Trình Tâm Chân thu lại vũ khí và hỏi về tình hình phía đông.

Phùng Kỳ Hổ lắc đầu và nói:

“Không mấy tốt đâu. Phần lãnh thổ của Tam Tương, phía nam Hằng Sơn, đều là khu vực chiến sự; còn phía tây núi Lỗ Phù ở Dụ Dương, cũng vậy.”

Trình Tâm Chân có vẻ ngạc nhiên: Nếu như vậy, có nghĩa là một nửa lãnh thổ Tam Tương đã bị chiếm đóng, còn Dụ Dương thì gần như mất đi phần lớn lãnh thổ rồi.

“Hóa ra giáo phái ma quỷ này liên tục tiến về phía đông nam… Tôi nhớ khi tôi rời Dụ Dương, tình hình chưa tồi tệ đến mức này. Vậy sau khi vị trưởng lão mặc áo xanh đó đạt đến cấp độ năm, ảnh hưởng của ông ta lại lớn đến thế sao?”

Phùng Kỳ Hổ gật đầu và tiếp tục:

“Đúng vậy. Hiện nay, vị trưởng lão mặc áo xanh thực sự rất đáng sợ. Nguyên nhân khiến ông ta trở nên mạnh mẽ không phải vì việc ông ta đạt đến cấp độ năm, mà là vì ông ta đã hóa thành rồng thực sự. Còn về tình hình ở Dụ Dương~, trong hai năm qua, mọi thứ đã thay đổi hoàn toàn.”

“Xin hãy chỉ dẫn cho tôi, huynh đệ.” Trình Tâm Chân nói.

Phùng Kỳ Hổ tiếp tục giải thích:

“Hiện nay, vị trưởng lão mặc áo xanh có hai danh tính: một là chủ tịch tổng giáo phái ma quỷ phía Nam, và hai là Thánh Yêu của Biển Nam. Việc ông ta có thể giữ vững vị trí đầu đạo phía Nam chủ yếu nhờ vào danh tính thứ hai này.

“Rồng là loài vượt trội nhất trong số các sinh vật có vảy, mai và da trong thiên hạ; đối với những loại yêu quái này, chúng tự nhiên đã e ngại và sợ hãi trước rồng. Thêm vào đó, do võ công ma quỷ của ông ta cực kỳ mạnh mẽ, nên hiện nay tất cả các loài yêu quái sống dọc theo bờ biển phía Nam đều phải tuân theo mệnh lệnh của ông ta.”

Phùng Kỳ Hổ thở dài và hỏi Trình Tâm Chân:

“Huynh đệ có biết về Cung điện Ma Quỷ San Hô Máu ở Biển Nam không?”

Trình Tâm Chân lắc đầu:

“Tôi không biết. Tôi đã từng đến Đông Hải, nhưng Biển Nam thì thực sự không quen biết lắm.”

Phùng Kỳ Hổ liền giải thích:

“Trong Cung điện Ma Quỷ San Hô Máu ở Biển Nam, có hai con yêu quái. Chúng là những con quái vật sống dưới biển, được coi là hậu duệ của rồng, và được gọi là Hai Kẻ Ác của Biển Nam: một tên là Hồ Hải Đào, người kia là Hồ Hải Long. Cả hai đều là những vua yêu quái cấp độ bốn; thông thường, chúng là những kẻ thống trị vùng biển gần Biển Nam.”

“Sau khi vị trưởng lão mặc áo xanh hóa thành rồng, ông ta đã ra biển và đánh bại hai kẻ này, sau đó kéo chúng lên đất liền và chiếm giữ núi Hồng Lò

Ngày đêm, họ dẫn theo các binh lính tôm cua từ biển Nam để tấn công Dụ Dương.

Trình Tâm Chân có vẻ lo lắng; nếu những yêu ma từ biển Nam xâm lược Dụ Dương, thì quả thực sẽ rất khó phòng thủ.

Phùng Kỳ Hổ tiếp tục nói:

“Tại Dụ Dương, trong khu vực Phủ Triệu Khánh, ngay trên thượng nguồn sông Tây Giang, có một ngọn núi tên là Đỉnh Hồ Sơn. Trên núi này có một hồ lớn được gọi là Đỉnh Hồ; bên cạnh hồ có một ngôi chùa cổ thuộc phái Thiền, tên là Chùa Kính Vân. Anh có biết về nơi này không?”

Trình Tâm Chân gật đầu; anh ta quả thực biết về nơi này.

Đỉnh Hồ Sơn với cảnh sắc núi non và hồ nước hòa quyện vào nhau, là một địa điểm nổi tiếng. Nhưng vì nằm ngay bên bờ sông Tây Giang, gần vùng Nam Hoang, nơi này cũng trở thành mục tiêu tấn công chính của phe Nam. Khi anh ta còn ở Dụ Dương, anh ta đã từng bảo vệ Chùa Kính Vân và đẩy lùi những con quỷ yêu tấn công nơi đây.

“Chùa Kính Vân đã bị chiếm đóng à?”

Anh ta hỏi.

Phùng Kỳ Hổ gật đầu:

“Vâng, không chỉ vậy… Các tu sĩ ở Chùa Kính Vân đã giữ kín một bí mật cho đến khi họ phải bỏ chùa chạy trốn.”

“Bí mật gì vậy?”

“Dưới lòng hồ Đỉnh Hồ, có một con rồng yêu.”

“Gì?!”

Trình Tâm Chân có vẻ ngạc nhiên, nhưng sau đó anh ta lập tức hiểu ra lý do tại sao trong thời gian đó, những con quỷ yêu lại tấn công Chùa Kính Vân một cách mãnh liệt, trong khi những ngôi chùa lân cận như Chùa Lục Tổ, Chùa Bảo Liên hay Đạo Quan Thất Tinh thì lại ít bị tấn công hơn nhiều… Hóa ra có nguyên nhân nào đó đằng sau điều này.

“Con rồng yêu đó là loại gì, và nó ở cấp độ nào?”

Trình Tâm Chân liên tục hỏi.

Phùng Kỳ Hổ nói với giọng đầy buồn bã:

“Đó là một con rồng yêu tên Lý Đông Miêu, cùng loại với Lão Tổ Mặc Áo Xanh. Người tu sĩ ở Chùa Kính Vân chỉ biết rằng con rồng này được vị sư sáng lập chùa giam giữ. Nhưng sau khi phe Nam chiếm giữ ngọn núi Đỉnh Hồ Sơn, chính Lão Tổ Mặc Áo Xanh đã đến Đỉnh Hồ để giải phong con rồng này và coi nó như con ruột của mình… Con rồng này thuộc cấp độ Bốn Cõi!”

“Con rồng này cùng họ Lý với Lão Tổ Mặc Áo Xanh, tên là Đông Miêu. Hiện nay, nó đang sinh sống tại Đỉnh Hồ Sơn và trở thành thủ lĩnh của tất cả các con rồng yêu thuộc phe Nam… Kể cả Cao Tấn cũng phải nghe theo mệnh lệnh của nó.”

Trình Tâm Chân nghe xong cũng im lặng. Một con rồng yêu ở cấp độ Bốn Cõi thì sức mạnh của nó tương đương với một con

Và đoạn giữa sông Tây vốn đã nằm trong khu vực Nam Hoang; phần thượng nguồn còn có một đoạn thuộc vùng Điền Văn, chắc hẳn lúc này cũng đã bị chiếm giữ rồi.

Như vậy, con sông hóa rồng của Lão tổ Mặc xanh, từ sông Tây đến sông Châu Giang và ra biển, toàn bộ tuyến đường này đã hoàn toàn nằm trong tay ông ta.

Một con rồng thực sự mạnh mẽ, không hề có điểm yếu nào ở cấp độ Ngũ Cảnh.

“Còn gì nữa không?” Trình Tâm Chân hỏi.

“Có.” Phùng Kỳ Hổ gật đầu và tiếp tục nói:

“Ở khu vực Tiêu Chương, trong dãy núi Thập Vạn Sơn, có một nơi gọi là Hồ Thần Tượng – nơi đó toàn là những con quái vật voi lớn bằng những ngọn núi nhỏ. Dưới lòng đất ở đó có một con quái vật voi tu luyện hàng nghìn năm, trong người nó chứa máu rồng, được gọi là Xíng Long.

“Xíng Long vốn là một vị vua quái vật sống ẩn dật; hàng nghìn năm trời nó không hề rời khỏi hang động dưới Hồ Thần Tượng, nhưng cuối cùng vẫn bị Lão tổ Mặc xanh tìm thấy và mời ra khỏi núi. Có thể nói, sau khi Lão tổ Mặc xanh hóa rồng, không có con rồng hay linh vật nào trong khu vực đó có thể tránh khỏi ánh mắt ma thuật của ông ta.

“Sau khi ra khỏi núi, Xíng Long được Lão tổ Mặc xanh sai đi canh giữ tại đạo trường cũ của ông ta, đó chính là Hồng Mộc Lĩnh, và nó có nhiệm vụ kiểm soát toàn bộ khu vực Tiêu Chương.”

“Còn nữa…” Phùng Kỳ Hổ tiếp tục nói, không hề ngừng lại:

“Ngươi có biết Tằm Tiên không?”

Trình Tâm Chân gật đầu một cách nặng nề; nghe cái tên này thôi cũng biết rằng, cũng giống như Tử Tiên của Vũ Thanh Bá, đây cũng là một con quái vật tằm đã tu luyện thành công.

Trước đây, khi ông ta du lịch qua khu vực Nam Tương, ông ta đã từng nghe nói về con quái vật này; nó là một cao thủ thuộc phái thiểu số ở Tiêu Chương, mối quan hệ của nó với người dân bản địa cũng khá tốt, và nó được tôn là Thiên Tằm Tiên Nương; cấp độ tu luyện của nó cũng chỉ ở cấp độ Tứ Cảnh mà thôi, nhưng không giống như Hồng Phát Lão Tổ – người đã thành lập một phái riêng – mà nó lại chủ yếu sống ẩn dật.

“Nó cũng đã được Lão tổ Mặc xanh mời gia nhập, từ phái thiểu số chuyển sang phe Ma Giáo phía Nam; hiện nay, nó đã thành lập một phái riêng tại núi Cửu Diệu ở miền nam Hồ Nam, được gọi là Phái Thiên Tằm. Hiện nay, rất nhiều cao thủ thuộc lĩnh vực phép thuật ở Tiêu Chương, Tây Hồ, kể cả Điền Văn, đều phải nghe theo mệnh lệnh của nó, và chủ yếu hoạt động ở khu vực Tam Tương.”

“Hơn nữa, Lão tổ Mặc xanh đã

Ngay lập tức, anh ta lại chợt nhớ ra một việc gì đó, khuôn mặt lại thay đổi ngay lập tức:

“Vạn Tải Hàn Phích?!”

Phùng Kỳ Hổ biết anh ta muốn nói điều gì, liền lắc đầu và nói:

“Hiện tại vẫn chưa có tin tức gì về Vạn Tải Hàn Phích cả. Chúng ta suy đoán rằng Hàn Phích là một loài quái vật từ thời hồng hoang, Pháp Lực cực kỳ mạnh mẽ; ngay cả Đạo Nhân Dài Lông khi đối đầu với nó cũng bị thương nặng.”

“Có thể là bởi vì phép trấn áp đó là một phép thuật tiên gia, nên Người Mặc Áo Xanh không thể tìm thấy hay giải mã được nó; hoặc có thể là Người Mặc Áo Xanh đã tìm thấy nó, nhưng vì cho rằng mình vẫn chưa đủ sức để khống chế nó, nên tạm thời chưa dám mở nó.”

Trình Tâm Chân gật đầu, thở phào nhẹ nhõm, nhưng vẫn nói:

“Dù sao thì đây cũng sẽ là một vấn đề lớn trong tương lai.”

“Đúng vậy.”

Phùng Kỳ Hổ cũng thở dài.

Họ nhìn nhau im lặng một lúc, sau đó Trình Tâm Chân quay sang Vũ Thanh Bá – người vẫn đang lắng nghe một cách yên lặng – và hỏi:

“Thanh Bác, chuyện của ngươi trước đây đã được giải quyết hết chưa?” Trình Tâm Chân hỏi.

Vũ Thanh Bá gật đầu:

“Chủ nhân, mọi chuyện đã được giải quyết hết rồi. Từ nay trở đi, trên thế gian này không còn Long Bác Diêm nữa, chỉ còn có Vũ Thanh Bá thôi.”

Trình Tâm Chân cười và gật đầu, rồi nhắc nhở:

“Sau này đừng gọi tôi là chủ nhân nữa, hãy gọi tôi là Quan Chủ đi.”

Vũ Thanh Bá có vẻ do dự.

Nhưng Trình Tâm Chân không cho phép anh ta từ chối:

“Chính là như vậy.”

Vũ Thanh Bá đành phải gật đầu đồng ý:

“Vâng, Quan Chủ.”

Trình Tâm Chân nhìn anh ta từ đầu đến chân, rồi hỏi tiếp:

“Vậy thì thân hình khổng lồ và việc có nhiều tay, nhiều mắt của ngươi, là do ngươi tu luyện thành công, hay là do sử dụng phép biến hóa để che giấu?”

Tin mới nhất được đăng trên trang sách số 69!

Lúc này, Vũ Thanh Bá đã trở thành một người đàn ông khổng lồ, nhưng so với thân hình cao hàng chục thước và sáu tay mười hai mắt trước đây, thì đã bình thường hơn nhiều rồi. Và ở khoảng cách gần như vậy, Trình Tâm Chân sử dụng phép thuật nhìn xa cũng không thể nhìn thấy hình dạng thật ban đầu của Vũ Thanh Bá được.

“Đang ở đây.”

Vũ Thanh Bá giải thích: “Trong truyền thống của Thị Thoát có một phép biến hóa, cho phép người sử dụng điều khiển hoàn toàn vẻ ngoài của xác thể mình; đó là một phép thuật thực sự kỳ diệu, chứ không phải chỉ là những trò ảo thuật che mắt.”

“Thế thì tốt lắm.”

Trình Tâm Chân gật đầu đồng ý; có vẻ như quyết định truyền lại toàn bộ pháp môn tu luyện của Thị Thoát trong hang động cho Vũ Thanh Bá là đúng đắn.

“Anh xuất thân từ vùng Xiang-Miao và mới chuyển đến đây; anh có hiểu gì về Đối Long và Tằm Tiên không?”

Vũ Thanh Bá gật đầu và nói:

“Tôi biết về Giếng Thần Tượng ở huyện Xiang Nam; đó là lãnh địa của tộc Ngỗng, một nơi rất bí ẩn. Trước đây, tôi chỉ biết ở đó có những con yêu quái cấp ba, còn về Đối Long cấp bốn thì chưa từng nghe nói đến… Cho đến năm trước, khi Đối Long đột nhiên chiếm giữ Dãy Núi Hồng Mộc, tôi mới biết về chúng.”

“Còn về Tằm Tiên thì tôi biết rõ; bà ấy đã nổi tiếng từ lâu rồi. Trước đây, bà ấy sống ẩn dật ở Thung Lũng Bách Linh, ở ranh giới giữa Xiang và Diện; nhiều bộ lạc người Miao đã từng đến xin sự giúp đỡ của bà ấy.”

Nói đến đây, Vũ Thanh Bá nhìn Trình Tâm Chân một cách cẩn thận và giải thích tiếp:

“Không biết Chủ Nhân có hiểu không, nhưng thực ra ở các vùng như Vũ Lăng, Miêu Giang, hay Diện Văn, mặc dù những người làm nghề thuật phù thủy thường được coi là thuộc phe ngoại đạo, nhưng cũng có rất nhiều người chuyển sang phe ma đạo. Và hầu hết thời gian, hai phe này không hề tách biệt nhau.”

“Khi đạo chính thịnh vượng, những người làm nghề thuật phù thủy không dám tùy tiện giết hại người khác, nên họ tự xem mình thuộc phe ngoại đạo. Nhưng khi ma đạo trỗi dậy, họ tự nhiên sẽ trở thành người của ma đạo… Bởi vì việc nuôi dưỡng phù thủy bằng máu người thì hiệu quả hơn bất kỳ vật phẩm linh thiêng nào…”

Trình Tâm Chân nghe xong và nói:

“Vậy bây giờ khi phe Nam đang mạnh mẽ, và Tằm Tiên cũng đã quay sang phe ma đạo, thì những phe ngoại đạo trong Miêu Giang e là sẽ phải thay đổi phe phái… Kể cả Tam Vương Miếu nữa chăng?”

Vũ Thanh Bá từ từ gật đầu, sau đó nhìn Phùng Kỳ Hổ và nói:

“Tôi có một tin tức mới nhất… E là ngay cả Đạo Sư Phùng cũng chưa biết.”

“Tin tức gì vậy?”

Hai người cùng hỏi.

“Bây giờ đã đến mùa Khinh Trạch rồi, nhưng tiếng sấm mùa xuân ở Miêu Giang vẫn chưa vang lên. Nếu tiếng sấm không đến, những con côn trùng đang ẩn mình sẽ không thức dậy, và

“Ngay lập tức hãy hỏi xem, chỉ có vị này – người sở hữu sức mạnh có thể làm cho trời đất rung chuyển như tiếng sấm mùa xuân – mới có khả năng làm điều đó thôi.”

Vũ Thanh Bá gật đầu và nói tiếp: “Chỉ có thể là ông ấy thôi. Ngoài ra, năm nay các bộ lạc Miao ở khắp nơi vẫn như mọi khi, đã đến Thung lũng Bách Linh để xin phép ‘Mẹ Quỷ’ giúp họ lai tạo giống cây trồng, nhưng Thung lũng Bách Linh chỉ chấp nhận những người Miao thuộc phe Ma Giáo; còn những người Miao thuộc các phe khác thì bị từ chối tiếp đón.”

Hai người nghe xong, lòng càng thêm buồn bã.

“Vì vậy, vào ngày Kinh Trạch hôm nay, ngay khi bình minh lên, Đền Tam Vương đã đưa ra thông báo rằng: nếu người mặc áo xanh có thể gác lại mâu thuẫn với Hồng Phát Lão Tổ, kiểm soát những kẻ thuộc phe Nam Hoang không giết hại người dân Miao ở miền biên giới, và cho phép họ tiếp tục sống như bình thường, thì người dân Miao sẵn lòng quy phục người mặc áo xanh và không còn hỗ trợ các hang động Như Rồng Xanh, Hang Tiên Nhân, hay Phục Hà Hồ nữa; thậm chí sẽ cho phép phe Nam qua lại và xâm lược khu vực phía nam của Tứ Xuyên.”

Vũ Thanh Bá giải thích.

“Vậy người mặc áo xanh đã có phản hồi chưa?” Trình Tâm Chân hỏi. Nhưng trong lòng anh ta đã có những suy đoán riêng.

Vũ Thanh Bá gật đầu: “Người mặc áo xanh đã lập tức xuất hiện, thề trước sông Tây rằng nếu người dân Miao quy phục, ông ta sẽ đối xử tốt với họ. Ngay khi lời thề được đưa ra, trời đất đã phản ứng mạnh mẽ: tiếng sấm vang dội khắp miền Nam, dòng sông Tây cuồn trào, và ánh sáng chiếu rọi hai bên bờ sông.”

Nghe vậy, Trình Tâm Chân và Phùng Kỳ Hổ cảm thấy tuyệt vọng hoàn toàn. Trình Tâm Chân thậm chí nghĩ rằng Hồng Trường Báo lúc này có lẽ vẫn đang ẩn mình để tu luyện và phá vỡ rào cản trong võ công… Nhưng liệu anh ta có kịp trở lại trước khi mọi chuyện trở nên quá muộn không?

Sau khi Vũ Thanh Bá kể xong, mọi người im lặng ngồi suy nghĩ mãi cho đến khi bình minh ló rạng. Ánh sáng ban mai khiến Trình Tâm Chân bừng tỉnh; anh ta dường như đã quên hết những điều vừa nghe, khuôn mặt không còn vẻ lo lắng nữa, mà thay vào đó là một cái vỗ đầu và nói với các đệ tử:

“Các em, nhanh đi sắp xếp phòng cho các sư huynh và ông Ching đi. Họ đã đi xa đến đây, cần phải nghỉ ngơi thật tốt. Tôi thật sự xấu hổ vì đã nói quá nhiều và kéo họ ngồi suốt đêm.”

Hai đệ tử đã ngồi không yên trong suốt thời gian vừa rồi; nghe lời này, chúng vội vàng đi sắp xếp

Trình Tâm Chân cười đáp lại.

Sau khi hai người đi khỏi, Trình Tâm Chân cũng đứng dậy và lấy chiếc “Kim Hoả Thần Lệ Phong” trên lưng Lan Kỳ, rồi đi ra sân sau.

Anh ta ngồi xuống bên bếp lửa, nhấc Phi Kiếm vào trong; ngọn lửa dưới đất tự nhiên đã giữ chặt Phi Kiếm.

Anh ta không khỏi cảm thán: Cách đây vài mươi năm, lần đầu tiên anh ta xuống núi du lịch, chính là tại thị trấn Qīlǐ Hé Fāng ở ranh giới giữa Miêu Tộc và Nam Hoang, nơi anh ta đã giúp những người Miêu thuộc các phái chính thống và phi chính thống loại bỏ những bụi bẩn trên vũ khí của họ.

Những bụi bẩn đó được người của phe ma giáo phương nam tạo ra từ đủ thứ bẩn thỉu; tên gọi chính xác của nó là gì, Trình Tâm Chân đã quên mất, chỉ nhớ rằng người Miêu lúc đó gọi nó là “bùn đen”.

Không ngờ, sau vài mươi năm, anh ta lại tiếp tục làm công việc này… Chỉ là, những thứ bẩn cần được loại bỏ giờ đây không còn là “bùn đen”, mà là “U Minh Quỷ Đăng Sát”.

Tuy nhiên, phương pháp loại bỏ bụi bẩn vẫn giống như trước đây: sử dụng lửa Mặt Trời. Dĩ nhiên, sau vài mươi năm, cậu bé non nớt ở thị trấn Qīlǐ Hé Fāng ngày xưa giờ đây đã trở thành một bậc thầy võ thuật nổi tiếng khắp thiên hạ; ngọn lửa dương trong tay cậu ta cũng mạnh mẽ hơn rất nhiều so với trước kia.

Chỉ là không biết, những người Miêu từng đến tìm anh ta để được giúp đỡ lúc đó, bây giờ họ đã ra sao rồi…

Anh ta vung tay, phóng ra một ít lửa dương; ngọn lửa vàng óng ánh, độc ác như giun đục xương… Nhưng lửa dương thì mạnh mẽ đến mức không có gì có thể chống lại nó được; trước mặt lửa dương, ngọn lửa U Minh Quỷ Đăng Sát chỉ là nguyên liệu thôi.

Điểm khó nằm ở chỗ lớp lửa U Minh Quỷ Đăng Sát rất mỏng; khi đốt chúng, phải kiểm soát cẩn thận để lửa dương mạnh mẽ kia không làm tổn thương Phi Kiếm.

Trình Tâm Chân tập trung nhìn chằm chằm vào Phi Kiếm, cẩn thận điều khiển ngọn lửa dương; ánh lửa vàng phản chiếu trong đôi mắt anh ta, nhảy múa, lấp lánh… Có vẻ như nó đang phản ánh rằng tâm hồn anh ta không hề yên bình như vẻ bề ngoài.