“Họ chiếm đóng núi rừng làm vua chúa, tìm niềm vui trong làng suốt mười mấy ngày liền. Lúc bấy giờ là năm thảm họa, khắp cả nước đều gặp hạn hán, triều đình không thể điều động quân sự để trấn áp họ. Họ ăn hết số lương thực ít ỏi còn lại trong làng, sau đó mới rời đi. Chỉ có Xu Yunzhi là người sống sót qua những ngày đó… Trong những năm đói kém không có lương thực, cô ấy ẩn náu dưới tầng hầm suốt mười mấy ngày, và cuối cùng, chỉ có mình cô ấy sống sót…”

Vang Ninh Thanh thốt lên một tiếng “à”, bỗng nhiên cô nhận ra điều gì đó. Nếu những lời của Lâu Tam nói là sự thật, thì đây quả thực là một cuộc đời đau khổ và bi thảm đến cùng cực.

“Cô ấy không thể an táng cha mẹ mình một cách đàng hoàng, chỉ có thể thu thập những xương ngón tay của họ lại với nhau. Sau khi trở về nhà họ Xu, cô ấy luôn sống như vậy: chân đã được chữa lành nhưng vẫn đi khập khiễng; không bao giờ nói chuyện, chỉ ăn chay; yếu đuối và thường xuyên nằm liệt giường… Mọi sự đau khổ mà con người có thể tưởng tượng đều đã xuất hiện trong cuộc đời cô ấy. Nhưng cô ấy vẫn rất xinh đẹp, mỗi nụ cười của cô đều đầy u sầu và đẹp đẽ đến nỗi lay động lòng người. Không ai có thể cảm thấy thương xót cho Xu Yunzih, không ai cả.”

“Khi cô ấy cười, mọi người đều cảm thấy rằng việc hy sinh vì cô ấy là xứng đáng, vì vậy họ sẵn sàng đánh đổi mọi thứ vì cô ấy, ngay cả khi phải từ bỏ lương tâm của mình, làm những điều tồi tệ nhất.”

Vang Ninh Thanh vuốt nhẹ các dây đàn, những mối quan hệ phức tạp trong đầu cô bỗng nhiên được kết nối lại với nhau thành một chuỗi rõ ràng, và cô hiểu ra: “Gia đình Sư?”

Lâu Tam dừng lại một chút, không trả lời: “Những người đàn ông sa vào tình yêu luôn như vậy, dù người phụ nữ họ yêu không mong đợi điều gì, họ vẫn không thể kiềm chế được mà muốn bảo vệ cô ấy, phải không?”

“Đúng vậy, càng là khi cô ấy không mong đợi gì, họ càng cảm thấy xúc động.” Vang Ninh Thanh nhìn xuống, mỉm cười, như thể đang nói về một người hoàn toàn xa lạ, “Thế giới này vốn dĩ là như vậy: ân oán sinh ra từ nhau, và còn có luật nhân quả, sự luân hồi của thiên đạo. Gia đình Sư đã hủy diệt mẹ của Xu Yunzhi, và Xu Yunzhi cũng đã trả đũa gia đình Sư. Chính vì ân oán mà đã xuất hiện ‘nữ quỷ’ trong thời loạn lạc và ‘Bạch Hoa’ – kẻ giết người không chớp mắt.”

Lâu Tam đã trải qua bao nhiêu biến động trong đời, làm sao có thể không hiểu những lời của Vang Ninh Thanh? Nhưng anh cảm thấy đau lòng; anh cả

Vọng Ninh Thanh thở dài một hơi u sầu: “Hóa ra là vậy… Vì thế mà anh nghĩ tôi không thể là ‘Bạch Hoa’.”

“Ai đã lợi dụng em? Ai đã lừa dối em?” Lâu Hỏi, “Ai đã buộc em phải trả thù cho gia đình Tư? Bằng cách này, để em tự tay giết chóc những kẻ đó…”

“Khi tôi đã trả thù xong cho ‘gia đình Tư’, hãy nói cho tôi biết sự thật… Để tôi tan vỡ, để tôi đau khổ đến tận cùng… Như vậy mới phá hủy được cuộc đời tôi.” Vọng Ninh Thanh nói một cách bình thản, “Anh muốn nói như vậy sao?”

Lâu Tam im lặng, nhưng ánh mắt và biểu cảm của anh ta đã nói lên rằng anh ta quả thực nghĩ như vậy.

“Có điều nào khiến tôi ngạc nhiên,” Linh Mèo há hốc miệng, nó không ngờ rằng quá khứ của Vân Xuất Tiều lại liên quan đến những ân oán phức tạp như vậy, “Rõ ràng trên lá số của đứa trai may mắn kia, những câu chuyện này chỉ được đề cập qua loa mà thôi… Nhưng mọi người thật sự quá suy nghĩ lung tung rồi! Chuyện lừa dối hay trả thù gì đó… Rõ ràng Vân Xuất Tiều chỉ đơn giản là phục vụ cho Kỳ Lâm Xá mà thôi…”

Vọng Ninh Thanh ngắt lời Linh Mèo, tiếp tục hỏi: “Ngoài em, còn có ai biết chuyện này nữa không?”

Lâu Tam nói với giọng trầm: “Không ai cả… Tôi…”

Chưa kịp nói hết, Lâu Tam cảm thấy lồng ngực mình se lại lạnh lẽo; anh ta ngẩng đầu nhìn về phía Vọng Ninh Thanh, thấy cô ấy đang giơ một tay lên, với vẻ mặt lạnh lùng và vô cảm.

Một bông hoa cúc trắng tươi đẹp đang được cắm ngay vào ngực Lâu Tam.

“Em…”

“Hãy mang bí mật này theo vào quan tài đi… Tôi không muốn nghe những lý do đau khổ mà các người đưa ra cho tôi.”

Giọng nói của cô ấy lạnh lẽo đến mức vượt qua cả tiếng gió mưa bên ngoài, nhưng đôi mắt cô ấy vẫn trong trẻo như những tấm kính được rửa sạch bởi mưa, toát lên vẻ mát mẻ dễ chịu.

“Ân ái và tội lỗi đều sẽ có hậu quả… Tôi cũng xứng đáng nhận được cái kết của mình.”

—Đôi mắt ấy không hề mong đợi điều gì, thậm chí cả sinh tử cũng không quan tâm.

Lâu Tam sững sờ; anh cảm thấy máu tươi ướt đẫm chiếc áo của mình… Anh thấy cô gái mặc áo trắng xinh đẹp kia quay lưng đi mà không hề lưu luyến, đặt cây đàn sau lưng và mở chiếc ô. Góc khuôn mặt cô ấy hiện lên khi nghiêng đầu là vẻ đẹp y hệt mẹ cô, nhưng không hề có vẻ đau khổ hay buồn bã nào. Cô ấy cứ thế, dưới cơn mưa lớn, bước đi từng bước xa dần… Cơn gió dữ dội xé nát bóng cây bên ngoài c

Đúng là như vậy… Hóa ra là như vậy. Đôi đồng tử của Lâu Tam dần mờ đi, nhưng ý thức còn sót lại trong anh ta vẫn thở dài nhẹ nhõm; nữ kiếm sĩ mặc áo trắng kia không phải là Sư Từ Nguyên Niang, cũng không phải là Hứa Vân Kỳ – bà ấy chỉ là một nàng tiên xa xôi, thoáng qua trong cuộc đời anh ta mà không hề in sâu vào tâm hồn. Những gánh nặng mà Sư Từ Nguyên Niang không thể chịu đựng được, những trận mưa mà Hứa Vân Kỳ không thể gánh vác nổi… rốt cuộc cũng không thể làm lay chuyển bước chân của bà ấy chút nào.

Lâu Tam với sức lực còn lại, cố gắng di chuyển ngón tay trỏ của mình, vẽ những đường ngẫu nhiên trên mặt đất. Anh ta nhớ lại những thông tin mình đã để lại; những manh mối ấy chắc chắn sẽ trở thành những thanh kiếm sắc bén, chỉ thẳng đến Vân Xuất Tiều. Anh ta quá hiểu rõ đệ tử mình – đó là một đứa trẻ thông minh và dũng cảm, trong lòng nó luôn cháy mãi ngọn lửa đạo đức chưa tàn. Nó sẵn sàng làm mọi thứ để bắt được kẻ giết người… Nhưng không được, tuyệt đối không được. Cô ấy là con gái của Hứa Vân Kỳ; dù cô ấy có giết người đi nữa, cô ấy vẫn là cô gái tốt nhất trên đời này. Không ai có thể dám trách móc cô ấy, bởi vì cô ấy chắc chắn phải gánh chịu nhiều hơn bất kỳ ai khác.

Ngay cả khi bị bánh xe số phận nghiền nát thành tro bụi, cô ấy vẫn sẽ giữ được sự trong sạch như những bông tuyết bay lượn.

“Cứu… hãy cứu cô ấy… hãy cứu cô ấy…” Đừng để âm mưu làm ô uế đôi mắt ấy, đừng để oán thù làm gãy đổ cột sống của cô ấy.

Nhất định phải chú ý đến lời nhắc nhủ của tôi đấy, đồ ngốc nghếch. Lâu Tam đặt tay lên vùng ngực mình, nhắm mắt lại.