Kể từ ngày ba người ở núi Ngũ Phủ có cuộc thảo luận bí mật đó, Trình Tâm Chân quả thực không còn quan tâm đến chuyện này nữa. Thực ra, ông ấy cũng không thể can thiệp được.

Ông chỉ cảm thấy rất buồn lòng: phía tây có Emei hung hãn, phía đông có Long Hổ âm mưu, phía bắc lại xuất hiện lực lượng ma quỷ máu đỏ… Thế giới này rốt cuộc đang trở nên như thế nào vậy?

Liệu thế giới này sắp rơi vào hỗn loạn chăng?

Nếu suy nghĩ kỹ, Long Hổ đang dàn xếp kế hoạch, ma quỷ máu đỏ thì đang ẩn náu; trong thời gian gần đây, Emei mới là mối đe dọa lớn hơn. Nhưng so với vài năm trước, dường như mức độ đe dọa của Emei cũng không khác biệt mấy.

Dù là trường hợp nào đi nữa, ông – một kẻ nhỏ bé như thế này – cũng không thể can thiệp được. Hiện tại, việc nâng cao cấp độ tu luyện mới là ưu tiên hàng đầu. Dù sao đi nữa, chỉ khi đạt được Kim Đan, người ta mới sẵn lòng lắng nghe những lời nói của ông, mới thấy những hành động của ông.

Việc điều tra bí mật mà Chưởng giáo yêu cầu thực sự là điều tra bí mật; ông chưa phát hiện ra bất cứ điều gì đặc biệt xảy ra trong núi. Tuy nhiên, với cấp độ tu luyện cao của mình, ông không biết điều đó; còn Phương Vị Minh – người quen thuộc với ông – thì ngay sau khi trở về núi đã bắt đầu ẩn dật để tu luyện.

Theo lệnh của Chưởng giáo, ông cũng nghĩ như vậy. Vừa mới vượt qua một cấp độ tu luyện, ông đã đi đến Long Hổ Sơn; vẫn còn rất nhiều điều mà ông chưa kịp tìm hiểu kỹ lưỡng.

Sau cuộc thảo luận bí mật đó, ông đã đặc biệt đến núi Danh Hà để bái kiến chủ nhân núi đó, nói rằng mình cần thêm thời gian để củng cố cấp độ tu luyện và tìm hiểu sâu hơn về ngũ hành.

Nhiệm Vô Thất đã vui vẻ đồng ý; ông ấy nói rằng việc luyện đan là công việc không thể vội vàng được. Cá tính của Trình Tâm Chân quả thực rất tốt.

Ông còn đến các núi như Thủy Kinh Sơn, Đầu Kiếm Sơn và Bạch Hổ Sơn, và mỗi lần đều đưa ra cùng một lý do: mình đã học quá nhiều trong những năm trước, nên cần phải dành thời gian để tổng kết lại.

Tất cả các núi đều đồng ý với yêu cầu của ông.

Nói thật ra, kể từ khi bắt đầu tu luyện, ông chưa bao giờ thực sự tập trung để suy ngẫm sâu sắc. Dù có thân xác làm bằng tre, ông vẫn luôn bận rộn đi từ núi này đến núi khác để học hỏi pháp thuật, hoặc ở trong hang động để tu luyện.

Trong hai năm du hành ở phía bắc, ông cũng cảm thấy mình rất vội

Không lâu sau khi trở về từ Tây Côn Lũn, Phùng Kỳ Hổ cũng đã đạt tới cấp hai trong con đường tu luyện của mình. Tuy nhiên, anh ta không giỏi chế tạo dược phẩm, cũng không am hiểu về kiếm pháp hay phép thuật sét; vì vậy, anh ta tự nhiên không tham gia bất kỳ buổi hội nào được tổ chức tại Long Hổ Sơn.

Anh ta thích việc trồng hoa, chăm sóc cây cỏ và chế biến các loại dược liệu. Khi đến Thung lũng Đỗ Quyên, Phùng Kỳ Hổ đã đến ngôi nhà nhỏ bên hồ.

Lúc này là cuối mùa xuân; cỏ xanh mướt, và đúng lúc này, muôn hoa đang nở rộ. Anh ta gõ cửa. Phùng Kỳ Hổ mở cửa ra và thấy đó là Trình Tâm Chân; anh ta rất vui mừng và mời Trình Tâm Chân vào nhà ngồi.

Trong sân, muôn hoa đua nhau khoe sắc, thu hút ong bướm; có cả những con én xuân đang mang đất để xây tổ. Phùng Kỳ Hổ cuốn tay áo lên, tay cầm một cây liễu, có vẻ như đang trồng liễu. Anh ta đặt cây liễu xuống, và hai người cùng ngồi xuống chiếc bàn đá trong sân; Phùng Kỳ Hổ pha trà cho Trình Tâm Chân.

Người ta thường nói rằng “sống trong yên bình sẽ giúp nuôi dưỡng tâm hồn; sống trong hoạt động sẽ giúp cơ thể khỏe mạnh”. Phùng Kỳ Hổ luôn toát lên vẻ bình tĩnh, điềm đạm, điều mà Trình Tâm Chân vẫn còn thiếu. Nhìn ngắm ngôi nhà đẹp đẽ này, Trình Tâm Chân không khỏi cảm thấy ghen tị.

Anh ta uống một ngụm trà và nói rằng mình đang chuẩn bị ẩn dật để suy ngẫm và tổng kết những gì đã học được trong cấp độ hiện tại. Nghe vậy, Phùng Kỳ Hổ thở dài và đặt chiếc cốc trà xuống.

“Huynh đệ, tại sao lại thở dài vậy? Có chuyện gì muốn nhờ huynh giúp đỡ không?” Trình Tâm Chân liền hỏi.

Nhìn Trình Tâm Chân, Phùng Kỳ Hổ cảm thấy đau lòng và nói:

“Huynh quá bận rộn, chẳng có thời gian nghỉ ngơi đâu.”

Trình Tâm Chân nghe vậy, bất ngờ ngập ngừng.

“Xin lỗi, tôi biết rằng gánh nặng trên vai huynh lớn hơn chúng tôi nhiều. Tất cả các chủ núi, các phó trưởng ban tu luyện, và cả trưởng ban tu luyện đều công nhận tài năng của huynh; họ đang nỗ lực hết sức để đào tạo huynh. ‘Nghe theo lời chỉ dạy của nhiều người, coi đó như là lời dạy chính thống’ – đó chính là đặc quyền dành cho những người được xem xét làm trưởng ban tu luyện mà.”

Phùng Kỳ Hổ dừng lại một lát, rồi tiếp tục nói…

“Nhưng tôi nghĩ rằng, con người không thể coi việc tu luyện là tất cả trong cuộc sống. Dù bạn thực sự rất giỏi trong việc tu luyện, nhưng bây giờ bạn đi đâu cũng vì tu luyện, suy ngẫm cũng vì tu luyện… Điều này không tốt chút nào.

“Tôi nhớ khi bạn mới vào núi lần đầu tiên, tôi đã nói với bạn rằng đừng lãng phí thời gian, nhưng đó không có nghĩa là những việc khác ngoài tu luyện đều là lãng phí thời gian đâu! Bạn quên mất rồi sao? Khi tôi nói điều đó với bạn, chúng ta vẫn đang uống rượu cơ mà!

“Nói cách khác, khi bạn đạt được thành tựu lớn hoặc khi cuối đời đến gần, nếu nhìn lại quá khứ và thấy rằng những việc đó không hề là sự lãng phí thời gian hay điều gì vô nghĩa, thì chúng đều có ý nghĩa. Tôi nghĩ, những việc như vậy không chỉ giới hạn ở việc tu luyện mà thôi.”

Phùng Kỳ Hổ nói một cách chân thành.

Trình Tâm Chân tròn mắt nhìn người anh trai của mình – người đang cuộn tay áo lên và trên tay áo vẫn còn vết bùn. Đây là lần đầu tiên có ai khuyên anh ta đừng quá tập trung vào việc tu luyện.

Anh ta suy ngẫm về những lời nói của Phùng Kỳ Hổ và thấy rằng quả thật, kể từ khi vào núi tu luyện, anh ta gần như chỉ tập trung vào việc đó mà thôi, hầu như không làm gì khác cả. Những việc giản dị như uống rượu cùng các đồng môn hoặc nghỉ ngơi tại các làng dân tộc cũng chỉ xảy ra vài lần mà thôi.

“Khi mới vào núi, vì nhớ cha mẹ, tôi thường chơi đàn để giải tỏa tâm trạng, và cũng vì vậy mà tôi đã kết duyên với Green Chi… Nhưng sau đó, tôi càng ngày càng ít chơi đàn hơn.”

Điều này là không đúng đâu…

Nếu tiếp tục như vậy, liệu mình có trở thành một “con rối” trong việc tu luyện không?

Mình còn nhớ rõ hình ảnh của cha mẹ mình không?

Anh ta bỗng nhiên nhận ra sai lầm của mình.

Hóa ra, mình còn đánh dấu lên linh hồn của chính mình nữa…

Anh ta đứng dậy, cúi chào Phùng Kỳ Hổ một cách sâu sắc, và ngay lúc đó, anh ta quyết định từ bỏ ý định ẩn dật để tu luyện.

Điều này khiến Phùng Kỳ Hổ hơi ngạc nhiên, vội vàng đỡ Trình Tâm Chân dậy.

Trình Tâm Chân ngồi xuống lại, khuôn mặt trở nên thoải mái hơn, và anh ta bắt đầu thưởng thức trà một cách thong dong.

Anh ta chợt nhận ra rằng, khi quyết định tạm thời gác lại việc tu luyện sang một bên, mình đã bỏ qua rất nhiều việc khác.

Green Chi bị thương và không thể nói chuyện; mình đã từng nghĩ sẽ tu luyện chăm chỉ hơn để sau này có thể trả thù cho cô ấy, nhưng tại sao mình lại không nghĩ