“Nếu như ngươi không hề tài trợ cho quân đội Cang Quân, vậy thì số tiền trên tài khoản của ngươi đã được dùng vào đâu? Tại sao lại tự mình làm ra những báo cáo kế toán sai sự thật như vậy?” Tiêu Cẩn nắm lấy vai Viên Thương, ánh mắt anh ta như muốn trấn an đối phương. Cuộc đối đầu này với công chúa Như Hoa khiến Tiêu Cẩn cảm thấy hứng thú một cách hiếm có.

Từ nhỏ, Tiêu Cẩn đã sở hữu trí tuệ xuất chúng và chưa bao giờ gặp phải đối thủ xứng tầm; nhưng công chúa Như Hoa lại liên tục dàn dựng những “bẫy” để kéo anh ta vào. Làm sao anh ta có thể không đồng ý tham gia?

Nghe vậy, công chúa Như Hoa cười chế nhạo: “Các ngươi nghĩ rằng hoàng gia đã thua chắc rồi à? Thật là xem thường sức mạnh của hoàng gia quá!”

Những lời này khiến Viên Thương và những người khác không khỏi cau mày; trong khi đó, công chúa Như Hoa vẫn tỏ ra như không biết gì, tiếp tục nói: “Dĩ nhiên là phải làm giả sổ sách kế toán! Nếu không làm vậy, làm sao tôi có thể che giấu việc đưa số tiền đó ra ngoài mà không bị cha hay các anh trai phát hiện? Công chúa… cái gì có thể so sánh được với việc trở thành một nữ hoàng có quân đội riêng chứ? Nếu Vương gia Andu đã bày tỏ thiện chí với tôi, làm sao tôi có thể từ chối được? Tôi cung cấp tiền bạc, Vương gia Andu cung cấp quân đội; chỉ cần giết chết các anh trai của tôi, tôi sẽ chiếm được một nửa đất nước Jing!”

Chưa kịp dứt lời, khuôn mặt Viên Thương đã trở nên tái nhợt; công chúa Như Hoa và kẻ thù của mình – Vương gia Andu – hóa ra lại là một phe!

Công chúa Như Hoa tức giận nói: “Thật đáng tiếc… Kẻ già Andu ấy không chịu yên phục, không chịu chia sẻ quyền lực với tôi, vì vậy mới khiến Jing Quốc rơi vào hỗn loạn, tạo điều kiện cho những kẻ phản bội có cơ hội… Toàn bộ số tiền của tôi đều bị lãng phí! Thật là đáng ghét!”

Nói xong, công chúa Như Hoa lại nhìn chằm chằm vào Viên Thương, cười lạnh: “Đừng nghĩ rằng các ngươi đã thắng chắc rồi… Trong tay tôi vẫn còn những báu vật có giá trị ngang với kho báu của Jing Quốc! Vương gia Andu chắc chắn sẽ đến cứu tôi… Khi anh ta nhận được tiền bạc và lương thực từ tôi, chỉ cần nghỉ ngơi vài ngày, anh ta sẽ quay trở lại… Lúc đó, xem các ngươi sẽ làm thế nào để ngăn cản những đội quân sắt mang tên ‘Andu’ đi!”

“Đủ rồi, cô đâu phải là Công chúa Như Hoa chút nào!”

“Cô không phải là Công chúa Như Hoa đâu nhỉ?”

Chu Yizhi và Tiêu Cẩn gần như đồng thời lên tiếng nói như vậy.

Người phụ nữ đang giả danh là Công chúa Như Hoa bỗng nhiên ngừng cười, rồi tức giận quát lên: “Dĩ nhiên là ta, Công chúa Thứ Nhất của Như Hoa! Lũ quan lại hèn nhát này dám nghi ngờ ta sao?”

“Cô không phải là cô ấy đâu!” Lần này, cả Xiù Xiang cũng đã nhận ra sự thật. Anh ta nắm chặt lan can, đôi tay thon dài đẹp đẽ của mình căng thẳng đến mức các gân trên tay hiện rõ, “Công chúa không bao giờ như vậy đâu! Kẻ lừa đảo này! Công chúa tính tình lạnh lùng, chưa bao giờ tức giận hay nổi cáu; lần duy nhất cô ấy ‘nổi giận’ chỉ là trong các vở kịch mà thôi! Để không để vua ngu ngốc kia xử tử các quan lại, cô ấy buộc phải ‘nổi giận’ trước, bởi chỉ như vậy thì hoàng đế mới không dám tự ý hành quyết! Cô đang vu khống Công chúa, rốt cuộc cô muốn làm gì? Cô đã giấu Công chúa ở đâu đi rồi?!”

Kẻ giả mạo Công chúa Như Hoa trong lòng thầm than phiền; cô không ngờ rằng Công chúa Thứ Nhất lại có một người tình nam không hiểu rõ tình hình như vậy.

Xiù Xiang cũng vì lo lắng mà hành động một cách thiếu suy nghĩ; anh ta hoàn toàn không nghĩ rằng kẻ giả mạo này có thể là do Công chúa sắp đặt, anh ta chỉ quan tâm đến việc liệu Công chúa có gặp nguy hiểm gì không.

Trước khi Xiù Xiang tiếp tục tra hỏi, Chu Yizhi đã mở cửa xích và bước vào. Anh ta nhanh chóng túm lấy tay kẻ giả mạo, dùng chiêu thức võ thuật để đánh bại người đó. Người kẻ giả mạo vẫn còn nhớ hình ảnh “yếu đuối” của Công chúa mà mình đang giả mạo, nên đã ngã xuống đất yếu đuối và định chửi bới, nhưng lúc đó anh ta nghe thấy giọng nói trong trẻo và bình tĩnh của Chu Yizhi vang lên từ phía trên:

“Vẻ ngoài và cách ăn mặc của cô quả thực rất giống Công chúa Như Hoa, nhưng có lẽ cô không biết rằng, ngày Công chúa bị giam cầm, chính tôi là người đã đưa cô ấy đến đây. Công chúa rất giỏi ẩn náu, sống trong cung điện sâu thẳm nhưng lại sở hữu võ công tuyệt thế; cô ấy có thể dễ dàng áp đảo tôi, chứ không hề yếu đuối như cô tưởng đâu.”

Nghe vậy, kẻ giả mạo đổi sắc mặt, cố gắng thoát khỏi sự kiểm soát của Chu Yizhi, nhưng anh ta đã đánh một quyền vào vùng bụng của cô ta. Dù đã được huấn luyện kỹ lưỡng, nhưng kẻ giả mạo vẫn không thể cản trở hành động của Chu Yizhi. Cô ta cố gắng áp đảo anh ta, nhưng thấy

“Ngươi là giả mạo.”

Kẻ sát thủ: “……”

Chà…

Kẻ sát thủ đang suy nghĩ xem việc bị thương và phun máu ra có thể gìn lại tình hình được không, thì bỗng nhiên từ bên ngoài buồng giam vang lên tiếng vỗ tay nhẹ nhàng.

Một giọng nói điềm đạm và đầy cười vang lên từ xa, trong trẻo như tiếng ngọc chạm vào nhau:

“Thật xứng đáng là anh trai, khiến em phải ngưỡng mộ quá.”

Mọi người chỉ thấy trong bóng tối, một chàng trai mặc áo choàng màu đen của gia tộc Chu bước đến từ từ. Nụ cười của anh ta trong trẻo, khuôn mặt đẹp đẽ như tranh vẽ; dù là một chàng trai tuấn tú rực rỡ, nhưng anh ta lại càng trở nên nổi bật hơn trong cái buồng giam u ám và ẩm ướt này.

Kẻ sát thủ đã giả danh thành công chúa Như Hoa biết rằng mọi chuyện đã bị phát hiện, nên chỉ còn cách quỳ xuống và cúi đầu nói: “Chủ nhân…”

“Đứng dậy đi.” Chu Hằng Chi không hề nhìn kẻ sát thủ, vẻ mặt bình thản, cười nhẹ với anh trai mình và nói: “Những thứ giả mạo luôn không thể so sánh được với thứ thật. Khi đã từng trải nghiệm thứ tốt nhất, người ta sẽ không thể chấp nhận những thứ tầm thường nữa.”

Lời nói của Chu Hằng Chi ẩn chứa nhiều ý nghĩa sâu sắc.

“Hằng Chi, cuối cùng ngươi muốn làm gì?” Chu Dã Chi nhíu mày, cẩn thận lựa từ ngữ để nói: “Em biết rằng ngươi cũng ghét bỏ công chúa Như Hoa, nhưng việc tự ý thi hành hình phạt là điều không thể chấp nhận được…”

“Anh trai, em yêu mến cô ấy… Hãy để em có cô ấy đi.”

Lời nói của Chu Hằng Chi khiến mọi người đều im lặng, không ai dám nói gì thêm.

“Ngươi… ngươi…” Chu Dã Chi run rẩy, phải dựa vào tường để đứng vững; ánh mắt anh ta nhìn em trai mình tràn đầy sự phức tạp, như thể lần đầu tiên mới nhận ra em trai mình vậy: “Thật là vô lý!”

“Một công chúa vô lý và một chàng trai vô lý… Chẳng phải đó chính là một cặp đôi hoàn hảo sao?” Chu Hằng Chi cười rất ngây thơ, với vẻ ngây thơ và trong sáng đặc trưng của một đứa trẻ: “Anh trai, từ nhỏ đến lớn, tổ tiên luôn dạy em phải hỗ trợ anh, nhường nhịn anh, giấu mình và không được nổi bật quá mức. Bởi vì anh là người thừa kế tương lai rực rỡ của gia tộc Chu, còn em chỉ là bóng dáng của anh trong bóng tối mà thôi.”

“Hằng Chi rất ngưỡng mộ anh, và cũng sẵn lòng hỗ trợ anh… Nhưng từ nhỏ đến nay, em chưa bao giờ đòi hỏi điều gì cả… Lần này, em xin anh hãy chiều theo mong muốn của em, để em có được công chúa, được không?”