Nhưng đúng vậy, “nhưng”, ở đây có một tiền đề, đó là tất cả các biện pháp và hành động của Giáo hoàng đều nhắm đến bên ngoài chứ không phải bên trong; vì vậy, một khi bị tấn công từ bên trong, hệ thống phòng thủ của Giáo hoàng sẽ gặp nguy hiểm lớn.

Lý do mà Ma vương có thể dễ dàng chiếm giữ Giáo hoàng và đưa ông ta đi cũng chính là vì điều này. Xiu, người vẫn giữ lại thẻ thông hành của mình khi còn là linh mục, đã có thể tự do tiếp cận bên trong Giáo hoàng đường.

Tương tự như vậy, Ma vương Xiu trong quá khứ đã có thể dẫn dắt những kẻ tội lỗi trong cả đất nước để lật đổ Giáo hoàng, bởi vì ông ta chính là người xuất thân từ đất nước đó.

Tuy nhiên, sau sự kiện “Thảm họa Đế đô” và “Sự sụp đổ của đất nước”, Giáo hoàng dường như đã nhận ra vấn đề này qua những bài học đau đớn và đã tăng cường hàng loạt biện pháp phòng thủ bên trong.

Đây chính là lý do chính mà Thái tử yêu cầu Freya mời Thánh Cornwall đến. Thánh hiệp sĩ Cornwall sở hữu quyền lực cao cấp của Giáo hoàng, cho phép ông ta tự do di chuyển ở hầu hết mọi nơi.

“Thánh hiệp sĩ và linh mục không sống cùng một cung điện, vì vậy tôi thực sự không rõ tình hình bên trong như thế nào,” Cornwall giải thích với những người bạn tạm thời của mình, “Dù sao thì Giáo hoàng cũng rất coi trọng quyền riêng tư cá nhân.”

Trong Kinh điển của Thần Ánh Sáng, việc “giữ bí mật” được cho phép; vì vậy, ngay cả những linh mục mới nhập môn cũng đều có phòng riêng trong Giáo hoàng đường.

Cornwall cùng những người bạn đã thay đổi diện mạo bước vào bên trong Giáo hoàng đường. Đối với “kế hoạch thám hiểm” của họ, một số hiệp sĩ chính trực vẫn cảm thấy phản đối: “Tôi vẫn tin rằng không gian cá nhân là không thể xâm phạm được.”

“Vì vậy, bạn đang để những bí mật che giấu sự thật,” Cyril, người đã trải qua quá trình biến đổi ma tính, tự nhiên không hợp phe với Cornwall, người đã trải qua quá trình biến đổi thiêng liêng, “Hóa ra bạn chỉ muốn chiếu sáng những nơi mà bạn có thể nhìn thấy mà thôi?”

“Ngài đang đánh lẫn khái niệm, Công tước Cardwell,” Cornwall không hề nao núng trước những lời chế giễu của Cyril. Dù là người trẻ tuổi nhất trong ba người đàn ông đó, ông vẫn thể hiện sự điềm tĩnh và chín chắn.

“Tôi hy vọng trước khi kế hoạch chính thức bắt đầu, chúng ta có thể giải quyết được những vấn đề nội bộ,” Thái tử không thích việc người trong nhóm mâu thuẫn với nhau trước khi bắt đầu cuộc chiến. “Nếu có ý kiến gì, hãy nói ra trước; nhưng một khi kế hoạch bắt đầu, việc phản bội lẫn nhau là hoàn toàn không được chấp nhận.”

Ba người nhìn nhau, ánh mắt

Trong thế giới tự nhiên, những con đực thường có ý thức về lãnh địa rất mạnh mẽ; ngay cả trong xã hội văn minh, ba chàng trai có tính cách khác nhau nhưng đều xuất sắc cũng thường không thể sống hòa thuận với nhau.

“Vậy phòng của Giáo hoàng ở đâu?” Công tước Cardewell, người không hề biết xấu hổ, là người đầu tiên đặt ra câu hỏi nguy hiểm này.

“Mặc dù Ngài đã thề sẽ phục vụ Thần linh suốt đời, nhưng Ngài cũng là một quý bà,” Cornelius nói với vẻ như Cyril đang xúc phạm niềm tin của mình, “Việc tự ý xâm nhập vào phòng của một quý bà mà không được phép, tôi thật sự không thể chấp nhận được!”

“Chẳng ai lại có những ý đồ xấu về một bà lão 60 tuổi đâu!” Hoàng tử tỏ ra phiền lòng và vô thức phản bác. Nhưng sau đó, anh dường như nhớ ra điều gì đó, dừng lại một chút rồi quay đầu nhìn Cyril, “…Đúng không?”

Cyril chỉ cười lạnh lùng mà không trả lời. Còn Cornelius thì trông như muốn ngạt thở; việc kết hợp ba từ “Giáo hoàng”, “bà lão” và “ý đồ xấu” lại với nhau khiến anh gần như không thể chịu đựng nổi.

Freyja đặt tay lên má, nhìn thấy ba người cãi vã không ngừng, bèn nhảy dậy và tát mỗi người một cái: “Đủ rồi, các bạn hãy im miệng đi. Nếu các bạn không thể đồng thuận được, thì từ bây giờ hãy nghe theo lời tôi!”

Freyja có sự hướng dẫn từ linh hồn, vì vậy ở một mức độ nào đó, cô ấy đại diện cho ý chí của Thần Ánh Sáng. Ngay cả Cyril – người không tin vào Thần linh – cũng phải thừa nhận sự siêu nhiên trong trực giác của cô ấy, vì vậy anh không hề có ý kiến gì về quyết định này.

“Nếu muốn khám phá toàn bộ Tòa thánh trong thời gian ngắn nhất, chúng ta phải chia nhóm để hành động,” Freyja nói với Hoàng tử và Cyril, “Công tước và Hoàng tử có quan điểm giống nhau; hai người sẽ phụ trách khu vực nơi các giám mục sinh sống, thế nào?”

Khu vực của các giám mục là nơi ở của những kẻ già nua, quyền lực và nguy hiểm nhất trong Tòa thánh; việc giao cho hai người mạnh mẽ nhất và có địa vị ít gây chú ý là rất phù hợp.

“Thưa Sir Cornelius, mặc dù sức mạnh của Ngài là mạnh nhất trong chúng ta, nhưng ánh sáng thiêng liêng của Ngài rất dễ bị phát hiện. Vì vậy, tôi không khuyên Ngài nên gặp gỡ các giám mục,” Freyja nói một cách nghiêm túc.

“Nếu Hoàng tử và Công tước gặp phải rắc rối, họ có thể đập vỡ viên đá không gian để rời khỏi đây và giả danh là những kẻ còn sót lại của phe ma quỷ; như vậy sẽ khó bị truy đuổi hơn. Nhưng Ngài thì khác; nếu có thể, Ngài tốt nhất không nên sử dụng ánh sáng thiêng liêng.”

Lộ trình di chuyển của Freyja khác với nhóm của

Là một hiệp sĩ ánh sáng thuộc cấp bậc thánh, đồng thời cũng là người có liên quan đến vụ mất tích của Giáo hoàng gần đây, việc Cole Ôn xuất hiện tại Đền Mặt Trời dù hơi trái với nghi lễ nhưng vẫn hợp lý.

Dù Fleya có che giấu dung nhan rực rỡ của mình thành một linh mục trong đền thờ, điều đó cũng không khiến ai nghi ngờ; tuy nhiên, để phòng ngừa mọi khả năng xảy ra, danh tính của Cole vin có thể giúp cô ấy tránh khỏi một số nguy hiểm trong những lúc quan trọng.

“Trong thời gian này, chúng ta sẽ liên lạc với nhau thông qua những tảng đá ghi chép ma thuật này,” Fleya lấy ra bốn tảng đá ma thuật tỏa ra ánh sáng thiêng liêng và phân phát cho mọi người, “Đây là những vật dụng giao tiếp thiêng liêng do tôi chế tạo; các bạn có thể gọi chúng là ‘điện thoại’.”

Ngay khi nghe thấy cái tên này, Freid đã biết đó là những vật thần kỳ mà Fleya từng thấy ở thế giới khác, vì vậy anh ta đã nhận lấy chúng một cách thoải mái. Dù Cyril và Cole vin không hiểu ý nghĩa của cái tên kỳ lạ này, nhưng họ cũng không có bất kỳ phản đối nào.

“Điện thoại có thể gọi điện, quay video, ghi chép tin nhắn văn bản, lưu trữ thông tin, và còn có thể truyền đạt thông tin đến những người khác,” Fleya nói một cách nghiêm túc, “Vì vậy, các bạn nhất định phải giữ chúng cẩn thận.”

Colwin cũng gật đầu một cách nhẹ nhàng và nghiêm túc; trong khi đó, Hoàng tử và Cyril, khi nhìn vào những chiếc “điện thoại” này, đã bắt đầu suy nghĩ về những thay đổi mà việc sản xuất hàng loạt những vật dụng này sẽ mang lại cho tình hình chiến trường của đế chế.