Nielsen im lặng, tiếp tục đi về phía trước và tại nơi ánh sáng chói lọi nhất, anh nhìn thấy một dòng chữ được viết rất ngay ngắn và đẹp đẽ.

Khác với những câu văn được viết vội vàng, lộn xộn, dòng chữ này lại có nét chữ thanh tú, gọn gàng, như thể người viết mang một trái tim nhẹ nhàng và khoan dung.

[Nữ công tước đã từng nói rằng, mọi vật đều là bụi của các vì sao; mọi thành phần cấu thành nên chúng ta đều xuất phát từ những ngôi sao đã sụp đổ.]

[Tất cả những thứ chúng ta chạm vào, không khí chúng ta hít thở, những giọt mưa chúng ta trải qua và ánh sáng chúng ta theo đuổi… tất cả đều là những vì sao.]

[Có lẽ trong số đó, có mười nghìn nguyên tử thuộc về những “du khách” của quá khứ; và có lẽ trong tương lai, sẽ có mười nghìn nguyên tử thuộc về chúng ta ngày hôm nay.]

Nielsen ngập ngừng một chút, và đúng lúc đó, anh nghe thấy tiếng cánh cửa nặng nề được mở ra ở cuối con đường. Một tia sáng rực rỡ như ánh nắng mặt trời chiếu vào người anh, làm sáng rõ từng chữ trên bức tường đá.

[Chúng ta có thể chọn trở thành mây, trở thành mưa, hoặc trở thành một bông hoa trong khu vườn của nữ công tước… Dù là màu trắng hay màu đỏ, đều được.)

[Tất cả chúng ta, đều là những vì sao… – Và cả mặt trăng nữa.]

……

Eliya tỉnh dậy từ trong bóng tối hỗn loạn, nhìn lên bầu trời đen tối phía trên, tâm trạng của anh lại bất ngờ trở nên yên bình đến lạ.

Có lẽ vì đã quen với không khí ô nhiễm và hôi thối, Eliya không còn nhận ra được mùi máu tanh nồng nàn trong không khí nữa.

Anh nằm trong bóng tối đen kịt, hiếm khi cảm thấy lười biếng; anh không muốn tiếp tục chạy mãi không ngừng như một con vật mệt mỏi, mà chỉ muốn tận hưởng khoảnh lặng quý giá này.

Khi ý thức của anh hoàn toàn trở lại, anh mới bất chợt nhận ra có điều gì đó bất thường với cơ thể mình… Cánh tay anh dường như đang ôm lấy thứ gì đó.

Thứ đó mềm mại và ấm áp, nặng trĩu, và có vẻ như được bọc trong chất liệu mượt mà như lụa.

Eliya vô thức siết chặt cánh tay mình, kéo thứ đó vào lòng… Bỗng nhiên, một vật nặng nề rơi xuống vai anh một cách bất ngờ.

Một luồng hơi ấm nhẹ nhàng phun lên cổ Eliya; mùi máu tanh lan tỏa, xua tan không khí ngột ngạt xung quanh. Đầu óc mê muội của Eliya sau một lúc mới chậm rãi nhận ra đó là thứ gì…

Như thể vừa bị lửa thiêu, Eliya vội vàng rút tay lại… Thân thể người phụ nữ mà anh đang ôm lấy bỗng nghiêng về một bên và ngã xuống đất.

Không thể để cô ấy ngã xuống nền đất lạnh lẽo, Eliya lại vội vàng đỡ cô ấy

Ai vậy? Ý thức của Elijah vẫn còn mơ hồ, như thể bị phủ một lớp sương mù mỏng. Anh không thể nhớ nổi mình đang ở tình huống nào.

Ký ức có phần lẫn lộn, khiến anh phải vắt óc để gợi nhớ lại. Nhưng trước khi hiểu rõ tình hình, Elijah vẫn cố gắng giữ thái độ bình tĩnh và ôm lấy người phụ nữ kia, để cô dựa vào lòng mình.

Bởi vì nhiệt độ trong phòng quá thấp, các chỉ số sinh tồn của con người đã bị kiềm chế xuống mức cực điểm. Người phụ nữ trong vòng tay anh vẫn còn hơi ấm; cô vẫn còn sống.

Một người sống… Elijah suy nghĩ một cách mơ hồ. Đã bao lâu rồi anh không còn tiếp xúc thân thể với một người sống nữa? Hóa ra thân thể của loài người lại ấm áp và mềm mại đến thế.

Dần dần, Elijah nhớ lại rằng mình vừa trải qua một giấc mơ kinh hoàng, nhớp nhúa và đáng sợ, giống như đang lênh đênh trong nước biển, chỉ cảm nhận được đau đớn và sự ngạt thở.

Nhưng trong những khoảnh khắc hỗn loạn của giấc mơ, Elijah nghe thấy có ai đó liên tục gọi tên mình. Giọng nói đó không dịu dàng cũng không nhiệt tình, nhưng lại liên tục cung cấp oxy cho anh.

Giọng nói đó giống như đôi bàn tay vô hình, luôn xuất hiện trước khi anh sắp chìm vào bóng tối sâu thẳm hơn, rồi lại nhanh chóng biến mất một cách kín đáo.

Là cô ấy sao? Elijah im lặng vuốt ve má người phụ nữ kia, nâng đầu cô để cô dựa vào mình thoải mái hơn. Nhưng không may, tay anh chạm phải vải; một cảm giác mềm mại và ngọt ngào đã chạm vào đầu ngón tay anh.

Là… cánh hoa. Ngón tay Elijah bỗng nhiên cứng đờ, ký ức của anh lập tức trở lại, và anh cuối cùng cũng nhớ ra tất cả những gì đã xảy ra trước đó.

—Người phụ nữ trong vòng tay anh không ai khác, chính là “bông hoa ác” của Thâm Đình, công chúa của Công quốc Demon, Miriam Demon!

Elijah run rẩy, suýt nữa thì đẩy người phụ nữ kia ra ngoài, nhưng cuối cùng anh vẫn dùng sức kiềm chế mạnh mẽ của mình để ngăn chặn hành động “phản bội” đó, và tiếp tục giữ nguyên tư thế ôm cô.

Tại sao lại như vậy? Elijah không thể kiểm soát được sự hỗn loạn trong lòng mình; ngay cả những âm thanh xung quanh cũng bị anh lờ đi hoàn toàn.

Tại sao lại là Miriam Demon chứ? Tại sao Miriam Demon lại làm những việc như vậy?

Elijah giơ tay lên, chiếu ánh sáng thiêng liêng; những tia sáng lấp lánh tụ lại trên đầu ngón tay anh, cuối cùng làm sáng rõ khuôn mặt tái nhợt của người phụ nữ kia.

Khác với những lần gặp gỡ trước đây, tình trạng của Miriam Demon rất tồi tệ. Khuôn mặt cô trắng nhợt như giấy, môi nứt nẻ và tím tái; mặc dù vẻ đ

Chỉ khi có đủ ánh sáng, Eliyah mới nhận ra rằng cổ áo của Millien đầy vết máu khô cứng; má và tóc bên tai cô cũng bị nhuốm một chút máu. Theo dấu vết, nguồn máu xuất phát từ mắt trái của cô.

Phải chăng là do máu chảy quá nhiều? Nhưng Millien dường như lại đang thiếu nước.

Để kiểm chứng giả thuyết của mình, Eliyah ngẩng đầu nhìn hai bông hoa được đặt ở cửa: những bông hồng đỏ thắm đang nằm cạnh nhau, một nửa cánh hoa đã đen úa và héo rũ.

Khám phá này khiến Eliyah sửng sốt. Những bông hoa này thường sẽ héo sau khoảng bảy ngày; nếu nhiệt độ thấp hơn, chúng có thể tồn tại lâu hơn nữa.

Dựa vào mức độ héo úa của hai bông hoa, có thể suy đoán rằng họ đã ở trong căn phòng đó khoảng bốn đến năm ngày.

Nhưng thể trạng của Millien lại rất tốt, thậm chí còn tốt hơn so với lúc cô mới vào đây. Eliyah nhấp môi, cảm nhận được vị tanh ngọt của máu trên lưỡi mình.

Một ý nghĩ kỳ lạ thoáng qua đầu anh… Ý nghĩ đó thật sự đủ để khiến người ta cười nói. Với tâm trạng không thể hiểu nổi, Eliyah nắm lấy tay Millien.

Millien đang đeo găng tay voan đen; việc kéo cô lên thì không thể thực hiện được, vì vậy Eliyah chỉ có thể cầm lấy cổ tay cô, đưa lên miệng và dùng răng cắn vào găng tay để từ từ tháo nó ra.