Ba năm sau.

Năm Minh 480, mùa xuân.

Núi Bình Đỉnh, Điện Chân Dương.

“Giáo chủ, có việc cần báo.”

Bên ngoài điện vang lên tiếng xin gặp.

“Vào.”

Bên trong điện, Trình Tâm Chân đang cầm trên tay những cây que linh, tập trung quan sát nội dung trên chúng.

Một vị đạo sĩ trung niên bước vào, sau khi chào hỏi liền nói:

“Giáo chủ, các đạo tử tuổi Mậu Tý của khu vực Hội Kỳ năm nay đã được đưa đến rồi. Theo quy định, ba ngọn núi Danh Hạ Sơn, Bách Thảo Sơn và Tử Yên Sơn sẽ đảm nhận việc nhận các đạo tử này. Nhưng năm nay, trong số những đạo tử này có một đứa trẻ có hai trái tim; cả Danh Hạ Sơn và Bách Thảo Sơn đều muốn nhận đứa trẻ đó và không ai chịu nhượng bộ, dẫn đến việc lễ nhận đạo kéo dài mãi không kết thúc. Giáo chủ, liệu có cần giáo chủ tự mình đến xem sao?”

“Hai trái tim?”

Trình Tâm Chân hơi ngạc nhiên, rồi nói:

“Đi, ta sẽ đến xem thử.”

Tuy nói vậy, ông vẫn không hề nhúc nhích. Nhưng ngay lập tức sau đó, không gian phía trước ông bắt đầu biến dạng, một điểm sáng xuất hiện, và rồi một Trình Tâm Chân khác lại xuất hiện từ ánh sáng đó.

Trình Tâm Chân mới xuất hiện này bước ra ngoài điện.

Vị đạo sĩ trung niên đến báo tin không ngạc nhiên, vội vàng theo sau.

Lễ nhận đạo quy mô lớn luôn được tổ chức trên nhóm núi Tam Long Xuất Hải, phía nam điểm bắt đầu con đường Đông Thiên Đạo, sau cổng chính của núi Chung Linh Sơn – nơi này vừa xa trung tâm của tổ chức, vừa mang ý nghĩa tốt lành.

Trình Tâm Chân đến đỉnh của con rồng đầu tiên, nơi đây là một quảng trường lớn, nằm trên mây, tầm nhìn rất thoáng đãng. Có khoảng năm sáu nghìn đạo tử ngồi thiền ở giữa quảng trường; những đứa trẻ nhỏ nhất khoảng năm sáu tuổi, những đứa lớn hơn khoảng mười lăm mười sáu tuổi.

Ở ngoại địa, có quy định về việc nhận đạo vào năm Mậu Tý. Ngoại địa ở đây được hiểu là khu vực đông nam, bao gồm các vùng Hội Kỳ, Bát Mân, Tam Tương, Dụ Dương, Khánh Châu, Kinh Châu và Kim Lăng. Tất cả những nơi này đều có các chi nhánh của phái Vạn Pháp trên núi và các đạo quán dưới núi. Những đạo quán này, giống như đạo quán Vũ Lâm Trên Núi ở núi Dục Tú, cũng cung cấp cho các tín đồ xung quanh những phương pháp dưỡng sinh, đặc biệt là công pháp “Thông Mạch Thân Kinh”. Mỗi khi đến năm Mậu Tý, những đạo quán này sẽ tập hợp những đứa trẻ dưới 16 tuổi, những đứa trẻ đã tu luyện thành công và có tâm hướng theo đạo, sau đó các chi nhánh của phái Vạn Pháp tại địa phương sẽ tổ chức đưa

Hơn nữa, các năm Giáp Tý tại bảy khu vực này không trùng nhau; việc tiến hành việc tuyển sinh được thực hiện mỗi mười năm một lần. Ví dụ, năm nay là năm Minh 480, đến lượt Hội Kỳ tiến hành việc tuyển sinh; đến năm Minh 490 thì sẽ do Đạo đồng ở Kính Châu đảm nhận công việc này. Năm Minh 500 sẽ là khu vực Kinh Châu, năm 510 là Tam Hiểm, còn năm 520 thì là Dụ Dương. Ngoài ra, vì Kim Lăng là nơi tổ chức các hoạt động của Câu Câu Sơn, và phần lớn các khu vực khác trong vùng này đều tuân theo Thượng Thanh Phái, nên số người có thể được tuyển chọn vào phái Vạn Pháp không nhiều. Thêm vào đó, khu vực Bát Mân rộng lớn nhưng ít dân cư, được coi là vùng hoang dã, nên số người có thể được tuyển chọn cũng không nhiều. Vì vậy, hai khu vực này được xếp chung lại, và việc tuyển sinh sẽ diễn ra vào năm Minh 550. Đến năm Minh 560, sau một chu kỳ 60 năm, thì lại đến lượt Hội Kỳ tiếp tục tiến hành việc tuyển sinh.

Còn về khu vực Dự Chương, tình hình thực sự rất đặc biệt; vì đây là trung tâm của giáo phái, chỉ riêng các tổ tiên của các giáo phái tiên thuật đã có năm giáo phái lớn là Vạn Pháp Tam Thanh Sơn, Chính Nhất Long Hổ Sơn, Tịnh Minh Tán Nguyên Sơn, Linh Bảo Các Tào Sơn và Thần Tiêu Binh Phong Sơn. Ngoài ra, còn có các giáo phái khác như Thế Tông, Đại Phái… mỗi giáo phái đều chiếm giữ một khu vực riêng biệt, nên không thể có tình trạng tuyển sinh quy mô lớn trên toàn khu vực. Vì vậy, từ hàng nghìn năm trước, mọi người đã thỏa thuận với nhau rằng không được vượt qua ranh giới của mình để tuyển sinh; nếu muốn tuyển sinh thì chỉ được tiến hành tại chân núi của giáo phái mình.

Tuy nhiên, diện tích đất tại chân núi thì quá nhỏ, không đủ để cung cấp nguồn nhân lực cho toàn bộ khu vực núi tiên. Vì vậy, các giáo phái ở Dự Chương đều có sự thỏa thuận ngầm: những mảnh đất nhỏ ở chân núi thường được chăm sóc cẩn thận, thỉnh thoảng lại xuất hiện những điều kỳ diệu để ban phước, truyền lại phép thuật và linh dược, nhằm gắn kết mọi người và đồng thời cải thiện tài năng của người dân bình thường ở chân núi. Chỉ khi xuất hiện tình huống như thiếu người có tài năng xuất chúng, hay khi một dòng pháp thuật nào đó gặp khó khăn trong việc tuyển sinh, hoặc khi một hệ thống pháp thuật nào đó bị diệt vong hoặc mới được thành lập, thì mới tiến hành tuyển sinh từ giữa người dân bình thường ở chân núi.

Chính vì vậy, mọi người đều tự nguyện chuyển việc tuyển sinh quy mô lớn sang các khu vực lân cận. Có lẽ, đây cũng là một trong những lý do khiến Dự Chương luôn phát triển mạnh mẽ.

Nó

“Thầy Trình.”

Khi Trình Tâm Chân hạ cánh, người đứng đầu ba ngọn núi cùng với các nhân viên của Đạo viện Đô giáo, Hồng Trần Viện và các đại diện từ các phái thuộc về Hội Kỳ đã đứng dậy chào hỏi. Mỗi người gọi ông bằng những danh xưng khác nhau.

“Lão gia!”

Tam Nữ thấy Trình Tâm Chân liền vui mừng vô cùng, nhảy lên và chạy đến bên cạnh ông.

Hiện tại, Tam Nữ là đệ tử ruột của Chủ nhân núi Danh Hà Nhiệm Vô Thất, vì vậy cô được rất sủng ái; Chủ nhân núi đi đâu cũng mang theo cô. Nhờ vào thiên phú đặc biệt từ dòng máu Sơn Dương và nguồn tài nguyên dồi dào của núi Danh Hà, cô đã kết thành đan và trở thành một cao thủ cấp ba.

Vì hiện tại Trình Tâm Chân rất bận rộn, ít khi có thể gặp Tam Nữ, nên khi thấy cô bé, ông rất vui mừng và vuốt đầu cô. Sau đó, ông vỗ vai Tam Nữ, bảo cô quay lại chỗ ngồi của mình, rồi gật đầu chào hỏi mọi người, yêu cầu mọi người ngồi xuống. Khi ngồi xuống, ông nhìn những đạo tử trẻ tuổi đang năng động bên dưới và cười nói:

“Năm nay Hội Kỳ đã gửi đến rất nhiều người; các đạo viện đã làm việc rất vất vả. Tôi nghĩ nên ghi nhận công lao của các bạn.”

“Vâng.”

Người của Đạo viện Đô giáo và Hồng Trần Viện đứng dậy nhận lệnh.

“Cảm ơn ân huệ của Giáo chủ!”

Các đại diện từ các phái thuộc về Hội Kỳ và các đạo viện địa phương đứng dậy cảm ơn. Trong số đó, một vị đạo sư từ núi Tứ Minh là người dẫn đầu nhóm này; ông cười nói:

“Điều này cũng là nhờ vào phúc của Thầy.”

“Ồ? Lý do là gì?” Trình Tâm Chân hỏi.

Người đó trả lời:

“Hơn mười năm trước, Thầy đã tiêu diệt yêu ma ở Biển Đông, thành lập Đạo Long Kỷ và Tôn Giáo Chân Ý, đẩy lùi con rồng yêu ma ở Biển Đông, gây ảnh hưởng lớn đối với Hội Kỳ. Điều này cũng khiến cho phái Vạn Pháp của chúng tôi ở Hội Kỳ phát triển mạnh mẽ, và nhiều chi nhánh mới được mở ra. Người dân nghe nói rằng Thầy cũng đã thông qua việc luyện tập ‘Thông Mạch Thành Kinh Công’ để bước vào con đường tiên nhân, vì vậy họ đều cho con cái mình luyện tập theo, và nhờ đó chúng tôi đã tuyển được nhiều tài năng trẻ.”

Trình Tâm Chân nghe xong cười và vẫy tay:

“Sao lại truyền tai như vậy nhỉ? Đạo Long Kỷ là do nhiều phái cùng nhau xây dựng lên; việc đẩy lùi con rồng yêu ma còn là công lao của ba vị chân nhân. Các bạn đang nói quá đáng rồi đấy.”

Người đó chỉ cười không nói gì thêm; nếu không nói quá đáng, làm sao họ có thể tranh giành được những tài năng trẻ tốt

Trình Tâm Chân bảo mọi người ngồi xuống nói chuyện, đừng cứ lúc nào cũng đứng dậy. Sau đó, ông quay sang Nhiệm Vô Thất và hỏi:

“Sư phụ, tổng cộng có bao nhiêu người? Sẽ tuyển chọn bao nhiêu người?”

Nhiệm Vô Thất trả lời:

“Tổng cộng có năm nghìn sáu trăm tám mươi ba đạo tử. Trong số những người đã qua các bước kiểm tra, xét nghiệm thể chất, đo xương, soi linh hồn… thì có sáu trăm hai người, chiếm hơn một phần mười – điều này rất tốt rồi. Về cơ bản, mỗi gia đình sẽ được phân bổ khoảng hai trăm người. Lần này, những đối tượng được gửi từ Hội Kỳ thực sự rất tốt; vừa nhiều vừa giỏi.”

Nghe vậy, Trình Tâm Chân cũng mỉm cười vui mừng, rồi tiếp tục hỏi:

“Tôi nghe nói năm nay còn có một đối tượng đặc biệt tốt nữa, phải không?”

Nhiệm Vô Thất gật đầu và nói:

“Đúng vậy. Đó là một trường hợp rất hiếm gặp, rất phù hợp với pháp môn của núi Danh Hạ.”

“Và cũng rất phù hợp với pháp môn của núi Bách Thảo nữa.”

Bên kia, chủ nhân của núi Bách Thảo, Linh Vô Trần, lên tiếng:

Chủ nhân của núi Bách Thảo là một nữ tu trung niên, mặc áo vải màu be, trong tay ôm một cây quạt màu vàng nhạt được làm từ cây kudzu. Bà có khuôn mặt hiền lành, dễ mến; thông qua những lần tiếp xúc trước đây, Trình Tâm Chân biết rằng bà là người rất dễ giao tiếp… Nhưng rõ ràng hôm nay không phải là ngày như vậy.

Chủ nhân của núi Tử Yên, Phương Vô Giới, thì ngồi bên cạnh để theo dõi cuộc trò chuyện.

Tuy nhiên, Trình Tâm Chân đến đây là để giải quyết vấn đề, nên ông không đi sâu vào những cuộc trò chuyện phiếm, mà trực tiếp hỏi:

“Những đối tượng này phù hợp với pháp môn nào cụ thể?”

Nhiệm Vô Thất trả lời:

“Đứa bé này có hai trái tim; trái tim thuộc hành Hỏa. Việc luyện đan ngoại cần hỏa, việc luyện đan nội cần trái tim… Vì vậy, đứa bé này rất phù hợp với núi Danh Hạ của chúng ta.”

Nhiệm Vô Thất nói một cách rõ ràng và tự tin.

Trình Tâm Chân gật đầu, sau đó quay sang nhìn Linh Vô Trần.

Linh Vô Trần từ tốn nói:

“Thể trạng có hai trái tim ở thế gian này thường bị coi là dị tật, là bệnh… Bởi vì trong lồng ngực có hai trái tim, khi chúng đập, âm thanh sẽ rất lớn, và các cơ quan nội tạng khác cũng sẽ bị chèn ép. Vì vậy, đứa bé này từ nhỏ đã hay hoảng sợ, yếu đuối và thường xuyên ốm đau. Nếu không luyện tập “Công pháp Thông Mạch Thấp Kinh” để điều chỉnh hơi thở, thì đứa bé này chắc chắn không thể sống đến chín tuổi được

Nhiệm Vô Thất đổi sắc mặt ngay lập tức. Sau khi ồn ào suốt thời gian dài như vậy, cô ấy chẳng hề nói như vậy đâu! Rõ ràng cô ấy luôn nhấn mạnh rằng những người có hai trái tim có khả năng tính toán xuất sắc và giỏi trong việc tập trung tâm trí, rất phù hợp để tu luyện các phương pháp trận đội của núi Bách Thảo; chưa bao giờ cô ấy đề cập đến việc họ yếu đuối cả. Bây giờ, khi phó giáo viên đến đây và nói ra điều này trước mặt mọi người, rõ ràng là muốn cho người ta thấy rằng cô ấy rất quan tâm đến người khác! Vì vậy, vị lão nhân này, với tính cách nóng nảy và thẳng thắn, nghe xong liền nói:

“Điều này có gì to tát chứ?! Đến núi Danh Hà của tôi, chúng ta sẽ có những loại thuốc linh để chăm sóc sức khỏe cho cậu bé!”

Lâm Vô Trần lắc đầu:

“Núi Danh Hà quá khô cằn. Bạn cũng đã nói rồi, cậu bé thuộc mệnh Hỏa; ngọn lửa địa chất ở đó quá mạnh mẽ, dễ dàng gây ảnh hưởng đến tâm trạng của cậu bé, làm tăng thêm tình trạng hoảng sợ của cậu ấy. Những loại thuốc linh của bạn có tác dụng nhanh chóng, nhưng không thể so sánh được với việc tắm thuốc trong ao sen của núi Bách Thảo – phương pháp này có tác dụng êm dịu hơn nhiều. Hơn nữa, nếu cậu bé đến núi Bách Thảo, tôi chắc chắn sẽ không thúc giục cậu ấy tu luyện ngay lập tức; mọi việc sẽ được đẩy lên sau khi sức khỏe của cậu ấy được phục hồi.”

“Bạn… bạn!”

Nhiệm Vô Thất chỉ vào Lâm Vô Trần, tức giận đến mức râu bay. Anh ta đâu phải kẻ ngốc; tất nhiên anh ta biết rằng phải chữa bệnh trước mới tu luyện. Và dù những loại thuốc linh có tác dụng mạnh mẽ đến đâu, hay ngọn lửa địa chất có gây khó chịu đến mức nào, thì đó cũng chỉ là những vấn đề nhỏ mà thôi… Tất cả đều có thể giải quyết được! Chỉ là, nếu bà ấy đã nói trước như vậy, mà mình lại tiếp tục tranh luận theo hướng đó, thì sẽ có vẻ như mình chưa suy nghĩ kỹ lưỡng, đang bắt chước bà ấy mà thôi! Bà ấy thật sự quá giỏi trong việc tính toán!

Trước những lời chỉ trích thiếu lễ phép của Nhiệm Vô Thất, Lâm Vô Trần không hề để tâm, chỉ cười một cái mà không nói gì.

Trình Tâm Chân thấy vậy cũng mỉm cười. Là người thầy dạy về đạo Danh Dược của mình, ông ta hiểu rõ rằng dù Nhiệm Vô Thất có tính cách thẳng thắn và nóng nảy đến đâu, thì việc giảng dạy vẫn không thành vấn đề – thậm chí có thể nói là ông ta rất giỏi trong việc này. Ông ta tin chắc rằng cậu bé sẽ được chăm só

Hãy soạn thảo một kế hoạch nuôi dạy riêng cho đứa trẻ này và gửi đến Đình Chân Dương để tôi xem xét. Nếu cần thiết, chúng ta có thể phân bổ những nguyên liệu linh thiêng đặc biệt từ kho báu của núi.”

Nghe vậy, Lâm Vô Trần liền mừng rỡ, đứng dậy chào Trình Tâm Chân và liên tục đồng ý.

Nhiệm Vô Thất trở nên không vui, nhưng cũng không nói thêm gì nữa.

Trình Tâm Chân gật đầu, sau khi rời đi thì liếc nhìn các đứa trẻ trên quảng trường. Với thị lực của mình, ông ta lập tức tìm thấy đứa bé có trái tim đôi ấy. Nhịp tim của đứa trẻ rất mạnh mẽ, giống như tiếng trống vang vọng; có lẽ sau này, nhờ vào điều này mà đứa trẻ có thể phát triển ra một khả năng đặc biệt. Tuy nhiên, đứa trẻ trông gầy yếu, khuôn mặt tái nhợt; ở độ tuổi nhỏ như vậy mà đôi mắt đã xuất hiện nhiều vết đen. Có lẽ là do từ nhỏ đã phải chịu đựng nhiều bệnh tật, nên tâm trạng của đứa trẻ trở nên u ám. Hy vọng rằng Núi Bách Thảo sẽ sớm chữa khỏi bệnh tật cho đứa trẻ, xua tan nỗi u sầu trong lòng nó, và giúp đứa trẻ trở nên vui vẻ hơn.

Sau khi nhìn xong, thân khí của Trình Tâm Chân biến mất tại chỗ, hóa thành một luồng khí linh bay đi, chỉ còn lại một tia sáng nhỏ biến mất vào không gian.

Ba vị chủ núi có mặt tại đó không hề ngạc nhiên, nhưng nhóm các đạo sĩ đến từ Hội Kỳ thì thực sự rất kinh ngạc trước cảnh tượng này. Họ nghĩ rằng, Ông Quảng Pháp đã lâu không xuất hiện ngoài thế giới, không biết rằng những phép thuật linh thiêng của ông ta đã đạt đến mức độ nào rồi.

“Xoẹt!”

Trình Tâm Chân quay trở lại, một cây que may mắn bằng ngọc hình con hạc bay vào Đình Chân Dương và tự động đặt xuống chiếc bàn trong đình, nằm ở hàng cuối cùng. Trước cây que này, còn có khoảng bảy mươi hay tám mươi cây que khác nữa.

Đứng phía sau chiếc bàn, Trình Tâm Chân không hề di chuyển, mà lần lượt lấy các cây que may mắn theo thứ tự. Ông ta lấy thêm một cây, sử dụng Pháp Lực để nhập thông tin vào cây que đó, và những dòng chữ trên cây que lập tức được hiển thị trong không gian, viết rằng:

“Kính gửi Đình Chân Dương:

Núi Mòa Yên Quán báo cáo:

1. Theo quy định, mỗi khi đến năm Canh Tý, chúng tôi sẽ đóng cửa đình để dọn dẹp sách vở cũ, loại bỏ những tài liệu lỗi thời. Núi Mòa Yên Quán dự định sẽ đóng cửa từ ngày một đến ngày ba mươi tháng Ba trong vòng một tháng, cấm người ngoài vào các thư viện trên núi. Xin xin phép.

2. Núi Mòa Yên Quán đã phối hợp với Núi Thủy

Đồng ý. Xin vui lòng thông báo cho Dan Hà, Bách Thảo và Tử Yên ba ngọn núi biết rằng hôm nay ba ngọn núi này đã tiếp nhận thêm hơn sáu trăm đệ tử mới; có lẽ số sách giáo khoa trong thư viện của các học viện không đủ, nếu thiếu thì cần mượn từ núi Mô Nham.

Phục Nhị: Nếu bạn rất khao khát kiến thức, xin hãy gửi chúng đến ngay.”

Sau khi viết xong, anh ta đóng con dấu linh vào những lá bài này, và khi buông tay ra, chúng liền bay đi một cách tự nhiên.

Ngay sau đó, anh ta lại lấy một lá bài khác; trên lá bài này có ghi:

“Kính gửi Đình Nguyên Âm:

Núi Diệu Quang báo cáo rằng đêm qua, trời quang đãng, khi quan sát các vì sao, phía tây nam thuộc hướng Khôn, ngôi sao quỷ ác vẫn còn tồn tại; hình dạng của nó rất kỳ lạ, ánh sáng đỏ rực như khói, che khuất cả chòm sao Kinh. Ngoài ra, đêm qua sao Bắc Châm cũng bắt đầu chuyển động, tạo ra bóng tối; một ngôi sao trắng rơi từ vùng Tử Viên xuống, kéo theo một dải sáng dài, lao thẳng về phía tây nam, âm thanh của nó giống như tiếng sấm vang lên. Phía tây bắc, mây máu bao phủ bầu trời, che khuất các vì sao, khiến chúng không thể được quan sát.”

Trình Tâm Chân ngập ngừng một chút. Ngôi sao quỷ ác chắc chắn chính là kẻ Ha Ha Lão Tổ kia, và qua các dấu hiệu trên bầu trời, có thể thấy sức mạnh của hắn đang nhanh chóng hồi phục. Còn việc sao Bắc Châm chuyển động và ngôi sao trắng rơi xuống, có lẽ là do một vị tu sĩ thuộc phái Vũ Hoá đã qua đời… Vị tu sĩ này thuộc về Đường Đạo, và vì nằm ở phía tây nam, nên chỉ có thể là Chủ Tịch Trái của Đường Mỗ Các đã viên tịch!

Anh ta thở dài một hơi, rồi trả lời:

“Đã đọc. Tiếp tục theo dõi tình hình ở phương tây, và thay đổi thời gian báo cáo từ mỗi tháng một lần thành mỗi nửa tháng một lần. Nếu bạn bận rộn, có thể nhờ người khác thay thế. Về vấn đề mây máu ở phía tây bắc, tôi sẽ tìm cách giải quyết. Xin nhớ phải cẩn thận, nếu có bất cứ điều gì bất thường, hãy ngay lập tức yêu cầu sự giúp đỡ từ tổ chức của mình; đừng liều lĩnh.”

Sau khi trả lời xong, Trình Tâm Chân tiếp tục lấy các lá bài khác để xử lý từng vấn đề một.