“Nếu nói như vậy sẽ khiến em cảm thấy dễ chịu hơn, thì được.” Cô gái tỏ ra một sự quan tâm giả tạo đến lạ, ánh mắt lạnh lùng gần như khắc nghiệt, “Tìm một kẻ ngốc nghếch sẵn lòng chết không hề dễ dàng; may mà giáo phái Phật có người như em.”

“Phật tử” vẫn giữ vẻ bình tĩnh và mỉm cười, nhưng qua vài câu trò chuyện ngắn gọn, anh đã nhận ra danh tính của cô gái – xuất thân từ gia đình giàu có, luyện kiếm, và là một tu sĩ thuộc giáo phái Đạo.

Đúng vậy, ngoại trừ những tranh chấp về giáo phái, thông thường người dân bình thường sẽ không dùng giọng điệu khắc nghiệt như vậy để nói về các đệ tử Phật.

“Em có thể ‘nhìn’ thấy chúng không?” Giọng nói của cô gái đột nhiên chuyển hướng sang vấn đề chính, “Những linh hồn mà anh đang tìm đều ở đây, lẫn lộn với những linh hồn đã chết, giống như cá biển và cá sông sống chung với nhau.”

“Phật tử” ngập ngừng một chút, rồi hiểu ra: “Em không thể tách chúng ra sao?”

“Có lẽ vậy.” Cô gái liếc nhìn anh, “Và em cũng không có thời gian để làm điều đó.”

Cô gái ngẩng đầu nhìn bầu trời của thành phố Uy Đô: “Chỉ còn ba ngày nữa là cánh cổng Quỷ Môn sẽ mở; anh phải tìm cách đưa những linh hồn sống ra khỏi Uy Đô trước khi nó mở.”

“Còn em thì sao? Con gái…” “Phật tử” buông tay ra và nhìn cô.

“Anh vẫn còn tâm trạng quan tâm đến em à?” Cô gái lạnh lùng đẩy chiếc áo cà sa của “Phật tử” ra xa, nói một cách nhẹ nhàng, “Em đã là người chết rồi; tự nhiên, em phải trở về với bụi đất.”

“Phật tử” cảm thấy có điều gì đó không ổn, nhưng chưa kịp suy nghĩ kỹ, cô gái đã đẩy anh mạnh mẽ: “Thôi đi, ông sư này… Các đệ tử Phật suốt đời luôn cố gắng cứu độ chúng sinh, nhưng liệu các ngài đã bao giờ được chúng sinh cứu độ chưa?”

“Tôi…” “Phật tử” ngập ngừng, “Chúng ta và chúng sinh đều tồn tại trong cùng một thế giới.”

Trong thế giới kỳ lạ và bị chi phối bởi sự sống và cái chết này, cô gái hỏi tiếp: “Vậy thì sao?”

“Vậy thì…” “Phật tử” muốn đứng vững, nhưng chân anh đột nhiên trượt chân; mảnh đất hùng vĩ và rộng lớn của âm phủ biến mất dưới chân anh, như một giấc mơ thoáng qua, như ảo ảnh.

“Vậy nên, khi chúng sinh khổ đau, Phật tử cũng khổ đau; khi chúng sinh buồn bã, Phật tử cũng buồn bã… Việc cứu độ chúng sinh chính là con đường để cứu độ chính mình.” “Phật tử” vẫn kiên trì nói ra những suy nghĩ trong lòng mình.

“Khá hay đấy.” Giọng nói

Ngoài vùng huyền cảnh ấy, Bi Thương đứng đó, ngây người nhìn ngắm cảnh tượng kinh hoàng trước mắt mình, trong chốc lát không thể nói ra lời nào.

Một dòng nước màu xám tro từ dưới chảy lên, xuyên qua bầu trời của thế giới âm phủ; những linh hồn lang thang trên bầu trời ấy, dường như bị sức sống của người sống thu hút, dù không còn nơi nào để tồn tại, vẫn vô thức tiến về phía “Phật Tử”. Bên kia, cô gái mang trên người những vệt đen kịt phun ra một luồng khí máu đỏ thắm; những linh hồn u ám đã bị tra tấn thành quỷ dữ ấy, bị luồng khí máu này thu hút, gầm rú lao về phía cô gái.

Một bên hướng về trời, một bên trở về đất; một bên tìm kiếm sự sống, một bên lại muốn tìm cái chết.

“Đức Phật… xin thương xót.”

“Phật Tử”, được nuôi dưỡng bởi sức sống ấy, cuối cùng đã lấy lại được các giác quan của mình. Anh mở mắt ra và thấy khí trong sạch và ô nhiễm của trời đất tách ra hai bên: khí trong sạch bay lên trên, khí ô nhiễm chìm xuống dưới, như hai bàn tay vô hình chia tách mọi thứ, nâng đỡ anh tiếp tục bay lên cao.

Theo những điểm sáng lơ lửng ấy, “Phật Tử” sắp rời xa vương quốc của những người đã khuất. Anh quay đầu lại, nhưng tầm nhìn bị che khuất bởi hàng loạt điểm sáng đang nổi lên, và anh không thể tìm thấy bóng dáng của cô gái nữa.

Bi Thương vẫn đứng yên tại chỗ, đứng bên cạnh cô gái, nhìn ngắm hàng ngàn linh hồn dữ tợn ập đến như thủy triều, suýt nữa làm chìm ngập cô gái.

“Anh Thanh Sứ!” Một tiếng khóc yếu ớt, nhọn hoắt vang lên; làn sương đen trên người cô gái hóa thành hình dáng mơ hồ của một con người, những ngón tay siết chặt cổ cô gái: “Em điên rồi sao? Tại sao em lại để anh ta đi?”

Giọng nói ấy vừa giống nam vừa giống nữ, khó có thể phân biệt được giới tính: “Chúng ta không còn thời gian nữa… Em không còn thời gian nữa đâu. Em đã chịu đựng đau khổ trong bao lâu nay, không chịu hòa nhập với những con quỷ dữ này… Rốt cuộc, tất cả chỉ vì điều gì vậy?!”

“Em biết.” Cuối cùng, Bi Thương cũng biết tên của Quỷ Vương – Anh Thanh Sứ – một cái tên mong manh nhưng cũng đẹp đẽ. “Nhưng em đã không còn khả năng tu luyện nữa… Tại sao em lại phải phá hỏng con đường tu luyện của người khác chứ?”

“Nếu em thực sự làm như vậy, em sẽ khác gì những kẻ đã hại em chứ?”

“Thì sao nữa? Em đã không còn lựa chọn nào khác nữa!” Làn sương đen khóc lóc thảm thiết: “Em phải tìm một người để ‘tiễn đưa’ em… Bởi vì em đã bị người khác giết hại… Nếu mu

“Chỉ là đã không còn lối thoát thôi; làm sao có thể kiên trì đến thế được.” Những linh hồn chết rơi xuống từ khắp nơi, khiến làn sương đen bao phủ người cô gái càng trở nên dày đặc hơn. Trên người cô liên tục xuất hiện những vết nứt màu đỏ, rồi lại biến thành những đường vân đen tối.

Đôi tay của cô hóa thành bụi mịt, tan thành những hạt bụi lơ lửng trong không trung, và từ đó hình thành nên một dải ngân hà chứa đựng “Phật Tử” cùng vô số sinh linh khác.

Cô hoàn toàn mất thăng bằng, ngã xuống thế giới ảo ảnh này; đôi mắt cô vẫn giữ màu đen tuyền, vẻ mặt bình yên nhưng cũng lạnh lùng.

“Thiên cơ đã rối loạn; dù tôi không thể tiếp tục gánh vác sứ mệnh của thế gian này nữa, nhưng thiên đạo đã công nhận tôi là đứa con của vận mệnh. Nếu hắn giết tôi, thì cuộc đời này tôi sẽ không thể thành Phật.”

“Hãy để hắn mang đi những sinh linh kia cũng đủ rồi…” Đầu của Anh Thanh Sứ rơi xuống biển hoa đỏ thắm… “Nếu cố gắng quá mức, chỉ khiến mọi việc trở nên tồi tệ hơn mà thôi. Hãy chờ thêm một thời gian nữa, sau đó tôi sẽ tìm cách giải quyết.”

Làn sương đen ấy không thể chịu đựng được nữa, nó phát ra những tiếng kêu thảm thiết, đau đớn và bi thảm đến tột độ…

Nhưng thời gian ở đâu? Cách giải quyết ở đâu? Đúng như Anh Thanh Sứ đã nói, cô đã không còn lối thoát nào nữa rồi.

“Tôi không muốn gây hại cho bạn nữa… Chúng ta tất cả đều không muốn gây hại cho bạn nữa!” Vô số giọng nói cùng lúc kêu than, có nam có nữ, có già có trẻ… “Đủ rồi! Hãy để mọi chuyện dừng lại ở đây đi!”