“Chẳng phải là công tử thứ hai nhà Yin đã hẹn hò với cô gái nhà Liu sao? Tại sao bây giờ lại trở thành tướng Yin rồi?” Mọi người xung quanh bắt đầu thì thầm bàn tán. “Có lẽ là vì công tử thứ hai nhà Yin quá say mê những nàng ca sĩ trong các chiếc thuyền hoa…”

“Thưa mọi người!” Chưa kịp cho mọi người tiếp tục đặt ra những suy đoán, Ân Trạch bất ngờ nói lớn để dập tắt tiếng bàn tán của mọi người. Ông nắm lấy tay cô dâu và quay về phía khách mời, “Hôm nay tôi có một việc muốn thông báo.”

“Mọi người đều biết rằng, trước khi mẹ tôi qua đời, hai gia đình Yin và Liu đã có lời hứa kết duyên với nhau. Nếu xét về tuổi tác, người đáng lẽ phải kết hôn với cô gái nhà Liu chính là em trai thứ hai của tôi, Ân Duy.”

Lời nói chân thật và rõ ràng của Ân Trạch khiến không khí ồn ào tại buổi yến tiệc dần trở nên yên tĩnh. Nhìn vào vẻ ngoài oai nghiêm của người con trai cả nhà Yin, mọi người cũng bắt đầu tin rằng những thay đổi này có lý do của nó.

“Nhưng theo thứ tự gia đình, với tư cách là người con trai cả, tôi vẫn chưa kết hôn. Tuy nhiên, vì mẹ tôi qua đời và lời hứa kết duyên giữa hai gia đình Yin và Liu, cô gái nhà Liu đã phải chờ đợi thêm ba năm nữa…”

Có lẽ là do thói quen rèn luyện trong quân đội, giọng nói của Ân Trạch rõ ràng và mạnh mẽ, nhưng lại điệu đà và dễ chấp nhận đến mức khiến mọi người không khỏi tin tưởng vào những gì ông nói.

“Và hơn nữa…” Ân Trạch nghiêng đầu nhìn cô gái bên cạnh mình, khuôn mặt được che khuất bởi tấm khăn cưới, ánh mắt ông đầy trìu mến, “Tôi đã từ lâu yêu mến cô gái nhà Liu.”

Mọi người xung quanh lập tức xôn xao. Một số phụ nữ e thẹn liền dùng khăn che khuôn mặt đang đỏ bừng của mình. Trong thời đại này, việc công khai bày tỏ tình cảm một cách trực tiếp như vậy thật sự là điều khá bất ngờ.

Dưới tấm khăn cưới, Vương Ninh Thanh có thể nhìn thấy bàn tay của Ân Trạch đang nhẹ nhàng nắm lấy tay mình. Bàn tay ấy, vốn quen cầm súng, đầy những gân guốc sần sùi, nhưng vẫn dài và ấm áp.

Mục đích của Ân Trạch rất rõ ràng: ông muốn bảo vệ Liễu Niêu Niêu khỏi mọi lời đồn đại có thể xuất hiện sau này. Giống như Phương Tri Thức Hoan đã vì danh dự của mình mà trở thành “người đẹp số một kinh đô, khiến công tử thứ hai nhà Yin sẵn lòng từ bỏ cô gái nhà Liu”, Ân Trạch cũng muốn mình trở thành một trong những câu chuyện thú vị về người đàn ông “sẵn lòng tranh

Hành động của anh ta chắc chắn sẽ khiến người khác đặt ra nhiều lời chỉ trích về phẩm chất con người anh ta, nhưng cũng đã hoàn toàn tách biệt tình yêu và hận thù giữa Vọng Ninh Thanh với Ân Duy và Phương Tri Thức Hoan. Dù sao thì một kẻ phóng đãng và một vị tướng anh dũng cũng không thể so sánh được với nhau; việc đem ngọc trai và cá chết để bên cạnh nhau, ngay cả trẻ con cũng biết nên chọn cái nào. Dù khách mời trong lòng nghĩ gì đi nữa, ít nhất trước mặt mọi người họ vẫn phải tỏ ra chúc mừng. Khi cả hai gia đình cùng quỳ xuống cầu nguyện, Ân Trạch nắm lấy tay Vọng Ninh Thanh và thì thầm nói: “Xin lỗi.” Xin lỗi vì cái gì nhỉ? Vọng Ninh Thanh suy nghĩ một cách bình thản; mặc dù hành động của Ân Trạch đã phá hỏng kế hoạch của cô trong việc đối phó với Ân Duy, nhưng những gì anh ta làm đều xuất phát từ lương tâm, vì vậy cô cũng không thể nào phụ lòng tốt ý của anh ta được. Đúng lúc Vọng Ninh Thanh đang suy nghĩ xem liệu hành động này có phải là cách để Ân Trạch chuộc lỗi cho những sai lầm của Ân Duy hay không, thì hai người đã được dẫn vào phòng cưới, và Ân Trạch bỗng nhiên quỳ xuống. “…”, Vọng Ninh Thanh đang đeo khăn cưới, không thể tự mình kéo khăn lên được, nên cô chỉ có thể ngồi thẳng lưng và hỏi: “Anh đang làm gì vậy?” “Cô Lýu, xin lỗi,” Ân Trạch điều chỉnh tư thế quỳ của mình, giống như một hiệp sĩ sẵn sàng đón nhận cái chết, “Tôi xin lỗi vì những hành động của cha tôi và em trai tôi.” Sau đó, Ân Trạch liền kể rõ ràng tất cả những mâu thuẫn và tranh đấu nội bộ trong gia đình họ Yin, lời nói của anh ta rất chân thực và không hề chứa đựng bất kỳ cảm xúc cá nhân nào. “Vậy thì sao?” Vọng Ninh Thanh phản bác, “Anh nghĩ rằng việc thay đổi chú rể ngay trước giờ cưới có thể xóa bỏ tất cả những điều này sao?” Cô không hề có ý định gia nhập vào gia đình này; sứ mệnh của cô chính là làm rối loạn cuộc sống của họ, vì vậy cô cố tình tỏ ra lạnh lùng và kiêu ngạo. “Ông chủ nhà họ Yin, có lẽ mọi người sẽ nghĩ rằng việc chú rể của tôi từ một kẻ phóng đãng trở thành một vị tướng lớn là một điều may mắn, là việc ‘mất mèo nhưng được voi’, nhưng sự thật không phải như vậy.” “Tôi hiểu,” Ân Trạch rất rõ rằng, trong thời đại mà lời nói có thể trở thành dao găm giết người, những hành động của Ân Duy chắc chắn đã khiến cô Lýu gặp rất nhiều rắc rối; dù anh ta có cố gắng chuộc lỗi đến đâu, thì những sai l

“Trong vòng một năm tới, tôi sẽ xin phép được chuyển về kinh để bảo vệ cô gái bên cạnh cô ấy. Sau một năm, tôi sẽ ly hôn cô ấy và viết thư từ bỏ mọi trách nhiệm, đồng thời chuẩn bị một khoản tiền sính lễ lớn cho cô ấy.”

Ân Trạch biết rằng sau khi ly hôn, người phụ nữ sẽ rất khó tìm được người bạn đời tốt, vì vậy anh đã suy nghĩ kỹ lưỡng mọi khía cạnh: “Nếu cô gái muốn, tôi có thể giúp cô ấy tìm ra người chồng tốt nhất; tôi sẽ không để cô ấy phải lo lắng về điều này.”

“Nếu cô gái không muốn gặp tôi nữa, sau này tôi sẽ quay trở lại chiến trường của Quân đội Thiên Thủ, nhưng nếu cô gái có bất kỳ yêu cầu gì, dù phải đối mặt với nguy hiểm đến đâu, tôi cũng sẽ làm theo ý muốn của cô ấy.”

Lời nói của Ân Trạch rất chân thành; những hy sinh lớn lao như vậy khiến ngay cả Vương Ninh Thanh cũng phải ngạc nhiên và cảm thấy khó hiểu: “Tại sao anh lại làm như vậy? Dù Ân Duy có làm tổn thương tôi, tôi cũng không thể làm gì được với anh ấy.”

“Không phải vì Ân Duy…” Những gì Ân Trạch đã chứng kiến trong “giấc mơ hoàng liang” đã khiến anh cảm thấy thất vọng về người em trai thứ hai của mình; “Tôi chỉ mong rằng cô gái Lưu sẽ có một cuộc sống bình yên, hạnh phúc… suốt đời.”

Đúng vậy, đó chính là ước mơ duy nhất mà Ân Trạch đã đau khổ suốt nửa đời mình. Anh nhắm mắt lại, không muốn chứng kiến cô ấy phải sống một mình, trong cảnh đau khổ và cô đơn.

Khi nghĩ đến những lời cuối cùng của cô ấy trước khi qua đời, vị đắng như thuốc hoàng liên lại trào dâng trong miệng Ân Trạch; anh hít một hơi thật sâu và nói: “Tất nhiên, nếu cô gái cảm thấy tôi xứng đáng là người bạn đời của mình, tôi cũng sẵn lòng coi đó là sự thật và yêu thương cô ấy suốt đời.”

“……” Vương Ninh Thanh im lặng một lát; Ân Trạch đã dành trọn trái tim mình cho cô ấy – một người đàn ông chung thủy hiếm có trên đời này. Cô không hề nghi ngờ rằng nếu đồng ý với anh, mình sẽ có một cuộc sống bình yên và hạnh phúc.

Tuy nhiên, Vương Ninh Thanh vẫn lắc đầu: “Những gì tôi mong muốn không nằm trong thế gian này; anh cũng không nên bị tôi ràng buộc suốt đời.”

“Điều này không phải là ràng buộc.” Ân Trạch cười và nói, đánh giá cao tấm lòng thông cảm của cô ấy: “Thực sự, tôi đã yêu mến cô gái Lưu từ lâu rồi.”

Ân Trạch luôn thành thật và chân thành… nhưng cũng đầy lo lắng.

Trong “giấc mơ hoàng