Mái tóc màu vàng bạch nhẹ nhàng, tựa như dòng suối đón ánh nắng mặt trời; đôi mắt màu xanh biếc trong vắt như bầu trời không mây; bộ áo phục của một pháp sư thanh lịch, được điểm xuyết bởi những chuỗi kim loại màu vàng, lấp lánh như những vì sao nhỏ trong ánh bình minh.

Anh ngồi thả lỏng trên ghế sofa, chân gác lên nhau, nhưng ngay cả trong tư thế thoải mái đó, anh vẫn toát ra vẻ thanh lịch hoàn hảo.

“Đã đến rồi à?” Anh ngước đầu cười hiền từ, gõ nhẹ vào mặt bàn trống rỗng, và ngay lập tức trên bàn xuất hiện các món ăn vặt và trà hoa cỏ. “Ngồi đi, cùng thầy uống trà chiều này.”

Vang Ninh Thanh ngồi xuống ghế đối diện, khuôn mặt đầy e thẹn của một thiếu nữ, cầm ly trà nhưng không uống, chỉ nhấp nhẹ một chút, dường như sẵn sàng đặt ly xuống bất cứ lúc nào để trả lời những câu hỏi của thầy.

Vang Ninh Thanh bắt đầu cảm thấy đau bụng… Làm sao mà Ái Thạch Lệ có thể tin rằng người trước mắt mình “dịu dàng” đến thế?

Noah. Đạo Lâm chỉ vào không khí, vài tia sáng sao rải rác từ đầu ngón tay anh: “Hôm nay em đã làm gì?”

Vang Ninh Thanh cảm thấy tâm hồn mình như đang được ngâm trong suối nước nóng, yên bình, thoải mái và tràn đầy sự an tâm, đến nỗi cô có thể hoàn toàn tin tưởng vào người trước mắt mình: “…Em đã giải quyết một số việc riêng phiền phức.”

Ngay khi cô nói ra điều đó, Noah liền ngước nhìn cô. Nhận ra có điều gì đó không ổn, Vang Ninh Thanh lập tức nhắm mắt lại và kể cho anh nghe tất cả những gì đã xảy ra hôm đó.

Đây chắc chắn là một loại phép thuật… Cô chắc chắn rằng với sức mạnh tâm linh của mình, cô không thể chống lại loại phép thuật này.

“À…” Noah. Đạo Lâm lắng nghe câu chuyện của Vang Ninh Thanh trong khi lật sách, nụ cười ấm áp luôn nở trên môi anh: “Ái Thạch Lệ nghĩ mình đã làm đúng chứ?”

“…” Vang Ninh Thanh không hiểu tại sao, bỗng nhiên cô cảm thấy rằng nếu mình nói “Tôi không sai”, có lẽ mình sẽ bị đuổi đi ngay lập tức.

Nhưng Ái Thạch Lệ không thể nào nghĩ mình sai được… Làm thế nào để cô có thể thể hiện vai trò này mà không làm tổn thương Noah, đồng thời vẫn giữ được bản chất thực sự của mình?

“…Có lẽ, em đã sai.” Vang Ninh Thanh nhắm mắt, như thể đang mơ màng, từ từ nói: “Đúng là em sai.”

“Ồ? Sao lại nói vậy?” Noah lật sang trang tiếp theo, tiếng giấy vang lên trong trẻo, phản chiếu ánh nắng chiều muộn chiếu vào cửa sổ.

“Đối với nhiều người mà nói, điều này là sai lầm. Tôi không tuân theo quy trình của giới quý tộc, hành động theo cảm xúc bản thân, gây ra thù địch với người khác; những hành vi như vậy không chỉ thiếu tao nhã mà còn không đáng kính, và chắc chắn sẽ làm nhục gia tộc.”

Vang Ninh Thanh nhắm mắt lại, nên không biết rằng sau khi nói ra những lời này, Noah đã ngạc nhiên mà ngẩng đầu lên.

“Có người thậm chí còn nghĩ rằng tôi đang dựa vào sức mạnh của công tước để làm những điều bất chấp hiệp ước, coi thường danh dự của gia tộc Diên Vĩ. Điều này sẽ ảnh hưởng đến danh tiếng xã hội của tôi và cả gia tộc, thậm chí có thể liên quan đến thầy giáo của tôi nữa…”

“Không đâu.” Noah cúi đầu cười nhẹ, “Sự chênh lệch giữa chúng ta quá lớn; không ai lại coi những bụi bặm là những vết bẩn trên bầu trời đâu.”

…Người này nói chuyện thật là độc ác. Vang Ninh Thanh tự nhủ trong lòng, rồi tiếp tục giả vờ mơ màng mà thổ lộ: “Nhưng tôi vẫn quyết định làm như vậy, bởi vì tôi muốn trở nên ‘ích kỷ’.”

“Ồ?” Có vẻ như Noah rất thích suy nghĩ của cô, anh nhẹ nhàng đóng cuốn sách lại và hỏi: “Trở nên ích kỷ?”

“Bởi vì tôi nhận ra rằng, nếu không ‘ích kỷ’, tôi sẽ không thể sống tốt được. Nếu luôn quá quan tâm đến cảm xúc của người khác, tôi sẽ cảm thấy đau khổ.”

“Gia tộc đã sắp xếp mọi thứ trong cuộc sống của tôi: hôn nhân, việc học, mọi khía cạnh của cuộc đời. Vì gia tộc, vì người khác, vì danh dự, tôi luôn phải sống không phải theo ý muốn của chính mình.”

“Ngoan ngoãn, hiểu chuyện, chăm chỉ… tất cả chỉ vì người khác. Tôi từng nghĩ rằng mình sẽ cảm thấy hạnh phúc khi người mình yêu hạnh phúc, nhưng thực tế thì không. Tất cả những gì tôi cảm nhận được chỉ là đau khổ.”

“Đôi khi, tôi cảm thấy đau đến nỗi gần như không thể thở được, cứ tưởng mình sẽ chết ngay trong khoảnh khắc tiếp theo. Vì vậy, tôi nghĩ rằng, có lẽ bản thân mình mới là điều quan trọng nhất. Đừng nghĩ đến việc liệu điều đó có làm tổn thương người khác hay không; hãy trở nên ‘ích kỷ’ đi.”

Vang Ninh Thanh nói từng câu một một cách chậm rãi. Có lẽ đây không hoàn toàn là tâm trạng thực sự của cô, nhưng những lời này đã làm cho nhân vật này trở nên sống động hơn.

Cô như thể đang thở dài khi nói ra những lời cuối cùng: “Tôi à, đã quyết định phải yêu bản thân mình rồi.”

Sau khi Vang Ninh Thanh nói xong, căn phòng đọc sách trở nên yên tĩnh. Cô nhắm mắt lại, chỉ

Ừm, có vẻ như mọi chuyện đã qua khỏi rồi. Trước khi ý thức hoàn toàn chìm vào ánh sáng ấm áp đó, Vương Ninh Thanh vẫn đang suy nghĩ một cách bình tĩnh.

Điều tồi tệ là, tất cả những thông tin mà cô có chỉ là phần thuộc về Ái Thạch Lệ – Turi Pa mà thôi; còn về Noah Dolin, cô gần như không biết gì cả, chỉ biết rằng anh ta là kẻ thù lớn nhất của “Đứa trẻ may mắn”.

Nhưng vấn đề lớn nhất hiện tại là: còn ba năm nữa mới đến lúc “Đứa trẻ may mắn” đến báo thù Ái Thạch Lệ, vậy cô phải làm thế nào để sống sót dưới tay kẻ nguy hiểm như Noah trong suốt ba năm đó?

Khi Vương Ninh Thanh mở mắt ra lần nữa, cô nhận ra mình đang nằm trên chiếc giường mềm mại trong phòng ngủ; ký ức về buổi “trà chiều” hôm đó cũng trở nên mơ hồ và nhạt nhòa, như thể đó chỉ là một giấc mơ.

Theo kiến thức thông thường của Ái Thạch Lệ, ma thuật có thể điều khiển tâm hồn con người chỉ có hai loại thuộc tính: ánh sáng và bóng tối. Loại thuộc tính ánh sáng giúp con người tìm được sự bình yên nội tâm, còn loại thuộc tính bóng tối thì có thể kiểm soát tâm trí con người.

Dựa vào các chi tiết và đặc điểm cá nhân của Noah, có lẽ anh ta đang sử dụng ma thuật thuộc hệ ánh sáng… Nhưng việc sử dụng loại ma thuật vốn dĩ dùng để chữa lành cho mục đích tra tấn và thẩm vấn người khác… liệu anh ta có vấn đề gì đó với bản chất con người không?

“Linh Mèo từng nói rằng, thuộc tính nguyên tố cũng liên quan đến tính cách con người. Vì Noah có thể sử dụng ma thuật ánh sáng, nên chắc hẳn trong tính cách anh ta cũng có những khía cạnh cao thượng…”

Cũng đúng… Nếu không, sao anh ta lại cảm thấy không hài lòng với những hành động liều lĩnh, xúc phạm phẩm giá người khác của đệ tử mình chứ? Con người vốn dĩ luôn là những thực thể đầy mâu thuẫn… Có lẽ Noah cũng vậy thôi.