Vọng Ninh Thanh trở về quán trọ, tắm rửa sạch hết máu me trên người, sau đó nhờ chàng phục vụ mua cho mình bộ quần áo gọn gàng. Cô buộc chặt cổ tay bằng dây lụa đỏ và khoác thêm chiếc áo có tay dài bên ngoài; khi soi gương, cô trông giống hệt một nữ anh hùng hiệp sĩ oai phong. Vì danh tiếng “Tiên kiếm mặc áo trắng” không thể để mất, Vọng Ninh Thanh vẫn chọn màu trắng, nhưng đã kiểm soát lại khí chất của mình một cách kỹ lưỡng hơn. Khi cô ngồi trong phòng ăn uống mì, cô nghe thấy mọi người trong quán trọ đang xôn xao bàn tán về vụ việc gia đình Sơn Cường bị tiêu diệt hoàn toàn.

“Nghe nói đứa bé Sơn kia dám làm liều, đi khắp nơi khoe khoang chiếc áo da hổ của Hầu tước Viễn Sơn, nói rằng mình có mối quan hệ quan trọng với ông ta, làm cho chính quyền tưởng rằng nó thực sự có người quen trong triều đình. Ai ngờ rằng trên đường về đêm, nó lại gặp rủi ro… Dùng uy thế giả mạo để lừa gạt người khác, thậm chí còn tự nhận mình là Hầu tước Viễn Sơn nữa! Đứa bé Sơn không chỉ bị chặt tay mà cha nó cũng bị liên lụy…”

“Sơn Cường hành xử hung hãn, bá đạo, nên phải chịu hậu quả như vậy cũng là đáng đời… Chỉ là tôi không hiểu, nếu Hầu tước Viễn Sơn đã chặt một tay của Sơn Chí từ trước rồi, tại sao lại còn…?”

“Thôi! Không biết sống chết cái gì nữa… Lòng Hầu tước Viễn Sơn nghĩ gì, chúng ta là những kẻ nhỏ bé, làm sao có thể đoán được?!”

“…Ôi, Hầu tước Viễn Sơn quả thật là người thiếu suy nghĩ, hành động rất độc ác.”

Mọi người bàn tán râm ran, trong khi Vọng Ninh Thanh ngồi ở góc, vừa ăn mì vừa nghe họ nói. Kẻ giết người chẳng phải là cô sao? Tại sao lại trở thành Hầu tước Viễn Sơn? Và Hầu tước Viễn Sơn là ai? Sao lại cướp công lao như vậy chứ?

Vọng Ninh Thanh không thể ngồy yên được nữa, cô nhìn quanh tìm kiếm một người nào đó biết rõ sự việc từ đầu đến cuối, nhưng lại thấy chủ quán đang đứng bên quầy, vừa tính toán vừa nói lung tung: “À đúng rồi, Hầu tước Viễn Sơn hôm đó đã ghé qua quán nhỏ của tôi đấy… Sơn Chí nói lung tung, làm cho người ta tức giận… Theo tôi thấy, chuyện này không thể trách Hầu tước Viễn Sơn được, thực ra là Sơn Chí đã làm quá đáng rồi! Khiến trời phẫn nộ, con người oán giận, cuối cùng nó cũng phải gánh chịu hậu quả mà thôi…”

Hầu tước Viễn Sơn… Cao Hành Viễn là Hầu tước Viễn Sơn à? Vọng Ninh Thanh một lúc hoang mang, nhưng vẫn tiếp tục lắng nghe.

“Nhưng dù vậy, cũng không

Hoàng tử Khoái Viễn Sơn là người kín đáo, không hề tự giới thiệu bản thân; vậy thì ông già Tôn Cang chắc chắn sẽ không dễ dàng từ bỏ việc truy tìm công lý! Có lẽ Hoàng tử Khoái Viễn Sơn đã phải chịu thiệt thòi nào đó ở nơi mà chúng ta không hề biết, và vì vậy mới nổi giận đến mức tiêu diệt cả gia tộc nhà Tôn?

Lời nói này có lý lẽ và chứng cứ rõ ràng, thật sự khiến người ta không thể phản bác được.

Khi chủ quán nói như vậy, những người đi đường cũng đồng tình. Nhưng Vọng Ninh Thanh lại không thể chịu đựng được nữa. Chủ quán rõ ràng đã nghe thấy cô hỏi về địa chỉ nhà Tôn, cũng thấy cô đi về phía nhà họ, vậy tại sao lại cố tình tin vào những lời đồn đại ấy? Rõ ràng chính cô là người đã giết họ!

Khi người phục vụ đến dọn dẹp bát đĩa, anh ta thấy cô gái mà chủ quán yêu cầu chăm sóc đặc biệt đang nắm chặt tay thành nắm đấm, đặt trên bàn, khuôn mặt không biểu hiện cảm xúc gì, nhưng có vẻ như đang tức giận và cảm thấy oan ức, giống như một con mèo bị mắng và còn bị lấy mất miếng cá khô nữa. Người phục vụ đứng yên một lúc, sau đó mới tiến lại gần để dọn dẹp và thì thầm: “Cô gái ơi, chủ quán cũng chỉ muốn tốt cho cô thôi… Dù Tôn Cang có tiếng xấu, nhưng ông ta vẫn có những mối quan hệ quan trọng.”

Con mèo linh hoạt đang đứng bên cạnh không giống như Vọng Ninh Thanh – người luôn nghĩ mãi về việc mình bị đổ lỗi – nên sau khi suy nghĩ một chút, nó liền hiểu ra: “Một người mới bước vào giang hồ mà tiêu diệt cả gia tộc nhà Tôn, dù lý do gì đi nữa, cũng sẽ bị mọi người chỉ trích. Nhưng nếu là Hoàng tử Khoái Viễn Sơn – người có địa vị cao cả so với Tôn Cang – thì tình hình sẽ khác. Một là người yếu thế đã chọc giận người mạnh mẽ; nhà Tôn mới là người có lỗi trước, vì vậy Hoàng tử Khoái Viễn Sơn hoàn toàn có lý. Hai là Hoàng tử Khoái Viễn Sơn có danh tiếng lớn trong giang hồ và triều đình; những kẻ muốn trả thù cũng sẽ phải suy nghĩ kỹ trước khi hành động.”

Nếu Tôn Chí đã dụ dỗ một cô gái không ai biết đến và bị tiêu diệt cả gia tộc, thì đó là một tình huống hoàn toàn khác so với việc Tôn Chí xúc phạm Hoàng tử Khoái Viễn Sơn và bị tiêu diệt cả gia tộc. Trong trường hợp đầu tiên, người ta sẽ nói “Tại sao phải đến mức này?”; còn trong trường hợp thứ hai, người ta sẽ nói “Chết cũng không đáng tiếc.”

“À, cuối cùng thì vẫn là vì danh tiếng không đủ… Ninh Thanh à, nếu em đã có danh hiệu ‘Tiên kiếm’, họ chắc chắ

Đây là những thức ăn khô và tiền bạc mà lão phu chuẩn bị cho cô gái, chỉ mong cô đừng từ chối nhé.”

Vọng Ninh Thanh ôm lấy gói hàng và được chủ cửa hàng tiễn ra tận cửa. Cô cảm thấy hoàn toàn bối rối, như một con mèo đêm trong ngày giá rét vậy.

“Ninh Thanh, em định đi đâu vậy?”

“Em muốn đến nhà họ Tôn xem sao.” Vọng Ninh Thanh không tin vào những lời đồn đại; những vết tích do thanh kiếm để lại trên người cô quá rõ ràng, ai có mắt cũng có thể nhận ra đó không phải là công của Hầu tước Viễn Sơn. Kiểu chiến đấu bằng kiếm của Cao Hành Viễn là kiểu thường được nam giới sử dụng – lưỡi kiếm rộng và nặng, thép mỏng nhưng cứng cáp. Trong khi đó, thanh kiếm của Vọng Ninh Thanh vì phải được giấu trong khe bí mật của cây đàn nên lưỡi kiếm hẹp và dài, thép mỏng nhưng sắc bén; hai loại kiếm này hoàn toàn khác nhau, làm sao có thể nhầm lẫn được? Hơn nữa, phong cách chiến đấu bằng kiếm của Vọng Ninh Thanh cũng khác với Cao Hành Viễn; những người luyện kiếm chắc chắn sẽ dễ dàng nhận ra sự khác biệt đó…

Rất nhanh sau đó, Vọng Ninh Thanh và Con mèo linh đã hiểu ra lý do.

Cả gia đình họ Tôn đã bị tiêu diệt; lẽ ra mọi thứ sẽ im ắng sau sự việc đó, nhưng giờ đây trước cửa nhà họ Tôn lại đông đúc người qua kẻ lại. Các quan chức của yamen đã điều động binh sĩ để đuổi những người đó đi, nhưng vẫn không thể ngăn chặn được lòng tò mò của người dân.

Lý do rất đơn giản: trên tường nhà họ Tôn có người dùng kiếm khắc những dòng chữ lên đó. Những đường kiếm rất sắc bén, ý chí chiến đấu vẫn còn đó; người ta đã dùng lưỡi dao cứng như thép để khắc nên những dòng chữ mạnh mẽ, hung hãn trên tường, và chúng được in rõ ràng ngay trên cửa nhà họ Tôn. Những dòng chữ đó quá ngạo mạn, sắc bén đến mức mỗi nét chữ đều toát lên vẻ hung hăng; nhìn vào chúng thực sự khiến người ta cảm thấy đau đớn. Khi Vọng Ninh Thanh đến nơi, cô thấy có vài vị kiếm sĩ mặc áo trắng, đeo kiếm bên hông, đang quan sát kỹ lưỡng bức tường đó, như thể họ muốn tìm ra điều gì đó bí ẩn ở đó vậy.