“Khi con người chết đi, giống như nước tan biến trong dòng nước vậy.” Không hiểu tại sao, Elijah lại nghĩ đến câu thơ cô đơn và buồn bã này.

“Elijah, suốt cuộc đời mình, con người luôn phải tìm kiếm những câu hỏi không có lời giải đáp – Tôi là ai? Tôi đến từ đâu? Tôi sẽ đi về đâu?”

“Con phải suy nghĩ kỹ lưỡng, dành cả đời để suy ngẫm. Rốt cuộc, con muốn trở thành thần, hay chỉ là một con người bình thường?”

Cha John, người đã nuôi dạy anh ta lớn lên, có khuôn mặt hiền từ và ánh mắt đầy trắc ẩn. Mỗi nếp nhăn trên khuôn mặt ông đều toát lên vẻ dịu dàng, ghi lại những khó khăn của cuộc sống, nhưng cũng chứa đựng tình yêu thương bất khuất trước mọi thử thách.

“Đứa con của Chúa… Giáo hội gọi anh ta như vậy, ca ngợi anh ta là người thay mặt Chúa trên trần gian… Nhưng Elijah biết rằng, anh ta cũng chỉ là một con người được sinh ra từ nước ối và máu thịt mà thôi.”

“Trở thành thần… Thật là quá kiêu ngạo.” Khi rơi vào bóng tối vô tận, Elijah cuối cùng cũng hiểu ra tại sao Cha John, người luôn thành tín suốt đời, lại tỏ ra buồn bã khi nghe tin anh ta được chọn làm đứa con của Chúa.

Có lẽ chính vì đang ở trong bóng tối, anh mới thực sự nhìn thấy chính mình. Anh không bao giờ là thần; anh cũng chỉ là một con người bị số phận chi phối mà thôi.

Elijah nghe thấy tiếng hú vang vọng của con cá voi; một sinh vật khổng lồ xuất hiện từ đáy biển sâu – đó là một con cá voi xanh đầy vết thương và máu me.

Con cá voi xanh dùng miệng đẩy Elijah, người đang liên tục chìm xuống, và cùng anh bơi lên phía trên, như một tia sáng không ngừng leo lên, hướng về ánh sáng và hy vọng.

Elijah mở mắt, bỗng nhiên ngồi dậy trên giường; anh nhìn lên bức trần đơn sơ, cảm thấy mình chính là con cá voi xanh vừa thoát khỏi nước biển.

“Ngài… Ngài đã tỉnh rồi ư?” Tiếng khóc yếu ớt và e ngại vang lên từ một phía, kéo Elijah trở lại với thực tại.

Anh quay đầu và nhìn thấy cô hầu gái Ái Vy – người đã mất tích vài ngày trước. Cô gái yếu đuối ấy đang quấn băng quanh tay và khóc đến nỗi không thể thở nổi.

Elijah nhìn cô một cách bình tĩnh, không nói gì. Anh không hiểu tại sao Ái Vy lại không chết, và dường như cô cũng đã lấy lại lý trí. Cô gái bình thường này hoàn toàn không hòa nhập được với căn lâu đài u ám và kỳ lạ này.

“Xin lỗi… Vì những việc đã xảy ra trước đây, tôi thực sự rất xin lỗi…” Ái Vy khóc rất nức nở; những giọt nước mắt của cô rơi xuống cánh tay của Elijah, phơi ra ngoài lớp chăn.

Eliya cảm thấy một cơn đau nhẹ, anh hạ mắt xuống và thấy trên cánh tay mình có một vết sẹo đỏ tím do Milien. Demon gây ra.

“Mặc dù mẹ tôi đã nói rằng lâu đài rất nguy hiểm, nhưng tôi thực sự không ngờ... Tôi đã tuân theo các quy tắc, nhưng ngày hôm đó... ngày hôm đó...” Ái Vy ho khan một tiếng, vội vàng lau nước mắt, “Xin lỗi..."

“Ngài... ngài bị thương nặng quá, tất cả đều là lỗi của tôi, xin lỗi.” Ái Vy liên tục xin lỗi, khi thấy Eliya nhìn chằm chằm vào vết thương trên cánh tay mình, cô bỗng nhiên kìm nén nước mắt đứng dậy và đưa tay ra về phía cánh tay anh, “Tôi... tôi sẽ băng bó vết thương cho ngài. Kể từ khi công chúa đưa ngài trở về, ngài đã hôn mê suốt cả một ngày rồi...”

Bàn tay của Ái Vy bị Eliya bất ngờ nắm lấy; cô ngẩn ngơ một lát, rồi ngước đầu lên nhìn Eliya với đôi mắt đầy nước mắt, người con trai tuyệt đẹp kia đang nhìn xuống.

Eliya nắm lấy cổ tay của Ái Vy, buộc cô phải rút tay lại khỏi vết thương của mình.

Dù Eliya không hề tỏ ra chút ghét bỏ hay kiên nhẫn nào, nhưng Ái Vy lại cảm thấy tim mình đập thình thịch. Cô như bị kim đâm vào, vô thức rút tay lại.

“Em làm tôi đau đấy.” Giọng nói của Eliya rất bình tĩnh, thậm chí còn mang chút dịu dàng đến lạ thường.

Anh ngẩng đầu lên và thấy vẻ ngỡ ngàng và sợ hãi trên khuôn mặt của Ái Vy, vô thức mỉm cười một cách lạnh lùng.

“Em làm tôi đau đấy.” Anh lặp lại lần nữa.

——Đứa trẻ của Thần, giờ đây đã lại có được thân xác bằng xương thịt...

……

Sau khi Wang Ningqing đưa Nelson đi, cô buộc phải bắt đầu suy nghĩ về một vấn đề khác.

“Nếu không đạt được kết quả gì cả, có lẽ là không thể tiếp tục được nữa.” Wang Ningqing lật qua những báo cáo mà thuộc cấp cô đã nộp lên; kẻ đó là Stein. Demon, người luôn chống đối cô, đã quyết định sẽ cáo buộc cô vì sự trì trệ này tại bữa tiệc Chén Máu lần tới.

Cũng đúng thôi, đứa trẻ của Thần đã ở trong tay cô nhiều ngày rồi, vẫn sống sót và hoạt bát mà không hề bị thương tích gì, thật sự là khó hiểu.

Công tước Abaddon không hề có nhiều kiên nhẫn; theo như những gì Wang Ningqing biết về ông ta, ông ta chỉ có thể chờ đợi tối đa ba tháng. Nếu sau ba tháng mà vẫn không có kết quả gì, có lẽ đứa trẻ của Thần sẽ rơi vào tay của Stein.

Vọng Ninh Thanh lục ra loại thuốc nâng cao trí tuệ đã được cải tiến lần thứ hai, quyết tâm dành nửa tháng tới để tiếp tục cải tiến lần thứ ba, nhằm tạo ra một loại thuốc với những tác dụng phụ ít hơn.

Nếu lúc đó Công tước Abaton hỏi gì, cô sẽ nói rằng mình đã cho người thử nghiệm thuốc. Loại thuốc này quả thực là “động mạch sống” của cô; ngay cả Stearn cũng không thể can thiệp vào việc này.

Nhưng chỉ có vậy thì vẫn chưa đủ. Cô phải triển khai kế hoạch này càng sớm càng tốt, không thể để vì “Đứa con của Định Mệnh” mà phá hỏng những gì cô đã bỏ công xây dựng suốt nhiều năm qua.

Vọng Ninh Thanh quyết định đi gặp Xi An Na. Sắc mặt đang suy nghĩ, cô vừa bước ra khỏi cung điện Misheli thì đụng phải Stearn – người luôn ăn mặc lịch sự nhưng thực chất là một kẻ xa xỉ và độc ác.

“Thật là thoải mái thật.” Stearn đeo lại chiếc kính vàng, giọng nói của anh ta mang đầy sự mỉa mai và ám ý, “Chúng tôi đều rất mong đợi kết quả nghiên cứu của em đấy, Mi Lien.”

“Không cần anh phải lo lắng đâu, anh trai.” Vọng Ninh Thanh cất chiếc quạt xếp lại và nói một cách nhẹ nhàng, “So với những kẻ vô dụng lại còn ‘mọc thêm một cái tay’ để trộm cắp thành quả nghiên cứu của tôi, ít nhất tôi vẫn có thể đem lại kết quả.”

Nghe thấy những lời này, ánh mắt Stearn bỗng trở nên u ám. “Kẻ trộm” mà Mi Lien đề cập chính là Rosmary – em gái ruột của Stearn, từng xếp thứ ba trong gia đình, nhưng vì đã trộm cắp các thành quả nghiên cứu của Mi Lien mà cuối cùng bị đầu độc chết.

Dù vậy, theo lời giải thích của Mi Lien, Rosmary đã âm mưu xấu xa, trộm thuốc của cô nhưng không biết cách bảo quản đúng cách, khiến độc tố bị rò rỉ; chất độc mạnh mẽ đó thậm chí còn làm hủy hoại cả xương cốt của cô nữa.