Vọng Ninh Thanh nhìn quanh khu cỏ xung quanh và nhanh chóng phát hiện ra một khoảnh đất khô cằn, lá cỏ đã cháy đen, trên mặt đất vẫn còn dấu vết máu tươi. Cô cúi xuống, nhặt lên một chiếc lá cỏ khô và đánh giá diện tích khu vực bị thiêu rụi; con rắn Lửa Đỏ này dài khoảng hai mươi mét, hoàn toàn có thể siết chết một con hổ rồi nuốt chửng nó mà không gặp khó khăn gì.

Khu vực này gần biên giới rừng phía Tây; đi xa hơn nữa là vùng được bảo vệ bởi hàng rào của học viện – đó là lãnh địa thuộc về một lãnh chúa cấp A, sinh viên không được phép vào đó. Vọng Ninh Thanh đoán rằng con rắn Lửa Đỏ vừa mới ăn no, xét theo lượng máu thì con mồi của nó có kích thước vừa phải; hiện tại, con rắn này chắc hẳn đang trong tình trạng no bụng và sẽ phải chờ cho đến khi nó tiêu hóa hết thức ăn mới tiếp tục săn mồi lần tiếp theo. Trong thời gian này, con rắn Lửa Đỏ sẽ có xu hướng “đuổi đi” những kẻ xâm nhập vào lãnh địa của nó thay vì “giết chết” chúng.

Vọng Ninh Thanh tiếp tục bước sâu vào rừng; càng đi xa, cỏ càng thưa thớt, bởi vì nguyên tố lửa do con rắn Lửa Đỏ phun ra liên tục đã thiêu đốt mảnh đất này, khiến nó trở thành “đất cháy”. Khi tiến gần đến hồ nước, Vọng Ninh Thanh dừng lại; trên một tảng đá cao ba mét gần nguồn nước, một con trăn khổng lồ với đầu đầy sừng đang cuộn mình trên đó, đuôi nó vỗ nhẹ xuống các tảng đá vụn một cách thoải mái.

Con rắn Lửa Đỏ thuộc loại quái vật hình rồng; lớp vảy màu đỏ tối cùng đôi mắt đỏ lửa khiến nó trông giống như một tác phẩm điêu khắc bằng đá quý, vừa đẹp đẽ vừa đầy linh hồn. Vọng Ninh Thanh quan sát nó một lúc rồi mới bắt đầu tiến về phía con rắn. Cô muốn tìm cách làm cho con rắn này tức giận rồi đánh nhau với nó, để kéo dài thời gian cho “Đứa Con của Định Mệnh” đến kịp… Đó chính là sứ mệnh của cô với tư cách là “kẻ đối đầu”.

Lúc này, mặt trời đang chiếu rọi rực rỡ; con rắn Lửa Đỏ vừa ăn no nên nó nằm lười biếng trên tảng đá, vẫy đuôi hưởng nắng. Khi Vọng Ninh Thanh tiến đến gần nó, con rắn chỉ lơ đãng vẫy đuôi mà không hề có ý định tấn công người lạ.

Không được rồi… Con rắn này sao lại thiếu ý chí đến thế nhỉ? Vọng Ninh Thanh đưa tay vuốt ve lớp vảy của nó, chờ đợi phản ứng từ con rắn. Bỗng nhiên, khi có người chạm vào nó, con rắn Lửa Đỏ liền giật mình; nó quay đầu nhìn chằm chằm vào bàn tay của Vọng Ninh Thanh vẫn đ

Chưa đủ sao? Vọng Ninh Thanh trầm ngâm một lúc, thấy con rắn không có ý chí tiến thủ này lại chuẩn bị ngủ thiếp đi, cô cúi xuống nhặt một tảng đá ném vào đầu con Rắn Lửa Đỏ, vang lên một tiếng “bạch”.

Lần này, Rắn Lửa Đỏ cuối cùng cũng có phản ứng; nó phun ra những tiếng rít kèm theo, thân hình khổng lồ của nó cũng buông lỏng những tảng đá đang siết chặt nó, và nhanh chóng lao xuống bãi cỏ.

Nó nói những lời không rõ nghĩa với Vọng Ninh Thanh, sau đó quay lưng bỏ đi về phía khu rừng bên kia, dáng vẻ của nó giống như đang nói: “Được rồi, để chỗ này cho cô đi, tôi không chơi với cô nữa.”

Vọng Ninh Thanh: “… Không ổn rồi, con rắn này chắc chắn có vấn đề gì đó.”

Cô nhanh chóng nắm lấy đuôi dày của Rắn Lửa Đỏ và kéo mạnh con quái vật A-class này lại. Ai ngờ khi bị bắt, con rắn lại ngã xuống đất và phát ra những tiếng rít yếu ớt.

“Đứng dậy,” Vọng Ninh Thanh nói lạnh lùng, “Làm một vị lãnh chúa mà sao lại thiếu ý chí đến thế?”

Trước khi cô cố gắng thuyết phục con rắn, trong phạm vi cảm nhận của cô đã xuất hiện những dấu vết của các nguyên tố lạ; có ai đó đang sử dụng phép thuật Gió Nhanh để lao về phía này. Không ngạc nhiên gì, chắc chắn đó là “Đứa Con của Định Mệnh”.

Tốc độ di chuyển của Karl. Yris rất nhanh, Vọng Ninh Thanh không kịp suy nghĩ nhiều, lập tức giơ cao cây phép thuật và tạo ra ba quả đạn lửa, ném thẳng vào người Rắn Lửa Đỏ.

Sau đó, cô nhanh chóng xé toạc chiếc áo choàng của mình, lăn xuống đất một cách linh hoạt; mái tóc uốn cong đẹp đẽ của cô bị rối bù, trên tóc còn lẫn cả lá cỏ, trông giống như vừa trải qua một trận chiến ác liệt.

Con Rắn Lửa Đỏ bị đánh bởi đạn lửa, trông rất ngớ ngác; khi nó chưa kịp phản ứng, hai bóng người lại xuất hiện bên cạnh khu rừng.

Họ thấy Ái Thạch Lệ ngã xuống đất và đều giật mình.

“Nhanh tránh đi!” “Ái Thạch Lệ!”

Ngay lập tức sau đó, những lưỡi dao gió và búa sắt cùng lúc lao về phía Rắn Lửa Đỏ; hàng loạt đòn tấn công dồn dập chỉ nhằm mục đích đuổi con rắn xa khỏi cô gái kia. Dù lớp vảy của Rắn Lửa Đỏ rất cứng và có khả năng chống lại ma thuật cao, nhưng nó vẫn không thể tránh khỏi những đòn tấn công này.

Khi nó lảo đảo tránh né những đòn tấn công bất ngờ, nó nhìn thấy cô gái tóc đỏ kia ngã xuống đất một cách vô tư; nhờ người phía sau không thể nhìn thấy cô, cô ta bắt đầu ngồi xem màn kịch một cách thờ ơ và kiêu ngạo.

[Chương 23] Nhà pháp sư thiên tài**

Khi thấy Ái Thạch Lệ ngã xuống trước mặt con rắn lửa đỏ, đầu óc của Karl. Yris trở nên trống rỗng hoàn toàn.

Anh không kịp suy nghĩ gì thêm; ngay lập tức, anh đã huy động luồng gió trong tay và lao về phía con rắn lửa đỏ, đồng thời nhanh như báo săn ôm lấy Ái Thạch Lệ từ phía sau.

Chiếc búa sắt nặng nề va vào mặt đất cứng; Berg, người đến muộn một bước, bất ngờ dừng lại, có vẻ không ngờ học sinh bình thường này lại phản ứng nhanh hơn mình.

Sau khi tỉnh táo lại, Karl không khỏi thở dài sâu. Lúc đó, anh mới chợt nhận ra mình đã sống trong tình trạng căng thẳng đến mức quên mất việc thở.

Đôi vai căng thẳng của anh dần được thả lỏng, nhưng biểu cảm trên khuôn mặt vẫn có phần ngượng ngùng. Anh đặt Ái Thạch Lệ xuống một nơi an toàn, đối đầu với con rắn lửa đỏ mà không nói một lời nào.

“…Cảm ơn bạn.” Wang Ningqing thành thật cảm ơn theo tính cách của Ái Thạch Lệ, “Bạn tên là gì?”

“Bây giờ không phải lúc để hỏi điều đó đâu.” Karl gắt gỏi ngắt lời, giọng điệu không mấy thiện cảm.

Karl. Yris cảm thấy tức giận; đầu óc anh như đang bốc cháy, không thể giữ được bình tĩnh. Nhưng anh không muốn suy nghĩ sâu hơn xem cảm xúc hỗn loạn hiện tại của mình thực sự là “giận dữ” hay “giận vì xấu hổ”.