

Nhân tiện, tối qua, sau khi Lục Hành Chu trở về và “vui vẻ” với phụ tá đang mang thai, không lâu sau đó bà lại quay trở về cung điện, và có tin đồn là bà đã ngủ cùng Hoàng đế; sáng nay dậy lên vẫn còn mắt mờ.

Tôi lại nghe một cặp vợ chồng trẻ từng đến gặp Lục Hành Chu để được khám bệnh kể rằng, tối hôm đó Lục Hành Chu đã nói lời đường mật với Hoàng thượng, muốn quan hệ với Ngài đến bảy lần, và Hoàng thượng cũng rất vui mừng.

Trên suốt quãng đường về, khuôn mặt của Long Liệt đều tái nhợt đi.

Anh ta thực sự yêu mến Hoàng thượng; tình cảm đó đã bắt đầu từ khi bà ấy chưa lên ngôi Long Hoàng. Thật đáng tiếc là sau bao nhiêu năm, Hoàng thượng chỉ coi anh ta là một thuộc hạ đáng tin cậy mà thôi. Khi anh ta mập mờ bày tỏ tình cảm của mình, Hoàng thượng lại giả vờ không hiểu, và hành xử hàng ngày vẫn như bình thường.

Dù Long Liệt có mạnh mẽ đến đâu, anh ta cũng biết rằng Hoàng thượng đang giả vờ không hiểu, và không muốn từ chối trực tiếp để không làm tổn thương lòng tự trọng của một vị tướng dưới trướng mình. Cứ coi như chuyện này chưa từng xảy ra là được.

Nhưng đôi khi, Long Liệt cũng nghĩ rằng, những chuyện trong hoàng gia không liên quan đến việc có yêu thích hay không. Bạn có thể không thích tôi, nhưng cuối cùng bạn vẫn phải tìm một người để sinh ra những con rồng máu thuần cho ngai vàng, phải không? Chẳng lẽ bạn sẽ sinh ra một loạt các giống rồng lai để kế vị ngai vàng sao?

Nhìn như vậy, có lẽ mình vẫn còn cơ hội… Đợi đến ngày mà Hoàng thượng thực sự cần người kế vị theo dòng máu.

Vì vậy, Long Liệt đã không kết hôn suốt bao nhiêu năm qua.

Nhưng nói thật, Long Kinh Hoàng không thể cảm động được đâu. Loài rồng vốn dĩ rất ham muốn tình dục, và Long Liệt– một vị tướng tràn đầy năng lượng như vậy – càng là ví dụ điển hình. Nếu bắt anh ta kiêng dâm thì thà giết anh ta đi còn hơn. Vì vậy, dù Long Liệt chưa kết hôn, nhưng bên ngoài anh ta đã có hơn một trăm người tình rồi; số lượng không hề ít hơn so với Long Kinh Hoàng đâu.

Làm sao tôi có thể cảm động được chứ?

Cảm động cái gì khi bạn dành riêng một “vị trí vợ” cho tôi à? Thật buồn cười.

Lần này, nghi ngờ có kẻ phản bội bên trong; con rồng tự yêu kia đã đặt nghi vấn vào động cơ “do tình yêu mà phát sinh hận thù”, và không chỉ có Long Liệt mà thôi. Nhưng sau khi Lục Hành Chu đến đây, thông qua việc điều tra này nọ, ngày càng nhiều vấn đề được phanh phui… Giờ đây, có vẻ như chuyện này không đơn giản chỉ là vì tình yêu đương đâu.

Với những suy nghĩ khác nhau, Long Kinh Hoàng cùng với Lục Hành Chu, theo sau là Long Liệt và ba trăm lính canh, đã đến Thánh Sơn.

Lần này, họ không hạ cánh xuống chân núi để thể hiện sự tôn trọng, mà trực tiếp bay lên cao

Bên cạnh, Long Ngạo nói lớn: “Hoàng thượng đã đến, tại sao mọi người trên Núi Thánh vẫn không ra đón?”

Núi Thánh yên tĩnh hoàn toàn; sau một lúc lâu, mới có vài vị sư già đứng trên quảng trường trống rỗng và chào hỏi: “Kính bái Hoàng thượng.”

Long Ngạo hỏi: “Đâu rồi Phổ Độ?”

Các vị sư già đáp: “Trụ trì đang ẩn dật tu luyện; chúng tôi đã sai người đi gọi ông ấy rồi. Không biết Hoàng thượng đến đây để…”

Long Ngạo nói: “Phổ Độ không xứng đáng với vị trí này, không thể tiếp tục giữ chức vụ Đại Tế lễ của tộc Yêu nữ được nữa. Sau cuộc thảo luận công khai của triều đình Yêu nữ, Hoàng thượng đã ban chỉ đình chỉ chức vụ của ông ta, và giao cho tướng Long Liệt đảm nhận vai trò Đại Tế lễ thay thế. Việc Phổ Độ có xuất hiện hay không cũng không quan trọng; các ngươi có tuân theo chỉ đạo của Hoàng thượng không?”

Các vị sư đều im lặng.

Long Kinh Hoàng đã thông báo cho họ về kế hoạch này từ hôm qua; tất cả đều ngưỡng mộ tài tình của bà ấy. Hôm kia, khi sự việc bị phanh phui, bà ấy đã kiềm chế không phản ứng ngay tại chỗ, và mọi người đều nghĩ rằng bà ấy đã cân nhắc kỹ lưỡng mọi tác động trước khi quyết định. Ai ngờ chỉ qua một đêm, sáng hôm sau triều đình Yêu nữ đã tiến hành thảo luận công khai và dùng những lý do chính đáng để bãi nhiệm Đại Tế lễ.

Cách làm này còn hiệu quả hơn nhiều so với việc phản ứng ngay tại chỗ. Nếu phản ứng ngay lập tức, tin tức về những chuyện tồi tệ của Núi Thánh sẽ lan truyền ra ngoài, và các tộc khác sẽ nghĩ rằng Long Hoàng đang xúc phạm Núi Thánh. Nếu Phổ Độ lợi dụng tình hình để kích động, sự đối đầu giữa Long Hoàng và Núi Thánh sẽ khiến cho thiên hạ Yêu nữ trở nên hỗn loạn.

Nhưng Long Kinh Hoàng đã ngay lập tức thực hiện các biện pháp cần thiết: trước hết, bà ấy đã cho người truyền bá thông tin về việc Phổ Độ bị bãi nhiệm với tốc độ nhanh nhất; sau đó, bà ấy cử binh lính bảo vệ các nữ nhân trong đoàn đưa họ trở về bộ tộc của mình, giúp cho mọi người tin tưởng vào quyết định này.

Chỉ một đêm sau, bà ấy đã có một lý do hợp lý để hành động một cách công khai và minh bạch: “Dù tu viện có quy tắc gì đi nữa, nhưng Phổ Độ vẫn là Đại Tế lễ của triều đình Yêu nữ. Nếu Đại Tế lễ không xứng đáng với chức vụ này, thì triều đình Yêu nữ hoàn toàn có quyền đưa ra quyết định thay đổi. Núi Thánh không phải là một thực thể độc lập mà…” Bất kể nói với tộc nào, Long Kinh Hoàng cũng luôn có lý do chính đáng

Ngay cả Thủ tướng cũng không dám phản bác công khai như vậy; nếu không, mọi người sẽ đặt câu hỏi rằng ông ta thực sự đứng về phe nào. Rồi chỉ mới ba ngày sau, quân đội đã tiến vào Thánh Sơn.

Sự hiệu quả và quyết đoán như vậy hoàn toàn thể hiện sự độc đoán và mạnh mẽ của Long Hoàng trong những năm qua; có thể tưởng tượng những kẻ đối thủ của bà ấy đã phải chịu áp lực lớn đến mức nào, bao gồm cả Cố Chiến Đình.

Dù trên mặt bà ấy vẫn say mê đàn ông, đêm nào cũng yêu suốt bảy lần, nhưng Thánh Sơn cũng không hề thiếu sự chuẩn bị.

Cuối cùng, giọng nói của Phổ Độ cũng vang lên từ trong núi: “Triều đình Yêu không can thiệp vào việc tự trị của Thánh Sơn; đây là thỏa thuận giữa ngài sư phụ của tôi và Hoàng đế khi xưa. Vì vậy, với tư cách là một tu sĩ, tôi sẽ hỗ trợ Hoàng đế trong việc đánh bại lãnh địa Yêu, để tránh những cuộc chiến tranh không cần thiết. Nhưng chỉ mới mười năm kể từ khi ngài sư phụ của tôi qua đời, Hoàng đế đã phá vỡ thỏa thuận đó và can thiệp vào việc bầu chọn trụ trì của chùa. Ngài sư phụ của tôi ở dưới suối vàng cũng sẽ không thể yên lòng được.”

Người phát ngôn Long Ngạo nhìn về phía Long Kinh Hoàng.

Long Kinh Hoàng cười ha hả và nói: “Hoàng đế và ngài sư phụ của tôi bao giờ có thỏa thuận như vậy? Có bằng chứng viết ra giấy hay sao? Cho mọi người xem đi!”

Phổ Độ im lặng…

Chết tiệt… Làm hoàng đế thật sự không ai giống con người cả.

Thỏa thuận đó thực sự có, nhưng làm sao có thể ký thành văn bản được… Làm sao tìm được bằng chứng viết ra giấy? Nếu cứ nói tiếp như vậy, tôi sẽ nghi ngờ rằng ngài đã thông đồng với Ye Tinglan, cố tình để thua trận, để bà ta đốt cháy Thánh Sơn.

Đúng rồi… Có lẽ các người còn chia sẻ cùng một người đàn ông nữa chăng?

Anh ta cắn răng và nói tiếp: “Nói rằng đức độ không xứng đáng với vị trí của Hoàng đế… Không hẳn là vậy đâu. Giáo phái Phật giáo có những phương pháp mang lại niềm vui, nhưng người ngoài không biết điều đó. Nếu nói rằng đức độ không xứng đáng, thì việc Hoàng đế dung túng cho những người tình nam, công khai khiêu khích và xúc phạm các công thần, tướng lĩnh xuất sắc… Liệu đức độ đó có xứng đáng với vị trí của Hoàng đế không? Chúng tôi sẽ không nói gì về Hoàng đế cả… Tại sao Hoàng đế lại cứ phải ép buộc mọi người như vậy?”

Long Kinh Hoàng nhìn về phía Lục Hành Chu, người này mỉm cười nhẹ và nói: “Tôi không cấm các bạn nói đâu… Vậy các bạn muốn nói gì nữa?”

Phổ Độ nói một cách nghiêm kh

Ngay cả Long Liệt cũng tròn mắt ngạc nhiên; anh ta thực sự không ngờ mọi chuyện lại phát triển đến mức này – Thánh Sơn dám công khai chống lại Long Hoàng! Làm sao họ có can đảm như vậy?

“Không tiếp tục kịch hay sao?” Long Kinh Hoàng cười nhẹ, vẫy tay về phía Long Ngạo bên cạnh: “Hãy kiểm soát Thánh Sơn; những kẻ chống đối sẽ bị xử tử không tha.”

Ngay sau khi nói xong, cô ấy lập tức lao xuống quảng trường phía dưới và đánh thẳng vào đầu trọc của Phổ Độ.

Ánh sáng vàng rực lên trên đầu Phổ Độ, che chở được cú đánh đó.

Bên trong ngôi chùa, các phép thuật bất ngờ được kích hoạt, gây ra bão cát và đá bay tung tóe.

Quân lính cấm vệ lập tức theo đuổi; chỉ còn lại Lục Hành Chu và Long Liệt lơ lửng giữa không trung.

Long Liệt đột nhiên quay đầu nhìn Lục Hành Chu, ánh mắt anh ta tràn đầy ý đồ sát hại.

“Đừng có ý định đó nữa, ngốc ạ.” Lục Hành Chu không hề nhìn anh ta, nói một cách bình thản: “Nếu em không tỉnh táo lên, Hoàng đế của chúng ta thực sự sẽ bị đẩy xuống ghế dự bị đấy.”

Long Liệt vô thức phản bác: “Nonsense! Sức mạnh của Hoàng đế vượt xa Phổ Độ, và quân cấm vệ của chúng ta cũng không phải là những kẻ yếu đuối. Làm sao Thánh Sơn có thể trở thành kẻ thù của Hoàng đế?”

“Khi đã có người lên tiếng kêu gọi ‘trừng trị kẻ xâm hại Hoàng đế’, em còn nghĩ rằng chỉ có Thánh Sơn là kẻ đối đầu sao?” Lục Hành Chu thở dài: “Hoàng đế có lý do để thay thế Phổ Độ; còn Phổ Độ cũng có lý do để ‘trừng trị kẻ xâm hại Hoàng đế’. Tối qua, tôi đã nói ra rất nhiều lời xúc phạm trước mặt mọi người… Chắc hẳn quân đội Nam Chinh vừa trở về cũng đã nghe thấy hết rồi. Họ chưa hiểu rõ mọi chuyện, nhưng họ biết rằng tôi đang kích động Hoàng đế chống lại Thánh Sơn, lan truyền những lời dối trá và xúc phạm các binh sĩ… Đây quả là một lý do tuyệt vời để họ hành động.”

Long Liệt lòng bỗng nhiên thắt lại: “Những lời anh nói hôm qua…”

“Tất nhiên là cố tình đưa ra những lời đó để gây rối rồi.” Lục Hành Chu quay đầu lại: “Nhìn kìa, họ đang đến rồi.”

Chưa kịp nói hết, bầu trời phía sau đã xuất hiện hàng loạt bóng dáng rồng lớn.

Con rồng đứng đầu hét lớn: “Theo ta đi trừng trị kẻ xâm hại Hoàng đế, giết Lục Hành Chu!”

Long Liệt hoảng sợ quay đầu nhìn lại, và thấy đó chính là Long Vân.

“Họ đều nghi ngờ bạn.” Lục Hành Chu vỗ nhẹ lên vai Long Liệt: “Ai bảo bạn lại ngốc nghếch đến thế… Nhưng bạn thật may mắn, ít ra bạn cũng gặp được tôi – người khoan dung này; không chỉ không trách móc bạn, mà còn là người đầu tiên loại bỏ bạn khỏi danh sách nghi phạm.”

Long Liệt không biết nên nói gì; trong khi đó, Long Vân đã dẫn đầu đám người lao tới.

Long Liệt vô thức đứng ra trước mặt Lục Hành Chu, quát lớn: “Anh đang làm gì! Đây là hành động phản bội!”

Long Vân thậm chí còn không buồn tranh luận với Long Liệt, mà directly tấn công: “Kẻ này quá ngu ngốc và còn bảo vệ kẻ gây họa cho đất nước… Hãy bắt giữ hắn ngay!”

Long Liệt hoàn toàn không hiểu chuyện gì đang xảy ra; trong khi đó, Lục Hành Chu chỉ cười và nói: “Bệ hạ, lần này ngài đã tin rồi chứ?”