Con mẹ xác sống có chín đứa con lao về phía Trình Tâm Chân, trong khi Điền Tiểu Á lại bay lên bàn phép huyền bí để đối đầu với con sư tử ấy. Khi con sư tử kết hợp với những phép thuật này, thời gian dài sẽ khiến cho các hình ảnh phép thuật tan biến; hơn nữa, việc sử dụng những phép thuật này cũng tiêu tốn rất nhiều Pháp Lực, vì vậy cần phải đuổi con sư tử này đi.

Trình Tâm Chân nhìn thấy con mẹ xác sống lao về phía mình, liền thi triển một chiêu kiếm; hai thanh kiếm “Đào Đô” và “U Uy Đô” đã làm cho Điền Tiểu Á mất hết sức mạnh linh hồn. Nghe theo lệnh của Trình Tâm Chân, hai thanh kiếm này ngay lập tức quay trở lại để bảo vệ chủ nhân của chúng.

Hai thanh kiếm đó bay về phía sau con mẹ xác sống, nhưng tốc độ của chúng nhanh hơn nhiều so với con quái vật đó; vì vậy, trước khi con mẹ xác sống kịp tiếp cận Trình Tâm Chân, hai thanh kiếm đã đến gần nó.

Cảm nhận được sức mạnh khủng khiếp từ sau lưng mình, con mẹ xác sống buộc phải bỏ qua Trình Tâm Chân và quay đầu đối phó với hai thanh kiếm “Đào Đô” và “U Uy Đô”.

Con mẹ xác sống sử dụng dây rốn để điều khiển những đứa con xác sống khổng lồ của mình để tấn công hai thanh kiếm đó. Nó điều khiển những đứa con một cách linh hoạt, và dây rốn ấy cũng rất kỳ lạ – nó có thể thay đổi không ngừng, dài ra hay ngắn lại tùy ý, tạo nên những bóng ma lung tung khiến người ta hoa mắt.

Tuy nhiên, Trình Tâm Chân không quan tâm đến những đứa con xác sống đó; nó chỉ tập trung điều khiển hai thanh kiếm để tránh chúng và tấn công trực tiếp vào con mẹ xác sống.

Nhận ra ý định của Trình Tâm Chân, con mẹ xác sống phát ra tiếng kêu chói tai và dùng chín đứa con xác sống của mình để bảo vệ bản thân, cố gắng chặn đường hai thanh kiếm “Đào Đô” và “U Uy Đô”.

Những đứa con xác sống bay nhanh như những con dơi đen, nhưng quỹ đạo của thanh kiếm “Đào Đô” lại càng khó đoán trước hơn – nó lúc hiện lên, lúc biến mất, giống như những con cá chép đỏ trong sóng biển, thoáng qua rồi biến mất không dấu vết; vì vậy, những đứa con xác sống đó không thể chạm vào được hai thanh kiếm đó.

Trong khi đó, những đứa con xác sống khác đang cố gắng chặn đường thanh kiếm “U Uy Đô”; thanh kiếm này phóng ra ánh sáng đỏ tím rực rỡ, biến thành một cơn bão màu sắc rực rỡ. Dù những đứa con xác sống có bay nhanh đến đâu, chúng cũng giống như những con dơi đen trong cơn mưa lớn – chỉ có thể bị mưa làm ướt, làm sao có thể chặn được cơn mưa dữ dội kia?

“Đào Đô” tượng trưng cho điểm, “Uu Đô” tượng trưng cho mặt; kiếm đỏ là Lý, kiếm tím là Khán. Kiếm dương khó có thể nắm bắt được, kiếm âm cũng không thể chặn đứng được.

Khi Trình Tâm Chân kết hợp “Thiết Quải Lý Thuyết Khán Lý Kiếm Kinh” với “Thái Dịch Phân Quang Kiếm Pháp”, sức mạnh phát sinh khiến chính ông ta cũng ngạc nhiên; chín đứa trẻ ma bay lượn không hề có tác dụng gì, hai thanh Phi Kiếm liên tiếp đâm trúng thân xác của mẹ quỷ.

“Ah—“

Mẹ quỷ rít lên đau đớn, thu hút sự chú ý của Tiền Tú Oa.

Chỉ trong khoảnh khắc nhìn thấy đó, Tiền Tú Oa đã muốn đập vỡ đôi mắt mình:

Phía sau lưng mẹ quỷ, tại huyệt Mê Du ở cuối xương cùng, có một thanh Phi Kiếm màu vàng đỏ đang xiên thẳng vào đó, tỏa ra ánh sáng chói lọi.

Sau khi bị Phi Kiếm đâm trúng, mẹ quỷ như biến thành đống bùn nhão, mềm oặt ngã xuống đất. Hơi thở hôi thối từ huyệt Mê Du tuôn ra ngoài, trong chốc lát, thân xác to lớn của mẹ quỷ nhanh chóng co lại thành kích thước bình thường của con người, khuôn mặt hung dữ cũng trở nên bình yên trở lại; lúc này, nó chỉ là một xác chết của người phụ nữ đang mang thai, đôi mắt không thể nhắm lại được.

Trong giây phút cuối cùng trước khi chết, cô ta quay đầu nhìn về phía những đứa trẻ ma.

Chín đứa trẻ ma như những quả trái mọc ra từ cùng một gốc cây; bây giờ khi gốc cây đã hỏng, những quả trái cũng nhanh chóng héo úa. Chúng rơi xuống đất, hơi thở hôi thối từ chín cái lỗ trên cơ thể chúng tuôn ra, và chúng cũng nhanh chóng co lại thành những đứa trẻ sơ sinh chưa đầy một tuổi. Dây rốn của chúng như những sợi dây khô héo, mơ hồ nối liền giữa xác phụ nữ và xác trẻ em.

“Tội ác thật.”

Trình Tâm Chân lắc đầu thở dài.

“Ngươi là ai?! Làm sao ngươi biết được điểm yếu chết người của mẹ quỷ?!”

Bên kia, nhìn thấy xác quỷ ác đã chết, Tiền Tú Oa trở nên điên cuồng, khuôn mặt còn hung dữ hơn cả xác quỷ ác Phương Tài; cô ta bỏ lại con sư tử và lao về phía Trình Tâm Chân như một kẻ điên.

Con sư tử nhanh chóng tận dụng cơ hội, dùng chân đạp Tiền Tú Oa xuống đất.

Nhưng khi nhìn thấy xác quỷ ác trở lại hình dạng ban đầu, mất đi sức mạnh siêu nhiên như trước đây, điều đó dường như còn đau đớn hơn cả việc Tiền Tú Oa chết đi; cô ta bị con sư tử đạp dập, miệng phun máu nhưng không hề quan tâm, ánh mắt cứ mãi dõi theo Trình Tâm Chân và xác phụ nữ kia, la hét điên cuồng…

“Ngươi là ai?! Ngươi đã từng đến Thiên Kiếm Sơn! Rốt cuộc ngươi là ai?!”

Bên này, Tiền Tiểu Á đã phát điên vì hoảng loạn; khí chất pháp sư của cô ta không thể duy trì được nữa, những ấn pháp bỗng nhiên rơi xuống đất, và cả vật Kim Đan cũng bị nén cho nứt ra vết nẻ.

Trình Tâm Chân giơ tay lên, những ấn pháp và vật Kim Đan đều bay vào tay hắn.

Hắn tiến lại gần Tiền Tiểu Á, nhìn người phụ nữ điên rồ này và nói:

“Tôi đã vào hang Thối Đào, nắm giữ ấn chủ núi, quan sát tất cả các pháp môn của năm ngôi đền, vì vậy tôi tự nhiên biết được điểm yếu và chỗ chết của ngươi – kẻ mẹ xác sống này.”

Tiền Tiểu Á nghe xong, đôi mắt tròn xoe của cô ta đầy máu:

“Ngươi là ai! Làm sao ngươi có thể vào hang Thối Đào được! Lý Hạ Hoài đâu rồi? Thiếc Phá Phong đâu rồi? Còn Đơn Hành Vĩ và Tạp Hành Việt nữa? Họ đã chết hay là đã điên rồ? Làm sao một kẻ ngoại lai như ngươi có thể vào hang Thối Đào được!”

“Họ đều đã chết rồi. Thiên Kiếm Sơn đã không còn nữa.”

Trình Tâm Chân lại nhẹ nhàng nói ra một câu, khiến Tiền Tiểu Á càng thêm điên cuồng:

“Nhanh nói đi, ngươi rốt cuộc là ai? Chúng ta có ân oán gì với nhau? Và Thiên Kiếm Sơn lại có ân oán gì với ngươi?!”

Tiền Tiểu Á hét lên, máu tuôn không ngừng, nhưng cô ta chẳng quan tâm đến điều đó nữa; bây giờ, cô ta chỉ muốn biết sự thật.

Tuy nhiên, Trình Tâm Chân– người vừa mới chứng kiến những xác chết không thể nhắm mắt lại– naturally sẽ không trả lời những câu hỏi của Tiền Tiểu Á. Hắn mở lòng bàn tay ra, dùng hỏa thuật thiêu đốt vật Kim Đan. Sau khi nó bùng cháy, hắn nghiêng tay, để vật đang cháy rơi xuống người con quỷ đó.

“Phù!”

Lửa bùng lên, che khuất tiếng hét thảm thiết của Tiền Tiểu Á.

Hắn lặng lẽ nhìn ngọn lửa thiêu đốt mọi thứ, kể cả linh hồn của cô ta.

Trình Tâm Chân quay người lại, đến bên cạnh xác chết và những xác trẻ sơ sinh, ngồi xuống theo tư thế kiết già, đưa tay lên không trung phía trên đầu, vận hành khí “Vũ Tạp Bình Minh” và dòng nước Pháp Lực trong cơ thể mình, biến chúng thành những hạt mưa ngọt rơi xuống. Đồng thời, hắn cũng niệm chú “Thái Dương Cứu Khổ Hộ Thân Diệu Kinh”.

“……

Thiên đường thanh khiết, sương ngọt rửa sạch bụi trần;

Hồn vượt qua cực Đông, phách trở về gốc linh;

Cành liễu rải sương, sinh ra trong vườn sen;

Vị thánh cao quý ban ân, giúp thoát khỏi vòng luân hồi;

Theo lệnh của Thánh Tiểu Y Tế Cứu Khổ!”

Khi bài kinh được niệm xong, xác nữ và xác trẻ sơ sinh lập tức tan biến thành một đàn đom đóm lấp lánh.

Anh ta lấy một đám mây mù, tạo thành một túi lưới nhỏ, cho đầy đom đóm vào rồi cất vào tay áo, chuẩn bị thả chúng ra ngoài sau khi rời khỏi tháp.

Khí ma trong các xác đã được thanh tẩy sạch sẽ, và vật “Cô Yên Bì Nhật Sát” được thu lại. Lúc này, con quỷ ác cũng đã bị thiêu đốt hết, và bảo vật ma quỷ cũng được cất giữ cẩn thận. Ngoài ra, từ Kim Đan còn được luyện ra thêm một phần “Cô Yên Bì Nhật Sát”; tuy nhiên, đáng tiếc đó là thứ duy nhất còn sót lại từ con quỷ ác đó. May mắn thay, lượng “Cô Yên Bì Nhật Sát” này khá nhiều – cộng lại từ con quỷ và các xác chết, có tới hơn ba lượng.

Sau khi thu dọn hết lửa và mây mù, Trình Tâm Chân rung chiếc chuông.

————

“Kiểm tra xong rồi, Chủ nhân của Đền Vân đã giết được năm con quỷ ma cấp độ năm và bốn con quỷ ma cấp độ bốn; bản thân anh ta không hề bị thương tích gì và hiện đang ở tầng chín!”

Người giám ngục tầng tám lập tức chia sẻ tin tức này với mọi người.

“Tốt lắm!”

“Chủ nhân của Đền Vân thật là xuất sắc!”

Mọi người đều vỗ tay hoan nghênh.

“Đúng rồi, Chủ nhân của Đền Vân đã giết được những con quỷ ma đó và thu giữ được đồ vật của chúng… Chắc hẳn anh ta đã biết được danh tính thực sự của chúng rồi phải không? Rốt cuộc chúng là ai? Với cấp độ bốn và năm như vậy, chắc chắn không phải là những kẻ vô danh.”

Ai đó tò mò hỏi.

Người giám ngục tầng tám trả lời:

“Đúng vậy, tôi đã tìm hiểu rõ rồi. Tôi muốn được ghi công chứ! Hơn nữa, với thành tích hiện tại của Chủ nhân của Đền Vân, chắc chắn anh ta sẽ đứng đầu trong bảng xếp hạng và được gửi đi bốn phía… Những con quỷ ác mà anh ta đã giết đều là những kẻ nổi tiếng; không thể nào anh ta lại giết được một kẻ vô danh ở tầng tám của tôi được.”

“Nhanh nói đi, nhanh nói đi!” Mọi người thúc giục.

Người giám ngục cười và nói tiếp:

“Đó là Thiên Kiếm Sơn từ Xiangxi… Tên cô ta là Thiên Tú Oa, một trong những nhân vật hàng đầu của Thiên Kiếm Sơn.”

“À, ra vậy, thật là may mắn. Cách đây khoảng mười năm, phe chủ nhà đã tiêu diệt bọn Thiên Kiếm Sơn, khiến chúng phải gặp rất nhiều rắc rối… Nhưng không ngờ rằng thủ lĩnh của bọn Thiên Kiếm Sơn này đã sớm bị chúng ta, phe Thiên Môn, bắt giữ!”

Một người tự hào nói.

“Đúng vậy, quá tuyệt vời!” mọi người đồng ý.

“Tôi thực sự phải ngưỡng mộ Chủ nhân của Đền Vân rồi… Nói lời hay ai cũng biết, nhưng việc thực hiện được mới là điều thực sự đáng kinh ngạc.” Người khác nhận xét.

Mọi người đều hiểu rằng đây là lời đáp lại cho những gì Chủ nhân của Đền Vân đã nói trước khi bị giam giữ.

“Đúng vậy… Thực ra, Chủ nhân của Đền Vân ghét cái ác đến thế, lại có năng lực phi thường như vậy, tại sao lại luôn sống ẩn dật dưới danh nghĩa một “người lang thang”? Lẽ ra anh ấy nên gia nhập phe Thiên Môn mới đúng…” Người nào đó thốt lên.

“Nói đúng! Nghe nói Chủ nhân của Đền Vân luôn tu luyện ở Tây Khang, và mối quan hệ của anh ấy với hai đạo tràng kiếm ở Emei – Tây Xuyên và Qiong Hải – cũng khá tốt… Không hiểu tại sao đến bây giờ họ vẫn không thể kéo Chủ nhân của Đền Vân vào phe Thiên Môn được!”

“Ừ đúng vậy!”

“À, nhớ lại lần đăng ký tham gia cuộc thi mùa xuân này… Chủ nhân của Đền Vân được Ngụ Nam Lân từ thành phố Thanh Thành giới thiệu đấy… Chẳng lẽ Chủ nhân của Đền Vân và Emei đã có mâu thuẫn gì đó, nên bây giờ anh ấy lại thân thiết với Thanh Thành hơn? Các đạo hữu ở Thanh Thành chắc phải cố gắng hơn nữa mới được!” Người nào đó đùa cợt.

“Nonsense! Ai nói Chủ nhân của Đền Vân và Emei có mâu thuẫn chứ? Quan hệ giữa họ vẫn rất tốt đấy!” ngay lập tức có người phản bác.

“Vậy tại sao lần này lại không phải người từ Emei giới thiệu Chủ nhân của Đền Vân?”

“Chắc chắn là do Thanh Thành đã tình cờ có cơ hội này, và tranh thủ được sự giúp đỡ của Chủ nhân của Đền Vân thôi…”

“Hè, vậy tại sao Emei lại không thể tranh thủ được cơ hội đó?”

“……”

Hai bên bắt đầu tranh cãi.

“Thôi nào, đừng cãi nữa… Tôi vừa thấy Chủ nhân của Đền Vân rồi… Anh ấy đã chọn xong “kẻ ác” để đối đầu rồi đấy.”

Chắc chắn đó là giám ngục tầng chín đang nói chuyện.

Mọi người tạm thời gác lại vấn đề ai sẽ được cử đi đối đầu với Chủ nhân của Đền Vân để bước vào cánh cửa huyền bí, và đồng loạt hỏi:

“Họ đã chọn ai?”

“Anh ta vừa mới bị nhốt vào đó; tôi đi xem thì thấy anh ta ở phòng số hai mươi hai… À, không nhớ rõ lắm, tôi sẽ kiểm tra lại. Ồ, đúng là kẻ ác của Giáo phái Chí Tâm; cái tên của anh ta cũng khá ngạo mạn – Wu Wei Bu. Anh ta có xuất thân không tồi, là Phó Đệ trưởng của Giáo phái Chí Tâm, và đã đạt đến cấp độ Sáu Tẩy.”

“Sáu Tẩy à… Cũng đúng thật; khi đã đến tầng chín như này, nếu Chủ nhân của Đền Vân vẫn có thể chiến thắng, thì chắc chắn anh ta đã đạt đến cấp độ Thượng Tam Kiếp rồi.”

“Người mà Chủ nhân của Đền Vân chọn lần này cũng không hề đơn giản đâu… Giáo phái Chí Tâm là một giáo phái lớn ở miền Bắc; cả hai vị đầu lãnh của họ đều đạt đến cấp độ Bốn Cảnh… Giáo phái này có truyền thống lâu đời… Nếu anh ta là Phó Đệ trưởng, chắc chắn anh ta cũng có những năng lực đặc biệt.”

“Chủ nhân của Đền Vân luôn chọn những đối thủ khó nhằn…”

“Thật tuyệt vời!”

Mọi người đều ngưỡng mộ.

“Đúng vậy… Nhưng…”

Lúc này, giám ngục tầng chín lại nói thêm:

“Nhưng cái gì vậy?”

Mọi người liền hỏi tiếp.

Giám ngục tầng chín trả lời:

“Tôi đã xem hồ sơ… Vị Phó Đệ trưởng này đã bị nhốt trong Tháp Khóa Yêu gần hai trăm năm rồi… Lần cuối cùng có người vào đó cũng là cách đây một trăm năm… Có lẽ anh ta thực sự đã gần chết rồi.”

“Ừm… Hai trăm năm… Thì quả thật là già rồi…”

“Ha ha… Thực ra, việc chọn những kẻ ác như vậy mới là bình thường… Mọi người khác cũng vậy mà… Luôn chọn những kẻ già yếu, suy nhược… Chủ nhân của Đền Vân đi xa hơn người khác, nên có lợi thế… Theo lý thuyết, anh ta hoàn toàn có thể chọn những đối thủ yếu ở mỗi tầng… Nhưng chúng ta cũng đã quen với việc Chủ nhân của Đền Vân luôn chọn những kẻ nổi tiếng… Bây giờ đã đến tầng chín, đối mặt với một kẻ mạnh như Sáu Tẩy, việc anh ta cẩn thận một chút cũng là điều dễ hiểu.”

Có người lên tiếng bào chữa cho Chủ nhân của Đền Vân.

“Đúng vậy… Cuộc thi “Thu Dọn Tháp” này vốn dĩ chỉ là để tạo không khí sôi động thôi… Mặc dù chúng ta đã quen với những trận đấu gay cấn do Chủ nhân của Đền Vân tổ chức, nhưng cũng không thể quá khắt khe được.”

“Quả thật vậy.”

Mọi người đều đồng ý… Mặc dù họ đều hiểu lòng Chủ nhân của Đền Vân, nhưng giọng nói của họ cũ

“Này! Các người chưa từng đối đầu với giáo phái Chí Tâm chứ?”

Lúc này, bỗng nhiên có ai đó cất tiếng cười và hỏi.

“Xin hỏi ngài là ai, và có ý kiến gì quý báu không?”

Những người canh tù này đều là đệ tử của các môn phái Phật Giáo, nhưng không phải tất cả đều quen biết nhau; khi có người đưa ra quan điểm khác biệt, giọng điệu của họ cũng khá sắc bén, nên mới có người hỏi thăm.

“Tôi là Lộc Lâm Thanh từ Emei, hiệu là Diệt Trần Tử. Gần mười năm qua, tôi đã ở lại Giang Nguyên để canh giữ cổng Kiếm Môn, chủ yếu đối phó với giáo phái ma quỷ phía Bắc ở Quan Trung. Sau khi kết thúc thời hạn mười năm, tôi mới trở về liên minh để báo cáo công việc, rồi lại bị giao nhiệm vụ canh gác tù này. Xin chào mọi người!” người đó nói một cách rõ ràng.

Mọi người nghe xong đều ngạc nhiên; hóa ra đó là đệ tử của kẻ được mệnh danh là “Thần Sát”. Vậy thì giọng điệu sắc bén của anh ta cũng không lạ gì nữa.

“Hóa ra là sư huynh Lộc… Nếu sư huynh đã canh giữ cổng Kiếm Môn, chắc hẳn sư huynh hiểu rất rõ về giáo phái Chí Tâm. Xin hỏi, những lời mà Phương Tài nói rằng kẻ ma quỷ này già yếu và dễ bị đánh bại, liệu có gì sai sót không?” có người hỏi.

Lộc Lâm Thanh tiếp tục giải thích:

“Tôi không biết Chủ nhân của Đền Vân có hiểu rõ về giáo phái Chí Tâm hay không, và việc anh ta chọn người này làm phó chỉ huy phải do ý muốn có chủ đích hay không. Nếu anh ta biết rõ, thì tôi phải nói rằng tôi rất ngưỡng mộ anh ta; còn nếu anh ta không biết gì cả, thì tôi cho rằng anh ta đang gặp nguy hiểm.”

“Xin hãy giải thích chi tiết hơn!” mọi người nói.

Lộc Lâm Thanh tiếp tục:

“Kẻ ma quỷ của giáo phái Chí Tâm thờ phượng Ma Vương Vô Tướng, tu luyện theo những điều thuộc về bảy tình cảm và sáu dục vọng, và rất giỏi trong việc sử dụng những điều đó để tạo ra những ảo ảnh, làm mê hoặc con người, kích động những ác ma trong lòng họ. Những người không kiên định trong đạo đức sẽ rất dễ sa vào bẫy của chúng.”

“Vì vậy, phương pháp chiến đấu của bọn chúng chỉ dựa vào việc ‘lợi dụng tâm lý con người’ mà thôi; các kỹ năng chiến đấu thực sự, như sử dụng vũ khí hay phép thuật, không phải là điểm mạnh của chúng. Vì vậy, dù thân thể của kẻ ma quỷ này đã suy yếu, nhưng những thủ đoạn của chúng vẫn không hề thay đổi. Câu nói ‘người già thường trở nên hung ác hơn’ cũng đúng đấy… Hơn nữa, có người nói rằng căn phòng giam giữ kẻ ma quỷ này đã mười lăm năm nay không ai vào được; vậy thì không biết trong nhữ

“Người canh gác tầng chín nói vậy.”

————

Tầng chín của Tháp Trói Yêu, phòng số hai mươi hai.

Trình Tâm Chân Khi bước vào ngục tối, anh ta lập tức nhíu mắt lại, khuôn mặt hơi thay đổi; bởi vì những gì hiện ra trước mắt không phải là bầu không khí u ám quen thuộc, cũng không có ai lợi dụng cơ hội để tấn công. Nhìn ra xa, toàn là cảnh tượng rực rỡ, huyền ảo như thiên cung!

Chỉ thấy:

Ánh vàng rực rỡ, cầu vồng đỏ thắm; khí may mắn tạo thành những làn sương tím.

Ở cuối cây cầu bằng vàng tím, có một cánh cổng bạch kim, trong xanh như pha lê, lấp lánh như ngọc quý được chế tác công phu.

Phía sau cánh cửa, các cung điện trời liên tiếp nhau, những con thú linh thiêng đứng cao vút; những cung điện treo trên trời chồng chất lên nhau, lộng lẫy rực rỡ. Đường đi uốn lượn, mọi nơi đều tinh xảo, trong suốt; ba mái, bốn nhóm, rồng và phượng bay lượn trên từng tầng. Khắp nơi đều là những loài hoa tuyệt đẹp không bao giờ tàn úa; những loại cỏ may mắn luôn xanh tươi qua hàng ngàn năm.

Như người ta đã nói:

Cung vàng, ngai bạc cùng với cung tím; hoa quý, cỏ thần và những bông hoa ngọc. Đi qua bãi đá ngọc của thần thú, nhìn thấy chim vàng bay lượn dưới ánh nắng mặt trời.

Đây không phải là một thế giới ảo! Đây cũng không phải là cảnh tượng nào mà một hang động hay nơi thiên địa nào có thể tạo ra được… Có lẽ chỉ có thế giới tiên mới sở hữu vẻ đẹp như thế này!