Tuy nhiên, những vân đá bị hỏng đó không hề làm giảm đi vẻ đẹp tự nhiên của viên ngọc; ngược lại, những vết nứt ấy còn phản chiếu ra ánh sáng lấp lánh rực rỡ hơn, khiến đôi mắt cô trở nên sáng ngời và thêm vào đó một sức hút đầy quyến rũ.

Sự yên bình sâu thẳm và cảm giác đau đớn gần như tan vỡ cùng tồn tại trong cơ thể cô; cô dường như đang đứng giữa khe nứt giữa sự sống rực rỡ và cái chết yên bình, lung lay không ngày nào được yên ổn.

Eliya cảm thấy một nỗi hoang mang mãnh liệt đến nỗi anh không thể kiềm chế được mà phải ho ra máu, ho khan đến tận xương tủy.

Không khí trong phổi bị hút đi một cách điên cuồng, trái tim anh phát ra những tiếng kêu thất thanh gần như như đang kêu cứu… Và đúng lúc anh nghĩ mình sắp chết, một bàn tay bỗng nhiên nắm chặt lấy cằm anh, buộc anh phải ngẩng đầu lên.

“Nhìn vào mắt tôi.” Giọng nói ấy không hề ngọt ngào, trầm đục và xen lẫn chút uể oải. Eliya chưa kịp phản ứng thì một làn khói trắng đã nhẹ nhàng bay đến gần mặt anh.

Kẻ điên rồ… Eliya nhanh chóng cố gắng kiềm chế hơi thở, nhưng rốt cuộc vẫn hít phải một ít khói. Khác với những loại hương thơm gây choáng váng mà anh tưởng tượng, hơi khói này khiến cổ họng anh cảm thấy lạnh lẽo ngay từ khi vào đường thở.

Nỗi đau gần như khiến anh ngạt thở dần dần biến mất… Eliya cố gắng tập trung nhìn vào đôi mắt mơ hồ kia; trong tầm mắt mờ ảo của anh, chỉ có khuôn mặt ấy – khuôn mặt như trong một giấc mơ đậm đà…

“…Hahaha!!!” Công tước Abaddon không thể kiềm chế được mà bật cười điên cuồng, như thể anh ta vừa chứng kiến cảnh tạo vật yêu quý nhất của Thần Chúa rơi xuống từ thiên đường… “Điều này là gì? Điều này là gì?”

Trong mắt những người khác thuộc nhóm Đại Mông gia tộc, cảnh tượng này chính là lúc Millien bỗng nhiên cảm thấy hứng thú với vị thần tử kia ngay khi anh ta ngẩng đầu lên… Chỉ một ánh mắt của cô đã khiến người tin đạo sùng đạo nhất của Thần Chúa mất hết tinh thần, quên mất cả việc thở.

Bây giờ, vị thần tử đã trải qua ba tháng tra tấn dã man nhưng vẫn không khuất phục, đã nằm gục trong vòng tay của Millien… Như một vì sao băng lấp lánh nhưng đã mất đi đôi cánh.

Thế nhưng Millien lại lạnh lùng đẩy vị thần tử đó sang một bên, như thể cô đã mất hứng thú với anh ta… Công tước Abaddon tiến lên và ôm chặt lấy con gái yêu quý của mình vào lòng.

“Lily… Quả nhiên tôi không nhìn nhầm em.” Công tước Abaddon cười man rợ, ôm lấy tay của Wang Ningqing như những móng vuốt già nua của một con

“Dù sao tôi cũng là con gái của một người cha,” cô nói khàn khàn, “Thay vì dùng máu và đau đớn để buộc người khác phải khuất phục, tôi thích những cách thức tế nhị và thanh lịch hơn.”

Ngay khi những lời này vang lên, Stien lập tức tỏ ra rất ghê tởm, như thể vừa nuốt phải một con ruồi vậy.

Nhưng việc anh ta phủ nhận điều đó cũng chẳng có ích gì, bởi vì Miriam chính là người duy nhất trong Đại Mông gia tộc có thể vượt qua lời thề trước Thần Đình và thực sự đã dính máu của các vị Thánh vào tay mình.

Làm thế nào mà cô ấy có thể làm được điều đó? Stien không thể hiểu nổi. Chẳng lẽ chỉ là nhờ vào vẻ đẹp quyến rũ, ma quỷ ấy sao? Nhưng giữa những vị Thánh đã chết dưới tay Miriam, cũng có không ít phụ nữ.

“Lily, con gái yêu quý của ta…” Trước khi Stien kịp suy nghĩ rõ, Công tước Abaddon đã đặt tay lên vai Wang Ningqing và tuyên bố: “Từ hôm nay trở đi, hoàng tử của Giáo hội sẽ thuộc về con!”

Công tước Abaddon cười toe toét, với nụ cười đầy ám ảnh và khiến người ta run sợ: “Chắc hẳn khu vườn của con sẽ nở thêm nhiều bông hoa đẹp hơn nữa, phải không, Lily?”

Wang Ningqing không hề phản đối hay từ chối; cô mở chiếc quạt xếp, che khuất khuôn mặt xinh đẹp, rồi nhẹ nhàng cúi chào.

“Tất nhiên, cha ơi. Đó là vinh dự của con.”

……

Mọi người trong lâu đài đều biết rằng công chúa Miriam sở hữu một khu vườn đầy hoa quý, đẹp đến mức như trong mơ. Tình yêu của cô dành cho khu vườn này vượt xa mọi thứ trên đời này.

Tuy nhiên, khu vườn đó không phải là thiên đường Elysium trên thế giới này, mà là nơi an nghỉ cuối cùng của những người đã chết dưới tay công chúa. Xác họ được chôn cất dưới lớp đất mục, bên cạnh những con bồ câu trắng và những bông hoa tươi thắm.

Càng nhiều xác chết được chôn trong khu vườn, thì những bông hoa nở ra càng đẹp hơn. Và điều mà công chúa yêu thích nhất chính là ngồi đọc sách thơ, trải qua một ngày yên bình trong khu vườn do chính mình tạo ra.

Không ai trong lâu đài lại giống một quý tộc hơn công chúa Miriam. Khi người ngoài nhắc đến Đại Mông gia tộc, họ thường không thể tránh khỏi những lời miêu tả như “kẻ ác, tay chơi cờ bạc, quỷ dữ”, nhưng có lẽ Miriam·Dimon không nằm trong số đó.

Miriam·Dimon luôn luôn xinh đẹp và thanh lịch, ngay cả khi cô phải giết người. Sự lo âu của cô thường hiện rõ qua những chi tiết nhỏ, nhưng không ai có thể phủ nhận sự thanh lịch và phong thái của cô.

Ngay cả những người hầu cấp thấp nhất cũng luôn nhận được lời cảm ơn kiêu đàng sau khi phục vụ cô. Những người hầu của Mishelie cũng không bao giờ

——Nhưng cũng chính vì thế mà không ai có thể nghi ngờ rằng Millien. Demon không giống như một “Demon” đúng nghĩa.

“Nếu lời thề của Thần Đình chỉ được kích hoạt khi những tín đồ thành tâm chết đi vì bất công, thì việc khiến họ sa đọa ngay từ khi còn sống, chẳng phải là điều tốt sao?” Cô cười trước mặt Công tước Abaddon, ánh mắt cô như những bông hoa Jacaranda đang nở rộ.

“Máu và nỗi đau có thể khiến con người phục tùng, nhưng chỉ có niềm vui và hạnh phúc mới có thể khiến họ sa đọa. Hãy cho họ ánh sáng duy nhất trong bóng tối, rồi lại không do dự gì mà tước đi nó… Ngay cả khi việc này được ghi chép lại thành câu chuyện, nó vẫn là một câu chuyện hay.”

Công tước Abaddon hút thuốc, nhìn vào đôi mắt màu tím của Millien. Khác với những đôi mắt đầy điên cuồng và bạo lực của các con quỷ khác, đôi mắt cô lại mơ hồ và dịu dàng, như một giấc mơ rơi xuống thời gian.

Ban đầu, Công tước Abaddon không tin vào điều đó, bởi vì máu chính là niềm tin cơ bản của họ; hơn nữa, cái chết luôn đi kèm với tiếng kêu thét và nỗi đau không ngừng.

Nhưng mãi cho đến khi một linh mục cấp cao mang theo lời thề của Thần Đình chết dưới tay Millien, Công tước Abaddon mới nhận ra “tài năng” phi thường của cô con gái út mình – cô ấy biết cách điều khiển tâm trí con người một cách dễ dàng.

Dù xuất thân từ tầng lớp thấp kém, Công tước Abaddon không thể hiểu nổi sự đam mê của Millien đối với vẻ đẹp, cũng như tình yêu của cô dành cho những câu chuyện và vở opera… Nhưng không thể phủ nhận rằng, nếu đưa cô ấy ra ngoài, chắc chắn cô sẽ làm cho ông ta tự hào.